THE CANTERVILLE GHOST

ICUANDO EL SR. HIRAM B. OTIS, el ministro americano, compr Canterville Chase, cada uno le dijo que estaba haciendo un muy tontera, ya que no haba duda de que el lugar era embrujada. De hecho, el propio Lord Canterville, que era un hombre el honor ms puntilloso, se haba sentido en el deber de mencionar el hecho de que el seor Otis cuando llegaron a discutir las condiciones. "No hemos atendido a vivir en el lugar a nosotros mismos", dijo Lord Canterville ", ya que mi ta abuela, la duquesa viuda de Bolton, se asust en un ataque, del que nunca realmente recuperado, por dos manos esquelticas de ser colocado en su hombros mientras ella se vesta para la cena, y me siento obligado a decirle, seor Otis, que el fantasma ha sido visto por varios miembros de mi familia que vive, as como por el rector de la parroquia, el reverendo Augusto Dampier, quien es miembro del Rey College de Cambridge. Despus del desafortunado accidente a la Duquesa, ninguno de nuestros funcionarios ms jvenes se quedara con nosotros, y lady Canterville menudo tiene muy pocas horas de sueo por la noche, en consecuencia de los ruidos misteriosos que provenan de la pasillo y la biblioteca "."Mi Seor", respondi el ministro, "voy a tomar los muebles y el fantasma en una valoracin. He venido de un moderno pas, donde tenemos todo lo que el dinero puede comprar; y con todos nuestros compaeros jvenes Spry pintar el Viejo Mundo rojo, y llevndose sus mejores actores y prima-donnas, I contar que si hubiera tal cosa como un fantasma en Europa, tendramos en casa en muy poco tiempo en uno de nuestros pblicos museos, o en la carretera como un espectculo ". "Me temo que existe el fantasma", dijo Lord Canterville, sonriendo, "aunque pudo haber resistido las insinuaciones de su emprendedora empresarios. Se ha conocido durante tres siglos,desde 1584, de hecho, y siempre hace su aparicin antes de la muerte de cualquier miembro de nuestra familia ". "Bueno, tambin lo hace el mdico de familia para el caso, Seor Canterville. Pero no hay tal cosa, seor, como un fantasma, y yoadivinar las leyes de la naturaleza no van a ser suspendido por la aristocracia britnica "."Usted es sin duda muy natural en Estados Unidos", respondi el SeorCanterville, que no acababa de entender el Sr. Otis del pasadoobservacin ", y si no te importa un fantasma en la casa,est bien. Slo hay que recordar lo advert ".Seorita Virginia E. OtisUnas semanas despus de esto, la compra se concluy, y enel cierre de la temporada el ministro y su familia fue abajoa Canterville Chase. La seora Otis, que, como la seorita Lucrecia R. Tappan, 5Oscar Wildede West 53d Street, que haba sido un clebre belle Nueva York, fueahora una mujer de mediana edad muy guapo, con ojos finos, yun perfil extraordinario. Muchas damas americanas en salir de su nataltierra adoptar una apariencia de mala salud crnica, bajo la impresinque es una forma de refinamiento europeo, pero la seora Otisnunca haba cado en este error. Ella tuvo una magnfica constitucin,y una muy maravillosa cantidad de espritus animales. En Efecto,en muchos aspectos, ella era bastante Ingls, y fue una excelenteejemplo del hecho de que tenemos realmente todo en comncon los Estados Unidos hoy en da, excepto, por supuesto, el lenguaje. su mayorhijo, bautizado Washington por sus padres en un momento de patriotismo,que nunca dej de lamentar, era una rubia, en lugarjoven bien parecido, que haba calificado a s mismo por Amricadiplomacia, llevando el alemn en el Newport Casinodurante tres temporadas sucesivas, e incluso en Londres era bien conocidocomo un excelente bailarn. Gardenias y la nobleza eran su nicodebilidades. De lo contrario, era extremadamente sensible. seorita VirginiaE. Otis era una nia de quince aos, esbelta y hermosa como un cervatillo, ycon una multa de libertad en sus grandes ojos azules. Ella fue una maravillosaAmazon, y haba corrido una vez el viejo Lord Bilton en su pony dos vecespor el parque, ganando por un cuerpo y medio, justo en frente dela estatua de Aquiles, a la enorme deleite del joven duque deCheshire,quien propusoparaella en ellugar, yfue enviadode nuevo aEton quemisma nochepor sututores,en las inundaciones delgrimas. despusVirginiallegaron los gemelos, que por lo general se llamaban "The Star and Stripes"ya que siempre se estaban agitaban. Eran muchachos encantadores,y, con la excepcin de la digna Ministro, la nica verdaderarepublicanos de la familia.Como Canterville Chase es siete millas de Ascot, el ms cercanoestacin de tren, el seor Otis haba telegrafiado para un waggonette"Haba una vez corrido viejo lord Bilton en su pony" 6El fantasma de Cantervillepara cumplir con ellos, y empezar a trabajar en su coche de muy buen humor.Era una hermosa noche de julio, y el aire era delicada con laaroma de los pinares. De vez en cuando oyeron una paloma torcazmeditando sobre su propia voz dulce, o vio, profundo enel helecho susurro, la mama bruido del faisn. pocoardillas se asomaron a ellos desde los hayedos-rboles a su pasopor, y los conejos se deslizaban de distancia a travs de la malezay sobre las lomas cubiertas de musgo, con sus colas blancas en el aire.Cuando entraron en la avenida de Canterville Chase, sin embargo,el cielo se volvi de repente cubierto de nubes, una curiosa quietudpareca mantener el ambiente, un gran vuelo de cuervospasado en silencio sobre sus cabezas, y, antes de llegar a lacasa, algunos grandes gotas de lluvia haba cado.De pie sobre los pasos para recibirlos era una anciana,pulcramente vestida de seda negro, con una gorra blanca y delantal. esteEra la seora Umney, el ama de llaves, quien la seora Otis, a ladyPeticin sincera de Canterville, haba consentido en mantener en suposicin anterior. Ella les hizo una reverencia cada mnimoposado, y dijo de una manera pintoresca, pasado de moda, "envidole dan la bienvenida a Canterville Chase. "Tras ella,pasado por la sala de Tudor bien en la biblioteca, un largo,ambiente baja, con paneles de roble negro, al final de las cuales era unagran vidriera. Aqu encontraron t trazado paraellos, y, despus de haber despegado de sus envolturas, se sentaron ycomenz a mirar a su alrededor, mientras la seora Umney puso a servirles.De repente, la seora Otis divis una mancha roja opaca en lapiso, justo junto a la chimenea, y, completamente inconsciente de lo querealmente significada, dije a la seora Umney, "Estoy algo asustadose ha derramado all "."S, seora", respondila vieja ama de llavesen voz baja,"La sangre se ha derramadoen ese lugar "."La sangre se ha derramado en ese lugar" 7Oscar Wilde"Cmo horrible!" -exclam la seora Otis; "No me importa en absoluto para las manchas de sangreen una sala de estar. Se debe retirar a la vez ".La anciana sonri y respondi en el mismo bajo,voz misteriosa: "Es la sangre de Lady Eleanore deCanterville, que fue asesinado en ese mismo lugar por su propiamarido, Sir Simon de Canterville, en 1575. Sir Simon sobrevivisus nueve aos, y desaparecieron de repente bajo muycircunstancias misteriosas. Su cuerpo nunca se ha descubierto,pero su espritu culpable todava persigue a la Caza. la mancha de sangreha sido muy admirada por los turistas y otros, yno puede ser eliminado "."Eso es una tontera", grit Washington Otis; "PinkertonCampen Quitamanchas y Paragon Detergente limpiarnque en ningn momento ", y antes de que el ama de llaves aterrorizada podrainterferir, que haba cado sobre sus rodillas, y fue recorriendo rpidamenteel suelo con un palo pequeo de lo que pareca un negrocosmtico. En algunos momentos no hay rastro de la mancha de sangre podraest por verse."Saba Pinkerton lo hara", exclam, triunfalmente,como l mir a su familia que admira; pero no hayApenas hubo dicho estas palabras que un terrible relmpagoilumin la habitacin sombra, un repique miedo a los truenos hechotodos ellos empiezan a sus pies, y la seora Umney desmayaron."Lo que un clima monstruosa!" dijo el ministro americano,con calma, mientras encenda un largo cigarro. "Supongo que el viejo pas es tansuperpoblado que no tienen suficiente tiempo decente paratodo el mundo. Siempre he sido de la opinin de que la emigracin esla nica cosa para Inglaterra "."Mi querido Hiram", exclam la seora Otis, "qu podemos hacer conuna mujer que se desmaya? ""Cargar a ella como roturas," contest el Ministro;"ella no va a desmayar despus de eso"; y en unos instantes la seoraUmney ciertamente vino a. , No haba duda, sin embargo, queella era muy molesto, y ella advirti severamente el seor Otiscuidado con algunos problemas para llegar a la casa."He visto cosas con mis propios ojos, seor," dijo ella, "quehara que el pelo de cualquier cristiano de punta, y muchosy muchas noches no he cerrado los ojos en el sueo para elcosas terribles que se hacen aqu. "El Sr. Otis, sin embargo, y suesposa calurosamente asegur al alma sincera que no tuvieron miedode fantasmas, y, despus de invocar las bendiciones de la Providencia ensu nuevo amo y amante, y haciendo arreglos for8El fantasma de Cantervilleun aumento de sueldo, la vieja ama de llaves se tambale fuera de ellahabitacin propia.

IILA tormenta ruga ferozmente toda la noche, pero nada de especialnota ocurri. A la maana siguiente, sin embargo, cuandobaj a desayunar, se encontraron con la terrible mancha de sangreuna vez ms en el suelo. "No creo que puede ser culpa deel Paragon detergente ", dijo Washington," porque he intentadocon todo. Debe ser el fantasma. "l en consecuenciafrot la mancha un segundo tiempo, pero la segunda maanaapareci de nuevo. La tercera maana tambin estaba all, aunquela biblioteca haba sido encerrado en la noche por el propio Sr. Otis,y la tecla llev al piso de arriba. Toda la familia estaba ahorabastante interesado; Sr. Otis comenz a sospechar que haba sidodemasiado dogmtico en su negacin de la existencia de fantasmas, la seoraOtis expres su intencin de unirse a la Sociedad Psquica,y Washington prepara una larga carta a los Sres. Myers yPodmore sobre el tema de la permanencia de SanguneoManchas cuando relacionados con la delincuencia. Esa noche todas las dudasse retiraron sobre la existencia objetiva de phantasmatapara siempre.El da haba sido clido y soleado; y, en el fresco de lanoche, toda la familia sali a conducir. Ellos no lo hicieronvolver a casa hasta las nueve, cuando tuvieron una cena ligera.La conversacin de ninguna manera se volvi contra los fantasmas, por lo queno eran incluso esas condiciones primarias de expectativas receptivasque tan a menudo preceder a la presentacin del psquicafenmenos. Los temas discutidos, como he aprendido desde entoncesdel seor Otis, no eran ms que como forman la conversacin ordinariade los estadounidenses cultos de la mejor clase, tales comola inmensa superioridad de la seorita Fanny Devonport sobre SarahBernhardt como actriz; la dificultad de obtencin de verdemaz, tortas, y smola de maz, incluso en el mejor Inglscasas; la importancia de Boston en el desarrollodel alma del mundo; las ventajas del sistema de equipajes-checken viajes de tren; y la dulzura de la Nueva Yorkacentuar en comparacin con el acento de Londres. No se menciona en absolutofue hecho de lo sobrenatural, ni fue Sir Simon deCanterville alude en modo alguno. A las once de la fam-9Oscar Wildelia retirado, y por la una y media todas las luces estaban apagadas. algunostiempo despus, el seor Otis se despert por un ruido curioso en elpasillo, fuera de su habitacin. Sonaba como el ruido metlico de metal,y pareca estar cada vez ms cerca de cada momento. Se levanta la vez, encendi un fsforo, y se vea en ese momento. Era exactamenteuna. Fue bastante tranquilo, y le tom el pulso, queno era en absoluto febril. El ruido extrao continuaba, ycon ella oy claramente el sonido de los pasos. Se pusosus zapatillas, tom un frasquito oblonga de su dressingcase,y abri la puerta. Justo en frente de l vio, enla plida luz de la luna, un anciano de aspecto terrible. Sus ojoseran como carbones ardientes rojos; largo cabello gris caa sobre sus hombrosen bobinas enmaraados; sus vestiduras, que eran de antiguacorte, estaban sucios y harapientos, y de sus muecas y tobilloshung grilletes pesados y grilletes oxidados."Mi querido seor," dijo el Sr. Otis, "Realmente debo insistir en suengrase esas cadenas, y os he trado para ello unpequea botella del Tammany Rising Sun lubricador. esSe dice que es completamente eficaz en una sola aplicacin, yhay varios testimonios en este sentido en el envoltoriode algunos de nuestros telogos nativas ms eminentes. Dejaraqu para que tambin por los dormitorios velas, y ser un placerle enviaremos ms, si lo necesita. "Con estaspalabras del ministro de los Estados Unidos pusieron la botella sobre unamesa de mrmol, y, de cierresu puerta, se retir aresto."Realmente tengo que insistir ensu engrasar loscadenas "Por un momento el fantasma de Canterville se puso bastante inmvilen natural indignacin; luego, corriendo la botella con violenciasobre el suelo pulido, huy por el pasillo, pronunciandogemidos huecos, y que emite una luz verde espantoso. Just, sin embargo,al llegar a la parte superior de la gran escalera de roble, una puertase abri de golpe, dos pequeas figuras vestidas de blanco apareci, y 10El fantasma de Cantervilleuna almohada grande pas rozando la cabeza! Era evidente que noel tiempo que se pierde, as, adoptar apresuradamente la Cuarta dimensin deEl espacio como medio de escape, desapareci a travs del revestimiento de madera,y la casa se convirti en bastante tranquilo.Al llegar a una pequea cmara secreta en el ala izquierda,se apoy en un rayo de luna para recuperar el aliento, ycomenzaron a tratar de darse cuenta de su posicin. Nunca, en un brillante ycarrera ininterrumpida de 300 aos, de haber sido asgroseramente insultado. Pens en la duquesa viuda, a quienl haba asustado en un ataque mientras estaba de pie ante el espejo ensus encajes y diamantes; de las cuatro doncellas, que tenaido histrica cuando l simplemente sonri a ellos a travs delas cortinas en uno de los dormitorios de repuesto; del rector dela parroquia, cuya vela que haba soplado como venaa altas horas de la noche de la biblioteca, y que haba estado bajo elcuidar de Sir William Gull desde entonces, un mrtir perfecto para nerviosatrastornos; y de la vieja seora de Tremouillac, quien,haber despertado una maana temprano y ve un esqueletosentado en un silln junto al fuego de leer su diario, haba sidoconfinado a su cama durante seis semanas con un ataque de cerebrofiebre, y, en su recuperacin, se haba reconciliado con laIglesia, y rompe su relacin con esa notoriaescptico, el seor de Voltaire. Record la terriblenoche, cuando los malvados lord Canterville fue encontrado asfixiaen su camerino, con la sota de diamantes a mitad de caminopor su garganta, y confes, justo antes de morir, que lhaba engaado Charles James Fox de 50.000 en Crockfordpor medio de esa misma tarjeta, y jur que el fantasma tenale hizo tragar. Todos sus grandes logros regresaroncon l de nuevo, desde el mayordomo que haba disparado a s mismo en eldespensa porque haba visto una mano verde tocando en el cristal de la ventana,a la hermosa lady Stutfield, que siempre fueobligatorio el uso de una banda de terciopelo negro alrededor del cuello para ocultarla marca de cinco dedos quem sobre su piel blanca, y quese ahog en el ltimo en la carpa-estanque en el final de laPaseo del Rey. Con el egosmo entusiasta del verdadero artista,se fue por encima de sus actuaciones ms celebradas, y sonricon amargura al recordar a la mente su ltima aparicincomo "Red Rubn, o la Strangled Babe," su debut como "GuantGaban, el chupasangre de Bexley moro ", y el furorhaba excitado un agradable velada junio simplemente jugandobolos con sus propios huesos sobre la tierra lawn-tennis.Y despus de todo esto algunos desgraciados americanos modernos debanvaya y le ofrecer el Rising Sun Lubricador, y tiraralmohadas en la cabeza! Era bastante insoportable. Adems, ningn fantasmaen la historia nunca haba sido tratado de esta manera. En consecuencia,se determin que la venganza, y se mantuvo hasta el amaneceren una actitud de profunda reflexin.

IIIA la maana siguiente, cuando la familia Otis se reuni en el desayuno,discutieron el fantasma con cierta extensin. Los Estados UnidosMinistro era naturalmente un poco molesto al ver que su presenteno haba sido aceptada. "No tengo ningn deseo", dijo, "para hacer elfantasma cualquier dao personal, y debo decir que, teniendo en cuentala longitud del tiempo que ha estado en la casa, yo no creo que seaes del todo amable con cojines en l "- un solo comentario,en la que, me da pena decirlo, los gemelos estallaron en gritos derisa. "Al otro lado", continu, "si de verdadse niega a usar el Rising Sun Lubricador, tendremos quetomar sus cadenas de l. Sera casi imposibledormir, con un ruido como sucede fuera de los dormitorios ".Para el resto de la semana, sin embargo, eran inalteradas,lo nico que emocionados atencin es la continuarenovacin de la mancha de sangre sobre el suelo de la biblioteca. esto sin dudaera muy extrao, ya que la puerta siempre estaba cerrada con llave por la noche porSr. Otis, y las ventanas mantienen estrechamente prohibido. El camalen-comocolor, tambin, de la mancha excita una buena cantidad de comentarios.Algunas maanas era un aburrido (casi india) de color rojo, entoncessera bermelln, a continuacin, una prpura rica, y una vez cuandobajaron por las oraciones familiares, de acuerdo con la sencillaritos de la Iglesia Episcopal de Libre Reformada,lo encontraron un brillante verde esmeralda. estos caleidoscpicacambios divertan naturalmente el partido mucho, y apuestas enel tema se hizo libremente cada noche. La nica personaque no entr en la broma era pequea Virginia, que, poralguna razn inexplicable, siempre fue un buen negocio en dificultadesa la vista de la mancha de sangre, y casi grit elmaana era de color verde esmeralda.La segunda aparicin del fantasma era la noche del domingo.Poco despus de que haban ido a la cama se alarmaron prontopor un accidente terrible en el pasillo. Corriendo escaleras abajo, que Encontrado12El fantasma de Cantervilleque un gran juego de la armadura antigua haba desprendido de sude pie, y haba cado sobre el suelo de piedra, mientras est sentado en un alto respaldosilla fue el fantasma de Canterville, frotaba las rodillas conuna expresin de agona aguda en su rostro. Los gemelos, que tienentrajo sus cerbatanas con ellos, a la vez descargada dosbolitas sobre l, con que la precisin de la puntera que slo pueden seralcanzado por la prctica larga y cuidadosa en un escrito-master, mientras queel ministro de los Estados Unidos le cubri con su revlver, yexhort a l, de acuerdo con la etiqueta californiana, asostener sus manos! El fantasma se puso en marcha con un grito salvaje derabia, y barri a travs de ellos como una niebla, extintor WashingtonVela de Otis al pasar, y as dejar a todos enoscuridad total. Al llegar a la parte superior de la escalera se recupera s mismo, y decidido a dar su repique celebrado del endemoniadorisa. Esto lo haba hecho en ms de una ocasin se encontr extremadamentetil. Se dice que han convertido peluca gris de lord Rakeren una sola noche, y haba ciertamente hecho tres de SeoraInstitutrices francesas de Canterville dar aviso antes de su messubi. En consecuencia l ri con su ms horrible risa, hasta que elviejo abovedados son techo y son de nuevo, pero apenas tuvo la temerosaeco se desvaneci cuando se abri una puerta y la seora Otis salien una bata azul claro. "Me temo que ests lejos debien ", dijo ella," y usted ha trado una botella de doctor Dobell detintura. Si se trata de una indigestin, usted encontrar que es una excelentsimaremedio. "El fantasma la mir con furia, y comenz de inmediato ahacer los preparativos para convertir a s mismo en un gran perro negro, unlogro para la que fue justamente reconocido, ya la queel mdico de familia siempre atribuy la idiotez permanente deEl to de lord Canterville, elHon. Thomas Horton. lasonido de pasos que se acercaban,sin embargo, lo hizodude en su propsito golpe, por lo quese content conconvirtindose ligeramente fosforescente,y desapareci con ungemido cementerio profundo, slocomo los gemelos haban llegado hastal."Los gemelos ... a la vez dados de alta dos bolitas de l" 13Oscar WildeAl llegar a su habitacin, totalmente se rompi, y se convirti enpresa de la agitacin ms violenta. La vulgaridad delos gemelos, y el grosero materialismo de la seora Otis, eran naturalmentemuy molesto, pero lo que realmente le angustiaba msera que haba sido incapaz de llevar el traje de correo. tenaesperaban que incluso los americanos modernos seran encantados con lavista de un espectro en la armadura, si por ninguna razn ms sensible,al menos por respeto a su poeta Longfellow naturales, sobrecuya graciosa y atractiva la poesa que l mismo tena whiledlejos muchas horas cansado cuando los Canterville estaban enciudad. Adems de que era su propio traje. l la haba llevado con granxito en el torneo de Kenilworth, y haba sido muycomplementado en ella por nada menos que la Reina Virgenella misma. Sin embargo, cuando la haba puesto sobre, que haba sido completamenteabrumado por el peso de la enorme coraza y acerocasque, y haba cado en gran medida en el pavimento de piedra, ladrandoambas rodillas gravemente, y la contusin los nudillos de sumano derecha.Durante algunos das despus de esto, fue muy enfermo, y apenasagitada de su habitacin en todo, excepto para mantener la mancha de sangreen la reparacin adecuada. Sin embargo, tomando gran cuidado de s mismo,recuperado, y resolvi hacer un tercer intento para asustarel ministro de Estados Unidos y su familia. Seleccion viernes17 de agosto, por su apariencia, y pas la mayor parte de eseda en que mira sobre su vestuario, en ltima instancia, decidir enfavor de un gran sombrero encorvado con una pluma roja, un sudariocon volantes en las muecas y el cuello, y una daga oxidada. haciatarde una violenta tormenta de lluvia se encendi, y el vientoera tan alto que todas las ventanas y puertas en la antigua casasacudi y sacudido. De hecho, era tan mal tiempo como lamados. Su plan de accin era esto. l fue a hacer su caminosilenciosamente a la habitacin de Washington Otis, gibber en l desde elpies de la cama, y apualar a s mismo tres veces en la garganta parael sonido de la msica baja. l llev a Washington un rencor especial,siendo muy consciente de que era l quien tena la costumbre dela eliminacin de la famosa Canterville mancha de sangre por medio deParagon Detergente de Pinkerton. Despus de haber reducido el imprudentey la juventud temeraria a una condicin de terror abyecto, eraa continuacin, proceder a la habitacin ocupada por los Estados UnidosEl ministro y su esposa, y hay que poner una mano sudorosa enLa frente de la seora Otis, mientras que l silbaba en su temblorodo del marido los terribles secretos del osario. with14El fantasma de Cantervillerespecto a la pequea Virginia, que no haba bastante metido en la cabeza.Ella nunca lo haba insultado en modo alguno, y era bastante ysuave. Unos gemidos huecos del armario, pens,sera ms que suficiente, o, en caso de que no lograron despertarla,podra Grabble en la colcha con parlisis-crisparlos dedos. En cuanto a los gemelos, que estaba bastante decidido a ensearellos una leccin. Lo primero que debe hacerse fue, por supuesto, asentarse sobre sus pechos, as como para producir la sensacin de ahogode pesadilla. Entonces, como sus camas eran bastante cerca el unootro, de estar en pie entre ellos en la forma de un verde, icycoldcadver, hasta que se convirti paralizado por el miedo, y finalmente,para deshacerse de la mortaja, y arrastrarse por la habitacin,con blanco, huesos blanqueados y una rodadura globo ocular, en lacarcter de "Dumb Daniel, o esqueleto del suicidio", unpapel en el que tena en ms de una ocasin produjo unagran efecto, y que se considera bastante igual a su famosoparte de "Martn el Maniac, o el misterio enmascarado".A las diez y media oy la familia ir a la cama. para algunosmomento en que fue perturbado por gritos salvajes de la risa de lagemelos, que, con la alegra desenfadada de colegiales, eranevidentemente divirtindose antes de retirarse a descansar, peroa las once y cuarto pasadotodo qued en silencio, y, como la medianochesonaba, l salliedsucesivamente. El latido del bhocontra los cristales de las ventanas,el cuervo croarondesde el viejo rbol de tejo,y el viento vaggimiendo alrededor de lacasa como alma en pena;pero la familia Otis dormainconscientes de sudoom, y muy por encima de la lluvia y la tormenta que poda escuchar laronquido constante del Ministro de los Estados Unidos. lintensificado furtivamente fuera del revestimiento de madera, con una sonrisa malvolaen su cruel, boca arrugada, y la luna se ocult la cara entre lasuna nube que le rob ms all del gran mirador, donde supropios brazos y los de su esposa asesinada fueron blazoned enazul y oro. Una y otra se deslizaba, como una mala sombra,el aparente oscuridad que le detestan al pasar. una vez"Su cabeza era calva y brunished" 15Oscar Wildele pareci or algo llamado, y se detuvo; pero eraslo el ladrido de un perro de la Granja Roja, y se fueen, murmurando extraas maldiciones del siglo XVI, y siempre yanon blandiendo el pual oxidado en el aire de la medianoche. finalmentelleg a la esquina del pasillo que conduca al infortunadoLa habitacin de Washington. Por un momento se detuvo all, el vientosoplando sus largos mechones grises sobre su cabeza, y girando engrotesco y fantstico pliega el horror sin nombre de los muertosmortaja del hombre. A continuacin, el reloj marc el trimestre, y se sintise cumpli el tiempo. l se ri entre dientes, y se dio laesquina; pero tan pronto como lo hubiera hecho que, con un lastimeroaullido de terror, cay hacia atrs, y se tap la cara blanqueada en sumanos largas y huesudas. Justo en frente de l estaba de pie horribleespectro, inmvil como una imagen tallada, y monstruosocomo el sueo de un loco! Su cabeza era calva y bruido; sucara redonda, y la grasa, y el blanco; y la risa horrible parecahaber retorci sus rasgos en una mueca eterna. desdeojos transmiten rayos de luz escarlata, la boca era un gran biende fuego, y una ropa horrible, como a su propia, envuelto consus nieves silenciosas del formulario Titn. En su pecho era un cartelcon una extraa escritura en caracteres antiguos, algunos de desplazamiento devergenza al parecer, algn registro de pecados silvestres, algunos calendario horriblede la delincuencia, y, con su mano derecha, llevaba en alto una cimitarrade reluciente acero.Como nunca haba visto un fantasma antes, naturalmente estaba terriblementeasustado, y, tras una segunda mirada precipitada en el fantasma horrible,huy de vuelta a su habitacin, tropezando en su sudario largamientras corra por el pasillo, y finalmente cayendola daga oxidada en botas de montar del ministro, donde eraencontrado en la maana por el mayordomo. Una vez en la intimidad desu propio apartamento, se dej caer en una pequea palletbed,y escondi su rostro bajo la ropa. Despus de un tiempo, sin embargo,el valiente viejo espritu Canterville se impuso, y ldecidido a ir a hablar con el otro fantasma tan pronto comoera la luz del da. En consecuencia, al igual que el amanecer estaba tocando elcolinas con plata, se volvieron hacia el lugar donde tuvoprimer puesto los ojos en el fantasma espantoso, la sensacin de que, despus de todo,dos fantasmas eran mejores que uno, y que, con la ayuda de sunuevo amigo, l podra lidiar de manera segura con los gemelos. Al llegarel lugar, sin embargo, una visin terrible mir a los ojos. algoevidentemente haba pasado con el fantasma, por la luzse haba desvanecido por completo de sus ojos hundidos, la falchion16 relucienteEl fantasma de Cantervillese haba cado de su mano, y fue apoyado contra lapared en una actitud tensa e incmoda. corrihacia adelante y se apoderaron de ella en sus brazos, cuando, para su horror, lacabeza resbal y rod por el suelo, el cuerpo asume unpostura reclinada, y se encontr agarrando un blancobombas cama-cortina, con un cepillo de barrer, un cuchillo de cocina,y un nabo hueco tumbado a sus pies! Incapaz de entenderesta curiosa transformacin, se agarraba la pancarta conprisa febril, y all, a la luz gris de la maana, leyestas terribles palabras: -YE OTIS GhosteVosotros Onlie Verdadero y Originale Spook,Cuidado con Ye Imitationes.Todos los dems son counterfeite.Todo cruz por l. l haba sido engaado,frustrado, y fuera ingenioso! La vieja mirada Canterville entr ensus ojos; apret encas desdentadas; y, levantandosus manos marchitas muy por encima de su cabeza, juraron segnel pintoresco fraseologa de la escuela antigua, que, cuandoChanticleer haba sonado dos veces el claxon feliz, hechos de sangresera forjado, y el asesinato anduviere fuera con pasos silenciosos.Apenas haba terminado esta terrible juramento cuando, desde eltejado de una granja distante, un gallo cant de baldosas rojas. se ech a rerun largo y bajo, risa amarga, y esperaron. Hora tras hora,esperado, pero el gallo, por alguna extraa razn, no cantarde nuevo. Finalmente, a las siete y media, la llegada de las empleadas domsticasle hizo renunciar a su vigilia temeroso, y l camin de regresoa su habitacin, pensando en su juramento vano y propsito desconcertado.No consult varios libros de caballera antigua, de los cualesl era excesivamente aficionado, y encontr que, en todas las ocasionesen el que se haba utilizado este juramento, Chanticleer tena siemprecrowed una segunda vez. "Perdicin aprovechar la gallina traviesa," lmurmur: "He visto el da en que, con mi cerveza negra lanza, Ile habra ejecutar a travs de la garganta, y le hizo cuervopara m un 'twere en la muerte! "Luego se retir a una cmodallevar el atad, y se qued all hasta evening.17IV"Se reuni con una fuerte cadaAl da siguiente el fantasma era muy dbil y cansado. la terribleemocin de las ltimas cuatro semanas estaba empezando a tenersu efecto. Sus nervios estaban completamente destrozadas, y empezal menor ruido. Durante cinco das mantuvo su habitacin, y enltimo hecho a la idea de abandonar el punto de la mancha de sangreen el suelo de la biblioteca. Si la familia Otis no quera que,es evidente que no lo merecan. Eran evidentemente personasen un plano bajo, material de la existencia, y bastante incapaz deapreciando el valor simblico de los fenmenos sensibles. lacuestin de apariciones fantasmales, y el desarrollo decuerpos astrales, era por supuesto un asunto muy diferente, y realmenteno bajo su control. Era su deber solemne a apareceren el pasillo una vez a la semana, y para farfullar de la granmirador en el primer y tercer mircoles de cadameses, y no vea cmo poda escapar con honorde sus obligaciones. Es muy cierto que su vida haba sidomuy mal, pero, a cambio, l era el ms concienzudoen todas las cosas relacionadas con lo sobrenatural. para eltres sbados siguientes, en consecuencia, atraves el pasillocomo es habitual entre la medianoche y las tres, teniendo every18El fantasma de Cantervillelas precauciones posibles para no ser visto ni odo. lse quit las botas, pisado lo ms ligero posible en el viejo wormeatentableros, llevaban una gran capa de terciopelo negro, y era cuidadoutilizar el Rising Sun Lubricador para engrasar sus cadenas. yo soyobligado a reconocer que lo hizo con una buena dosis de dificultadque trajo a s mismo a adoptar este ltimo modo de proteccin.Sin embargo, una noche, mientras que la familia estaba en la cena,se meti en la habitacin de Mr. Otis y se llev elembotellar. Se sinti un poco humillado al principio, pero despus fuelo suficientemente sensible para ver que haba mucho que decirpara la invencin, y, en cierto grado, sirvi su propsito.An as, a pesar de todo lo que no fue dejada sin ser molestados.Cuerdas continuamente se estn estirando otro lado del pasillo,sobre el que se tropez en la oscuridad, y en una ocasin,mientras que est vestido para la parte del "Negro Isaac, o la leyenda del cazadorde Hogley Woods, "se encontr con una fuerte cada, a travs de rodaduraen un tobogn de mantequilla, que los gemelos haban construido a partir dela entrada de la Sala de Tapices de la parte superior de la encinaescalera. Este ltimo insulto tanto le enfureci, que resolvihacer un ltimo esfuerzo para hacer valer su dignidad y posicin social,y decidido a visitar el insolente joven Etoniansla noche siguiente en su clebre personaje de "Reckless Rupert,o el conde sin cabeza "."Una pesada jarra de agua cay justo sobre l." 19Oscar Wildel no haba aparecido en este disfraz para ms de setentaao; de hecho, no desde que haba tan asustado bastante SeoraBarbara moda del por medio de ella, que de repente se rompisu compromiso con el abuelo del actual Seor de Canterville,y huy a Gretna Green con guapo JackCastletown, declarando que nada en el mundo induciraque se casara en una familia que dej un terrible ejemplofantasma para subir y bajar la terraza en el crepsculo. pobreJack fue luego un disparo en un duelo por Lord Canterville enWandsworth Common, y Lady Barbara murieron de una quebradacorazn en Tunbridge Wells antes de que terminara el ao, por lo que, en cadamanera, que haba sido un gran xito. Era, sin embargo, un muydifcil "maquillaje", si se me permite una expresin tan teatralen relacin con uno de los mayores misterios de lo sobrenatural,o, para emplear un trmino ms cientfico, el highernaturalmundo, y le tom completamente tres horas para hacer supreparaciones. Por fin todo estaba listo, y l era muysatisfecho con su apariencia. Los grandes de cuero botas de montarque se fue con el vestido fuera slo un poco demasiado grande para l,y slo poda encontrar una de las dos pistolas de arzn, sino que, porel todo, estaba bastante satisfecho, y en un trimestre pasadose desliz fuera del revestimiento de madera y se arrastr por el pasillo.Al llegar a la habitacin ocupada por los gemelos, que yodebo mencionar que se llam la Cmara Cama Azul, a causadel color de sus tapices, encontr la puerta justoentreabierta. Deseosa de hacer una entrada efectiva, lo arroj ampliaabierto, cuando cay una pesada jarra de agua justo sobre l,l mojar a la piel, y slo falta el hombro izquierdo porun par de pulgadas. En el mismo instante oy sofoccarcajadas procedentes dela cama de cuatro postes. El choque a susistema nervioso era tan grande que lhuy de vuelta a su habitacin lo ms fuerte quepoda ir, y al da siguiente estabaestablecido con un resfriado severo. el nicocosa que en absoluto le consol en eltodo el asunto era el hecho de que tenano trajo la cabeza con l, para,si lo hubiera hecho, las consecuenciaspodra haber sido muy grave."Hacer comentarios satricos sobre las fotografas" 20El fantasma de CantervilleAhora renunci a toda esperanza de asustar este grosero americanofamilia, y se content, como regla, con arrastrndose sobrelos pasajes en la lista de zapatillas, con una gruesa bufanda roja alrededor de sugarganta por temor a corrientes de aire, y un pequeo arcabuz, en caso de quedebe ser atacado por los gemelos. El golpe final que recibiocurrido el 19 de septiembre. Haba ido escaleras abajoal gran vestbulo de entrada, sintindose seguro de que no, de todos modos, lsera bastante sin ser molestados, y se entretena haciendoobservaciones satricas sobre las grandes fotografas Saroni delEstados Unidos ministro y su esposa, que ahora haba tomado ellugar de las fotos de la familia Canterville. l era sencilla pero perfectamentevestido con un manto largo, salpicado de moho cementerio, haba atadohasta su mandbula con una tira de tela amarilla, y llevado a una pequea linternay la pala de un sacristn. De hecho, l estaba vestido para el personajede "Jonas la Graveless, o el cadver-Snatcher de ChertseyGranero, "una de sus imitaciones ms notables, y unoque los Canterville tena todas las razones para recordar, como lo fueel verdadero origen de su pelea con su vecino, seor Rufford.Se trataba de un dos-y cuarto de la maana, y comolo que poda determinar, nadie se mova. Mientras paseabahacia la biblioteca, sin embargo, para ver si haba rastros dejadosde la mancha de sangre, de repente salt sobre l desde unrincn oscuro dos figuras, que agitaban sus brazos salvajemente arribasus cabezas, y gritaban a cabo "BOO!" en su odo."De repente, salt dos cifras." 21Oscar WildePresa del pnico, lo que, dadas las circunstancias, eranatural, corri hacia la escalera, pero no encontr WashingtonOtis esperndolo all con el gran jardn-jeringa,y de ser as cercado por sus enemigos en derredorlado, y conducido casi a la baha, que se desvanecieron en la granestufa de hierro, que, afortunadamente para l, no estaba encendida, y tenapara hacer su camino a casa a travs de los conductos y chimeneas, llegandoen su habitacin en un estado terrible de la suciedad, el desorden,y la desesperacin.Despus de esto, no fue visto de nuevo en cualquier expedicin nocturna.Los gemelos acecharon para l en varias ocasiones, yesparci los pasajes con cscaras de nuez todas las noches a la grandisgusto de sus padres y los sirvientes, pero no era deen vano. Era evidente que sus sentimientos estaban tan heridosque no iba a aparecer. Sr. Otis reanud en consecuenciasu gran obra sobre la historia del Partido Demcrata, enque haba sido contratado por algunos aos; La seora Otis organizuna maravillosa almeja hornear, que asombr a todacondado; los chicos salieron a lacrosse euchre, pker, y otraJuegos nacionales de Estados Unidos, y Virginia cabalgaban sobre los carrilesen su poni, acompaado por el joven duque de Cheshire,quien haba venido a pasar la ltima semana de sus vacaciones enCanterville Chase. Se asume generalmente que el fantasmase haba ido, y, de hecho, el Sr. Otis escribi una carta a esaefectuar a Lord Canterville, que, en respuesta, expres su gransatisfaccin por la noticia, y envi a sus mejores felicitaciones alDigna esposa del ministro.Los Otises, sin embargo, fueron engaados, para que el fantasma era todavaen la casa, y aunque ahora casi un invlido, no era ensignifica listo para dejar que las cosas resto, especialmente en lo que se enter de queentre los invitados estaba el joven duque de Cheshire, cuyoto abuelo, lord Francis Stilton, una vez que haba apostado cienguineas con el coronel Carbury que iba a jugar a los dados conel fantasma de Canterville, y se encontr a la maana siguiente la mentiraen el piso de la sala de juego en un paraltico como impotenteestado que, aunque vivi a una edad muy avanzada, que nunca fuecapaz de decir nada nuevo, pero "doble seis". la historiaera bien conocido en el momento, aunque, por supuesto, por respetoa los sentimientos de las dos familias nobles, cada intentose hizo para taparlo, y una relacin completa de todas las circunstanciasrelacionado con ella se encuentra en el tercer volumende Recuerdos de lord Tattle del Prncipe Regente y his22El fantasma de CantervilleAmigos. El fantasma, entonces, era naturalmente muy ansioso por mostrarque l no haba perdido su influencia sobre los Stilton, conquien, de hecho, fue lejanamente conectado, su primeraprimo de haber estado casado en secondes noces al Sieurde Bulkeley, del que, como todos saben, los duques deCheshire estn linealmente descendi. En consecuencia, hizo arreglospor parecer poco amante de Virginia en su celebradosuplantacin de "The Vampire Monk, o el sin sangreBenedictina, "una actuacin tan horrible que cuando el viejoSeora de inicio lo vio, lo cual hizo el fatal Ao NuevoEva, en el ao 1764, ella se fue en la ms penetrantegritos, que culmin con la apopleja violenta, y muri entres das despus de desheredar a los Canterville, quien fuera surelaciones ms cercanas, y dejando todo su dinero a su Londresboticario. En el ltimo momento, sin embargo, su terror de lagemelos le impidieron salir de su habitacin, y el pequeo duquedormido en la paz bajo el gran dosel de plumas en la RealAlcoba, y soaba con Virginia.

VUNOS DAS DESPUS DE ESTO, Virginia y su caballero de pelo rizadosali a caballo por las praderas Brockley, donde ella le rasghbito tan mal en conseguir a travs de una cobertura que, en su declaracincasa, ella tom una decisin para ir por la parte de atrsescalera para no ser visto. Como ella estaba corriendo ms all de laCmara de Tapices, la puerta de la que pas a ser abierta,le pareci que vea a alguien dentro, y pensando que era ellaLa doncella de la madre, que a veces se utiliza para llevar su trabajo all,mirado en preguntarle a reparar su hbito. Para su inmensosorpresa, sin embargo, fue el fantasma de Canterville s mismo! lestaba sentado junto a la ventana, mirando el oro en ruinas de larboles amarillentos vuelan por el aire, y el rojo las hojas bailandolocamente por la larga avenida. Su cabeza estaba apoyada ensu mano, y toda su actitud fue una de depresin extrema.De hecho, tan triste y tan fuera de reparacin hizo lmira, que la pequea Virginia, cuya primera idea haba sido para ejecutarde distancia y encerrarse en su habitacin, estaba lleno de piedad, ydecidido a tratar de consolarlo. As que la luz era su pisada,y tan profundas sus melanclicas, que l no era consciente of23Oscar Wildesu presencia hasta que ella le habl."Lo siento mucho por ti," dijo, "pero mis hermanos sonque se remonta a Eton maana, y luego, si te portas bien,nadie va a molestar "."Es absurdo que me pide que me porte bien", respondi,mirando a su alrededor con asombro en la nia bonita quehaba atrevido a dirigirse a l, "bastante absurdo. Debo recitar micadenas, y gimen por las cerraduras, y caminan alrededor en la noche,si eso es lo que quieres decir. Es mi nica razn de existir "."No es ninguna razn en absoluto para los existentes, y usted sabe que tienesido muy malos. Seora Umney nos dijo, el primer da que llegamosaqu, que haba matado a su esposa "."Bueno, a m me reconozco", dijo el Santo, con petulancia, "peroera un asunto puramente familiar y preocupa nadie ms "."Es muy malo matar a cualquiera", dijo Virginia, que enveces tenan una gravedad puritana dulce, capturados en un viejo NuevoAntepasado Inglaterra."Oh, no me gusta la gravedad barato de la tica abstractos! Mi esposafue muy claro, nunca haban mis gorgueras correctamente almidonado, yno saba nada de cocina. Por qu, no haba un dinero que tenaun disparo en Hogley Woods, un magnfico pricket, y hacer ustedsaber cmo haba que envi a la mesa? Sin embargo, no es un asuntoahora, para que todo ha terminado, y yo no creo que fue muy amable de su partehermanos me mueren de hambre, aunque yo no la mat "."Que se mueran de hambre? Oh, Seor Santo, quiero decir Sir Simon,tienes hambre? Tengo un sndwich en mi caso. Quieres quecomo l? ""No, gracias, nunca comer nada ahora; pero es muyamable de su parte, de todos modos, y usted es mucho ms bonito que elresto de su horrible, grosero, vulgar, familia deshonesto "."Detngase!" -exclam Virginia, pateando el suelo, "son ustedes los que esson groseros, y horrible y vulgar, y en cuanto a la falta de honradez, queSabe que robaste las pinturas de mi cuadro para tratar de furbishhasta que ridcula mancha de sangre en la biblioteca. En primer lugar se tomtodos mis rojos, incluyendo el bermelln, y yo no poda hacer nadams atardeceres, entonces tomaron el verde esmeralda y el-amarillo de cromo, y finalmente haba nada pero ail yChino blanco, y slo poda hacer escenas de luz de luna, quesiempre estn presionando a la vista, y no del todo fcil de pintar.Nunca le dije a usted, aunque yo estaba muy molesto, yera, todo lo ms ridculo; porque quin ha odo hablar deverde esmeralda sangre? "24El fantasma de Canterville"Bueno, en realidad", dijo el Santo, ms bien tmidamente, "quin era yoa hacer? Es una cosa muy difcil de conseguir sangre de verdad hoy en da,y, como su hermano comenz todo con su Paragon Detergente,Ciertamente vi ninguna razn por la que no debera tener sus pinturas.En cuanto al color, que siempre es una cuestin de gusto: los Cantervilletener sangre azul, por ejemplo, el ms azul de Inglaterra;pero s que los estadounidenses no se preocupan por las cosas de este tipo "."Usted no sabe nada al respecto, y lo mejor que puedohacer es emigrar y mejorar tu mente. Mi padre estarms que dispuestos a dar un paso libre, y aunque hayes un trabajo pesado en los espritus de todo tipo, no habrdificultad en la Aduana, ya que los oficiales son todosDemcratas. Una vez en Nueva York, que est seguro de ser un granel xito. Conozco a mucha gente all que daran cienmil dlares para tener un abuelo, y mucho msque eso para tener un fantasma familiar "."No creo que me gustara Amrica.""Supongo que porque no tenemos ruinas y no hay curiosidades"dijo Virginia, en tono satrico."No hay ruinas! Ni curiosidades!" contest el Santo; "tienessu marina y sus costumbres "."Buenas tardes, voy a ir y pedir papa para obtener los gemelos unvacaciones de semana extra "."Por favor no te vayas, seorita Virginia," grit; "Estoy tan solay tan infeliz, y yo realmente no s qu hacer. Quieropara ir a dormir y no puedo "."Eso es absolutamente absurdo! Usted tiene simplemente para ir a la cama yapagar la vela. Es muy difcil a veces para mantenerdespierto, sobre todo en la iglesia, pero no hay ninguna dificultad en absolutoacerca de dormir. Por qu, incluso los bebs saben cmo hacerlo, yno son muy inteligentes "."No he dormido durante trescientos aos", dijo con tristeza:y hermosos ojos azules de Virginia abrieron con asombro; "para300 aos no he dormido, y estoy muy cansado ".Virginia creci bastante tumba, y sus pequeos labios temblaba comoptalos de rosa. Ella se acerc a l, y arrodillndose ensu lado, mir a su viejo rostro marchito."Pobre, pobre fantasma", murmur; "que no tienen lugardonde se puede dormir? "25Oscar Wilde"Pobre, pobre fantasma -murmur; 'que no tienen lugardonde se puede dormir? '""Muy lejos ms all de los pinares", respondi, en un bajo,voz de ensueo, "hay un pequeo jardn. All la hierba crecelarga y profunda, estn las grandes estrellas blancas de la cicutaflor, all el ruiseor canta toda la noche. Toda la nochelargo canta, y la luna de cristal fro mira hacia abajo, yel tejo extiende sus brazos gigantes sobre los durmientes ".Los ojos de Virginia se nublaron de lgrimas, y ella escondi su rostro ensus manos."Quieres decir que el jardn de la muerte", susurr."S, la muerte. La muerte debe ser tan hermoso. Para estar en el suavemarrn tierra, con las hierbas que agitan sobre la cabeza de uno, yescuchar el silencio. No tener ayer, y no maana. aolvidarse del tiempo, olvidar la vida, estar en paz. Usted me puede ayudar.Usted puede abrir para m las puertas de la casa de la muerte, porque el amor essiempre con usted, y el amor es ms fuerte que la muerte es ".Virginia tembl, un escalofro le recorri el cuerpo, y porun momento se hizo el silencio. Se senta como si estuviera en unsueo terrible.Entonces el fantasma volvi a hablar, y su voz son comoel suspiro del viento."Has ledo la antigua profeca en la ventana de la biblioteca?" 26El fantasma de Canterville"Oh, a menudo," exclam la nia, mirando hacia arriba; "Lo sbastante bien. Est pintado en letras negras curioso, y es difcila leer. Slo hay seis lneas:"'Cuando una chica de oro puede ganarLa oracin de los labios del pecado,Cuando los osos almendros estriles,Y un pequeo nio regala sus lgrimas,Entonces toda la casa sea anY la paz venga a Canterville '.Pero yo no s lo que significan "."Ellos quieren decir", dijo, con tristeza, "que debe llorar conmigopor mis pecados, porque no tengo lgrimas, y orar conmigo pormi alma, porque no tengo fe, y entonces, si usted tiene siempresido dulce y buena y gentil, el ngel de la muertetendr piedad de m. Ver formas temibles en la oscuridad,y voces inicuos susurrar en el odo, perono le harn dao, para contra la pureza de un nio, lapoderes del infierno no prevalecern ".Virginia no contest, y el fantasma se retorci las manosen la desesperacin salvaje como l mir su dorada cabeza gacha.De repente, se puso de pie, muy plido, y con una extraa luz ensus ojos. "No tengo miedo", dijo con firmeza, "y yo le preguntarel ngel que tenga misericordia de ti. "Se levant de su asiento con un dbil grito de alegra, y tomndolamano se inclin sobre ella con gracia a la antigua y la bes. sudedos eran tan fra como el hielo, y sus labios ardan como fuego, peroVirginia no vacil, mientras la conduca a travs del cuarto oscuro.En el tapiz verde desteido fueron vestidos bordados pequeos cazadores.Y tocaron las bocinas con borlas y con sus pequeas manossalud con la mano a volver. "Vuelve! Pequea Virginia", clamaron,"volver!" pero el fantasma agarr la mano con ms fuerza,y ella cerr los ojos contra ellos. Horribles animales concolas de lagarto y ojos saltones parpadearon hacia ella desde el talladorepisa de la chimenea, y murmur: "Cuidado! pequea Virginia, cuidado!puede que nunca verte de nuevo, "pero el fantasma se desliz encon mayor rapidez, y Virginia no escuch. Cuando llegaronel extremo de la habitacin, se detuvo, y murmur algunas palabrasella no poda entender. Abri los ojos y vio lapared lentamente desapareciendo como una niebla, y una gran caverna negrofrente a ella. Un viento fro barri en torno a ellos, and27Oscar Wildesinti que algo tiraba de su vestido. "Rpido, rpido", exclamel Santo ", o ser demasiado tarde", y en un momento en que elrevestimiento de madera se cerr tras ellos, y la Cmara de Tapicesestaba vaco. "El fantasma se desliz en ms rpidamente"

VI Diez minutos despus, son la campana para el t, y, como Virginiano vino abajo, la seora Otis envi a uno de los hombres de a piedecirle. Despus de un poco de tiempo regres y dijo queno pudo encontrar a la seorita Virginia en cualquier lugar. Mientras ella estaba en elcostumbre de salir al jardn cada noche para conseguir las florespara la mesa de la cena, la seora Otis no estaba en absoluto alarmado al principio,pero cuando seis golpe, y Virginia no apareci, ellase convirti realmente agitado, y envi a los chicos a buscarla,mientras ella y el seor Otis buscado todas las habitaciones de lacasa. A las seis y media los chicos regresaron y dijeron quepudo encontrar ningn rastro de su hermana en cualquier lugar. Estaban todosahora en el mayor estado de excitacin, y no sabaqu hacer, cuando el seor Otis record de pronto que, algunosUnos das antes, haba dado una banda de gitanos permiso paraacampar en el parque. l en consecuencia a la vez se dirigi a BlackfellHollow, donde saba que eran, acompaado de su primognitohijo y dos de las tareas de la granja criados. El pequeo duque deCheshire, que era perfectamente frentica con la ansiedad, rog duroque se le permitiera ir demasiado, pero el seor Otis no lo permitira, 28El fantasma de Cantervillecomo tema podra haber una pelea. Al llegar a lapunto, sin embargo, se encontr con que los gitanos se haban ido, y fueevidente que su partida haba sido bastante repentina, como lafuego segua ardiendo, y algunos platos estaban acostados en el pasto.Despus de haber expulsado de Washington y los dos hombres que recorren eldistrito, l corri a su casa, que se despachar telegramas a todos losinspectores de polica en el condado, dicindoles que mirar hacia fuera para unnia que haba sido secuestrado por vagabundos o gitanos. lluego orden a su caballo para ser llevado todo el ao, y, despus de insistira su esposa y los tres chicos sentarse a cenar,cabalg por el camino de Ascot con un novio. Tena apenas,Sin embargo, pasado un par de kilmetros, cuando oy a alguiengalope tras l, y, mirando a su alrededor, vio el pequeo duquesubiendo en su caballo, con su cara muy enrojecida, y nosombrero. "Me siento mucho, seor Otis," jade el chico ", peroNo puedo comer cualquier comida, siempre y cuando se pierde Virginia. Por favor, no lo hagasestar enojado conmigo; si tuvieras seamos participado el ao pasado,nunca habra sido todo este problema. No enviarsme de vuelta, quieres? Yo no puedo ir! No voy a entrar! ""Escuch a alguien galopante despus de l"El Ministro no pudo evitar sonrer ante el apuestoscapegrace joven, y fue una buena oferta toc a su devocina Virginia, por lo que se inclina hacia abajo desde su caballo, le dio unas palmaditasl amablemente sobre los hombros, y dijo: "Bueno, Cecil, sino vamos a volver, supongo que tienes que venir conmigo, pero yodebe conseguirle un sombrero en Ascot. "29Oscar Wilde"Oh, molestar a mi sombrero! Quiero Virginia!" -exclamel pequeo duque, riendo, y al galopeen la estacin de tren. No seor Otis preguntdel jefe de estacin si alguno contestara la descripcin de Virginia haba sidovisto en la plataforma, pero podra obtener ninguna noticiade ella. El jefe de estacin, sin embargo, cableadoy abajo de la lnea, y le asegur que unestricta vigilancia sera guardado para ella, y, despus dehaber comprado un sombrero para el pequeo duque dea-paero de lino, que estaba poniendo encima de supersianas, el Sr. Otis cabalgaron a Bexley, un puebloa unos seis kilmetros de distancia, lo que le dijeron, eraun refugio bien conocido de los gitanos, ya que hayfue una gran prxima comn a la misma. aqudespertado la polica rural, pero podra conseguirninguna informacin de l, y, despus demontando todo el comn,convertido cabezas de sus caballos hacia casa,y lleg a la Caza a las onceen punto, muerto cansados y casi con el corazn roto.Encontraron Washington y los gemelosesperndolos en la puerta de la casa con linternas,como la avenida estaba muy oscuro. Ni la ms mnimarastro de Virginia haba sido descubierto. los gitanoshaba sido sorprendida en prados Brockley, pero ellano estaba con ellos, y ellos haban explicado surepentina partida diciendo que ellos haban confundidola fecha de Chorton Feria, y se haba idoprisa por miedo a que deben llegar tarde. En Efecto,que haban sido muy angustiado en la audiencia deLa desaparicin de Virginia, ya que estaban muy agradecidosal seor Otis por haberles permitido acamparen su parque, y cuatro de ellos se haban quedadoatrs para ayudar en la bsqueda. La carpa-estanque tenasido arrastrado, y toda la persecucin a fondoido, pero sin ningn resultado. Era evidenteque, para esa noche, en todo caso, Virginiase perdi para ellos; y estaba en un estado dela depresin ms profunda que el seor Otis ylos chicos se acercaron a la casa, elnovio siguen detrs con los dos"Out en el rellano escalonadaVirginia "30El fantasma de Cantervillecaballos y el pony. En la sala se encontraron con un grupo de asustadossiervos, y acostado en un sof en la biblioteca era pobreLa seora Otis, casi fuera de s por el terror y la ansiedad,y habiendo la frente baada con agua de colonia por elama de casa de edad. Sr. Otis a la vez insisti en que ella tuvieraalgo de comer, y orden a la cena para todo el grupo.Fue una comida melancola, como casi no hablaba, e inclusolos gemelos estaban pasmados y suave, ya que eran muyorgullosa de su hermana. Cuando terminaron, el seor Otis, enA pesar de las splicas de la pequea Duke, todos ellos ordencama, diciendo que nada ms se poda hacer esa noche, yque lo hara telgrafo de la maana a Scotland Yard paraalgunos detectives que se enven inmediatamente. As como sefueron pasando fuera del comedor, la medianoche comenz aauge de la torre del reloj, y cuando la ltima campanada sonoyeron un estrpito y un grito agudo repentino; un repique terribletrueno sacudi la casa, una cepa de msica sobrenatural flotpor el aire, un panel en la parte superior de la escalera vol de regresocon un fuerte ruido, y en el rellano, muy pliday blanco, con un pequeo atad en la mano, dio un paso Virginia.En un momento en que todos se haban precipitado hacia ella. La seora Otis estrechcon pasin en los brazos, el duque le asfixi conbesos violentos, y los gemelos ejecutaron una ronda danza de guerra salvajeel grupo."Dios mo! Nio, dnde has estado?" dijo el Sr. Otis,ms bien enojado, pensando que ella haba estado jugando un poco tontoengaar sobre ellos. "Cecil y yo hemos estado viajando por todo elpas en busca de usted, y su madre ha tenido miedoa la muerte. Nunca debes jugar estas bromas cualquierms. ""Excepto en el Santo! Excepto en el Santo!" -grit elgemelos, ya que haca cabriolas alrededor."Mi querido, gracias a Dios que se encuentran; usted debe nuncadejar a mi lado otra vez ", murmur la seora Otis, mientras besaba latembloroso hijo, y allanado el oro de su pelo enmaraado."Papa", dijo Virginia, en voz baja, "He estado con el Santo.l est muerto, y usted tiene que ir a verle. Haba estadomuy malo, pero era realmente lo siento por todo lo que haba hecho,y l me dio esta caja de hermosas joyas antes de morir ".Toda la familia la mir con asombro mudo, peroella era bastante grave y serio; y, volvindose, lidera travs de la abertura en el revestimiento de madera por un nar-31Oscar Wildefila pasillo secreto, Washington siguiente con un iluminadovela, que haba cogido para arriba de la mesa. Finalmente,lleg a una gran puerta de roble, tachonada con clavos oxidados. cundoVirginia toc, ella gir sobre sus goznes pesados, yse encontraron en una pequea habitacin bajo, con un abovedadotecho, y una pequea ventana rallado. Incrustada en la paredera un anillo de hierro enorme, y encadenado a que era un esqueleto descarnado,que estaba tendido cuan largo era sobre el suelo de piedra, ypareca estar tratando de captar con su largadedos descarnados una zanjadora anticuaday aguamanil, que se encuentra justo fuera de sualcanzar. La jarra, evidentemente, haba sido una vezlleno de agua, ya que estaba cubierto en el interiorcon moho verde. No haba nada enla zanjadora, sino un montn de polvo. Virginiase arrodill al lado del esqueleto, y, doblandosus pequeas manos, comenzaron a oraren silencio, mientras el resto del grupo se veacon asombro a la terrible tragedia cuyasecreto ahora se dio a conocer a ellos."Hola!" de repente exclam uno de los gemelos, que tenanestado mirando por la ventana para tratar de descubrir en quala de la casa la habitacin estaba situada. "Hallo! Viejomarchitado almendro ha florecido. Puedo ver las florescon toda claridad en la luz de la luna "."Dios lo ha perdonado", dijo Virginia, con gravedad, mientras se levantabaa sus pies, y una hermosa luz pareci iluminar su rostro."Lo que un ngel que eres!" -exclam el joven duque, y lpuso su brazo alrededor de su cuello, y le bes."Encadenado a que era un esqueleto descarnado" 32El fantasma de CantervilleVII VII"Por el lado de la carroza fnebre y los entrenadores caminado elcriados con antorchas encendidas ".CUATRO DAS DESPUSEstos incidentes curiosos,un funeraliniciado desdeCanterville Chase eneso de las oncepor la noche. el coche fnebrefue dibujado por ochocaballos negros, cada uno deque llev en suencabezar un gran penacho deostrichplumes asintiendo,y lacaja de plomo estaba cubiertopor una prpura ricaPall, en el que fuebordado en orolos Canterville coatof armas.Por el lado de la carroza fnebre y los entrenadores caminaronlos criados con antorchas encendidas, y toda la procession33Oscar Wildeera maravillosamente impresionante. Lord Canterville fue el principaldoliente, habiendo llegado hasta especialmente desde Gales para asistir a laentierro, y se sent en el primer carro junto con la pequea Virginia.Luego vino el ministro de Estados Unidos y su esposa, entoncesWashington y los tres muchachos, y en el ltimo vagn fueSeora Umney. En general se consider que, como ella se haba asustadopor el fantasma durante ms de cincuenta aos de su vida,tena derecho a ver lo ltimo de l. Una fosa profunda haba sido cavadaen la esquina del cementerio, justo debajo de la edad tejo,y el servicio fue ledo en el ms impresionante forma porel reverendo Augusto Dampier. Cuando la ceremonia termin,los funcionarios, segn una vieja costumbre observada en elFamilia Canterville, apag las antorchas, y, en suatad estaba siendo bajado a la fosa, Virginia dio un pasohacia adelante, y puso en ella una gran cruz hecha de blanco y rosade almendras. Mientras lo haca, sali la luna dedetrs de una nube, y se inund con su plata en silencio la pequeacementerio y de un bosquecillo distante un ruiseor comenz acantar. Pens en la descripcin que hace el fantasma del jardn deLa muerte, sus ojos se volvieron tenue con lgrimas, y apenas hablaronuna palabra durante el camino a casa. "La luna sali de detrs de la nube." 34El fantasma de CantervilleA la maana siguiente, antes de que Lord Canterville subi ala ciudad, el seor Otis tena una entrevista con l sobre el tema delas joyas que el fantasma haba dado a Virginia. Estaban perfectamentemagnfica especialmente cierto collar, rub conajuste antiguo veneciano, que era realmente un magnfico ejemplar deobra del siglo XVI, y su valor era tan grande que el Sr.Otis senta escrpulos considerables en cuanto a permitir a su hijaa aceptarlos."Mi seor," dijo, "Yo s que en este pas de manos muertasse lleva a cabo para aplicar a baratijas, as como a la tierra, y es bastanteclaro para m que estas joyas son, o deberan ser, en herenciassu familia. Yo ruego que, en consecuencia, que los llevara aLondres con usted, y considerarlos simplemente como una parte desu propiedad que ha sido restituida en ciertacondiciones extraas. En cuanto a mi hija, ella no es ms que un nio,y tiene por el momento, me alegro de decir, pero poco inters en talesaccesorios de lujo de inactividad. Yo tambin estoy informado por la seoraOtis, que, puedo decir, hay una autoridad media sobre Arte, -teniendotenido el privilegio de pasar varios inviernos en Bostoncuando ella era una nia, -que estas joyas son de gran monetariavale la pena, y si se ofrece a la venta se vendera por un precio alto. bajoestas circunstancias, Lord Canterville, me siento seguro de que ustedreconocer lo imposible que sera para m permitirque permanezcan en poder de cualquier miembro de mi familia;y, de hecho, todas estas gauds vanas y juguetes, sin embargo adecuadoo necesario para la dignidad de la aristocracia britnica,sera completamente fuera de lugar entre los que tienensido criado en el grave, y creo inmortales, principiosde la sencillez republicana. Tal vez debera mencionarque Virginia est muy ansioso de que usted debe permitir que ellaconservar la caja, como recuerdo de su desafortunado pero equivocadoantepasado. Como es muy antigua, y en consecuencia unabuena parte de la reparacin, es posible que tal vez considere conveniente para cumplircon su peticin. Por mi parte, confieso que soy un buentratar sorprendido de encontrar que un hijo mo manifestando su apoyocon medievalismo en cualquier forma, y slo se puede dar cuenta de ellopor el hecho de que Virginia naci en uno de su Londressuburbios poco despus de la seora Otis haban regresado de un viaje aAtenas ".Lord Canterville escuch muy gravemente a la dignaEl discurso del ministro, tirando de su bigote gris de vez en cuandopara ocultar una sonrisa involuntaria, y cuando el seor Otis haba terminado, 35Oscar Wildel lo sacudi cordialmente la mano, y dijo: "Mi querido seor,su pequea hija encantadora rindi mi antepasado de mala suerte,Sir Simon, un servicio muy importante, y yo y mi familiaestn en deuda con ella por su maravilloso valor ydesplume. Las joyas son claramente de ella, y, cielo santo, yo creo que siYo fuera lo suficientemente despiadado para llevarlos de ella, los malvadosanciano estara fuera de su tumba en quince das, lo que llevam el diablo de una vida. En cuanto a su ser reliquias, nadaEs una herencia que no se lo menciona en un testamento o jurdicadocumento, y la existencia de estas joyas ha sido bastantedesconocido. Te aseguro que no tengo ms derecho sobre ellos quesu mayordomo, y cuando la seorita Virginia crece, me atrevo a decir que ellaestar encantado de tener cosas bonitas que se desgasten. Adems, ustedolvide, seor Otis, que se tomaron el mobiliario y el fantasma enuna valoracin, y todo lo que perteneca al fantasma pasadoa la vez en su posesin, ya que, sea cual sea la actividad Sir Simonpueden haber demostrado en el corredor de la noche, en el punto de la ley queestaba realmente muerto, y ha adquirido su propiedad por compra ".Sr. Otis era un buen negocio angustiado en Lord Canterville denegativa, y le rogaron que reconsidere su decisin, pero lapares bonachn era bastante firme, y, finalmente, la inducidaMinistro para permitir a su hija para retener el presente el fantasmale haba dado, y cuando, en la primavera de 1890, el jovenDuquesa de Cheshire fue presentada en primer saln de la Reinacon motivo de su matrimonio, sus joyas eranel tema universal de admiracin. Para Virginia recibi elcorona, que es la recompensa de todos los buenos nias estadounidenses,y se cas con su hijo-amante, tan pronto como la mayora de edad.Ambas eran tan encantador, y ellos amabanTanto, que cada uno estaba encantado con el partido, excepto elvieja marquesa de Dumbleton, que haba tratado de captar laDuke para una de sus siete hijas solteras, y tenadado no menos de tres caras cenas-fiestas para quepropsito, y, por extrao que parezca, el propio seor Otis. Sr. Otis eramuy aficionado a la joven duque personalmente, pero, en teora,se opuso a ttulos, y, segn sus propias palabras ", fueno sin temer que, en medio de las influencias enervantesde una aristocracia amante de los placeres, los verdaderos principios de laSencillez republicana debe ser olvidado. "Sus objeciones,sin embargo, fueron totalmente revocada, y yo creo que cuandocaminaba por el pasillo de, la plaza de San Jorge de Hannover, consu hija se inclina en su brazo, no haba un prouder36El fantasma de Cantervillehombre en toda la longitud y ancho de Inglaterra.El duque y la duquesa, despus de la luna de miel, fuea Canterville Chase, y en el da despus de su llegadacaminaban durante la tarde al cementerio solitario porlos pinares. Haba habido una gran cantidad de dificultades enprimero sobre la inscripcin en la tumba de Sir Simon, pero finalmentese haba decidido a grabar en l simplemente las iniciales denombre del anciano caballero, y el versculo de la ventana de la biblioteca.La duquesa haba trado consigo unas rosas preciosas,que se esparci sobre la tumba, y despus de que se haba levantado porque desde hace algn tiempo que entr en la capilla en ruinas de laabada de edad. Existe la duquesa se sent sobre un pilar cado, mientras quesu marido yaca a sus pies fumando un cigarrillo y mirando hacia arribaen sus hermosos ojos. De repente se tir el cigarrillo,se apoder de su mano, y le dijo: "Virginia, una esposa debetener secretos de su marido "."Querido Cecil! No tengo secretos para ti.""S, usted tiene", respondi l, sonriendo, "nunca tienesme dijo lo que le pas cuando estuviste encerradacon el fantasma "."Yo nunca he dicho a nadie, Cecil," dijo Virginia, con gravedad."Ya lo s, pero me podra contar.""Por favor, no me pregunten, Cecil, no puedo decirte. Pobre SirSimon! Yo le debo mucho. S, no me ro, Cecil, Irealmente hacer. l me hizo ver cmo es la vida, y lo que la Muertesignifica, y por qu el amor es ms fuerte que los dos ".El duque se levant y bes a su esposa con amor."Usted puede tener su secreto mientras yo tengo tu corazn",murmur."Siempre has tenido que, Cecil.""Y usted decir a nuestros hijos algn da, no es cierto?"Virginia sonroj