EL CONSEJO EUROPEO Y EL CONSEJO EN POCAS PALABRAS

Donald Tusk, presidente del Consejo Europeo

EL CONSEJO EUROPEO: ÓRGANO ESTRATÉGICO DE LA UE

El Consejo Europeo es el centro impulsor de la Unión Europea (UE), el que define sus orientaciones y prioridades políticas. Sus orientaciones políticas nutren el trabajo del Consejo, el Parlamento Europeo, la Comisión Europea y los Estados miembros. Las sesiones del Consejo Europeo definen la agenda para la futura toma de decisiones políticas y son, por tanto, cruciales en la vida de la UE. Esta es la razón por la que las cumbres atraen tanta atención de los medios de comunicación.El Consejo Europeo reúne a los principales dirigentes políticos de Europa, a saber, el presidente del Consejo Europeo, el presidente de la Comisión Europea y los mandatarios de la UE (jefes de Estado o de Gobierno, ya sean presidente, primer ministro, canciller, taoiseach, etc.). El alto representante para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad también participa en las sesiones. El trabajo del Consejo Europeo lo coordina su presidente, quien prepara, preside y dirige las sesiones, construyendo el consenso entre sus miembros. Conjuntamente con el presidente de la Comisión Europea representa a la UE al máximo nivel. El alto representante para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad representa los intereses de la Unión en cuestiones de asuntos

exteriores y seguridad.El presidente es elegido por un periodo de dos años y medio, renovable una vez. El cargo de presidente del Con-sejo Europeo es una función que requiere dedicación ple-na: el presidente no puede ocupar simultáneamente un cargo nacional. El actual pre-sidente es Donald Tusk, ex primer ministro de Polonia. Su mandato se extenderá del 1 de diciembre de 2014 al 31 de mayo de 2017.El Consejo Europeo suele reunirse cuatro veces al año, pero el presidente puede convocar sesiones extraor-dinarias para tratar asuntos

urgentes. Las cumbres suelen celebrarse en Bruselas e ir precedidas por un encuentro con el presidente del Parlamento Europeo.

Más información sobre el Consejo Europeo: www.consilium.europa.eu/european-council

Sesión del Consejo de Asuntos Económicos y Financieros, 6 de mayo de 2014

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA: ÓRGANO LEGISLADOR

El Consejo —o Consejo de la UE, o Consejo de Ministros, como se le suele denominar— es una de las instituciones clave para la toma de de-cisiones políticas en la UE. Es en él donde los ministros nacionales de cada Estado de la UE se reúnen para debatir y adoptar legislación de la UE, coordinar las políticas económicas de los Estados miembros, de-sarrollar políticas como la política exterior y de seguridad común de la UE, celebrar acuerdos internacionales y aprobar el presupuesto de la UE. El Consejo negocia y adopta, en la mayoría de los casos junto con el Parlamento Europeo, actos que tienen una incidencia directa en la vida de los ciudadanos de la UE y una considerable repercusión internacional. El Consejo se reúne en diferentes formaciones, dependiendo de los asuntos a tratar. Los ministros de Asuntos Exteriores, por ejemplo, se reúnen aproxima-damente una vez al mes en el Consejo de Asuntos Exteriores, mientras que los ministros de Medio Ambiente se reúnen unas cuatro veces al año en el Con-sejo de Medio Ambiente. El ministro nacional encargado en un determinado ámbito representa a su país y expresa sus opiniones en el Consejo. Hay diez formaciones del Consejo, que abarcan la totalidad de las políticas de la Unión.

Los representantes de los Estados miembros negocian y votan en nombre de su Gobierno en el Consejo. Los comisarios europeos en-cargados de los ámbitos de que se trate participan también en las sesiones del Consejo, aunque no pueden votar. El Consejo decide por mayoría simple (voto favorable de quince Estados miembros), mayoría cualificada (voto favorable del 55 % de los Estados miembros que representen al menos el 65 % de la población de la UE) o por unanimidad (todos los votos favorables), dependiendo del asunto de que se trate. En torno al 80 % de la legislación de la UE se adopta por mayo-ría cualificada. La mayoría cualificada implica una ponderación de los votos de cada Estado miembro según la población de cada uno de ellos.

Federica Mogherini, alta representante para Asuntos

Exteriores y Política de Seguridad

Para los asuntos referidos a la política exterior y de seguridad, los impuestos, el empleo y la seguridad social sigue siendo necesaria la unanimidad, así como para los acuerdos con países en desarrollo y las decisiones sobre la adhesión de nuevos Estados miembros.La mayor parte de las sesiones del Consejo se celebra en la sede del Consejo, en el edificio Justus Lipsius de Bruselas. No obstante, en abril, junio y octubre de cada año, las sesiones ordinarias del Consejo se celebran en el Centro de Conferencias Kirchberg de Luxemburgo.

LA PRESIDENCIA DEL CONSEJO

Los veintiocho Estados miembros asumen por turnos la Presidencia del Con-sejo por un periodo de seis meses. La Presidencia organiza y preside las se-siones del Consejo y sus órganos preparatorios y elabora las propuestas tran-saccionales que permiten sentar las bases para las decisiones del Consejo.Solo una de las formaciones del Consejo no es presidida por la Presidencia semes-tral: el Consejo de Asuntos Exteriores, que es presidido por el alto repre sen tan te para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, que también es vicepresi den te de la Comisión. Federica Mogheri-ni ocupa actualmente este cargo.Con el fin de garantizar la continui-dad de las actividades del Consejo, las Presidencias semestrales suce-sivas trabajan juntas en grupos de tres («tríos») y elaboran una agen-da común de trabajos del Consejo para un periodo de dieciocho me-ses. El trío actual está formado por las Presidencias italiana, letona y luxemburguesa y abarca el perio-do que va del 1 de julio de 2014 al 31 de diciembre de 2015.

El orden de las Presidencias semestrales es el siguiente:2014Julio-diciembre Italia

2015Enero-junio Letonia Julio-diciembre Luxemburgo2016Enero-junio Países Bajos Julio-diciembre Eslovaquia2017Enero-junio Malta

Más información sobre el Consejo de la UE en: www.consilium.europa.eu

LA SECRETARÍA GENERAL DEL CONSEJO

La Secretaría General asiste al Consejo Europeo y a su presidente, así como al Consejo y a sus Presidencias. Les proporciona asesoramiento y ayuda en sus trabajos. Está dirigida por un secretario general nom-brado por el Consejo.El Servicio de Prensa proporciona información a los medios de comunicación sobre los diferentes ámbitos políticos del Consejo. Organiza actos para los medios, como ruedas de prensa y sesiones informativas, y emite comunicados de prensa. Antes, durante y después de las sesiones se proporciona a los medios material videográfico y fotográfico relacionado.

Más información sobre el Servicio de Prensa en: www.consilium.europa.eu/press

El Servicio de Información al Público responde a las solicitudes de información sobre el trabajo del Consejo Europeo y el Consejo en cualquiera de las lenguas oficiales de la UE.

Más información sobre las consultas en: www.consilium.europa.eu/infopublic

EL CONSEJO EUROPEO Y EL CONSEJO EN ESENCIA

El Consejo Europeo es el órgano estratégico de la Unión. Reúne a los diri-gentes políticos de la UE, que definen las orientaciones y las prioridades políticas del trabajo de la Unión. En general, se reúne cuatro veces al año. Después de cada sesión, el Consejo Europeo publica unas conclusiones que resumen el resultado de los debates. El trabajo del Consejo Europeo lo organiza su presidente, elegido por un periodo de dos años y medio. El Consejo de la Unión Europea, también denominado Consejo de Ministros o Consejo de la UE, es uno de los órganos de toma de decisiones de la UE. Es la institución en la que los representantes nacionales y ministros de cada uno de los países de la UE se reúnen para debatir y aprobar legislación, tomar decisiones y coordinar las políticas. Su trabajo lo organiza la Presidencia, que rota entre los Estados miembros en periodos de seis meses.Estos dos órganos de la UE no deben confundirse con el Consejo de Europa, que es una organización cultural y de defensa de los derechos humanos con sede en Estrasburgo que no guarda nin-guna relación con la Unión Europea.

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La presente publicación ha sido elaborada por la Secreta-ría General del Consejo y está destinada a fines exclusiva-mente informativos. No conlleva responsabilidad alguna de las instituciones de la UE ni de los Estados miembros.

QC-04-14-900-ES-N

© Unión Europea, 2014ISBN 978-92-824-4715-4doi:10.2860/62490