EL RACIONALISMO.

DESCARTES Contexto histórico y filosófico.

DESCARTES Finalidad de su filosofía.

El método y la duda metódica.

La primera certeza.

La existencia de Dios.

La existencia de las cosas corpóreas.

Las tres sustancias.

El mecanicismo.

La moral.

1

CONTEXTO HISTÓRICO Y

FILOSÓFICO

2

Contexto histórico y filosófico

CONTEXTO HISTÓRICO

El siglo XVII en Europa: siglo de grandes transformaciones.

En el siglo XVI: los cismas cristianos: la reforma luterana y

calvinista, y la escisión anglicana.

con disputas doctrinales entre católicos y protestantes y

enfrentamientos armados: la guerra de los Treinta Años

(1618-1648).

RENÉ DESCARTES, padre del racionalismo, participó en ella.

Esto conduce a los pensadores racionalistas a buscar un Dios

filosófico ajeno a las disputas religiosas.

3

Contexto histórico y filosófico

Alemania: retroceso económico.

La guerra de los Treinta Años, las divisiones internas, el

empobrecimiento, descenso de la población, malas cosechas,

etc.

España: no es ya la principal potencia europea.

Inglaterra y Francia: se fortalecen política y económicamente.

La reafirmación del concepto de Estado y el surgimiento de las

monarquías absolutas favoreció el desarrollo de políticas

económicas mercantilistas.

4

Contexto histórico y filosófico

Las monarquías absolutas (siglo XVII): acumulan los poderes

del Estado y mantuvieron los tres estamentos del feudalismo: la

nobleza, el clero y el pueblo llano.

La burguesía: mayor poder económico, político y social;

impulsan los movimientos revolucionarios que acaban en las

grandes revoluciones de finales del siglo XVII.

Luis XIV, máximo representante del absolutismo, reinó en

Francia desde 1643 hasta 1715. Autoridad absoluta, acaparó

todo el poder, ignora las instituciones políticas.

Francia se convirtió en la primera potencia europea.

5

Contexto histórico y filosófico

CONTEXTO FILOSÓFICO

La crisis europea del siglo XVII se reflejó en lo espiritual.

Múltiples corrientes de pensamiento renacentista.

La separación de la razón y la fe

La búsqueda de una nueva razón que evitara el escepticismo: el

racionalismo, iniciado por Descartes, y que significó el nacimiento de

la filosofía moderna.

La filosofía oficial en las universidades era una escolástica

tardía.

Claro desajuste entre la visión del mundo y los avances

científicos del momento.

6

Contexto histórico y filosófico

Los autores renacentistas acudieron al pensamiento clásico.

Los filósofos racionalistas, se propusieron sustituir la vieja

filosofía por otra nueva acorde con la nueva física; ciencia que

se fundaba en el poder deductivo de la razón. Evitando la

separación de las ciencias y la filosofía.

El RACIONALISMO se difundió por el continente europeo

durante el siglo XVII y parte del XVIII.

Esta corriente convivió con el EMPIRISMO, movimiento que se

inició y se desarrolló en las islas británicas.

7

Contexto histórico y filosófico

Las características del pensamiento racionalista:

a) La plena confianza en la RAZÓN HUMANA.

Fuente válida de conocimiento.

Independiente de la experiencia.

Desconfianza en el conocimiento procedente de los sentidos.

b) La afirmación de la existencia de IDEAS INNATAS en nuestra mente.

El objeto del conocimiento son las ideas que el mismo espíritu humano origina (ya no es la realidad misma).

Las ideas innatas son universales y seguras por lo que no pueden proceder de la experiencia.

8

Contexto histórico y filosófico

c) La búsqueda de una CIENCIA UNIVERSAL ÚNICA.

Para dominar la naturaleza y lograr una vida longeva y feliz.

El modelo de esta ciencia (de la filosofía) son las matemáticas, su evidencia y necesidad permite proceder con seguridad y exactitud.

d) La propuesta de una MORAL APOYADA EN LA RAZÓN, que guie al hombre a una vida sosegada, en concordia consigo mismo y con sus semejantes.

El gobierno de la razón sobre las pasiones hace posible este ideal.

9

RENÉ

DESCARTES (Francia,1596- Suecia, 1649)

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Descartes. Semblanza

SEMBLANZA

Nació en La Haye (Francia) en 1596.

Educado en los jesuitas de La Fleche, en París, destacó por su inteligencia. Estudió Derecho en la Universidad de Poitiers.

En 1619, se alistó en el ejército de Maximiliano de Baviera y en el invierno de aquel año tuvo TRES SUEÑOS en los que creyó entre ver que se le encomendaba la misión de aplicar el método de las matemáticas a todo el conocimiento.

Vivió en París unos años, frecuentando los círculos científicos y filosóficos.

En 1628 se trasladó a los Países Bajos, donde escribió sus principales obras.

Murió en 1649 de una pulmonía en Estocolmo (Suecia).

11

Descartes. Semblanza

Descartes escribió numerosas obras, tanto científicas como

filosóficas.

Pueden destacarse en este segundo campo las siguientes:

- las REGLAS PARA LA DIRECCIÓN DEL ESPÍRITU.

- el DISCURSO DEL MÉTODO.

- las MEDITACIONES METAFÍSICAS.

- LOS PRINCIPIOS DE LA FILOSOFÍA.

- LAS PASIONES DEL ALMA.

12

DESCARTES

13

FINALIDAD DE

SU FILOSOFÍA

Descartes. Finalidad de su filosofía

FINALIDAD DE SU FILOSOFÍA

Descartes se propuso la búsqueda de la verdad.

Considera las enseñanzas escolásticas eran muy variadas y contrapuestas.

La lectura de los Ensayos de Montaigne, escéptico que relativizaba la experiencia sensible y negaba al entendimiento las verdades absolutas.

Rompió con la filosofía de su tiempo y se propuso lograr un nuevo sistema filosófico.

Frente a la filosofía confusa, La nueva ciencia renacentista daba más seguridad por el papel de las matemáticas, usadas como método.

Afirmó que las matemáticas son la primera ciencia, Influencia de las Obras matemáticas del Padre Clavius (las matemáticas justifican con sólidas razones todo aquello sobre lo que discuten y no dejan la más mínima duda en la mente de quien las estudia).

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Descartes. Finalidad de su filosofía

Descartes se propuso dotar a la filosofía de un nuevo método que

permitiera descubrir verdades claras, ciertas y demostradas

racionalmente. Superando todo posible escepticismo.

Toda la filosofía debe adoptar un solo método, el matemático, por lo

que todas sus partes debían constituir un todo orgánico -un sistema

racional único-, es decir, una sola ciencia universal.

Abandona el aristotelismo de la escolástica medieval, que sostenía la

existencia de diferentes ciencias, con objetos y métodos diferentes.

El objetivo del proyecto de Descartes no fue teórico sino

eminentemente práctico, ya que su finalidad era la de facilitar al ser

humano EL DOMINIO DE LA NATURALEZA Y EL LOGRO DE SU

PERFECCIONAMIENTO.

15

DESCARTES

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EL MÉTODO

Y LA DUDA METÓDICA

Descartes. El método

EL MÉTODO Y LA DUDA METÓDICA

Para Descartes la razón goza por sí misma de la capacidad natural e infalible de conocer la verdad.

Pero, raramente se usa bien, los prejuicios, las pasiones o la precipitación la ciegan y la conducen al error.

La reflexión filosófica, según Descartes, exige unas condiciones previas:

a) establecer el método más riguroso, semejante al de las matemáticas;

b) prescindir de los contenidos de la fe (a la que siempre respetó pero separó de la razón y la filosofía);

c) renunciar a las explicaciones de la filosofía anterior y a la experiencia sensible (que son fuentes de confusión y error).

17

Descartes. El método

EL MÉTODO Y LA DUDA METÓDICA

El método, según Descartes, es el instrumento para guiar a

la razón y posibilitar su correcto uso.

El método ha de consistir en un conjunto de reglas seguras y

sencillas:

1. LA EVIDENCIA.

2. EL ANÁLISIS.

3. LA SÍNTESIS.

4. LA ENUMERACIÓN.

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Descartes. El método

En el Discurso del método, lo resumió en cuatro reglas.

1ª regla: LA EVIDENCIA.

No admitir nada como verdadero si no es conocido evidentemente

como tal, es decir, solo se aceptan aquellas ideas que nuestra mente

posee con claridad y distinción.

Una idea es conocida con claridad, si está presente y manifiesta

ante una mente despierta.

La distinción de una idea implica que es tan precisa y diferente de

todas las demás que no se puede confundir con ninguna otra.

La evidencia, hace referencia a las representaciones de la mente

(ideas) y queda fundamentada exclusivamente en la razón.

19

Descartes. El método

Ahora bien, Descartes distingue tres tipos de ideas:

a) ADVENTICIAS:

Proceden de la percepción sensible, como por ejemplo la idea

de caballo o de frío;

b) FACTICIAS:

Son invenciones de nuestra imaginación, como por ejemplo la

idea de centauro;

c) INNATAS:

Emanan de la razón misma y no de la experiencia sensible. Solo

este tercer tipo de ideas son claras y distintas y, por lo tanto,

principio del conocimiento verdadero.

20

Descartes. El método

Las ideas claras y distintas se obtienen mediante la primera

operación del espíritu, es decir, la INTUICIÓN INTELECTUAL.

Gracias a esta, una mente atenta capta de manera inmediata

conceptos simples, claros y distintos, sin que quepa posibilidad

alguna de duda o error.

Ejemplos de estas ideas serían la de triángulo, de pensamiento

o de existencia.

21

Descartes. El método

2ª regla: EL ANÁLISIS.

Hay que dividir los problemas en tantas partes como sea

necesario con la finalidad de reducir lo complejo -lo que

proviene de la experiencia- a sus partes más simples -es

decir, evidentes-.

De este modo, podemos obtener unas intuiciones primeras cuyo

fruto sean las ideas claras y distintas más simples, es decir,

aquellas que sirvan de punto de partida para todo nuestro

conocimiento.

22

Descartes. El método

3ª regla: LA SÍNTESIS.

Conducimos nuestros pensamientos «comenzando por los objetos más simples y fáciles de conocer para ascender poco a poco [... ] hasta el conocimiento de los más compuestos».

A partir de aquellas ideas más simples y seguras pasamos de lo conocido a lo desconocido, es decir, a otras ideas nuevas y más complejas.

Se aplica la DEDUCCIÓN, segunda operación de la mente, derivación necesaria de una idea a partir de otra que conocemos con certeza.

Presupone un punto de partida y fundamento, una intuición primera. A diferencia de la primera operación, la deducción no es instantánea sino que supone movimiento o sucesión. El orden que surge de la deducción no es el real sino el lógico o matemático ya que, es el único auténticamente racional.

23

Descartes. El método

4ª regla: LA ENUMERACIÓN O EL RECUENTO.

Implica «hacer en todo enumeraciones tan detalladas y

revisiones tan generales» de manera que tengamos la

seguridad de no haber errado en el desarrollo del método.

Comprobamos que el análisis ha sido completo y la síntesis se

ha realizado correctamente.

Se asegura así el enlace entre la INTUICIÓN y la DEDUCCIÓN.

24

Descartes. La duda

LA DUDA METÓDICA.

Una vez establecidas las reglas del método, Descartes

consideró que para afrontar con éxito la búsqueda de la certeza

absoluta era necesario dudar de todo.

No se trata de una DUDA escéptica, sino METÓDICA Y

PROVISIONAL. Condición necesaria del filosofar es poner a

prueba los enunciados objeto de demostración con intención de

asentarlos sobre bases exclusivamente racionales.

Al mismo tiempo, esta duda es UNIVERSAL -ya que se extiende

a todo conocimiento o creencia- y VOLUNTARIA –porque

supone una actitud consciente y deliberada-.

25

Descartes. La duda

Descartes explica los MOTIVOS PARA DUDAR:

1. LOS SENTIDOS PROPORCIONAN A VECES UN

CONOCIMIENTO CONFUSO Y ENGAÑOSO.

Por ejemplo, en un mismo lugar, una persona puede sentir calor

y otra experimenta frío. Inducen, por lo tanto, al error.

26

Descartes. La duda

MOTIVOS PARA DUDAR:

2. NO ES POSIBLE DISTINGUIR -con absoluta certeza-

ENTRE LA VIGILIA Y EL SUEÑO.

Podría ocurrir que estuviésemos soñando cuando nos creemos

despiertos, y despiertos cuando soñamos.

Sin embargo, ni la confusión que originan los sentidos ni la

inseguridad de los estados de conciencia afectarían a las

verdades matemáticas. Nunca podemos dudar que dos más dos

es igual a cuatro.

27

Descartes. La duda

MOTIVOS PARA DUDAR:

3. PODRÍAMOS SUPONER, FINALMENTE, QUE EXISTE UN

GENIO MALIGNO que nos induce a creer que estamos en lo

cierto siempre que erramos, y de que nos equivocamos siempre

que conocemos la verdad.

En este caso, podrían ser erróneos incluso nuestros

razonamientos matemáticos.

28

DESCARTES

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LA PRIMERA CERTEZA

Descartes. La primera certeza

LA PRIMERA CERTEZA: LA EXISTENCIA DEL YO

Llegados a este punto, al dudar de todo, surge una verdad de

la que es imposible dudar: la existencia de un yo que duda.

Podría dudar de la existencia del mundo que me rodea, pero es

incuestionable que existe un YO que piensa y que duda; lo

expresó con su famoso «pienso, luego existo».

«YO PIENSO», ES UNA PRIMERA IDEA CLARA Y DISTINTA,

QUE EXPRESA LA UNIDAD INSEPARABLE ENTRE

PENSAMIENTO Y EXISTENCIA.

30

Descartes. La primera certeza

Estoy seguro de que existo en la medida en que pienso; y ello,

aunque todos mis pensamientos fuesen falsos.

Hay que concluir que solo puedo estar seguro de mi existencia

cuando estoy pensando,

«pues quizá -escribe en sus Meditaciones metafísicas- podría

suceder que si yo dejara de pensar, dejara al mismo tiempo de

ser o existir».

31

Descartes. La primera certeza

San Agustín había empleado un razonamiento semejante en su

disputa con los escépticos cuando afirmó «si me engaño,

existo».

Lo novedoso no era el argumento en sí, sino su utilización;

Descartes lo estableció como el principio y fundamento de su

sistema.

En realidad, no se trata propiamente de un argumento, sino de

una evidencia que se presenta diáfana a la mente, (es) una idea

clara y distinta que proviene de una intuición intelectual.

32

Descartes. La primera certeza

Una vez alcanzada la certeza absoluta del «yo pienso»,

Descartes se preguntó «¿quién soy yo?».

Y lo único que podemos saber con seguridad, responde, es que

el yo tiene que consistir en pensamiento y que, por

consiguiente, es UNA COSA O SUSTANCIA QUE PIENSA.

Pero…

¿QUÉ ES UNA COSA QUE PIENSA?

33

Descartes. La primera certeza

Describe al yo o sujeto que piensa como una realidad que

entiende, que afirma, que duda, que quiere, que siente, etc.

Por lo tanto, el pensamiento, para él, es toda actividad que

sucede en nuestro interior y que puede ser percibida por

nosotros mismos.

Los cuerpos, por el contrario, carecerían de actividad mental,

por lo que Descartes identificó la sustancia pensante con el

alma o el espíritu.

Precisamente, el atributo esencial de este es el pensamiento.

34

Descartes. La primera certeza

El pensamiento, en sentido estricto, procede del

ENTENDIMIENTO O RAZÓN, facultad del espíritu cuyas

operaciones son la intuición y la deducción.

Sin embargo, hay que distinguir otra facultad en el alma: LA

VOLUNTAD O EL QUERER. De hecho, como ya se expuso,

esta es el punto de partida en la duda metódica.

En contraste con los límites de nuestro entendimiento (con el

que podemos conocer pocas ideas claras y distintas), la

voluntad no tiene en sí misma ningún límite, porque puede

aceptar o no las ideas y juzgar las cosas con completa libertad.

35

DESCARTES

36

LA EXISTENCIA DE DIOS

Descartes. La existencia de Dios

LA EXISTENCIA DE DIOS

Descubierta la primera verdad indudable: la existencia del yo

como sujeto pensante. Para ser fiel a su método, ha de partir

de esta primera certeza para demostrar la existencia de la

realidad exterior a la mente.

Pero si el contenido de mis ideas -y con ellas la realidad- han

sido puestas en duda, ¿cómo puede el sujeto pensante dar el

salto a la realidad exterior a la mente?

37

Descartes. La existencia de Dios

Según Descartes, solo Dios hace posible que el «yo pienso»

abandone su soledad.

Reflexionando sobre la primera certeza, Descartes descubre

que posee una idea innata de Dios. La idea del «yo pienso»,

afirma, manifiesta mi imperfección y finitud puesto que en ella

advierto mis dudas y mis carencias.

38

Descartes. La existencia de Dios

Ahora bien, la idea de imperfección presuponía la de

perfección e infinitud, es decir, LA IDEA DE DIOS.

Esta segunda idea aparece con claridad y distinción en mi

espíritu porque mi conocimiento de lo finito solo es posible si

poseo una idea de lo infinito: mis limitaciones me hacen pensar

en la idea de un ser infinito con el que puedan compararse

dichas imperfecciones.

39

Descartes. La existencia de Dios

Pero no es suficiente la idea de Dios. Solo si Dios existe,

podrá afirmarse sin miedo que mis ideas son

verdaderamente claras y distintas y que se corresponden

con algo real. Dios no permitiría que un genio maligno me

engañase ni que yo confundiera mis ideas con imaginaciones

sueños.

De este modo, Dios se constituye en la filosofía cartesiana

como la garantía y el fundamento del ser y del

conocimiento.

40

Descartes. La existencia de Dios

En efecto, Descartes se propuso probar con demostraciones

ciertas y evidentes la existencia de Dios fuera de nuestra mente.

Para ello, utilizó tres tipos de argumentos:

1. La idea de Dios no puede proceder del yo, porque, al ser este

finito, es una realidad inferior a lo infinito, y de lo inferior no

puede proceder lo superior. Por consiguiente, nuestra idea de lo

infinito no puede tener otra causa que una realidad infinita.

Luego existe una realidad infinita con anterioridad a nosotros,

Dios, que es causa de la idea de Dios que encontramos en

nuestro interior.

41

Descartes. La existencia de Dios

2. Dios es causa no solo de su idea en mí, sino de mi

existencia. El punto de partida es la comprobación de la

existencia del yo como un ser imperfecto y contingente que, sin

embargo, posee la idea de lo perfecto.

Ahora bien, un ser imperfecto no puede darse el ser a sí mismo,

pues quien da el ser puede darse también todas las

perfecciones, y esto corresponde solo a un ser perfecto. Luego

debe existir Dios, causa de nuestra existencia.

Este argumento conlleva que Descartes juzgó a Dios como

causa de sí mismo (causa sui). La tradición filosófica anterior,

que lo concebía como causa incausada.

42

Descartes. La existencia de Dios

3. El tercer argumento es el ARGUMENTO ONTOLÓGICO, muy parecido al de san Anselmo. El punto de partida es que la idea de un ser sumamente perfecto es tan clara y distinta como la idea de que la suma de los tres ángulos de un triángulo es igual a dos rectos.

La diferencia entre estos dos conceptos estriba en que del de triángulo no se deduce necesariamente su existencia, mientras que de la idea de Dios, sí, ya que perfección máxima y existencia se identifican.

En realidad, esta tercera prueba no se plantea como una demostración o razonamiento deductivo, sino como una intuición inmediata de la esencia o naturaleza de Dios, que incluye necesariamente su existencia.

43

DESCARTES

44

LA EXISTENCIA DE LAS

COSAS CORPÓREAS

Descartes. La existencia de cosas corpóreas

LA EXISTENCIA DE LAS COSAS CORPÓREAS

Antes de corroborar si los cuerpos existen con independencia

de nuestro pensamiento, se propuso determinar en qué

consisten.

Señaló entonces que la primera idea clara y distinta que

aparece en nuestra mente referida a los objetos materiales es la

de extensión en el espacio según tres dimensiones:

- Longitud.

- Anchura.

- y Profundidad.

45

Descartes. La existencia de cosas corpóreas

No podemos concebir ningún objeto material sin extensión.

Además, de esta idea parecen depender todas las cualidades o

atributos que percibimos en los cuerpos, como la dureza, el

peso, el color, etc.

Con respecto a su existencia, es cierto que la mayoría de los

filósofos no habían sido escépticos, sino que habían afirmado la

realidad de los cuerpos. El mismo Descartes tampoco parecía

dudar efectivamente de su existencia real, pero la duda

metódica lo obligaba a buscar el modo de asegurarse.

46

Descartes. La existencia de cosas corpóreas

Del análisis de la misma idea de extensión no se deduce

necesariamente su existencia. Tampoco era posible probar la

realidad de las cosas extensas a partir de la idea del yo, ya que

esta carece de materialidad y extensión.

Sin embargo, como Dios es veraz y causa de todo lo que existe,

no ha podido engañarnos al poner en nosotros una fuerte

inclinación a creer que nuestras ideas sobre las cosas extensas

provienen de objetos corpóreos realmente existentes. Esta

creencia, además, es muy firme porque las impresiones

sensibles advienen a nuestro espíritu involuntariamente, sin

buscarlas.

47

Descartes. La existencia de cosas corpóreas

Según la hipótesis del genio maligno, podría ocurrir que este

genio nos indujera a error con la inclinación a suponer la

existencia de los objetos materiales. Sin embargo, sabemos que

esto no puede suceder porque Dios existe y no lo permitiría: es

infinitamente bueno y veraz.

En consecuencia, Dios es la garantía por la que podemos

deducir necesariamente que existen unas sustancias

corpóreas, que causan en nosotros ideas sobre cosas

extensas.

48

DESCARTES

49

LAS TRES SUSTANCIAS

Descartes. Las tres sustancias

LAS TRES SUSTANCIAS

Siguiendo las reglas del método, Descartes logró un conocimiento muy simple de la estructura de la realidad o, mejor dicho, de las ideas que poseemos acerca de esa estructura; concretamente llegó a la conclusión de que hay tres ideas claras y distintas que, por lo tanto, podemos aceptar con certeza:

- Idea de yo

- Idea de Dios

- Idea de mundo.

Estos conceptos se corresponderían con tres realidades o sustancias, dentro de las cuales la razón, puede englobar cualquier otra realidad.

50

Descartes. Las tres sustancias

Al tratar sobre la existencia real de esas tres ideas, Descartes

aseguró que son cosas o sustancias:

- yo soy una sustancia que piensa,

- Dios es una sustancia infinita y perfecta

- y el mundo de los cuerpos es una sustancia extensa.

Estas realidades son conocidas con claridad y distinción, puesto

que se presentan con nitidez ante nuestra mente y cada una de

ellas puede ser concebida con independencia de las otras.

51

Descartes. Las tres sustancias

Ahora bien, ¿qué entendió Descartes por cosa o sustancia? En

Los principios de filosofía escribió que entendemos por

sustancia la cosa «que existe de tal manera que no necesita de

ninguna otra para existir». Descartes reconoció que, en sentido

estricto, esta definición solo se podía aplicar a Dios. Él es el

único ser que no necesita de otro para existir ya que todas las

demás cosas dependen de Él.

Descartes, sin embargo, afirmó que el yo y el mundo pueden

denominarse sustancias porque, a excepción de Dios, no

necesitan para existir de ninguna otra cosa distinta de ellas

mismas.

52

Descartes. Las tres sustancias

Para explicar las sustancias CREADAS, distinguió entre

- ATRIBUTOS.

- MODOS.

Los ATRIBUTOS constituyen la esencia o naturaleza de cada

sustancia. El atributo de la cosa pensante es el pensamiento, y

el de la cosa extensa, la extensión; ambos atributos se

distinguen perfectamente ya que el pensamiento se puede

concebir sin extensión alguna y la extensión puede existir con

total independencia del pensamiento.

53

Descartes. Las tres sustancias

Los MODOS, son aquellas propiedades que no son esenciales

para la sustancia y pueden variar. Por lo tanto, mientras que no

es posible distinguir entre la sustancia y su atributo, hay que

afirmar que los modos no se identifican con la sustancia y

necesitan de ella para existir.

Serían modos de la sustancia extensa la figura, la posición y el

movimiento, porque no son esenciales para ella y son variables.

De manera análoga, serían modos de la sustancia pensante

amar, odiar, juzgar, etc. Para Descartes, no puede haber modos

en Dios, pues no está sometido a variación alguna.

54

DESCARTES

55

EL MECANICISMO

Descartes. El mecanicismo

EL MECANICISMO Y EL COMPUESTO HUMANO

La física cartesiana es la expresión de su concepción

mecanicista del mundo sensible. Si los objetos materiales son

solo extensión, han de explicarse en términos de cantidad y

movimiento local.

A las cosas, por lo tanto, se les niega lo que Aristóteles

denominó forma o naturaleza ya que su aceptación significaría

dotarlas de un principio inextenso.

56

Descartes. El mecanicismo

Siguiendo a Galileo, defendió la objetividad de las cualidades

primarias de los cuerpos, que se refieren a dos modos de la

sustancia extensa: la figura y el movimiento.

Sin embargo, consideró que las cualidades secundarias (como

el color, el olor o el sabor) son subjetivas, es decir, son meras

impresiones -sensaciones- producidas en nosotros por

variaciones en la extensión. Estas cualidades no existen fuera

de nosotros, pues solo son sensaciones subjetivas provocadas

por cambios cuantitativos.

57

Descartes. El mecanicismo

Otra consecuencia de definir los objetos por su extensión en

tres dimensiones es que el concepto de espacio y el de

extensión no pueden separarse.

Por ello, en el universo cartesiano no hay espacio vacío. La

ausencia de vacío supone, además, que el universo en su

conjunto carece de límites; si la materia solo es extensión, un

espacio más allá del universo sería contradictorio, ya que habría

que afirmar que es vacío y extenso a la vez.

58

Descartes. El mecanicismo

La teoría cartesiana sobre el movimiento difiere completamente

de la aristotélica, que distinguió entre cambio sustancial y

accidental.

Para Descartes solo puede haber movimiento en la cantidad,

que, al identificarse con la extensión, se reduce a movimiento

local.

El movimiento, por consiguiente, queda definido como una

alteración en la posición relativa de un cuerpo respecto a otros.

59

Descartes. El mecanicismo

El movimiento es solo un modo de las cosas. Lo esencial en las

sustancias extensas es la extensión, por lo que, consideradas

en sí mismas, son inertes.

En consecuencia, el movimiento ha de originarse en una

primera causa exterior, que Descartes situó en Dios. Este

confiere una cierta cantidad de movimiento al mundo que unos

cuerpos transmiten a otros por contacto extrínseco.

Dios, que es inmutable en su ser y en su obrar, no interviene en

el movimiento de los cuerpos sino que solo lo conserva.

60

Descartes. El mecanicismo

El universo así concebido es como una gran máquina

perfectamente diseñada por Dios, en la que todos los

cambios se producen necesariamente, según lo que ha previsto

la voluntad divina, sin que se requiera el concurso de causas

segundas.

Además, en el movimiento de las cosas no hay que indagar

ninguna finalidad, porque sería temerario pretender conocer

los fines que Dios ha previsto para el mundo. En consecuencia,

la imposibilidad de conocer la causa final supone que solo

pueda acudirse a la causa eficiente como principio

explicativo de los objetos.

61

Descartes. El mecanicismo

Descartes aplicó estas teorías sobre el movimiento mecánico a

los seres vivos –vegetales y animales-.

Según él, serían puros cuerpos o pura extensión, ya que no hay

motivo para afirmar que tengan pensamiento o espíritu.

De este modo, los animales serían semejantes a máquinas o

autómatas, constituidos por partes materiales que mueven otras

partes.

62

Descartes. El mecanicismo

Asimismo, en opinión de Descartes, el cuerpo humano -que se

mueve de manera semejante al de los animales- queda

sometido a la misma concepción mecanicista.

Sin embargo, el ser humano difiere de los animales en que

posee un alma que, aunque no es principio del movimiento

físico del cuerpo, sí lo dirige.

63

Descartes. El mecanicismo

El ser humano, según el filósofo francés, es el resultado de la

composición entre una sustancia pensante y otra sustancia

extensa, aunque estas son completamente distintas e

independientes.

En realidad, afirma, el hombre es principalmente un alma o

mente que se encuentra asociada o agregada a un cuerpo del

que es plenamente autónomo.

Este dualismo antropológico planteó el dilema de la

«comunicación de las sustancias».

64

Descartes. El mecanicismo

En efecto, ¿cómo es posible que dos sustancias completamente

diferentes -cuerpo y alma- se relacionen entre sí?

Lo cierto es que cuando pensamos, nuestras ideas tienen

consecuencias en nuestros movimientos corporales; así, cuando

decidimos dar un paseo, nuestras piernas se mueven y nos

trasladan de un lugar a otro.

Además, cuando se producen modificaciones en nuestro

cuerpo, estas repercuten en la mente; piénsese, por ejemplo,

que el dolor puede impedirnos realizar una tarea intelectual.

65

Descartes. El mecanicismo

La solución de Descartes a este interrogante consistió en relacionar el alma con un órgano que denominó glándula pineal y que situó en el cerebro.

Esta glándula produciría unos espíritus animales, es decir, unas realidades muy sutiles -intermedias entre el espíritu y la materia- que se transmitirían a través de la corriente sanguínea.

Solución, poco coherente con los planteamientos metodológicos cartesianos. Además, Descartes dedujo que el alma humana es inmortal, al ser independiente del cuerpo y no necesitar de él para existir. Y que el ser humano goza de libertad, puesto que la necesidad y el mecanicismo de la sustancia extensa no afectan al pensamiento.

66

DESCARTES

67

LA MORAL

Descartes. La moral

LA MORAL

Mientras se encontraba ocupado en la fundamentación teórica

del saber, Descartes elaboró una MORAL PROVISIONAL. La

moral definitiva sería la consecuencia práctica del desarrollo

racional de la ciencia. Sin embargo, nunca llegó a

sistematizarla. La moral provisional, que debía ayudarlo a ser

decidido en sus acciones y vivir lo más feliz posible mientras

dudase de sus pensamientos, quedó formulada en el Discurso

del método en cuatro reglas:

68

Descartes. La moral

1 REGLA. «Obedecer las leyes y costumbres de mi país,

conservando con firmeza la religión en la que Dios me ha

concedido la gracia de ser instruido desde mi infancia y

rigiéndome en todo lo demás según las opiniones más

moderadas y más alejadas del exceso, que fuesen

comúnmente admitidas en la práctica por los más

sensatos.»

Esta norma expresa una actitud ponderada mediante la que se

pretende vivir felizmente y en paz con los demás, siguiendo las

costumbres establecidas.

69

Descartes. La moral

2 REGLA. «Ser lo más firme y resuelto que pudiera en mis

acciones y no seguir con menos constancia las opiniones

más dudosas cuando me hubiera determinado una vez a

ellas.»

Esta regla propone ser diligente a la hora de actuar, siguiendo

los conocimientos más probables.

70

Descartes. La moral

3 REGLA. «Tratar siempre de vencerme a mí mismo más

bien que a la fortuna, y de cambiar mis deseos antes que el

orden del mundo; y generalmente de acostumbrarme a

creer que no hay nada que esté enteramente en nuestro

poder más que nuestros pensamientos.»

De forma semejante al ideal estoico, considera que lo que

perfecciona a un ser humano no es lo que le sucede sino sus

acciones y el modo en que afronta lo que su voluntad no puede

cambiar.

71

Descartes. La moral

4 REGLA. «Dedicar toda mi vida al cultivo de mi razón y

progresar todo cuanto pudiera en el conocimiento de la

verdad siguiendo el método que me había prescrito.»

Es decir, elegirla mejor de entre todas las ocupaciones posibles.

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Descartes. La moral

En sus últimos años, Descartes afirmó que hay tres verdades

que nos ayudan a dirigir bien nuestra conducta:

A. QUE DIOS EXISTE Y TODO DEPENDE DE ÉL.

B. QUE LA NATURALEZA DEL ALMA ES MÁS NOBLE QUE LA

DEL CUERPO.

C. QUE EL UNIVERSO REFLEJA LA GRANDEZA DE DIOS.

A esto añadió que, como los individuos solo pueden subsistir

formando parte de una sociedad, es preciso preferir los

intereses del conjunto antes que los particulares.

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Descartes. La moral

En su tratado sobre Las pasiones del alma, Descartes señaló

que la razón debe evitar el mal uso de las pasiones, pero no

eliminarlas o despreciarlas, pues en sí mismas son positivas.

Consideró, asimismo, que la virtud principal es la generosidad,

es decir, el hábito de usar bien la voluntad, que es lo único que

verdaderamente cae bajo nuestro dominio.

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A modo de síntesis

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