El ser humano: Naturaleza y cultura en el ser humano

Los seres humanos, a veces, para ahorrarnos la "molestia" de pensar, adoptamos puntos de vista yopiniones sin reflexionar demasiado... por eso, esta tarea, "Desmontando tópicos", tiene como objetivoque te pares a "pensar" sobre algunos de estos tópicos.

¿Cuáles son estos tópicos? Veámoslos:

Naturaleza y cultura son realidades opuestas, incluso enfrentadas, en conflicto.El ser humano es bueno por naturaleza, sencillo, bondadoso, pero la sociedad le corrompe. Otra

versión de esta mismo tópico es la contraria: el ser humano es "malo" por naturaleza ("El hombre es unlobo para el hombre", como afirmaba Hobbes) y la cultura se encarga de atemperar y modificar esanaturaleza humana.

La naturaleza es "buena" en sí misma, o por el contrario, es "mala" o "cruel".El ser humano es, al nacer, como una "página en blanco", es decir, viene a este mundo sin ningún

"equipaje" provisto por la naturaleza, por lo que la cultura puede moldearlo hasta en sus más mínimosaspectos (tal y como afirman algunos psicólogos conductistas).

La idea es que reflexiones sobre ellas y que opines sobre los mismos, con la ayuda que encontrarás a lolargo del tema.

1. ¿Qué es "cultura"?

Partimos de algunas definiciones de cultura pata hacer la tuya propia. Las que teproponemos para empezar a pensar son éstas:

"La cultura (...) en su sentido etnográfico, es ese todo complejo que comprende conocimientos,creencias, arte, costumbres y cualesquiera otras capacidades y hábitos adquiridos por el hombreen tabto que miembro de la sociedad." (Tylor, E. B. Cultura primitiva).

"Esta herencia social (...) se denomina usualmente cultura (...) La cultura comprendeartefactos, bienes, procesos, técnicos, ideas, hábitos y valores heredados." (Malinowski B."Culture" en Encylopedia of the social sciences).

"Cultura es el conjunto aprendido de tradiciones y estilos de vida, socialmente adquiridos,incluyendo los modos pautados y repetitivos de pensar, sentir y actuar (es decir, su conducta)."(Harris, M. Antropología cultural).

"La cultura es la información transmitida por aprendizaje social." (Mosterín, J. Filosofía de lacultura).

Como ves, la definición de cultura debería incluir al menos tres elementos:

1. Elementos de carácter "material".2. Elementos de carácter "mental".3. Un tercer elemento de "aprendizaje", "herencia" o "transmisión".

Ahora, conjugando esos tres elementos intenta, con lápiz y papel, elaborar tu propia definición de"cultura".

1. Fotografía de Tevaprapas Maklay.Bajo licencia Creative Commons.

2. Fotografía fr Jaisingh Rathore.Bajo licencia GFDL

1.1. Definiendo la cultura

Como ves, por lo tanto, "cultura" es un término que alude sobretodo a elementos de carácter mental e ideológico, a formas dever la vida, de valorarla, y también a conocimientos mediante losque los seres humanos conseguimos sobrevivir. Algunosantropólogos incluyen en su definición también el conjunto delos artefactos o herramientas de una sociedad, así como losconocimientos necesarios para producirlos y utilizarlos.

La cultura tiene que ver, pues, con el modo en que una sociedadhumana se integra y adapta a un ecosistema, cómo lo comprende,explota y utiliza. También tiene que ver con el modo en que organiza lapropia convivencia social, qué tipo de normas existen, y qué creencias ycostumbres rigen y organizan la vida de las personas.

Y, así, existe una extraordinaria variedad de culturas humanas,variedad que podemos apreciar por ejemplo cuando viajamos, yobservamos de qué maneras diferentes las personas de otros lugaresdel mundo organizan sus asuntos.

Seguro que ya eres consciente deestas diferencias, por ejemplo, encuestiones como las formas decontraer matrimonio (a la derecha,imagen de una boda hindú), o de

enterrar a los muertos (a la izquierda puedes observar la pira para unrito funerario budista). En todas estas facetas de la vida, y muchasmás, podemos apreciar la huella que cada cultura deposita en losindividuos de una sociedad.

La forma de elaborar y consumir los alimentos es otra faceta en la quees posible apreciar la diversidad cultural, desde los refinamientos de lagastronomía china, pasando por la tosquedad de la dieta de los pueblosinuit (habitantes de la zona ártica, también conocidos como esquimales)hasta el lujo de los grandes restaurantes de lujo de ciudades como Paríso Nueva York.

Vinculados a esta acepción del término "cultura" hay una serie de términos con los que conviene que tefamiliarices. Veamos cuáles son:

Subcultura: hace referencia a una variante de la cultura dominante en una sociedad, asociada aalgún grupo con algún rasgo distintivo. Por ejemplo, podemos hablar de "subcultura juvenil", o de lasubcultura de una clase social o grupo étnico dentro de una sociedad.Etnocentrismo: consiste en la creencia, por parte de un individuo, de que su cultura es la única

válida, superior por lo tanto a otras culturas. Se trata de un prejuicio por desgracia bastante extendido.Relativismo cultural: posición diametralmente opuesta a la anterior. Consiste en creer que todas las

culturas son iguales y que, por lo tanto, incluso una costumbre o creencia como el machismo o laviolencia de género deben ser respetadas, puesto que son "costumbres" o "tradiciones" culturales.

Sobre Naturaleza y Cultura.Sobre la Antropolgía Cultural.

En las definiciones de cultura hay al menos tres elementos:

Uno de carácter material, otro de carácter moral y otro de carácter conductual.

Uno de carácter material, otro de carácter mental y un tercer elemento que hace referencia alaprendizaje.

Uno de carácter mental, otro que hace referencia al aprendizaje y otro que se refiere a lascostumbres.

Algunos de los tópicos más dañinos son el etnocentrismo (es decir: pensar que "mi" cultura es lamejor, la única buena) y el relativismo cultural, es decir, pensar que todo vale, que cualquiercostumbre es igual de válida que otra, aunque suponga una violación de derechos de las personas. Reflexiona sobre ello. ¿Podrías señalar algunos ejemplos concretos de estos dos tópicos?

3. Fotografía de autor desconocido

Bajo licencia Creative Commons.

1.2. ¿Es culta la cultura?

Es posible que te estés preguntando, ¿pero no se habla también decultura, en referencia a aquellas personas que tienen muchosconocimientos?, ¿no decimos en muchas ocasiones que una persona esmuy culta? Entonces, ¿en qué quedamos?

Pues tienes razón, ese es otro sentido del término cultura. Pero, no hayque confundir esta acepción "antropológica" (es decir, proveniente de laantropología cultural) con otra de carácter más bien elitista ynormativa.

En esta segunda acepción, entendemos por cultura el conjunto de lossaberes artísticos, filosóficos, literarios y científicos que constituyen elideal del conocimiento al que debe aspirar el ser humano. En efecto, eltérmino cultura proviene del latín cultus, que a su vez deriva de la vozcolere, que significa cultivar o trabajar la tierra. Así pues, en un sentidotanto metafórico como literal, "cultura" también puede hacer referencia al "cultivo" de lo humano, a sumejoramiento y refinamiento.

Este otro significado es, como decimos, elitista, pues señala algo a lo que solamente tienen acceso unospocos miembros de la sociedad, y normativo, pues sirve como medida o rasero para medir o evaluar losconocimientos de los individuos: así, por ejemplo, elaboramos y aplicamos "pruebas de cultura general", odecimos que una persona es "muy culta" (en el sentido de muy bien informada, poseedora de grandesconocimientos) para señalar su "superioridad" respecto a quienes no poseen ese nivel de conocimientos.

La información más importante que debes retener de este apartado es la siguiente:

Cultura (en sentido antropológico) se refiere al conjunto de los artefactos,conocimientos, valores y conductas que es transmitido por aprendizaje social.Vinculados a este significado hay una serie de términos, como subcultura (cultura de

un grupo dentro de una sociedad), etnocentrismo (la creencia de que la propia culturaes la única válida), relativismo cultural (la creencia de que todas la culturas tienen elmismo valor, aunque incluya o justifiquen formas de violencia).Un segundo significado normativo-elitista del término cultura, vinculado al arte, la

literatura y los conocimientos más sofisticados de una sociedad.

Señala, en las siguientes frases, si el término "cultura" es usado en su acepciónantropológica o en su acepción normativo-elitista.

"El mundo de la alta cultura se dio cita en el teatro".

Uso antropológico.

Uso normativo-elitista.

"En todas las culturas primitivas está vigente el tabú del incesto".

Uso antropológico.

Uso normativo-elitista.

"Esta persona posee una amplia cultura".

Uso antropológico.

Uso normativo-elitista.

"Los ritos religiosos son un fenómeno cultural".

Uso antropológico.

Uso normativo-elitista.

4. Fotografía de Luca Galuzzi

Bajo licencia Creative Commons.

2. La cultura como respuesta adaptativa

En nuestra explicación acerca del desarrollo de las culturas humanas vamos a distinguir dos fases, veremosuna en este apartado y otra en el siguiente de ese tema.

Fíjate en un modelo cultural como el de los indios yanomamo de la Amazonia. Viven desde hacemilenios perfectamente adaptados a su entorno. Su cultura les permite sobrevivir en él, y a suvez éste no se modifica ni altera, por lo que su forma de vida puede persistir durante siglos sinmodificaciones sustantivas.Esta primera fase se puede denominar denominar de respuesta adaptativa, ya que la culturasiempre es una forma de adaptación al entorno, y mantiene vivo el vínculo con éste.

Las primeras culturas humanas (culturas del paleolítico)eran relativamente estables y armoniosas con lanaturaleza. Estas formas de vida basadas en la caza, lapesca y la recolección, y duraron cientos de miles deaños.Algunos de sus hitos más importantes fueron el dominiodel fuego, o el uso de un lenguaje que permitíacomunicarse y elaborar estrategias de caza.Pero, pese a ser culturas muy primitivas, ya albergabancreencias de tipo religioso, como lo demuestra el hechode que enterraran a los muertos.

Sobre el Paleolítico.

Contesta si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas:

La forma de vida de las culturas del Paleolítico se basaba en la agricultura intensiva.

Verdadero Falso

El dominio del fuego fue uno de los grandes logros de las culturas del Paleolítico.

Verdadero Falso

Los hombres del Paleolítico no tenían creencias religiosas.

Verdadero Falso

5. Fotografía de Karl Richard Lepsius

Dominio público

3. Cultura: desarrollo histórico y difusión cultural

Ahora tendremos en cuenta segunda fase en el desarrollo de las culturas humanas. Piensa entodos los cambios acontecidos en la revolución neolítica. A esta segunda fase la podríamos llamar de desarrollo histórico y de difusión cultural. Si enla primera fase las culturas son bastante estables, en esta segunda fase entran en una dinámicade cambio histórico que va poco a poco acelerándose, y que puede presentar el problema antesmencionado: la ruptura del vínculo adaptativo con la naturaleza.

La Revolución agrícola del Neolítico supuso una seriede cambios encadenados: aumento demográfico,sedentarismo, desarrollo de los conocimientos, laescritura nacimiento de los primeros estados yreligiones organizadas, etcétera.

A su vez, este proceso de desarrollo histórico sedifundió a otros grupos, que se vieron obligados aadoptar esos cambios. Es el fenómeno de la difusióncultural.

Este proceso tuvo, entre otras consecuencias, unaprogresiva pérdida de contacto con el vínculooriginario, con la necesidad adaptativa que seencuentra en su origen.

La cultura genera un entorno artificial, connecesidades propias, con problemas diferentes, y losactores sociales se ven involucrados en un sistema devalores, creencias y costumbres artificialmenteseparados del entorno natural.

Por ello, todos estos cambios desembocaron finalmente en formas de vida alejadas delequilibrio con la naturaleza.

No obstante, el ser humano es un ser cultural por naturaleza, por lo que podemos afirmarque la cultura es el nicho ecológico de nuestra especie.

Sobre la Revolución del Neolítico.

Algunos de los cambios esenciales de la revolución del Neolítico fueron:

Se produjeron asentamientos permanentes de población, con un aumento demográfico y laaparición de nuevas profesiones y conocimientos.

Se produjo un descenso de la población por la guerra, lo que trajo consigo el ascenso de laclase sacerdotal.

Se produjo un dominio del fuego, lo que trajo consigo la mejora en las condicines de vida,mayor seguridad y la posibilidad de cocinar los alimentos.

El primero de los tópicos que debemos abordar en la tarea alude a que naturaleza y cultura sonrealidades contrapuestas. Sin embargo, hemos visto que durante la mayor parte de la historia de laHumanidad, esto no ha sido así: las culturas primitivas vivían en armonía con la naturaleza.

No obstante, también hemos visto que al desarrollarse y evolucionar, las sociedades humanas hanignorado ese vínculo originario con la naturaleza.

Algunas culturas han desaparecido como consecuencia de ello: por ejemplo, la cultura Olmeca, unacultura precolombina de Centroamérica, que desapareció, sin duda, por sobreexplotación del medioambiente.

4. La huella de la cultura en el ser humano

Lee el siguiente interesante informe, un extracto de la Wikipedia acerca del niño salvajede Aveyron:

"A finales de septiembre de 1799 tres cazadores encontraron en losbosques de Caune (en el Languedoc francés, cerca de los Pirineos) a unniño desnudo, al que lograron capturar y al que dejaron al cuidado de unaviuda, encerrado en una cabaña cercana. Aparentaba unos once o doceaños y ya había sido avistado antes por la zona recogiendo bellotas obuscando tubérculos con los que alimentarse. Al cabo de una semana logróescaparse, retornando a las montañas, donde soportó el riguroso inviernode aquel año apenas cubierto con una camisola desgarrada. Por las nochesse ocultaba, pero durante el día se acercaba a veces a algún pueblo de losalrededores, en uno de los cuales, del cantón de St. Sernin, se introdujo enuna casa deshabitada, donde volvió a ser capturado. Allí se le atendió y sele vigiló durante varios días, siendo llevado luego al hospital de Saint-Afrique y posteriormente a Rodez, donde estuvo varios meses. Durantetodo este tiempo se mostró salvaje y esquivo, impaciente e inquieto,siempre atento a la posibilidad de escapar de nuevo. La noticia de suexistencia se difundió rápidamente por la Francia recién salida de larevolución, provocando todo género de conjeturas y expectativas. Unministro del gobierno con inclinaciones científicas ordenó el traslado delmuchacho a París, a donde llegó a finales de septiembre de 1800, con laesperanza de que el estudio de su caso pudiese ampliar los conocimientossobre la mente humana.

(...) Un joven médico recién doctorado, Jean Marc Gaspard Itard, (...)propuso la elaboración y ejecución de un programa de tratamiento yeducación del niño, lo que fue aceptado, proporcionándosele los mediospúblicos requeridos para realizarlo. El muchacho quedó desde entoncesbajo la custodia de Itard, (...) cuyo primer informe rezaba: ‘Un niñodesagradablemente sucio, afectado por movimientos espasmódicos eincluso convulsiones; que se balanceaba incesantemente como losanimales del zoo; que mordía y arañaba a quienes se le acercaban; que nomostraba ningún afecto a quienes le cuidaban y que, en suma, se mostrabaindiferente a todo y no prestaba atención a nada’. Algo bastante diferentepues del ‘buen salvaje’ roussoniano que el público de la época esperaba.

Las atenciones y cuidados que se le dispensaron a partir de entoncesmejoraron su estado físico y su sociabilidad, pero los progresos fueron muyescasos, una vez superada la fase inicial. Itard le puso el nombre de Víctor.Por esta época se presentó la pubertad sexual del muchacho, lo que creóproblemas adicionales a su educador. Las esperanzas de Itard de enseñarlea hablar y a comportarse de manera civilizada resultaron frustradas y en elsegundo informe Itard se daba por vencido y manifestaba su preocupaciónpor el futuro del desgraciado joven (...) Un informe elaborado por alguienque vio a Víctor hacia 1815 no reseñaba ninguna mejora de su situación.

Víctor de Aveyron murió en 1828."

Reflexiona sobre lo que has leído. ¿Qué te sugieren afirmaciones como "las esperanzas deenseñarle a hablar se frustraron", o que "mordía y arañaba a quienes se le acercaban, y nomostraba ningún afecto por quienes le cuidaban"?

6. Fotografía de Ian Sewell

Bajo licencia Creative Commons

Fíjate ahora en lo que ha sido el desarrollo de nuestra vida desde la infancia. En los primeros años de vidadel ser humano tiene lugar un intenso programa de aprendizaje, mediante el cual el cerebro establece lasconexiones neuronales que le van a ser necesarias para adaptarse a la forma de vida de su cultura.

Este proceso es la socialización, y su herramienta por excelencia es el lenguaje.

El fenómeno de los niños salvajes puede servirte para tu tarea. Uno de los tópicos que deberías tratarconsiste en el "mito del buen salvaje", es decir, la idea de que el ser humano es bueno por naturaleza, yes la cultura o la sociedad la que corrompe al ser humano.

¿Crees que el caso del niño de Aveyron y otros semejantes corroboran o, por el contrario, desmienten eltópico?

Hay que mencionar también el hecho de que una persona tenga que adaptarse a una cultura distinta, porejemplo un inmigrante. Aquí se produce un proceso de resocialización, que puede ser doloroso y difícilpara la persona. Así, hay inmigrantes que nunca se adaptan a su nueva cultura.

La tarea de socializar a los nuevos miembros ¿quién la lleva a cabo? Por lo que respecta a la socializaciónprimaria, es básicamente la familia. Este es el principal agente de socialización. Otro muy importante esel grupo de edad, es decir, los amigos, a través de los cuales se produce un intenso intercambio devalores, actitudes, imitación de conductas, etcétera.

Por lo que respecta a la socialización secundaria, se lleva a cabo fundamentalmente a través de lasinstituciones educativas (escuelas, institutos, universidades) y, en nuestra cultura sobre todo, a travésde los medios de comunicación de masas:televisión y, más recientemente, Internet.

La socialización supone, por una parte, la adquisición de unaserie de patrones culturales: normas, creencias, valores, formasde ver la vida, conocimientos… Es decir, todos aquelloscontenidos que, según la definición que hemos elaborado,forman parte de la cultura.

En segundo lugar, la socialización supone la interiorización detodos esos patrones, normas, creencias y valores. Es decir, no seaprende solo una serie de informaciones, sino que se asumencomo propias, como adecuadas, y el niño ve el mundo y vive suvida a través de ellas, hasta el punto de considerar que es laúnica manera sensata o razonable de vivir.

Se proporciona al niño, desde un punto de vista afectivo, unasensación de estabilidad y de integración entre sus semejantes, sin las que su desarrollopsíquico se vería seriamente comprometido.

En la socialización se dan varias fases. En primer lugar, la socialización primaria, que tiene lugaren la infancia (hasta los seis años aproximadamente) y que es la más importante y decisiva. Es laadaptación al marco cultural en el que se va a vivir.

En segundo lugar, la socialización secundaria, que dura el resto de la vida. Son aprendizajes quese superponen a la socialización primaria, normalmente en armonía, aunque a veces puedan darseconflictos, como por ejemplo cuando las normas familiares son puestas en cuestión por el jovencuando entra en contacto con otras visiones de la vida.

Sobre la socialización en general.Sobre la importancia de la socialización para el niño.

Desde un punto de vista afectivo, la socialización proporciona al niño:

Información y conocimientos para sobrevivir.

Unos modelos de conducta y unas normas.

Una sensación de estabilidad e integración entre sus semejantes.

Señala si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas.

La socialización solamente incluye la transmisión de información al niño.

Verdadero Falso

El principal agente de la socialización primaria es la familia.

Verdadero Falso

5. Diferentes formas de ver la naturaleza

Uno de los tópicos que tienes que examinar y refutar en la tarea tiene una doble vertiente: poruna parte, considerar que la naturaleza es "buena" en sí misma. Por otra, considerar que lanaturaleza es "mala" o "cruel".

Pero, como verás en este apartado, estas visiones no son más que proyecciones de los sereshumanos.

¿Qué conclusión podemos extraer de ello?

Imag.7 (A) Imag.8 (B) Imag.9 (C) Imag.10 (D)

Imag.7 Autor: Diliff

Creative Commons

Imag.8. Autor:Nasa

Dominio Público

Imag.9. Autor:Desconocido

Dominio Público

Imag.10. Autor: Luca Galuzzi

Creative Commons

Las cuatro visiones o conceptos de la naturaleza que debes emparejar con las imágenes de la"galería" son las siguientes:

1. Una visión procedente de la cultura clásica (Grecia y Roma), que denominaremosbucólica-pastoril. Se trata de una visión desarrollada fundamentalmente en forma degénero literario, que se plasmó sobre todo en la obra titulada Bucólicas (o Églogas)del poeta romano Virgilio. Este género retrata la vida campesina de una forma amenay agradable.

En este género la Naturaleza aparece caracteriza como locus amoenus (es decir, lugaragradable), como un escenario idealizado que integra un conjunto de elementosnaturales armónicos y serenos: árboles, prados floridos, fuentes, un río, avescantarinas, una brisa fresca y perfumada, etcétera. En cualquier caso, la naturalezaaparece caracterizada con los rasgos ya conocidos del pensamiento clásico: serenidad,armonía, equilibrio, belleza.

2. Una visión de la Europa de finales del siglo XVIII y principios del XIX, quedenominaremos Romántica. El Romanticismo fue un movimiento artístico y culturalsurgido en Alemania e Inglaterra y que daba especial importancia a la pasión, a lasemociones y a la libertad individual, contra el orden lógico y racional del clasicismo.

En esta visión la naturaleza es caracterizada como fuente de belleza salvaje eindómita, llena de poder y pasión: un reflejo de lo que la mentalidad románticaconsideraba que eran los principales valores vitales.

3. Como contraste con la visión anterior, otra visión también del siglo XIX, mucho máscruda y realista, que denominaremos visión sangrienta y competitiva de lanaturaleza. Es la visión que se resume en la frase "naturaleza de garras y sangre", queproyectaba en la naturaleza los valores de la economía capitalista: competitividad,lucha sin compasión por el poder y la riqueza. Los fuertes sobreviven, los débilesperecen.

Es la visión que Darwin tenía en mente cuando, en su teoría sobre la evolución,hablaba de la "lucha por la supervivencia".

4. Por último, lo que denominaremos visión científico-ecológica. Es la visión que laciencia moderna, en concreto la ecología proyecta sobre la naturaleza. En esta visión,empieza a verse la importancia de las relaciones. Se ve a la naturaleza como un todointegrado, en el que lo que le ocurre a una parte afecta al todo, y viceversa. E

s, pues, una visión de conjunto, que procede de la cultura científica, y que seejemplifica en la llamada hipótesis GAIA. Esta hipótesis fue formulada por el biólogoJames Lovelock, y afirma que el planeta Tierra en su conjunto se comporta como ungigantesco organismo capaz de autorregularse. Aunque la hipótesis GAIA no ha sidoverificada en su conjunto, tiene cada vez más adeptos, y además es una imagen ometáfora de innegable fuerza y atractivo.

De las cuatro imágenes que aparecen en la galería superior, reflexiona sobre cuáll de ellas secorresponde con cada una de las cuatro visiones que hemos caracterizado.

En este apartado, la información que debes retener es la siguiente:

El concepto de naturaleza varía entre las diferentes culturas, por lo que podemos deducir quela idea de naturaleza de cada grupo social es una proyección de sus valores, creencias y formasde ver la vida.

Algunos de estos conceptos son:El concepto bucólico del clasicismo.El concepto pasional del Romanticismo.El concepto competitivo del capitalismo.El concepto ecológico de la cultura científica contemporánea.

La visión del Romanticismo acerca de la Naturaleza consiste en:

Una visión de la Naturaleza como un lugar ameno, agradable y sereno.

Una visión de la Naturaleza como un ámbito despiadado, de lucha de todos contra todos.

Una visión de un todo integrado, en el que todo está relacionado con todo lo demás.

Una visión de la Naturaleza como fuente de libertad, belleza y pasión.

11. Fotografía de autor desconocido

Licencia: GFDL

6. ¿Diferencias de género?

La idea de que el ser humano nace como una “página en blanco”, esdecir, desprovisto de características definidas, y por lo tantoabsolutamente moldeable mediante influencias sociales, educativas yambientales, está presente tanto en la filosofía como en la psicología.

La escuela conductista, en psicología, es un ejemplo de esta tendencia.El eminente psicólogo conductista B.F. Skinner (1904-1990), porejemplo, afirmaba que, con los medios adecuados, podía moldear porcompleto a un ser humano, solamente a través de ciertas técnicas decondicionamiento. A este respecto, Skinner escribió una novela, Waldendos, en la que imaginaba cómo sería una sociedad concebida bajo losprincipios conductistas de modelado de la conducta.

En Filosofía, hay diversas escuelas y autores que afirman rotundamenteque el ser humano carece de naturaleza, es decir, que en él el peso delo “natural” (en un sentido que va más allá de lo biológico) esinsignificante. Así, para los existencialistas, el ser humano no tiene“esencia” (es decir, una naturaleza última, dada, impuesta), sino que espura existencia, que se hace a sí mismo a través de su existir concreto.

También para Marx el ser humano carece de naturaleza, de esencia, se hace a sí mismo a través de sutrabajo.

Una consecuencia de esto sería, por ejemplo, la referida a las diferencias de género. Las diferencias degénero son los diferentes roles que desempeñan los miembros de una sociedad en función de su sexo.Así, las diferencias sexuales son producto de la naturaleza, pero las diferencias de género son productodel aprendizaje, de la cultura, y podrían modificarse abiertamente a través de la educación.

Se podría educar de un modo idéntico a niños y niñas, de manera que las diferencias de género sesuprimieran, o que cambiasen de signo (así, a los niños les gustaría jugar con muñecas, por ejemplo, y alas niñas con balones, o a juegos más dinámicos).

¿Es realmente así?

Bueno, pues entramos en un tema complejo, en el que es conveniente tener en cuenta muchosfactores y sobre todo el valor y el sentido de las investigaciones realizadas.

¿Existen diferencias relacionadas con el sexo de las personas?

Parece evidente. Desde mediados de los años 70 en el pasado siglo hasta ahora se han realizadomuchas investigaciones relacionadas con este aspecto. Los dimorfismos sexuales son un hechoprobado, y la influencia de aspectos biológicos (diferencias en sistema nervioso, diferenciashormonales) en la conducta también parece ser un hecho irrefutable.

Pero no es menos cierto el hecho de que la plasticidad de nuestro sistema nervioso permite queéste pueda ser modelado socialmente.

"Tomando en conjunto los diferentes datos, todo indica que las diferencias sexuales enla organización cerebral son debidas, en parte, a factores biológicos (hormonales,genéticos, madurativos, etcétera) y, en parte, pueden ser moduladas por losociocultural, sobre todo en lo que se refiere al modo cognoscitivo".

Varios autores Diferencias sexuales en el sistema nervioso humano. Una revisión desdeel punto de vista psiconeurobiológico.Revista Internacional de Psicología Clínica y de laSalud, 2003, Vol. 3, Nº 2, p. 359

Por otro lado, las diferencias cerebrales entre los miembros del mismo sexo suelen ser superioresa las que hay entre los dos sexos e incluso, en la mayoría de las pruebas, miembros de un génerodiferente obtienen puntuaciones superiores a la media del género que se cataloga como el queobtiene puntuaciones medias mayores.

¿Qué quiere decir todo esto?

A continuación te planteamos una serie de cuestiones para que reflexiones sobre ello

Sobre los roles de género. Sobre diferencias entre el cerebro masculino y femenino.

Pues bien, pese a que es cierto que es la cultura la que trasmite muchos prejuicios (por ejemplo, eltópico machista de que la mujer debe quedarse en casa), los recientes descubrimientos enneurofisiología revelan que el cerebro de una mujer y el de un hombre tienen diferenciassignificativas de origen natural, que parecen ser la causa de algunas diferencias decomportamientos. Pero estas investigaciones no son concluyentes, por lo que el tema está abiertoal impacto que pueda provocar alguna nueva investigación.

Además, hay que añadir que estas diferencias no suponen ninguna base o sustento para cualquiertipo de discriminación por razones de género, pues las diferencias cerebrales entre los miembrosdel mismo sexo suelen ser superiores a las que hay entre los dos sexos.

Por otro lado, es conveniente recordar que la importancia del hecho cultural en nuestras vidas nosha permitido separarnos del determinismo biológico, basando nuestras relaciones en conceptoscomo dignidad, igualdad y respeto.

La naturaleza nos ha dado la cultura, pero en muchos casos la cultura ha amansado a lanaturaleza.

12. Derivada del original que se cita.

Autor original: John Soares

Licenca: permiso sin resticciones del autor

7. El aprendizaje del lenguaje

Una segunda cuestión hace referencia al tema de la adquisición dellenguaje. Según los psicólogos conductistas, el lenguaje se adquierepor aprendizaje puro, mientras que el lingüista Noam Chomsky(1928) y los generativistas sostienen que el cerebro humano “nace” conla capacidad de aprender un lenguaje, y que esta capacidad, de hecho,sigue unas fases y períodos universales, idénticos para todos los niños yniñas de todas las culturas.

Así, por ejemplo, es universal el hecho de que es en torno a los dosaños cuando da comienzo dicho aprendizaje. Y esta universalidadsolamente puede ser de origen natural, innato.

¿Quién tiene razón?

Aunque de momento no haya podido verificarse en su totalidad pareceque todos los indicios apuntan al hecho de que, en efecto, nacemosdotados de unos conocimientos gramaticales de carácter muy general,que hacen que podamos aprender a hablar con gran rapidez y eficacia.

Uno de esos indicios es el hecho de que los niños pequeños aplican lasreglas gramaticales de forma automática sin previo aprendizaje, lo queva en contra de las tesis conductistas. Por ejemplo, los niños oyen decir “puesto” en lugar de “ponido”, ysin embargo tienden a usar la forma verbal “ponido”, que es la que se deriva de un uso regular de lasreglas (como de “comer” “comido”, o de “coger” “cogido”).

Este uso inconsciente de las reglas gramaticales parece sugerir la existencia de esos elementos innatosen el cerebro humano.

Acerca de las teorías sobre la adquisición del lenguaje.Sobre Noam Chomsky

Contesta si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas:

Según Chomsky y los generativistas, el cerebro humano "nace" con la capacidad de aprender unlenguaje.

Verdadero Falso

Una de las pruebas de la teoría innatista sobre el aprendizaje del lenguaje es que los niños y niñasdicen, por ejemplo, "ponido" en lugar de "puesto".

Verdadero Falso

La información más relevante de este apartado es la siguiente:

La naturaleza nos dota, según Chomsky y los generativistas, de una base neurológica para elaprendizaje del lenguaje, en contra de lo que suponen las teorías conductistas sobre elaprendizaje del lenguaje.

8. Ejercicios resueltos

En este tema vamos a plantear un caso de estudio basado en las investigaciones del antropólogonorteamericano Marvin Harris (creador de una corriente de investigación en antropologíadenominada "materialismo cultural") acerca de las civilizaciones precolombinas de Mesoamérica(América Central), en concreto los Olmecas y los Mayas.

En su libro Caníbales y Reyes. Los orígenes de la cultura (Alianza Editorial, 1987) Marvin Harrisanaliza las razones del colapso y desaparición de estas culturas en torno al año 700 d. de C.

A través de diferentes fragmentos del libro citado, en concreto del capítulo "Los estadosprecolombinos de Mesoamérica" (pág. 120) veremos cuál es la versión de Marvin Harris acerca dela súbita desaparición de estas culturas.

Fragmento 1.

"A decir verdad, los yacimientos Olmecas son insignificantes en comparación con losgrandes centros de la meseta central de México. En el mejor de los casos representanuna etapa de desarrollo que quedó detenida en el nivel de estatalidad incipiente. Suimposibilidad de proseguir el desarrollo estaba evidentemente relacionada con el hechode que, a causa de las circunstancias ecológicas, sus densidades de poblaciónpermanecieron bajas y no podía producirse la ‘inconstación’."

Fragmento 2.

"Sin duda alguna, la tala y la quema fue el sistema utilizado por los primeros pueblosagricultores que entraron en el Petén (península de Yucatán) (...) A medida que lapoblación de Petén aumentaba, se fue intensificando el ciclo de tala y quema, lo quedio por resultado barbechos más breves entre las quemas y, por ende, una merma delrendimiento."

Fragmento 3.

"No podremos saber cómo destruyeron los mayas su base ecológica hasta que nocomprendamos mejor el modo en que concordaban los diversos componentes de susistema agrícola. (...) La tala y quema con barbechos breves puede convertir la selvaen praderas permanentes. En el corazón mismo de la zona de Petén existe una enormesabana cubierta de hierba que probablemente se creó debido a una quema excesiva. Ladeforestación conduce, a su vez, a la erosión de las laderas. La erosión puede tambiéndañar los sistemas de control de aguas (...) Por último, al estropear la coberturaboscosa de una zona tan extensa, es muy fácil modificar la pauta regional deprecipitaciones anuales, prolongando la estación seca y aumentando la frecuencia yrigurosidad de las sequías."

Fragmento 4.

"Después del 800 d. C. las construcciones cesaron en un centro tras otro, no serealizaron más inscripciones conmemorativas, los templos se llenaron de desperdiciosde los hogares y, en el Petén, toda la actividad gubernamental y eclesiástica se detuvode un modo más o menos abrupto."

Fragmento 5.

"Es posible que la desaparición real de cada centro de Petén haya planteado un dramaligeramente distinto: cosechas malogradas y hambre en algunos; rebeliones en otros;derrotas militares en otros más; o diversas combinaciones según los acontecimientoslocales. Pero no caben dudas de que el proceso esencial lo constituyó el agotamientodel terreno frágil y de los recursos boscosos hasta un punto tan grave que, para suregeneración, era preciso dejar de explotarlos durante varios siglos."