EL IMPERIALISMO

El Imperialismo es una etapa histórica que se caracteriza por la ocupación y dominación, por parte de países europeos, de territorios pertenecientes a los continentes de África y Asia. Este proceso se desarrolla ente el último tercio del siglo XIX y el primero del siglo XX. Los países que van a protagonizar este hecho son: Gran Bretaña, Francia, Bélgica, Alemania, Portugal, España, Holanda y Dinamarca.

Antes del último tercio del siglo XIX ya otros países habían colonizado territorios fuera de Europa. Estos países fueron, esencialmente, España, Portugal, Gran Bretaña, Francia y Rusia. España se expandió por América Central y del Sur. Portugal colonizó Brasil y algunas zonas de África y Asia. El Reino Unido controlaba el Este del Norteamérica, mientras que Francia también dominaba partes de Norteamérica. Además, Rusia inició la colonización de Siberia y Alaska.

1. Causas del Imperialismo

Las causas del Imperialismo fueron múltiples. Las causas las agrupamos en causas económicas, demográficas, políticas e ideológicas.

Las causas económicas: Los países europeos que habían impulsado su industria gracias a la Revolución Industrial buscaban en otros lugares las materias primas y energéticas necesarias para mantener su expansión industrial. Además encontraron mano de obra gratuita o a bajo precio. Estos dos motivos provocaron abaratar los productos que se elaboraban en Europa gracias a la reducción del precio de elaboración de los productos. Otro motivo económico fue poder disponer de mercados donde vender los productos ya elaborados.

Causas Demográficas: El espectacular aumento de la población a lo largo de todo el siglo XIX provocó el descenso de los niveles de vida de la población europea. Así, el control de territorios en África y Asia se vio como solución para que el excedente de población pueda salir a otros territorios controlados por el propio país.

Causas Políticas: El nacionalismo europeo llevó a aumentar la importancia del prestigio del país. La expansión colonial supone unja oportunidad para aumentar este prestigio y ser considerado, un país, una potencia dentro de Europa. Otro motivo fue la importancia de controlar lugares estratégicos desde el punto de vista militar y comercial. Un ejemplo fue el control británico de Egipto para asegurar el paso del Mediterráneo hacia el Océano Índico, que era el Canal de Suez.

Causas Ideológicas: Dentro de éstas se distingue entre:

a) El racismo: la consideración de la superioridad de la raza blanca justificaba el dominio de otros lugares

b) La misión civilizadora: El razonamiento de que la civilización europea era superior justificaba el dominio de África y Asia para así desarrollar estos lugares mediante la implantación de la educación, modales y valores europeos.

c) La extensión de la religión: los nuevos territorios suponían es una oportunidad para extender la fe. Por lo tanto, las religiones católicas y protestantes van a ver con buenos ojos este proceso.

2. El Reparto de África

El reparto de África se llevó a cabo en La Conferencia de Berlín, celebrada entre 1884 y 1885. El impulsor fue Otto von Bismarck, canciller alemán, para resolver los conflictos que se estaban produciendo en África y resolver su reparto.

A la Conferencia asistieron catorce países que pueden ser divididos en dos grupos, el primero agruparía a aquellos países con interés directo en los problemas relativos al reparto de África, estaba formado por el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, Francia, el Imperio alemán, Portugal, la Asociación Internacional del Congo y en menor medida los Países Bajos. El segundo grupo formado por el resto de los países participantes que no tenían grandes intereses en el continente e incluía al Imperio austrohúngaro, Bélgica, Dinamarca, Reino de Italia, España, Rusia, Suecia, Imperio otomano y Estados Unidos. Ningún estado africano estaba representado.[

Los acuerdos que se tomaron fueron:

- La libertad de navegación y comercio en los principales ríos de África- Se rechazó la esclavitud - Se acordó que para asegurar el territorio cada país debía colonizar y dominar cada

territorio que se le había asignado.

Los países que colonizaron África fueron: Gran Bretaña, Francia, España, Portugal, Alemania, Italia y España.

Para seguir con este apartado ver: http://www.youtube.com/watch?v=CQRGuiS7tns

3. Consecuencias del Imperialismo

El dominio europeo del mundo trajo consigo una serie de cambios que establecemos desde los puntos de vista positivo y negativo.

Dentro de las consecuencias positivas destacan:

- Aumento de la población en las colonias, provocado por el trasvase de población desde la metrópoli. Además, la mortalidad retrocede a causa de la introducción de los avances médicos reduciendo el impacto de las epidemias.

- Aumento de los cultivos y la introducción de otros nuevos- Creación de nuevas infraestructuras como carreteras, puentes, puertos, etc.

Que se construían para transportar las materias primas hacia las metrópolis

- Para la burguesía europea fue positivo al quedar encuadrada en las capas medias y altas de la sociedad colonial. De esta manera ampliaban su influencia y poder

- La expansión de la cultura europea permitió reducir las tasas de analfabetismo- Las metrópolis obtuvieron materias primas y mano de obra a precio muy

reducido, permitiendo abaratar los productos elaborados en Europa.

Las consecuencias negativas principales fueron:

- La pérdida de identidad de los pobladores al implantarse la cultura y la conducta europea. La lengua de los dominadores (especialmente el inglés y el francés) fue impuesta. Esto provocó la menor presencia en la sociedad de las culturas de origen.

- Las fronteras se establecieron siguiendo intereses sólo europeos, sin tener en cuenta a los pueblos indígenas. Este hecho fue fuente de conflictos posteriores

- La sociedad indígenas quedó encuadrada dentro las capas inferiores, dependiendo de las burguesía europea

- Auemnto de población en los países colonizados- Descenso de la mortalidad: por la extensión de los avances sanitarios- Agricultura: uso del monocultivo para exportar a las metrópolis. Por lop tatno

se abandona la forma antigua de cultivo y aumenta la necesidad de alimentos- Nacionalismo: las comundiades de las colonias ante el avance de la cultura

europea buscan reafirmar la cultura de origen