EL MEDI NATURAL

ELS ECOSISTEMES

L´ecologia és la ciència que estudia les característiques dels éssers vius i les del medi on viuen, aixi com les relacions que estableixen els éssers vius entre ells.Per estudiar la natura, els ecòlegs distingeixen en el medi natural diferents zones amb característiques comunes, els ecosistemes.Un ecosistema està format per un fragment de la biosfera , el conjunt d´essers vius que es troben en aquest fragment i les relacions que s´hi produeixen.

Els ecosistemes no són conjunts completament aïllats de la resta del planeta. Els diversos ecosistemes de la Terra depenen els uns dels altres i es relacionen entre ells. El conjunt de tots els ecosistemes de la Terra s´anomena ecosfera. Dins dels components d´un ecosistema podem distingir :El biòtop és el medi físic on els éssers vius d´un ecosistema desenvolupen la seva vida, i les condicions ambientals que el caracteritzen.La biocenosi és el conjunt d´éssers vius que habiten en un determinat ecosistema.

EL BIÒTOPEl biòtop és l´espai físic,i les seves condicions ambientals, on els éssers vius d´un ecosistema desenvolupen la vida.Els principals components del biòtop són el medi i els factors ambientals.

EL MEDIEl medi és el lloc on viuen i es desplacen els éssers vius d´un ecosistema.Distingim dos tipus de medi:

El medi terrestre es troba a la superfície dels continents. Està en contacte directe amb l´atmosfera, que conté els gasos que necessiten els éssers vius.El medi aquàtic està constituït per aigua. L´aigua conté dissolts els gasos que la majoria dels organismes aquàtics utilitzen, així com diversos nutrients.

ELS FACTORS AMBIENTALS

Els factors ambientals, són el conjunt de condicions físiques i químiques del biòtop.Els factors ambientals més importants d´un ecosistema són :La llum és la principal font d´energia en tots els ecosistemes i condiciona la distribució dels organismes fotosintètics.L´aigua és essencial per la vida i tots els organismes en depenen per a sobreviure.

Alguns gasos que hi ha a l´atmosfera o dissolts a la hidrosfera, són utilitzats per essers vius per a realitzar les seves funcions vitals.La composició del sòl determina la disponibilitat de nutrients i la capacitat de retenció d´aigua.La situació geogràfica d´un ecosistema comprèn molts aspectes, entre els quals destaquen l´altitud o la profunditat, l´exposició al Sol i els vents.

LA BIOCENOSI

La biocenosi d´un ecosistema està per les diverses espècies d´essers vius que s´ hi troben i que, al seu torn , estableixen una sèrie de relacions entre elles.La biocenosi d´un ecosistema està composta per diferents poblacions d´éssers vius . En ecologia s´anomena població el conjunt dels individus d´una mateixa espècie que viuen en un ecosistema.

Dins de la diversitat d´un ecosistema cada espècie ocupa un determinat espai fisic on troba les condicions més favorables per viure. Aquest espai s´anomena hàbitat.A més de l´hàbitat, cada espècie té un determinat nínxol ecològic. El nínxol ecològic `´ una espècie és la funció que acompleix en l´ecosistema.

RELACIÓNS INTERESPECÍFIQUESLes relacions interespecífiques són les que s´estableixen entre individus de diferents espècies i acostumen a estar basades en l´alimentació.Les més importants son;DepredacióEn una relació de depredació, una espècie, anomenada depredadora, en captura una altra, la presa, per alimentar-se.ParasitismeEl parasitisme és la relació en què un organisme, el paràsit, viu a costa d´un altre l´hoste, al qual perjudica.

SimbiosiLa simbiosi és una relació de mutu benefici entre dos organismes o simbionts.

FLUCTUACIONSUna característica de les poblacions que formen la biocenosi d´un ecosistema és la fluctuació o variació del nombre d´individus d´una població al llarg del temps.Les fluctuacions poden ser accidentals, però en molts casos es presenten de manera regular o cíclica en funció de diversos factors:

Els canvis ambientals poden ser accidentals,com una sequera, o bé cíclics , com els que es produeixen al llarg de les estacions de l´any.En tots dos casos les poblacions reaccionen ,ja sigui augmentant o disminuint el nombre d´individus.Les migracions són el desplaçament dels individus d´una població a causa de les modificacions de les condicions del seu hàbitat. Acostumen a respondre a fenòmens cíclics con les estacions del any.

La desproporció entre depredador i presa produeix canvis significatius en les seves poblacions. Així, quan es produeix un canvi en el nombre de preses la població de depredadors reaccionarà en el mateix sentit. Per contra, els canvis en el nombre de depredadors produiran l´efecte invers sobre les preses.

LA DINÀMICA DELS ECOSISTEMESEls diferents elements de la biocenosi d´un ecosistema interactuen entre ells i al seu torn amb el biòtop.

LES RELACIONS TRÒFIQUESDe totes les relacions entre els éssers vius d´un ecosistema destaquen les relacionades amb els processos de nutrició, que s´anomenen relacions tròfiques. Cada organisme constitueix una possible font d´aliment per als altres.Els organismes d´un ecosistema es poden agrupar segons el seu nivell tròfic, es a dir, segons l´origen de la matèria de la qual es nodreixen.Distingim els següents nivells tròfics:

Els productors són organismes autòtrofs. Principalment, és un grup format per éssers vius que realitzen la fotosíntesi,per mitjà de la qual es forma matèria orgànica a partir d´aigua, diòxid de carboni i llum del Sol.Els consumidors són organismes heteròtrofs que s´alimenten a partir de matèria orgànica procedent d´altres éssers vius. Entre els consumidors , distingim:Els consumidors primaris són els que s´alimenten directament de productors.Els consumidors secundaris són els que s´alimenten de consumidors primaris.

Els descomponedors són organismes heteròtrofs que es nodreixen a partir de matèria orgànica procedent de restes d´éssers vius.Les relacions tròfiques que es produeixen entre els diferents organismes d´n ecosistema es poden representar de manera senzilla mitjançant les cadenes i les xarxes tròfiques.Les cadenes tròfiques són una representació lineal dels organismes d´un ecosistema que s´alimentan els uns del altres.Les xarxes tròfiques són una representació de les diverses cadenes tròfiques que podem trobar interconnectades en un ecosistema.