Introducción

LLa Comarca de La Ribagorza la componen34 municipios que cuentan con 11.895

habitantes y una extensión de 2.460 km2 (Tab. I).Situada en el norte de la provincia de Huesca,limita al este con la Comunidad Autónoma deCataluña, al sur con la Comarca de La Litera, aloeste con las comarcas de Somontano deBarbastro y Sobrarbe y al norte con Francia(Fig. 2). La capitalía de la comarca es bicéfala yla comparten Graus y Benabarre; ambas locali-dades sobrepasan el millar de habitantes y cuen-tan con los sectores agrícola y turístico comoprincipales motores de desarrollo comarcal.

El espacio físico de La Ribagorza está limita-do al norte por los Pirineos (con el pico de Anetocomo la cumbre más alta con sus 3.404 m), al surpor la depresión de Barbastro-Lleida, mientrasque los ríos Noguera

Ribagorzana y Ésera (con una dirección Norte-Sur) limitan los extremos este y oeste respecti-vamente. El sustrato geológico lo componenmateriales formados en todos los periodos delEón Fanerozoico, y que han sido muy condicio-nados por la dinámica de la génesis de losPirineos. Se encuentran en estas rocas importan-tes yacimientos paleontológicos, como son losde Baliera, Graus, Campo y Arén, que sin dudaaportarán nuevos datos al ya rico patrimoniopaleontológico de la comarca. Los recursos geo-lógico-mineros no son muy destacables, siexceptuamos plantas de extracción de áridos,pequeñas mineralizaciones de metales y rocasornamentales derivadas de los procesos ígneos.Especial importancia tienen los numerosos pun-tos de interés geológico, destacando las rocasígneas, las sucesiones sedimentarias marinas delPaleógeno y el modelado glaciar.

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* Paleoymás, Actuaciones Museísticas y Paleontológicas, S.L.L. C/ Ntra. Sra. del Salz, nº 4. E-50017 Zaragoza. España.** Área y Museo de Paleontología. Universidad de Zaragoza. C/ Pedro Cerbuna, nº 12. E-50009 Zaragoza. España.*** Depto. de Geología. Universitat de Valencia. C/ Dr. Moliner, nº 50. E-46100 Burjassot (Valencia). España.

El patrimonio geológico ypaleontológico de la

Comarca de La Ribagorza

Cristóbal RUBIO MILLÁN *, **José Ignacio CANUDO **

José Antonio GÁMEZ VINTANED **José Ignacio VALENZUELA-RÍOS ***

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Figura 1. Embalse de Barasona y las primeras estribaciones del Prepirineo surcadas por el río Ésera.

granítico de La Maladeta. Los materiales com-prenden unas edades de 440-410 Ma y se carac-terizan por estar formados por pizarras y esquis-tos carbonosos que en su parte superior contie-nen intercalaciones muy finas de calizas oscuras.Es frecuente hallar ortocerátidos y crinoideos enlas calizas, y graptolitos en las pizarras. Trabajos

clásicos de esta zona, tales como los deDalloni (1910) y Schmidt (1931), datan

la misma como Llandovery medio-Ludloviense superior por medio del

registro fósil. La sucesión oscilaentre 50 y 200 metros de poten-

cia. El Devónico es el sistemamejor representado en la

zona, ocupando principal-mente la zona más sep-tentrional de la comarca;las localidades de Aneto,Cerler y Benasque se si-túan sobre estos materia-les. La edad de los mis-mos comprende un inter-valo que va desde los 410Ma a los 354 Ma. Lassucesiones sedimentariasson muy extensas y pre-sentan alternancias dediferentes materiales. Seha establecido una divi-sión temporal (VALENZUE-LA-RÍOS y SANZ-LÓPEZ,

Contexto geológico y estratigrafía

La Comarca de La Ribagorza se emplaza enel centro de los Montes Pirineos, abarcando denorte a sur: el Pirineo axial, el Prepirineo inte-rior, la Depresión intrapirenaica y el Prepirineoexterior (LIÑÁN y RUBIO, 2001).

El solar de la comarca está constituido porrocas sedimentarias de todas las eras geológicasdel Eón Fanerozoico, así como por rocas ígneasen el Pirineo axial (Fig. 3).

El Paleozoico está representado por todos sussistemas: Cámbrico, Ordovícico, Silúrico, De-vónico, Carbonífero y Pérmico (CARRERAS ySANTANACH, 1983). Se localiza en la zona másseptentrional de la comarca, ocupando una cuar-ta parte de ésta y formando parte de las estriba-ciones de los Pirineos. Los materiales atribuidosal Cambro-Ordovícico son minoritarios, presen-tando un grado de metamorfismo que dificultasu identificación. Los niveles que no han sufridometamorfismo están constituidos por cuarcitas ypizarras. Su espesor varía dependiendo de lazona en la que afloren los materiales. Es fre-cuente encontrar estos niveles muy tectonizados,con pliegues y fracturas. El Silúrico se localizaen la Sierra Negra, 3-4 km al NE de Benasque,dispuesto siguiendo una dirección Noroeste-Sureste y bordeando meridionalmente el macizo

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Figura 3. Cartografía geológica de laComarca de La Ribagorza.

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Figura 2. Mapa comarcal de Aragón y de la Comarca de La Ribagorza.

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2002) iniciada en el Devónico Inferior, donde lasedimentación fue inicialmente detrítica grosera,dando paso posteriormente a grandes acumula-ciones de calizas con intercalaciones de lutitas.Las potencias de estas formaciones oscilandependiendo del lugar en el que afloren. Las ro-

cas hacia el techo se hacen de grano más fino,con bancos de dolomías, calizas y margas. ElDevónico Medio comienza con una sedimenta-ción detrítica fina con intercalaciones de calizas(Piso Eifeliense) que se continúa con secuenciaspotentes de calizas (Piso Givetiense). En elDevónico Superior la sedimentación carbonata-da disminuye y comienzan a intercalarse nivelesdetríticos que se hacen más abundantes hacia eltecho. El Sistema Carbonífero puede dividirseen tres intervalos. El Carbonífero preorogénico(Tournaisiense, Viseense) contiene calizas ypizarras con algunos niveles de liditas. Sobre élse depositaron los materiales sinorogénicosasociados a la facies Culm (Namuriense-Westfaliense). El Carbonífero orogénico tardíoestá representado por el Estefaniense, formadopor lutitas grises con conglomerados y tobasocasionales (I.G.M.E., 2002). El Estefaniense selocaliza en la zona de Laspaúles, y la sucesiónpuede llegar a alcanzar los 280 metros de poten-cia. Las lutitas presentan pizarrosidad a mitad dela sucesión, mientras que las tobas volcánicas seintercalan con andesitas estratiformes. Tambiénhay depósitos cinériticos, típicos de las proximi-dades de emanaciones volcánicas. El SistemaPérmico lo constituyen lutitas y areniscas rojas.Se trata de una serie predominantemente lutíti-ca, concordante con la sucesión carbonífera, yque en su techo limita con la facies Bunt-sandstein mediante una discordancia. Presentauna potencia de 350 metros.

El Eratema Mesozoico está formado por lossistemas Triásico, Jurásico y Cretácico, siendoeste último el mejor representado y estudiado enLa Ribagorza. El Triásico (entre 250 y 206 Ma)aparece completo en la zona, con sus tres faciescaracterísticas. La facies Buntsandstein la cons-tituyen conglomerados basales y areniscas conestratificación cruzada y colores rojos. Sonmateriales típicos de zonas continentales, depo-sitados por cursos fluviales y abanicos aluviales.La facies Muschelkalk está constituida por cali-zas y dolomías tabulares grises y ocres; su dis-posición subvertical da lugar a una cresta dis-continua. Esta facies presenta evidencias dedisolución de cristales de yeso, que indican unainfluencia evaporítica. La facies Keuper estáconstituida por lutitas versicolores con predomi-nio de colores rojizos. Incluye yesos de coloresgrises y blancos con una disposición caótica.También incorpora ofitas, que son rocas subvol-cánicas de un color verde oscuro, utilizadas paralos firmes de carreteras y de vías férreas.

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Tabla I. Datos de las poblaciones que comprenden laComarca de La Ribagorza.

• Cenomaniense inferior-Santoniense inferior.Es un potente tramo carbonatado constituidoprincipalmente por margas, calizas y brechasformadas en plataformas marinas donde reci-bían abundantes aportes detríticos, incluso bre-choides.

• Santoniense superior-Campaniensesuperior. Constituidos por conglomera-dos calcáreos, calizas, margas, margoca-lizas y areniscas. Son muy típicos losdepósitos turbidíticos propios de faciesdistales de sistemas fluvio-deltaicos.

• Campaniense superior-Maas-trichtiense. Intervalo constituido porareniscas, conglomerados y margasen la base, areniscas y calcarenitasen el tramo medio (que correspon-derían con la Formación Arén) yarcillas y conglomerados hacia eltecho (Formación Tremp). Agrandes rasgos, se interpreta co-mo una sucesión regresiva,pasando de materiales marinosa continentales (LÓPEZ-OLME-DO y ARDÈVOL, en prensa).

El Terciario (sistemasPaleógeno y Neógeno) ocupala mitad meridional de lacomarca. A grandes rasgos,se divide en dos conjuntoslitoestratigráficos: el Paleo-ceno-Eoceno Medio y elEoceno Superior-Mioce-no Inferior. El Paleo-ceno-Eoceno Medio estácompuesto por materia-les marinos carbonata-dos y fluvio-deltaicos.En este intervalo seincluyen los pisosIlerdiense, Cuisiensey parte inferior delLuteciense, que seexplican más ade-lante en el apartado

dedicado a la sección de Campo. Los materialesque afloran son conglomerados, arcillas, arenis-cas, margas y calizas. Es muy frecuente el regis-tro fósil de organismos marinos, tales como fora-miníferos, bivalvos, gasterópodos, corales, etc.La potencia de la sucesión alcanza los 4.000 m.El Eoceno Superior-Mioceno Inferior se sitúadiscordante bien sobre el Cretácico o sobre elPaleoceno, estando formado por potentes depó-

El comportamiento plástico de la facies Keuperha favorecido el deslizamiento de grandespaquetes de estratos sobre ella; así, se interpretacomo un nivel de despegue en los mantos cabal-gantes de las Sierras Exteriores de los Pirineos.Los materiales del Sistema Jurásico afloran enuna mínima parte de la comarca; sehallan en la zona de Bonansa y enel embalse de Escalas en lazona más próxima aPont de Suert (provin-cia de Lleida). Estánconstituidos por dolo-mías, calizas, calcare-nitas y margas. Estosmateriales pertenecenprincipalmente al Jurá-sico Inferior o Lías. Eltramo inferior es muydolomítico y apenaspresenta registro fósil;los tramos medio ysuperior son margososy muestran un registrofósil constituido porammonoideos, bival-vos, braquiópodos, es-ponjas, etc. El SistemaCretácico ocupa la par-te central de la comar-ca. El Cretácico Inferior(principalmente mari-no) está incompleto;sin embargo, el Cretá-cico Superior está regis-trado de manera muycompleta y se caracte-riza por diferentes fa-cies y medios que osci-lan desde marinos pro-fundos (de talud conti-nental) a someros (pla-taforma, litoral) e in-cluso continentales. Unadivisión del Cretácicoa grandes rasgos englobaría cuatro intervalostemporales:

• Albiense-Cenomaniense inferior. Margo-calizas, margas grises, calizas grises, calizas are-nosas y brechoides. Los medios donde se deposi-taron estaban constituidos por plataformas mari-nas abiertas y plataformas someras, con influen-cias de zonas litorales. Un buen lugar para obser-var este tramo es en la zona de la presa de Escalas.

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Figura 4. Columna estratigráfica sintética con los materialesgeológicos representados en la comarca.

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encuentran de manera recurrente (y sin muchaextensión) en toda la comarca.

Las rocas ígneas se ubican en el macizo de LaMaladeta. Principalmente son rocas graníticasentre las que destacan granitos, granitoides,complejos filonianos con leucogranitos y aplitas,existiendo también filones de rocas básicas.Asociadas a estas rocas hay materiales que hansufrido metamorfismo de contacto y regional.

Yacimientos paleontológicosmás importantes

Los materiales que dominan en la comarcapertenecen a los sistemas Devónico, Cretácico yPaleógeno. En este capítulo se van a reseñaryacimientos pertenecientes –sobre todo– a estossistemas, que son importantes por su repercusióninternacional: los paleozoicos del Baliera, elIsábena y el Ésera, los cretácicos de Arén y lospaleógenos de Campo.

Breve descripción de los yacimientospaleozoicos de La Ribagorza

La Comarca de La Ribagorza cuenta conexcelentes y extensos afloramientos de materia-les paleozoicos que comprenden con seguridaddesde el Silúrico al Carbonífero; todos estosmateriales pertenecen a la Unidad de Benasque

sitos continentales aluviales. Son frecuentes lasestructuras sedimentarias de tipo point bar(Fig. 7), correspondientes a cursos fluvialesmeandriformes, así como otras típicas de cursosde agua entrelazados (cursos braided). Conglo-merados, lutitas, areniscas, yesos y pequeñosniveles calcáreos forman la mayor parte de lasunidades estratigráficas. Se trata de facies típicasde medios continentales con episodios de aridez.

El Sistema Cuaternario está constituido pormateriales detríticos, en su mayor parte aluvio-nes, coluviones, glacis, terrazas, canchales,conos de deyección y morrenas. Dominan prin-cipalmente en la zona más meridional, aunque se

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Figura 6. Vista general del Cretácico desde Arén. En primer plano se aprecian las formaciones continentales delCretácico Superior, y al fondo los macizos calcáreos –de origen marino– del Cretácico Inferior-Superior.

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Figura 5. Afloramiento de materiales del Sistema Devó-nico en las proximidades del pueblo de Aneto.

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de VALENZUELA-RÍOS y SANZ-LÓPEZ (2002),reconociéndose en esta comarca dos de sussubunidades, la de Sierra Negra al norte y la deBaliera al sur. En ambas, la presencia de fósilestanto en materiales detríticos como carbonatadoses frecuente, y de gran importancia para el esta-blecimiento correcto de la sucesión estratigráfica.

De este modo, en el área de Sierra Negra des-tacan los yacimientos de graptolitos silúricos alnorte de Benasque, que han permitido reconocer

varias biozonas y que datan los mate-riales sedimentarios más antiguos de lacomarca como Aeroniense, dentro dela Serie del Llandovery, poco por enci-ma del comienzo del Silúrico. Cono-dontos silúricos y del DevónicoInferior se hallan también unos pocoskilómetros al norte de Benasque, en unafloramiento de calizas negras conbivalvos y cefalópodos ortocónicos.Allí la presencia del conodontoIcriodus woschmidti permite aproxi-mar el límite Silúrico/Devónico. En elDevónico Inferior los registros paleon-tológicos son todavía escasos ymuchos de ellos enigmáticos; entreestos registros destaca la presencia decrinoideos, corales, cefalópodos orto-cónicos, braquiópodos y conodontos

(Icriodus y Polygnathus). Asimismo también seencuentran icnofósiles (Chondrites?). La suce-sión estratigráfica de la Serie del DevónicoMedio no está establecida en el área; la parteconocida también es escasa en cuanto a fósiles yse encuentran los mismos grupos que antes. Lasucesión del Devónico Superior está siendoinvestigada actualmente, y todavía se descono-cen sus características. El excelente registro deconodontos, especialmente del género Ancy-

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Figura 7. Estructura de tipo point bar, típica de paleocanales mean-driformes. Materiales del Terciario continental en las

proximidades de Puente de Montañana.

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Figura 8. Sección estratigráfica del yacimiento de Baliera.

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cefalópodos, dacrioconáridos, bivalvos, corales,trilobites y crinoideos. En el Devónico Medio sehan registrado numerosos restos de peces (esca-mas, espinas y dientes), entre los que destacandientes de xenacántidos. Dentro de los conodon-tos destacan por su alto valor bio y cronoestrati-gráfico los siguientes taxones, en orden cronoló-gico: Icriodus angustoides ssp., para datar losmateriales de la Formación Aneto comoLochkoviense; la secuencia de Polygnathus pire-neae, Pol. kitabicus y Pol. excavatus para la dis-cusión del límite Praguiense/Emsiense; Pol.cooperi cooperi y Pol. costatus para el límiteentre las series del Devónico Inferior yDevónico Medio (entre los Pisos Emsiense yEifeliense); Pol. hemiansatus para el límiteEifeliense/Givetiense; Skeletognathus norrisi(Fig. 9) y Pol. decorosus para el límite entre lasseries del Devónico Medio y Superior (límiteentre los pisos Givetiense/Frasniense). La suce-sión estratigráfica del Carbonífero todavía no seconoce con precisión y fue incorrectamenteinterpretada por diversos autores. En este aspec-to, sólo se han encontrado registros paleontoló-gicos indiscutibles en una estrecha franja situadaentre las localidades de Villanova y Sahún; enella, destaca la presencia de varias especies delgénero Gnathodus al sur de Sahún, que confir-man la edad carbonífera de estos materiales, per-mitiendo reconocer las series Tournaisiense,Viseense y Namuriense.

Los yacimientos del Cretácico Superiorde Arén

Estos yacimientos ofrecen una magníficaoportunidad de conocer una parte de la historiade la Vida un poco antes de una de sus grandescatástrofes: la extinción masiva del límite entreel final del Periodo Cretácico (es decir, el finalde la Era Mesozoica) y el comienzo del PeriodoPaleógeno (o inicio de la Era Cenozoica). La EraMesozoica constituyó el tiempo en que los dino-saurios se diversificaron y ocuparon todos losnichos ecológicos terrestres. Los grupos en losque están representados los dinosaurios másgrandes –como los saurópodos– o los más cono-cidos –como son los terópodos o los hadrosau-rios– se extinguieron coincidiendo con unmomento excepcional en la historia de la Tierra.En un intervalo de tiempo geológicamente cortose sucedieron un fuerte descenso del nivel delmar, un episodio de volcanismo extraordinario yel impacto de un objeto extraterrestre. Cada uno

rodella, en varios afloramientos calcáreos en elsur de esta unidad Sierra Negra permite recono-cer con seguridad el Frasniense inferior (primerpiso del Devónico Superior). Además de estegénero se registran Icriodus y Polygnathus.Otros grupos fósiles son escasos, destacando lapresencia de crinoideos, braquiópodos y dacrio-conáridos.

En el área de Baliera la sucesión estratigráfi-ca está mejor conocida (Fig. 8), especialmenteen el Devónico y Carbonífero, gracias sobre todoa la ayuda prestada por los conodontos que hapermitido situar numerosos afloramientos aisla-dos en la posición estratigráfica correcta.Además, en esta área se reconocen materiales

más antiguos de una edad incierta; a este con-junto se le denomina Cambro-Ordovícico y aflo-ra extensamente en la cabecera del río Baliera.La falta de hallazgos fósiles significativos impi-de una mayor precisión por el momento. En con-traste con el área precedente, aquí el Silúricoestá escasamente desarrollado, limitándose a unreducto, que parece la continuación estratigráfi-ca del anterior, en el alto valle del Baliera y a unafloramiento aislado en el río de Liri. Los esca-sos fósiles corresponden sobre todo a cefalópo-dos ortocónicos, osículos de crinoideos y bival-vos. Las series del Devónico están mucho mejorconocidas en esta área gracias a los registros deconodontos; de esta manera, los límites entreellas (Devónico Inferior/Devónico Medio yDevónico Medio/Devónico Superior) se puedentrazar con precisión, y dentro de ellas los límitesentre los pisos se pueden trazar –o al menosaproximar– con bastante detalle. Los aflora-mientos más ricos en conodontos se sitúan en losvalles del Isábena y del Baliera y en la faja demateriales paleozoicos que recorre la comarcade oeste a este entre los ríos Ésera y NogueraRibagorzana. Además de conodontos, se regis-tran también en todas las series braquiópodos,

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Figura 9. Ejemplar de Skeletognathus norrisi, conodontodel Devónico. (Barra de escala = 200 micras.)

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de éstos hubiera sido suficiente para producir uncambio climático capaz de producir la extinción;pero aquí surge una de las grandes polémicascientíficas de finales del s. XX: ¿qué produjo laextinción de los dinosaurios?, pues se suele res-ponsabilizar de este evento exclusivamente alimpacto extraterrestre. Para dar respuesta a estapregunta se debe calibrar el tiempo que duró laextinción, ya que el impacto sería un episodioinstantáneo, pero la extinción producida porotros acontecimien-tos se produciríaen un tiempo maslargo, de variosmiles de años. Losyacimientos de Arénson precisamente unlugar excepcionalpara entender estecomplejo procesode extinción.

En el otoño de1995, José IgnacioCanudo y GloriaCuenca Bescós,miembros del equi-po de dinosauriosde la Universidadde Zaragoza, se des-plazaron a Aréndonde les espera-ba un geólogo deTremp, Lluis Ardè-vol. Hacía un tiem-po que la investi-gadora Nieves Ló-pez Martínez de laUniversidad Com-plutense de Ma-drid les había infor-mado de que cercade esta localidadoscense había res-tos de dinosaurios de gran interés. El descubri-miento superaba las expectativas, ya que en unasuperficie de arenisca de varios cientos demetros afloraban numerosas secciones de hue-sos, algunos de ellos en articulación; sin duda sehabía encontrado el mejor yacimiento de dino-saurios del final del Cretácico de Europa.

Yacimientos de esta edad se conocen enFrancia, Holanda, Rumanía y España pero, hastael descubrimiento del yacimiento de Arén, losque se conocían estaban compuestos por restos

fragmentarios y generalmente mal conservados.Tras cinco años de campaña de excavación –enlos que han participado y han ayudado de mane-ra entusiasta los vecinos de Arén, la propiaSociedad de Amigos del Museo Paleontológicode la Universidad de Zaragoza, el Instituto deEstudios Ilerdenses, el Ayuntamiento de Arén, laDiputación de Huesca y la Diputación Generalde Aragón...–, se puede afirmar que se han conse-guido recuperar restos de dinosaurio sin com-

paración con otrosyacimientos euro-peos.

Esta ayuda porparte de todos hasido imprescindi-ble, porque loshuesos se encuen-tran en una are-nisca cementaday en un área aleja-da del núcleo ur-bano. Fue necesa-rio construir uncamino que per-mitiera trasladarel material pesadonecesario para laexcavación. Laimagen transmiti-da por películascomo Parque Jurá-sico, en la que elpaleontólogo ex-cava simplementecon un pincel, estotalmente dife-rente en Arén.Fue necesario uti-lizar técnicas decantero y sierrasde cortar la piedrapara poder extraer

lentamente grandes bloques. Estos bloques sonlos que, tras cientos de horas de limpieza en ellaboratorio, han librado los fósiles.

Se han recuperado más de 400 restos dedinosaurios, principalmente de hadrosaurios(Fig. 10). Hay piezas excepcionales, como uncráneo casi completo que prácticamente ha sidoextraído de la roca y al cual únicamente le faltanlos huesos nasales. La mandíbula exquisitamen-te extraída de la roca por los colegas dePaleoymás permite observar caracteres exclusi-

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Figura 10. Momento de la extracción de un fémur de hadrosaurioen Arén: el SEPRONA ejerciendo la custodia del patrimonio

paleontológico. Foto: José Ignacio CANUDO SANAGUSTÍN.

situar el límite entre el Cretácico y el Ter-ciario. En los yacimientos de Arén se hanencontrado restos de siete especies distintas dedinosaurios, en algunos casos únicamentedientes aislados, pero es suficiente para cono-cer su diversidad (LÓPEZ MARTÍNEZ et al.,2001). Al menos están representados tres desus grandes grupos (ornitópodos, saurópodosy terópodos), lo que indica que los dinosauriosestaban presentes y diversificados unos milesde años antes de la caída del meteorito en estazona de Europa. Ahora resta ahondar en losestudios para conocer hasta qué punto llegarony cómo de instantáneos fueron los efectos enel área de Arén.

El yacimiento donde aparecieron los restos dedinosaurios de Arén ha sido puesto en valor y esvisitable. Se puede seguir una ruta pedestredesde el núcleo histórico de la localidad. Cadacierto intervalo se ha situado un panel explicati-vo sobre la flora, la fauna, el paisaje y la geolo-gía, de manera que el visitante, además de andar

por un área privilegiada, puede disfrutar deinformación in situ. El recorrido llega a su finalen el yacimiento de Blasi, donde se han dispues-to unas réplicas de huesos tal y como aparecie-ron en la excavación. Las réplicas son excelen-tes, lo que permite recrear la escena en losmomentos del descubrimiento.

La sucesión del Paleógeno de Campo

La sección de Campo (Fig. 14) está situada enla carretera C-139 que une Graus con Benasque,entre los kilómetros 50 (muy próximo a SantaLiestra) y 62,3 (junto a Campo). A lo largo de lasección aflora una sucesión rocosa continua de

vos para el hadrosaurio de Arén, lo que hacepensar que se trata de una especie nueva(Fig. 11). Falta material por extraer de la roca,pero podría estar representado casi un 40% deeste nuevo dinosaurio que parece tener algunassimilitudes con los encontrados en el centro deMongolia. Se espera que en los próximos años sepuedan dar muchas novedades científicas quevan a ser publicadas en las revistas demayor difusión internacional.

El paisaje de Arén al final delCretácico era muy diferente al actual.Si pudiéramos asomarnos a una venta-na de hace 65 millones de años, vería-mos una desembocadura de un río congrandes playas de arena por cuyoslados se desplazarían grupos de dino-saurios hadrosaurios buscando laszonas con vegetación cercanas(Fig. 12). No lejos de ellos, y al ace-cho, se encontrarían dinosaurios carní-voros, de los que únicamente se hanencontrado en Arén dientes aislados.Pero podemos imaginarnos una escenade caza en la que un dinosaurio herbí-voro era abatido y consumido por estos dinosau-rios carnívoros. Pruebas hay para afirmarlo, yaque algunos de los huesos tienen claras marcasde los dientes de los carnívoros. Incluso tambiénse puede afirmar que algunos sobrevivieron a unataque: en Arén hay una vértebra que tiene unamarca de un mordisco que ha sido cubierta porun callo de hueso; dicho de otra manera, el huesocreció después del mordisco lo que indica que elanimal sobrevivió al ataque.

Respecto a la edad de estos dinosaurios, sesabe que se encuentran al final del Cretácico,únicamente unos miles de años antes de lacaída del meteorito, pero por el momento nose puede fijar el nivel exacto donde habría que

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Figura 12. Reconstrucción del ecosistema cretácico de Arén.

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Figura 11. Maxilar de hadrosaurio encontrado en Arén;se aprecian las baterías de piezas dentarias.

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3.500 m de potencia, que abarca desde el techodel Cretácico Superior (Piso Maastrichtiense)hasta el techo del Eoceno Inferior. La potenciade cada una de sus unidades se reparte de lasiguiente manera: 200 m de Cretácico Superior,250 m de Paleoceno marino y 3.050 m de Eoce-no Inferior (1.500 m de Ilerdiense y 1.550 m deCuisiense).

La importancia de la sección de Campo en elconjunto de la estratigrafía del Paleógeno euro-peo se fundamenta en que ofrece un registrosedimentario continuo desde el Paleoceno hasta

el Eoceno Inferior (pisos Ilerdiense y Cui-siense). Los diversos grupos de microfósilesmarinos –muy abundantes– que en ella seencuentran han permitido profundizar en elestudio del tránsito Paleoceno/Eoceno, investi-gación en la que paleontólogos de la Uni-versidad de Zaragoza ocupan un lugar destaca-do (MOLINA et al., 1992, 2000). Mediante elestudio de las diferentes biozonaciones pro-puestas para cada grupo paleontológico (macro-foraminíferos, foraminíferos planctónicos,nanoplancton calcáreo y dinoflagelados) y elanálisis de datos de isótopos estables de carbo-no y oxígeno, ha sido posible correlacionar congran precisión la sección de Campo con otrassecciones españolas y extranjeras (MOLINA etal., 2003), permitiendo obtener conclusionespaleogeográficas durante este intervalo tem-poral.

Un punto de interés añadido es que esta sec-ción fue propuesta como paraestratotipo del PisoIlerdiense (SCHAUB, 1969). Se trata, por consi-guiente, de una de las sucesiones ilerdiensesmejor conocidas, utilizada como referente mun-dial para llevar a cabo las investigaciones sobreeste piso.

En la sección de Campo se han estudiado endetalle los diferentes grupos de microfósiles pre-sentes, destacando los macroforaminíferos num-

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Figura 13. Imagen de microscopio con alveolinas ymiliólidos provenientes de la sección de Campo.

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Figura 14. Vista parcial (estratos de edades Ilerdiense superior-Cuisiense inferior) de la sección de Campo.

techo. El registro fósil lo constituyen numulites(Nummulites campesinus y N. manfredi) y asili-nas (Assilina major).

No es frecuente encontrar un registro geológi-co tan completo. Una sucesión continua de milesde metros de potencia ofrece muchas posibilida-des para su estudio y divulgación. Para ampliarestudios, muchas universidades llevan a sus alum-nos a la zona de Campo, que también ha sido visi-tada en numerosos congresos nacionales e inter-nacionales de geología y paleontología (ARE-NILLAS y MOLINA, 1995), así como en cursos pri-vados organizados por empresas especializadasen la extracción de recursos naturales. En resu-men, se trata de una Meca para geólogos que lle-gan de todos los rincones del mundo y un lugarque hay que conservar para un futuro (GAYÚBARet al., 2001).

Puntos de Interés Geológico

Con este artículo, seguimos acercando al lec-tor los puntos geológicos (PICG) más relevantesinventariados por el Departamento de Medio Am-

mulítidos (Nummulites y Assilina) y alveolínidos(Fig. 13), foraminíferos planctónicos, nanoplanc-ton calcáreo, dinoflagelados y ostrácodos. Lainformación obtenida ha servido para datar bioes-tratigráficamente la sucesión e identificar losdiferentes medios de depósito.

De acuerdo con SCHAUB (1973) y MOLINAet al. (1992, 2003), desde los niveles delPaleoceno Superior hasta el techo de la secciónde Campo se muestra la siguiente evolución desecuencias sedimentarias:

• Paleoceno Superior. Alternancia de arcillasrojas con limonita, dolomías y calizas. El regis-tro fósil lo constituyen Alveolina (Glomal-veolina) primaeva, A. (G.) levis, Operculinaheberti y ostrácodos.

• Ilerdiense inferior. Calizas con alveolinas dela biozona de Alveolina cucumiformis.

• Ilerdiense inferior-medio. Calizas y margaslimolíticas con intercalaciones de calizas margo-sas, formadas en zonas de plataforma marinaabierta y talud. El registro fósil lo constituyennumulites, asilinas y equinodermos, entre otros.Esta secuencia se ubica entre las biozonas deAlveolina ellipsoidalis y de A. moussoulensis.

• Ilerdiense medio-superior. Margas limolíti-cas azules con intercalaciones de calizas, calizasmargosas y calcarenitas, depositadas en condi-ciones más someras, de prodelta. Es un tramo demás de 1.000 m de potencia en el que las faciesson más profundas, escaseando el registro fósil.Comprende las biozonas de Alveolina corbaricay de A. trempina.

• Cuisiense inferior. Margas con frecuentesintercalaciones de calcarenitas y areniscas mar-gosas, depositadas en medios de marinos some-ros a litorales. Son frecuentes los numulites, asi-linas, discocyclinas y alveolinas. Esta secuenciala delimitan las biozonas de Alveolina oblonga yde Nummulites planulatus.

• Cuisiense medio. Margas limolíticas, calca-renitas y areniscas con intercalaciones de con-glomerados y margas lignitíferas, depositados enmedios deltaicos. Hacia el techo se dispone unimportante tramo de conglomerados fluviales ydeltaicos. El registro paleontológico lo constitu-yen numulites, asilinas, discocyclinas y otrosfósiles. Al Cuisiense medio corresponden lasbiozonas de Nummulites praelaevigatus y deAssilina laxispira.

• Cuisiense superior. Está constituido princi-palmente por materiales detríticos groseros (cal-carenitas y conglomerados) de origen marino, ypor margas abigarradas transicionales hacia el

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Figura 15. El congosto de Olvena, en el río Ésera, seencaja en las calizas de las Sierras Exteriores y en

los conglomerados de la Formación Uncastillo.

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biente del Gobierno de Aragón. El interés de dar-los a conocer no es otro que su conservacióncomo parte de nuestro patrimonio. Además delos yacimientos paleontológicos que se han des-crito en las páginas precedentes, se destacan aquílos siguientes.

Congosto de Olvena

El congosto de Olvena está labrado por el ríoÉsera en las calizas de las Sierras Exteriores y enlos conglomerados de la Formación Uncastillo.El río Ésera discurre aquí fuertemente encajadoy paralelo al cabalgamiento y a la gran discor-dancia progresiva que se sitúa entre los materia-les citados. Las calizas cabalgan sobre los con-glomerados (mediante un cabalgamiento de ver-gencia sur), produciendo una espectacular dis-cordancia progresiva, sintectónica, que puedeser observada desde el interior del congosto hacia elOeste. Las coordenadas UTM del congosto son:31TBG725647-31TBG760657. Se sitúa en lacarretera N-123, que pasa por dentro del congos-to, encontrándose éste entre el desvío a Olvena yla central eléctrica de San José. La discordanciaprogresiva puede observarse desde dentro delcongosto, en la propia carretera N-123, o bien

desde la carretera que une Olvena con ésta. Elcañón del río Ésera contribuye magníficamente ala calidad paisajística del lugar (Fig. 15).

Ofitas de Aulet

Las ofitas de Aulet son doleritas triásicas defacies pegmatoide, con los minerales augita ypigeonita en cristales centimétricos arqueados.Para llegar a ellas se accede por la carretera N-230 a la ermita de la Virgen de Rocamora, encuyas inmediaciones se encuentran las ofitas(Fig. 16). Una posición más detallada la expre-san las coordenadas UTM: 31TCG145910.

Corte geológico de Villarrué-Laspaúles

En el corte geológico se observan tres com-plejas estructuras tectónicas en «tête plon-geante» que arrancan desde el Norte y tienenvergencia hacia el Sur. Se aprecia un sinforme demateriales triásicos invertidos, con núcleo car-bonífero entre Villarrué y Laspaúles. La estruc-tura arranca desde materiales pertenecientes alDevónico, a los que implica, involucrando tam-bién al Estefaniense volcanosedimentario (ignim-britas) y al Permotrías. Estructuras similares no

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Figura 16. Ofitas de Aulet, en el embalse de Escalas.

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son frecuentes, limitándose en los Pirineos alsector limítrofe entre Aragón y Cataluña. En elresto de España no hay ejemplos comparables.Se pueden seguir varios cortes para su observa-ción: entre las localidades de Laspaúles yVillarrué (por la carretera y luego siguiendo elvalle del río Isábena), y entre la carretera N-144y las localidades de Alins o de Abella. Las coor-denadas UTM referenciadas son las siguientes:31TCH000050, 31TCH000030, 31TCH050010,31TCH030080 y 31TCH020080.

Congosto de Ventamillo

El río Ésera forma un estrecho y profundocorte al atravesar materiales carbonatados delas Sierras Interiores Pirenaicas. El estrechodesfiladero es de gran valor paisajístico. Lacarretera N-260 pasa por el congosto deVentamillo (aproximadamente entre los kilóme-tros 388 y 391), estando situado éste entre laspoblaciones de Seira y El Run. Las coordena-das UTM del congosto son: 31TBH920082-31TBH900066.

Corte geológico de Calasanz-Juseu

Entre las poblaciones de Calasanz y Juseu, alo largo del barranco de Vallorga y en sus inme-diaciones, se atraviesan materiales correspon-dientes al Triásico en facies Keuper (con masasde ofitas), Cretácico Superior, facies Garumn,calizas eocenas y materiales detríticos terciarios.La estructura tectónica, de directriz E-O, es ricaen pliegues y cabalgamientos. En las proximida-des de Calasanz hay salinas que lavan las sales

del Keuper. Es un corte de gran interés didácti-co, siendo visitado habitualmente por los alum-nos de la Universidad de Zaragoza. Se accededesde Calasanz o desde Juseu y sus coordenadasUTM son: 31TBG830620.

Yacimientos del Ésera

Estos yacimientos constan de varios perfiles alo largo del río Ésera, cuatro de los cuales estándesarrollados en el Silúrico y otros cuatro en elDevónico Inferior. Su riqueza paleontológicaconsiste en graptolitos, ortocerátidos y crinoi-deos. Son importantes por ser escasos los restos

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Figura 17. Icnitas de dinosaurio en Arén.

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Yacimientos del río Baliera

En estas secciones son característicos losmateriales de la Formación Basibé (donde sediferencian dos tramos calcáreos separados poruno detrítico) y los del Miembro Aneto (alter-nancia de calizas grises y pardas y lutitas marro-nes con algún delgado nivel margoso). Se tratade cuatro secciones con contenido paleontológi-co en sus niveles calcáreos, destacando loshallazgos de conodontos en los MiembrosAneto, Ponferrat y Llaviero como característicamás importante. El área se localiza en el naci-miento del río Baliera, al norte de la localidad deFonchanina. Se accede tomando la pista quesigue hacia el norte desde Fonchanina; a 1,5 kmdel pueblo se encuentra el yacimiento, en elborde derecho del camino. A esta localidad deaccede desde las de Castanesa y Montanuy.Éstas se localizan algunos kilómetros al este deCastejón de Sos (a donde se llega por la carre-tera N-139 desde Barbastro). Las coordenadasUTM de los yacimientos son: 31TCH072114-31TCH071120.

Perfil del Paraestratotipo del Ilerdienseen Campo

Se trata de un perfil estratigráfico continuoque ha sido elegido paraestratotipo de una uni-dad cronoestratigráfica, el Piso Ilerdiense, per-teneciente al Sistema Paleógeno. La evoluciónpaleoambiental a lo largo del perfil es trans-gresivo-regresiva, constando de calizas típicasde plataforma carbonatada que dan paso a mar-gas y calizas margosas en facies de talud con-tinental, y a margas, calizas margosas y calca-renitas deltaicas, todas ellas con abundantemicrofauna fósil.

Su condición de paraestratotipo es suficientepara que deba ser salvaguardado. El perfil seencuentra en la carretera local 140 que discurredesde Aínsa hasta la carretera N-260, cerca de

paleontológicos que se encuentran en los aflora-mientos de Silúrico y Devónico en esta comarca.Los yacimientos se localizan al norte de la loca-lidad de Benasque, justo después del desvío aCerler, en el río Ésera. A la localidad de Be-nasque se accede desde Huesca por la carreteraN-240 hasta Barbastro, siguiendo después por lacarretera N-139. Las coordenadas UTM son:31TBH986226-31TBH993226

Yacimientos de Aneto

Estos yacimientos constan de cuatro seccio-nes que se desarrollan al borde de la pista queasciende al Lago de Llauset. En estas seccionesse han hallado conodontos, aunque son sólo ele-mentos ramiformes y coniformes que no permi-ten precisar la datación de los materiales. Estosyacimientos son importantes porque presentanlos únicos conodontos encontrados en elMiembro Aneto (que son materiales del De-vónico Inferior) en este sector. Los yacimientosestán situados en la carretera que asciende desdela localidad de Aneto hasta el Lago Llauset, en elvalle de Barrabés, al que se accede desde Pont deSuert por la carretera N-230. Se localizan muycerca del límite provincial con Lérida. Sus coor-denadas UTM son: 31TCH145139-31TCH124150.

Yacimientos del río Isábena

En esta área se hallan cuatro secciones en lasque se han encontrado restos de crinoideos,algas y conodontos. Los yacimientos estánsituados en el nacimiento de río Isábena (coor-denadas UTM: 31TCH018198-31TCH023095).Se accede al área por la pista principal que naceal norte de la localidad de Villarué, y termina enlos prados. Hay que seguir a pie hasta el barran-co donde está situado el perfil. Villarué seencuentra al norte de Laspaúles (Huesca), adonde se llega desde Castejón de Sos (N-139,carretera a Benasque).

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Campo. Se sitúa en la penúltima curva de lacarretera, justo antes de llegar a la N-260.Las coordenadas UTM de este perfil son:31TBG856966-31TBG855965.

Perfil estratigráfico de Campo II

La Brecha de Campo es una unidad litoestra-tigráfica que se caracteriza por delgados nivelesde margas entre los que aparecen niveles de cali-za y arenisca y brechas calcáreas en estratos demayor potencia. La Arenisca de Aréncontiene algún nivel brechoide, peroestá más uniformemente compuestapor margas de color grisáceo con inter-calaciones de niveles de arenisca quehacia el techo de la unidad tienden adesaparecer. Las facies que durante elCampaniense (Cretácico Superior) pare-cen corresponder a abanicos aluviales,con intercalaciones de olistolitos, cola-das fangosas y slumps, dan paso afacies de tipo flysch, y por último afacies de llanura abisal.

Se trata de un perfil estratigráfico enel que se ha realizado un muestreoexhaustivo en los niveles margosos,habiéndose descubierto interesantefauna microscópica compuesta mayo-ritariamente por foraminíferos bentó-nicos y planctónicos. El perfil estásituado justo al norte y al sur del pueblo, en elmismo talud de la carretera que da acceso aCampo. Antes de pasar el pueblo y después deéste se aprecian números pintados sobre los estra-tos que forman parte del perfil. Éste está marca-do por las coordenadas UTM: 31TBG849011-31TBG863975.

Yacimientos de huellas de dinosauriode Arén

La Formación Arenisca de Arén está consti-tuida predominantemente por areniscas, conintercalaciones de argilitas. Se trata de un yaci-miento superficial donde se han podido encon-trar icnitas (o huellas) de dinosaurio atribuidas ahadrosaurios (Fig. 17). También en los nivelesmás blandos, de argilitas, aparecen restos fósilesde dinosaurios y cocodrilos. Su interés está jus-tificado por la escasez de este tipo de registro enla provincia de Huesca y por la importancia quetienen en un contexto global, ya que está en mar-cha su declaración como BIC y como Patrimonio

de la Humanidad por parte de la UNESCO.Desde el pueblo de Arén, se accede a los yaci-mientos tomando la carretera general hacia elNorte; en la primera curva hay un puente quecruza el río, a la derecha. Al otro lado de la carre-tera hay unos pequeños campos eriales que ter-minan en una superficie arenosa. Subiendo porlos campos, a unos 20 o 30 metros se encuentrael yacimiento. Las coordenadas UTM de losafloramientos están marcadas por los puntos:31TCG133801, 30TCG095833.

Recursos geológicos

Antiguamente los recursos geológicos se con-sideraban aquellos ligados a las actividadesmineras. Éstos siguen siendo los principales perotambién queremos considerar aquellos recursosque generan fuentes de ingresos derivados delturismo. Cabe reseñar como más relevantes:

• Plantas de tratamiento de áridos y de mate-riales para la construcción. En la zona de Benas-que y Graus.

• Rocas graníticas y metamórficas utilizadascon fines ornamentales; son materiales muynobles y apreciados en la construcción. Se utili-zan principalmente los granitos y los mármo-les de la zona del macizo de La Maladeta enBenasque.

• Ofitas, cuya explotación para su empleo enfirmes de carreteras y vías de trenes ha sido muyfrecuente durante los últimos años. Es de resal-tar la explotación, que todavía hoy permaneceactiva, de Estopiñán del Castillo.

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Figura 18. Acondicionamiento del yacimiento Blasi,en Arén, para uso turístico.

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• Antiguas explotaciones de carbón enCapella, formadas en pequeños lechos fluvialesdurante el Eoceno.

• Numerosas prospecciones para las explota-ciones de gas natural se han llevado a cabo enmateriales del Terciario. Actualmente en la zonade Jaca se están explotando estos pozos y puedeser una energía de futuro.

• Numerosas mineralizaciones de metales,entre las que destacan los sulfuros de hierro ycobre (en Cerler, área del río Isábena) y lasmineralizaciones de plomo y cinc (en la zonadel pico de Aneto).

• El geoturismo es un recurso geológico alalza en estos últimos años, ligado con el turismocientífico. Este recurso se fundamenta en lapotenciación de enclaves, en los cuales se puedeaprender Geología y disfrutar de la Naturaleza.La ruta de los dinosaurios en Arén, citada en esteartículo, es un exponente más de este tipo deturismo (Fig. 18). En un futuro se va a acondi-cionar el yacimiento de las huellas, para que sepueda acceder a él desde esta localidad. Por otraparte, el valle de Benasque, la zona del Isábenay la ribera del Noguera Ribagorzana son lugaresde un gran valor paisajístico que podrían sermejor interpretados por el visitante si se comple-mentaran con alguna información sobre su geo-logía. La formación de los Pirineos, la erosión delos valles pirenaicos y el retroceso de los glacia-res son algunos interrogantes –entre otros– queun consumidor de turismo científico se hace, y alos que –cómo no– hay que dar respuestamediante una infraestructura y una divulgaciónde los trabajos científicos adecuadas.

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