EL CRISTIANISMO PROTESTANTE EN AMERICA LATINAHistoriografa protestanteHistoriografa general.La atencin que los autores de libros de texto sobre la historia delcristianismo han prestado a Amrica Latina no ha sido muy grande. Obviamente sucedi as en raznde que la mayora de ellos haescrito desde una perspectiva anglosajona oeuropea. uyparticularmente! esto ha sido cierto con relacin a la historiografa protestante."ales autores no podan atribuirle mayor importancia a un continente #nuevo!# que era considerado enla peri$eria de las posibilidades del protestantismo en razn de que era estimado como #cristiano!# porla pro$esin mayoritaria de la $e catlica romana. %n otros casos! la exclusin de Amrica Latina en lahistoriogra$a protestante se debi al hecho de que su consideracin no corresponda con el punto devista particular de estos autores respecto al desarrollo histrico del cristianismo.%s evidente que casi todos los historiadores protestantes del mundo noratl&ntico han estructurado susobras pensando en un desarrollo unilineal del cristianismo.%n general!han concebido la expansindela$ecristianasiguiendounmovimientoqueseorientadeesteaoeste. 'omenzandoconeltestimonioen (erusaln! el cristianismo se esparci #hastalo )ltimo de la tierra# siguiendo una rutaque a lo largo de los siglos atraviesa *iria! Asia enor! +recia! ,oma! la %uropa del editerr&neo.%uropa del norte! -nglaterra y $inalmente los %stados .nidos. %s desde estos dos )ltimos pases dedondeel cristianismotomar&contactoconel restodel mundopor mediodel movimientodelasmisiones modernas! a partir de $ines del siglo /0---.%statendencia#occidentalista!# quedemoralaincorporacindel "ercer undoalahistoriadelcristianismo hasta eldesarrollo y expansin de los grandes imperios anglosajones 1-nglaterra y los%stados .nidos2! es caracterstica de la literatura que sobre el tema se ha utilizado tradicionalmenteen medios protestantes para el estudio de la historia del cristianismo. %ste en$oque se correspondem&s o menos $ielmente a la historiogra$a tpica del siglo pasado! y con el ideal imperialista brit&nico yla ideologa del #destino mani$iesto# de la nacin norteamericana.%stos en$oques parciales handejadoenel olvidolariquezay el valor delos desarrollos delcristianismonosloenAmricaLatina! sinotambinenAsia! 3$ricayOceana. %sta$altadeconsideracin histrica ha signi$icado la ausencia de una historiogra$a general sobre el desarrollo delprotestantismo en el continente latinoamericano.Historiografa latinoamericana. Lo que es cierto de la historiogra$a general es todava mucho m&scierto en cuanto a la produccin historiogr&$ica latinoamericana.La carencia de trabajos sobre la historia del protestantismo en este continente es casi total. *on muypocoslos estudios histricos sobreelprotestantismo en AmricaLatina realizados con ciertorigorcient$ico en cuanto aluso de las $uentes! y crticosen cuanto a su metodologa. La mayora de losmaterialessonparciales! apologticos! sectariosyproselitistas.4 *onm&snumerosaslascrnicasdenominacionalescargadasdetriun$alismoylosmaterialespreparadoscon$inesdepropagandamisionera. 5o existe todava una obra de conjunto que! con seriedad cient$ica! recree los eventoshumanos vividos durante el siglo ymedio de presencia protestante continua en Amrica Latina. uchomenos hay estudios pro$undos sobre los antecedentes de ese testimonio protestante.Las razones que dan cuenta de este vaclo son varias. %n primer lugar! debe tomarse en cuenta ladi$icultad metodolgica deltema.%l protestantismo latinoamericano es sumamente vasto y diverso.5ohayen AmricaLatinaunsoloprotestantismosinoqueconvivenenel continentevariostiposdi$erentes.Adem&s! el 678 del protestantismo actual consiste de movimientos de tipo pentecostal cuya tradicinesm&soral queescrita. %stoplanteaseriasdi$icultadesmetodolgicasencuantoalas$uentesdocumentales. 9or otro lado! no han habido muchos autores protestantes con capacidad pro$esionalparala investigacinhistrica.: los pocos escritores interesados en la cuestin han tenido seriaslimitaciones a la hora de publicar sus trabajos.%n las *ubunidades que siguen no se pretende llenar este vaco. %l material apenas aspira a ilustraral estudiante y lector sobre algunos de los episodios y elementos m&s signi$icativos de la herenciaprotestante latinoamericana.'abe aclarar que se utilizar& el nombre #protestante# para designar aquella $orma de cristianismo queno es catlica romana ni ortodoxa! y que sigue en trminos generales los planteos de la ,e$orma delsiglo /0-. *e utilizar& tambin! como equivalente! el nombre de #evanglico!# que es la designacinm&s com)n en Amrica Latina para re$erirse a esta rama del movimiento cristiano.El protestantismo en Amrica Latina%l cristianismo en Amrica Latina no tena muchas posibilidades de alcanzar un desarrollo $lorecientea partir de la -glesia 'atlica ,omana! que ostent el monopolio religioso exclusivo durante casi tressiglos y medio antes de la llegada del protestantismo. La -glesia del perodo colonial se encontraba enuna situacin decadenteen muchas partes yno poda producir en Amrica Latina lo que elprotestantismo haba realizado en otras latitudes.La $alta de vitalidad! la con$ormidad con una religiosidad meramente $ormal y ritualizada! laincapacidadparacumplir unatareaautnticamenteevangelizadora! lacarenciaabrumadoradesacerdotes y obispos! la $alta de medios materiales y la opresin delregalismo republicano de losdi$erentespasesse unieronaotros$actorespara llevarpocoapocoa la-glesiaaunestadodecreciente par&lisis.;ue precisamente en una situacin de estancamiento catlico romano cuando apareci elprotestantismo en el continente! para establecerse de manera continua. Al principio se trat tan slode un protestantismo importado por los poderes hegemnicos del mundo! introducido por inmigrantesy misioneros! hasta que $inalmente prevaleci la importacin de car&cter misionero.