El cultivo del calabacin

8/14/2019 El cultivo del calabacin

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EL CULTIVO DEL CALABACN The courgette growing

ORIGEN

El origen del calabacn no est del todo claro, por una parte parece ser que

procede de Asia. Su nombre aparece entre las hortalizas citadas por egipcios y

existen pruebas de que tambin eran conocidos por los romanos.

Otras fuentes atribuyen su origen a la Amrica precolombina, concretamente

en la zona de Mxico; siendo una de las especies que introdujeron los espaoles

en Europa, durante la poca del descubrimiento.

Dentro de la especie Cucurbitapepo se distinguen dos subespecies, la

subsp. oviferay la subsp. pepo, el calabacn pertenece a esta ltima. El grupo de

los calabacines fue seleccionado a partir del tipo "cocozelle" en el sur de Europa,

extendindose posteriormente a todas las regiones templadas del mundo.

TAXONOMA Y MORFOLOGA

-Familia:Cucurbitaceae.

-Especie: Cucrbita pepo L. subsp. pepo. Esta especie comprende dos

variedades botnicas: var. condesa y var. ovifera, siendo la primera a la que

pertenecen los calabacines y la segunda con destino ornamental.

-Planta:anual, de crecimiento indeterminado y porte rastrero.

-Sistema radicular: constituido por una raz principal axonomorfa, que

alcanza un gran desarrollo en relacin con las races secundarias, las cuales se

extienden superficialmente. Pueden aparecer races adventicias en los entrenudos

de los tallos cuando se ponen en contacto con tierra hmeda.

-Tallo principal:sobre ste se desarrollan tallos secundarios que llegan a

atrofiarse si no se realiza una poda para que ramifique a dos o ms brazos.

Presenta un crecimiento en forma sinuosa, pudiendo alcanzar un metro o ms de

longitud, dependiendo de la variedad comercial. Es cilndrico, grueso, de superficie

pelosa y spera al tacto. Posee entrenudos cortos, de los que parten las hojas,

flores, frutos y numerosos zarcillos. Estos ltimos son delgados, de 10-20

centmetros de longitud y nacen junto al pednculo del fruto.


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-Hoja: palmeada, de limbo grande con 5 lbulos pronunciados de margen

dentado. El haz es glabro y el envs

spero y est recubierto de fuertes

pelos cortos y puntiagudos a lo largo

de las nerviaciones. El limbo de la hoja

es grande, pudiendo llegar hasta 50 cm

de ancho e igualmente de largo. Los

nervios principales parten de la base

de la hoja y se dirigen a cada lbulo subdividindose hacia los extremos. El color

de las hojas oscila entre el verde claro y oscuro, dependiendo de la variedad,

presentando en ocasiones pequeas manchas blanquecinas. Las hojas estn

sostenidas por pecolos fuertes y alargados, recubiertos con fuertes pelos rgidos.

-Flor: la floracin es monoica, por lo que en una misma planta coexisten

flores masculinas y femeninas. Son solitarias, vistosas, axilares, grandes y

acampanadas. El cliz es zigomorfo (presenta un solo plano de simetra) y consta

de 5 spalos verdes y puntiagudos. La corola es actinomorfa y est constituida por

cinco ptalos de color amarillo. La flor femenina se une al tallo por un corto y

grueso pednculo de seccin irregular pentagonal o hexagonal, mientras que en

las flores masculinas (de mayor tamao) dicho pednculo puede alcanzar una

longitud de hasta 40 centmetros. El ovario de las flores femeninas es nfero,

tricarpelar, trilocular y alargado. Los estilos, en nmero de tres, estn soldados en

su base y son libres a la altura de su insercin con el estigma, este ltimo dividido

en 2 partes. Las flores masculinas poseen tres estambres soldados.

La apertura de las flores tiene lugar por las maanas siendo la polinizacin

entomfila (abejas principalmente) o polinizacin cruzada.

Condiciones para la polinizacin y la fecundacinCuando se cultiva calabacn en invernadero uno de los problemas que se

presenta es el deficiente cuajado de los frutos. La causa, entre otras, es la no

coincidencia en el desarrollo y apertura de las flores masculinas y femeninas, pues,

generalmente, las flores masculinas aparecen antes que las femeninas. Adems de

otros mecanismos muy complejos debidos a factores climticos.

AI ser el calabacn una planta entomfila, la polinizacin se realiza

principalmente por medio de insectos. Los granos de polen se adhieren a las patas


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y alas de estos insectos transportando dichos granos de polen a otras flores en

cuyo estigma maduro quedan retenidas.

Aunque el calabacn no est excesivamente influenciado por las condiciones

ambientales adversas, como ocurre en otras cucurbitceas, no obstante, con estas

condiciones climticas se recurre a la utilizacin de medios qumicos -

fitohormonas-, que van a favorecer e inducir la consecucin de dicho proceso.

Entre los productos actualmente en el mercado y autorizados en calabacn

para favorecer el cuajado, podemos mencionar los siguientes:

- Fruitone (Etisa) y Harmoprin (Probelte), cuyas materias activas son ANA

0,45 %+ ANA-amida 1,2 %, aplicado a dosis de 0,4-0,6 gramos/ litro, al inicio de la

floracin y repitiendo cada 8/10 das.

-Fruto:pepnide carnoso, unilocular, sin cavidad central, de color variable,

liso, estriado, reticulado, etc. Se recolecta aproximadamente cuando se encuentra

a mitad de su desarrollo; el fruto maduro contiene numerosas semillas y no es

comercializable debido a la dureza del epicarpio y a su gran volumen. Las semillas

son de colores blanco-amarillento, ovales, alargadas, puntiagudas, lisas, con un

surco longitudinal paralelo al borde exterior, longitud de 1,5 centmetros, anchura

de 0,6-0,7 centmetros y grosor de 0,1-0,2 centmetros.

Semillas: De color blanco amarillento, ovales, alargadas, puntiagudas en su

extremidad, con un surco longitudinal paralelo al borde exterior, de l,5 cm de

largas, 0,6-0,7 cm de anchas y de 0,1-0,2 cm de gruesas, con superficie lisa.


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IMPORTANCIA ECONMICA Y DISTRIBUCIN GEOGRFICA

Es difcil obtener datos de superficie y produccin de calabacn por pases

productores, ya que la mayor parte de ellos incluyen en las estadsticas oficiales

calabazas y calabacines conjuntamente.

Los principales pases productores en el ao 2002 son China (4.095.838

toneladas), India (3.500.000 toneladas), Ucrania (915.000 toneladas), Estados

Unidos (750.000) y Egipto (706.829 toneladas), ocupando Espaa la dcimo

primera posicin con 300.000 toneladas de la produccin mundial y una superficie

cultivadas de 7.000 hectreas. No obstante, en Espaa casi el 90% de esta

produccin total corresponde a calabacn, siendo el tercer productor entre los

pases del mediterrneo, detrs de Italia (430.000 toneladas) y Turqua (340.000).

La produccin espaola ha experimentado un incremento, paralelo al

incremento en los rendimientos medios, debido fundamentalmente a la mayor

importancia relativa del cultivo bajo plstico.

Principales pases importadores de calabacn


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CICLOS DE CULTIVO

Atenindose al ao agrcola, pueden distinguirse los siguientes ciclos de

cultivos:

Extratemprano. Cuando la siembra se realiza durante el mes de septiembre

(zona mediterrnea), principalmente en Almera, e iniciando la recoleccin desde

mediados de octubre hasta final de diciembre.

Temprano. Se siembra entre octubre y noviembre, realizndose la

recoleccin desde final de noviembre hasta mediados de febrero.

Semitardo. La siembra se realiza durante el mes de febrero, y la

recoleccin desde marzo a junio.

Tardo. En algunas zonas fras, aunque con escasa superficie de cultivo,

tiene lugar la siembra a primeros de abril, inicindose la recoleccin en junio.

REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMTICOS

El manejo racional de los factores climticos de forma conjunta es

fundamental para el funcionamiento adecuado del cultivo, ya que todos se

encuentran estrechamente relacionados y la actuacin de uno de estos incide

sobre el resto.

-Temperatura: el calabacn no es demasiado exigente en temperatura,

menos que el meln, pepino y sanda, aunque soporta temperaturas ms elevadas.

Temperaturas crticas para calabacn en las distintas fases de desarrollo

Durante la poca de siembra el suelo, que ha ido caldendose por medio de

la energa solar, alcanza su temperatura ptima a 20-25 C, lo que ocasiona que la

semilla pueda germinar en el transcurso de 2-5 das. Por debajo de estas


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temperaturas se dificulta la germinacin, recurrindose, en este caso, a macetas,

bandejas, etc., con objeto de proporcionar a las semillas las condiciones climticas

apropiadas.

Temperaturas del suelo por encima de los 40 C, o por debajo de los 15 C,

puede afectar a la germinacin. Despus de la germinacin y emergencia de la

planta la temperatura ambiental, durante la noche, no debe bajar de 20 C, ni de

los 25 C, durante el da. La temperatura ptima para el desarrollo vegetativo est

entre los 25 y 30 C. Con temperaturas por debajo de 10 C, es conveniente

aportar calefaccin; de lo contrario afecta al crecimiento de la planta,

deformndose, a veces, los frutos. Es importante recordar que el calabacn es muy

sensible a las bajas temperaturas.

En cuanto a la floracin, la temperatura ptima oscila alrededor de los 20 C

durante la noche, y los 25 C durante el da. Por debajo de 10 C, se produce cada

de flores.

-Humedad: la humedad relativa ptima del aire en el invernadero oscila

entre el 65% y el 80%. Humedades relativas muy elevadas favorecen el desarrollo

de enfermedades areas y dificultan la fecundacin.

La gran masa foliar de la planta y el elevado contenido en agua del fruto

(alrededor de 95%), indican que se trata de un cultivo exigente en agua, por lo que

el rendimiento depender en gran medida de la disponibilidad de agua en el

terreno. No obstante, los excesos de humedad en el suelo impiden la germinacin

y pueden ocasionar asfixia radicular, y una escasa humedad puede provocar la

deshidratacin de los tejidos, la reduccin del desarrollo vegetativo, una deficiente

fecundacin por cada de flores, redundando en una disminucin de la produccin y

un retraso del crecimiento.

-Luminosidad:es una planta muy exigente en luminosidad, por lo que una

mayor insolacin repercutir directamente en un aumento de la cosecha.

-Suelo:es poco exigente en suelo, adaptndose con facilidad a todo tipo de

suelos, aunque prefiere aquellos de textura franca, profunda y bien drenada. Sin

embargo se trata de una planta muy exigente en materia orgnica.

Los valores de pH ptimos oscilan entre 5,6 y 6,8 (suelos ligeramente

cidos), aunque puede adaptarse a terrenos con valores de pH entre 5 y 7.

A pH bsico pueden aparecer sntomas carenciales, excepto si el suelo estenarenado.


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Es una especie medianamente tolerante a la salinidad del suelo y del agua

de riego, (menos que el meln y la sanda y ms que el pepino).

Se trata de una planta muy exigente a en cuanto a la humedad del suelo,

requiriendo riegos frecuentes, aunque en suelos arcillosos el exceso de humedad

suele ocasionar problemas en las races.

-Fertilizacin carbnica: la aportacin de CO2 permite compensar el

consumo de las plantas y garantiza el mantenimiento de una concentracin

superior a la media en la atmsfera del invernadero; as la fotosntesis se estimula

y se acelera el crecimiento de las plantas.

Para valorar las necesidades de CO2 de los cultivos en invernadero

necesitamos realizar, en los diversos periodos del ao, un balance de las prdidas

derivadas de la absorcin por parte de las plantas, de las renovaciones de aire

hechas en el invernadero y las aportaciones proporcionadas por el suelo a la

atmsfera del mismo.

Del enriquecimiento en CO2 del invernadero depende la calidad, la

productividad y la precocidad de los cultivos. Hay que tener presente que un

exceso de CO2 produce daos debidos al cierre de los estomas, que cesan la

fotosntesis y pueden originar quemaduras.

Los aparatos ms utilizados en la fertilizacin carbnica son los quemadores

de gas propano y los de distribucin de CO2.

En el cultivo del calabacn las aportaciones en torno a las 1.500 p.p.m. de

CO2 incrementan la produccin e influyen en su precocidad.

MATERIAL VEGETAL

Principales criterios de eleccin:

Tipo de producto demandado por el mercado; generalmente son muy

apreciadas las variedades comerciales de frutos cilndricos, tamao mediano, pulpa

compacta, epicarpio delgado y escasas semillas. Otras caractersticas deseables

son: que el tallo sea erecto (no demasiado exigente al tutorado temprano), la

precocidad, que la vegetacin no sea demasiado exuberante, que la floracin sea

mayoritariamente femenina y que los frutos sean uniformes, con buen color externo

y buena resistencia al transporte y conservacin.

Ciclos de cultivo: extra-temprano (siembras de agosto-septiembre;

recoleccin de septiembre hasta finales de diciembre), temprano (siembra deoctubre-noviembre; recoleccin desde final de noviembre hasta finales de febrero),


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semi-tardo (siembra en febrero; recoleccin desde marzo hasta junio) y tardo

(siembra a principio de abril, inicindose la recoleccin en junio). Por tanto, las

caractersticas de la variedad debern ajustarse a las fechas elegidas para la

siembra, siendo aconsejable el empleo de variedades vigorosas para ciclos

tempranos.

La mayor parte del cultivo del calabacn se realiza bajo invernadero. Para

este tipo de cultivo, prcticamente el 100% de las variedades empleadas son

hbridos F1.

ALTERNATIVAS Y ASOCIACIONES

AI calabacn han de seguirle, en la rotacin de cultivos, tomates, judas,

pimientos o berenjenas. El calabacn puede cultivarse en ciclo largo, pero lo

frecuente es el cultivo en ciclo corto, principalmente en aquellas explotaciones con

escasez de mano de obra familiar, bien sea de otoo o de primavera.

Hay que prever, adems, que el calabacn:

- Es planta esquilmante.

- Por su frondosidad, las malas hierbas no se desarrollan con facilidad.

- Los primeros aos del enarenado son los mejores en cuanto a desarrollo y

produccin.

En calabacn, dado el rpido desarrollo y exuberante vegetacin que cubre

prcticamente todo el terreno, la asociacin con otro cultivo se har sembrando el

calabacn cuando el otro cultivo est cercano a las ltimas recolecciones. Suele

asociarse a berenjenas, pimientos, judas, etc.

En la zona Centro, el calabacn lo plantan, generalmente, despus de una

leguminosa y seguido de lechugas, acelgas, etc., no ocupando ms del 10- 15% de

la superficie cultivada.

PARTICULARIDADES DEL CULTIVO

Siembra

En calabacn suele realizarse la siembra directa en el suelo o en la capa de

arena, a razn de 2-3 semillas por golpe, que se sembrarn juntas al objeto de que

al emerger rompan la costra del suelo con mayor facilidad, cubrindolas con 3-4 cm

de tierra o arena, segn corresponda. La cantidad de semilla gastada suele ser deunos 10 kg/ha en siembra directa.


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La duracin de la nascencia en tierra es de 5 a 8 das y en terreno

enarenado oscila entre 2 y 3 das.

Germinacin y pregerminacin de la semilla La germinacin de la semilla

de calabacn se produce en

plena tierra a los 5-8 das de la

siembra. Si el terreno est

enarenado y si las condiciones

de humedad y temperatura son

idneas, la germinacin puede

iniciarse a los 2 das de la

siembra. Este perodo de

tiempo puede retrasarse si las semillas se han situado a ms profundidad de la

normal, que suele ser alrededor de los 2-3 cm. Si la siembra se ha realizado

correctamente, a los 5-6 das toda la parcela puede estar nacida.

Plantacin

Se lleva a cabo cuando se desea mantener el cultivo anterior ms tiempo en

el terreno, trasplantando el cepelln procedente del semillero cuando la planta tiene

dos o tres hojas verdaderas.

Marcos de plantacin

Los marcos de siembra se establecen en funcin del porte de la planta, que

a su vez depender de la variedad comercial cultivada. Suelen oscilar entre 1 y 2

metros entre lneas y 0,5-1 m entre plantas. Los ms frecuentes son los siguientes:

1 m x 1 m, 1,33 m x 1 m, 1,5 m x 0,75 m y 2 m x 0,5 m. Cuando los pasillos son

estrechos (1 m x 1 m 1,3 m x 1 m), la siembra o plantacin se realiza a tresbolillo.

En las condiciones del sureste espaol la densidad la densidad de

plantacin mxima en invernadero es de 12.000 plantas/ha.

Aclareos

Se llevan a cabo cuando nace ms de una planta por golpe, en estado de 2-

3 hojas verdaderas (8-10 das desde la germinacin), dejando la ms vigorosa y

eliminando las restantes. En caso de realizarse un segundo aclareo, es

conveniente eliminar las plantas cortando el tallo por su base, en vez de

arrancarlas, dado que las races estn ms desarrolladas, pudiendo ocasionar

daos a las de la planta que se deja en el terreno.


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Aporcado

Prctica que se realiza a los 15-20 das de la nascencia y que consiste en

cubrir con tierra o arena parte del tronco de la planta para reforzar su base y

favorecer el desarrollo radicular. Es aconsejable no sobrepasar la altura de los

cotiledones.

Tutorado

Es una prctica que se realiza cuando el tallo comienza a inclinarse, con

objeto de restablecer su verticalidad, mediante la colocacin de un hilo,

generalmente de polipropileno (rafia) que se sujeta por un extremo al tallo y por el

otro al emparrillado del invernadero. De este modo se aprovecha mejor la

iluminacin, se mejora la ventilacin, reduciendo el ataque de enfermedades y se

facilitan las labores y prcticas culturales.

Pueden considerarse dos modalidades:

Una de ellas consiste en hacer un nudo corredizo en el extremo del

hilo que va atado al emparrillado de forma que se pueda ir soltando hilo para ir

rodeando a la planta conforme sta crezca.

La segunda modalidad consiste en dejar el hilo fijo e ir atando el tallo

de la planta con trozos de hilo ms cortos al hilo principal.


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Destallado

En el calabacn no se realiza la poda de formacin, por lo que la poda se ve

reducida a la limpieza de brotes secundarios, que deben ser eliminados cuanto

antes.

Deshojado

Slo se justifica cuando las hojas de la parte baja de la planta estn muy

envejecidas o cuando su excesivo desarrollo dificulte la luminosidad o la aireacin,

ya que de lo contrario traera consigo una reduccin de la produccin. No deben

eliminarse ms de dos hojas.

Limpieza de flores

Las flores del calabacn se desprenden una vez completada su funcin,

cayendo sobre el suelo o sobre otros rganos de la planta, pudrindose con

facilidad. Esto puede suponer una fuente de inculo de enfermedades, por lo que

debern eliminarse cuanto antes.

Limpieza de frutos

Consiste en suprimir los frutos que presenten daos de enfermedades,

malformaciones o crecimiento excesivo, para eliminar posibles fuentes de inculo y

evitar el agotamiento de la planta.

Poda

Poda de formacin

En calabacn no es costumbre realizar ninguna poda de formacin. No

obstante, sera interesante ensayar la poda a dos brazos. Este sistema de poda

consiste en cortar el tallo principal a partir de dos hojas verdaderas para que

crezcan y se desarrollen dos brazos secundarios en lugar de uno solo.

Poda de brotes

Las variedades hbridas del calabacn emiten generalmente una sola gua,

pero, con excesivo abono nitrogenado, algunas de stas variedades pueden echar

brotes secundarios que producen frutos no comerciales. Es recomendable eliminar

estos brotes segn van apareciendo.

Poda de hojas

EI corte de hojas slo est justificado en los casos siguientes:

- Cuando estn muy envejecidas.


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- En plantas con excesivo desarrollo que dificulte la luminosidad y la

aireacin en el interior de la planta, en caso contrario trae consigo una reduccin

en la produccin.

El deshojado se har por la maana, preferentemente con ambiente seco,

dando cortes limpios en la unin del peciolo con el tallo, siempre por debajo de los

frutos ms bajos. No es conveniente eliminar las hojas superiores de la planta, ya

que el sol puede daar los frutos, endurecindolos. Tras una fuerte poda de hojas,

hay que realizar un tratamiento antibotrytis con algn fungicida idneo.

La poda de hojas se inicia aproximadamente al mes y medio de la

nascencia.

Poda de frutos

Deben suprimirse aquellos frutos que presenten daos de enfermedades y

plagas; as como los que estn deformados y aquellos muy desarrollados, no

comerciales.

Fertirrigacin

En general el calabacn es una planta exigente en humedad, precisando

riegos ms frecuentes con la aparicin de los primeros frutos. No obstante, los

encharcamientos le son perjudiciales, y en las primeras fases del cultivo no son

convenientes los excesos de agua en el suelo para un buen enraizamiento.

Los sistemas de riego ms utilizados en calabacn en invernadero son el

riego localizado (goteo y exudacin) y el riego a pi (a manta y por surcos).

En riego localizado, el primer aporte se dar un da antes de la siembra, no

siendo conveniente alargar demasiado los riegos posteriores a la nascencia, dando

riegos ligeros tras la misma, de volumen y frecuencia variable en funcin del suelo

y poca de siembra. Es aconsejable someter a la planta a un pequeo perodo de

sequa en estado de 3-4 hojas verdaderas, con el fin de favorecer un potente

sistema radicular. Aproximadamente una semana antes del inicio de la recoleccin

deben incrementarse los riegos tanto en volumen como en frecuencia, siendo este

aumento progresivo hasta que el cultivo alcance la plena produccin. En riego a

pi, el primer aporte de agua se realiza un da antes de la siembra. Tras la

nascencia es conveniente retrasar los riegos hasta los 20-25 das cuando el suelo

est en tempero. A partir del segundo riego, los riegos se llevarn a cabo cada 7-

10 das, dependiendo fundamentalmente de la climatologa.


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El consumo de agua depender del marco de siembra, poca de cultivo y

sistema de riego, oscilando en cultivos con riego localizado entre los 2000 y 2500

metros cbicos por hectrea y ciclo de cultivo y entre 500 y 600 metros cbicos por

hectrea y ciclo en riego a pi.

En cultivo hidropnico el riego est automatizado y existen distintos sistemas

para determinar las necesidades de riego del cultivo, siendo el ms extendido el

empleo de bandejas de riego a la demanda. El tiempo y el volumen de riego

dependern de las caractersticas fsicas del sustrato, oscilando el consumo total

entre 1500 y 2000 metros cbicos por hectrea y ciclo de cultivo.

A la hora de abonar, existe un margen muy amplio de abonado en el que no

se aprecian diferencias sustanciales en el cultivo, pudiendo encontrar recetas

muy variadas y contradictorias dentro de una misma zona, con el mismo tipo de

suelo y la misma variedad. No obstante, para no cometer grandes errores, no se

deben sobrepasar dosis de abono total superiores a 2g.l-1, siendo comn aportar

1g.l-1 para aguas de conductividad prxima a 1mS.cm-1.

Actualmente se emplean bsicamente dos mtodos para establecer las

necesidades de abonado: en funcin de las extracciones del cultivo, sobre las que

existe una amplia y variada bibliografa, y en base a una solucin nutritiva ideal a

la que se ajustarn los aportes previo anlisis de agua. Este ltimo mtodo es el

que se emplea en cultivos hidropnicos, y para poder llevarlo a cabo en suelo o en

enarenado, requiere la colocacin de sondas de succin para poder determinar la

composicin de la solucin del suelo mediante anlisis de macro y micronutrientes,

CE y pH.

Para una produccin media de 80000-100000 kg.Ha-1 las extracciones

medias oscilan entre: 200-225 kg de nitrgeno, 100-125 kg de P2O5 y 250-300 kg

de K2O, lo que supone un equilibrio aproximado de 2-1-2,5.

Los fertilizantes de uso ms extendido son los abonos simples en forma de

slidos solubles (nitrato clcico, nitrato potsico, nitrato amnico, fosfato

monopotsico, fosfato monoamnico, sulfato potsico, sulfato magnsico) y en

forma lquida (cido fosfrico, cido ntrico), debido a su bajo coste y a que

permiten un fcil ajuste de la solucin nutritiva, aunque existen en el mercado

abonos complejos slidos cristalinos y lquidos que se ajustan adecuadamente,

solos o en combinacin con los abonos simples, a los equilibrios requeridos en lasdistintas fases de desarrollo del cultivo.


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El aporte de microelementos, que aos atrs se haba descuidado en gran

medida, resulta vital para una nutricin adecuada, pudiendo encontrar en el

mercado una amplia gama de slidos y lquidos en forma mineral y en forma de

quelatos, cuando es necesario favorecer su estabilidad en el medio de cultivo y su

absorcin por la planta.

Tambin se dispone de numerosos correctores de carencias tanto de macro

como de micronutrientes que pueden aplicarse va foliar o riego por goteo,

aminocidos de uso preventivo y curativo, que ayudan a la planta en momentos

crticos de su desarrollo o bajo condiciones ambientales desfavorables, as como

otros productos (cidos hmicos y flvicos, correctores salinos, etc.), que mejoran

las condiciones del medio y facilitan la asimilacin de nutrientes por la planta.

RECOLECCIN

La recoleccin se realiza de forma manual, siendo conveniente el uso de

tijeras para cortar los frutos, dejndoles una longitud del pednculo de 1-2 cm.

Los calabacines se consumen en diversos estados de madurez fisiolgica

pero se les define como frutos inmaduros dentro de la amplia familia de las

Cucurbitceas. Dependiendo del cultivar y de la temperatura, el perodo de

floracin a cosecha puede ser de 45 a 65 das. Los frutos se pueden cosechar en

el tamao deseado (15-18 cm) aun en estados muy inmaduros (peso aproximado

por fruto de 200-250 g), antes de que las semillas empiecen a crecer y a

endurecerse. La cscara blanda y delgada y el brillo externo son tambin

indicadores de una condicin premadura. El fruto completo es comestible ya sea

crudo o cocinado, sin la eliminacin de las semillas ni del tejido de la cavidad que

las aloja. Los frutos jvenes y pequeos son ms tiernos y tienen por lo general un

sabor ligeramente dulce.

Para ]a prctica de la recoleccin se ha de observar, igualmente, lo que

sigue:

- Se cortar el pednculo del fruto con un cuchillo o tijeras, dando un corte

limpio y dejando l-3 cm de dicho pednculo unido al fruto.

- La piel del calabacn es muy sensible a los golpes y rozaduras, por lo que

deben manipularse con mucho cuidado, sin golpearlos.


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- Cada planta de calabacn produce, normalmente, entre 30 y 50 frutos

comerciales. Una persona recolecta fcilmente de 400-600 kg de producto por

jornada.

-Calidad: la calidad de los calabacines se basa en la uniformidad, en lo

tierno de la piel y del tejido interno, en la firmeza global, en el brillo de la piel y en la

buena apariencia del tallo residual (bien cortado e intacto). La forma (caracterstica

de cada tipo o variedad) uniforme es un importante factor de calidad as como la

ausencia de frutos retorcidos o con otros defectos por crecimiento

desproporcionado. En los contratos comerciales puede especificarse un dimetro o

una longitud mnima, mxima o ambas. Otros factores de calidad son ausencia de

defectos de crecimiento y manejo (manchado, cortaduras, magulladuras,

abrasiones y picaduras), de pudriciones y de amarillamientos en las variedades

verde oscuro.

-Temperatura ptima:5-10C; 95% HR. Por lo general, los calabacines no

se pueden almacenar por ms de 10 das. Se les ha almacenado a 5C hasta por 2

semanas con una calidad aceptable. El almacenamiento a temperaturas inferiores

a 5C por ms de 3-4 das, generalmente ocasiona dao por fro. Los sntomas que

siguen al dao por fro son deterioro de la calidad visual y sensorial, picado (pitting)

de la superficie y un progreso rpido del manchado o pardeamiento. El


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almacenamiento por ms de 2 semanas incrementa las pudriciones, el

amarillamiento y el aspecto marchito.

-Dao por fro (Chilling injury): los calabacines son susceptibles al dao

por fro a temperaturas inferiores a 5C si se les mantiene en estas condiciones

durante ms de 1 2 das. Las variedades difieren en su sensibilidad al dao por

fro. Los sntomas del dao por fro son picado de aspecto acuoso, manchado y

pudricin acelerada. El dao por fro es acumulativo y puede iniciarse en el campo

antes de la cosecha.

El dao por congelacin se inicia a -0.5C. Los sntomas incluyen manchas

de apariencia acuosa en la piel o un anillo superficial de pulpa acuosa que se

vuelve parda y gelatinosa con el tiempo.

-Tasa de respiracin:

Tasa de produccin de etileno: 0.1 - 1.0L / kg h a 20C.

-Efectos del etileno:los calabacines son poco o moderadamente sensibles

al etileno. El amarillamiento acelerado de los tipos verdes ocurre en presencia de

bajas concentraciones de etileno durante la distribucin y el almacenamiento de

corto plazo.

-Efecto de las atmsferas controladas:el almacenamiento o el embarque

en atmsferas controladas o modificadas ofrece poco beneficio en la conservacin

de la calidad de los calabacines. Las bajas concentraciones de oxgeno O2 (3-5%)

retrasan el amarillamiento de las variedades verde oscuro y el inicio de las

pudriciones durante unos pocos das.

-Dao fsico:no se debe tirar de los frutos para desprenderlos de la planta

sino cortarlos. Un tallo mal cortado es un defecto de calidad debido a que

promueve las pudriciones.

Cuando la cosecha se hace con descuido y no se siguen prcticas de

manejo apropiadas, es frecuente encontrar daos por compresin, magullado y

roce (abrasin).

-Deshidratacin:la prdida de agua en calabacines es un problema serio ycomn en postcosecha. Una vez recolectados, la prdida de firmeza y el


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marchitamiento progresan rpidamente a menos que se les enfre de inmediato

para el almacenamiento a corto plazo recomendado.

-Enfermedades: las enfermedades son una fuente importante de prdidas

postcosecha, particularmente en combinacin con el dao fsico y el estrs por fro.

Una larga lista de bacterias y hongos causan prdidas durante el transporte y el

almacenamiento, hasta llegar al consumidor. Alternaria alternata, Colletotrichum

spp.(antracnosis), pudriciones bacterianas, roa (scab) por Cladosporium, exudado

algodonoso (cottony leak) por Pythium, pudricin negra (black rot) por Didymellay

pudricin blanda (soft rot) por Rhizopus son enfermedades comunes en los

calabacines.

-Consideraciones especiales: a menudo los calabacines se tratan con

ceras o aceites autorizados para reducir la prdida de agua, el dao por abrasin y

para mejorar la apariencia.

VALOR NUTRICIONAL

COMERCIALIZACIN

La manipulacin de los calabacines, una vez recolectados, debe ser muy

cuidadosa, puesto que la piel de los frutos es muy sensible a todo tipo demagulladuras.


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Una vez seleccionados y clasificados por tamaos en la explotacin, son

enviados a los Mercados en Origen o a las agrupaciones de agricultores, donde

llevan a cabo la normalizacin del producto. Esta normalizacin consiste en la

limpieza, calibrado, clasificado, envasado y etiquetado, de acuerdo con el destino

de dicha mercanca: hacia el mercado interior o para la exportacin.

Los calabacines se empaquetan de forma muy diferente, ya sea en

barquetas recubiertas de lmina plstica, en sacos o en cajas, dispuestos

horizontalmente y separado un piso de otro por hojas de papel.

Caractersticas mnimas de calidad para calabacines destinados al

mercado interior y exterior:

1.Mercado interior: en todas las categoras los calabacines deben estar:

Enteros y provistos de un pednculo que puede estar ligeramente

daado

De aspecto fresco.

Firmes.

Sanos. Se excluyen los productos afectados de podredumbres o

alteraciones tales, que los hagan impropios para el consumo.

Exentos de daos causados por insectos y otros parsitos.

Exentos de cavidades y grietas.

Limpios, prcticamente exentos de materias extraas visibles.

Con el desarrollo suficiente, antes de que las semillas hayan

endurecido

Exentos de humedad anormal exterior.

Exentos de olor y/o sabor extrao.

As mismo, los calabacines deben presentar un desarrollo y un estado tales

que les permitan:

Soportar la manipulacin y el transporte.

Responder en el lugar de destino a las exigencias comerciales.

Clasificacin: los calabacines se clasifican en las siguientes categoras:

Categora I. Buena. Los calabacines clasificados en esta categora

deben ser de buena calidad y presentar las caractersticas de tipo varietal. Pueden

presentar, no obstante, los defectos siguientes: Ligeros defectos de forma.


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Ligeros defectos de coloracin.

Ligeros defectos de epidermis cicatrizados.

Los calabacines deben estar provistos de un pednculo cuya

longitud no sea superior a 3 cm.

Categora II. Corriente. Han de responder a las caractersticas

mnimas de calidad definidas anteriormente, pudiendo presentar:

Defectos de forma.

Defectos de coloracin.

Ligeras quemaduras producidas por el sol.

Defectos de epidermis cicatrizados, a condicin de que no

sean perjudiciales para su conservacin

Categora III. Aceptable. Comprende los calabacines que no pueden

clasificarse en la categora I, pero responden a las caractersticas previstas para la

categora II. Pueden presentar:

Semillas desarrolladas.

Ligeras trazas de tierra.

Calibrado: el calibre de los calabacines se determinar:

Por su longitud.

Por su masa.

En el caso de calibrado por la longitud, sta se medir entre el punto de

unin con el pednculo y el extremo apical del fruto, de acuerdo con la escala

siguiente:

De 7 cm. a 14 cm., incluidos.

De 14 cm., excluidos, a 21 cm. incluidos.

De 21 cm., excluidos, a 30 cm.

En el caso de calibrado por masa, se respetar la escala siguiente:

De 50 gramos a 100 gramos, incluidos.

De 100 gramos, excluidos a 225 gramos, incluidos.

De 225 gramos, excluidos a 450 gramos.

El respeto de las escalas de calibre no es obligatorio para la categora III.

Presentacin y envasado: el contenido de cada envase debe ser

homogneo y no incluir ms que calabacines del mismo origen, categora

comercial y calibre (en su caso) y sean sensiblemente del mismo estado de


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desarrollo y coloracin. La parte visible del contenido del envase debe ser

representativa del conjunto.

Los calabacines deben acondicionarse de forma que se asegure una

proteccin del producto. Los materiales utilizados en el interior del envase deben

ser nuevos, limpios y de naturaleza tal que no puedan causar a los frutos

alteraciones externas o internas. Se autoriza el empleo de materiales y, en

particular, de papeles y sellos con indicaciones comerciales, siempre que la

impresin o el etiquetado se realicen con tintas o colas no txicas. Los envases

estarn exentos de cualquier cuerpo extrao y se presentarn limpios y en

perfectas condiciones higinicas sanitarias.

Etiquetado: cada envase llevar, obligatoriamente, al exterior las siguientes

indicaciones:

Calabacines (si el interior no es visible).

Categora comercial.

Calibre (en caso de calibrado).

Identificacin de empresa.

Zona de produccin o pas de origen para los productos importados.

Masa neta en kilogramos (en envases que constituyan una sola

unidad de venta destinada al consumidor final).

Rotulacin: se har constar en los rtulos de los embalajes (si no es legible

el etiquetado de los envases):

Denominacin del producto.

Nmero de envases.

Nombre o razn social o denominacin de la empresa.

2. Mercado exterior: para el comercio exterior, la Norma Tcnica en

calabacn, es similar a la indicada para el mercado interior a excepcin de la

clasificacin en categoras. El mercado exterior solo admite dos tipos de categoras

en calabacn: categora I y categora II, con las mismas caractersticas ya definidas

para mercado interior.

FISIOPATAS

Frutos "chupados":son frutos que no se desarrollan uniformemente y sequedan chupados generalmente por la extremidad apical. Se producen por:


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cambios bruscos de temperatura y humedad ambiental, falta de agua en el suelo,

estrs hdrico o tratamientos fitosanitarios.

Frutos "anieblados": son frutos que detienen su desarrollo en un estado

muy precoz y que finalmente se abortan. Posibles causas son: agotamiento de la

planta, falta de vigor vegetativo o tratamientos fitosanitarios.

Frutos torcidos: son frutos que se doblan por el centro debido a un mal

cuajado.

Cogollos partidos:se producen por un exceso de vigor del cultivo.

Asfixia radicular.- Es una alteracin fisiolgica que se manifiesta con ms

gravedad cuando las plantas son jvenes. La causa principal es la ausencia de

oxgeno, por existir exceso de agua en el suelo.

Pueden influir otras causas como son:

- Deficiente drenaje.

- Encharcamientos del terreno.

- Elevada humedad ambiental.

Los sntomas ms importantes son la aparicin de races adventicias a nivel

del suelo y e] marchitamiento general de la planta. Para evitar la asfixia radicular,

se debe actuar preventivamente mejorando el drenaje del suelo y evitando los

encharcamientos, as como disminuir la humedad ambiental.

Plateado Blanqueo de hojas.- A veces pueden aparecer plantas en las

cuales el haz de las hojas adquiere una coloracin blanco-griscea, de aspecto

plateado y que se inicia en los nervios de las hojas, continuando al resto del limbo.

Los frutos toman un color ms plido que el normal.

Puede confundirse con odio, aunque no se aprecie el clsico polvillo. En un

principio se pens que pudiera ser una enfermedad fisiolgica influida por la

humedad del suelo, temperatura ambiental, salinidad de agua y suelo, etc., sin

embargo, se ha comprobado una estrecha relacin entre este desorden y el ataque

de la mosca blanca, Bemisia tabaci, como consecuencia de existir un factor

toxicognico asociado con la alimentacin de las ninfas de dicho insecto.

El cultivo del calabacin

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