El desarrollo de la escritura

en las primeras civilizaciones.

The Development of Writing

in Earlier Civilizations

Jorge Barraza ¡barra

Año 9, No. 31Year 9, Nr. 31

San Salvador, El Salvador, CentroaméricaSan Salvador, El Salvador, Central America

y

Revista CuatrimestralQuarterly Journal

ISSN 1962-6510

31Enero·Abril2011January-April 2011

El Desarrollo de la Escritura

en las Primeras Civilizaciones

The Development of Writing in Earlier Civilizations

Jorge Barraza Ibarra

Investigador

Universidad Francisco Gavidia

Este articulo, explica el nacimiento de la escritura en Sumeria, una región situada en el corazón deIraq. Comenta el nacimiento de la escritura hace aproximadamente 5,000 años, con el primer usoevidente de símbolos escritos, de una civilización establecida, con la intención de llevar registroscomerciales y como los fenicios, un imperío establecido en la costa mediterránea, el actual Líbano,desde el 1,200 a.c. hasta el 800 a.c. dejaron como legado la conversión de la escritura primitiva enun alfabeto más flexible que consistia en un número limitado de formas o letras que se convirtió enla base del antiguo alfabeto griego y de todas las lenguas de uso actual basadas en un alfabeto.ESCRITURA - CIVILIZACiÓN ANTIGUA - ESCRITURA CUNEIFORME - INSCRIPCIONES - CIVILIZACiÓNASIRIO BABILÓNICA.

This article explains the birth of writing in Sumeria, a region in the middle of present land of Iraq.Comments the birth of writing, 5,000 thousands year ago, with the first use of writing symbols by anestablished civilization, with the intention of recording commercial registers; y how Phoenicians, anempire in the Mediterranean coast, in the present Lebanon, since 1,200 A.D. since 800 A.D. leave aslegate, the conversion of the former and primitive writing in a flexible alphabet, consisting in anumber of Iimited characters or letters, which became the base of antique Greek alphabet and ofevery language in use based upon an alphabet. WRITING - ANTIQUE CIVILlZATION - CUNEIFORMWRITING -INSCRIPTIONS - ASSYRO BABYLONIAN CIVILlZATION.

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La historia humana documentada se iniciacon la aparición de la escritura, hecho quese produce en las primeras civilizaciones delOriente Medio hace aproximadamenteunos 5,000 años a.e.

No es posible saber qUien inventó laescritura, pero se considera altamenteimprobable que haya sido obra de una solapersona. Se considera que, en algúnmomento, no menos de hace 10,000 años,los humanos empezaron a hacer garabatoscomo un medio para seguir los ciclos de laluna y las estrellas,

Pero es hasta aproximadamente 5,000

años, que se hace el primer uso evidentede símbolos escritos, como parte de unacivilización establecida, con la evidenteintención de llevar registros comerciales yde cuentas.

Los mercaderes del Oriente Mediodibujaban en tablillas de barro, en términos

Mar Negro

Palestina

•

muy sencillos, la identificación de algunosprod uctos, pero además al lado de estossímbolos dejaban espacios para hacermarcas representativas para contar yasignar cantidades.

Estas tablillas utilizadas para escribir secocían en hornos para que las marcasfuesen permanentes, registrando con unaincreíble exactitud las cuentas comercialesy las de intercambio. Pero los dibujos enarcilla era una tarea laboriosa que requeríade mucho tiempo, por lo quesupuestamente los llevó a la lógica deinventar un código abreviado para acelerarel proceso.

Con el tiempo, trazos en forma de cuñassustituyeron a los dibujos, los que se hacíanutilizando una especie de pluma de junco.Ha nacido entonces la escritura "cuneifor­me", que constituye la base de tres de laslenguas escritas más antiguas del mundo: elsumerio, el asirio y el babilonio.

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Para los expertos en Sumeria es dondenace la escritura; se trata de una regiónsituada en el corazón de Iraq, que llegahasta el Golfo Pérsico en el sur, en dondese conecta con el Océano Indico.

Sumeria era un enclave perfecto para lavida, el clima era más húmedo de lo que eshoy en día, y por consiguíente teníagrandes condiciones para el cultivo deltrigo, la cebada y la uva, que necesitanlluvias invernales.

En los últimos 5,000 años las temperaturashan aumentado y las lluvias se han reduci­do, lo que ha hecho del Oriente Medio latierra arenosa y yerma que es hoy en día.

También en esos años, el ambiente fueadecuado para la domesticación de algunasespecies animales, como la cabra, la oveja yel buey, que sirvieron como fuente de

alimentos, como animales de tiro y seutilizaron para la fabricación de vestidos,recipientes y productos de cuero.

Muchos estudiosos concuerdan que laprimera empresa agrícola del hombre fue elcultivo del trigo y la cebada, probable­mente a través de la domesticación de unavariedad sílvestre: el "trítícum dicoccum",

Por otra parte las manzanas, peras,aceitunas, higos, pistachos, almendras ynueces son originarios del Próximo Oriente,desde donde se extendieron por Europa yotros lugares.

El primer animal que fue domesticado fueel perro, alrededor del 9,500 a.c., más quecomo compañía del hombre comoalimento; en la misma época fueronigualmente domesticadas las ovejas ydespués las cabras y los cerdos.

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Es en la región de Mesopotamia en dondesurgen las primeras ciudades sumerias. Sunombre en griego significa "entre ríos",refiriéndose a su ubicación entre los riosTigris y Éufrates, que abastecian de agua alas regiones colindantes, medianteingeniosos sistemas de canales parairrigación, diques, presas y embalses,construidos por el hombre.

También nacieron en Oriente Medio lasprimeras grandes civilizaciones, precisa­mente sobre valles fluviales que seextendian a lo largo del rio Nilo en Egipto ya lo largo del río Jordán, en Israel.

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Escritura Fenicia

La escritura es un indicador de una civil­zación avanzada, con toda seguridad reflejala existencia en esas sociedades de perso­nas que tenían tiempo para pensar y de lasque no se requería su presencia en otraslabores, por ejemplo las de la agricultura.

Entre los pensantes se contaban a lossacerdotes, los artesanos y artistas, losburócratas y los reyes. La palabra escrita esla muestra de una civilización que es capazde producir alimentos en forma masiva,pero que además cuenta con una incipienteespecialización de tareas, distribuidas entrelos miembros de su población.

Significa que hay grupos humanos que seespecializan en la producción de alimentos,otros en la fabricación de armas y loscacharros de cocina, pero igualmente haycomerciantes que se dedican a facilitarlos intercambios .

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El alfabeto griego, del cual se desprende elalfabeto latino y posteriormente laslenguas romances, provienen del OrientePróximo. Los historiadores griegos de laantigüedad sostenian que un feniciollamado Cadmo, que significa antiguo, llevóel alfabeto, que constaba del mismonúmero de letras y en el mismo orden queel alfabeto hebreo.

En el primer milenio a.e. los griegostuvieron contactos con el Oriente Próximo,lo que culminó con la victoria de AlejandroMagno sobre los persas en el 331 a.e.

Por otra parte, no cabe duda que las raícesculturales, religiosas e históricas de losantiguos persas se remontan a losprimitivos imperios de Babilonia y Asíria. Ellenguaje común que formó el lazo cultural,histórico y religioso entre Asiria y Babilonia

fue el acadio, la primera lengua semitaconocida, semejante pero anterior alhebreo, al arameo, al fenicio y al cananeo.

Una pregunta se mantiene entre losestudiosos: ¿Quién inventó la escrituracuneiforme y desarrollo esta lengua, con suprecisa gramática y su rico vocabulario?¿Por qué tanto asirios como babiloniosllamaban a su idioma como "acadio"?

Las ruinas en Mesopotamia han aportadoevidencias concluyentes de que realmenteexistió un reino llamado Acad, que seextendía por la gracia de su dios Enlil,desde el Mar Inferior (el Golfo Pérsico)hasta el Mar Superior (que se cree se tratadel Mar Mediterráneo).

Gracias a los trabajos de un joven yaficionado arqueólogo británico, de

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nombre Austen Layand, en la década de1840, se ha logrado conocer que hace 5,000años se desarrolló en la civilización sumeriaun sistema de escritura.

palacio real, pero que además contaba conotros dos palacios y una biblioteca real.Resultaron ser los restos de la antiguaciudad bíblica de Nínive.

Sin duda, toda esta documentación ha

La biblioteca había sido construida porAsurbanipal, el último gran rey de Asiria,que murió en el 627 a.e. A diferencia de losreyes de su época, Asurbanipal sabía leer yescribir, pero igualmente se le reconoceque tenía una gran capacidad para resolvercomplejos problemas matemáticos.

Se descubrió en dicha biblioteca laimpresionante cantidad de 20,000 tablillasde barro, que formaban parte de labiblioteca de Asurbanipal. Había ahí listasde reyes, textos históricos y religiosos,tratados matemáticos y astronómicos,contratos, documentos legales, decretos ycartas reales.

En su viaje al Oriente Medio, Layand sedetuvo en Irán, en donde fue atraído por unmonte, grande y extraño, cerca de laciudad de Mosul, a las orillas del Tigris. Erauna singular colina hecha por el hombre,cubierta de polvo y arena. Intrigado porésta convenció al embajador británico enTurquía, para que financiara unasexcavaciones exploratorias para ver quehabía debajo de todo aquello.

Las excavaciones se iníciaron el 9 denoviembre de 1845, teniendo comoresultado la aparición de las antiguasmurallas de un palacio, cubiertas con losasde piedras, todas ellas llenas de singularesinscrípciones, de aspecto curioso y desímbolos desconocidos.

Las subsiguientes excavaciones dieroncuenta de que se trataba de un vistoso

contribuidopercepciónpermitido

a tener una fascinantede la antigüedad, que nos haconocer cuando y donde

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Piedra Rosetta

nacieron las primeras civilizaciones, perotambién como eran. En lo que respecta aesta escritura cuneiforme, la dificultadestribó en encontrar las claves paradescifrarla y poder leer su contenido; peroafortunadamente un oficial británico queestaba de servicio en Persia, realizó unextraordinario descubrimiento que develóla clave para su lectura.

Jean-Francois Champollion

Por otra parte, en 1799, cuando las tropasde Napoleón Bonaparte invaden Egipto, seencontraron con un famoso bloque depiedra conocido como "la piedra Rosetta",que contenia un mismo fragmento de textoen tres lenguas distintas: dos en la antiguaescritura jeroglífica del Antiguo Egipto y, latercera, en griego clásico.

En 1822, el erudito francés FrancoisChampollion descifró los símbolos, y ellodio la clave para leer los jeroglíficos. Eldesciframiento de la escritura y la lengua

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del Antiguo Egipto, junto con los esfuerzosarqueológicos subsiguientes, confirmaronal hombre occidental que había existidouna civilización más antigua que la griega.

En los egipcios, se había desarrollado unestilo de escritura llamada "jeroglífica", yno cabía duda que podía ser una copia delos pueblos con los que comerciaba, entreellos los sumerios. Pero también pudohaber sido la necesidad de sus gobernantesde almacenar y contabilizar los granos, loque creó el impulso de desarrollar unaforma de escritura.

Sea cual fuere la respuesta, la civilizaciónegipcia ha legado miles de inscripciones,cinceladas y escrítas en paredes y papirosque lograron descifrarse hasta que fueencontrada la piedra Rosetta.

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Detalle de la Piedra Rosetta

Otro descubridor fue Henry Rawlinson,quien encontró una serie de estatuastalladas en la roca, cada una con un textoescrito, en lo alto de las estribaciones de losMontes Zagros, en la actual frontera entreIrán e Iraq.

Estas tallas, conocidas como la "inscripciónde Behistun", cuentan las historias de lasconquistas del rey Darío, el rey persa quegobernó en esas tierras desde el 522 al 485a.e. Al igual que la piedra Rosetta, lostextos están grabados en tres lenguas,pero por su altura nadie antes deRawlinson había intentado leer lo queestaba escrito. Pero en 1825, Rawlinsonescaló el acantilado y copió los signos,descubriendo que la primera parte deltexto era una lista de reyes persas, quecoincidían exactamente con otra elaboradapor el historiador griego Herodoto.

Probablemente las tablillas másimportantes son las que narran lasaventuras del primitivo rey sumerioGilgamesh, que gobernó la ciudad de Uruk,al sur de Iraq y a la orilla del Éufrates. Vivianaquí aproximadamente 80,000 personas, lo

que la hacía la ciudad más grande delmundo. Tenía una serie de murallas altas ygruesas, para protegerla de posiblesataques y una intricada red de canales,elaborados templos y torres dedicadas alos dioses.

El periodo de gobierno de Gilgamesh seestablece por el año 2,650 a.e. y constituyeuna figura profundamente venerada.

Las inscripciones encontradas hanproporcionado una gran cantidad deinformación: súplicas a los dioses para quebrote el grano y crezca la cosecha; para quela planta regada proporcione el grano, loque al parecer atestigua la existencia deuna agricultura de irrigación.

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Se encontró una copa en honor de unadiosa ofrecida por "el supervisor delgranero", que indicaba que había unalmacenamiento del mismo, su medicióny comercio.

Otra fuente de información sobre laantigua religión sumeria procede de unosrestos de sellos de arcilla, que seestampaban en las tapas de las jarrasde vino o aceite, con el fin de identificar asus propietarios.

Se cree que estas marcas, además de teneruna finalidad práctica también respondian auna finalidad religiosa, como era laprotección de los dioses a cualquier dañoque pudiera hacérsele. No es de extrañarentonces que las tapas estuvierandecoradas con las figuras de los dioses.

Los sumerios estudiaron con precisión lasestrellas cada noche del año, lograndoestablecer su sendero de rotación en formapredecible. Descubrieron que cincograndes estrellas se comportaban de unaforma distinta e inexplicable, las llamabanlas estrellas de los dioses, pero no erantales sino que se referian a los cincoplanetas visibles a ojo desnudo: Mercurio,Venus, Marte, Júpiter y Saturno.

Dedicaron un día de la semana a cada unade estas llamadas cinco estrellas junto conel sol y la luna, sumando así los siete días dela semana. Edificaron torres llamadas"zigurats" para poder acercarse al cielo;eran pirámides con terrazas, construidascon ladrillos de barro cocidos al sol. La cimade las pirámides era plana y en ella seencontraba un santuario dedicado al dios.

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Pero las tablillas de arcilla encontradastambién dan testimonio de una aritméticacompleja, representando con trazosverticales y en forma de "V", los númerosde 1 al 9. Desarrollaron un sistemamatemático basado en el número 60, queera dividido de diferentes maneras (por 2,

3,4, 5, 6, 10, 12, 15, 20 Y30). Los 360 gradosdel círculo, el píe y sus 12 pulgadas y la"docena" como unidad de medida, sonejemplos de los vestigios de lasmatemáticas sumerias.

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Templos, tribunales y casas de comerciodisponían de sus propios escribas, con sustablillas de arcilla húmeda, listos paraanotar decisiones, acuerdos y cartas, asícomo para calcular precios y salarios, elárea de los campos y, al extremo, losladrillos necesarios en una construcción.

Las primeras escuelas se crearon en Sumercomo consecuencia directa de la invencióny la introducción de la escritura. Lasevidencias arqueológicas atestiguan laexistencia de edificios de escuelas, asícomo la existencia de tablillas conejercIcIOS, que demuestran que habia unsistema educativo formal, a comienzos delaño 3,000 a.e.

También había miles de escribas en Sumer,que iban desde los escribas subalternoshasta los altos escribas, escribas reales,escribas de los templos y escribas queasumían los altos cargos del Estado.

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Muchos hacían de maestros en las escuelas,y es posible leer sus ensayos sobre lasescuelas, sus objetivos y metas, su currículoy sus métodos de enseñanza.

En las escuelas se enseñaba la lengua y laescritura, pero también se impartían lasciencias de la época: botánica, zoología,geografía, matemáticas y teología. Estasescuelas estaban dirigidas por el ummia(profesor experto) y como parte delprofesorado se encontraban "el hombreencargado del dibujo", "el hombreencargado del sumerio" y también "elhombre encargado del azote".

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La disciplina era estricta y los azotes, segúnalgunas tablillas, se aplicaban pordiferentes motivos: por no asistir a clase,por la falta de higiene, por vago, por noguardar silencio, por mala conducta eincluso por mala caligrafía.

Según el profesor Samuel N. Kramer, unode los más respetados sumerólogos, enSumer se encuentran los primeros demuchas cosas: las primeras escuelas, elprimer congreso bicameral, el primer"almanaque del agricultor", las primerascosmogonía y cosmologia, el primer "Job",los primeros proverbios y refranes, losprimeros debates literarios, el primer"Noé", el primer catálogo de bíblioteca, laprimera Época Heroica del Hombre, suprimer código legal, sus primeras reformassociales, su primera medicina, su primeraagricultura y la primera búsqueda de la pazy la armonía mundial.

Gracias a la invención de la escritura, loshabitantes de pueblos y ciudades pudierondesarrollar una vida organizada bajo reglasdiferentes a la de zanjar sus dísputas pormedios violentos. Las leyes pudieronescribirse, acordarse, hacerse públicas y seraplicadas por los burócratas estatales.

Los dírigentes de cada ciudad sumeriadesarrollaban y dictaban sus propias leyesy, entre ellos, el más famoso de susgobernantes, el rey Hammurabi que vivióde 1810 a 1750 años a.c., dictó un códigolegal que transformó y estabilizó la ciudadde Babilonia, hasta convertirla en la máspoderosa de Mesopotamia.

Se le conoce como el Código deHammurabi. Para que todo el mundo

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pudiera conocerla, se colocó visiblementeen el centro de la ciudad una copia delmismo, en una losa de piedra de 2-44metros de altura, conteniendo 282 leyes.No se aceptaba como excusa la ignoranciade la ley, principio que ha prevalecido y semantiene vigente en nuestras actuales ymodernas sociedades.

Hammurabi hizo cincelar sus leyes sobrepiedras para que permanecieraninmutables. De aquí viene una expresiónque se usa modernamente para expresar lapermanencia e inmutabilidad de unadecisión, ley o acontecimiento, cuando sedice "que ha sido grabado en piedra".

Vale mencionar que las leyes deHammurabi fueron copiadas de otrascivilizaciones, muchas de las cuales sonprincipios fundamentales de la justicia ennuestro mundo civilízado.

Por ejemplo, instituyeron el principiO deque una persona es inocente hasta que nose pruebe su culpabilidad, pero por otraparte, para mantener el orden los castigosque se aplicaban eran sumamente crueles:"Si un hombre le saca el ojo a otrohombre, se le sacara también a él, un ojo".También se establecía que "si un pacientemuere durante o después de unaintervención quirúrgica, se le cortaría unamano al médico".

Por lógica, las leyes no servirían para nadasi no fueran leídas, por ello la educaciónrecibía especial importancia. La mayoría delas ciudades mesopotámicas teníanbibliotecas públicas, se alentaba a hombrey mujeres a aprender a leer y escribir,utilizando generalmente la epopeya de

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Gilgamesh como referente para elaprendizaje. Se cumplía además otropropósito, el de enseñar a la población suorigen como pueblo y como nación.

Pero como todas las civilizacioneshumanas, los sumerios también sucumbie~

ron a los factores que con el tiempo seencargan de destruir las sociedades.

No fueron la guerra ni las invasiones lacausa que los llevó a su declive y caída, sinoque algo más dramático e inexorable lo quepuso fin a esta inventiva civilización.

Tras numerosas generaciones de cultivointensivo, la tierra perdió su fertilidaddebido al aumento de los niveles de sal,que se extendió por los campos por mediode los canales de irrigación artificial. Inicial~

mente, la reacción fue sustituir los cultivosde trigo por los de cebada, que soportabanniveles más altos de sal; pero con eltiempo, también este cultivo se debilitó amedida que la tierra se quedaba yerma.

Alrededor del año 2,000 a.c., los antañofértiles campos alrededor de ladesembocadura del Tigris y el Éufratesdejaron de ser cultivables y, ciudades comoUr y Uruk, iniciaron su declinaciónpermanente. En estas condiciones, el reysirio Sargón el Grande, que gobernó entreel 2,270 al 2,215 a.c., construyó un granimperio en torno a Akhab, una ciudaddistante cientos de kilómetros remontandoel Éufrates, donde la tierra era fértil.

Las ciudades sumerias, al entrar endecadencia, fueron conquistadas porSargón, pasando a formar parte de suextenso imperio. Las culturas de estos

pueblos se fundieron, con algunasconsecuencias: en primer lugar, la lenguaacadia empezó a sustituir a la cuneiformesumeria y, en segundo lugar, elconocimiento tecnológico y artesanal delos sumerios se extendió por todo elimperio acadio. Desde el 2,000 a.e. casitodas las ciudades sumerias se hicieroninhabitables a causa de la contaminaciónsalina, agravado por las crecientes sequíasdebidas al cambio climático.

En lo que respecta a los orígenes del reySargón, es interesante señalar que unatablilla del siglo VII a.e., cuenta como lamadre de Sargón, siendo este un bebé, lometió en un cesto de mimbre y se deshizode él en el río. Pero fue hallado y cuidadopor Akki, el escanciador de agua del rey,que lo crió como un hijo

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Esta historia recuerda el relato bíblico delorigen de Moisés, que según la Biblia veníade la ciudad sumeria de Uro En granmedida, estos antecedentes históricosdemuestran la dependencia de las tradicio­nes hebreas de las más antiguas culturasasirias y babilónicas. Muchos relatos de laBiblia hebrea, son copias de tradiciones deculturas más antiguas, lo que significa queel pueblo hebreo fue influenciado porestas civilizaciones.

En Sumeria la invención del horno hizoposible un avance tecnológico civilizadorconocido como la Edad de los Metales.

Se da por cierto que el hombre descubrióque podía dar formas útiles y agradables aalgunas píedras blandas o "pepítas de oro"naturales así como conseguir la aleación decompuestos como el cobre y la plata.

Los combustibles que le dieron a Sumeruna supremacía tecnológica fueron losbetunes y asfaltos, producidos por elpetróleo que se filtraba en forma naturalhacia la superficie. El nombre que se dio aestos productos fue el de "napatu", esdecir "piedras que arden".

El desarrollo del sistema de escritura,facilitó a la civilización sumeria el inicio de lahistoria escrita, como se conoce hoy en día.

La palabra escrita significa que los hechos ylos conocimientos podían ser transmitidossin errores o cambios, de una generación ala siguiente.

Fue una de las herramientas más potentesque permitieron la organiza-ción, laconstrucción y administración de losprimeros mundos artificiales del hombre.

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Años después, los fenicios, un imperiomarinero establecido en la costamediterránea, el actual Líbano, desde el1,200 a.e. hasta el 800 a.e. aproxima·damente, se dedicaron al comercio devaliosos productos basados en lafabricación de un preciado tinte morado,utilizado para teñir tejidos exóticos.

Pero el mayor legado de los fenicios fue laconversión de la escritura simbólicaprimitiva en un alfabeto más flexible.

Los etruscos, más tarde, tomaron elsistema alfabético de los griegos; y losromanos a su vez, lo tomaron de losetruscos, expan·diéndose así el sistemaalfabético ideado por los fenicios por todaEuropa y, más tarde, por todo el mundo.

Actualmente con excepción del Japón y laChina, la mayoría de culturas del planetautiliza sistemas alfabéticos para expresarsepor escrito, que poseen un repertorio deentre 20 a 40 símbolos.

Este consistía en un número limitado deformas o letras que les permitía facilitar elregistro de sus operaciones comerciales, elque se convirtió en la base del antiguoalfabeto griego: alfa, beta, gamma, etc., asícomo de los sistemas de escritura delOriente Medio y la India. Los especialistasestán de acuerdo que todas las lenguas deuso actual basadas en un alfabeto derivanen última instancia de esta forma deescritura radicalmente mejorada.

A la fecha, un detalle de los alfabetos másimportantes basados en este alfabetoinicial son:

Los alfabetos griego y latino, los cuales apesar de que las grafías en griego y latínson diferentes, ambas proceden de uno delos dos alfabetos oficiales que se utilizarondurante mucho tiempo en Grecia: eleuboico, que fue llevado a Italia y utilizadomás tarde por etruscos y latinos.

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El actual alfabeto griego proviene deljónico, que se impuso como obligatorio enGrecia en el 402 a.e. La apariencia de ambasescrituras es diferente, aunque sondiferencias de forma, puesto que lamayoría de los signos coinciden.

El alfabeto cirílico. Se supone que fueideado por San (irilo, en el siglo IX, apetición del rey de Moravia, con elpropósito de tener un alfabeto diferente alque exigía la Iglesia de Roma.Originalmente constaba de 43 letras, peroactualmente está reducido a 30.

Los alfabetos semiticos. Se caracterizan portener 22 simbolos consonánticos; lasvocales son intuidas por el lector mediantepuntos que indican el sonido adecuado en

cada caso. Las escrituras semíticas másconocida son el hebreo y el arameo. Elhebreo es la lengua de los judios ortodoxosy el arameo fue una lengua antigua,hablada en los tiempos e Jesús.

El alfabeto árabe. Nació en la comarcaárabe de los nabateos; fue una varianteárabe que se transcribia con el alfabetoarameo. Este sistema nabateo-arameo es elprecursor de la escritura árabe, que nace enel primer milenio y no tiene vocales,solamente 28 consonantes.

El alfabeto indio. Su origen es una incógnitay no tiene relación con ninguna escrituraconocida, ni siquiera con las escriturasprimitivas del valle del Indo, hace 1,500años a.e. Sus primeras manifestaciones

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aparecen en el siglo III a.c., consintiendo endos edictos grabados en roca con dosformas de escritura diferente: el Kharoshti,que procede del arameo y el Brahmi, delque se derivan más de doscientasmodalidades de escritura.

El alfabeto rúnico. Surgió en el siglo II a.c.,en zonas de Francia, del centro de Europa yEscandinavia. Su origen no es claro, aunquesí se sabe que fue influenciado por laromanización de esos territorios. Tenía 24caracteres de influencia latina, que podíangirar en cualquier dirección.

Actualmente las runas pueden ser leídas,pero no se comprende el idioma quehablaban sus escritores y, por loconsiguiente, su significado real.

Es necesario señalar que el lenguaje es unacomunicación exclusivamente humana, loque no es obstáculo para que existan otrasformas de comunicación como por ejemplola comunicación gestual o de los gestos.

Sin embargo, las civilizaciones antiguasrequirieron de una escritura que pudieraestablecer lazos fuertes de comunicación,primero entre los miembros de lacomunidad y después con los puebloscircunvecinos. Al desarrollarse un sistemade escritura, por ejemplo, la civilizaciónsumeria facilitó el inicio de la historiaescrita tal como se conoce hoy en día.

Por otra parte, la palabra escrita significóque el conocimiento podía transmitirse, sinerrores ni cambios, de una generación a

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otra, además de que fue un instrumentopoderoso para la organización yadministración de la vida civilizada en los

primeros estadios del desarrollo humano.

La civilización del Valle del Indo, contó conuna serie de complicados jeroglificos cuyosignificado todavía no ha sido posibledescifrar. Los investigadores no dudan queesta forma de escritura no se originó apartir del registro de actividadescomerciales o de actividades de mercado.

Sus escrítos se han encontrado e templos,tumbas y objetos religiosos, siendoprobable que consistiera en una forma decomunicación entre el pueblo y sus diosesen otro mundo.

En Roma, la escritura fue una actividadfrecuente, siendo el papiro, llamado"volumina" el medio para transmitirel pensamíento.

En esa época aparecen los grupos cristianos,quienes también se aprovechan de estemedio de comunicación, igualmenteescribiendo sobre papiros, pero en ambascaras, "el codex", que constituye el origendel libro actual.

Más tarde, durante la Edad Media, debidoa la persecución del paganismo, lasinvasiones de pueblos europeos y otrascausas, llegó un momento en que seperdió la capacidad de descifrar laescritura egipcia y fue necesario que

UNVE,RSIDAC FRAI,CISCO GAVICIA (UFG) •

REALIDAD y RE"LEXION AN09, N°31 SAN SALVADOR EL SALVADOR, CnHRDAMERiCA REVISTA CUATRIMESTRAL ENERO·A8Rk 2011

pasaran muchos siglos hasta quenuevamente fue posible descifrarla por el

sabio francés Champollion.

En esta época, considerada como "oscura"

en términos culturales, la caída del imperioromano conllevó un período nefasto en eldesarrollo cultural de las masas, al gradoque se llegó a perder casi pm completo laescritura, pues hasta los señores feudales ylas clases aristocráticas no sabian leer y

escribir, ni tan siquiera firmar.

Fue Gregor'lo Magno, quien contribuyó a larecuperación de la cultura escrita,

apoyándose en una I-eforma que prohibíaordenar sacerdotes analfabetos.

Igualmente pone en marcha el uso de la

iconografía románica, con el propósito dehacer llegar al pueblo las enseñanzasbíblicas.

La escritura culmina así un largo procesode innovaciones y desarrollo, convirtién­dose en un pilar fundamental de la cultura

de las civilizaciones modernas.

Su importancia es trascendental, y no

puede concebirse una civilización avanza­da que no transmita todo su quehacer

científico y cultural sin la presencia de unlenguaje escrito, capaz de hacersecomprender y transmitir todos los avancesde! espectro de la cultura y de la ciencia.

UNIVERSID~D FRANCISCO GAVIDIA (UFG)