El fuego secreto de los filósofos - Patrick Harpur
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PATRICK HARPUR EL FUEGO SECRETO DE LOS FILÓSOFOS ATALANTA
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«Es probable, dice Richard Tarnas, que nuestra cultura quiera no tanto avanzar cuanto volver a la antigua perspectiva, aunque con otra apariencia, e invertirse simétricamente una vez más: del hombre a Dios, de la independencia a la dependencia, de éste al otro mundo, de lo empírico a lo trascendente, de la razón y el hecho al mito y la fe, de una humanidad que avanza a otra caída. Y como la cosmovisión científica se aproxima a sus límites, dice Harpur, esto puede estar sucediendo ya. Estas cosas (y muchos otros avatares de la cadena áurea), por sutiles, hay que decirlas de modo que se entiendan, que encandilen, pero que no resulten locas, como hace este sorprendente libro.» Isidoro Reguera. "Babelia". El País. Agosto 2006
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PAT R I C K H A R P U R
EL FUEGO SECRETO DE LOS FILÓSOFOS
A T A L A N T A
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IMAG INAT IO VERA
ATALANTA
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PATRICK HARPUR
EL FUEGO SECRETO DE LOS
FILÓSOFOS
UNA HISTORIA DE LA IMAGINACIÓN
ATA L A N TA2013
TRADUCCIÓN
FERNANDO ALMANSA SALOMÓ
1Preliminares Harpur 4ª edicion_Ars Brevis (Conrad) 20/06/13 09:53 Página 5
Cuarta edición
Todos los derechos reservados.
Título original: The Philosophers’ Secret Fire. A History of the Imagination
© De la traducción: Fernando Almansa Salomó© EDICIONES ATALANTA, S. L.
Mas Pou. Vilaür 17483. Girona. EspañaTeléfono: 972 79 58 05 Fax: 972 79 58 34
atalantaweb.com
ISBN: 978-84-937784-2-2Depósito Legal: B-4.285-2010
En cubierta: Giuseppe Arcimboldo, Agua, 1566. En guardas: Grabado de Agostino Musi, La carcasse, siglo XVI.
Biblioteca Nacional de París.
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1Preliminares Harpur 4ª edicion_Ars Brevis (Conrad) 20/06/13 09:53 Página 6
Í N D I C E
Prólogo21
1. Los que cambian de formaLos comienzos de IslandiaLa comunidad secretaÁngeles caídos
Mujeres sabias y hombres astutosLa Gente Pequeña
25
2. La piel de la mujer focaAlimentar a los muertosLa princesa y el ciervoLos amantes dáimones
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3. Sobre zombisEl destino del reverendo Kirk
Niños intercambiadosLos tarros de los bokosLa sombra del cuerpo
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4. El Purgatorio de san PatricioLas puertas al Otro MundoDonde viven los muertos
Hel y ValhallaLa caverna de Platón
61
5. El Alma del MundoLa imaginación primigenia
El mundo animadoEl inconsciente colectivo
ArquetiposSoñar72
6. Del revésEn busca de Tir-na-nOg
Cómo empezó el inconscienteEmbrujo y encantoPeer Gynt y los trolls
La salvación a través de la ciencia86
7. Materia y espíritusLa violación de Dama Natura
Volverse las tornasLos átomos del HadesImágenes borrosas
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8. «Cómo piensan los nativos»Mundo duro, mundo blando
Vivir como un tigreLa Gran Cadena del Ser
Bueno para comer, bueno para pensar109
9. Los cuentos de dáimonesApolo y su hermanoLa estructura del mito
Sol femenino, luna masculinaEl tiempo de los sueños
El ser humano autotrascendente122
10. El héroe y la virgenHistoria y mito
Lo metafórico y lo literalDríades pintadas
135
11. Ritos de pasoRitos de pubertad
Por qué cocemos a los niñosEl deseo de iniciación
Posdata: la naturaleza como daimónica144
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12. Los animales que miraron fijamente a DarwinLa náusea de DarwinLa madrastra imbécil
La supervivencia del más apto155
13. La transmutación de las especiesLos hechos de la vidaEvolución e involuciónEslabones perdidos
El sacerdocio científicoGenes como dáimones
165
14. La composición de los magosHermes Trismegisto
La magia astral de FicinoLo que Petrarca vio en el monte Ventoux
El arte de la Cábala180
15. Conjurar a los ángelesLos viajes de John DeeEl furor de BrunoCiencia y magia
Lo misterioso de los númerosLa araña vegetariana
194
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16. El jabalí del mundo inferiorVenus y Adonis
Shakespeare el chamánEl sueño de Cromwell, la pesadilla de
Inglaterra206
17. MercurioEl mercurio rojo
El polvo transmutadorLa Gran Obra
La Cabeza del CuervoLo fijo y lo volátil
El espejo de la alquimia215
18. La retorta de los filósofosMercurio y azufre
La cocción de los metalesEl gemido de la creaciónLa unidad cuádruple
Los árboles dorados de NewtonEl secreto230
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19. El cosmos y el universoSalvar las aparienciasLa catedral iluminadaMundos paralelosEl gran cuadroLa materia oscura
244
20. El peso del mundoEl ego y el héroe
GravedadNewton y EinsteinSingularidades
256
21. La sangre de FafnirEl buitre que come hígado
Heracles en el mundo inferiorEl hueso carbonizado del tobillo
El sueño de Baldur269
22. Los mitos del maquinismoEl reloj, la brújula y la imprenta
Por qué las tribus rechazan la tecnologíaTekhné como arte
El encanto de la televisiónEl vuelo del chamán
279
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23. La invención del paseoColeridge salta la verja
Un «sentimiento apasionado de temorreverencial»
La vida campestre de Jean-Jacques RousseauLa llamada de las tierras vírgenes
295
24. La filosofía románticaLa tabula rasa
La imaginación de KantLa mente universal
306
25. Boehme y BlakeEl espejo de Dios
«La energía es deleite eterno»Los espectros de Locke
La doble visión314
26. El recuerdo de las cosas pasadasLa magdalena de Proust
El palacio de la memoria de Mateo RicciLas fantasías de FreudLa memoria hipnóticaLa memoria olvidada
323
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27. La música triste y serena de la humanidadAnamnesis
La abadía de TinternEl tiempo recobrado
336
28. El desierto y el jardín de rosasLa nube del no saberEspíritu y alma
El Uno y los MuchosLas permutaciones de Proteo
343
29. SicigiasLa hoguera de las vanidadesLa condenación de los sidheEl matrimonio sagrado
New AgesEl misterio del amor
354
30. El oso que muerde el corazónEl árbol del mundo y el puente de la espada
Los huesos de hierro del chamánLa búsqueda de la visiónEl corazón sagrado
370
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31. La pesadilla de la vida en la muerte era ellaAnorexia y ascesisEl cuerpo sutil
El mago de Groenlandia381
32. Los mitos de la locuraCuatro clases de locura
OrfeoLocura y demencia
390
33. Mesías impíosAcción y ritual
La vocación del asesino en serieEl sacrificio de IsaacHombres-dioses
398
34. La cura de almasCore en el Mundo InferiorEl virus de la imaginación
La resurrección de los muertosLa iniciación de la medicina
La rata bajo la piel409
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35. La tierra baldíaLa pérdida del almaEl Santo Grial
La túnica de Neso422
Epílogo431
Notas433
Bibliografía447
Índice onomástico460
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El fuego secreto de los filósofos
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...Or let my lamp at midnight hour,Be seen in some high lonely tower,Where I may oft outwatch the Bear,With thrice great Hermes, or unsphereThe spirit of Plato to unfoldWhat worlds, or what vast regions holdThe immortal mind that hath forsookHer mansion in this fleshly nook;And of those daemons that are foundIn fire, air, flood, or under ground,Whose power hath a true consentWith planet, or with element.
John Milton: Il Penseroso
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...Que mi lámpara a medianoche,pueda verse en alguna alta torre solitaria,desde la que pueda contemplar con frecuencia las Osas,con Hermes, el tres veces grande, o invocarel espíritu de Platón para que muestrequé mundos o qué vastas regiones abarcala mente inmortal que ha abandonadosu morada en este rincón carnal;y el de aquellos dáimones que se encuentranen fuego, aire, agua o bajo tierracuyo poder tiene armonía realcon planetas o con elementos.
John Milton, Il Penseroso
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PRÓLOGO
En su diario de 1653, el anticuario inglés EliasAshmole registra que «cuando William Backhouse yacíaenfermo en Fleet Street, frente a la iglesia de St. Dunstan,ante la duda de si viviría o moriría, hacia las once, metransmitió oralmente en sílabas la materia verdadera de laPiedra Filosofal, que me dejó como legado».1
Se aludía también a menudo a la «materia verdadera»de Ashmole como el fuego secreto de los filósofos, que escomo se llamaban a sí mismos los alquimistas. Era elúnico ingrediente esencial para fabricar la lapis philosop-horum, la piedra filosofal, que transmutaba el metal baseen oro y que, como elixir de la vida, confería la inmorta-lidad. Pero el fuego secreto va mucho más allá de la alqui-mia. Fue un secreto transmitido desde la antigüedad–algunos dicen que desde Orfeo, otros que desde Moisés,la mayoría que desde Hermes Trismegisto– en una largaserie de eslabones que constituían lo que los filósofos lla-maban la Cadena Áurea. Esta augusta sucesión de filóso-fos encarnó una tradición que nosotros hemos ignorado o
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etiquetado como «esotérica», incluso «arcana», pero quesigue discurriendo como una vena de mercurio por deba-jo de la cultura occidental, surgiendo de las sombras enépocas de intensos cambios culturales.
Al igual que la piedra filosofal era conocida como la«piedra que no es piedra», así también el fuego secreto eramás que una sustancia, más que un secreto que pudiera sercomunicado «en sílabas». No es una pieza que forme partede una información más amplia; no es un código que debadescifrarse ni una adivinanza por resolver. No es, ay, unsistema de filosofía o un cuerpo de conocimiento que sepueda expresar directamente. Geber, un alquimista que es-cribe probablemente en España en torno al año 1300, tratóde revelar el secreto con claridad, y, desde entonces, losintentos similares han sido calificados de «geberistas» porpensadores ortodoxos. Gibberish,* en otras palabras, es elmodo de comunicación favorecido de manera natural porel propio fuego secreto, que subvierte todos los esfuerzospor hablar de él en el estilo habitual del discurso occiden-tal. Cualquier libro sobre el secreto, y sobre la CadenaÁurea que lo preserva, se convierte necesariamente en unlibro de la Cadena Áurea.
De este modo, el sendero directo de lucidez apolíneaque en principio me había planteado seguir se convierteinevitablemente en un laberinto hermético. El secreto quedemandaba ser revelado de una sola vez, en una visión oen una obra de arte, sólo puede ser expuesto de maneraindirecta. Así, el libro avanza menos por lógica que poranalogía, y cada capítulo se vincula con el siguiente menospor un razonamiento lineal que por lo que los antiguos
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* Gibberish, literalmente «galimatías», juego de palabras Geber-ish[geberista], gibberish. (N. del T.)
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llamaban correspondencia y simpatía. Idealmente, se pue-de considerar este libro como una especie de prisma rota-torio, en el que cada capítulo va presentando una facetadel conjunto. Mejor todavía, cada uno de ellos puede serconcebido como un rayo de luz difractada cuya fuente –elfuego secreto– proyecta un arco iris más allá de este libro,o quizá de cualquiera.
El secreto es, sobre todo, una manera de mirar.Aunque sea una manera de mirar las cosas que la culturaoccidental a menudo ha perdido de vista, es fundamentalpara aquellas sociedades actuales, tribales, preliterarias, alas que llamaré «tradicionales». Es también una manera demirar que dan por supuesta las culturas europeas tradicio-nales del pasado; y es aquí por donde voy a comenzar.
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¿Puede escribirse en un solo volumen una historia completa de laImaginación? Patrick Harpur lo ha conseguido admirablemente eneste libro, partiendo de campos tan heterogéneos como la filosofía ymitología griegas, la poesía romántica, la alquimia, la psicología jun-guiana, la magia renacentista, el chamanismo, la ciencia moderna, losrelatos de hadas, la náusea de Darwin o la magdalena de Proust…para mostrarnos un fascinante y coherente itinerario por el que hanpasado todas las diferentas sociedades humanas que han dotado a sumundo de un sentido pleno rebosante de imágenes.
Con gran finura intelectual, Harpur sacude los cimientos de losrígidos mitos que han gobernado en los últimos siglos nuestro univer-so racional para recordarnos poco a poco la existencia de otra manerade ver el mundo, que sabe también mirar las cosas desde el ojointerno de la imaginación; pues el secreto de esta singular Historiadescansa, sobre todo, en la comprensión de esta sutil manera metafó-rica de entender el mundo, que la cultura occidental ha querido insis-tentemente olvidar. De este modo, la gran lección que extraemos de laimaginación es que, finalmente, solo es posible contemplar el mundoa través de una perspectiva imaginativa, en definitiva, de un mito, por-que «en realidad el mundo que vemos siempre corresponde al mito enel que estamos», sea del género que sea, ya que nuestra visión delmundo es solamente una visión del mundo, pero no el mundo.
Patrick Harpur estudió literatura inglesa en la universidad deCambridge. Viajó por África y trabajó en una editorial inglesa. En 1982,dejó su trabajo para dedicarse exclusivamente a escribir. Es autor detres novelas, The Serpent´s Circle, The Rapture y Mercurius, or theMarriage of Heaven & Hell; pero es en el campo ensayístico en dondeha encontrado un mayor eco con la publicación de Realidad Daimónicay, sobre todo, con este libro, que se ha convertido enobra de culto.
www.atalantaweb.com
Imaginatio vera
