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Boletín El Hijo de El Cronopio

Museo de Historia de la Ciencia de San Luis Potosí Sociedad Científica Francisco Javier Estrada

No. 1058, 27 de septiembre de 2013 No. Acumulado de la serie: 1569

Boletín de información científica y

tecnológica del Museo de Historia de la Ciencia de San Luis Potosí, Casa de la

Ciencia y el Juego

Publicación trisemanal

Edición y textos Fís. José Refugio Martínez Mendoza

Parte de las notas de la sección Noticias de la Ciencia y la Tecnología han sido editadas por los españoles Manuel Montes y Jorge Munnshe. (http://www.amazings.com/ciencia). La sección es un servicio de recopilación de noticias e informaciones científicas, proporcionadas por los servicios de prensa de universidades, centros de investigación y otras publicaciones especializadas. Cualquier información, artículo o anuncio deberá

enviarse al editor. El contenido será responsabilidad del autor

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145 Años

Nacimiento

de

Valentín Gama

21 de enero

1868

El Hijo de El Cronopio No. 1058/1569

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Expociencias San Luis Potosí 2013 Acreditaciones para Expociencias Nacional 2013, por orden alfabético Algeobrain Centro de Bachillerato Tecnológico Industrial y de Servicios No. 131 Caja de Velocidades NeoRobotik - Colegio Fray Juan Bautista Mollinedo Cómete un vaso NeoRobotik - Centros Educativos Mi Colegio Evaluación del potencial de aceite de higuerilla para la producción de biodisel COARA-UASLP E-SOS Instituto Tecnológico Superior de Tamazunchale Globos que no Explotan NeoRobotik - Colegio Miguel Ángel Implementación de Driver para Servomotores por Medio de Labview, Android y Raspberry PI, Aplicado a un Robot Hexápodo Instituto Tecnológico de San Luis Potosí Los cuatro elementos Montreal IP Rellenos sanitarios impulso a la comunidad Colegio de Bachilleres ,Plantel 28 Seguro de puerta del automóvil para prevenir accidentes Centro de Bachillerato Tecnológico Industrial y de Servicios No. 121 Acreditación Internacional Security-Ville Universidad Politécnica de San Luis Potosí


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Contenido/

EXPOCIENCIAS NACIONAL 2013 - EXPOCIENCIAS SAN LUIS POTOSÍ 2013

Agencias/ Científicos encuentran gen responsable de 'borrar la memoria' del cerebro Niños que toman una siesta después de comer, mejoran el rendimiento de su memoria: estudio Satélite suizo “CleanSpace One” recogerá basura espacial en 2018 Los músicos maya pax, vitales para la supervivencia de su pueblo La temperatura del planeta seguirá en ascenso, después de una “pausa” Europa refuerza medidas contra fraudes sanitarios Beneficios de la lectura Descubren el gen encargado de borrar los recuerdos Desarrollan en la UNAM equipo portátil para estudios de conservación Diseñan radar que detecta vida bajo escombros

Noticias de la Ciencia y la Tecnología Gran Enciclopedia de la Astronáutica (165): Venera (Object 2MV) Lanzado el satélite FY-3C Antenas inflables para satélites diminutos y baratos Nuevo dispositivo capaz de alterar la luz de un modo inusual Los microbios influyen en la evolución de los animales en cuyo interior viven Vidrio flexible y delgado para nuevas capacidades de almacenamiento de energía Modificar el estado de ánimo de una persona aplicando ultrasonidos en su cráneo Conmutador molecular controlado por láser para regular a voluntad la coagulación de la sangre Evalúan el rol de la Antártica en el clima global Se publica una monografía sobre la inventora española que anticipó el e-book Demostrado matemáticamente el delicado equilibrio de los sistemas interconectados ¿Existe el estrés bueno? La mayoría de las exolunas serían inhabitables Una app se convierte en una guía turística que muestra la cultura gaditana con realidad aumentada Los trastornos mentales causan el 17% de la discapacidad en el mundo Revelado el mecanismo de la proteína beta amiloide que causa alzhéimer en ratones


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Agencias/

Científicos encuentran gen responsable de 'borrar la memoria' del cerebro Durante un estudio, los investigadores compararon el comportamiento de los ratones que tenían el gen Tet 1 con el actuar de ratones a los que se les había extraído este gen.

PL

Washington. Un equipo de científicos descubrió el gen denominado Tet 1, responsable del borrado de los recuerdos en el cerebro, según la revista especializada Neuron.

Para los expertos, la clave de eliminar memorias desagradables debe ser el proceso de sustitución de los viejos recuerdos con otros nuevos.

Durante un estudio, los investigadores compararon el comportamiento de los ratones que tenían el Tet 1 con el actuar de ratones a los que se les había extraído este gen.

El experimento consistía en colocar a dos conjuntos en una jaula donde los animales recibían una suave descarga eléctrica y, de esta forma, ambos grupos se acostumbraron a asociar la jaula con el dolor.

Cuando los científicos volvieron a colocar a los ratones en el mismo lugar, pero sin la descarga eléctrica, se vio que los que tenían el gen Tet 1 no demostraban miedo, mientras que el otro grupo se ponía nervioso.

Expertos del Instituto de Tecnología de Massachusetts, en Estados Unidos, consideran que una terapia con este gen en el futuro podría ayudar a las personas que sufren trastorno de estrés postraumático, así como a los adictos a las drogas y al alcohol.

Recientemente, científicos del Scripps Research Institute lograron por primera vez quitar del cerebro de roedores recuerdos no deseados relacionados con los efectos de las drogas.

El experimento estaba asociado a la metanfetamina, neurotransmisor que se involucra en las zonas cerebrales de recompensa y placer, así como en la capacidad de modificar las células nerviosas ligadas a la formación de los recuerdos.

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Niños que toman una siesta después de comer, mejoran el rendimiento de su memoria: estudio Tras analizar el comportamiento de 40 niños antes y después de dormir la siesta, científicos de la Universidad de Massachusset notaron mejorías en las habilidades relacionadas con la memorización del aprendizaje en menores de seis años.

PL

Washington. Dormir al menos una hora después del almuerzo mejora las funciones de la memoria en edades preescolares, sugiere un estudio reciente de la revista científica Proceedings of Nacional Academy of Science.

Tras analizar el comportamiento de 40 niños antes y después de dormir la siesta, científicos de la Universidad de Massachusset notaron mejorías en las habilidades relacionadas con la memorización del aprendizaje en menores de seis años.

Los estudiosos aplicaron juegos en los cuales debían emplear su memoria y concentración para recordar fotografías de animales y objetos simples.

Según la pesquisa, algunos chicos mantuvieron igual capacidad para retener lo aprendido antes de acostarse, diferente de quienes dejaron de dormir su siesta que registraron pérdidas en sus habilidades para recordar conocimientos.

Los expertos también emplearon electrodos para monitorear a los muchachos durante su sueño vespertino y encontraron breves ráfagas de actividad cerebral asociadas al procesamiento de la memoria, conocidas como husos de sueño.

La investigación concluyó que luego de una siesta los infantes experimentan un incremento en la actividad cerebral asociada al aprendizaje y la adquisición de información nueva.

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Satélite suizo “CleanSpace One” recogerá basura espacial en 2018 CleanSpace One será enviado para eliminar los miles de desechos de cohetes y componentes de satélites que orbitan el planeta, a más de 28 mil kilómetros por hora de velocidad.

PL

Berna. Científicos de la Escuela Politécnica Federal de Lausana encontraron un socio para transportar a la órbita terrestre en 2018 el satélite CleanSpace One, un prisma rectangular diseñado con tentáculos flexibles para atrapar basura espacial.

CleanSpace One será enviado para eliminar los miles de desechos de cohetes y componentes de satélites que orbitan el planeta, a más de 28 mil kilómetros por hora de velocidad.

Se estima que hay unas 370 mil piezas flotando en la órbita de la Tierra, que ponen en riesgo a las naves espaciales de recibir un impacto o sufrir una avería catastrófica. El aparato deberá apoderarse de esos desechos y arrastrarlos hasta la atmósfera donde se desintegrarán.

Swiss Space Systems, una compañía dedicada a construir y lanzar vehículos suborbitales, asumirá la tarea y participará en la financiación del proyecto. Esta empresa, con sede en Payerne, Suiza, desarrolla un nuevo método para lanzar pequeños satélites de hasta cientos de kilogramos de peso.

El lanzamiento está previsto en tres etapas: un avión de pasajeros reformado para esta acción llevará a cuestas un vehículo suborbital reutilizable que liberará a 10 kilómetros de altura.

Luego, el transbordador en cuestión ascenderá de forma autónoma hasta alcanzar unos 80 kilómetros de altura, donde liberará la estación que trasporta el satélite.

En la tercera fase, el satélite –cuyo peso es inferior a 250 kilogramos– será propulsado por un cohete que lo pondrá en órbita a 700 kilómetros de altura.

La primera prueba del proyecto, denominado space janitor (conserje espacial) y anunciado en 2012, consistirá en retirar de órbita parte de la basura espacial que genera Suiza. La meta es capturar y traer de regreso a la atmósfera alguno de los pequeños satélites de este país.

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Meztli Vianey Suárez dirige documental; colaboran Karina Rivero y Margarito Molina

Los músicos maya pax, vitales para la supervivencia de su pueblo Con esta película se da “imagen y voz a un aspecto cultural que corre en la historia y contemporaneidad” de indígenas de Felipe Carrillo Puerto, descendientes de la guerra de castas

Margarito Molina (al centro) acompañado de dos de los intérpretes de esa música tradicional. Foto cortesía de la producción

Jorge Caballero/ La Jornada

El pasado agosto vio la luz el documental La música de la guerra y de los dioses: la maya pax, dirigido por Meztli Vianey Suárez Mc-Liberty, con guion de Margarito Molina y la investigación de Karina Rivero. Expone los lazos sagrados y ejemplares que los mayas actuales tienen con la naturaleza y el vínculo indisoluble de la maya pax con la guerra de castas. También recoge los testimonios de los grupos que preservan/entonan esta música tradicional.

En entrevista con La Jornada, Meztli Suárez, Karina Rivero y Margarito Molina mencionaron que el origen de este trabajo data de hace poco más de un año, cuando la


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directora presentó a la Subsecretaría de Culturas Populares e Indígenas de la Secretaría de Cultura de Quintana Roo el proyecto para producir un documental sobre música maya pax.

Suárez precisó: “Afortunadamente escogieron la propuesta que envié y fue así como se inició esta gran aventura. Antes de hacer el documental sólo había escuchado un disco de maya pax. Cuando Molina y Rivero me hablaron de la situación en la que se encontraba esa música coincidimos con el enfoque que queríamos plasmar, por lo que el trabajo fue muy enriquecedor”.

Tema pendiente

Respecto de la primera exhibición de su documental, Suárez dijo: “Lo presentamos en el Planetario de Chetumal, el 27 de agosto pasado. El recinto es para 180 personas y fueron 220. Nos sentimos felices del éxito que tuvo y las felicitaciones que recibimos. Algunos comentaron que era el primer legado histórico que se hacía sobre el tema. Fue increíble”.

Molina agregó: “Era un tema pendiente que había que abordar. Para la Secretaría de Cultura se trataba de atender varios aspectos: la historia oral de los mayas de esta región de Felipe Carrillo Puerto (antigua Noh Cah Santa Cruz), la cual es muy viva y que tiene muy presente lo acontecido en el siglo XIX; exponer una particular forma de plegaria musical, rasgo de identidad, y mostrar la problemática en que se encuentra la maya pax en el contexto actual”.

Para Suárez fue muy fácil darse cuenta de la importancia de la maya pax. “Cuando cursé la carrera de antropología social escuché por primera vez acerca de los centros ceremoniales de la zona maya de Quintana Roo, recintos sagrados donde se venera a la cruz parlante, la que guió la guerra de castas. Por otro lado, la curiosidad se transformó en dedicación y compromiso cuando empezamos a rodar. Al ser antropólogos los tres era imposible no entusiasmarnos con el proyecto”.

Acerca del trabajo antropológico, Karina Rivero, señaló: “Como Secretaría de Cultura colaboramos en 2010 con Radio Xenka –radiodifusora de la CDI que trasmite desde Felipe Carrillo Puerto– en la producción de un disco con tres grupos de maya pax. Así conocimos a varios músicos, que después identificaríamos como informantes claves, y nos enteramos de algunos problemas serios en la transmisión de su oficio a las nuevas generaciones.

“A pesar de la importancia del trabajo de esta radiodifusora para resguardar el acervo musical actual de los mayas macehuales, visualizamos con claridad la necesidad de realizar un testimonio antropológico de esta categoría musical particular, como parte de todo un conjunto de elementos culturales ligados a su origen histórico y a su religiosidad, en un contexto económico y social global. El trabajo de campo, las entrevistas previas con maestros músicos e informantes claves y el oficio antropológico de varias décadas de Margarito Molina en la zona maya de Quintana Roo permitieron definir los puntos que abordaríamos”.

Acerca de la importancia del documental, Molina señaló: “No se trataba de rescatar por rescatar. No tiene sentido que nos interese mantener su vigencia sin otros factores, como el educativo formal y los medios masivos de comunicación. Con toda la influencia e impacto


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que tienen en las comunidades mayas, no forman con nosotros y los pueblos un frente común para fortalecer la cultura. Reconocemos la existencia de los cambios y transformaciones culturales de los pueblos, que en muchos casos son formas de adaptación a los entornos sociales y económicos externos; en unos casos ellos mismos aceptan los cambios, en otros se dan bajo una sutil imposición.

“El documental del maya pax no es un recordatorio. Ellos, los mayas descendientes de aquel conflicto, lo tienen presente. Únicamente se quiso dar en este documental imagen y voz a un aspecto cultural-musical que corre en la historia y contemporaneidad de ellos”.

Rivero habló sobre la la selección de los testimonios para realizar La música de la guerra y de los dioses: la maya pax. Dijo: “Conforme iniciamos las visitas a las comunidades, muchas veces en coincidencia con actividades de carácter religioso y ritual propias de su calendario festivo, fuimos descubriendo in situ el importante papel del músico para la supervivencia cultural del grupo. Son especialistas de su propia cultura y a ellos dimos la voz.

“Así, las extensas entrevistas y grabaciones con los maestros músicos nos permitieron ir desdoblando el fenómeno a través de su propio relato. Todos tenían algo muy importante que contar. Las voces de los académicos fueron seleccionadas con sumo cuidado para dar certeza histórica y científica al discurso oral. Más de un año de grabaciones de campo representaron un difícil reto para la posproducción por la vastedad del material, pero los puntos coincidentes del discurso nos marcaron el camino”.

Cumple como trabajo antropológico

Sobre si este trabajo tendrá impacto en los jóvenes músicos mayas para continuar la tradición maya pax, ante el descenso de grupos que actualmente la tocan, Molina consideró que “eso sería extraordinario. Que exista un efecto en la sociedad maya sobre ese elemento de su patrimonio cultural, sería fabuloso. No tiene sentido que externamente se valore y se lograra inscribirla en alguna lista representativa del patrimonio cultural inmaterial del país, si no agregamos apoyos y reconocimientos para mantenerla en buen estado de salud”.

Concluyó: “La música de la guerra y de los dioses: la maya pax además de ser un proyecto de Programa de Desarrollo Cultural Maya y del Gobierno de Quintana Roo, trató de cumplir como un trabajo de antropología visual que evitó ser netamente observacional. Tampoco intentó ser un espejo inerte. Más o menos sabíamos lo que ya había hecho Robert Flaherty, Jean Rouch y algunos antropólogos en términos del cine etnográfico y quisimos experimentar sobre un tema vivo para los mayas. Creo que se logró que hablaran y ahora esperamos que a través del interés del observador puedan establecer un diálogo”.

La música de la guerra y de los dioses: la maya pax será enviada a participar en diferentes festivales de cine nacionales e internacionales, incluido el de Cannes.

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El Panel Intergubernamental del Cambio Climático presentará su reporte más reciente

La temperatura del planeta seguirá en ascenso, después de una “pausa” Hace tres lustros fue detectada una anomalía: mientras siguen aumentando las concentraciones de CO2, el calentamiento en la superficie de los océanos y los continentes parece estabilizarse

Planta de alta tensión cerca de un parque eólico en la provincia Guazhou, en China, que invierte en infraestructura para explotar la energía de ese tipo. Ese país es el mayor productor de emisiones de dióxido de carbono en el mundo. Foto Reuters

AFP

París, 24 de septiembre. El freno en el aumento de temperatura del planeta en los pasados 10 o 15 años no pone en duda las proyecciones de calentamiento global a largo plazo, pero es un rompecabezas para los climatólogos que el viernes presentaarán en Estocolmo su balance de la situación mundial.

El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPPC, por sus siglas en inglés), órgano científico de referencia sobre el fenómeno, va a confirmar que la temperatura del planeta aumentó más de 0.8 grados centígrados desde inicios del siglo XX, y que seguirá incrementándose en el XXI.


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A esta conclusión ya conocida se suma una anomalía detectada desde hace 10 o 15 años: mientras siguen aumentando las concentraciones de dióxido de carbono (CO2), principal causante del calentamiento, la temperatura en la superficie de los océanos y los continentes parece estabilizarse.

Desde 1998, año particularmente caluroso, el ritmo del calentamiento no fue más que de 0.05 grados centígrados por década, contra un promedio de 0.12 grados centígrados desde 1951, según una versión provisoria del resumen del nuevo informe del IPPC.

El resumen será debatido esta semana por científicos y representantes de los 195 países miembros del IPPC, antes de su publicación formal el viernes.

Los escépticos que cuestionan la realidad del cambio climático obviamente ya se apoderaron de este reciente hiato para poner en tela de juicio los modelos climáticos o el papel de la actividad humana en el calentamiento del planeta.

Los climatólogos recuerdan que la tendencia proyectada sobre varias décadas confirma sus proyecciones. Además, las décadas pasadas fueron las más calurosas jamás observadas, y los otros indicios del calentamiento no cedieron: descongelamiento de los hielos, alza del nivel del mar, eventos extremos....

Sin embargo, las causas de esta pausa no se conocen a ciencia cierta, pudiéndose tratar de la posible influencia de partículas volcánicas, que reflejan los rayos del Sol, o una baja de la actividad solar.

Los estudios más recientes evocan el papel de los océanos, con un incremento de la absorción de calor en las profundidades, y la influencia de un enfriamiento reciente del Pacífico ecuatorial.

El próximo informe de la ONU sobre el cambio climático probablemente no hará cambiar de opinión a los escépticos del calentamiento global que dominan el Congreso de Estados Unidos y obstaculizan cualquier avance en la política de ese país al respecto, indicaron analistas.

“El informe del IPCC ayudará a los observadores y al público a entender la opinión de la mayoría de los científicos sobre el clima”, dijo Alden Meyer, del influyente grupo de reflexión Unión de Científicos Preocupados, con sede en Estados Unidos.

Pero aunque se prevé que el estudio confirme la responsabilidad humana en el calentamiento del planeta, “no creo que cambie la forma de pensar de los que la rechazan”, explicó.

El Servicio Meteorológico Británico admitió este verano que esta “pausa” “plantea interrogantes importantes acerca de nuestro grado de comprensión y de observación” del sistema climático y de los océanos. Pero “no invalida los modelos climáticos”, concluyó. “La duración de la pausa, actualmente, no es incoherente con los modelos”, confirmó Laurent Terray, físico del clima en el Cerfacs, centro de investigaciones especializado en simulaciones.


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“Eso puede ocurrir una o dos veces por siglo. Si sigue durante dos décadas más, uno podría preguntarse si nuestros modelos no subestiman la variabilidad interna del clima”, es decir las fluctuaciones naturales del clima, agrega el investigador.

Estudios muy recientes

La cuestión fundamental, para el IPPC, es que muchos estudios sobre el tema son demasiado recientes como para haber hallado su lugar en el largo proceso de síntesis y validación que conducirá al nuevo informe destinado a los políticos y responsables económicos que tomarán las decisiones.

En Estocolmo, desde el lunes, las discusiones se refieren a la forma de evocar esta “pausa”. A la luz de los comentarios sometidos por los gobiernos antes de esa reunión, las opiniones divergen.

Para Noruega, el informe debería considerar “la actual pausa de manera más explícita y explicar cómo el calor ha sido absorbido por los océanos desde hace 10 o 15 años. China y Estados Unidos piden una mayor explicación acerca de la controvertida “pausa”. El IPPC, bajo la presión ejercida por algunos errores detectados en su informe de 2007, “se convertiría en blanco idóneo de nuevas críticas, sinceras o no” si se negara a hablar del tema, estima Wendel Trio, director de la ONG Climate Action Network Europe.

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Europa refuerza medidas contra fraudes sanitarios

AFP

Bruselas, 24 de septiembre. La Comisión Europea (CE) reforzó este martes la vigilancia de los dispositivos médicos para evitar que se repitan escándalos sanitarios como el de los implantes mamarios defectuosos de la empresa PIP (Poly Implants Prothese).

Las dos medidas que adoptó la CE apuntan a los organismos certificadores, actualmente competentes en el mercado de los dispositivos médicos, que verifican unos 10 mil productos, desde los vendajes hasta los estimuladores cardiacos, precisó en un comunicado.

El funcionamiento de estos organismos, escogidos por los fabricantes y cuyos informes nos son sistemáticamente transmitidos a las autoridades nacionales, fue cuestionado durante el juicio por el caso PIP en Francia.

Las prótesis de esta empresa francesa, que contenían un gel de silicona no adecuado, fueron comercializadas en más de 65 países hasta que se les retiró del mercado en 2010.


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Condiciones

Los alrededor de 80 organismos certificadores que hay en la Unión Europea deberán respetar un pliego de condiciones, que incluye controles sorpresivos de los fabricantes y una vigilancia de eventuales fraudes de las materias primas que utilizan.

Los Estados deben, por su parte, reforzar el seguimiento de esos organismos, y retirar la autorización de certificación si fallan en su misión.

La Comisión precisó que en el marco del escándalo PIP ya retiró la autorización de manera provisoria a dos organismos certificadores.

A estas medidas se suma una revisión de la legislación europea que controla el sector. Al respecto la Comisión de Medio Ambiente y de Salud Pública del Parlamento Europeo debe pronunciarse este miércoles sobre un proyecto de armonización y de refuerzo de la vigilancia ejercida por los Estados miembros sobre los dispositivos médicos.

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Beneficios de la lectura

Verónica Gutiérrez Portillo*/ La Jornada

Leer es una fuente de salud, cultura y sabiduría. Es una actividad que nos descubre mundos maravillosos, muchas veces desconocidos; que fomenta la imaginación y la fantasía; que nos convierte en partícipes directos de la trama y la ficción. Todo depende del libro escogido; no obstante, cualquiera que sea el elegido, beneficiará nuestra ortografía y nuestro léxico y nos hará dueños absolutos de una riqueza cultural muy necesaria en todos los ámbitos de la vida.

Cuando ganó el Premio Nobel de Literatura, Mario Vargas Llosa comenzó su discurso, titulado “Elogio de la lectura y la ficción”, de la siguiente manera: “Aprendí a leer a los cinco años. Es la cosa más importante que me ha pasado en la vida”.

Como dice Vargas Llosa, la ficción “crea una vida paralela donde refugiarnos contra la adversidad, que vuelve natural lo extraordinario y extraordinario lo natural, disipa el caos, embellece lo feo, eterniza el instante y toma la muerte un espectáculo pasajero”.

Según la Sociedad Española de Neurología, leer puede ayudar a reducir el nivel de estés, origen o factor de empeoramiento de muchas enfermedades neurológicas, como cefaleas, epilepsias o trastornos del sueño. Leer antes de irnos a dormir, puede ayudar a desarrollar buenas rutinas de higiene de sueño, sobre todo si acostumbramos a nuestro cerebro a relacionar esta actividad con la hora de dormir.

Recientemente se festejó el Día Internacional del Libro, que nos recuerda las bondades que alberga el acto de leer y nos dice que “la lectura es una de las actividades más beneficiosas para la salud de nuestro cerebro y contribuye a mejorar el desarrollo del lenguaje en los niños”.


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El 23 de abril es un día simbólico para la literatura mundial, porque en este día en 1616 fallecieron personalidades de este ámbito como Miguel de Cervantes, William Shakespeare y el inca Garcilaso de la Vega.

La celebración en esta fecha del Día Internacional del Libro, fue una decisión espontánea tomada en la Conferencia General de la Unesco celebrada en París en el año 1995, con el fin de rendir un homenaje universal a los libros y a sus autores.

El doctor Guillermo García Ribas, coordinador del Grupo de Estudios de Conducta y Demencias de la Sociedad Española de Neurología, dice: “Nuestro cerebro, para que goce de buena salud, necesita que lo mantengamos activo, que lo ejercitemos. La lectura ha demostrado que estimula la actividad cerebral y fortalece las conexiones neuronales”.

El especialista asegura que un cerebro activo no sólo realiza mejor sus funciones, sino que incrementa la rapidez de la respuesta. “Mientras leemos, obligamos a nuestro cerebro a pensar, a ordenar ideas, a interrelacionar conceptos, a ejercitar la memoria y a imaginar, lo que permite mejorar nuestra capacidad intelectual estimulando nuestras neuronas. La lectura también genera temas de conversación, lo que facilita la interacción y las relaciones sociales, otro aspecto clave para mantener nuestro cerebro ejercitado”.

Aunque la lectura es buena a cualquier edad, los expertos aseguran que son los niños y las personas mayores los que más deberían cultivar el hábito de leer. Debemos recordar que en el caso de los más pequeños, leer es básico para el desarrollo del lenguaje y ayuda a crecer.

Los pediatras aseguran que cuanto antes se expone a los niños a la lectura, mejor es su capacidad lingüística y sus habilidades en este sentido, tan necesario en todas las facetas de la educación.

Entre otros, la lectura permite a los niños aprender las palabras con mayor rapidez, mejora su comprensión y ejercita su cerebro para que la adquisición del lenguaje, que se produce entre los 10 y los 30 meses, sea lo más rica posible.

El contacto con los libros debe empezar desde bebés. Se les debe leer en voz alta, incluso antes de que empiecen a caminar. Está comprobado que aprender a leer mejor es más fácil si antes han escuchado lecturas. Antes de los tres años, a los niños les interesa más la sonoridad que el contenido, pero es muy útil para que vayan interiorizando el lenguaje y los silencios; a nivel cognitivo, les ayuda a crear asociaciones entre su experiencia y el mundo exterior.

La socióloga y antropóloga francesa Michèle Petit en su libro Nuevos acercamientos a los jóvenes y la lectura (Fondo de Cultura Económica, México, Distrito Federal), explica que “los niños cuya madre les ha contado una historia cada noche, tienen dos veces más posibilidades de convertirse en lectores asiduos que los que prácticamente nunca escucharon una. Lo que atrae la atención del niño es el interés profundo que sienten los adultos por los libros, su deseo real, su placer real”.

*Médico familiar de la Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Xochimilco

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Descubren el gen encargado de borrar los recuerdos

PL

Washington. Un equipo de científicos descubrió el gen denominado Tet 1, encargado de borrar los recuerdos en el cerebro, según la revista especializada Neuron. Para los expertos, la clave de eliminar imágenes desagradables debe ser el proceso de sustitución de los viejos recuerdos con otros nuevos. Durante un estudio, los investigadores compararon el comportamiento de los ratones que tenían el Tet 1 con el actuar de los animales a los que se les había extraído este gen. El experimento consistía en colocar a dos grupos en una jaula en la que recibían una suave descarga eléctrica y, de esta forma, ambos se acostumbraron a asociar la jaula con el dolor. Cuando los científicos volvieron a colocar a los ratones en el mismo lugar, pero sin la descarga, se vio que los que tenían el gen Tet 1 no mostraban miedo.

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José Luis Ruvalcaba lideró la creación del artefacto, que permite hacer análisis in situ

Desarrollan en la UNAM equipo portátil para estudios de conservación El científico del Instituto de Física realizó trabajos en la copia del penacho de Moctezuma

Halló que las plumas se mantienen en su lugar mediante unos hilos elaborados con cobre

La Jornada

Luego de años de permanecer fuera de la mirada pública, la pieza conocida como El penacho de Moctezuma volvió recientemente a ser foco de atención. Primero por su reaparición en las vitrinas del Museo Etnológico de Viena (ahora Museo del Mundo) en diciembre pasado tras un minucioso proceso de restauración que duró ocho años. Luego, por una conferencia sobre los estudios a los que se le sometió entre 2010 y 2011, ofrecida por la especialista en arte plumario María Olvido Moreno en el Antiguo Colegio de San Ildefonso.

Paralelalmente a la pieza original se ha analizado una réplica del penacho, aunque poco se ha hablado de ella en los medio. Esa copia se exhibe en la sala mexica del Museo Nacional de Antropología de la ciudad de México. Uno de esos estudios lo realizó el doctor José Luis Ruvalcaba, investigador del Instituto de Física de la Universidad Nacional Autónoma de


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México (IFUNAM), sobre la composición de los elementos metálicos y que servirá para tomar las medidas de conservación adecuadas de esa y otras piezas.

Parte de los trabajos se efectuaron cuando la réplica fue exhibida en Moctezuma II. Tiempo y destino de un gobernante en 2010. Foto Cortesía de José Luis Ruvalcaba

La copia del penacho de Moctezuma se elaboró en 1940 por iniciativa y patrocinio de Abelardo Rodríguez, quien fue presidente de la República de 1932 a 1934. Según el libro El penacho del México antiguo, publicado a finales del año pasado y en el que participó María Olvido como coordinadora, la réplica ha pasado por una serie de cambios a lo largo de su historia: desde montajes en sitios diferentes, hasta modificaciones a la pieza misma con fines de restauración, como sustituciones, añadidos, retoques y repintes.

La restauración más reciente fue en 1958, cuando se le agregaron nuevas plumas y se le sustituyeron partes de metal dorado que la adornaban en un primer momento –y que hasta la fecha no han podido ser identificadas– por auténticos tejuelos de oro (torrecillas, discos, medias lunas y pequeños cuadrados), se lee en el libro.

“El remplazo de las decoraciones metálicas por oro surgió de una iniciativa legislativa, muy probablemente, para darle mayor valor a la réplica y hacerla lo más parecida a la pieza original; no tanto pensando en cuestiones de conservación”, agregó José Luis Ruvalcaba, miembro de la Academia Mexicana de Ciencias.


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El análisis de las partes metálicas se realizó mediante un equipo portátil de fluorescencia de rayos X desarrollado en el IFUNAM bajo el liderazgo del especialista universitario. Esta investigación fue parte de un trabajo más amplio que realizó Ruvalcaba con piezas del Museo del Templo Mayor y cuando se exhibió la copia en la exposición Moctezuma II. Tiempo y destino de un gobernante en 2010.

El dispositivo portátil permite hacer estudios in situ y de manera no destructiva, lo cual fue fundamental, pues se trataba de una pieza muy delicada, comentó el especialista.

“El equipo se aproxima a las zonas de interés y produce un haz de rayos X, el cual excita a los átomos del material y hace que emita una señal –la cual es diferente dependiendo del elemento químico que se esté analizando. Las señales que salen de las partes metálicas son captadas por un sensor y enviadas a una computadora que las procesa y presenta en forma de gráfica. Así se puede saber la composición y concentración de los materiales con los cuales se elaboró el objeto”.

Oro puro

Todos esos elementos analizados fueron prácticamente oro puro, aseguró el especialista. Lo cual fue una buena noticia en principio, porque confirmó que los recursos dados en aquella época para su reemplazo sí se utilizaron para dicho propósito, y porque el oro es un material prácticamente inmutable que no se deteriora fácilmente, lo cual es benéfico para su conservación, agregó.

La réplica también tiene hilos metálicos que mantienen las plumas en su lugar, de los cuales se desconocía su composición, pero gracias al estudio que dirigió Ruvalcaba se supo que están hechos de cobre.

“Esta información es importante para desarrollar medidas de conservación adecuadas. Debido a que son materiales que se pueden corroer y causar el deterioro de la la pieza en el futuro, se tiene que vigilar constantemente que los alambres estén en buen estado; si la pieza se mantiene estable, durarán mucho tiempo, pero si hubiera cambios importantes, como de humedad, entonces su condición actual se podría alterar”, concluyó.

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Diseñan radar que detecta vida bajo escombros

AFP

Washington, 25 de septiembre. La Agencia Nacional de la Aeronáutica y el Espacio (Nasa) y el Departamento de Seguridad Interior estadunidenses anunciaron el miércoles que


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desarrollan un radar portátil capaz de detectar los movimientos cardiacos y la respiración de las víctimas de un sismo o un tornado sepultados bajo escombros.

El prototipo de esta tecnología llamada Finder (Finding Individuals for Disaster and Emergency Response o Encontrar Individuos en Respuesta a Desastres y Emergencias) puede ubicar a las personas enterradas bajo nueve metros de escombros o detrás de seis metros de hormigón, a una distancia de hasta 30 metros.

Esta tecnología se basa en un sistema de radar desarrollado por el laboratorio Jet Propulsion de la Nasa para rastrear la posición de los aparatos espaciales, precisó la agencia en un comunicado.

“Finder usa tecnología de la Nasa para explorar otros planetas para ayudar a salvar vidas humanas en la Tierra”, señaló Mason Peck, responsable de ese sector.

Microondas

“Este radar tiene el potencial de detectar rápidamente la presencia de víctimas con vida y puede permitir a los equipos de rescate desplegar con mayor precisión sus limitados recursos”, dijo John Price, del Departamento de Seguridad Interior.

Esta tecnología consiste en emitir señales de microondas sobre los escombros y analizar las características de las señales que rebotan.

“Detectar los movimientos del corazón o los respiratorios de las víctimas de catástrofes a distancia se apoya en el mismo sistema que se utiliza para detectar los pequeños cambios de movimiento de aparatos como Cassini en su órbita alrededor de Saturno”, precisó James Lux, uno de los responsables del sistema Finder.

Noticias de la Ciencia y la Tecnología Astronáutica Gran Enciclopedia de la Astronáutica (165): Venera (Object 2MV) Venera (Object 2MV) Satélite; País: URSS; Nombre nativo: Венера Después de las pioneras 1VA, la URSS empezó a preparar una nueva versión de sus sondas dirigidas a Venus. Debía consistir en un modelo estandarizado, válido también para la exploración de Marte, y que debía estar listo para 1964. Mientras tanto, y para aprovechar la


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ventana de lanzamiento de 1962, en la que participarían los estadounidenses, los ingenieros soviéticos prepararon varios prototipos que intentarían poner ya en práctica la tecnología que se emplearía más adelante. El vehículo se llamaría 2MV (señalando su posible adaptación como sonda marciana o venusiana) y se fabricaría en dos versiones: una capaz de aterrizar y otra para sobrevolar sólo el planeta de destino. El modelo 2MV-1 fue diseñado para intentar el aterrizaje. Las posibilidades de éxito de tal empresa, sin embargo, parecían remotas. Las condiciones ambientales en Venus estaban protagonizadas por altísimas temperaturas y presiones, y nadie sabía si el vehículo podría soportarlas y permanecer activo para operar en la superficie durante algún tiempo. La sonda pesaba unos 890 Kg y estaba construida por el OKB-1, el centro dirigido por Sergei Koroliov. Disponía de un cuerpo central cilíndrico presurizado, paneles solares a los lados, un motor KDU-414 (S5.19), antenas y una cápsula de aterrizaje (Spuskaemiy apparat). La primera nave de esta clase fue lanzada al espacio el 25 de agosto de 1962, a bordo de un cohete Molniya 8K78, desde Baikonur. El vehículo alcanzó la órbita inicial de aparcamiento, a unos 174 por 248 Km de altitud, inclinada 64,8 grados. Pero como en otras ocasiones, la etapa superior del lanzador no consiguió realizar su trabajo, y la sonda quedó varada en órbita terrestre. Dicha etapa había esperado el momento adecuado para el encendido, pero llegado el momento, uno de los pequeños motores que debían estabilizar el vehículo no se activó, y cuando el motor principal se puso en marcha, la etapa empezó a girar descontroladamente. El sistema se apagó entonces automáticamente a los 45 segundos, dejando a la Venera en una órbita no prevista. La URSS optó por no anunciar su lanzamiento, si bien los analistas cotejaron rápidamente su partida con una ventana de oportunidad en dirección a Venus. La cosmonave fue bautizada en Occidente como Sputnik-19. Situada en una órbita tan precaria, el día 28 la Venera reentraba en la atmósfera y era destruida. Una sonda gemela, la 2MV-1 número 2, partió desde Baikonur el 1 de septiembre, y las etapas inferiores de su cohete 8K78 la llevaron hasta la trayectoria de aparcamiento prevista alrededor de la Tierra, a unos 185 por 246 Km de altitud. Sin embargo, el encendido de la etapa superior que debía acelerar al conjunto para situarlo en una ruta de escape alrededor del Sol, en dirección a Venus, volvió a fallar. El motor no se encendió por algún problema eléctrico o de otro tipo, y la Venera, llamada Sputnik-20 en Occidente, repitió el destino de su antecesora, destruyéndose sobre la atmósfera el 6 de septiembre. Los soviéticos habían previsto el envío de tres sondas a Venus durante la presente ventana de lanzamiento. La tercera, sin embargo, sólo intentaría realizar un sobrevuelo. El modelo, llamado 2MV-2, sería básicamente idéntico al 2MV-1, pero carecía de la cápsula de aterrizaje, estando dedicado en exclusiva a la observación remota del objetivo. La cosmonave fue lanzada el 12 de septiembre, desde Baikonur, pero su cohete 8K78 volvió a repetir la actuación de sus dos predecesoras. Una vez alcanzada la órbita provisional de


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163 por 195 Km, se apagó el sistema de propulsión de la etapa Blok I, aunque una de las válvulas del oxígeno líquido no se cerró correctamente y una fuga de oxidante provocó la explosión de uno de los motores auxiliares. Con el cohete girando de forma irregular, la etapa superior Blok L se separó e intentó encender su propio motor; mal orientada, los movimientos provocaron la aparición de burbujas en un conducto, impidiendo la circulación del oxidante y apagándolo apenas transcurridos 0,8 segundos de ignición. De nuevo, la Venera quedaba anclada en una órbita baja, incapaz de abandonar la Tierra. Bautizada como Sputnik-21 en Occidente, reentró el día 14.

Ninguno de los tres lanzamientos fue anunciado. Fueron los americanos quienes se encargaron de ello, afirmando que las tres cosmonaves eran sólo intentos fallidos de otras tantas misiones interplanetarias hacia Venus. Misiones que habían competido sin éxito con las Mariner-Ranger de la NASA.

Nombres Lanzamiento Hora (UTC) Cohete Polígono Identificación 2MV-1 No. 1 (Sputnik-

19) 25 de agosto de 1962 02:18:45 8K78 (T103-12) NIIP-5 LC1 1961-Alfa Pi 1

2MV-1 No. 2 (Sputnik-20)

1 de septiembre de 1962 02:12:30 8K78 (T103-13) NIIP-5 LC1 1961-Alfa Tau 1

2MV-2 No. 1 (Sputnik-21)

12 de septiembre de 1962

00:59:13 8K78 (T103-14) NIIP-5 LC1 1961-Alfa Phi 1

Astronáutica Lanzado el satélite FY-3C Un cohete CZ-4C voló el 23 de septiembre desde la base de Taiyuan para colocar en órbita heliosincrónica a un satélite meteorológico chino. Llamado Fengyun-3C, el vehículo de


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2.200 Kg orbitará a unos 800 Km de altitud, sobre los polos, tomando imágenes de la capa nubosa y datos diversos como temperatura, presión, ozono, etc. El FY-3C, cuyo lanzamiento no fue anunciado previamente, deberá permanecer activo al menos 3 años, proporcionando información meteorológica para uso civil y sobre todo militar, así como para ayudar en la gestión de situaciones de desastres naturales. Los FY-3 complementan la tarea de los FY-2 y 4, que son situados en órbitas geoestacionarias.

Un FY- 3. (Foto: CAST) Ingeniería Antenas inflables para satélites diminutos y baratos La filosofía de los satélites minúsculos mucho más baratos de colocar en órbita dado el alto costo por gramo que tiene el enviar algo al espacio, es cada vez más popular. Y no dejan de surgir nuevas estrategias de miniaturización. Una particularmente interesante permitiría dotar de un buen sistema de comunicación a tales satélites, de tamaño parecido al de una caja de zapatos, sin tener que aumentarlo más allá de lo aceptable. Una limitación importante de estos satélites tan pequeños es el alcance de su sistema de comunicación. Como no es posible instalar una gran antena parabólica en un satélite tan minúsculo, hay que conformarse con antenas menos grandes, y por tanto, menos potentes, lo que restringe su uso para comunicaciones a órbitas inferiores a las de los satélites geosincrónicos.


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Recientemente, el equipo de la ingeniera Alessandra Babuscia, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Cambridge, Estados Unidos, ha ideado y presentado un diseño que puede aumentar significativamente el rango de comunicación de los satélites pequeños, permitiéndoles alejarse mucho más de la superficie terrestre: el equipo ha construido y probado una antena inflable que puede plegarse en un espacio compacto e inflarse cuando está en órbita. Esta antena amplifica significativamente las señales de radio, permitiendo que un CubeSat transmita datos a la Tierra a una velocidad superior. La distancia que puede ser cubierta por un satélite equipado con una antena inflable es siete veces mayor que la alcanzable por otros satélites de comunicaciones CubeSat existentes. Con esta antena se puede transmitir a la Tierra desde la Luna e incluso desde más lejos.

Un CubeSat equipado con una antena inflable, en una cámara de radiación de la NASA. (Foto: Alessandra Babuscia) Esta antena es una de las soluciones más baratas y eficientes para el problema de las comunicaciones que han venido afrontando los satélites muy pequeños. Una antena inflable no es una idea nueva. Pero los diseños tradicionales, con un sistema de válvulas de presión, no son los óptimos para los requerimientos de peso, eficiencia y seguridad de los satélites más pequeños. La ingeniosa solución a la que ha recurrido el equipo de Babuscia es una sustancia química, originalmente en forma de polvo, que se sublima (pasa de sólido a gas directamente) cuando


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se expone a baja presión, y de ese modo la antena, rellenada con la cantidad adecuada de polvo, se infla del modo previsto. Información adicional http://web.mit.edu/newsoffice/2013/inflatable-antennae-could-give-cubesats-greater-reach-0906.html Física Nuevo dispositivo capaz de alterar la luz de un modo inusual Un grupo de físicos ha demostrado que pueden modificar la intensidad, fase y polarización de haces de luz, en longitudes de onda tanto visibles como invisibles para el ojo humano, utilizando un diseño comparable a un holograma y que incluye estructuras nanométricas especiales. El singular dispositivo controla la intensidad, fase y polarización de la luz, de maneras que abren caminos hacia muchas aplicaciones en la óptica. La fase describe cómo dos ondas se interfieren, reforzándose o contrarrestándose entre sí dependiendo de cómo sus crestas y valles se superpongan; la polarización describe la dirección de las vibraciones de la luz; y la intensidad es el brillo. Ésta es la primera vez que se diseña un dispositivo sencillo que controle él solo y de modo simultáneo estas tres propiedades fundamentales de la luz.

Izquierda: Componente holográfico del dispositivo. Un haz láser es transformado parcialmente en un haz polarizado radialmente a medida que atraviesa el dispositivo. Derecha: Representación digital de corte transversal de haz de luz. Las flechas azules indican la polarización radial. (Imágenes: Cortesía de Federico Capasso)


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Como prueba de concepto, el equipo de Patrice Genevet, de la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas (SEAS), adscrita a la Universidad de Harvard, y ubicada en Cambridge, Massachusetts, Estados Unidos, ha usado el aparato para crear un estado inusual de la luz llamado haz polarizado radialmente, que, debido a que se puede enfocar muy bien, es importante para aplicaciones como litografía de alta resolución y para capturar y manipular partículas pequeñas tales como virus. Cuando la luz está polarizada radialmente, este inusual haz se manifiesta como un anillo de luz muy intenso con una zona oscura en el centro. Genevet trabaja en el laboratorio de Federico Capasso. El grupo de investigación de Capasso se ha centrado en los últimos años en la nanofotónica (la manipulación de la luz a escala nanométrica) con el objetivo de crear haces de luz con propiedades exóticas, así como efectos inusuales resultantes de la interacción de la luz con materiales nanoestructurados. Información adicional http://www.seas.harvard.edu/news/2013/08/groovy-hologram-creates-strange-state-of-light-at-visible-and-invisible-wavelengths Biología Los microbios influyen en la evolución de los animales en cuyo interior viven Cada persona no es exactamente una unidad. No sólo porque estamos hechos de seres que llamamos células, sino también porque portamos muchísimos microbios en nuestro interior. De hecho, los microbios de nuestro interior representan una mayoría invisible que es más importante de lo que suele creerse. A estos microbios aposentados en nuestro interior de manera, en principio, pacífica, colectivamente se les llama microbioma. Es bien sabido que cada especie de animal o vegetal posee un microbioma distintivo. Ahora, demostrando que una creencia muy aceptada hasta ahora por la comunidad científica es errónea, los resultados de una nueva investigación indican que estos inquilinos microbianos ejercen un papel importante en la evolución de los seres en cuyo interior habitan. Este estudio proporciona la mayor evidencia hasta la fecha en apoyo de la polémica teoría de la evolución hologenómica, que propone que el objeto de la selección natural de Darwin no es sólo el organismo individual como él propuso, sino también su comunidad microbiana asociada. (El hologenoma incluye el genoma del organismo principal más los genomas de los organismos ajenos que viven dentro de él).


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En la comunidad científica se ha tendido a creer que el origen de las especies está impulsado principalmente por cambios genéticos en el núcleo. El estudio realizado por Robert M. Brucker y Seth R. Bordenstein, de la Universidad Vanderbilt, en Nashville, Tennessee, Estados Unidos, mostró que tanto el genoma nuclear como el microbioma deben ser considerados en un marco unificado de especiación. Brucker y Bordenstein realizaron sus investigaciones usando tres especies de avispas parasitoides.

Reproducción artística de árbol genealógico creado en cultivo microbiano. (Imagen: Robert Brucker, Universidad Vanderbilt) Estas avispas tienen un microbioma de 96 grupos distintos de microorganismos. Dos de las especies estudiadas (Nasonia giraulti y Nasonia longicornis) divergieron hace unos 400.000 años, y todavía están muy relacionadas genéticamente. Esta cercanía se refleja también en sus microbiomas, que cuentan con muchas similitudes. La tercera especie (Nasonia vitripennis) divergió hace 1 millón de años, así que hay mayores diferencias en su genoma y en su microbioma. En sus observaciones, los investigadores constataron que la mortalidad de las crías híbridas de las dos especies estrechamente relacionadas era moderada, alrededor del 8 por ciento, mientras que la tasa de mortalidad de las crías híbridas entre cualquiera de ellas y la N. vitripennis era bastante alta, mayor que el 90 por ciento. Los microbiomas de los híbridos viables parecían muy similares a los de sus padres, pero los microbiomas de aquellos que no sobrevivieron, eran muy diferentes y, en muchos aspectos, un tanto caóticos.


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Brucker y Bordenstein demostraron que las incompatibilidades que estaban matando a los híbridos tenían una base microbiana. Lo demostraron al criar a las avispas en un ambiente sin microbios. Los híbridos sin gérmenes sobrevivían igual de bien que las larvas de "raza pura". Pero cuando los investigadores traspasaron microbios intestinales provenientes de híbridos con su microbioma correspondiente intacto, a los híbridos libres de gérmenes, la tasa de supervivencia de estos híbridos se desplomó. Información adicional http://www.sciencemag.org/content/341/6146/667.abstract Ciencia de los Materiales Vidrio flexible y delgado para nuevas capacidades de almacenamiento de energía El trabajo de investigación y desarrollo que viene realizando un equipo de científicos puede desembocar en vidrios con propiedades especiales, entre cuyas aplicaciones prácticas potenciales destaca la de poder lograr que tanto los vehículos impulsados solo por electricidad como los vehículos híbridos, sean más asequibles y fiables. Gracias a una serie de avances tecnológicos, en la actualidad existe una amplia gama de vidrios especiales, como por ejemplo los finos y flexibles para pantallas. Pero con un vidrio aún más delgado, de aproximadamente una décima parte del grosor del vidrio de una pantalla, resulta posible adaptarlo para que almacene energía a altas temperaturas y también se le puede emplear para aplicaciones de alta potencia, como vehículos eléctricos, turbinas eólicas y grandes conjuntos de paneles solares. El equipo de Mohan Manoharan y Michael Lanagan, de la Universidad Estatal de Pensilvania en University Park, Estados Unidos, ha hecho experimentos con diversas composiciones químicas sin álcalis y de variados grosores, comparando su densidad de energía y de potencia con la de condensadores de polímeros ya disponibles en el mercado y que se utilizan actualmente en vehículos eléctricos para convertir la energía almacenada en la batería y transferirla al motor eléctrico. Como los condensadores de polímeros están diseñados para funcionar a temperaturas más bajas, necesitan un sistema de refrigeración aparte y medidas de seguridad reforzadas, lo que hace aún más voluminosos a estos sistemas. En la nueva investigación, el equipo de Manoharan y Lanagan determinó que un vidrio de 10 micras de espesor fabricado por la empresa japonesa Nippon Electric Glass (NEG) posee una combinación ideal de alta densidad de energía y alta densidad de potencia, con una alta eficiencia de carga y descarga a temperaturas de hasta 180 grados centígrados y, en experimentos más recientes, aún mayores.


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Mohan Manoharan desenrolla una cinta de vidrio flexible de 10 micras de espesor para almacenamiento de energía. (Foto: Walt Mills) Los investigadores están desarrollando la capacidad de producir condensadores eléctricos del vidrio especial con alta densidad de energía y alta fiabilidad. También están colaborando con la empresa estadounidense Strategic Polymer Sciences para recubrir el vidrio con polímeros de alta temperatura que aumenten 2,25 veces la densidad de energía en comparación con el vidrio sin tratar, y que también aumenten significativamente las capacidades de autorreparación. Información adicional http://news.psu.edu/story/282360/2013/07/22/research/thin-flexible-glass-means-new-capabilities-energy-storage Psicología Modificar el estado de ánimo de una persona aplicando ultrasonidos en su cráneo Las vibraciones ultrasónicas aplicadas al cerebro, mediante un dispositivo que se coloca en la cabeza, pueden afectar al estado de ánimo, según ha descubierto un equipo de investigación de la Universidad de Arizona en Tucson, Estados Unidos. El descubrimiento podría conducir a nuevos tratamientos para algunos trastornos psicológicos.


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El equipo del Dr. Stuart Hameroff ha constatado que las ondas ultrasónicas aplicadas a áreas específicas del cerebro, parecen alterar el humor de los pacientes, por lo que ya está en marcha una línea de investigación orientada al posible uso futuro de esta técnica para tratar problemas como la depresión y la ansiedad. Hameroff comenzó experimentando la técnica consigo mismo. La primera vez que se aplicó el ultrasonido, durante 15 segundos, presionando el dispositivo emisor contra su cabeza, no sintió ningún cambio en aquel momento. Sin embargo, cerca de un minuto después, "me empecé a sentir como si me hubiera tomado un Martini", confiesa. Estuvo así, de muy buen humor, durante un periodo de entre una y dos horas. Consciente de que su experiencia podría ser simplemente un efecto placebo, derivado de su expectativa de experimentar un cambio, Hameroff se propuso probar debidamente el tratamiento con un ensayo clínico. Con la autorización del hospital y del comité de investigación, así como del consentimiento informado de cada paciente, Hameroff y sus colegas aplicaron ultrasonido transcraneal a 31 pacientes aquejados de dolor crónico, en un estudio en el que ni el médico ni los pacientes sabían si la máquina de ultrasonido estaba encendida o apagada. Los pacientes informaron de una mejora en su estado de ánimo hasta 40 minutos después del tratamiento con el aparato en marcha. En cambio, no experimentaron ninguna mejora cuando la máquina estaba apagada.

Jay Sanguinetti aplica el ultrasonido al cerebro de un voluntario durante un ensayo clínico. (Foto: Universidad de Arizona)


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Después de obtener estos prometedores resultados preliminares en pacientes con dolor crónico, Hameroff y sus colegas se propusieron investigar si la estimulación ultrasónica transcraneal podría mejorar el estado de ánimo en un grupo mayor de voluntarios sanos. Jay Sanguinetti y John Allen, de la misma universidad, han realizado un estudio de seguimiento del tratamiento con ultrasonido en un grupo de voluntarios integrado por estudiantes de psicología de la Universidad de Arizona, registrando signos vitales como frecuencia cardíaca y frecuencia respiratoria. Han determinado que un tratamiento a 2 megahercios durante 30 segundos es el más capaz de producir un cambio positivo en el estado de ánimo de los pacientes. Ya se trabaja en la idea de fabricar un aparato comercial basado en este hallazgo. Información adicional http://uanews.org/story/good-vibrations-mediating-mood-through-brain-ultrasound Medicina Conmutador molecular controlado por láser para regular a voluntad la coagulación de la sangre La coagulación natural de la sangre está sincronizada con precisión para activarse en el lugar y momento exactos. Realizar una intervención quirúrgica, la curación de una herida, y otros procesos naturales o artificiales, requieren un buen control de este proceso, típicamente a través del uso de anticoagulantes como la heparina (un azúcar complejo presente de modo natural en la superficie de nuestras células) o la warfarina. Sin embargo, estas sustancias son inherentemente unilaterales, ya que solo pueden bloquear la coagulación sanguínea, en tanto que revertir sus efectos depende de retirarlas del torrente sanguíneo. En cambio, el conmutador molecular controlado por láser que ha diseñado el equipo de la química Kimberly Hamad-Schifferli y sus colegas del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Cambridge, Estados Unidos, permite regular a voluntad la coagulación de la sangre. Esta nueva tecnología abre nuevas posibilidades para un control más preciso y selectivo del proceso de coagulación sanguínea durante una terapia. El nuevo conmutador se basa en la capacidad de dos nanopartículas de oro para liberar selectivamente moléculas de ADN diferentes desde su superficie al ser excitadas por láseres de diferentes longitudes de onda. Cuando es estimulada por una longitud de onda, una nanobarra libera un fragmento de ADN que se enlaza a cierta proteína, la trombina, bloqueándose la formación de coágulos sanguíneos. Cuando el fragmento complementario


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de ADN es liberado desde la otra nanopartícula, éste actúa como un antídoto y libera a la trombina, restaurando la actividad de coagulación de la sangre.

El nuevo conmutador molecular controlado por láser permite regular a voluntad la coagulación de la sangre. (Imagen: Helena de Puig) En el trabajo de investigación y desarrollo también han participado Helena de Puig, Salmaan H. Baxamusa y Dorma Flemister, del MIT, así como Anna Cifuentes Rius del Instituto Químico de Sarriá, dependiente de la Universidad Ramón Llull, en Barcelona, España. La labor contó con la ayuda económica de la Fundación Nacional estadounidense de Ciencia, y también con el apoyo de la Fundación La Caixa, de España. Información adicional http://dx.plos.org/10.1371/journal.pone.0068511 Climatología Evalúan el rol de la Antártica en el clima global La Universidad de Santiago de Chile, con el apoyo del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conicyt) y el Instituto Antártico Chileno (Inach), lleva a cabo importantes estudios en el continente blanco. Entre los más ambiciosos destacan aquellos liderados por el investigador del Departamento de Física de la Corporación, Raúl Cordero. Estas investigaciones están relacionadas con la climatología de la radiación ultravioleta (UV), y buscan caracterizar la influencia de los factores que la determinan, como son el


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ozono, la nubosidad y la reflectividad. Este último factor es conocido como albedo y es particularmente alto en zonas cubiertas por nieve o hielo como la Antártica. Destaca el Dr. Cordero que “una mejor comprensión de la climatología UV a escala continental, requiere mediciones a distintas latitudes, dentro y fuera del círculo polar antártico”. Respondiendo a este reto, la U. de Santiago instaló recientemente una estación de monitoreo de radiación UV, anexa a la Estación Profesor Julio Escudero del Inach en la Isla Rey Jorge (a unos 900 km. al sur de Punta Arenas). La estación se encuentra fuera del círculo polar antártico, en una zona “caliente”, es decir, en una de las áreas del planeta en las que se ha reportado un cambio climático más acelerado, y está diseñada para permitir a científicos y estudiantes, nacionales y extranjeros, el monitoreo continuo de la radiación UV.

Investigaciones en la Antártida. (Foto: U. de Santiago) Aunque el despliegue de una estación de monitoreo UV dentro del círculo polar antártico aún no se concreta, investigadores de la Institución, dirigidos por el Dr. Cordero, han realizado campañas de medición tendientes a validar estimaciones satelitales de radiación UV y ozono en la zona. Por ejemplo, a fines del año pasado se llevaron a cabo por primera vez mediciones de la radiación UV y el albedo en el campamento “Glaciar Unión”, ubicado en la zona sur de las Montañas Ellsworth, a unos 3 mil km. al sur de Punta Arenas y a sólo mil km. del Polo Sur. Comenta el Dr. Cordero que “los esfuerzos de la Universidad apuntan al desarrollo de una red propia de monitoreo de radiación solar en la Antártica, que complemente la existente red dependiente de la norteamericana ‘National Science Fundation’. Esta red, de la que la estación en Escudero es el primer paso, permitirá a Chile no sólo aportar significativamente


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a la caracterización de la climatología UV, sino a la mejor comprensión de la interrelación entre la Antártica y el clima global”. La disminución de la capa de ozono ha sido hasta ahora el factor dominante en los incrementos de la radiación UV en la Antártica. Sin embargo, como consecuencia del cambio climático, los otros parámetros importantes que determinan la radiación UV (las nubes y el albedo) podrían cambiar significativamente. De acuerdo al Dr. Cordero, “las consecuencias de cambios en el albedo en la Antártica son particularmente importantes y van más allá de variaciones locales en la radiación UV. El balance de energía del continente antártico, y por lo tanto el clima del planeta, depende del albedo antártico”. El continente Antártico ocupa casi el 10 por ciento de la superficie total de la tierra y al modular los intercambios de calor, humedad y gases entre la atmósfera y el océano, se constituye en un agente de cambio climático global. Alteraciones en las condiciones climáticas imperantes en la Antártica (provocadas, por ejemplo, por un cambio de temperatura) pueden detonar mecanismos que aceleren el cambio climático. Explica el Dr. Cordero que “a medida que la Tierra se calienta, el albedo antártico disminuye y la superficie refleja menos radiación al espacio, absorbiendo por tanto más energía y contribuyendo al cambio climático. Si aumenta la temperatura en regiones polares se puede esperar tanto una disminución del albedo en algunas áreas (debido a la fusión del hielo y la nieve) como un aumento en otras áreas (debido a nevadas causadas por el aumento de las precipitaciones). Más derretimiento de nieve y hielo, así como más vapor de agua y más nubes, pueden conducir a cambios en el albedo de la Antártica y a alteraciones en el balance energético global”. Debido a la interrelación entre la Antártica y el clima global, la red de monitoreo de radiación que desarrolla la U. de Santiago de Chile en la Antártica estará equipada también con instrumentación para el monitoreo continuo del albedo, no sólo en el rango UV sino también en el infrarrojo. “Para un país vulnerable a cambios en el clima como Chile, la investigación destinada a comprender el clima antártico y sus procesos debiera ser una prioridad, y eso explica el énfasis dado a la ciencia Antártica en nuestra universidad”, señala el científico. El Dr. Cordero subraya que la Institución realiza investigación en zonas antárticas y sub antárticas en casi todas sus facultades. “En efecto, nuestras investigaciones van desde el hielo y la nieve de la superficie (la criósfera), pasando por la atmósfera y la biósfera, hasta la magnetósfera, e implican mediciones desde escalas meteorológicas sinópticas, a escalas moleculares. En la Universidad tenemos colegas que han liderado la investigación antártica chilena por décadas, pero además en los últimos años se ha realizado un esfuerzo importante por incorporar científicos extranjeros de primer nivel”, comenta. El propio Dr. Cordero es uno de los co-autores de la última edición del “Ozone Assessment”, publicación de la Organización de las Naciones Unidas que, cada cuatro años, reporta los avances en la aplicación del Protocolo de Montreal firmado en 1989 y que regula


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la emisión de gases anti ozono en el mundo. Sin embargo, el científico prefiere destacar el compromiso institucional por sobre logros individuales. “Asegurar la sostenibilidad a largo plazo del país requiere una mejor comprensión del rol de la Antártica en el clima global, y los efectos del cambio climático en la Antártica. Nuestra Universidad no sólo ha entendido la importancia de la investigación polar para Chile, sino que además ha dado un paso al frente para liderarla”, concluye. (Fuente: U. DE SANTIAGO/DICYT) Ingeniería Se publica una monografía sobre la inventora española que anticipó el e-book Una monografía titulada "Ángela Ruiz Robles y la invención del libro mecánico" acaba de ser publicada por el Ministerio de Economía y Competitividad español. El libro es un conjunto de estudios y artículos sobre esta mujer nacida en León en 1895 y afincada en Ferrol, donde murió en 1975, que desarrolló su carrera profesional como maestra, empresaria e inventora, según figura en la reseña. Ruiz Robles fue autora de dieciséis obras sobre gramática, taquigrafía y ortografía, inventora de un nuevo método taquigráfico, y premiada con la distinción de Alfonso X El Sabio en reconocimiento a su carrera y con la medalla de oro en la Exposición Nacional de Inventores Españoles y la medalla de plata en la Exposición Internacional de Inventos de Bruselas. También obtuvo premios por sus patentes sobre los libros mecánicos y la enciclopedia mecánica. De esta última, se conserva un prototipo realizado en el parque de artillería de Ferrol y que actualmente se expone en el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología de A Coruña. Según los autores, la aspiración de facilitar el aprendizaje a su alumnado, su obsesión por el peso de las carteras, unido a su convicción por la necesidad de transformar la educación tradicional basada en la memorística hacia la enseñanza interactiva y razonada, la llevaron a idear en los años cuarenta un nuevo formato de libro destinado a la enseñanza. La enciclopedia mecánica de Ángela Ruiz Robles se podía colocar en horizontal o vertical y ella misma calificaba su libro mecánico como ideovisual, didáctico e interactivo, con textos que relacionaban ideas, lo que hoy denominaríamos hipertextos. En su esquema las materias se instruían en distintos idiomas, se fabricaban los libros con material ligero y estaban armados de pulsadores, luces, lentes y bobinas, con posibilidad de escritura, luz y sonido. Estas prestaciones y el diseño de la invención están estrechamente emparentados con el e-book o el i-pad y las tabletas actuales, que surgieron a finales de los


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años noventa y principios del siglo XXI y que empiezan a implantarse en las escuelas hoy, indican estas fuentes.

Ángela Ruiz Robles con su Enciclopedia Mecánica. (Foto: Wikipedia) En la publicación se recogen las dos patentes de invención, la fechada en 1949 y otra posterior que data de 1962. Entre una y otra se desgrana el proceso creativo que llevó a la maestra de la idea de libro mecánico al prototipo de enciclopedia mecánica. Como prueba de la diferencia entre los dos inventos, se han rescatado del archivo de Ángela Ruiz Robles, propiedad de sus herederos, antiguos planos, imágenes, manuscritos, fotografías, e incluso el dibujo hecho a mano por Ruiz Robles del proyecto original que no llegó a construirse de la enciclopedia mecánica. Asimismo, la publicación se hace eco de multitud de declaraciones que la maestra realizó a prensa, radio y TV de la época, y ahonda en el perfil humano del personaje a través de los recuerdos compartidos por su familia. “El futuro habla, pero pocos comprenden lo que dice”, así comienza esta monografía, que concluye con la carta “Querida bisabuela” que dirige a Ángela Ruiz Robles su joven bisnieta, María. (Fuente: SINC)


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Matemáticas Demostrado matemáticamente el delicado equilibrio de los sistemas interconectados Un estudio de la Universidad Rovira i Virgili (URV) y el Centro de Redes Complejas y Sistemas de Investigación (Indiana, EE UU) ha demostrado que la composición de las redes independientes en una red de redes interconectadas presenta una transición estructuralmente abrupta. Los resultados se publican en la revista Nature. “Vivimos rodeados de un entramado de redes en las cuales fluye la información, las personas y los bienes. Desde las redes de comunicación personal que controlamos –twitter, facebook, linkedin, etc.– a las redes de transporte –autobús, metro, tranvía etc.–. Estas redes son interdependientes entre sí y pueden presentar características estructurales y dinámicas diferentes de las que se pueden observar en las redes aisladas”, explican los autores. Las facebook, por ejemplo, pueden actúar de manera diferente si funcionan de manera independiente o si los tenemos vinculados o relacionados con otra red social, como Twitter, u otras. De ser así el impacto de nuestras informaciones varía, la distribución de la información es otra y los archivos que hacemos públicos tienen un impacto diferente.

Mapa de las interconexiones de Facebook. (Foto: Paul Butler) Este sistema de interacciones más común, es extrapolable a otros campos, como por ejemplo, el biológico que funciona también con diferentes capas de interacciones. “Es por eso –explica Àlex Arenas, coautor del estudio– que los sistemas complejos interconectados presentan un delicado equilibrio entre su independencia y la globalidad, y


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un acoplamiento de estas capas puede provocar una “transición brusca” con implicaciones importantes en su funcionamiento”. Dependiendo de la importancia relativa de las conexiones inter y intra-capa, los autores de este trabajo han encontrado que todo el sistema interdependiente se puede configurar entre dos regímenes: en uno, las diversas capas están estructuralmente desacopladas y actúan como entidades independientes, mientras que, en el otro, las capas son indistinguibles y todo el sistema se comporta como una red única. La investigación ha puesto de manifiesto analíticamente que la transición entre los dos regímenes es discontinua incluso por redes de tamaño finito. Por lo tanto, cualquier sistema interconectado en el mundo real está potencialmente en riesgo de cambios bruscos en su estructura que pueden reflejar en las nuevas propiedades dinámicas. (Fuente: Universidad Rovira i Virgili) Psicología ¿Existe el estrés bueno? Artículo, de Novedades en Psicología, blog del doctor en psicología Juan Moisés de la Serna, que recomendamos por su interés. Existen numerosas situaciones a lo largo del día que requieren de nuestra máxima atención, y en las que tenemos que dar la mejor respuesta posible. Ya sea por la premura o por tener que atender a varios requerimientos a la vez, estas demandas nos producen estrés. El estrés mantenido a medio o largo plazo puede ser nocivo para la salud, pero también existe el estrés “bueno”, es decir, aquel que durante un corto espacio de tiempo potencia nuestras capacidades y nos hace dar respuestas más acertadas en las actividades que se deben de desempeñar. El artículo, de Novedades en Psicología, blog de Juan Moisés de la Serna, doctor en psicología, se puede leer aquí. http://juanmoisesdelaserna.es/psicologia/existe-estres-bueno/ Astrobiología La mayoría de las exolunas serían inhabitables La Universidad de Antioquia (Colombia) en asocio con la Universidad de McMaster (Canadá), exploran, por primera vez, cuál es la influencia de los campos magnéticos de las


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exolunas –satélites naturales que orbitan planetas por fuera de nuestro sistema solar- en sus condiciones para ser habitables. Aunque muchas exolunas se encuentren en “zonas de habitabilidad” o lugares propicios para la vida por una cantidad de luz adecuada y la presencia de agua líquida, la probabilidad de que sean habitables sigue reducida por efecto de otros factores que perturbarían esas condiciones, concluye el estudio. Para los investigadores René Heller y Jorge Zuluaga, quienes desarrollaron este trabajo “los resultados no son completamente alentadores”, debido a que para que las exolunas estén protegidas magnéticamente y puedan albergar vida, deben estar muy cerca a sus planetas, lo que las pone en riesgo de presentar calentamiento por las mareas gravitacionales de éstos. “Como resultado la mayoría de las lunas serían inhabitables”, afirman los expertos, quienes con esta investigación dan un paso adelante en la exploración de objetos externos a nuestro sistema solar.

(Foto: Agenciencia) Las exolunas investigadas por Heller y Zuluaga poseen tamaños y masas similares a los de Marte, y los planetas que orbitan tienen composiciones semejantes en algunos casos a las de Neptuno o Júpiter. Se destaca también el cálculo que hicieron los expertos del tamaño de las magnetosferas o campos magnéticos que cubren exoplanetas gigantes ubicados en “zonas de habitabilidad”, ello gracias a la experiencia en estudios previos sobre generación y mantenimiento de estos campos en planetas terrestres. Los investigadores aseguraron en un comunicado, que seguirán explorando con más profundidad el tema en futuros trabajos y que con el estudio se ha “puesto de relieve un


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aspecto de la habitabilidad de exolunas realmente interesante y no considerado en detalle hasta el presente”. (Fuente: Agenciencia) Computación Una app se convierte en una guía turística que muestra la cultura gaditana con realidad aumentada Una aplicación turística muestra a los visitantes de Cádiz toda la información de interés de la capital con la ayuda de la realidad aumentada. (Fuente: Historias de Luz) http://historiasdeluz.es/ video http://www.youtube.com/watch?v=9tRlxV13kmU Política Científica Los trastornos mentales causan el 17% de la discapacidad en el mundo Los trastornos mentales suponen una carga enorme, tanto para los individuos como para la sociedad en general. De ahí la importancia de conocer cuáles son los costes directos de ofrecer una atención adecuada junto con los costes sociales que implicaría no hacerlo. Con este objetivo la Organización Mundial de la Salud (OMS) realiza encuestas mundiales de salud mental que pretenden presentar un retrato completo de la situación de los trastornos mentales en el mundo. "Se trata del estudio epidemiológico en salud mental más amplio, profundo y metodológicamente más homogéneo realizado hasta ahora. El análisis de los resultados incluye cómo afectan los trastornos mentales en el nivel de instrucción, en la estabilidad y la violencia conyugales, en la estabilidad laboral, en el absentismo y en los ingresos de las personas afectadas", explica Jordi Alonso, investigador del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM). También evalúa cómo la enfermedad se transmite a la descendencia, la asociación de los trastornos mentales con el desarrollo posterior de enfermedades crónicas, y cuál es el coste personal y social de estos trastornos. Sus conclusiones señalan un vacío de atención sanitaria en los trastornos mentales en todos los países, no solo en los menos desarrollados, y evocan la necesidad de invertir para


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mejorar la planificación, organización y prestación de los servicios de salud mental, así como su evaluación mundial.

Según los investigadores, las grandes dimensiones de esta encuesta, la representatividad geográfica de las muestras, la evaluación exhaustiva y estandarizada de los trastornos, sus resultados en la salud y el uso de enfoques analíticos sofisticados ha permitido evaluar comparativamente la discapacidad en los 24 países que cubren las seis regiones del mundo que la OMS ha estado estudiando. Las encuestas del World Mental Health nacieron con el objetivo de estimar la frecuencia, distribución y las consecuencias de los desórdenes mentales en el mundo y así mejorar el conocimiento de las muchas formas de trastornos mentales que imponen diferentes cargas en los seres humanos y reforzar las iniciativas públicas en este ámbito. "Por primera vez es posible evaluar las consecuencias de los trastornos mentales tanto en el individuo como en la sociedad. En las personas permite hacer inferencias sobre aquellos que sufren un determinado desorden, y en la sociedad, donde se incluye la prevalencia de la enfermedad, se proporciona información más relacionada con la salud pública. La inclusión por primera vez de estos dos niveles de análisis convierte a este volumen en una importante contribución empírica para la toma de decisiones en salud pública " explica Jordi Alonso. El informe, que acaba de ser publicado, ha sido editado por Alonso, en colaboración con Somnath Chatterji del Department of Health Statistics and Information Systems de la World Health Organization (Ginebra) y con Yanling He, directora del departamento de Epidemiología del Shanghai Mental Health Center (Shanghai). "Creemos firmemente que la información que recoge este informe será muy valiosa para cualquier persona involucrada en el establecimiento de políticas para la salud mental,


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incluyendo epidemiólogos, médicos, administradores, gerentes de servicios y economistas de la salud", concluye Jordi Alonso. (Fuente: IMIM) Medicina Revelado el mecanismo de la proteína beta amiloide que causa alzhéimer en ratones Científicos de la Universidad de Stanford (EE UU) han liderado una investigación que demuestra cómo un fragmento de la proteína beta amiloide, implicada en la enfermedad de Alzheimer, comienza a destruir las sinapsis antes de formar las placas seniles que conducen a la muerte de células nerviosas. Las principales características del alzhéimer, que solo en España afecta a unas 600.000 personas, son la pérdida de sinapsis –conexiones entre las células nerviosas a través de las cuales las neuronas transmiten señales entre sí– y un deterioro paralelo de la función del cerebro, sobre todo en la capacidad para recordar. "Nuestro descubrimiento sugiere que la enfermedad de Alzheimer comienza a manifestarse mucho antes de que la formación de placa se haga evidente", afirma Carla Shatz, autora principal de este estudio publicado en la revista Science. La investigación, realizada en ratones y en tejido cerebral humano, puede explicar los fracasos en los últimos años de los ensayos clínicos a gran escala que tratan de frenar la progresión de la enfermedad liberando el cerebro de placas amiloides mediante fármacos. “Hemos descubierto que PirB, una proteína que se pensaba que era utilizada exclusivamente por las células en el sistema inmune, es un receptor de alta afinidad para la beta amiloide en su forma soluble en las células nerviosas”, subraya a SINC Taeho Kim, otro de los autores de la institución estadounidense. Así, muchos investigadores creen que esta forma soluble de beta amiloide es el principal mediador de la disfunción sináptica y cognitiva en el alzhéimer. La proteína beta amiloide comienza su vida como una molécula solitaria, pero tiende a amontonarse; inicialmente en pequeños grupos que siguen siendo solubles y pueden viajar libremente en el cerebro, y finalmente en las placas características de la enfermedad. El nuevo artículo expone, por primera vez, que en esta forma agrupada, la beta amiloide se puede unir fuertemente a un receptor en las células nerviosas, poniendo en marcha un proceso intercelular que erosiona sus sinapsis con otras células nerviosas. “En un modelo de ratón cuyo genoma contenía dos copias mutadas de genes humanos que predisponen al alzhéimer, el agotamiento de PirB en el cerebro ha impedido esta reacción en


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cadena y la reducción de la pérdida de memoria, tal como se detecta por una serie de análisis bioquímicos y de comportamiento”, señala Kim.

Representación artística de los olígomeros de beta amiloide (rojo) y los receptores PirB y LilrB2 (verde) en las sinapsis neuronales de un cerebro con alzhéimer. (Foto: Eric Smith; T. Kim; C.J. Shatz) Además, el experimento abre el camino para mejores tratamientos en etapas tempranas de la enfermedad al demostrar que los cerebros de los ratones jóvenes con alzhéimer en los que estaba ausente PirB conservan la flexibilidad sináptica igual que los ratones normales. De la misma manera, en la edad adulta los ratones sin PirB también operan como los ratones normales, mientras que sus compañeros que expresan PirB sufrieron graves pérdidas de sinapsis y memoria. La pregunta es por qué. Para contestar a esa pregunta, Kim avanzó una hipótesis que desarrolló en 2011: PirB y la proteína beta amiloide podían ser vinculantes. Investigaciones posteriores demostraron que, efectivamente, la proteína se une fuertemente al receptor PirB. Pero mientras PirB es específicamente una proteína de ratón, Kim también identificó por primera vez un receptor beta amiloide análogo en el cerebro humano: una proteína llamada LilrB2, que contribuye a la neuropatología del alzhéimer humano. “El bloqueo de la función de LilrB2 puede convertirse en una nueva terapia para la enfermedad de Alzheimer”, confirma el investigador. "Espero que este resultado será lo suficientemente atractivo para las compañías farmacéuticas y de biotecnología para se impulse esta idea", concluye por su parte Shatz. (Fuente: SINC)

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