El Murmullo de las Abejas

Sofía Segovia

«Esta novela es la compilación del esfuerzo realizado durante algún tiempo en busca de

retomar los recuerdos de un México más antiguo y lograr mostrar al lector los

problemas propios de las personas que, sin luchar en la revolución, participaron en

ella». -El Semanario.

«Considerada como el descubrimiento literario del año y comparada con la

escritora Isabel Allende». -Gino Rivera Saravia en Sierra Madre.

«Un libro que no se pueden perder, si tienen la oportunidad de leerlo, no lo piensen dos veces. Yo lo considero una de las grandes

lecturas de este año». -Blog Libros con huella.

«Segovia se adentra en parajes de la Revolución Mexicana para desvelar la vida de mucha gente a la que los hechos nunca

hicieron justicia». -Carlos Olivares Barón en La Razón de México.

«Sofía Segovia muestra la magia de la naturaleza en su novela».

-Berenice Bautista en Associated Press.

«La nostálgica novela de Segovia, inspirada en relatos familiares, ofrece una prosa seductora, sin

malabares literarios, en la que no resulta difícil evocar el tono de la ficción garciamarquiana,

aunque muy norestense». -Daniel de la Fuente en El Norte.

«El trabajo de la talentosa autora está lleno de realismo mágico. Segovia nos hablará del

mensaje que ella lleva en sus letras y que invita a enfrentar los miedos por difíciles que parezcan».

-Carlos Montero en CNN.

«Sofía Segovia ha escrito en El murmullo de las abejas, una ficción entretenida y profunda que se deja leer como una saga familiar donde resuena

la ficción y la realidad de su país». -Hernán Vera Álvarez en El Nuevo Herald.

«Su estilo ha sido comparado con el de Isabel Allende por incluir aspectos mágicos como las

abejas de Simonopio o la abundancia de la leche de la nana Reja que amamantó a innumerables

niños casi toda su vida». -Diario Libre.

«Sofía Segovia es descrita como la promesa de la novela latinoamericana. Ha sido comparada con Isabel Allende y Laura Esquivel con su famoso

libro Como agua para chocolate». -Venezuela al día.

PRENSA«Así, como hay libros que marcan un antes y un después, te retamos

a que descubras si en tu vida un murmullo de abejas puede hacer una gran diferencia».

-Tiempo Libre.

«La novela de Sofía Segovia encierra la magia de la tierra, los recuerdos y el destino».

-Sara Carrillo en Fahrenheitmagazine.com

«Los lectores que se dejen envolver por la historia de El murmullo de las abejas, se perderán brevemente en un tiempo en que los sueños se podían tocar con las manos, y al llegar al final de la

historia disfrutarán a cada uno de los personajes con sus anécdotas, sus historia y el murmullo que cada uno debe encontrar en su

interior».

-Jorge Iván Garduño en Efektonoticias.com

«Una historia que, además de estar narrada con un gran manejo de la tensión, evoca de manera directa, los recuerdos, momentos y

sueños de una población que se debatía entre la muerte y la suerte». -El Siglo de Torreón.

«Una novela que no te debes de perder». -Lucy Durán en Quiereme1440.

Sofía SegoviaMonterrey, Nuevo León, 1965. Licenciada en Ciencias de laInformación y Comunicación por la Universidad de Monterrey. Hasido asesora de imagen y comunicación en varias campañas políticasen el estado. Ha sido ghostwriter de discursos para diversas figuraspolíticas y sociales de la ciudad, así como guionista para teatro. Desdeel 2013, imparte talleres de creación literaria. Ha participado comoconferencista y es exponente frecuente en clubes literarios y en

escuelas.

Su novela El murmullo de las abejas se encuentra en todos los países dehabla hispana y Estados Unidos. Por esta novela, fue aclamada comoel descubrimiento literario del año y estuvo en las listas de lasnovelas más vendidas del mundo hispano y en varias listas de lasnovelas favoritas en España. Además, fue nombrada novela del añopor iTunes.

INFORMACIÓN GENERALTEMAS: Amor, Familia, Secretos de familia, Clarividencia, Historia, Guerra, Política, Asesinato, Injusticia, Lucha depoder, Lucha de clases, Superación, Epidemia, Vida rural, Tenacidad, Costumbrismo, Generaciones, México.

GÉNERO: Warm Drama.

DATOS RELEVANTES: El murmullo de las abejas es el último fenómeno literario en México, un súper bestseller quebebe de la literatura de Allende y García Márquez de una manera renovada y fresca. El estilo de Segovia es fluido,sencillo, tierno, con un fino sentido del humor, y una construcción magistral de personajes, que se presta perfectamentepara un proyecto audiovisual. La novela ha sido un gran éxito, y se encuentra en todos los países de habla hispana yEstados Unidos. Fue aclamada como el descubrimiento literario del año, estuvo en las listas de las novelas másvendidas del mundo hispano, en las listas de las novelas favoritas en España, y fue nombrada novela del año poriTunes. A finales de 2018 fue publicada en inglés.

POTENCIAL AUDIOVISUAL: Serie TV, Miniserie.Esta novela tiene un gran potencial para su adaptación a una serie de formato de 8-6 capítulos por temporadas, si se ciñe a la trama de la novela. Pero también está escrita de manera que sirve como esqueleto para desarrollar una gran serie de largo aliento, con la posibilidad de seguir desarrollando con facilidad una buena cantidad de subtramas y personajes muy bien construidos en la novela, y de seguir desarrollando la historia de Beatriz y Francisco Chico cuando se van a vivir a Monterrey.

SinopsisLa extraordinaria historia de Simonopio, un niño misterioso destinado a cambiar el destino de una familia… y a robarnos

el corazón.Un buen día, la vieja nana Reja abandona sorpresivamente un reposo devarios años para perderse en el monte. Cuando la encuentran, sostiene dospequeños bultos, uno en cada brazo: de un lado un bebé deforme y delotro un panal de abejas. Ante la insistencia de la nana por conservar ycuidar al pequeño, la familia Morales Cortés decide adoptar al niño comosu ahijado, otorgándole todos los beneficios que dan a sus propios hijos.Cubierto por el manto vivo de abejas que lo acompañarían y guiarían parasiempre, Simonopio, nombre con el que bautizan al niño, llega a cambiarla historia de la familia que lo acoge y la de toda una región. Con supeculiar manera de ver el mundo, muy pronto comprende que él podrásignificar para ellos la diferencia entre la vida y la muerte. Para lograrlo,deberá fortalecerse, aventurándose a recorrer los montes hasta el fin delvuelo diario de sus abejas, con el fin de descubrir el tesoro que ahí lasespera. Antes de lograrlo, Simonopio deberá enfrentar sus miedos, alenemigo que los acecha y a las grandes amenazas ocultas detrás de larevolución: la guerra, la influenza española y los enfrentamientosviolentos entre los que desean la tierra ajena y los que protegerán supropiedad a toda costa.

TRAMA PRINCIPAL

Época actual. Francisco Morales (hijo) ya anciano vuelve a Linares (México) tras décadas de ausencia, en este trayecto le cuenta al joven taxistalos recuerdos de su niñez.

Octubre de 1910. Nana Reja, la persona más anciana de la región, acostumbrada a vivir en su mecedora mirando a las montañas durante años,desaparece. Francisco Morales (padre), dueño de haciendas de caña, no puede creer lo que trae en brazos al encontrarla: un panal y un reciénnacido con labio leporino cubierto por abejas. Espiricueta, uno de los campesinos que trabajan en la hacienda, cree que el bebé es del diablo,que traerá desgracias, y que deberían de deshacerse de él. Pero Francisco y Beatriz Morales no son supersticiosos y acogen al bebé Simonopio,el cual sobrevive contra todo pronóstico, y crece fuerte. Simonopio tiene cualidades especiales: vive rodeado y juega con las abejas que loarroparon, lo guían y le enseñan. Creen mudo a Simonopio, pero es simplemente que le es difícil hacerse entender por su labio leporino. Él sólohabla con abejas: le enseñan a ver el pasado y el futuro; a conectarse profundamente con la vida. A veces sabe lo que sucederá, y trata deprevenir lo malo pero es incapaz de solucionarlo todo.

Estalla la Revolución Mexicana. Morales teme por sus cosechas y que le arrebaten la tierra que ha pertenecido a su familia desde tiemposinmemorables. Busca una solución legal contra la Reforma Agraria. Simonopio presiente que la muerte se acerca. Un día en Linares Beatriz estátomando el té con unas amigas cuando aparece Simonopio a buscarla ardido de fiebre. Beatriz se lo lleva rápidamente a la hacienda donde losMorales velan por su ahijado, inconsciente. Gracias a este encierro de varios días para velar por la salud de Simonopio los Morales no salen desu hacienda mientras la influenza Española arrasa Linares sin distingos, diezmando la población. Cuando les llegan las noticias, Franciscoprohibe que nadie de la haciende se acerque a Linares mientras hacen los preparativos para marcharse a La Amistad, su hacienda más lejana,como precaución mientras dure la epidemia y así evitar el contagio. Al oír esto Simonopio se recupera milagrosamente. Años más tarde Beatrizcomentaría que fue Simonopio que los salvó enfermando aposta para evitarles el contagio. Por desobedecer las órdenes de Francisco yexponerse al contagio mandando a su mujer a Linares, no invitan a la familia de Espiricueta. El cual culpa de todo a Simonopio, y aumenta suresentimiento. Espiricueta pierde su esposa y casi todos sus hijos en la epidemia. Se queda aislado durante meses rumiando su ira contra losMorales y su ansias de tierra propia inspirado por los aires revolucionarios que cada vez se respiran más.

La epidemia se ha propagado por varias regiones, así que Francisco va a buscar a sus hijas, internas en un colegio de monjas en Monterrey.Durante los tres meses de exilio y aislamiento forzado, evolucionan las relaciones de todos los miembros de la familia. Beatriz se da cuenta deque ya no reconoce en sus hijas las niñas que ella crió, los lazos entre padrino y ahijado se fortalecen, y todos sienten el peso de la perdida al irrecibiendo las noticias de los difuntos en Linares.

Mueren cientos de linarenses, pero hay rumores de que ha habido milagro y resucitado un Lázaro; es un malentendido. A Lázaro le quedabaninstantes de vida, cuando pasa el enterrador a hacer su ronda diaria por las casas de Linares. Por puro pragmatismo, su madre lo amortaja, sedespiden, y lo entrega. El enterrador entierra a los muertos, pero a los que están apunto los deja al lado de la tumba hasta que estén listos.Después de tres días Lázaro no solo no moría sino que cada vez le entraba más hambre. Hasta que ayudado por el enterrador vuelve a casa. Elcura anuncia el milagro, pero el doctor se da cuenta de que hay gente capaz de superar la enfermedad.

La epidemia va pasando. Al regresar a casa, Simonopio acompaña a su madrina a dar el pésame a Espiricueta. Siempre se había mantenido adistancia de Espiricueta, pero por sentido de protección hacia su madrina y en contra de lo que le dicen sus abejas y su instinto Simonopio seacerca a la casa con Beatriz. Pero se queda escondido tras una piedra. En ese momento Espiricueta vuelve a casa y ve a Simonopio desde atrás,agarra un palo para acabar con su vida. SImonopio esquiva el primer golpe, pero el segundo será certero. Beatriz se percata y lo para hecha unafuria. Ese fue el primer enfrentamiento entre Simonopio y Espiricueta, pero predice que el desenlace de esa historia será trágico. Simonopio esjoven y débil aún. Seguirá a sus abejas para volverse fuerte y prepararse para el enfrentamiento futuro. Los Morales no pueden deshacerse deEspiricueta porque sienten lástima de él al haberlo perdido todo.

Cuando Beatriz llega a casa para contar el suceso, su furia no tiene comparación con la de Francisco (cosa nada común en un hombre tanapacible como él), que había aprovechado para ir a Linares a buscar su correo. Habían llegado sacos enteros de cartas de amor a su hija, y estáen boca de todo el pueblo. Ante el primer impacto de esta noticia, y tras digerir que a los 37 años ya se están haciendo viejos, Beatriz yFrancisco deciden permitir el noviazgo antes de que la guerra y las epidemias acaben con los sueños de todos.

La guerra continúa. Los Morales no encuentran una solución a la amenaza agrarista. Tras años de seguir a sus abejas, Simonopio llega a sutesoro lejano: los azahares. Corta unos para traérselos a su padrino, y con esto Morales recuerda una reciente ley: no se expropiará tierraplantada con árboles frutales. Así que, pese al gran riesgo, sustituye los cañaverales por naranjos. Todo Linares lo sigue. Tras dos años deespera sale la primera flor en la plantación de naranjos, y con ella coincide el nacimiento de Francisco Chico y las renovadas esperanzas de losMorales de proteger su tierra. Simonopio tiene doce años cuando nace Francisco Chico, hijo tardío de los Morales. Beatriz ya tiene 39 años y esabuela. Simonopio lo cuida, y le comparte lecciones de las abejas. Francisco es muy activo, oye pero no escucha, vive para sus aventuras; notiene paciencia, pero el lazo entre hermanos es inquebrantable. Al principio piensan que Francisco Chico tiene un retraso mental porque hablaininteligiblemente, pero se dan cuenta de que había aprendido a hablar el idioma de Simonopio antes que el castellano, y los obligan a pasaruna temporada separados. Cuando Francisco Chico se da cuenta de que le separan de Simonipio por el lenguaje empieza inmediatamente ahablar castellano para poder volver con él.

Lupita, una de las nanas, pide permiso para ir a un baile en Linares en su noche libre. Espiricueta se la encuentra y la quiere sacar a bailar,pero ella sólo tiene ojos para otro joven. Tras el rechazo Espiricueta la sigue por el camino de vuelta a casa en medio de la noche. Va sola. Trasaños de soledad y de grandes rencores termina asesinándola brutalmente. A la mañana siguiente la encuentra Simonopio. Toda la haciendaestá de luto y consternada por la perdida de alguien tan querido. Morales piensa que son los agraristas. Como defensa, le da rifles a sushombres y les anima a que practiquen. Espiricueta se entusiasma.

Morales cita a Espiricueta para darle un ultimátum sobre el mal cuidado de las tierras que tiene en su parcela, el retraso de sus pagos, y paraproponerle que plante naranjos, como han hecho ya el resto de sus trabajadores. Ese día coincide con el séptimo cumpleaños de FranciscoChico. Espiricueta no aparece, y Francisco supone cancelada su cita con Espiricueta. Invita a Francisco Chico a plantar árboles y a compartirun día en el campo padre e hijo solos. Ese día todo el pueblo irá a un espectáculo. Confiado, Simonopio va al espectáculo. Ambos Franciscosdisfrutan cavando pozos, plantando árboles y hablando de la vida. Lo que no saben es que Espiricueta les observa de lejos durante horas.

Simonopio presiente que los Franciscos están en peligro. Su instinto le dice que corra a salvarlos, pero no cree llegar a tiempo. Llamaa sus abejas, que responden. Espiricueta se acerca a los Franciscos. Cuando Morales lo ve, Espiricueta dispara. Morales cae sobre suhijo a aplastándolo y dejándolo sin aire durante un buen rato. De lejos, Simonopio ve a Espiricueta darle el tiro de gracia a Franciscopadre y se da cuenta de que Francisco chico está debajo. Corre con todas sus fuerzas, pero las abejas llegan antes y atacan cuando sedispone a matar a Francisco Chico. Espiricueta ve lo que se le viene, deja caer al niño y huye entre los cerros perseguido por miles deabejas. Francisco Chico está malherido e inconsciente. Temeroso de agitarlo y de un nuevo ataque de Espiricueta, Simonopio lo llevaa una cueva.

Pasan las horas y los Franciscos no aparecen en la hacienda. Beatriz organiza la búsqueda. Encuentran a su marido muerto. Esperanoticias sobre su hijo perdido. Sabe que Simonopio lo encontrará, pero, ¿vivo o muerto? Por fin consigue Simonopio llevar aFrancisco Chico a su casa, que lentamente se va recuperando. Nadie sabe del paradero de Espiricueta. Beatriz decide mudarse aMonterrey y dejar que sus hermanos se encarguen de vender las tierras de su marido, para proteger a Francisco Chico de otro ataquede Espiricueta y estar cerca de sus hijas. Simonopio no irá, pero calla durante los preparativos. La noche anterior a la partida sedespide de Francisco Chico, que dormido, no se entera. Beatriz entiende que él pertenece a la tierra. Al día siguiente, Simonopio, nanaReja y las abejas se han ido al lugar donde comenzó su historia. A Francisco se le parte el corazón, se siente abandonado porSimonopio.

Francisco crece en Monterrey, Beatriz supera su triste perdida y se convierte en la fuerte matriarca de la familia. Pasan décadas.Francisco ya es un anciano que ha tenido una gran vida, ha estudiado en el extranjero, y es abuelo. Una mañana decide coger un taxiy regresar a Linares, a la hacienda que lo vio nacer obedeciendo al llamado de Simonopio, que ignoró por años. Ahora ve y escuchatodo. Comprende el abandono. Entiende y sabe todo al fin, inclusive los recuerdos ajenos y la muerte de Espiricueta. Las abejasrevolotean a su alrededor, enviadas por Simonopio, que lo espera. Una voz interna le insta a ponerse en camino. Se despide deltaxista y le pide que le cuente la historia de su vida a sus hijos y nietos. El niño que guardó en su cuerpo viejo sale, emocionado: veráa su hermano y jugarán para siempre en los cerros.

Tono

Escrita magistralmente en un tono ligero y amable. Un perfecto ejemplo de warm drama, que fluye de la risa a las lágrimas, llevandosiempre la historia hacia adelante como una locomotora y manteniendo la tensión hasta el final. Aunque los acontecimientos queenvuelven a los personajes son trágicos, la narración nunca cae en el melodrama, sino todo lo contrario: invita a ver los golpes de lavida con sentido del humor, a la tenacidad, a la fortaleza y a la superación ante cualquier situación, y al apoyo y al amor hacia lodiferente. Se añora la infancia, se aprecia a los viejos, se invita a recordar, a conectar con los sentidos y, sobretodo, se celebra elmaravilloso folklore y la idiosincrasia local.

“Diles que caminen por la sombra. Que escuchen con los ojos, que vean con la piel y que sientan con los oídos, porque la vida noshabla a todos y sólo debemos saber y querer escucharla, verla, sentirla.”

PERSONAJESPRINCIPALES

SimonopioEl auténtico protagonista es Simonopio, un niño que vive rodeado de abejas y crece entregado a la familia que le acoge. Nadie sabe quiénes fueron sus padres,dado que fue abandonado bajo el puente donde lo encontró la nana Reja. A su lado había un panal cuyas abejas, lejos de picarle y molestarle, parecían protegerloy ofrecerle calor. «Ése era el misterio. ¿Quién de los alrededores había mostrado un embarazo indiscreto recientemente? ¿A quién pertenecía ese bebédesafortunado? En el pueblo las noticias de indiscreciones de ese tipo se esparcían más rápido que el sarampión, así que de saberlo uno, lo sabrían todos».

Simonopio tiene el rostro desfigurado. «La quijada inferior estaba formada a la perfección, pero la superior se abría desde la comisura del labio hasta la nariz. Notenía labio, encía superior ni paladar». Esta malformación hace que su boca parezca una «caverna» y que le cueste pronunciar las palabras correctamente, por locual está destinado a guardar silencio, pero también lo convierte en una especie de monstruo que asusta a los vecinos de Linares, quienes, movidos por laincultura y las supersticiones, llegan a la conclusión de que Simonopio es «hijo del diablo» o, cuando menos, hijo de alguna de las brujas que viven en el pueblovecino. Por suerte, Francisco Morales no cree en supercherías y, además de asumir su responsabilidad al convertirse en el padrino de ese niño, decide criarlocomo si fuera uno más de la familia. Sin embargo, Simonopio prefiere aprender a vivir y a manejarse en la Naturaleza de la mano de sus abejas, con quienesemprende excursiones por los montes que en ocasiones duran varios días.

«Durante una noche en vela, Beatriz concluyó que las abejas era más que una simple casualidad o una curiosidad para Simonopio. Que le acompañaban, que loguiaban, que lo cuidaban». Pero Simonopio no tiene sólo la capacidad de comunicarse con las abejas, sino que además posee un mundo interior de lo másextraño que, entre otras facultades, le dota de la capacidad para intuir las desgracias, presentir el futuro e incluso conocer los secretos de los demás. «Esto losabía con certeza. Lo había sabido desde siempre, de igual forma que conocía las probables historias de otros, pues le bastaba mirar con atención en algunosrecovecos de su mente para verlas. Unas las veía muy claras de principio a fin; luego había algunas en las que vislumbraba el desarrollo antes de su origen, sinver claro el desenlace. Otras más se hacían realidad de la nada, sin prevenir, sin avisar: sucedían sin advertencia». Simonopio tiene una gran capacidad para darcompañía, amor, cuidado, y comprensión a sus seres queridos, en especial a sus padrinos, y a Francisco hijo. Su instinto le permite vivir en comunión con lanaturaleza y escucharla para anticipar acontecimientos. Así prevé una de las grandes revoluciones agrícolas de la historia de México, esta fue, la suplantación delas plantaciones de maíz y caña de azúcar por árboles frutales de mayor productividad. Y así, cuando Simonopio hace comprender a su padrino que el futuro desus tierras pasa por la implantación de naranjos importados de California, la historia de la familia dará un vuelco absoluto.

Pero no hay ningún ser excepcional que no tenga un enemigo. Un jornalero cargado de rencor, Anselmo Espiricueta, vuelca todo su odio hacia los ricos en lafigura de ese niño contrahecho y propaga a los cuatro vientos que es un engendro maligno. Mientras tanto, ese mismo campesino buscará la forma de apoderarsede las tierras que Francisco Morales le cedió para su explotación, y hará cuanto esté en su mano para conseguirlo. Incluso usando la fuerza, si es necesario.

La Nana Reja

Anciana de raza negra que perdió a su hijo en el parto y que, en sustitución, crió yamamantó a tres generaciones de la familia Morales, así como a una cincuentena deniños desvalidos de Linares y alrededores.

Sus pechos también rescataron a Simonopio, un bebé que encontró abandonadodebajo de un puente y al que cuidó como si fuera su propio hijo.

Cuando la nana Reja alcanzó la vejez, tomó asiento en una mecedora y se dedicó aesperar la muerte, convirtiéndose no obstante en la mujer más anciana del lugar.

«Tantos años en la mecedora propiciaron que la gente del pueblo se olvidara de suhistoria y de su persona: se había convertido en parte del paisaje y echado raíces entierra sobre la que se mecía. Su carne se había transformado en madera y su piel enuna dura, oscura y surcada corteza».

Beatriz y Francisco MoralesFrancisco Morales (padre): Patriarca y dueño de la finca La Amistad (Linares). Devoto y cariñoso esposo de Beatriz Cortés y padre deCarmen, Consuelo y Francisco hijo (narrador de esta novela), y padrino de Simonopio, a quien acogió en su casa y quiso como a un hijo.Adaptándose a las transformaciones de la época, Francisco Morales supo convertir sus tierras en una enorme extensión de árbolesfrutales (naranjos), lo cual evitó la ruina de su familia.

Beatriz Cortés de Morales: Señora de la hacienda LaAmistad, apoyo fundamental de su marido Francisco, ypilar de la familia Morales. Fue una mujer educada paravivir entre algodones que, no obstante, consiguióadaptarse a los cambios que México experimentó a lolargo de la primera mitad del siglo XX. Educó a sus hijosy a su ahijado (Simonopio) según los modales que leinculcaron de pequeña y superó las dificultadeshaciendo siempre gala de su condición de señora.«Desde la cuna había comprendido que pertenecía a unafamilia privilegiada y apreciada que se sostenía con elfruto del trabajo en sus tierras. Había entendido que sulugar en ella era sólido, con un padre peculiarmentecariñoso y atento, y una madre, si no cariñosa, muyinteligente y firme».

Los hermanos Morales

Carmen y Consuelo Morales: Hermanas del narrador e hijas de Francisco Morales y Beatriz Cortés.Dados los casos de violaciones y agresiones que se daban en la región por la guerra cuando ellas eranadolescentes, sus padres decidieron que lo más seguro era mandarlas a un convento para que las monjaslas educaran en Monterrey. Allí conocerían a sus novios, dos hermanos, Antonio y Miguel Domínguez,con quienes se acaban casando y viviendo felices en Monterrey. Al principio no aceptan con muchoagrado la llegada tardía de su hermano pequeño Francisco, sobretodo por su inseparable Simonopio, alcual siempre trataron con condescendencia, pero, con la edad, acaban suavizando asperezas.«Era de esperar que Carmen fuera más paciente y constante con las lecciones. Consuelo se desaparecíacuando Carmen se distraía: no tenía, ni tendría jamás, paciencia con los niños ajenos».

Francisco Morales (narrador): Hijo de Francisco Morales y Beatriz Cortés, vino al mundo cuando sus padres ya tenían una edadavanzada (Beatriz rozaba los 39) y poca paciencia para encargarse de un niño lleno de energía, y sus hermanas estaban ya crecidas.Al principio creían que tenía cierto retraso mental, dado que hablaba de un modo incomprensible, hasta que se dieron cuenta deque, en realidad, había aprendido antes el idioma de Simonopio que el castellano. Es el narrador, que va explicando la historia a untaxista que le lleva a la casa que le vio nacer en Linares, tras décadas de no volver. Cuenta las aventuras que vivió junto con suinseparable hermano del alma Simonopio, las cosas que le enseñó, la lealtad, los cuidados, y el cariño que le profesó.

«Pero soy viejo, y por eso le necesito a usted, joven. Los hijos que me quedan, y ahora hasta mis nietos, toman las decisiones por mí.Hace años que no me dejan manejar el auto ni llenar un cheque. Me hablan como si no los oyera o no los entendiera. La verdad,aquí lo confieso, es que oigo, pero no escucho. Será que no quiero».

Anselmo Espiricueta

El antagonista. Jornalero que abandonó el sur de México para instalarse enlas ricas tierras del norte y que, sin embargo, sólo encontró miseria ysecano. Acosado por la pobreza, sobrevivió gracias a Francisco Morales,que le propuso usufructuar una de sus parcelas a cambio de un porcentajede su producción. La epidemia de la ‘influenza española’ acabó con casitoda su familia, lo cual acrecentó el rencor social de Anselmo, quiensiempre odió a los Morales Cortés por ser ricos. Su rechazo tambiénalcanzó a Simonopio, a quien consideraba el hijo del diablo.

«Cortando la caña de azúcar todos los días, una labor que sólo requeríafuerza y ritmo, plantándola o cargándola a la carreta, se prometía a diarioa sí mismo, como lo había hecho desde el principio, que ése sería el últimodía en que trabajaría para alguien más, que se alejaría de ahí, con o sinfamilia, en busca de la tierra que lo esperaba».

Contexto

Ésta es una novela de ficción inspirada en la historia real de un pueblo de la zona citrícola del norte de México (Linares) azotado por la epidemia de influenza española, la

Revolución y la transformación agrícola en la primera mitad del siglo XX.

La finca de los Morales Cortés: «Era una casa viva la que le vio nacer. Si a veces despedía perfume de azahares en invierno o se oían algunasrisillas sin dueño en medio de la noche, nadie se espantaba: eran parte de su esencia. En esta casa no hay fantasmas, me decía mi papá: lo que oyes sonlos ecos que ha guardado para que recordemos a cuantos han pasado por aquí».

La plantación de naranjos en México: «El señor Joseph Robertson había plantado esos árboles a finales del siglo pasado.Había llegado a construir las vías del ferrocarril y se había quedado ahí con sus ideas extranjeras. Un día se fue a California, para regresar con variosvagones llenos de naranjos que echarían raíz en Montemorelos, sin importarle que lo llamaran gringo loco y extravagante por no querer plantar cañade azúcar, maíz ni trigo, como lo habían hecho ahí los hombres desde que se tenía memoria».

La miel: «Simonopio lo sabía. Siempre estaba ahí cuando abrían la puerta en la mañana. La miraba con intensidad mientras se despedía de sumarido. Luego se acercaba a ella con alguna ofrenda: un poco de cera o un tarro pequeño con miel de abeja. Gracias a eso Beatriz se habíaacostumbrado al sabor de la miel endulzando su café, y tan parte era ya de su rutina, que con el simple acto de verterla poco a poco en un fino chorrohasta su taza encontraba algo de sosiego, ánimos renovados y la energía para seguir adelante con la rutina extraña de ese lugar (...)».

La guerra: «Pero ¿cómo convence una simple mujer a toda una nación insensata de deponer las armas, de volver a la producción y al trabajo?¿Cómo hace una mujer para fingir que los sucesos a su alrededor no le afectan? ¿Cómo puede hacer para cambiar la trayectoria de una bala, de diez, demil?».

La guerra y la influenza: «Aislados de todo, casi lograron imaginar que la guerra también había desaparecido en su ausencia. Pero no.Por más mortífera que resultara la influenza, ni ésta había logrado detener la violencia. Además, no obstante que en esos tres meses habían muertomuchísimos linarenses, tales decesos no hicieron mella en los índices de la población, pues a diario llegaban más y más familias del área rural, en buscade resguardo contra saqueos, secuestros de mujeres y de la leva. Así que, de regreso a la vida de antes, el panorama estaba lleno de huecos que habíandejado amigos y conocidos ausentes, pero también de chipotes causados por las nuevas y desconocidas caras aparecidas de la nada, y como por arte demagia, delante de ellos».

Los avances médicos: «[El doctor Cantú] Suponía que la vida diaria, la ciencia y su carácter conocedor de la naturaleza humana lo habíanconvertido en un Tomás. Aquellos que en los últimos tiempos él consideraba milagros no provenían del catecismo, sino directamente de los grandesavances en medicina. Estaba seguro de que con las vacunas y los medicamentos modernos el hombre pronto vencería a la muerte».

Las supersticiones: «Habías teorías de todo tipo sobre el origen de Simonopio, pero la que más seducía la imaginación colectiva era la de queel bebé pertenecía a alguna de las brujas de La Petaca, que como todos sabían eran libres con sus favores de la carne y que, al resultarle un crío tandeforme y extraño –castigo del Altísimo o del diablo, ¿quién sabe?-, lo había ido a tirar bajo el puente para abandonarlo a la buena de Dios».

Aspirina Bayer: «Cómo desearía poder recetar a cualquiera las nuevas aspirinas que habían inventado los alemanes, pero se trataba de unmedicamento sofisticado, caro, y más encarecido aún por la Gran Guerra. Se conseguían con facilidad en Estados Unidos antes del conflicto, pero ahora,con la reciente teoría de que los alemanes habían iniciado un ataque bacteriológico por medio de sus aspirinas Bayer, ya no las vendían ni del otro lado dela frontera».

La vida: «Si algo había aprendido Beatriz a base de golpes en los años de guerra y en los meses de contagio y muerte, era que la vida no ofrecíagarantías, y que por más planes que uno hiciera, eventos ajenos podían echarlos a perder».

Música y folklore: Marilú Treviño, historiadora, preservadora, concertista y coleccionista de la música norestense antigua inspira el personaje

que lleva su mismo nombre y le pone la nota de folklore a esta historia.

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