GEROGE R. R. MARTIN EL PRNCIPE PCARO, O, EL HERMANO DEL REY

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EL PRNCIPE PCARO, O, EL HERMANO DEL REY consideraciones sobre la juventud, aventuras, fechoras, y matrimonios del Prncipe Daemon Targaryen, segn lo establecido por el Archimaestre Gyldayn de la Ciudadela de Antigua. aqu transcrito por George R. R. Martin Fue nieto de un rey, hermano de un rey, marido de una reina. Dos de sus hijos y tres de sus nietos se sentaron en el Trono de Hierro, pero la nica corona que Daemon Targaryen llev puesta fue la corona de los Peldaos de Piedra, un exiguo reino que cre con sangre, acero y fuegodragn, y que pronto abandon. A travs de los siglos, la Casa Targaryen produjo grandes hombres y monstruos. El Prncipe Daemon fue uno y otro. En su poca no hubo hombre tan admirado, tan querido y tan denostado en todo Poniente. Estaba hecho de luz y oscuridad en partes iguales. Para algunos era un hroe, para otros el ms oscuro de los villanos. No es posible entender realmente el trgico derramamiento de sangre conocido como la Danza de los Dragones, sin considerar el crucial papel desempeado antes y durante el conflicto por este pcaro prncipe. Las semillas del gran conflicto se sembraron en los ltimos aos del largo reinado del Viejo Rey, Jaehaerys I Targaryen. Sobre Jaehaerys, poco puede decirse aqu, excepto que, despus de la muerte de su amada esposa, la Bondadosa Reina Alysanne, y su hijo Baelon, Prncipe de Rocadragn -Mano del Rey y heredero del Trono de Hierro-, Su Alteza no fue ms que la cscara del hombre que haba sido. Cuando perdi al Prncipe Baelon, el Viejo Rey tuvo que recurrir a otro lado para conseguir un compaero en sus trabajos. Como nueva Mano, convoc a Ser Otto Hightower, el hermano menor de Lord Hightower de Antigua. Ser Otto trajo a su esposa e hijos a la corte, y sirvi al Rey Jaehaerys fielmente durante los aos que le quedaron. Cuando las fuerzas y la agudeza del Rey comenzaron a fallar, fue confinado a su cama. Alicent, de quince aos de edad, hija de Ser Otto, se convirti en su compaera constante, llevndole a Su Alteza sus comidas, leyndole, ayudndole a baarse y vestirse. El Viejo Rey a veces la confunda con una de sus hijas, llamndola por su nombre; cerca del final, estaba seguro de que ella era su hija Saera, que haba retornado del otro lado del Mar Angosto. En el ao 103 DC, el Rey Jaehaerys I Targaryen muri en su cama mientras Lady Alicent le lea la Historia Antinatural del Septon Barth. Su Alteza tena sesenta y nueve aos de edad, y haba reinado en los Siete Reinos desde su llegada al Trono de Hierro a la edad de catorce. Sus restos fueron quemados en Pozo Dragn, sus cenizas enterradas con las de la Bondadosa Reina Alysanne, bajo la Fortaleza Roja. Todo Poniente estuvo de luto. Incluso en Dorne, donde su gobierno no se haba extendido, los hombres lloraron y las mujeres rasgaron sus vestiduras. De acuerdo con sus propios deseos, y la decisin del Gran Consejo del 101, su nieto Viserys le sucedi, subiendo al Trono de Hierro como el Rey Viserys Targaryen I. En el momento de su coronacin, el Rey Viserys tena veintisis aos. Haba estado casado durante diez aos con una prima, Lady Aemma de la Casa Arryn, ella misma una nieta del Viejo Rey y la Bondadosa Reina Alysanne, a travs de su madre, la fallecida Princesa Daella (m. 82 DC). Lady Aemma haba sufrido varios abortos involuntarios y la muerte de un hijo en la cuna, pero

tambin haba dado a luz a una nia sana, Rhaenyra (nacida el 97 DC). El nuevo Rey y su Reina adoraban a la nia, su nica hija viva. Viserys Targaryen I era de naturaleza generosa, amable y fue muy querido por seores y pueblo llano por igual. El reinado del Joven Rey, como el pueblo lo llam cuando fue coronado, fue prspero y pacfico. La generosidad de Su Alteza fue legendaria, y la Fortaleza Roja se convirti en un lugar de canciones y esplendor. El Rey Viserys y la Reina Aemma organizaron regularmente fiestas y torneos, y prodigaron oro, cargos y honores a sus muchos favoritos. En el centro de la alegra, querida y adorada por todos, estaba la Princesa Rhaenyra, la nia que los bardos de la corte pronto llamaron la Delicia del Reino. Aunque slo tena seis aos cuando su padre lleg al Trono de Hierro, Rhaenyra fue una nia precoz, brillante, audaz y hermosa, tan hermosa como slo una de la sangre de dragn poda serlo. A la edad de siete aos, se convirti en Jinete de Dragn, volando por los cielos sobre el joven dragn que llam Syrax, nombre de una diosa de la antigua Valyria. A los ocho, como muchas otras chicas de alta cuna, la Princesa entr a servir como copero... pero para su padre, el Rey. En la mesa, en los torneos, y en la corte, el Rey Viserys, a partir de entonces, rara vez fue visto sin su hija al lado. Mientras tanto, el gobierno se haca tedioso para gran parte del Consejo Privado del Rey y su Mano. Ser Otto Hightower haba continuado en ese cargo, sirviendo al nieto como haba servido al abuelo; un hombre capaz, todos estaban de acuerdo, aunque muchos lo encontraban orgulloso, brusco y arrogante. Cuanto ms tiempo llevaba en el cargo, ms arrogante se volva Ser Otto, decan, y muchos grandes seores y prncipes llegaron a sentirse ofendidos por su actitud, y le envidiaban su acceso al Trono de Hierro. El mayor de sus rivales era nuestro Prncipe pcaro: Daemon Targaryen, el ambicioso e impetuoso hermano menor del Rey. Tan encantador como irascible, el Prncipe Daemon haba ganado sus espuelas de caballero a los diecisis aos, y el Viejo Rey mismo le haba otorgado Hermana Oscura en reconocimiento a su destreza. A pesar de que se haba casado con la Lady de Piedras de las Runas en el 97 DC, durante el reinado del Viejo Rey, el matrimonio fue un fracaso. El Prncipe Daemon encontraba el Valle de Arryn aburrido ("En el Valle, los hombres follan ovejas", escribi. "No se puede culparlos. Sus ovejas son ms bonitas que sus mujeres"), y pronto encontr despreciable a su seora esposa, a quien llam mi puta de bronce, por la armadura de bronce rnica usada por los seores de la Casa Royce. Tras la ascensin de su hermano al Trono de Hierro, el Prncipe solicit la anulacin de su matrimonio. Viserys se neg a la peticin, pero permiti que Daemon regresara a la corte, donde se sent en el Consejo Privado, sirviendo como Consejero de la Moneda entre 103-104, y Maestro de las Leyes por medio ao en el 104. Sin embargo, el gobierno aburra a este Prncipe guerrero. Lo hizo mejor cuando el Rey Viserys lo nombr Comandante de la Guardia de la Ciudad. Cuando se hizo cargo, encontr a los guardias mal armados y mal vestidos, con retazos y harapos, pero Daemon equip a cada uno con pual, espada corta, y garrote, armadura guarnecida en negro (con corazas para los oficiales) y les dio largas capas de oro que podan llevar con orgullo. Desde entonces, los hombres de la Guardia de la Ciudad han sido conocidos como Capas Doradas. El Prncipe Daemon tom con entusiasmo la labor con los Capas Doradas, y a menudo recorra los callejones de Desembarco del Rey con sus hombres. Que llev el orden a la ciudad, nadie lo pone en duda, pero su disciplina fue brutal. Le encantaba cortar las manos a los rateros, castrar a los violadores, y cortar las narices a los ladrones, y mat a tres hombres en peleas callejeras durante su primer ao como comandante. En poco tiempo, el Prncipe fue muy conocido en todos los lugares bajos de Desembarco del Rey. Se convirti en un personaje familiar en las tabernas (donde beba gratis) y lugares de apuestas (de donde siempre se iba con ms monedas que cuando entraba). A pesar de que estuvo con innumerables prostitutas en los

burdeles de la ciudad, y se dice que tena una predileccin especial por desflorar vrgenes, cierta joven bailarina lysea pronto se convirti en su favorita. Mysaria fue el nombre que se le dio, aunque sus rivales y enemigos la llamaban Misery1, la Lombriz Blanca. Como el Rey Viserys no tena ningn hijo vivo, Daemon se consideraba a s mismo como el legtimo heredero al Trono de Hierro y codiciaba el ttulo de Prncipe de Rocadragn, que Su Alteza se negaba a concederle... pero para finales del ao 105 DC, era conocido por sus amigos como el Prncipe de la Ciudad y para el pueblo llano era Lord Lecho de Pulgas. Aunque el Rey no quera que Daemon lo sucediera, le tena cario a su hermano menor y le perdonaba sus diversas ofensas. La Princesa Rhaenyra tambin amaba a su to, porque Daemon era siempre atento con ella. Cada vez que cruzaba el Mar Angosto con su dragn, a su regreso le traa exticos regalos. El Rey Viserys nunca reclam otro dragn despus de la muerte de Balerion, ni tena mucho inters por la justa, la caza o la esgrima, mientras que el Prncipe Daemon destacaba en estos aspectos y pareca todo lo que su hermano no era: esbelto y fuerte, famoso guerrero, apuesto, audaz, y un poco ms que peligroso. Aunque los orgenes de su enemistad son muy discutidos, todos los hombres estn de acuerdo en que Ser Otto Hightower, la Mano del Rey, le tom gran desprecio al hermano del Rey. (Setas, el bufn del Rey, afirma que la pelea comenz cuando el Prncipe Daemon desflor a la joven hija de Ser Otto, Alicent, la futura Reina, pero esta grosera historia no est respaldada por ninguna otra fuente). Fue Ser Otto quien convenci a Viserys para remover al Prncipe Daemon como Consejero de la Moneda, y luego como Maestro de las Leyes, acciones que pronto lamentara. Como Comandante de la Guardia de la Ciudad, con dos mil hombres bajo su mando, Daemon se encontraba ms poderoso que nunca. --"En ningn caso puede el Prncipe Daemon ascender al Trono de Hierro"-- escribi la Mano a su hermano, Lord de Antigua. --"Sera un segundo Maegor el Cruel, o algo peor"--. El deseo de Ser Otto era (en ese entonces) que la Princesa Rhaenyra sucediera a su padre. --"Mejor la Delicia del Reino que Lord Lecho de Pulgas"-- escribi. Tampoco estaba solo en sus opiniones. Sin embargo, sus partidarios enfrentaban un obstculo formidable. Si se segua el precedente establecido por el Gran Consejo del 101, el demandante varn deba prevalecer sobre una mujer. En ausencia de un hijo legtimo, el hermano del Rey estaba antes que la hija del Rey, como haba estado antes Baelon que Rhaenys en el 92 DC. En cuanto a los propios puntos de vista del Rey, todas las crnicas coinciden en que el Rey Viserys odiaba la disensin. Aunque lejos de estar ciego ante los defectos de su hermano, recordaba con cario al nio de espritu libre, aventurero, que Daemon haba sido. Su hija era la gran alegra de su vida, afirm muchas veces, pero un hermano era un hermano. Una y otra vez se esforz por hacer las paces entre el Prncipe Daemon y Ser Otto, pero la enemistad entre los dos hombres se agitaba sin cesar bajo las sonrisas falsas que llevaban en la corte. Cuando se le insista sobre el asunto, el Rey Viserys se limitaba a decir que estaba seguro de que su Reina no tardara en darle un hijo. Y en el ao 105 DC, le anunci al Consejo Privado que la Reina Aemma estaba embarazada. Durante ese mismo fatdico ao, Ser Criston Cole fue nombrado para la Guardia Real, para ocupar el espacio dejado por la muerte del legendario Ser Ryam Redwyne. Nacido del hijo de un mayordomo al servicio de Lord Dondarrion de Refugionegro, Ser Criston era un joven y apuesto caballero de veintitrs aos. Llam por primera vez la atencin de la corte cuando gan el combate cuerpo a cuerpo que tuvo lugar en Poza de la Doncella en honor a la coronacin del Rey Viserys. En los momentos finales de la lucha, Ser Criston arranc Hermana Oscura de la

1 Miseria en ingls. NdelT.

mano del Prncipe Daemon con su maza, para el deleite de Su Alteza y la furia del Prncipe. Despus, le entreg a la Princesa Rhaenyra, de siete aos, el laurel de la victoria, y le pidi su favor para lucir en la justa. En las lizas, derrot al Prncipe Daemon una vez ms, y desmont a los famosos gemelos Cargyll, Ser Arryk y Ser Erryk de la Guardia Real, antes de caer frente a Lord Lymond Mallister. Con sus plidos ojos verdes, pelo negro como el carbn, y un encanto natural, Cole pronto se convirti en el favorito de todas las damas de la corte... y entre ellas la misma Rhaenyra Targaryen. Embelesada por los encantos del hombre al que llamaba mi Caballero Blanco, Rhaenyra rog a su padre que nombrara a Ser Criston como su escudo personal y protector. Su Alteza accedi a esto, como a tantas otras cosas. A partir de entonces Ser Criston siempre llevaba su favor en las lizas y siempre estaba a su lado durante las fiestas y descansos. No mucho despus de que Ser Criston se colocara su manto blanco, el Rey Viserys invit a Lyonel Strong, Lord de Harrenhal, a unirse al Consejo Privado como Maestro de las Leyes. Un hombre grande, corpulento y calvo, Lord Strong disfrutaba de una formidable reputacin como luchador. Los que no lo conocan, a menudo lo tomaban como un bruto, confundiendo su silencio y lentitud del habla con estupidez. Nada ms lejos de la verdad. Lord Lyonel haba estudiado en la Ciudadela en su juventud, ganando seis eslabones de la cadena antes de decidir que la vida de un Maestre no era para l. Saba leer y escribir, y sus conocimientos sobre las leyes de los Siete Reinos eran exhaustivos. Tres veces casado y tres veces enviudado, el seor de Harrenhal trajo dos hijas solteras y dos hijos a la corte. Las nias se convirtieron en doncellas de la Princesa Rhaenyra, mientras que su hermano mayor, Ser Harwin Strong, llamado Rompehuesos, se convirti en Capitn de los Capas Doradas. El nio ms joven, Larys el Patizambo, se uni a los espas del Rey. As estaban las cosas en Desembarco del Rey a finales del ao 105 DC, cuando la Reina Aemma fue llevada a la cama en el Torren de Maegor, y muri mientras daba a luz al hijo que Viserys Targaryen haba deseado durante tanto tiempo. El nio (llamado Baelon, como el padre del Rey) le sobrevivi slo por un da, dejando al Rey y su corte desolados... salvo quizs al Prncipe Daemon, quin fue visto en un burdel en la Calle de la Seda, haciendo bromas de borrachos con sus compinches de alta cuna sobre el "heredero por un da". Cuando esta noticia lleg al Rey (la leyenda dice que fue la puta que se sentaba en el regazo de Daemon quien lo inform, pero la evidencia sugiere que en realidad era uno de sus compaeros de tragos, un Capitn de los Capas Doradas con ganas de ascender), Viserys palideci. Su Alteza finalmente se haba hartado de este hermano ingrato y sus ambiciones. Una vez que el duelo lleg a su fin, el Rey actu con rapidez para resolver el problema de la sucesin latente desde tiempo atrs. Sin tener en cuenta los precedentes establecidos por el Rey Jaehaerys en el 92 y el Gran Consejo en el 101, el Rey Viserys I declar a su hija Rhaenyra como su legtima heredera, y la nombr Princesa de Rocadragn. En una lujosa ceremonia en Desembarco del Rey, cientos de seores le rindieron homenaje a Rhaenyra mientras se sentaba a los pies de su padre bajo el Trono de Hierro, jurando honrar y defender su derecho de sucesin. El Prncipe Daemon no estaba entre ellos, sin embargo. Furioso por el decreto del Rey, el Prncipe se march de Desembarco del Rey, renunciando a la Guardia de la Ciudad. Primero fue a Rocadragn, llevando a su amante Mysaria con l sobre su dragn Caraxes, la enjuta bestia roja que el pueblo llano llamaba Gusano Sangriento. All permaneci durante medio ao, tiempo durante el cual Mysaria qued encinta. Cuando se enter de que su amante estaba embarazada, el Prncipe Daemon le regal un huevo de dragn, pero en esto fue demasiado lejos. El Rey Viserys le orden recuperar el huevo y volver con su esposa legal o de lo contrario sera declarado traidor. El Prncipe obedeci, aunque de mala gana, despachando a Mysaria (sin huevo) de nuevo a Lys, mientras que l mismo

viajaba a Piedra de las Runas en el Valle, hacia la compaa no deseada de su "puta de bronce". Pero Mysaria perdi a su hijo durante una tormenta en el Mar Angosto. Cuando la noticia le lleg, el Prncipe Daemon no tuvo palabras de afliccin, pero su corazn se endureci contra su hermano el Rey. A partir de entonces hablaba del Rey Viserys slo con desdn, y se dedic da y noche a ocuparse del tema de la sucesin. Aunque la Princesa Rhaenyra haba sido proclamada sucesora de su padre, haba muchos en el reino que an esperaban que Viserys pudiera engendrar un heredero varn, porque el Joven Rey an no tena treinta aos. El Gran Maestre Runciter fue el primero en instar a Su Alteza para volver a casarse, sugiriendo incluso una eleccin adecuada: Lady Laena Velaryon, que acababa de cumplir doce aos. Una joven doncella vehemente, recin florecida, Lady Laena haba heredado la belleza de una verdadera Targaryen de su madre Rhaenys y el audaz espritu aventurero de su padre, la Serpiente de Mar. As como ste amaba navegar, a Laena le encantaba volar, y haba reclamado como su montura nada menos que al poderoso Vhagar, el ms antiguo y ms grande de los dragones Targaryen desde la muerte del Terror Negro en el 94 DC. Al tomar a la nia como esposa, el Rey poda curar la herida que se haba abierto entre el Trono de Hierro y Marcaderiva, seal Runciter. Y Laena seguramente sera una esplndida reina. Viserys Targaryen no era el Rey con ms fuerza de voluntad, debemos decirlo; siempre amable y con ganas de agradar, se apoyaba en gran medida en el consejo de los hombres a su alrededor y generalmente haca lo que le aconsejaban. En este caso, sin embargo, Su Alteza tuvo su propia idea, y ningn argumento lo hizo cambiar de opinin. Se casara de nuevo, s... pero no con una nia de doce aos de edad, y no por razones de Estado. Otra mujer haba llamado su atencin. Anunci su intencin de casarse con Lady Alicent de la Casa Hightower, la hija de dieciocho aos de edad, inteligente y encantadora, de la Mano del Rey, la nia que le haba ledo al Rey Jaehaerys mientras agonizaba. Los Hightower de Antigua eran una familia antigua y noble, de linaje impecable; no puede hacerse objecin alguna a la eleccin del Rey sobre la novia. Aun as, hubo quienes murmuraron que la Mano se haba elevado por encima de sus capacidades, y que haba llevado a su hija a la corte con esta idea en mente. Algunos ponan en duda la virtud de Lady Alicent, sugiriendo que ella haba entregado su virginidad al Prncipe Daemon y ms tarde haba dado la bienvenida al Rey Viserys en su cama, incluso antes de la muerte de la Reina Aemma. En el Valle, cuando el Prncipe Daemon conoci los informes, azot al criado que le llev la noticia casi hasta la muerte. Tampoco le agrad a la Serpiente de Mar. La Casa Velaryon haba sido pasada por alto una vez ms, su hija Laena despreciada, al igual que su hijo Laenor haba sido despreciado por el Gran Consejo en el 101, y su esposa por el Viejo Rey de nuevo en el 92 DC. (Lady Laena misma no pareci perturbada. --"La dama muestra mucho ms inters en volar que en los nios"--observ su Maestre). Cuando el Rey Viserys tom a Alicent Hightower por esposa en el ao 106 DC, la Casa Velaryon brill por su ausencia. La Princesa Rhaenyra brind por su madrastra en la fiesta, y la Reina Alicent la bes y la llam "hija". La Princesa estuvo entre las mujeres que desnudaron al Rey y lo llevaron a la alcoba de su esposa. La risa y el amor gobernaron la Fortaleza Roja esa noche... mientras que al otro lado de la Baha del Aguasnegras, Lord Corlys, la Serpiente de Mar, daba la bienvenida al hermano del Rey, el Prncipe Daemon, a su Consejo de Guerra. El Prncipe haba soportado todo lo que poda soportar en el Valle de Arryn, en Piedra de las Runas, a su seora esposa. --"Hermana Oscura se hizo para tareas ms nobles que el sacrificio de ovejas"-- se dice que dijo el Seor de las Mareas. --"Tiene sed de sangre"--. Pero no era una rebelin lo que el Prncipe pcaro tena en mente; vea otro camino hacia el poder.

Peldaos de Piedra, la cadena de islas rocosas entre Dorne y las tierras en disputa de Essos, haba sido durante mucho tiempo un refugio de forajidos, exiliados, saboteadores y piratas. En s mismas, las islas eran de poco valor, pero por su ubicacin geogrfica controlaban las rutas martimas desde y hacia el Mar Angosto, y los barcos mercantes que pasaban por esas aguas eran a menudo presa de sus habitantes. Aun as, durante siglos esas incursiones eran solo estorbos. Diez aos antes, sin embargo, las Ciudades Libres de Lys, Myr y Tyrosh haban dejado de lado sus antiguas enemistades para hacer causa comn en una guerra contra Volantis. Despus de derrotar a los volantinos, las tres ciudades victoriosas haban formado una "alianza eterna " y establecido un nuevo y fuerte poder: La Triarqua, ms conocida en Poniente como el Reino de las Tres Hijas, o, ms groseramente, las Tres Putas (este "reino" no tena rey, era gobernado por un consejo de treinta y tres magsteres). Una vez que Volantis se retir de las tierras en disputa, las Tres Hijas volvieron su mirada hacia el oeste. Sus ejrcitos recorrieron los Peldaos de Piedra bajo el mando del Prncipe-Almirante de Myr, Craghas Drahar, quien se haba ganado el sobrenombre Craghas Alimentador de Cangrejos cuando estaque cientos de piratas en las arenas mojadas, para que se ahogaran con la marea creciente. La anexin de los Peldaos de Piedra por la Triarqua cont en un principio con la aprobacin de los seores de Poniente. El orden haba reemplazado el caos, y, si las Tres Hijas exigan un peaje a cualquier barco que pasara a travs de sus aguas, era un pequeo precio a pagar. Sin embargo, la avaricia de Craghas Alimentador de Cangrejos y sus socios en la conquista pronto hizo que los sentimientos se volvieran contra ellos; el peaje se elev de nuevo, y de nuevo, y paso a ser tan ruinoso que los comerciantes que en otro tiempo haban pagado con gusto ahora trataban de burlar las galeras de la Triarqua como hicieran antes los piratas. Drahar y sus coalmirantes lyseos y tyroshis parecan competir entre s para ver quin demostraba ser ms avaro. Los lyseos eran los ms odiados, porque cobraban ms que monedas a los barcos en trnsito, quedndose con las mujeres, las nias y los varones jvenes ms hermosos, para servir en sus jardines de recreo y casas de almohada. (Entre los esclavizados estuvo Lady Johanna Swann, una sobrina de quince aos de edad del Lord de Timn de Piedra. Cuando su infame y mezquino to se neg a pagar el rescate, fue vendida a una casa de almohada, donde lleg a convertirse en la clebre cortesana conocida como el Cisne Negro, y en la gobernante de Lys en todo menos de nombre. Sin embargo, su leyenda, aunque fascinante, no tiene relacin con nuestra presente historia). De todos los seores de Poniente, ninguno sufri tanto estas prcticas como Corlys Velaryon, Seor de las Mareas, cuya flota lo haba hecho tan rico y poderoso como cualquier hombre en los Siete Reinos. La Serpiente de Mar estaba decidido a poner fin al gobierno de la Triarqua en los Peldaos de Piedra, y en Daemon Targaryen encontr un compaero dispuesto, ansioso por el oro y la gloria que la victoria en la guerra le traera. Faltando a la boda del Rey, sentaron sus planes en High Tide, en la isla de Marcaderiva. Lord Velaryon comandara la flota, el Prncipe Daemon el ejrcito. Eran menos numerosos que las fuerzas de las Tres Hijas... pero el Prncipe llevara a la batalla los fuegos su dragn Caraxes, el Gusano Sangriento. La lucha comenz en el ao 106 DC. El Prncipe Daemon no tuvo problemas para armar un ejrcito de aventureros sin tierra y segundones, y obtuvo muchas victorias durante los dos primeros aos del conflicto. En 108 DC, cuando por fin se encontr cara a cara con Craghas Alimentador de Cangrejos, lo mat sin problemas, cortndole la cabeza con Hermana Oscura. El Rey Viserys, sin duda contento de librarse de su problemtico hermano, apoy sus esfuerzos con envos regulares de oro, y para el 109 DC, Daemon Targaryen y su ejrcito de mercenarios y asesinos controlaban todas las islas excepto dos, y la flota de la Serpiente de Mar tena un firme control sobre las aguas de la zona. Durante este breve momento victorioso, el

Prncipe Daemon se declar Rey de los Peldaos de Piedra y el Mar Angosto, y Lord Corlys coloc una corona sobre su cabeza ... pero su "reino" estaba lejos de ser seguro. Al ao siguiente, el Reino de las Tres Hijas envi una nueva fuerza invasora, al mando de un artero capitn tyroshi llamado Racallio Ryndoon, seguramente uno de los pcaros ms curiosos y extravagantes en los anales de la historia, y Dorne se uni a la guerra en alianza con la Triarqua. La lucha se reanud. El Rey Viserys y su corte se mantuvieron imperturbables. --"Que Daemon juegue a la guerra"-- se dice que dijo Su Alteza. --"Es lo mantendr alejado de los problemas"--. Viserys era un hombre de paz, y durante esos aos Desembarco del Rey era una ronda interminable de fiestas, bailes y torneos, donde mimos y bardos anunciaban el nacimiento de cada nuevo principito Targaryen. La Reina Alicent haba demostrado ser tan frtil como hermosa. En el 107 DC, le dio al Rey un hijo sano, llamndolo Aegon, por el Conquistador. Dos aos ms tarde, le dio al Rey una hija; en el 110 DC, dio a luz al segundo hijo de Su Alteza, Aemond, de quien se deca que era la mitad del tamao de su hermano mayor, pero dos veces ms feroz. Sin embargo, la Princesa Rhaenyra continu sentada a los pies del Trono de Hierro cuando su padre estaba con su corte, y Su Alteza comenz llevarla a las reuniones del Consejo Privado. Aunque muchos seores y caballeros buscaban su favor, la Princesa slo tena ojos para Ser Criston Cole, su joven y galante escudo juramentado. --"Ser Criston protege a la Princesa de sus enemigos, pero quin protege a la Princesa de Ser Criston?"-- pregunt un da en la corte la Reina Alicent. La amistad entre Su Alteza y su hijastra haba demostrado ser efmera, ya que Rhaenyra y Alicent aspiraban a ser la primera dama del reino... y aunque la Reina haba dado al Rey no uno, sino dos herederos varones, Viserys no haba hecho nada para cambiar el orden de sucesin. La Princesa de Rocadragn mantena su herencia, con la mitad de los seores de Poniente jurando defender sus derechos. Cuando Alicent preguntaba: --"Qu pasa con la decisin del Gran Consejo del 101?"-- encontraba que sus palabras caan en odos sordos. El asunto estaba decidido, en lo que refera al Rey Viserys; pero no era una cuestin que a Su Alteza le preocupara plantear una y otra vez. Aun as, los cuestionamientos persistieron, y no menos importantes que los de la Reina Alicent. El ms firme entre sus partidarios era su padre, Ser Otto Hightower, Mano del Rey. Fue tan lejos en el asunto, que en el ao 109 DC el Rey Viserys despoj a Ser Otto de su cadena del cargo y nombr en su lugar al taciturno Lord de Harrenhal, Lyonel Strong. --"Esta Mano no me va a estar echando bravatas"-- proclamo Su Alteza. Incluso despus de que Ser Otto regresara a Antigua, un "partido de la Reina" todava exista en la corte; un grupo de poderosos seores amigos de la Reina Alicent que apoyaban los derechos de sus hijos. Contra ellos se enfrent el "partido de la Princesa". El Rey Viserys amaba por igual a su esposa e hija y odiaba sus conflictos y discordias. Se esforz todos los das para mantener la paz entre sus mujeres y para complacerlas tanto con regalos, como con oro y honores. Mientras vivi y gobern, mantuvo el equilibrio, las fiestas y los torneos continuaron como antes, y la paz prevaleci en todo el reino... aunque algunos, de aguda vista, observaron que los dragones de un partido chasqueaban y escupan llamas a los dragones del otro siempre que se encontraban. En el 111 DC, un gran torneo se celebr en Desembarco del Rey en el quinto aniversario del matrimonio del Rey con la Reina Alicent. En la fiesta de inauguracin, la Reina llevaba un vestido de color verde, mientras que la Princesa se visti de manera espectacular en Targaryen rojo y negro. Se tom nota, y a partir de entonces se convirti en costumbre referirse a los "verdes" y "negros" cuando se habla de los partidarios de la Reina y el partido de la Princesa, respectivamente. En el torneo, los negros llevaban la delantera cuando Ser Criston Cole,

llevando el favor de la Princesa Rhaenyra, desmont a todos los campeones de la Reina, incluyendo dos de sus primos y su hermano ms joven, Ser Gwayne Hightower. Sin embargo, haba uno all, que no llevaba ni verde ni negro, sino ms bien oro y plata. El Prncipe Daemon haba vuelto por fin a la corte. Llevando una corona y autoproclamndose Rey del Mar Angosto, apareci sin previo aviso en los cielos de Desembarco del Rey sobre su dragn, girando tres veces por encima del campo del torneo... pero cuando al fin lleg a tierra, se arrodill ante su hermano y ofreci su corona como muestra de amor y lealtad. Viserys le devolvi la corona y bes a Daemon en ambas mejillas, dndole la bienvenida a casa, y los seores y el pueblo elevaron una ovacin atronadora cuando se reconciliaron los hijos del Prncipe Baelon Targaryen. Entre los vtores ms fuertes estuvo el de la Princesa Rhaenyra, emocionada por el regreso de su to favorito, a quin le rog que se quedara un tiempo. El Prncipe Daemon se qued en Desembarco del Rey durante medio ao, e incluso volvi a ocupar su asiento en el Consejo Privado, pero ni la edad ni el exilio haban cambiado su naturaleza. Daemon pronto retorn con sus viejos compaeros de los Capas Doradas y frecuent nuevamente los establecimientos a lo largo de la Calle de la Seda, donde haba sido un valioso cliente. A pesar de que trat a la Reina Alicent con toda la cortesa debida a su posicin, no haba afecto entre ellos, y los hombres decan que el Prncipe era notablemente fro para con sus hijos, especialmente sus sobrinos Aegon y Aemond, cuyo nacimiento lo haba puesto an ms abajo en orden de sucesin. La Princesa Rhaenyra era una cuestin diferente. Daemon pasaba largas horas en su compaa, cautivndola con las historias de sus viajes y batallas. Le regal sus perlas, sedas y libros y una tiara de jade que, segn afirmaba, haba pertenecido a la Emperatriz de Leng, le ley poemas, cen con ella, convers con ella, naveg con ella, la entretena burlndose de los verdes en la corte, los "lameculos" aduladores de la Reina Alicent y sus hijos. Elogi su belleza, aclamndola como la dama ms hermosa de los Siete Reinos. To y sobrina comenzaron a volar juntos casi todos los das, haciendo carreras con Syrax y Caraxes hasta Rocadragn y de vuelta. Aqu nuestras fuentes discrepan. El Gran Maestre Runciter slo dice que los hermanos rieron nuevamente, y el Prncipe Daemon abandon Desembarco del Rey para volver a los Peldaos de Piedra y sus guerras. Sobre la causa de la pelea, no nos dice nada. Otros afirman que fue a instancias de la Reina Alicent que Viserys expuls a Daemon. Pero el Septon Eustace y Setas cuentan otra historia... o mejor dicho, dos historias. La historia de Eustace, la menos escandalosa, relata que el Prncipe Daemon sedujo a su sobrina la Princesa y tom su virginidad. Cuando descubrieron a los amantes juntos en la cama y fueron llevados ante el Rey, Rhaenyra insisti en que estaba enamorada de su to y rog a su padre que le permitiera casarse con l. Sin embargo, el Rey Viserys no quiso ni or hablar de eso, y le record a su hija que el Prncipe Daemon ya tena una esposa. En su ira, confin a su hija en sus aposentos, exili a su hermano, y orden a los dos nunca hablar de lo sucedido. La historia contada por Setas es mucho ms pervertida. De acuerdo con el enano, era a Ser Criston Cole a quien la Princesa anhelaba, no al Prncipe Daemon, pero Ser Criston era un verdadero caballero, noble, casto y consciente de sus votos, y, aunque estaba da y noche en su compaa, jams la haba siquiera besado, y nunca le haba dicho que la amaba. --"Cuando l te mira, ve a la nia que fuiste, no a la mujer en la que te has convertido"-- le dijo Daemon a su sobrina --"pero puedo ensearte cmo hacer que te vea como una mujer"--. Comenz dndole clases sobre besos, afirma Setas. A partir de all, el Prncipe lleg a ensearle a su sobrina la mejor manera de tocar a un hombre para darle placer -ejercicio que a veces involucraba al mismo Setas y a su presunto enorme miembro-. Daemon ense a la nia a desvestirse seductoramente, bes sus senos para que sean ms sensibles, y vol con ella sobre el lomo de un dragn hasta las rocas solitarias de la Baha del Aguasnegras, donde podan estar

desnudos sin ser observados y la Princesa poda practicar el arte de dar placer a un hombre con la boca. Por las noches la sacaba de sus habitaciones vestida como paje y la llevaba a los burdeles en la Calle de la Seda, donde la Princesa poda observar a hombres y mujeres hacer el amor, y aprender las "artes femeninas" de las prostitutas de Desembarco del Rey. Cunto tiempo continuaron estas lecciones, Seta no nos cuenta, pero a diferencia del Septon Eustace, insiste en que la Princesa Rhaenyra se mantuvo doncella, porque deseaba preservar su inocencia como un regalo para su amado. Pero cuando por fin se acerc a su "Caballero Blanco", usando todo lo que haba aprendido, Ser Criston se horroriz y la despreci. Pronto toda la historia se conoci, en gran parte gracias al mismo Setas. El Rey Viserys en un principio se neg a creer una palabra, hasta que el propio Prncipe Daemon confirm que la historia era cierta. --"Entregadme a la nia como esposa"-- supuestamente le dijo a su hermano. --"Quin ms sino la querra ahora?"--. En vez de eso, el Rey Viserys lo envi al exilio, para nunca volver a los Siete Reinos, so pena de muerte. (Lord Strong, la Mano del Rey, argument que el Prncipe deba ser condenado a muerte inmediatamente como traidor, pero el Septon Eustace le record a Su Alteza que ningn hombre estaba tan maldito como el Asesino de Sangre). Sobre lo que pas despus, lo siguiente s es cierto. Daemon Targaryen regres a los Peldaos de Piedra y reanud su lucha por esas estriles rocas barridas por la tormenta. El Gran Maestre Runciter y Ser Harrold Westerling, Lord Comandante de la Guardia Real, murieron en 112 DC. Ser Criston Cole fue nombrado Lord Comandante de la Guardia Real en lugar de Ser Harrold, y los archimaestres de la Ciudadela enviaron al Maestre Mellos a la Fortaleza Roja para llevar la cadena de Gran Maestre y cumplir con sus deberes. Mientras tanto, Desembarco del Rey volvi a su tranquilidad habitual durante casi dos aos,... hasta el 113 DC, cuando la Princesa Rhaenyra cumpli diecisis aos, tom posesin de Rocadragn como su asentamiento, y se cas. Mucho antes de que cualquier hombre tuviera razones para dudar de su inocencia, la cuestin de la eleccin de un consorte adecuado para Rhaenyra ya era motivo de preocupacin para el Rey Viserys y su Consejo. Grandes seores y apuestos caballeros revoloteaban a su alrededor como polillas alrededor de una llama, rivalizando por su favor. Cuando Rhaenyra visit el Tridente en el 112, los hijos de Lord Bracken y Lord Blackwood lucharon en duelo por ella, y el hijo menor de la Casa Frey tuvo el atrevimiento de preguntar abiertamente por su mano (Frey el Bufn, fue llamado a partir de entonces). En el oeste, Ser Jason Lannister y su gemelo Ser Tyland compitieron por ella durante una fiesta en Roca Casterly. Los hijos de Lord Tully de Aguasdulces, Lord Tyrell de Altojardn, Lord Oakheart de Roble Viejo, y Lord Tarly de Colina Cuerno cortejaron a la Princesa, al igual que el hijo mayor de la Mano, Ser Harwin Strong. Rompehuesos, como lo llamaban, era heredero de Harrenhal y se deca que era el hombre ms fuerte de los Siete Reinos. Viserys incluso habl de la boda Rhaenyra con el Prncipe de Dorne, como una manera de acercar a Dorne al reino. La Reina Alicent tena su propio candidato: su hijo mayor, el Prncipe Aegon, medio hermano de Rhaenyra. Pero Aegon era un nio, la Princesa tena diez aos ms que l. Por otra parte, los dos medio hermanos nunca se haban llevado bien. --"Razn de ms para unirlos en matrimonio"-- argument la Reina. Viserys no estaba de acuerdo. --"El nio lleva la sangre de Alicent"-- le dijo a Lord Strong. --"Ella lo quiere a l en el trono"--. La mejor opcin, decidieron finalmente el Rey y su Consejo Privado, era el primo de Rhaenyra, Laenor Velaryon. Aunque el Gran Consejo de 101 haba fallado contra sus pretensiones, el muchacho Velaryon era nieto del Prncipe Aemon Targaryen, y bisnieto del propio Viejo Rey, con sangre de dragn por ambos lados de su linaje. Tal candidato unira y fortalecera el linaje de sangre real y el Trono de Hierro recuperara la amistad de la Serpiente de

Mar y su poderosa flota. Una objecin fue planteada: Laenor Velaryon tena ya diecinueve aos de edad, sin embargo, nunca haba mostrado ningn inters por las mujeres. En su lugar, se rodeaba de guapos escuderos de su edad y deca preferir su compaa. Pero el Gran Maestre Mellos desestim esta preocupacin. --"Y qu?"-- se supone que dijo. --"Yo no soy aficionado a los peces, pero cuando se sirve el pescado, me lo como"--. Y as se decidi el candidato. El Rey y el Consejo no haban consultado a la Princesa, sin embargo, Rhaenyra demostr ser muy hija de su padre, con sus propias ideas acerca de con quien deseaba casarse. La Princesa saba tanto y ms sobre Laenor Velaryon y no tena ningn deseo de ser su esposa. --"Mis medio hermanos seran ms de su gusto"-- le dijo al Rey (la Princesa siempre se cuid de referirse a los hijos de la Reina Alicent como medio hermanos, nunca como hermanos). Y a pesar de que Su Alteza discuti con ella, le rog, le grit, y la llam hija ingrata, ninguna palabra hizo que cediera... hasta que el Rey trajo a colacin el tema de la sucesin. Lo que un Rey haba hecho, un Rey lo poda deshacer, le seal Viserys. Ella se casara como l ordenaba, o pondra en su lugar a su medio hermano Aegon como heredero. Ante esto, la Princesa cedi a su voluntad, y el Septon Eustace nos dice que cay de rodillas ante su padre y suplic perdn, pero Setas cuenta que ella escupi en la cara a su padre. Solo coinciden en que al final consinti en casarse. Y aqu, una vez ms nuestras fuentes difieren. Esa noche, segn los informes del Septon Eustace, Ser Criston Cole se introdujo en el dormitorio de la Princesa y confes su amor por ella. Le dijo a Rhaenyra que tena un barco esperando en la baha y le rog que huyera con l a travs del Mar Angosto. Se casaran en Pentos o Tyrosh o en Antigua Volantis, donde las rdenes de su padre no importaban, y a nadie le interesara saber que haba traicionado sus votos como miembro de la Guardia Real. Su destreza con la espada y la maza eran tales que no dudaba de que encontrara algn prncipe mercader que lo tomara bajo su servicio. Pero Rhaenyra lo rechaz. Ella era de la sangre de dragn, le record, y eso significaba ms que vivir como la esposa de un simple mercenario. Y si l poda dejar de lado sus votos como Guardia Real, por qu los votos del matrimonio iban a significar ms? Setas nos cuenta una historia muy diferente. En su versin, fue la Princesa Rhaenyra quien se acerc a Ser Criston, no l a ella. Lo encontr solo en la Torre de la Espada Blanca, atranc la puerta y se quit su manto para revelar su desnudez. --"He conservado mi virginidad para vos"-- le dijo ella --"Tomadla ahora, como prueba de mi amor. Esto significar muy poco para mi prometido, y quizs cuando se entere de que no soy virgen me rechace"--. Sin embargo, a pesar de su belleza, sus splicas cayeron en odos sordos, porque Ser Criston era un hombre de honor y fiel a sus votos. Despreciada y furiosa, la Princesa se puso su abrigo y sali hacia la noche... en la que se encontr casualmente con Ser Harwin Strong, que regresaba de una noche de juerga en las tabernas de la ciudad. Rompehuesos haba deseado durante mucho tiempo a la Princesa y no tena los escrpulos de Ser Criston. As, fue l quien tom la inocencia de Rhaenyra, derramando la sangre de la doncella sobre su miembro viril... segn Setas, que afirma haberlos encontrado en la cama al amanecer. Sin embargo, sucedi que a partir de ese da el amor que Ser Criston Cole le tena a Rhaenyra Targaryen se convirti en odio, y el hombre que hasta entonces haba sido el compaero y campen constante de la Princesa se convirti en el ms amargo de sus enemigos. No mucho despus, Rhaenyra zarp hacia Marcaderiva, acompaada de sus doncellas (dos de ellas hijas de la Mano y hermanas de Ser Harwin), el bufn Setas, y su nuevo campen, el propio Rompehuesos. En el 114 DC, Rhaenyra Targaryen, Princesa de Rocadragn, tom por esposo a Ser Laenor Velaryon (nombrado caballero quince das antes de la boda, ya que se consider necesario que el prncipe consorte fuera caballero). La novia tena diecisiete aos, el novio veinte, y todos estuvieron de acuerdo en que formaban una hermosa pareja. La boda se celebr con siete das de fiestas y justas. Entre los competidores se encontraban los hermanos de

la Reina Alicent, cinco hermanos juramentados de la Guardia Real, Rompehuesos y el favorito del novio, Ser Joffrey Lonmouth, conocido como el Caballero de los Besos. Cuando Rhaenyra otorg su prenda a Ser Harwin, su nuevo marido se ech a rer y le dio una de las suyas a Ser Joffrey. Ser Criston Cole se volvi hacia la Reina Alicent. A Su Alteza le agrad concederle su favor. Usando su prenda, el joven Lord Comandante de la Guardia Real derrot a todos sus rivales, luchando con una furia negra. Dej a Rompehuesos con una fractura de clavcula y un codo destrozado (lo que provoc que Setas comenzara a llamarlo Huesosrrotos a partir de entonces), pero fue hacia el Caballero de los Besos contra quin dirigi toda su ira. El arma favorita de Cole era la maza, y los golpes que llovieron sobre el campen de Ser Laenor agrietaron su yelmo y lo dejaron sin sentido en el barro. Retirado del campo, sangrando, Ser Joffrey muri sin recuperar la conciencia seis das despus. Setas nos dice que Ser Laenor pas cada hora de esos das a su lado y llor amargamente cuando muri. El Rey Viserys tambin estaba furioso; una alegre celebracin se haba convertido en motivo de pena y recriminacin. Se dijo que la Reina Alicent no comparta su descontento, sin embargo; poco despus, le pidi que Ser Criston Cole se convirtiera en su protector personal. La frialdad entre la esposa del Rey y la hija del Rey era evidente para todos; incluso para los enviados de las Ciudades Libres que tomaron nota en las cartas enviadas a Pentos, Braavos y Antigua Volantis. Ser Laenor regres a Marcaderiva despus, dejando a muchos preguntndose si su matrimonio se haba consumado. La Princesa permaneci en la corte, rodeada de sus amigos y admiradores. Ser Criston Cole no estaba entre ellos, despus de haberse pasado por completo al partido de la Reina, los verdes, pero el enorme y temible Rompehuesos (o Huesosrrotos, como Setas lo llamaba) ocup su lugar, convirtindose en el primero de los negros, siempre al lado de Rhaenyra en las fiestas, los bailes y las caceras. Su marido no puso objeciones. Ser Laenor prefera las comodidades de High Tide, donde pronto encontr a un nuevo favorito en un caballero a su servicio, llamado Ser Qarl Correy. A partir de entonces, aunque se uni a su esposa en los acontecimientos importantes de la corte donde se esperaba su presencia, Ser Laenor pas la mayor parte de sus das alejado de la Princesa. El Septon Eustace cuenta que compartieron la cama no ms de una docena de veces. Setas est de acuerdo, pero aade que Qarl Correy comparti tantas veces la cama tambin; que la Princesa se excitaba viendo a los hombres jugueteando entre s, nos dice, y de vez en cuando los dos la incluan en sus placeres. Sin embargo, Setas se contradice, porque por otra parte afirma que la Princesa dejaba su marido con su amante en esas noches y buscaba consuelo en los brazos de Harwin Strong. Cualquiera que sea la verdad de estas historias, pronto se anunci que la Princesa estaba embarazada. Nacido en los ltimos das del 114 DC, el nio era grande, fornido, de pelo castao, ojos marrones, y nariz chata (Ser Laenor tena la nariz aguilea, el pelo blanco y plata, y ojos de color prpura que confirmaban su sangre Valyria). El deseo de Laenor de llamar al nio Joffrey fue negado por su padre, Lord Corlys. En cambio, al nio se le dio un nombre tradicionalmente Velaryon: Jacaerys (amigos y hermanos lo llamaban Jace). La corte an se regocijaba por el nacimiento del hijo de la Princesa cuando su madrastra, la Reina Alicent, tambin entro en trabajo de parto, y le dio a Viserys su tercer hijo, Daeron... cuyos rasgos, a diferencia de los de Jace, eran testimonio de su sangre de dragn. Por decreto real, los infantes Jacaerys Velaryon y Daeron Targaryen compartiran una nodriza hasta el destete. Se deca que el Rey esperaba evitar cualquier enemistad entre los dos muchachos por criarlos como hermanos de leche. Si fue as, sus esperanzas resultaron tristemente vanas.

Un ao ms tarde, en el 115 DC, se produjo un accidente trgico, del tipo que moldea el destino de un reino: la "puta de bronce" de Piedra de las Runas, Lady Rhea Royce, cay de su caballo mientras practicaba la cetrera y se rompi el crneo contra una piedra. Estuvo durante nueve das en cama antes de sentirse lo suficientemente bien como para levantarse... slo para desplomarse y morir una hora despus. Un cuervo fue debidamente enviado a Bastin de Tormentas, y Lord Baratheon despach un mensajero por barco a Piedra Sangrienta, donde el Prncipe Daemon todava luchaba para defender su exiguo reino contra los hombres de la Triarqua y sus aliados de Dorne. Daemon vol enseguida hacia el Valle. --"Para poner a mi esposa a descansar"-- dijo, aunque en realidad fue con la esperanza de reclamar sus tierras, castillos e ingresos. En eso fracas; Piedra de las Runas pas en cambio a un sobrino de Lady Rhea, y cuando Daemon apel al Nido de guilas, no slo se desestim su reclamo, sino que Lady Jeyne le advirti que su presencia en el Valle no era bienvenida. Mientras volaba de vuelta a los Peldaos de Piedra, el Prncipe Daemon descendi en Marcaderiva para hacer una visita de cortesa a su antiguo compaero en la conquista, la Serpiente de Mar, y a la Princesa Rhaenys. High Tide era uno de los pocos lugares en los Siete Reinos donde el hermano del Rey podra estar seguro de que no se le dara la espalda. All su ojo cay sobre la hija de Lord Corlys, Laena, una dama de veintids aos, alta, delgada, e incomparablemente bella (incluso Setas reconoci su belleza, escribiendo que ella "era casi tan bonita como su hermano"), con una gran melena de rizos de oro y plata que le caan ms all de la cintura. Laena haba sido prometida a la edad de doce aos a un hijo del Seor del Mar de Braavos... pero el padre haba muerto antes de que pudieran casarse, y el hijo pronto demostr ser un derrochador y un tonto, dilapidando el poder y la fortuna de la familia antes de dirigirse hacia Marcaderiva. Al carecer de un medio elegante para librarse de la vergenza, pero no queriendo continuar con el matrimonio, Lord Corlys haba aplazado en repetidas ocasiones la boda. Los bardos quieren hacernos creer que el Prncipe Daemon se enamor de Laena. Los hombres ms cnicos creen que el Prncipe la vio como una manera de asegurar su descendencia. Alguna vez heredero de su hermano, haba cado muy bajo en la lnea de sucesin, y ni los verdes ni los negros tenan un lugar para l... pero la Casa Velaryon era lo suficientemente poderosa como para desafiar impunemente a ambas partes. Cansado de los Peldaos de Piedra, y al fin libre de su "puta de bronce", Daemon Targaryen pidi a Lord Corlys la mano de su hija en matrimonio. El exiliado prometido Braavosi representaba un impedimento, pero no lo fue por mucho tiempo; Daemon se burl de l en su cara tan salvajemente, que el chico no tuvo ms remedio que obligarlo defender sus palabras con acero. Armado con Hermana Oscura, el rival no supuso un gran trabajo para el Prncipe, y se cas con Lady Laena Velaryon quince das ms tarde, abandonando su rido reino en los Peldaos de Piedra. (Otros cinco hombres lo sucedieron como Rey del Mar Angosto, hasta que la breve y sangrienta historia de este mercenario y salvaje "reino" termin de una vez por todas). El Prncipe Daemon saba que su hermano no estara contento cuando se enterara de su nuevo matrimonio. Prudentemente, el Prncipe y su nueva esposa se fueron lejos de Poniente poco despus de la boda, cruzando el Mar Angosto sobre sus dragones. Algunos dijeron que volaron hacia Valyria, desafiando la maldicin que pesaba sobre esos pramos humeantes, a buscar los secretos de los Seores Dragn del antiguo Feudo Franco. La verdad es menos romntica. El Prncipe Daemon y Lady Laena volaron primero a Pentos, donde fueron agasajados por el prncipe de la ciudad. El pentoshi tema el creciente poder de la Triarqua al sur y vio en Daemon a un valioso aliado contra las Tres Hijas. A partir de ah, el Prncipe y su esposa cruzaron a Antigua Volantis, donde disfrutaron de similares clidas bienvenidas. Luego

volaron hacia Rhoyne, Qohor y Norvos. En esas ciudades, alejadas de los problemas de Poniente y el poder de la Triarqua, su recibimiento fue menos entusiasta. En todos los lugares a los que fueron, sin embargo, grandes multitudes asistieron para ver a Vhagar y Caraxes. Los Jinetes de Dragn se dirigieron una vez ms hacia Pentos cuando Lady Laena supo que estaba embarazada. Prescindiendo de volar, el Prncipe Daemon y su esposa se establecieron en una mansin fuera de las murallas de la ciudad, como invitados de un magister pentoshi, hasta el momento del nacimiento. Mientras tanto, de vuelta en Poniente, la Princesa Rhaenyra haba dado a luz un segundo hijo a finales del ao 115 DC. El nio fue llamado Lucerys (Luke, para abreviar). El Septon Eustace nos dice que tanto Ser Laenor como Ser Harwin estuvieron al lado de Rhaenyra en su nacimiento. Al igual que su hermano Jace, Luke tena ojos marrones y una saludable cabeza de pelo marrn, en lugar de los cabellos de plata dorada de los principitos Targaryen, pero era un muchacho grande y fuerte, y el Rey Viserys estuvo encantado cuando el nio fue presentado en la corte. Estos sentimientos no eran compartidos por su Reina. --"Seguid intentando"-- le dijo la Reina Alicent a Ser Laenor. --"Tarde o temprano, podis conseguir uno que se os parezca"--. Y la rivalidad entre los verdes y los negros se hizo ms profunda, llegando finalmente al punto en que la Reina y la Princesa no soportaban la presencia de la otra. A partir de entonces la Reina Alicent se mantuvo en la Fortaleza Roja de Desembarco del Rey, mientras que la Princesa pas sus das en Rocadragn con su campen, Ser Harwin Strong. Se dijo que su marido, Ser Laenor, la visitaba "frecuentemente". En 116 DC, en la Ciudad Libre de Pentos, Lady Laena dio a luz a dos hijas gemelas, los primero nios legtimos de Daemon Targaryen. El Prncipe llam la nias Baela (en honor a su padre) y Rhaena (en honor a su madre). Cuando tenan seis meses de edad, las nias y su madre navegaron hacia Marcaderiva, mientras Daemon volaba por delante con los dos dragones. Desde High Tide, envi un cuervo a Desembarco del Rey, informando al Rey del nacimiento de sus sobrinas y pidiendo permiso para presentar a las chicas en la corte para recibir la bendicin real. Aunque su Mano y el Consejo Privado replicaron con vehemencia en su contra, Viserys accedi, porque el Rey segua amando al hermano que haba sido su compaero de juventud. --"Daemon es padre ahora"-- dijo el Gran Maestre Mellos. --"Debe haber cambiado"--. As, los dos hijos de Baelon Targaryen se reconciliaron por segunda vez. En el 117 DC, en Rocadragn, la Princesa Rhaenyra pari otro hijo. Ser Laenor fue finalmente autorizado a llamar al nio en honor a su amigo cado, Ser Joffrey Lonmouth. Joffrey Velaryon era tan grande, con la cara roja, y saludable como sus hermanos, y al igual que ellos tena el pelo castao, ojos marrones, y las caractersticas que algunos en la corte llamaban ordinarias. El murmullo comenz de nuevo. Para los verdes, era una fiel prueba de que el padre de los hijos de Rhaenyra no era su marido Laenor, sino su campen, Harwin Strong. Cualquiera sea la verdad de estas acusaciones, nunca hubo ninguna duda de que el Rey Viserys todava mantena a su hija como heredera del Trono de Hierro, y sus hijos seguan tras ella. Por decreto real, a cada uno de los nios Velaryon le fue obsequiado un huevo de dragn cuando todava estaban en sus cunas. Los que dudaba de la paternidad de los hijos de Rhaenyra murmuraban que los huevos nunca eclosionaran, pero el nacimiento sucesivo de tres jvenes dragones desmintieron sus palabras. Las cras fueron nombradas Vermax, Arrax y Tyraxes. Y el Septon Eustace nos cuenta que Su Alteza sent a Jace sobre sus rodillas encima del Trono de Hierro, mientras estaba con la corte, y se le oy decir: --"Un da, este ser tu asiento, muchacho"--. Los partos le costaron caro a la Princesa; el peso que Rhaenyra alcanz durante sus embarazos nunca la abandon por completo, y para el momento del nacimiento de su hijo menor, que haba crecido fuerte y grueso de cintura, la belleza de su juventud era un recuerdo

que se desvaneca, aunque solo tena veinte aos de edad. De acuerdo con Setas, esto slo sirvi para profundizar su resentimiento hacia su madrastra, la Reina Alicent, quien permaneca esbelta y grcil con casi el doble de su edad. Los hombres sabios afirman que los pecados de los padres vuelven frecuentemente con los hijos; y esto vale por los pecados de las madres tambin. La enemistad entre la Reina Alicent y la Princesa Rhaenyra se transmiti a sus hijos, y los tres hijos de la Reina, los prncipes Aegon, Aemond y Daeron, crecieron hasta convertirse en rivales de sus sobrinos Velaryon, resentidos con ellos por haber robado lo que consideraban como su derecho de nacimiento: el propio Trono de Hierro. A pesar de que los seis nios asistan a las mismas fiestas, bailes y festejos, y a veces se ejercitaban juntos en el patio con el mismo Maestro de Armas y estudiaban con los mismos maestres, esta cercana forzosa slo sirvi para alimentar su desprecio mutuo, en lugar de hermanarlos. A medida que la Princesa Rhaenyra despreciaba ms a su madrastra la Reina Alicent, le tomaba ms y ms cario a su ta Lady Laena. Con Marcaderiva y Rocadragn tan cerca, Daemon y Laena visitaban frecuentemente a la Princesa, y ella a ellos. Muchas veces volaban juntos en sus dragones, y el dragn hembra de la Princesa, Syrax, puso huevos varias veces. En el 118 DC, con la bendicin del Rey Viserys, Rhaenyra anunci el compromiso de sus dos hijos mayores con las hijas del Prncipe Daemon y Lady Laena. Jacaerys tena cuatro aos y Lucerys tres, las nias tenan dos aos. Y en 119 DC, cuando Laena descubri que estaba nuevamente embarazada, Rhaenyra vol a Marcaderiva para acompaarla durante el nacimiento. Y as fue que la Princesa estuvo al lado de su ta a los tres das de ese ao maldito, 120 DC, el ao de la Primavera Roja. Un da y una noche de trabajo de parto dejaron a Laena Velaryon plida y dbil, pero finalmente dio a luz al hijo que el Prncipe Daemon tanto haba deseado, pero el nio naci retorcido y mal formado, y muri una hora despus. Tampoco su madre le sobrevivi. El agotador parto haba consumido las fuerzas de Lady Laena, y el dolor la haba debilitado an ms, volvindola indefensa ante la aparicin de la fiebre posparto. Mientras su condicin empeoraba de manera constante, a pesar de los mejores esfuerzos del joven Maestre de Marcaderiva, el Prncipe Daemon vol a Rocadragn y trajo al propio Maestre de la Princesa Rhaenyra, un hombre mayor y con ms experiencia, reconocido por sus habilidades como sanador. Tristemente, el Maestre Gerardys lleg demasiado tarde. Despus de tres das de delirio, Lady Laena falleci. No tena ms que veintisiete aos. Durante su hora final, se dice, Lady Laena se levant de la cama y sali de su habitacin, con la intencin de llegar hasta Vhagar para volar por ltima vez antes de morir. Sus fuerzas le fallaron en las escaleras de la torre, sin embargo, y fue all donde se desplom y muri. Su esposo, el Prncipe Daemon la llev de vuelta a su cama. Despus, la Princesa Rhaenyra comparti su vigilia sobre el cadver de Lady Laena y lo consol en su dolor. La muerte de Lady Laena fue la primera tragedia de 120 DC, pero no la ltima. Porque ese fue el ao en el que muchas de las tensiones y los celos persistentes durante largo tiempo, y que plagaban los Siete Reinos, finalmente estallaron; un ao en que muchos y ms tendran sus razones para llorar y llorar y rasgar sus vestiduras... aunque ninguno ms que la Serpiente de Mar, Lord Corlys Velaryon, y su noble esposa, la Princesa Rhaenys, la que podra haber sido una Reina. El Seor de las Mareas y su dama estaban todava de luto por su amada hija cuando el Desconocido apareci otra vez, para llevarse a su hijo. Ser Laenor Velaryon, marido de la Princesa Rhaenyra y el supuesto padre de sus hijos, fue asesinado mientras asista a una feria en Spicetown, muerto a pualadas por su amigo y compaero Ser Qarl Correy. Los dos hombres haban estado discutiendo en voz alta antes de que se desenvainaran las espadas, le dijeron los comerciantes de la feria a Lord Velaryon cuando vino a recoger el cuerpo de su hijo. Correy

haba huido para entonces, hiriendo a varios hombres que trataron de impedrselo. Algunos afirmaban que un barco haba estado esperando en alta mar. Nunca ms fue visto. Las circunstancias de la muerte siguen siendo un misterio hasta hoy. El Gran Maestre Mellos escribe slo que Ser Laenor fue asesinado por uno de sus caballeros a su servicio despus de una pelea. El Septon Eustace nos proporciona el nombre del asesino, y declara a los celos como el mvil del asesinato; Laenor Velaryon se haba cansado de la compaa de Ser Qarl y se haba enamorado de un nuevo favorito, un escudero joven y hermoso de diecisis aos. Setas, como siempre a favor de la teora ms siniestra, sugiere que el Prncipe Daemon pag a Qarl Correy por el asesinato del marido de la Princesa Rhaenyra, y arregl su huida en barco para llevarlo lejos, y luego le cort la garganta y se lo dio de comer al mar. Caballero de servicio de relativa baja cuna, Correy era conocido por tener los gustos de un seor y el bolsillo de un campesino, y adems, era dado a las apuestas extravagantes, cuestin que presta cierta credibilidad a la versin de los acontecimientos del bufn. Sin embargo, no hubo ni una sola prueba, ni entonces ni ahora, a pesar de que la Serpiente del Mar ofreci una recompensa de diez mil dragones de oro para cualquier hombre que lo llevara hasta Ser Qarl Correy o le concediera al asesino la venganza de un padre. Incluso esto no fue el fin de las tragedias que marcaran ese terrible ao. La siguiente ocurri en High Tide despus del funeral de Ser Laenor, cuando el Rey y su corte viajaron hasta Marcaderiva para la pira funeraria, muchos sobre sus dragones. (Tantos dragones estaban presentes que el Septon Eustace escribi que Marcaderiva se haba convertido en una nueva Valyria). La crueldad de los nios es conocida por todos. El Prncipe Aegon Targaryen tena trece aos, la Princesa Helaena doce, el Prncipe Aemond diez, y el Prncipe Daeron seis. Tanto Aegon como Helaena eran Jinetes de Dragn. Helaena volaba con Dreamfyre, el dragn hembra que haba llevado una vez a Rhaena, la "novia negra" de Maegor el Cruel, mientras que acerca del dragn de su hermano Aegon, el joven Sunfyre, se deca que era el ms hermoso jams visto sobre la tierra. Incluso el Prncipe Daeron tena un dragn, un hermoso dragn hembra azul, llamado Tessarion, aunque no lo haba montado an. Slo el hijo del medio, el Prncipe Aemond, permaneca sin dragn, pero Su Alteza tena la esperanza de cambiar esto, y haba sopesado la idea de que tal vez la corte podra morar un tiempo en Rocadragn despus de los funerales. Una gran cantidad de huevos de dragn podan encontrarse bajo Montedragn, y varias cras jvenes tambin. El Prncipe Aemond podra hacer su eleccin --"Si el muchacho es lo suficientemente valiente"--. Incluso a los diez, Aemond Targaryen no careca de audacia. La burla del Rey le molest, y resolvi no esperar hasta Rocadragn. Qu hara con algunas cras flacas, o algn estpido huevo? Ah mismo, en High Tide, habitaba un dragn digno de l: Vhagar, el ms viejo, ms grande y ms terrible dragn del mundo. Incluso para un hijo de la Casa Targaryen, siempre es peligroso aproximarse a un dragn extrao, sobre todo a un viejo y malhumorado dragn, que acababa de perder a su jinete. Su padre y su madre nunca le permitiran acercarse a Vhagar, Aemond lo saba. As que se asegur de que no se enteraran, escapndose de su cama en la madrugada, mientras todava dorman, y lleg hasta el gran patio exterior, donde se alimentaba y se mantena a Vhagar y a los otros dragones. El Prncipe tena la esperanza de montar a Vhagar en secreto, pero mientras se acercaba al dragn la voz de un muchacho son. --"Aljate de ella!"--. La voz perteneca al ms joven de sus medios sobrinos, Joffrey Velaryon, un nio de tres aos. Siempre madrugador, Joff se haba escapado de la cama para ver a su propio joven dragn, Tyraxes. Temeroso de que el muchacho diera la alarma, el Prncipe Aemond lo abofete, le grit que se callara, y luego lo empuj hacia atrs contra un montn de excrementos de dragn.

Cuando Joff comenz a gritar, Aemond corri hacia Vhagar y se encaram a su espalda. Ms tarde, sola decir que tena tanto miedo de ser descubierto que se olvid de tener miedo de ser calcinado hasta la muerte y devorado. Lo llamaron audacia, lo llamaron locura, lo llamaron suerte o voluntad de los dioses, o caprichos de dragones. Quin puede conocer la mente de una bestia? Lo que s sabemos es esto: Vhagar rugi, se tambale sobre sus pies, se sacudi violentamente... y luego rompi sus cadenas y vol. Y el nio prncipe, Aemond Targaryen, se convirti en Jinete de Dragn, volando dos veces alrededor de las torres de High Tide antes de descender nuevamente. Pero cuando descendi, los hijos de Rhaenyra lo estaban esperando. Joffrey haba corrido en busca de sus hermanos cuando Aemond se elev al cielo, y ambos, Jace y Luke, haban acudido a su llamada. Los principitos Velaryon eran ms jvenes -Jace tena seis, Luke cinco, Joff tres aos-, pero eran tres, y se haban armado con espadas de madera del patio de entrenamiento. Ahora fueron ellos los que cayeron sobre l, furiosos. Aemond se defendi, rompiendo de un puetazo la nariz de Luke, luego le quit la espada de las manos a Joff y golpe en la nuca a Jace, ponindolo de rodillas. A medida que los nios ms pequeos se alejaban de l, sangrando y magullados, el Prncipe comenz a burlarse de ellos, llamndolos Strong. Jace tena edad suficiente para entender el insulto. Corri hacia Aemond de nuevo, pero el muchacho mayor lo golpe salvajemente... hasta que Luke, que vino al rescate de su hermano, sac su daga y taje el rostro de Aemond, arrancando su ojo derecho. Para cuando los mozos de cuadra llegaron a separar a los combatientes, el Prncipe se retorca en el suelo, aullando de dolor, y Vhagar ruga tambin. Despus, el Rey Viserys trat de imponer la paz, ordenando a cada uno de los chicos a expresar una disculpa formal a sus rivales, pero estas cortesas no apaciguaron a sus madres. La Reina Alicent exigi que se le arrancara uno de los ojos a Lucerys, por el ojo que haba perdido Aemond. Rhaenyra no quiso saber nada de eso, pero insisti en que el Prncipe Aemond deba ser interrogado "bruscamente", hasta que revelara dnde haba odo que a sus hijos los llamaban "Strong". Darles ese nombre, por supuesto, era lo mismo que decir que eran bastardos, sin los derechos de sucesin... y que ella misma era culpable de alta traicin. Presionado por el Rey, el Prncipe Aemond dijo que su hermano Aegon le haba dicho que eran de Strong, y el Prncipe Aegon slo dijo: --"Todo el mundo lo sabe. Basta con mirarlos"--. El Rey Viserys puso fin al interrogatorio, declarando que no quera or ms. Ningn ojo se arrancara, decret... pero si alguien -hombre o mujer o nio, noble, de la realeza o plebeyo- se burlaba de sus nietos llamndolos "Strong" de nuevo, les arrancara sus lenguas con pinzas ardientes. Su Alteza orden adems a su esposa e hija besarse y prometerse amor y afecto, pero sus falsas sonrisas y palabras vacas solo engaaron al Rey. En cuanto a los nios, se dijo que el Prncipe Aemond afirm despus que ese da perdi un ojo y gan un dragn, y lo tom como un intercambio justo. Para evitar nuevos conflictos, y poner fin a estos "viles rumores y bajas calumnias", el Rey Viserys orden adems que la Reina Alicent y sus hijos regresaran con l a la corte, mientras a la Princesa Rhaenyra se la enviaba a Rocadragn con sus hijos. De ahora en adelante, Ser Erryk Cargyll de la Guardia Real servira como su escudo juramentado, mientras Rompehuesos regresaba a Harrenhal. Estas resoluciones no agradaron a nadie, escribi el Septon Eustace. Setas objeta: un hombre, al menos, se entusiasm con estos decretos, porque Rocadragn y Marcaderiva estaban muy cerca uno del otro, y esta proximidad daba a Daemon Targaryen una gran oportunidad para consolar a su sobrina, la Princesa Rhaenyra, sin conocimiento del Rey. Aunque Viserys I reinara durante nueve aos ms, las sangrientas semillas de la Danza de los Dragones ya haban sido plantadas y 120 DC fue el ao en el que comenzaron a brotar.

Los siguientes en perecer fueron los Strong mayores. Lyonel Strong, Lord de Harrenhal y Mano del Rey, acompa a su hijo y heredero Ser Harwin en su regreso al gran castillo medio en ruinas en la orilla del lago. Poco despus de su llegada, se produjo un incendio en la torre donde estaban durmiendo, y ambos, padre e hijo, murieron junto con tres de sus criados y una docena de sirvientes. La causa del incendio nunca se determin. Algunos lo atribuyen a la simple mala suerte, mientras que otros murmuraban que la fortaleza de Harren el Negro estaba maldita, y slo llevaba la perdicin a cualquier hombre que la ocupara. Muchos sospechan que el incendio fue intencional. Setas sugiere que la Serpiente de Mar estaba detrs, como un acto de venganza contra el hombre que le haba puesto los cuernos a su hijo. El Septon Eustace, ms verosmil, sospecha del Prncipe Daemon, ya que as eliminaba a un rival por el afecto de la Princesa Rhaenyra. Otros han planteado la idea de que Larys el Patizambo podra haber sido responsable; con su padre y su hermano mayor muertos, Larys Strong se convirti en Lord de Harrenhal. La posibilidad ms inquietante fue expuesta por nada menos que el Gran Maestre Mellos, quien afirma que el Rey podra haber dado la orden. Si Viserys haba llegado a aceptar que los rumores acerca de la paternidad de los hijos de Rhaenyra eran ciertos, habra querido eliminar al hombre que haba deshonrado a su hija, para evitar que revelara la bastarda de sus hijos. Si esto fue as, la muerte de Lyonel Strong fue un desafortunado accidente, porque Su Alteza no haba previsto que acompaara a su hijo de vuelta a Harrenhal. Lord Strong haba sido la Mano del Rey, y Viserys haba llegado a confiar en su fuerza y consejo. Su Alteza haba alcanzado la edad de cuarenta y tres aos, y haba engordado bastante. Ya no tena el vigor de un hombre joven y estaba afligido por la gota, dolor en las articulaciones, dolor de espalda, y una opresin en el pecho que iba y vena, y que frecuentemente lo dejaba con la cara roja y falto de aliento. Gobernar el reino era una tarea gigantesca; el Rey necesitaba una Mano fuerte y capaz de asumir algunas de sus cargas. Brevemente consider enviar a buscar a la Princesa Rhaenyra. Quin mejor para gobernar junto a l que la hija que quera que lo sucediera en el Trono de Hierro? Pero eso habra significado traer a la Princesa y sus hijos de vuelta a Desembarco del Rey, donde los conflictos con la Reina y sus hijos habran sido inevitables. Consider tambin a su hermano, hasta que record las etapas anteriores del Prncipe Daemon en el Consejo Privado. El Gran Maestre Mellos le sugiri nombrar a un hombre ms joven, y present varios nombres, pero Su Alteza prefera alguien de confianza, y convoc a la corte a Ser Otto Hightower, el padre de la Reina, quien antes haba ocupado el cargo para los dos Viserys y el Viejo Rey. Ni bien lleg Ser Otto a la Fortaleza Roja para ocupar el cargo de Mano, lleg a la corte la noticia de que la Princesa Rhaenyra se haba casado nuevamente, tomando como marido a su to, Daemon Targaryen. La Princesa tena veintitrs aos, el Prncipe Daemon treinta y nueve. Tanto el Rey, como la corte y el pueblo se indignaron con la noticia. Ni la esposa de Daemon, ni el marido de Rhaenyra, llevaban muertos medio ao; casarse tan pronto de nuevo era un insulto a sus memorias, Su Alteza se mostr furioso. El matrimonio se haba realizado en Rocadragn, rpidamente y en secreto. El Septon Eustace afirma que Rhaenyra saba que su padre nunca aprobara el matrimonio, as que se cas con prisa para asegurarse de que no tuviera tiempo de impedirlo. Setas presenta una razn diferente: la Princesa estaba nuevamente embarazada, y no quera dar a luz a un bastardo. Y as, ese ao terrible, 120 DC, termin como haba empezado, con una mujer en trabajo de parto. El embarazo de la Princesa Rhaenyra tuvo un desenlace ms feliz que el que Lady Laena ha tenido. A medida que el ao menguaba, dio a luz a un pequeo pero robusto hijo, un principito plido con ojos color prpura oscuro y el pelo plateado plido. Le puso por nombre Aegon. El Prncipe Daemon por fin tuvo un hijo vivo de su propia sangre... y este nuevo prncipe, a diferencia de sus tres hermanastros, era claramente un Targaryen.

En Desembarco del Rey, la Reina Alicent se encoleriz cuando se enter de que el nio haba sido nombrado Aegon, tomndolo como un insulto contra su propio Aegon...cosa que seguro era as. (En adelante, nos referiremos al hijo de la Reina Alicent como Aegon el Mayor, y al de la Princesa Rhaenyra como Aegon el Joven). Con lo sucedido, el ao 122 DC debi haber sido una alegra para la Casa Targaryen. La Princesa Rhaenyra entr en trabajo de parto, una vez ms, y le dio a su to Daemon un segundo hijo, llamado Viserys en honor a su abuelo. El nio era ms pequeo y menos robusto que su hermano Aegon y sus hermanastros Velaryon, pero result ser un nio ms precoz... aunque, un tanto inquietante, el huevo de dragn colocado en su cuna nunca eclosion. Los verdes lo tomaron como un mal presagio y no fueron tmidos a la hora de contarlo. Ms tarde, ese mismo ao, Desembarco del Rey celebr tambin una boda. Siguiendo la antigua tradicin de la Casa Targaryen, El Rey Viserys cas a su hijo Aegon el Mayor con su hija Helaena. El novio tena quince aos de edad, un nio perezoso y algo malhumorado, nos dice el Septon Eustace, pero con algo ms que apetito por la comida, glotn en la mesa, una vez que beba cerveza y vino, se le daba por pellizcar y acariciar a cualquier sirvienta que estuviera a su alcance. La novia, su hermana, tena slo trece aos. Aunque llamativamente regordeta y menos notable que la mayora de los Targaryen, Helaena era agradable, y una nia feliz, y todos estuvieron de acuerdo en que sera un buen madre. As fue, y prontamente. Apenas un ao ms tarde, en el 123 DC, a los catorce aos de edad, la Princesa dio a luz a gemelos, un nio al que llam Jaehaerys y una nia llamada Jaehaera. El Prncipe Aegon tena sus propios herederos, proclamaron felizmente los verdes en la corte. Huevos de dragn se colocaron en la cuna de cada nio, y dos cras pronto nacieron. Sin embargo, no todo iba bien con estos nuevos gemelos. Jaehaera era pequea y tardaba en crecer. No lloraba, ni sonrea, ni haca ninguna de las cosas que los bebs solan hacer. Su hermano, mientras ms grande y ms robusto, tambin era menos perfecto de lo que se esperaba en un principito Targaryen, contaba con seis dedos en su mano izquierda, y seis dedos en cada pie. Una esposa e hijos hicieron poco para frenar los apetitos carnales del Prncipe Aegon el Mayor, que fue padre de dos hijos bastardos el mismo ao que tuvo a sus gemelos legtimos: un muchacho con una nia cuya virginidad compr en la Calle de la Seda, y una nia de una de las doncellas de su madre. Y en el 127 DC, la Princesa Helaena dio a luz a su segundo hijo, a quien le fue entregado un huevo de dragn y se lo llam Maelor. Los otros hijos de la Reina Alicent tambin iban creciendo. El Prncipe Aemond, a pesar de la prdida de un ojo, se haba convertido en un espadachn hbil y peligroso bajo la tutela de Ser Criston Cole, pero segua siendo un nio salvaje y caprichoso, irascible e implacable. Su hermano pequeo, el Prncipe Daeron, era el ms popular de los hijos de la Reina, tan inteligente como corts, y ms apuesto tambin. Cuando cumpli doce en 126 DC, Daeron fue enviado a Antigua para servir como copero y escudero de Lord Hightower. Ese mismo ao, al otro lado de la Baha del Aguasnegras, la Serpiente de Mar fue atacado por una fiebre repentina. Mientras guardaba cama, rodeado de maestres, se plante la cuestin de quin lo sucedera como Seor de las Mareas y Amo de Marcaderiva si la enfermedad le daba muerte. Con sus hijos legtimos muertos, por ley sus tierras y ttulos deban pasar a su nieto Jacaerys... pero como Jace presumiblemente ascendera al Trono de Hierro despus de su madre, la Princesa Rhaenyra lo inst para que nombrara en su lugar a su segundo hijo, Lucerys . Lord Corlys tambin tena media docena de sobrinos, sin embargo, y el mayor de ellos, Ser Vaemond Velaryon, protest que por derecho la herencia deba pasar a l... con el argumento de que los hijos de Rhaenyra eran bastardos engendrados por Harwin Strong. La Princesa no tard en

responder esta acusacin. Envi al Prncipe Daemon contra Ser Vaemond, quien le cort la cabeza, y aliment a su dragn con su cadver. Sin embargo, ni siquiera esto puso fin al asunto. Los hermanos menores de Ser Vaemond huyeron a Desembarco del Rey con su esposa e hijos, para reclamar justicia ante el Rey y la Reina. El Rey Viserys estaba cada vez ms gordo e hinchado de cara, y sus escazas fuerzas apenas le alcanzaban para subir hasta el Trono de Hierro. Su Alteza los escuch en un silencio sepulcral, luego orden que le arrancaran sus lenguas, a todos y cada uno. --"Fuisteis advertidos"-- declar, mientras los arrastraban fuera. --"No voy a escuchar ms esas mentiras"--. Entonces, mientras descenda, Su Alteza tropez y trat de aferrarse a algo, y se abri la mano izquierda, cortndose hasta el hueso con una hoja dentada que sobresala del trono. Aunque el Gran Maestre Mellos lav el corte con vino hervido y sujet la mano con vendas empapadas en ungentos curativos, la fiebre pronto apareci, y muchos temieron que el Rey muriera. Slo la llegada de la Princesa Rhaenyra desde Rocadragn salv la situacin, ya que ella lleg con su propio sanador, el Maestre Gerardys, quien actu con rapidez cortando dos dedos de la mano de Su Alteza para salvar su vida. Aunque ms debilitado an por la terrible experiencia, el Rey Viserys pronto reanud su gobierno. Para celebrar su recuperacin, se celebr una fiesta el primer da del 127 DC. Se les orden asistir tanto a la Princesa como a la Reina, ambas con todos sus hijos. En muestra de amistad, cada mujer llev puesto el color de la otra y se efectuaron numerosas declaraciones de amor, para gran placer del Rey. El Prncipe Daemon brind por Ser Otto Hightower, y le agradeci su leal servicio como Mano, y Ser Otto a su vez elogi la valenta del Prncipe, mientras que los nios de Alicent y saludaron a los de Rhaenyra con besos y compartieron el pan en la mesa. Al menos esto es lo que se registr en las crnicas de la corte. Sin embargo, tarde en la noche, despus de que el Rey Viserys se hubo retirado (Su Alteza an se cansaba con facilidad), Seta nos cuenta que Aemond Un-Ojo se levant para brindar por sus primos Velaryon, alabando con fingida admiracin su pelo castao, ojos marrones... y su fuerza2. --"Nunca he conocido a nadie tan fuerte como mis dulces primos"-- concluy --"As que vaciemos nuestras copas en honor a estos tres fuertes nios"--. Ms tarde an, segn los informes del bufn, Aegon el Mayor se ofendi cuando Jacaerys invito a bailar a su esposa Helaena. Se intercambiaron palabras de clera, y los dos prncipes podran haber llegado a las manos de no ser por la intervencin de la Guardia Real. No sabemos si el Rey Viserys fue informado de estos hechos, pero la Princesa Rhaenyra y sus hijos volvieron a su lugar en Rocadragn a la maana siguiente. Despus de la prdida de sus dedos, Viserys nunca se sent en el Trono de Hierro de nuevo. A partir de entonces evit la Sala del Trono, y prefiri mantener la corte en su solar, y ms tarde en su habitacin, rodeado de maestres, septones y su fiel bufn Setas, el nico hombre que an podan hacerlo rer (segn Setas). Su Alteza recuper algo de su antiguo vigor cuando el Gran Maestre Mellos falleci y fue reemplazado por el Gran Maestre Gerardys, cuyas pociones e instrucciones demostraron ser ms eficaces que las sanguijuelas que Mellos prefera. Pero tal recuperacin dur poco, y la gota, los dolores en el pecho y la dificultad para respirar continuaron incomodando al Rey. A medida que su salud empeoraba, Viserys dejaba cada vez ms el gobierno del reino en su Mano y su Consejo Privado. Mientras los Siete Reinos daban la bienvenida al ao 129 Despus de la Conquista de Aegon, con hogueras, festines y bacanales, el Rey Viserys Targaryen se debilitaba cada vez ms. Sus dolores de pecho se haban vuelto tan graves que ya no poda subir por las escaleras, y era transportado por la Fortaleza Roja en una silla. Para la segunda luna del ao, Su Alteza haba

2 Strong, en ingls, (como el apellido de su supuesto padre) significa fuerza o fuerte. NdelT.

perdido el apetito y gobernaba el reino desde su cama... hasta que no tuvo fuerzas suficientes para gobernar. En Rocadragn, por su parte, la Princesa Rhaenyra estaba una vez ms embarazada. Tambin guardaba cama, con su marido el Prncipe pcaro siempre a su lado. En el tercer da de la tercera luna del 129 DC, la Princesa Helaena llev a sus tres hijos a visitar al Rey en sus habitaciones. Los gemelos Jaehaerys y Jaehaera tenan seis aos, su hermano Maelor slo dos. Su Alteza le dio al nio un anillo de perlas de su dedo para jugar, y les cont a los gemelos la historia de cmo su tatara-tatara-abuelo y tocayo, Jaehaerys el Viejo Rey, haba volado con su dragn hacia el norte del Muro para derrotar a un enorme ejrcito de salvajes, gigantes y wargos. Los nios lo escucharon con atencin. Despus, el Rey los despidi, alegando cansancio. Entonces, Viserys de la Casa Targaryen, el Primero de su Nombre, Rey de los ndalos, los Rhoynar y los Primeros Hombres, Seor de los Siete Reinos y Protector del Reino, cerr sus ojos y se durmi. Nunca despert. Su Alteza tena cincuenta y dos aos de edad y haba reinado sobre la mayor parte de Poniente durante veintisis. El relato de los audaces hechos del Prncipe Daemon Targaryen, los oscuros crmenes, y la heroica muerte en la carnicera que sigui, es bien conocido por todos, por lo que vamos a terminar nuestra historia aqu. Despus de esto se desat la tormenta, y los dragones danzaron y murieron.