mial Dor-Lmin de Oviedo (Asturias) (Sociedad Tolkien Espaola) El Seor de los Anillos J.R.R. TolkienEl catolicismo en Tolkien y en El Seor de los Anillos: Una aproximacin con afecto Por Jos Miguel Marqus Campo, Presbtero Luarca, 5 de Marzo de 2004

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Elen sla lmenn omentielvo! Una estrella brilla sobre la hora de nuestro encuentro! sta es la salutacin de los Elfos en la Tierra Media de J.R.R. Tolkien, expresin de agradecimiento y seal de venturosa alegra, en medio de la nostalgia As he querido comenzar mi exposicin acerca de las profundsimas influencias de la fe catlica, vividas plena y coherentemente, por un gran hombre de cultura, a quien conviene mucho dar a conocer, y asimismo esas mismas influencias catlicas en su obra maestra literaria: El Seor de los Anillos. He querido titular esta exposicin El Catolicismo en Tolkien y en El Seor de los Anillos: Una aproximacin con afecto, pues lo he concebido como un acercamiento, con todo el afecto del corazn, a la vida de un gran intelectual y gran creyente, cuyas manifestaciones de extraordinaria habilidad imaginativa y creativa, se funden con su exquisita habilidad lingstica y narrativa, en una historia con maravillosos destellos del Evangelio. Cuando John Ronald Reuel Tolkien tena 77 aos de edad, en 1969, mientras disfrutaba de su ms que merecida jubilacin en un tranquilo y apacible retiro en la localidad costera deBournemouth, Inglaterra, un buen da recibi una carta de tantas que haba recibido de todos los rincones del mundo desde escribir El Seor de los Anillos de Camilla Unwin, la hija de su editor. Es que la joven Unwin, como parte de su trabajo escolar, le haba escrito para hacerle una sencilla pregunta: Cul es el propsito de la vida? Preguntar semejante cuestin a un hombre como Tolkien, profundamente catlico, sencillo, sensible, profundamente contemplativo desde nio, que haba sido esmeradamente educado por sus padres, especialmente por su muy querida madre, Mabel Tolkien, quien se haba convertido por firme conviccin al

catolicismo en la Inglaterra de 1900 hazaa notable en aquel entonces en aquel lugar a un hombre que haba quedado hurfano a los doce aos de edad, junto con su hermano pequeo, Hilary, dos aos menos que l, que haba sido criado con la ayuda, cario y dedicacin inestimables de un benemrito sacerdote de origen anglo-espaol, el P. Francis Morgan, a un hombre profundamente enamorado de su esposa, Edith Mary Bratt, con quien tuvo tres hijos varones, John, Michael y Christopher, y una hija, Priscila, buen padre de familia cristiana, cuyo primognito Father John el Seor llam al sacerdocio, a un hombre que haba sufrido personalmente los horrores imborrables de las trincheras de la Primera Guerra Mundial, y luego los horrores de la Segunda, a un hombre sobremanera reflexivo y detallista, de distinguida ctedra de lengua y literatura inglesa en la Universidad de Oxford, en fin, preguntarle cul es el propsito de la vida, era de esperar que su respuesta, si bien no tan larga como su obra maestra pica, El Seor de los Anillos, s fuera, no obstante, de gran envergadura! Gracias a Dios, se conservan muchas cartas personales de Tolkien que se han recogido en un libro publicado por Humphrey Carpenter y Christopher Tolkien, editor pstumo y albacea del Estado de su padre. Lo publica la Editorial Minotauro de Barcelona. En una de estas cartas (Cartas n 310), el profesor Tolkien le respondi larga y tendidamente a la jovencita Unwin. Desafortunadamente, es una carta demasiada larga para reproducir ahora in extenso, pero s me permito resaltar lo que a mi parecer, son algunos de los puntos clave de su respuesta:

20 de mayo de 1969 Estimada Srta. Unwin: Lamento que mi respuesta se haya demorado tanto. Espero que llegue a tiempo. Qu pregunta tan amplia! No creo que las opiniones, no importa de quin, resulten muy tiles sin alguna explicacin de cmo se ha llegado a ellas; pero acerca de esta cuestin no es fcil ser breve. Qu significa realmente la pregunta? Tanto propsito como vida necesitan alguna definicin. Es una pregunta puramente humana y moral? O se refiere al Universo? Podra significar: Cmo debera utilizar el tiempo de vida que se me ha concedido? O: A qu propsito/designio sirven las criaturas vivientes por el hecho de estar vivas? Pero la primera pregunta encontrar respuesta (si la encuentra) slo despus de considerada la segunda. Pienso que las preguntas acerca de un propsito slo son realmente tiles cuando se refieren a los propsitos u objetivos de los seres humanos o a la utilizacin de las cosas que proyectan o hacen Si preguntamos por qu Dios nos incluy en su designio, slo podemos contestar: Porque lo Hizo. Si no creemos en un Dios personal, la pregunta: Cul es el propsito de la vida?, es informulable e incontestable. A quin o a qu se dirigira la pregunta? Pero como en un rincn extrao {} del Universo se han desarrollado seres con mentes que formulan preguntas y tratan de responderlas, uno podra dirigirse a uno de estos seres tan peculiares. Como uno de ellos, me aventurara a decir (hablando con absurda arrogancia en nombre del Universo): Soy como soy. No hay nada que pueda hacerse al respecto. Es posible seguir tratando de averiguar lo que soy, pero nunca se lograr. Y por qu trata uno de saberlo, no lo s. Quizs el deseo de saber slo por el mero hecho de saber, se relacione con las oraciones que algunos dirigen a lo que se llama Dios. En su punto ms elevado, stos parecen alabarlo por ser como es, y por hacer lo que ha hecho tal como lo ha hecho. {Pero} los que creen en un Dios personal, el Creador, no creen que el Universo de por s sea venerable, aunque su devoto estudio sea uno de los modos de honrarlo. Y como en tanto que criaturas vivientes estamos dentro de l y de l formamos parte (parcialmente), nuestra {aproximacin a Dios} y el modo que tenemos de expresarla derivarn en amplia medida de la contemplacin del mundo

a nuestro alrededor. (Aunque hay tambin una revelacin tanto dirigida a los hombres en general como a ciertas personas particulares.) De modo que puede decirse que el principal propsito de la vida, para cualquiera de nosotros, es incrementar, de acuerdo con nuestra capacidad, el conocimiento de Dios mediante todos los medios de que disponemos, y ser movidos por l a la alabanza y la accin de gracias. Hacer como decimos en el Gloria in excelsis: Laudamus te, benedicimus te, adoramus te, glorificamus te, gratias agimus tibi propter magnam gloriam tuam. Te alabamos, te bendecimos, te veneramos, proclamamos tu gloria, te agradecemos la grandeza de tu esplendor. Y en los momentos de exaltacin podemos invocar a todos los seres creados para que se nos unan en el coro hablando en su nombre, como se hace en el salmo 148 y en el Canto de los Tres Nios de Daniel III. ALABAD AL SEOR todas las montaas y las colinas, todos los huertos y los bosques, todas las criaturas que reptan y los pjaros que vuelan. Esto es demasiado largo, y tambin demasiado corto para semejante pregunta. Con mis mejores deseos, J.R.R. Tolkien.

Ciertamente, una carta muy importante, porque revela lo interior de la persona de quien nos interesa dar a conocer, y asimismo al autor inspirado de El Seor de los Anillos, obra maestra suya que suele denominarse literatura fantstica, sin ms, por lo que esto es muy engaoso. Pero bien podemos admitir literatura fantstica, si quieren, en cuanto que fantstica sea adjetivo y no sustantivo; es decir, una literatura excelente, buensima, fabulosa, estupenda, magnfica, etc., por lo que puede entenderse como una fantstica literatura, o incluso una fantasa real, aunque a primera vista parezca una contradiccin. En fin, las palabras, desde luego, tienen un sentido muy distinto, verdad?, segn el orden en que las empleemos, o segn asumen una u otra funcin gramatical. Tolkien, ya desde muy pequeo, siempre tuvo una extraordinaria habilidad y amor para el estudio de las lenguaslleg a dominar bien unos 17 idiomas, entre ellas el espaol, por supuesto, que le agradaba particularmentenos advertira que la estructura del lenguaje es esencial, fundamental, importantsimo, para comunicar bien la fuerza de una idea o pensamiento, o ms an, comunicar una verdad, una realidad, una vivencia. Por lo que no es lo mismo, claro est, decir que El Seor de los Anillos es, sin ms, una obra del gnero literatura fantstica, o literatura juvenil (como se suele denominar comnmente) que decir que es una fantstica literatura de lo real, para adultos o jvenes ambos con madurez humana. Y por madurez humana, queremos decir no slo el ponerse a leer un buen libro, es decir, no slo saber discernir lo que es una buena literatura, sino sobre todo la capacidad de saber saborear lo que se lee, la capacidad contemplativa y meditativa para asomarse y asombrarse, maravillarse, descubrir los tesoros escondidos y profundizar en ellos. En este sentido, la Iglesia siempre ha valorado, y por tanto recomendado, leer obras buenas y provechosas con su apostolado de buena prensa. Pues bien, les aseguro por propia experiencia, que es muy acertado decidirse leer El Seor de los Anillos, pero me permito hacer algunas advertencias: no valen las prisas o una lectura superficial, aparte de que es prcticamente imposible leerlo superficialmente: es una obra demasiada rica y profunda para una lectura apresurada sin asimilar adecuadamente y, ciertamente, es una lectura muy agradable, pero perspicazmente seria, descriptiva, madura, contemplativa y conmovedora, por lo que el lector queda completamente absorbido e inmerso en la Tierra Mediael universode Tolkien, en el mejor sentido de estos trminos. Para abordar la lectura de El Seor de los Anillos hay que acercarse con calma, con sosiego, con paciencia y respeto, como quien pisa terreno sagrado, porque,

efectivamente lo es en gran medida, como iremos exponiendo. Acompaar a los personajes en su impresionantepero crebleaventura, por la variada y tan detalladsima geografa de la Tierra Media el mundo imaginario pero curiosamente real, de Tolkien, donde tienen lugar los acontecimientos es asimismo una aventura personal inolvidable para el lector, sobre todo si es lector contemplativo y serio. Como dato altamente significativo, resulta que en Inglaterra, a finales del milenio pasado, se realiz una amplia encuesta por parte de un prestigioso peridico para averiguar qu libro podra considerarse el mejor del siglo XX, que por entonces llegaba a su fin. Ms de 25.000 hombres y mujeres fueron encuestados y las respuestas fueron muy reveladoras: el libro con el mayor nmero de votos, con mucho, fue precisamente El Seor de los Anillos. Curiosamente esto provoc objeciones de ciertos sectores crticos, y esto a su vez hizo posible otras tantas encuestas en ms peridicos y libreras nacionales en Gran Bretaa y en los Estados Unidos, pero con similares resultados: Tolkien segua en el primer puesto. Y despus le toc el turno a la prestigiosa Folio Society de Inglaterra, que quiso hacer su propia encuesta, pero no limitando que fuera un libro del siglo XX, sino de cualquier poca. Conviene saber que los ms de 50.000 lectores de esta Sociedad britnica son lectores maduros y serios, buenos conocedores de buena literatura, no muy dispuestos a dejarse llevar por las modas literarias pasajeras de turno. Pues de todos los que participaron en esta encuesta, a que no pueden imaginar sus opiniones?Pride and Prejudice (Sentido y Sensibilidad) de Jane Austin y David Copperfield de Charles Dickens salieron bien parados pero el libro mejor valorado de nuevo fue El Seor de los Anillos. Y qu decir de la contestacin de los participantes en la encuesta promovida en 1999 por Amazon.com, una librera virtual de Internet: El Seor de los Anillos fue elegido como Libro del Milenio! En fin, a cada encuesta que Tolkien sala ganando, ms desconcierto y ms hostilidad provocaban en las mentes elitistas de algunos crticos modernos, incapaces de asimilar el xito literario mundial y la irresistible atraccin de El Seor de los Anillos. Tolkien estaba gratamente sorprendido de que su obra haba recibido tanta aceptacin, pero feliz de poder llegar a tantos corazones. Desde su publicacin en 1954/1955, se han vendido ms de 50 millones de ejemplares, traducidos a 26 lenguas. Y su innegable popularidad sigue creciendo imparable. La crtica desmesurada de ciertos grupos en parte se debe a que a stos les gusta influir poderosamente en la cultura, formando opinin pblica, creyendo que slo ellos saben lo que es mejor para el resto del mundo, y en parte por desconocer por completo la sugerente teora literaria de Tolkien, hecha gozosa realidad en el estilo narrativo de El Seor de los Anillos, que es absolutamente esencial para comprender su obra y apreciarla en su contexto. Hubo incluso quienes, como Howard Jacobson, fueron partidarios de afirmar: Tolkien Es algo para nios, no? O para adultos retrasados Eso demuestra la estupidez de estas encuestas, la estupidez de ensear a la gente a leer. Cerrad todas las bibliotecas. Utilizad el dinero para alguna otra cosa. ste es otro da negro para la cultura britnica. O como Susan Jeffreys, en un artculo publicado en el Sunday Times: Es deprimente pensar que quienes han votado el mejor libro del siglo XX se encierran en un mundo inexistente. Naturalmente, ha habido tambin, cmo no, otras posturas y reacciones mucho ms comprensivas y centradas. Sue Bradbury, directora editorial de la Folio Society, reconoci su gran sorpresa ante el resultado de las encuestas, pero lleg a afirmar: El hecho de que quede en primer lugar en dos encuestas creo que debe tomarse en serio. Un comentario agudo lo aport Ross Shimmon, Jefe Ejecutivo de la Asociacin de Bibliotecas: Es sorprendente que El Seor de los Anillos tenga

tanto xito. La idea de un mundo paralelo Me pregunto si tendr algo que ver con intentar comprender el mundo que nos rodea. Ante la crtica furibunda de que literatura fantstica es escapista y por tanto carece de valor, Patrick Curry, en su libro Defending Middle-Earth: Tolkien, Myth and Modernity (Defendiendo la Tierra Media: Tolkien, Mito y Modernidad), afirm rotundamente que El Seor de los Anillos era cualquier cosa menos huida de la realidad: Tolkien no se limit a hablarnos, como Ruskin y Chesterton, sobre los peligros del mundo moderno; adems, teji su antimodernismo en una historia rica e intricada que ofrece una alternativa. En su versin, como en la nuestra, la comunidad (los hobbits en La Comarca {rural apacible}), el mundo natural (laTierra Media misma), y los valores espirituales (simbolizados por el mar) se encuentran amenazados por la unin patolgica del poder estatal, el capital y la ciencia tecnolgica que esMordor {la Tierra del Seor Oscuro, la Tierra Negra, la Tierra de la Sombra). La diferencia radica en que en El Seor de los Anillos la amenaza es derrotada, mientras que en la nuestra el resultado est por ver Tolkien habl de los temores de los lectores de finales del siglo XX y les dio esperanza. Lejos de ser escapista o reaccionario, El Seor de los Anillos trata de la ms grande de las luchas de este siglo y ms all. Y {algunos crticos modernos}, a diferencia del lector comn, no fueron capaces de verlo; al menos en el libro, y quiz tampoco en el mundo. Entonces, quin vive en un mundo de fantasa? Los crticos de Tolkien, no sus lectores, han perdido el contacto con la realidad. Nunca la clase intelectual haba merecido tanto que la contradijeran. Tambin est la de Paul Goodman, publicado en el peridico britnico Daily Telegraph: la clave {de El Seor de los Anillos} es su sensibilidad religiosa: la sensacin de que al final hay una beatitud de la que disfrutar, aunque no se encuentre en la Tierra Media ni en esta tierra. Interesante el testimonio de Jeffrey Richards, de la Universidad de Lancaster, tambin publicado en el Daily Telegraph: El Seor de los Anillos es una obra de un poder, una envergadura y una imaginacin nicos. El lenguaje de Tolkien es rico y evocador; su vocabulario, extenso y variado. Sus descripciones son maravillosas. Su evocacin de virtudes inestimables como la lealtad, el servicio, la amistad y el idealismo es inspiradora. Por encima de todo, crea un universo de mito y arquetipos que resuena en lo ms hondo de la memoria y la imaginacin. Luego hace una comparacin con ciertas obras modernas y afirma que llama la atencin sobre la tirana del realismo, la estrechez de miras, el ensimismamiento y la relevancia que tienen esclavizados a demasiados escritores y crticos modernos. Tolkien es un antdoto contra todo eso. Cuantos ms nios, cuanta ms gente de todas las edades lean El Seor de los Anillos, mejor ser no slo para el nivel literario de este pas, sino tambin para su salud espiritual. Pues s, para nuestra salud espiritual, como escribe para la New England Science-Fiction Association, Elisabeth Carey: el libro est empapado con teologa moral catlica {y} sobre las elecciones morales. Posiblemente, de las respuestas ms entusiastas en favor de Tolkien, est la de Desmond Albrow, en un artculo publicado en el Catholic Herald: Hay algo verdaderamente inspirador en el hecho de que un hombre como Tolkien, un catlico verdadero, que estaba en completa armona con la decencia civilizada, coseche un premio como ste en un siglo que aplaude con tanta frecuencia a quienes son mezquinos y brillantemente rimbombantes. Y ms cerca de nosotros, est el testimonio personal de un amigo mo, Eduardo Segura Fernndez, de 36 aos, natural de Oviedo pero con races familiares en Luarca, Profesor Ayudante de Humanidades en la Universidad Catlica San Antonio de Murcia, y cuya tesis doctoral centrada en un anlisis narratolgico de El Seor de los Anillos y la teora literaria de Tolkien, acaba de ver la luz en enero pasado. Hablando conmigo me coment que era realmente impresionante cmo Tolkien pudo escribir una novela tan larga y sobre una aventura de dimensiones tan picas, sin mencionar expresamente a Dios, pero cuya presencia se poda percibir en cada pgina de El

Seor de los Anillos A raz de testimonios como stos y muchsimos ms, es evidente que tanto la persona del profesor Tolkien, adems de su literatura, siguen teniendo y tendrn siempre gran poder para no dejar a nadie indiferente: poder para cautivar o provocar, poder para conquistar el corazn o suscitar contraria opinin. Para aquellos a quienes el autor y su obra provocan, lamentablemente ambos resultan aborrecibles e insoportables. Pero para aquellos a quienes el autor y su obra cautivancomo a un servidorla conmovedora e incomparable experiencia de viajar a la Tierra Media, guiado por la pluma, la mente y el corazn creyente del mismo Tolkien es, francamente, hermosa, pues entre muchas cosas, el viaje de la Comunidad del Anillo, pasando por las aventuras de las Dos Torres, y aguardando el Retorno del Rey, es una bocanada de esperanza. La Iglesia Catlica, como portadora del Evangelio de la Esperanza, siendo muy sensible a la nueva evangelizacin de la cultura, apuesta muy clara y decididamente por la admirable fuerza evocativa no slo de los buenos libros, sino tambin en nuestra poca, de lo que llama cine espiritual. Por estas fechas, ya cercana la Semana Santa, esperamos el estreno de la pelcula del actor/director norteamericano Mel Gibson, La Pasin de Cristo, que, segn declaraciones de la Santa Sede, promete ser una valiosa ayuda para la evangelizacin. Pero la Iglesia consideramuy acertadamentecine espiritual en un sentido ms amplio: toda aquella pelcula que contiene referencias, si bien no explcitamente, al menos s implcitamente cristianas, que puedan suscitar inquietud y reflexin. En este sentido estamos realmente enhorabuena, pues gracias al buen hacer del director neozelands Peter Jackson, la excelente interpretacin de los actores/actrices, la extraordinaria y conmovedora banda sonora del compositor Howard Shore, y todo el equipo de produccin, hemos podido disfrutar enormemente de las tres pelculas, estrenadas en la Navidad del 2001, 2002 y 2003, de la notable adaptacin cinematogrfica de El Seor de los Anillos. Pues bien, les invito a remar conmigo mar adentro, como dijo el Seor a Pedro y a los Apstoles, y como nos dice asimismo el Santo Padre, para descubrir el hombre detrs del libro, para luego maravillarse ante una Buena Noticia. Puede muy bien ser un gran descubrimiento en tu vida: un eco, sorprendentemente cercano, del Evangelio

TOLKIEN: EL HOMBRE DETRS DEL MITO CRISTIANO Quin era J.R.R. Tolkien y cules fueron los acontecimientos fundamentales en su vida que fueron cauce y dieron forma al desarrollo de la nica persona capaz de escribir El Seor de los Anillos? Porque ciertamente hay que decir, con rotunda claridad, que Tolkien pudo, con tan intenso esfuerzo, escribir El Seor de los Anillos tal y como lo escribi a lo largo de doce aos, escrito con la sangre de mi vida, segn dijo a su editor, precisamente porque era un catlico absoluto, como as dijo de su padre su hijo mayor, el P. John Tolkien. Es ste un hecho incontestable que hace falta asimilar si queremos adentrarnos en la Tierra Media, de modo que podamos descubrir y apreciar los inestimables valores espirituales en su literatura. En el prlogo de El Seor de los Anillos, Tolkien quiso advertir al lector: Un autor no puede, por supuesto, dejar de ser afectado por su propia experiencia, pero

los modos en que el germen de una historia utiliza el suelo frtil de la experiencia son extremadamente complejos, y cualquier intento de definir el proceso no es ms que el mero atisbo de una evidencia inadecuada y ambigua. Tolkien mismo no vea con especial agrado los intentos de biografa, pues para l, solan ser inadecuados para captar la verdadera profundidad de una persona. Pero puesto que esta intervencin es slo una aproximacineso s, con afecto, tanto a la persona del autor como a su obra, algunas pinceladas clave de su vida nos ayudarn a tener presente al hombre detrs de El Seor de los Anillos. Tolkien naci de padres ingleses, Arthur y Mabel, el 3 de enero de 1892, en Bloemfontein, Sudfrica. Fue bautizado un mes despus con el nombre de John Ronald Reuel en la catedral anglicana. Su familia viva entonces en Sudfrica, pues su padre era director de la sucursal local delBanco de frica. Poco despus de cumplir los tres aos, en 1895, su madre se llev a Tolkien y a su hermano pequeo, Hilary, de regreso a Inglaterra, ya que el clima sudafricano no era muy saludable para los nios y ni para ella misma. Su padre no poda embarcar con su familia en ese momento por motivos de trabajo, pero con la esperanza de poder regresar tan pronto como poda. De sus primeros aos en Sudfrica, Tolkien slo record algunas palabras en la lengua local,afrikans, y el recuerdo de unos paisajes ridos y polvorientos. Un ao despus del retorno a la madre patria, residiendo en la ciudad de Birmingham, Mabel recibi las malas noticias de que su esposo haba cado inesperadamente enfermo, y de hecho falleci no mucho despus. Quedando viuda tan joven con dos nios pequeos, afront con audacia la nueva situacin adversa. No pudiendo quedarse para siempre en la congestionada casa de los padres de Mabel, pero no disponiendo de recursos econmicos suficientes para instalarse por su cuenta, la valiente madre de Tolkien fue buscando un buen alojamiento lo bastante barato para vivir ella con sus hijos. Fue as en el verano de 1896 que encontr una casa de ladrillos en la cercana aldea de Sarehole, poco ms que un kilmetro y medio de los lmites meridionales de Birmingham. Olvidndose de los paisajes secos de Sudfrica y los ruidos urbanos de Birmingham lo suficientemente lejos, qu contraste ms agradable supuso para Tolkien la vida rural inglesa! Durante sus aos de niez, mientras viva en Sarehole, Tolkien se enamor del campo, de los arroyos, de los rboles, y fue donde su imaginacin se hizo muy receptiva y creativa. En el suave paisaje rural de Sarehole, y en sus habitantes, se inspir Tolkien para crear su querida Comarca, poblada de la raza de los Hobbitso los Medianos, lugar entraable donde comienza y termina El Seor de los Anillos. Pero tambin all donde desarroll un aborrecimiento por quienes destruan a los rboles sin ningn motivo. Relata un incidente que le marc para siempre: Haba un sauce suspendido sobre el estanque del molino, y aprend a trepar por l. Creo que era del carnicero de la calle Stratford. Un da lo cortaron. No hicieron nada con l. El tronco qued all, cado. Nunca lo olvid. Su madre no tena medios para pagar un tutor para sus hijos, por lo que ella misma se encarg de darles la mejor educacin posible. Afortunadamente era muy capaz, pues saba pintar, dibujar y tocar el piano, adems de tener conocimientos de latn, alemn y francs. Pronto se dio cuenta de que su hijo mayor tena una gran aptitud para el estudio de las lenguas; le gustaba especialmente el latn el sonido, la forma y el significado preciso de las palabras encantaron al nio Tolkien. Tambin a su madre le preocupaba que sus hijos leyeran muchos y buenos libros. Ya por entonces, al joven Tolkien le gustaron algunos de los cuentos de hadas de George Macdonald, autor que tambin influy a G.K. Chesterton, y los de Andrew Lang. Fue en esta poca temprana de su vida cuando empez Tolkien a cultivar su habilidad por la filologa, que sera un hecho de capital importancia para

su posterior creatividad literaria. Por esos mismos aos, mientras Tolkien comenzaba su inters por el lenguaje su estructura, su expresin de cultura y su historia su madre se iba acercando cada vez ms al catolicismo, y consecuentemente, se iba alejando cada vez ms de su propia familia. El cristianismo formaba parte importante de la vida familiar de Tolkien, especialmente desde la muerte de su padre. Todos los Domingos iban a una iglesia anglicana, pero un Domingo, su madre llev a sus hijos a la parroquia catlica de St. Anne, situada en los barrios bajos de Birmingham. Fue en la primavera del ao 1900, cuando su madre y su ta, May Incledon, recibieron catequesis en St. Anne y en junio del mismo, fueron recibidas discretamente en la Iglesia Catlica. Hemos de tener muy presente que este hecho, para nosotros hoy en Espaa, no supone gran cosa, pero s supuso para Mabel Tolkien una hazaa sin igual en la hostil Inglaterra anglicana de 1900, que vea todo lo catlico y romano como algo anti-ingls. Adems esto ocurri unos diez aos despus de la muerte del Cardenal John Henry Newman, que por entonces su influencia en la cultura religiosa inglesa era reciente y notable. La valiente madre de los hermanos Tolkien tuvo que sufrir no poco al dar este paso de conversin al catolicismo. Fueron objeto ella y su hermana, de la ira de sus propias familias, y Mabel por parte tambin de la familia de su esposo. Su hermana May Suffield fue obligada a renunciar al catolicismo, en contra de su voluntad, lo que dej a Mabel sola ante el peligro. A Mabel le fue quitado todo el apoyo familiar, incluyendo el econmico, mientras no recapacitara. Con el paso del tiempo, sus familiares se dieron cuenta de que Mabel segua firme en su conversin, y esto hizo que creciera su hostilidad hacia ella. Naturalmente esto supuso una terrible tensin emocional, moral, espiritual y fsica en la madre de Tolkien, que contribuy a afectarle seriamente su salud. Nada de esto pas desapercibido en Tolkien, que fue educado en la religin catlica ya desde los ocho aos. Tiempo despus, a los 21 aos de edad, Tolkien escribira (Cartas n 142) sintindose agradecido por haber sido educado {desde los ocho aos} en una Fe que me ha nutrido y me ha enseado todo lo poco que s; y eso se lo debo a mi madre, que se atuvo a su conversin y muri joven, en gran medida por las penurias de la pobreza, que fueron las consecuencias de ello Y ahondando con agradecimiento sobre la heroicidad abnegada de su madre, tambin escribi: Mi querida madre fue en verdad una mrtir, y no a todos Dios concede un camino tan sencillo hacia sus grandes dones como nos otorg a Hilary {su hermano pequeo} y a m, al darnos una madre que se mat de trabajo y preocupacin para asegurar que conservramos la fe. Fcilmente descubrimos un paralelo notable entre Mabel y Santa Mnica, cuyas lgrimas, oracin y sacrificio, fueron decisivas para la fe cristiana de su hijo, San Agustn. Tolkien sera entonces, ya desde esa tierna edad, un catlico convencido profundo, hecho que influira poderosamente a lo largo de su vida, cuyos reflejos descubrimos en sus escritos, especialmente en El Silmarillion, libro suyo menos conocido pero clave, editado despus de su muerte por su hijo Christopher, consistente en ser el cuerpo central de las narraciones mticas que dan la profundidad histrica para apreciar y comprender mejor los acontecimientos cronolgicamente posteriores en El Seor de los Anillos. La conversin de la madre y los nios a la fe catlica era, sin duda alguna, lo ms decisivo en la familia de Tolkien, aunque no fue el nico acontecimiento crucial. El tiempo segua imparable su curso, y en septiembre de 1900, el nio Tolkien ingres en el King Edwards, el colegio donde haba ido su padre. Pero, como suele decirse, cuando las puertas se cierran, Dios abre una ventana, afortunadamente un to paterno sigui teniendo buena disposicin hacia la familia, a pesar de la fuerte polmica sobre la conversin

al catolicismo, y coste la matrcula, que era de 12 libras esterlinas al ao. Desafortunadamente, la escuelaun edificio imponentese situaba en el centro de Birmingham, a unos seis kilmetros y medio de la casa de Sarehole, y resultaba caro para su madre pagar el viaje en tren, cuya estacin tena que Tolkien caminar unos dos kilmetros en las muy tempranas maanas. Y de regreso, muchas veces era oscuro, y en la estacin local, ira su hermano pequeo a recibirle con un farol encendido. Al fin la familia se mud a una casa alquilada en Moseley, localidad ms cercana al centro de Birmingham. Vivir en zona urbana, con sus calles bien transitadas, los tranvas, el trfico y los tristes rostros de la gente, las chimeneas humeantes de las fbricas, supuso para Tolkien un fuerte y muy desagradable contraste con la vida apacible de que disfrutaba en el campo. Esta experiencia nefasta tambin le marc poderosamente, y fue el humus en que se inspirara aos despus para describir la terrible y desoladora fealdad de la regin de Mordor, tierra donde se extienden las sombras, lugar donde el mal nunca duerme, la tierra del Seor Oscuro, la tierra inhspita de aquel que es Seor de los todos los Anillos. Pero esta casa alquilada iba a ser demolida, por lo que tuvieron que trasladarse a otra casa cercana, situada detrs de la estacin ferroviaria de de la localidad de Kings Heath. Los ruidos de las locomotoras y su carbn y humo slo sirvieron para desesperar ms al nio Tolkien, que aoraba cada vez ms la pureza natural de lo rural. Pero tampoco estuvieron aqu mucho tiempo, al tener que trasladarse a Edgbaston a comienzos de 1902, a una casa que dejaba bastante que desear. El nico consuelo del nuevo hogar era que estaba muy cerca del Oratorio de San Felipe Neri de Birmingham, una gran Iglesia fundada haca ms de 50 aos antes por el Cardenal John Henry Newman. Fue aqu, providencialmente, donde Mabel conoci al prroco nuevo, el P. Francis Xavier Morgan, que lleg a ser un valioso amigo de la familia y sacerdote realmente comprensivo y ejemplar. Por estos aos, la salud de Mabel iba empeorndose, pues se le haba diagnosticado diabetes, que por esa poca, no tena tratamiento. En abril de 1904, en una recuperacin parcial, se le ocurri al P. Francis disponer de un lugar para su convalecencia en Rednal, una aldea de la comarca de Worcestershire, a unas pocas millas de Birmingham. Durante ese verano, los hermanos Tolkien disfrutaron como nunca de su vuelta a la vida rural. El P. Francis, siempre tan atento al bien de los nios, fumaba en una pipa de madera de cerezo, hecho que influira en forjar ciertas costumbres de los personajes de los hobbits, habitantes pacficos de la idlica Comarca: su aficin al tabaco de pipa. Los nios no se dieron cuenta de que la salud de su madre volva a ser precaria. Sufri una recada y el 14 de noviembre de 1904, muri en la paz del Seor, a cuyo lado estaban el P. Francis y su hermana May. En su testamento, Mabel haba designado al P. Francis tutor de sus dos hijos decisin providencialpues en los aos siguientes, el venerable sacerdote mostr un afecto y una generosidad constantes. Al capital que le dej Mabel para sustento y educacin de sus hijos, el P. Francis aumentaba la cantidad de su propio bolsillo, gracias a ingresos privados de los viedos de su familia en Jerez de la Frontera. Les busc alojamiento en casa de una ta, Beatrice, cerca del Oratorio, pero ella no les mostraba mucho cario, por lo que los pequeos hurfanos pronto vieron la casa del Oratorio como su verdadero hogar. Cada maana, los hermanos Tolkien asistan al P. Francis en el altar y despus tomaban el desayuno con l en el refectorio antes de irse a la escuela. La muerte de su querida madre y el generoso trato por parte del P. Francistodo esto marc profundamente al nio Tolkien. Siempre se sinti muy agradecido y esta cualidad para un catlico es esencialmente eucarstica por todos los desvelos del P. Francis hacia l y su hermano. Sin duda alguna para Tolkien, su madre y el P. Francis fueron (especialmente) muestras de la gracia providente de Dios, ngeles encarnados y rostros palpables de la misericordia y ternura del Padre celestial. Aos despus lleg a afirmar del sacerdote tutor en una carta a su hijo, Michael

(Cartas n 267): Por primera vez aprend de l la caridad y el perdn. Pues esta experiencia gozosa de caridad, de misericordia y capacidad de perdn es una de las claves esenciales para comprender el trasfondo de los acontecimientos cruciales en El Seor de los Anillos. El tiempo sigui su curso, y la caridad y capacidad de perdn que Tolkien aprendi del P. Francis en los aos posteriores de la muerte de su madre, fueron realmente decisivos para contrarrestar el dolor y tristeza por la separacin, que le duraron no obstante toda la vida. Pero los acontecimientos de las muertes tempranas de padre y madre, a tan tierna edad, sirvieron para hacer de Tolkien un hombre muy sensato y realista. Y puesto que tambin era hombre muy creyente, tuvo una gran sensibilidad para con el mundo que le rodeaba. Fue descubriendo personalmente que todo en esta vida se acaba, que con el paso inevitable del tiempo, todo es pasajero: la belleza, pero tambin la fealdad; la niez y la juventud, pero tambin la madurez y la adultez; la salud, pero tambin la enfermedad; el gozo y la alegra pero tambin la pena y la tristeza; incluso hasta el mismo tiempo es pasajero porque tambin el tiempo se nos acaba De ah que Tolkien lleg a valorar muchsimo el aprovechar bien el tiempo que Dios nos ha concedido. Pues bien, esta realidad que perciba con meridiana claridad, despert en l la fuerte sensacin de una nostalgia o prdida irrecuperable, por unos tiempos ms dichosos que no podran volver jams. Pero, paradjicamente, tampoco sera provechoso querer detener el tiempo, ya que vamos caminando pues el camino sigue y sigue, como cantan algunos de los hobbits en su obra hacia una plenitud en el futuro, aunque ese futuro es, esencialmente, incierto y sin garantas, porque nosotros mismos podemos, con nuestra libertad mal empleada (=pecado) malograrlo. Que las luchas de la vida no se ganaban de forma total y definitiva, que incluso en las victorias, haba derrotas. Que no hay amor verdadero sin sacrificio, que no hay salvacin posible sin perdn, que no hay perdn si no hay misericordia, que en toda victoria en el mundo hay prdida. Que nuestro paso por este mundo cado (por el pecado de Adn y Eva, del que todos participamos, exceptuando laSantsima Virgen Mara) est lleno de tribulacin, es como una larga derrota en medio de estriles victorias. Es algo como ha dicho agudamente un compaero sacerdote: Vamos de derrota en derrota, hacia la victoria final. Que la terrible losa de la muerte acabara irremediablemente con todo no slo con el tiempo y la vida, sino con toda esperanza en la vida, con toda ilusin, con todo proyecto humano, que por nada valdra la pena luchar el paso inexorable del tiempo y la muerte seran muros infranqueables, portadores de una amargura existencial terrible, de no poder vencerlos Pero como catlico que era, era muy consciente y consolado por ello de que, por la misericordia de Dios, en quien crea con toda su alma y con todo su corazn y con todo su ser, efectivamente, hay salvacin: hay salvacin del mal y del pecado, que estropea toda la hermosura de la creacin, y hay salvacin del paso del tiempo que tiene por fin la muerte, por la que todo llegara a acabarse para siempre Que, a pesar de todo, siempre hay esperanza: esperanza que nos alienta para seguir adelante, entregndonos en cuerpo y alma, rompindonos el corazn y las entraas como hacen Frodo y Samsagaz, hobbits protagonistas de su libro, para destruir el Anillo de Poder, aunque a nuestro alrededor, se desvanecen hasta los ms pequeos indicios y motivos para la esperanza. Que hay una luz que alumbra cuando todas las dems luces se nos apagan. Cmo se puede comprender y vivir esto? Lo que voy a decir ahora es absolutamente esencial para comprender el mundo real que nos rodea, y tambin para comprender el desenlace de El Seor de los Anillos: por qu Tolkien nos asegura que siempre hay esperanza? Porque la historia de la Tierra Media es un relato mtico de historia de salvacin, pues la salvacin es un hecho gozoso, digno de ser relatado: hay salvacin del paso del tiempo y la

muerte, porque en Dios Creador hay perdn y sacrificio, hay perdn y sacrificio porque tiene misericordia, y hay perdn, sacrificio y misericordia porque la gracia y la providencia, sirvindose de la libertad de las criaturas tanto para bien como para mal hacen posible que las cosas extremadamente adversas den un giro tan radicalmente favorable como inesperado, en la hora de la duda y la prueba ms dura, al borde de la desesperanza. Son todos estos factores los que misteriosamente rigen los destinos de nuestra vida e historia personal y colectiva, y, claro est, la vida y la historia de los personajes y los pueblos de la Tierra Media en El Seor de los Anillos. Comprendidas estas afirmaciones claves, llegamos a asombrarnos, por lo tanto, de que, efectivamente, tambin es pasajero el mal, el dolor, el sufrimiento y hasta la mismsima muerte lo es, que aunque haya prdidas irrecuperables, no las hay sin victoria final, que el tiempo se nos acaba pero porque se convierte en eternidad gracias a los acontecimientos cumbres de la historia de la salvacin: la Encarnacin de la Palabra de Dios y la Pascua de Resurreccin de Jesucristo. Es la gran verdad que nos hace libres y, como dice la liturgia de Pentecosts al cantar del Espritu Santo, es la fuente del mayor consuelo: verdaderamente ha resucitado el Seor! El Evangelio, pues, en su sentido etimolgico griego, ciertamente lo viva Tolkien como una gran Buena Noticia. Pues bien, todas estas profundas vivencias cristianas de Tolkien estn maravillosamente presentes, si bien discretamente, como un atisbo de victoria final, en El Silmarillion y en El Seor de los Anillos. La maravillosa genialidad de Tolkien est en que todo este destello de la Buena Noticia cristiana est presente en su libro, pero cuyos acontecimientos tienen lugar siglos antes de la venida de Cristo. Es una historia hermosa de salvacin implcitamente cristiana, en un tiempo y culturas obviamente pre-cristianas por fecharse, deliberadamente, antes de Cristo. El hilo conductor de El Silmarillion y El Seor de los Anillos es una historia maravillosa de esperanza contra-toda-esperanza, y en este sentido viene a ser, pues, un pre-anuncio sublime del Evangelio cristiano. El tiempo sigue su curso natural y al igual que el Nio Jess, Tolkien iba creciendo en sabidura, en estatura y en gracia, ante Dios y ante los hombres. Era jovial y alegre por naturaleza, le encantaba el aire libre, pasear tranquilamente y pasarlo sanamente bien con sus buenos amigos, que le era fcil entablar. Y tena una cualidad que mantendra a lo largo de su vida: la de rumiar, saborear, las cosas en su interior. No era, ni mucho menos, superficial, ms bien, todo lo contrario. Prosegua sus estudios, donde claramente destac en el campo filolgico. Con la ayuda de sus profesores, indagaba cada vez ms en la lingstica: una cosa era saber y hablar y escribir latn, griego y alemn (y con el tiempo otras 14 lenguas), y otra muy diferente saber el por qu las variadas gramticas eran como eran. Al descubrir el antiguo anglosajn, el ingls medieval, el finlands, el gals y el gtico, qued maravillado acerca de la sonoridad y expresividad de estas lenguas. Seran la base de las lenguas que inventara para su mitologa (a destacar las variedades quenya y sindarin de la hermosa lengua de los Elfos) para darle verosimilitud y un fuerte sentido de realismo cosa que logr con increble fuerza. Es ms: en primer lugar, crea una lengua, con gramtica y vocabulario, y luego desarrolla toda una cultura e historia, y en este sentido, es una muestra de impresionante habilidad creativa. Al fin pudo leer en lengua original el gran poema heroico de la literatura inglesa, Beowulf, una obra de ms de 3100 versos, comparable al Cantar de Mo Cid en espaol o a la Chanson de Roland francs. Beowulf le llam poderosamente la atencin y le despert el inters para crear l mismo sus propias historias. Las semillas de la creacin mtica de la Tierra Media ya estaban puestas. Llegaban las vacaciones de verano, y el P. Francis llevaba a Tolkien y su hermano a Lyme Regis, donde lo pasaban bien por las playas. Como el P. Francis era hombre sensible, se dio cuenta de que los adolescentes hermanos no eran

felices en la casa de su ta, por lo que al comienzo de 1908, les busc alojamiento en Birmingham en unas habitaciones que alquilaba la Sra. Faulkner, cerca del Oratorio. La habitacin de los hermanos estaba en la segunda planta, y justamente debajo viva una bella joven hurfana, llamada Edith Mary Bratt. Ella tocaba muy bien el piano y los tres se hicieron buenos amigos. Pero la amistad entre Tolkien y Edith, tres aos mayor que l, lleg a ser bastante ms que simple amistad juvenil, pues se enamoraron. Fue el primer y nico amor en la vida de Tolkien. Pero el P. Francis segua siendo el tutor legal, y Tolkien, con sus 16 aos, era an menor de edad hasta cumplir los 21. Al sacerdote le preocupaba que el joven Tolkien se distraa demasiado de sus estudios, y era un momento importante para l, pues tena que sacar beca y aprobar su ingreso a laUniversidad de Oxford, y para ello tena que estudiar muy en serio. As que tom la firme decisin de decirle a Tolkien que, para su bien, no se viera con Edith, al menos durante esos aos cruciales. Sin duda, fueron unos aos muy duros para Tolkien y Edith, pues realmente se amaban, pero el fuerte sentido del deber y el amor obediente que Tolkien honradamente consideraba que le deba al P. Francis que haba sido un padre ms que la mayora de los verdaderos padres, segn lleg a escribir le movi a sacrificar verse con quien sera, con el tiempo, su esposa. Tolkien siempre agradeci al P. Francis su cuidado, incluso esta decisin difcil que le supuso mucho sacrificio, pero que sirvi para hacer ms autntico el amor que senta hacia el P. Francis y Edith. A finales de 1910, a Tolkien le fue concedida una beca para estudiar en el Exeter College, vinculada a la Universidad de Oxford. Como hogar de Tolkien durante sus aos de universitario, siempre le impresion la grandiosidad del campus. La formacin acadmica era personal, donde los tutores hacan leer a cada estudiante muchos libros, sobre los que luego el alumno tena pensar y discurrir, formar sus propias opiniones, sometindolas a examen crtico, y luego hacer sus propios ensayos. Esto haca perder el miedo de hablar en pblico y ayudaba a desarrollar un espritu crtico sobre los pareceres ajenos y propios. Fue durante estos aos donde Tolkien fue decantndose ms a favor de autores germnicos, que griegos y latinos. Y fue tambin all donde descubri el celta y el Kalevala fins, un conjunto de historias y mitos de los hroes de Finlandia. Con el tiempo lleg a examinarse en Clsicas que en Oxford se llamaba Honour Moderations, donde sac un alfa pura (matrcula de honor) en su asignatura favorita: Filologa Comparada, donde sigue siendo una autoridad en esta disciplina. Se traslad al Oxford English School, de exigente nivel acadmico, donde prosigui sus estudios lingsticos. Se familiariz aqu con las sagas del noruego antiguo y la mitologa islandesa, que tambin le sirvieron de inspiracin para la creacin de su propia mitologa, aunque por ser la suya propia, con claro trasfondo cristiano. Los gustos literarios de Tolkien terminaban con Geoffrey Chaucer (s. XIV), pues siempre prefiri el tono heroico y arcaico del lenguaje en que estaban escritas las primeras obras de la literatura europea. Al ir de vacaciones de verano a Cornualles, Tolkien qued impresionado por la inmensidad del mar, los arrecifes y las montaas. Todos estos bellos paisajes, junto con sus imborrables recuerdos rurales de Sarehole, y tambin los aborrecibles recuerdos de la industria de Birmingham, le inspiraran para crear su propio mundo mtico y sus historias. Empez a escribir versos, prosa y poemas. Estos comienzos fueron el origen de sus grandes obras literarias. Eduardo Segura, en su libro, J.R.R. Tolkien, el mago de las palabras, as lo describe: En 1915, {ya en plena I Guerra Mundial} ya haba desarrollado una lengua inspirada en el fins, e incluso haba redactado poemas en ella. Comenz a plantearse la necesidad de crear un conjunto de historias, conectadas unas con otras, que hiciesen creble ese idioma. Siempre trabajaba como un fillogo; es decir: hacia atrs, tratando de averiguar cmo haban sido las palabras en el pasado, y cul era el argumento que las una y haca

coherentes a travs de la historia. Al fin lleg el tiempo para casarse con el nico amor de su vida, que felizmente tuvo lugar en la parroquia de Warwick el 22 de marzo de 1916. Pero Edith haba sido una devota anglicana y eso era un obstculo a superar, ya que Tolkien consideraba que la Reforma protestante, con su falta de coherencia y seriedad, haba ridiculizado el cristianismo. Edith estaba indecisa con respecto a convertirse al catolicismo, pero al final se mostr favorable, aunque tard su tiempo. Y al igual que pas a la madre de Tolkien, tambin tuvo que sufrir disgustos por la incomprensin de este paso importante. Tolkien intentaba consolarla dicindole que su madre haba sido perseguida por vivir en la verdad, al igual que l, as que ella tambin lo sera. Los dos tenan una personalidad fuerte por lo que habran de discutir con frecuencia acerca de cosas importantes, pero tambin aprendieron que el perdn mutuo era fruto de su amor. Muy poco despus de casarse, Tolkien tuvo que cumplir con su deber patritico de servir en el ejrcito britnico, destinado al frente francs: a Flandes y a defender el ro Somme. La Gran Guerra, una de las ms crueles en la historia, supuso una enorme convulsin del mundo de entonces. Un prrafo lcido del ya citado Eduardo Segura resume muy certeramente la imborrable influencia de esta guerra en Tolkien, y por analoga, en los acontecimientos en El Seor de los Anillos: Es muy difcil explicar la impresin que una experiencia como la guerra deja en el alma de cualquier persona Tolkien era, adems, un hombre muy sensible. Los horrores que vivi en las trincheras se imprimieron para siempre en su memoria. Pero no se convirti en un irnico pesimista, ni en un cnico, y menos an en un ser melanclico, como ocurri con muchos de los supervivientes de aquel infierno. Tolkien no sobrevivi solamente la guerra, sino tambin el odio y la desesperacin. En 1918, la vida, una vez ms, seguira su curso; y no habra lugar para la renuncia a seguir caminando, aun en medio del dolor y la prdida. De enormes bajas, tanto de ingleses y franceses como los enemigos alemanes, y de sus amigos de niez, Tolkien perdi a todos menos uno en Flandes. Los oficiales no agradaban especialmente a Tolkien, que prefiri estar con los soldados de-a-pie y los suboficiales. A stos los vea como hombres particularmente leales, que hacan lo que deban porque consideraban que era su deber, no porque les gustase hacerlo. De estos hombres corrientes pero valientes, Tolkien aprendi mucho y se inspir en ellos para forjar el carcter de los medianos hobbits: una gente que amaba el campo, apacible, sencilla, de escasa imaginacin pero de mucho corazn, sentido comn, valor y lealtad inquebrantable a la hora de la prueba. Tolkien escribi acerca de uno de los personajes clave de El Seor de los Anillos: Mi Sam Gamyi es en realidad un reflejo del soldado ingls, de los asistentes y soldados rasos que conoc en la guerra de 1914, y que me parecieron tan superiores a m mismo. De sus recuerdos de pesadilla de la guerra, vemos claros indicios en la descripcin de Mordor, la tierra del Seor Oscuro: las cinagas de los muertos que Frodo, Sam y Gollum atraviesan al acercarse a las montaas ominosas del pas de la Sombra, la tierra arrasada, quemada, los rboles mutilados y retorcidos, los rostros horribles de los cadveres son ecos del aire irrespirable de las trincheras de Flandes, llenas de cadveres de jvenes cuyos ojos inertes miraban al vaco. Tolkien cay enfermo con la temible fiebre de las trincheras, por lo que fue evacuado en un barco hospital a Inglaterra. Cuando en noviembre de 1918 termin la guerra que haba de acabar con las guerras, al regresar Tolkien a Oxford, encontr que slo unas 300 personas, de los 3000 residentes de la ciudad universitaria, haban sobrevivido a la Gran Guerra. Pero el camino de la vida, como todas las grandes historias, sigue y sigue. Tolkien

lleg a trabajar como lector de lengua inglesa en la Universidad de Leeds. Al matrimonio le fueron naciendo sucesivamente los cuatro hijos. Como buen padre, Tolkien dedicaba mucho tiempo a su esposa y a sus hijos, con quienes se mostr ser carioso. Como l era un profesor e investigador de gran capacidad, la Universidad de Leeds le nombr profesor de lengua inglesa en 1924. Y en 1925, lleg la oportunidad de incorporarse a la plaza vacante de profesor de anglosajn en la prestigiosa Universidad de Oxford. Como era el ms joven de los aspirantes, y por tanto, con menos experiencia, y porque era, adems, catlico, pareca que tena algunas desventajas, pero su competencia en la materia era incuestionable, y por fin consigui ese puesto. Con este paso, empezaba la poca ms estable para Tolkien, como profesor universitario y como buen padre de familia. Preparaba concienzudamente sus clases, ayudaba a sus hijos con sus deberes, haca los recados que su esposa le peda cuando iba y vena a la ciudad en bicicleta, se reuna con sus amigos, con profesores y tutores de la Universidad, escriba libros y cartas, y pensaba cada vez ms intensamente en su creciente teora literaria acerca del gnero de mito, o cuento de hadas y su capacidad creativa de comunicar la verdad. En 1926, conoci a Clive Staples Lewis (Jack), que sera un gran amigo personal suyo, pues ambos tenan inteligencias privilegiadas y compartan los mismos intereses literarios e inquietudes espirituales. Tolkien, como catlico absolutamente convencido, tuvo que topar con muchas corrientes de opinin en el ambiente universitario, pero l siempre sigui plenamente seguro de la verdad objetiva de la fe que haba heredado de los Apstoles, por medio de los sacrificios de su querida madre y la generosa dedicacin del P. Francis. Como muy agudamente comenta Joseph Pearce, en su magnfico libro, Tolkien: Hombre y mito: Para Tolkien, el catolicismo no era una opinin que uno suscriba, sino una realidad a la que uno se someta. En pocas palabras y dejando de lado la seudosicologa, Tolkien sigui siendo catlico por la simple y terminantemente razn de que para l el catolicismo era verdad. Pues bien, gracias a sus encuentros amigables y con grupos universitarios de debate, en los que los asistentes compartan similares inquietudes intelectuales, literarias y espirituales, se lleg a formar el grupo de amigos Los Inklings, cuya definicin en ingls medieval es nocin vaga, intuicin, sospecha. Desde 1933 hasta 1962, se reunieron Tolkien, Lewis, Owen Barfield(abogado de Londres), Hugo Dyson (profesor en Reading y en Oxford), Warnie Lewis (hermano de Jack), R.E. Havard (mdico de Oxford que atenda a las familias de Tolkien y Lewis), Charles Williams (editor), y con el tiempo, tambin Christopher Tolkien. Eran encuentros informales entre amigos con muchas cosas en comn: reuniones para conversar, debatir, compartir perspectivas religiosas, cantos, poesa y prosa, que haca crecer la unin de corazones entre ellos. Gracias a estos encuentros, y gracias al apostolado directo del propio Tolkien, Lewis con el tiempo pas de su agnosticismo existencial a abrazar la fe cristiana, aunque no lleg a confesar la fe catlica, se mantuvo en el anglicanismo en que haba sido educado desde pequeo. Algunos le haban advertido que no se fiara de los papistas y los fillogos, cosa irnicamente curiosa, pues como dira Lewis acerca de su amistad: Tolkien era ambas cosas. Sus conversaciones con Tolkien acerca de la religin y el gnero literario de mito, como vehculo para reflejar la verdad, fueron los decisivos para su conversin al cristianismo. Al grupo de los Inklings, Lewis dedic su autobiografa, en la que cuenta la historia de su propia conversin, y escogi como ttulo:Cautivado por la Alegra. En gran parte, eso de estar cautivado por la alegra (expresin feliz donde las hay), se debe a la amistad personal con Tolkien, y tambin, gracias a El Seor de

los Anillos EL SEOR DE LOS ANILLOS: LA VERDAD CRISTIANA DETRS DEL MITO DE TOLKIEN Tres anillos para los Reyes Elfos bajo el cielo. Siete para los Seores Enanos en casas de piedra. Nueve para los Hombres Mortales condenados a morir. Uno para el Seor Oscuro, sobre el trono oscuro en la Tierra de Mordor donde se extienden las Sombras. Un Anillo para gobernarlos a todos. Un Anillo para encontrarlos, un Anillo para atraerlos a todos y atarlos en las tinieblas, en la Tierra de Mordor donde se extienden las Sombras. Curiosamente, Tolkien en realidad no se consideraba un escritor catlico, sino ms bien un escritor que resultaba ser catlico. Y asimismo El Seor de los Anillos no es una apologa ni alegora del cristianismo, ni de ninguna otra cosa, pero s es aplicable a muchas realidades, y ledo bien, puede hacer, paradjicamente, ms por la evangelizacin. Ya estaba concluido El Seor de los Anillos, pero poco antes de su eventual publicacin, en una carta que Tolkien recibi el 2 de diciembre de 1953, del P. Robert Murray, jesuita, nieto de Sir James Murray (fundador del Oxford English Dictionary), y amigo ntimo de su familia, Tolkien le respondi el mismo da. Estaba muy contento de que el P. Murray le haba mencionado algunas observaciones e impresiones agudas acerca de lo que sera su obra magna. Entre otras cosas, al P. Murray le pareca que el personaje deGaladriel, la Reina de los Altos Elfos de Lothlrien, tena ciertas semejanzas con la Santsima Virgen Mara, y la impresin general de que El Seor de los Anillos se mostraba particularmente compatible con la perspectiva teolgica catlica acerca del orden de la Gracia {de Dios}. En su carta de respuesta (Cartas n 142), Tolkien reconoci: El Seor de los Anillos es, por supuesto, una obra fundamentalmente religiosa y catlica; de manera inconsciente al principio, pero luego cobr conciencia de ello en la revisin. Con respecto a la alusin a la Virgen Mara y la compatibilidad con el orden de la Gracia, dijo: me anim especialmente lo que t has dicho pues eres ms perceptivo, especialmente en ciertas direcciones, que ningn otro, y aun a m me has revelado con mayor claridad ciertos aspectos de mi obra. Creo que s exactamente lo que quieres decir con el orden de la Gracia; y, por supuesto, con tus referencias a Nuestra Seora, sobre la cual se funda toda mi escasa percepcin de la belleza tanto en majestad como en simplicidad. Y luego, curiosamente, hace un comentario aparentemente paradjico, que resulta ser clave para comprender el alcance cristiano de su obra: sa es la causa por la que no inclu, o he eliminado, toda referencia a nada que se parezca a la religin, ya sean cultos o prcticas, en el mundo imaginario. Porque el elemento religioso queda absorbido en la historia y el simbolismo. Tolkien explica as su decisin porque quiere que su libro fuera ortodoxo desde el punto de vista de la teologa natural, (muy apreciada y defendida por la Iglesia en numerosas intervenciones del magisterio papal y ms sistemticamente en el Concilio Vaticano I), por la cual se pueden aprehender las verdades sobre Dios y sobre el hombre (=antropologa teolgica) a partir de las cosas creadas la naturaleza, el mundo, el mismo hombre con el uso de la razn. No que la sola razn puede llegar a comprender mejor a Dios y a su creacin para ello es necesario el don de la fe, y an as no agotamos el conocimiento divino pero que la fe, no siendo racionalismo puro, s es razonable. De ah que la religiosidad en la obra de Tolkien es implcita, quedando absorbida en la narracin histrica y en el simbolismo. Esto da pie a otra referencia imprescindible para situar mejor nuestra comprensin de El Seor de los Anillos: es la de tener presente su contexto

histrico, dentro de toda la obra mitolgica de su autor. Necesariamente implica situarlo con referencia directa con El Silmarillion, obra de su vida, que acompa a Tolkien durante unos 60 aos, que nunca lleg a terminar, pero que su hijo, Christopher, llegara a recopilar diversos escritos para darle forma coherente para su publicacin despus de la muerte de su padre. Mucho ms claramente que en El Seor de los Anillos, hay muchas referencias explcitamente religiosas, con perspectiva cristiana, en El Silmarillion. Una opinin bastante difundida sobre el trasfondo de la supuesta lucha entre el Bien y el Mal, sin ms, en El Seor de los Anillos, no hace justicia al tema realmente de fondo de la obra de nuestro autor. En cierta ocasin, escribi (Cartas n 186 borrador): No creo que ni siquiera el Poder o elDominio sean el verdadero centro de mi historia El verdadero tema para m se centra en algo mucho ms permanente y difcil: la Muerte y la Inmortalidad; el misterio de amor por el mundo en los corazones de una raza condenada a partir y aparentemente a perderlo {los Hombres Mortales}; la angustia en los corazones de una raza condenada a no partir en tanto su entera historia no se haya completado {los Elfos Inmortales). Aunque sea una pincelada, me veo obligado a hacer algunas alusiones bsicas a El Silmarillionpara mejor contextualizar los personajes y acontecimientos posteriores en El Seor de los Anillos.El Silmarillion relata, con gran fuerza y belleza, las historias de la Primera y Segunda Edad, la creacin de la tierra en el principio, por parte del Dios nico, cuyo nombre en lengua lfica Ilvatar significa Padre de todos. Dios cre de la nada a los Ainur, los Sagrados, vstagos de su pensamiento o sea, los ngeles bblicos o los dioses paganos, y les propuso temas de msica para que cantasen bellezas en armona, y as tomar parte en la creacin de la Tierra. Cantaron ante l y sus voces eran como arpas y lades, pfanos y trompetas, violas y rganos; y Dios se complaci, porque eran buenos y hermosos los seres espirituales que haba creado. Al comienzo de la msica, cada Ainur cantaba solo mientras los dems escuchaban, pues cada Ainur comprenda slo la parte de la msica que le corresponda, y eran lentos en comprender el canto de sus hermanos. Pero cada vez que escuchaban, alcanzaban una comprensin ms profunda, y crecan en unisonancia y armona. Se me antoja una sugerente descripcin de lo que es la Iglesia; en todo caso, la segunda parte es una bella descripcin de lo que de hecho es la Iglesia celestial Y sucedi que Ilvatar convoc a todos los Ainur, y les comunic un tema poderoso, descubriendo para ellos cosas todava ms grandes y maravillosas que las reveladas hasta entonces; y la gloria del principio y el esplendor del final asombraron a los Ainur, de modo que se inclinaron ante Ilvatar y guardaron silencio. Entonces les dijo Ilvatar:--Del tema que os he comunicado, quiero ahora que hagis, juntos y en armona, una Gran Msica Pues bien, los bellos temas musicales llegaron a ser dulces y sobrecogedores, hasta crear los seres a imagen y semejanza de Dios-Ilvatar, sobre la Tierra: los Hijos Mayores seran los Elfos Inmortales (aunque eso de inmortales habr que matizar), la raza ms hermosa y noble de todas, los Hijos Menores sera la raza de los Hombres Mortales y los emparentados Hobbits, mientras que los Enanos fueron creados despus. Pero, as como ocurri con la creacin real de nuestro mundo, tal como la Tradicin cristiana lo recoge, uno de los ngeles, llamado Melkor, luego Morgoth, se rebel, por su orgullo y soberbia, contra la armona celestial y terrena, y a propsito, desafin en el canto de los Ainur. Eso hizo que la creacin salida buena de la mano de Dios, se estropeara, pues ya no haba armona musical, ni por tanto armona en la obra de la creacin, segn la voluntad de Ilvatar. Por instigacin, Morgothsembr desconcierto y miedo a la muerte a los Hombres Mortales, hacindoles sentir envidia de los Elfos Inmortales. Aqu podemos ver un claro eco de un pasaje altamente significativo de la carta a los Hebreos (2, 14-15): Porque as como los hijos comparten la sangre y la carne, tambin l {Cristo}

particip de ellas, para destruir con la muerte al que tena el poder de la muerte, es decir, al diablo, y liberar as a todos los que con miedo a la muerte estaban toda su vida sujetos a la esclavitud. La diferencia (antropolgica) entre la inmortalidad de los Elfos y la mortalidad de los Hombres, ambos creados a imagen y semejanza de Dios-Ilvatar, desempea un papel crucial en el desarrollo de los acontecimientos, tanto en El Silmarillion como en El Seor de los Anillos. Estamos ante el tema estrella de la mitologa de Tolkien: el paso del tiempo y la eternidad; la vida y la evasin de la muerte. Pero hemos de entender que la inmortalidad de los Elfos es, en realidad, una especie de longevidad; con fin del tiempo y del mundo, tambin los Elfos moriran y Dios no les ha revelado an lo que ser de ellos despus. Mientras que la mortalidad de los Hombres es ms fcil de comprender porque esto nos atae a nosotros tambin! El Hombre es un ser mortal por naturaleza, pero en el origen de la creacin, como leemos en el libro del Gnesis, la muerte no era castigo antes de la Cada de Adn y Eva bajo el engao del Maligno, sino un divino don (sera como un dormirse en el Seor, una especie de asuncin, como en el caso singular de la Virgen Mara) para unirse a Dios ms plenamente en un estado de gloria, en un destino ms all de los confines del mundo. La teologa cristiana, especialmente de los Padres Orientales, lo llama la divinizacin del hombre. Pero Dios, en la mitologa deliberadamente pre-cristiana de Tolkien, an no se ha revelado en plenitud con la Encarnacin y Resurreccin de su Hijo Jesucristo. En resumen (y simplificando): Morgoth, en ngel cado, tuerce los designios de Dios-Ilvatar e incita, poniendo duda en el corazn de los Elfos y los Hombres, para que se rebelen y rechacen la naturaleza dada a ellos por Dios-Ilvatar. Luego, mientras los Hombres mortales buscan evadir la muerte antes del fin del mundo creado, los Elfos inmortales buscan evadir su longevidad, ya que el fin del mundo creado tambin sera para ellos la muerte. La malicia de Morgoth, y luego la de un siervo de ste, otro ngel cado, Sauron, el que llegar a ser el Seor de los Anillos de Poder, consiste en arrojar una sombra de duda sobre el amor y la providencia de Dios, con engao muy sutil y astuto, confundiendo luz con tiniebla, haciendo brotar el mal del bien, y en poner miedo donde tendra que haber esperanza en los designios del Creador, aunque stos no han sido an plenamente revelados. Como podemos ver muy fcilmente, los parecidos con los relatos de la creacin y la cada en el libro del Gnesis, son evidentes. Y esto es as porque el Dios de la Tierra Media y el Dios revelado en el tiempo por Cristo, es el mismo Dios que adoraba Tolkien como catlico. As como la Palabra de Dios {Jesucristo en persona} es artfice de la Creacin en Cristo fueron creadas todas las cosas (Col 1, 16) y luego inspir a los autores sagrados para consignarlo en las Sagradas Escrituras, Tolkien se ve como un escritor (hagigrafo) que narra el mito de la Creacin real en un relato alternativo, en su mundo subcreado. El mito, pues, segn Tolkien, lejos de ser mera fantasa banal, lejos de ser mentira, lejos de ser abandono del hogar y huida de la realidad, es, por el contrario, fantasa muy real, relato para comunicar las eternas verdades de la naturaleza humana (desde el punto de vista cristiano), un deseo de encontrar nuestro hogar, descubriendo lo universal, y es una escapatoria, una incursin no excursin al corazn mismo de la realidad. Tras escribir El Seor de los Anillos, el propio Tolkien confes en una carta muy iluminadora (Cartas n 131): tuve siempre la sensacin de registrar algo que siempre estuvo all, en alguna parte {en su mente y corazn creyentes}; jams la de inventar Esta historia creca a medida que escriba. Se me ocurre pensar que la inspiracin de Tolkien es algo as como la inspiracin de los Santos Padres al componer hermosos textos litrgicos, plasmando la experiencia cristiana en lenguaje potico-celebrativo Pues bien, siguiendo paralelamente el relato del Gnesis, la raza de los Hombres Mortales, losNmenreanos haciendo caso a los engaos de Sauron, empezaron a

envidiar a los Elfos Inmortales: Por qu no hemos de envidiar a los Valar (Altos Elfos) o aun al ltimo de los Inmortales? Pues a nosotros se nos exige una confianza ciega y una esperanza sin garanta, y no sabemos lo que nos aguarda en el prximo instante. Pero tambin nosotros amamos la Tierra y no quisiramos perderla. Sauron sedujo a muchos de los Hombres Mortales a desobedecer a Dios y a querer conquistar el Reino Bendecido de los Elfos, llamado Valinor, pues as no moriran para siempre! Pero tambin sedujo a muchos Elfos a despreciar su longevidad y desear una suerte de paraso terrenal que estuviera libre del paso del tiempo y su eventual muerte. El dilema de los Hombres y los Elfos es, en el fondo, el de Adn y Eva: comer del rbol prohibido y no morir nunca, vivir como dioses en el conocimiento del Bien y del Mal. Es decir, por qu Adn y Eva {o los Hombres y los Elfos} habran de desear, teniendo en cuenta todos los dones que Dios les haba dado por amor, querer ellos mismos ser un dios? O por qu Satans {o Morgoth o Sauron} habra querido ocupar el lugar que slo corresponde a Dios {Ilvatar)? Tolkien da por hecho, fuera de escena, un mundo cado en pecado original en su universo subcreado, cuya Redencin por Cristo est en el lejano futuro. Llegados a este momento podemos adentrarnos con mejor preparacin en El Seor de los Anillos. La forja de los Grandes Anillos de Poder tuvo lugar en la Segunda Edad de la Tierra Media. Fueron forjados por los herreros Elfos de Eregion, bajo los consejos astutos de Sauron, disfrazado como hermoso ngel de luz. La finalidad de su fabricacin era con el propsito de distribuir a los reyes de los Elfos, los Hombres y a los Seores Enanos, anillos que les ayudaran a gobernar mejor a sus pueblos, a mantener hermosa la Tierra Media, y a detener el paso del tiempo y prevenir la muerte. Tres anillos para los Reyes Elfos bajo el cielo. Siete para los Seores Enanos en casas de piedra. Nueve para los Hombres Mortales condenados a morir. Uno para el Seor Oscuro, sobre el trono oscuro en la Tierra de Mordor donde se extienden las Sombras. Un Anillo para gobernarlos a todos. Un Anillo para encontrarlos, un Anillo para atraerlos a todos y atarlos en las tinieblas, en la Tierra de Mordor donde se extienden las Sombras Pero en secreto, Sauron forj un Anillo Regente, el Anillo nico, depositario de gran parte de su ser y malicia, que le servira para someter a los pueblos libres de la Tierra Media, controlando las mentes de los dems portadores de los anillos de poder. Los tres Reyes Elfos fueron los ms astutos y descubrieron los malvados intentos de Sauron de someterlos a su maldad, se quitaron sus tres anillos que nunca pervirti Sauron, pero que para siempre estaran ligados al poder del Anillo nico. Los siete Seores Enanos se mostraron bastante difciles de someter, pues su inters era las minas y las riquezas minerales, aunque Sauron lleg a aprovechar su codicia. Mucho ms fcil result someter a los nueve grandes Reyes de los Hombres. stos, independientemente de la buena o mala voluntad que cada uno posea, al aceptar ponerse sus anillos de poder, fueron con el tiempo engaados terriblemente. Se volvieron invisibles, salvo el manto negro que los cubra, seres corrompidos, ni vivos ni muertos, cuyas vidas alargadas haca que clamaban con las voces de la muerte: se convirtieron en los ms temibles siervos de Sauron, los Espectros del Anillo, o losNzgul. Desde la fe catlica, desde el punto de vista antropolgico, podemos ver en los Espectros del Anillo un terrible reflejo de los bautizados en Cristo pues por el Bautismo somos Sacerdotes, Profetas y Reyes viviendo bajo la esclavitud del pecado, bajo la tirana mentirosa del Maligno Tentador. El Anillo es smbolo de orgullo y poder. Representa todo lo que nos arrastra al reino de tinieblas del Seor Oscuro {el Diablo}, tentndonos a ser como l en su rechazo a los planes de Dios sobre nuestra vida. La forma circular del anillo es la voluntad egosta cerrada sobre s misma. Su centro vaco, por donde metemos el dedo, sugiere el vaco interior al que nos disponemos cuando nos sometemos a su esclavitud. La invisibilidad que

envuelve al portador, corta con las relaciones normales con quienes nos rodean, nos asla de los dems, creando una imagen falsa del propio Yo, despreciando cualquier otro T. Si el Anillo significa todo esto, renunciar a su seduccin es imposible para nosotros, pero para Dios, nada hay imposible, como Tolkien bien comprendi. Por nuestras solas fuerzas, nosotros no podemos nada; necesitamos lo que en teologa catlica es la ayuda de la gracia de Dios. El yo no puede despegarse de su yo. A buen seguro Tolkien se inspir en la teologa de la gracia que encontramos en la carta a los Romanos del Apstol Pablo (7, 18-19): Porque el querer hacer el bien est en m, pero el hacerlo no, y la visin de la gracia que tiene San Agustn, un gran Santo Padre de la Iglesia. Nuestra Bsqueda, o Misin, en clave cristiana, consiste en resistir las tentaciones del Anillo del Seor Oscuro, librarnos de nuestro egosmo, y en ltima instancia, consiste en recorrer el camino pascual de Cristo, que es, ni ms ni menos, fidelidad a nuestra vocacin bautismal: bajarnos de nuestra soberbia y autosuficiencia, y con humildad, dar la vida por los que amamos (que han de ser todos), y santificarnos, aceptando la cruz del sacrificio que supone amar de verdad. El Seor Oscuro quiere tentarnos a que pongamos un anillo de poder que l nos da, aislndonos de Dios y de los dems, dndonos la ilusin de que vivir en el pecado es vivir a tope, y lo que nos har felices, pero que en realidad, nos esclaviza y engendra la muerte. Que distinto, verdad?, la parbola del hijo prdigo del Evangelio de San Lucas, que nos presenta la figura entraable del Padre aguardando nuestra vuelta a su casa. Tambin al hijo que regresa a su seno, se le ofrece un anillo, pero no anillo de esclavo que nos asla en nuestro egosmo, sino un anillo de hijo amado, que nos devuelve a la comunidad de los redimidos, a la Comunin de los Santos, a la Iglesia terrena que peregrina en el tiempo, hacia la Iglesia celestial Pues bien, al final de la Segunda Edad, una ltima alianza de Hombres y Elfos derrota los ejrcitos del Seor Oscuro, frente al Monte del Destino, en la frontera de Mordor. El hijo del Rey de Gondor, Isildur, con la espada quebrada de su padre el Rey, corta la mano del Seor Oscuro, arrebatndole el Anillo nico. Pero en vez de destruirlo, arrojndolo en el abismo del Monte del Destino donde fue forjado, reclama el Anillo para s. Al comienzo de la Tercera Edad, es atacado por las huestes de Sauron, intenta escapar nadando por el Gran Ro Anduin, donde el Anillo le traiciona, deslizndose de su dedo, hacindolo visible otra vez, donde es abatido por flechas. El Anillo es perdido durante siglos Es encontrado por dos amigos que estaban pescando un buen da. stos eran Dagol y Smagol. Lo encontr Dagol, pero pronto el Anillo ejerci su influencia malvada, provocando la codicia de Smagol que acaba asesinando a su amigo. Smagol coge el Anillo y durante siglos es atormentado y corrompido, donde el Anillo envenena su mente y corazn. Pierde el gusto por todo lo hermoso: la inocencia, el amor, la caricia de la brisa, el disfrutar del sol y de los rboles, el sabor del pan; pierde hasta su propio nombre, pierde su identidad, pues la naturaleza del mal es la perversin del bien. Mientras el mal asla, despersonaliza y destruye, el Seor en el Evangelio se preocupa por las personas, las sana y las reconcilia. La influencia malvada del Anillo encierra y devora al pobre Smagol en su ms absoluta desolacin egosta. La 1 carta de San Pedro (5, 8-9) ya nos lo advierte: Sed sobrios, estad despiertos: vuestro enemigo, el diablo, como len rugiente, ronda buscando a quien devorar; resistidle, firmes en la fe. Pero tambin el Anillo traiciona a Smagol, separndose de l, pues busca regresar al Seor Oscuro pero, por designio de la Providencia, es encontrado por Bilbo Bolsn, habitante de la Comarca La Comunidad del Anillo, la primera parte del libro, cuenta cmo Gandalf el Gris, el Sabio Mago, descubre que el anillo que encontr Bilbo era en realidad el Anillo nico, que controla a los dems Anillos de Poder forjados en la Segunda

Edad. Puesto que Bilbo celebraba su cumpleaos centsimo decimoprimero, y que quera ya marchar de la Comarca para vivir con los Elfos en Rivendel (pues ya estaba muy cansado, como un trocito de mantequilla extendido sobre demasiado pan), deja su casa de Bolsn Cerrado y todas sus posesiones a su sobrino, Frodo Bolsn, y Gandalf a duras penas tuvo que convencerle de dejar tambin el anillo encontrado. Gandalf le cuenta a Frodo cmo el Anillo lleg a encontrarlo su to Bilbo, y cmo teniendo la oportunidad de matar a Smagol/Gollum, en unos momentos de apuro para escapar de l, le invade un sentimiento de piedad y compasin por aquella miserable criatura. Y cmo luego el pobre Gollumlleg a ser capturado y torturado por Sauron en Mordor, y cmo fue que el Seor Oscuro supo que el Anillo fuera encontrado y quin lo posea y dnde se hallaba ahora: en posesin de un tal Bolsn en la Comarca. Frodo le responde diciendo que ojal nada de esto le ocurriera en su tiempo, a lo que Gandalf le responde que a nosotros no nos toca decidir los tiempos, sino a decidir qu hacer con el tiempo que se nos ha dado (por Dios). Cuando Frodo dice que fue una lstima que Bilbo no acabara con Gollum cuando tuvo la ocasin, Gandalf le contesta que, efectivamente, fue por lstima y misericordia: que no deberamos ser ligeros en nuestros juicios a dispensar la muerte, que hasta el mas perdido tiene esperanza de curacin, y que su corazn le dice que Gollum todava tena un papel que jugar en todo esto, para bien o para mal, ya que ni el ms sabio puede saber el desenlace. Gandalf adems le dice a Frodo que hubo otra fuerza, aparte de la voluntad del Mal, ejerciendo su influencia, por lo que Bilbo estaba destinado a encontrar el Anillo que intentaba regresar a Sauron y que por tanto tambin Frodo estaba destinado a tenerlo: y que esto era un pensamiento muy alentador Son clarsimas referencias a la Providencia, que acta en los acontecimientos del mundo. Insta a Frodo a que huya de la tranquilidad de la Comarca, y junto con algunos compaeros, emprenden su viaje hacia la aldea de Bree. Toman algunas decisiones equvocas acerca de la ruta a tomar, y, a consecuencia de ello, corren peligros, pero son ayudados inesperadamente por varios personajes, reflejo de la Providencia que les gua. Pero Frodo es alcanzado por la maligna espada del Seor de los Espectros y sus compaeros son perseguidos por los terribles Jinetes Negros. Gracias a la ayuda de un Montaraz del Norte Trancos o Aragorn y Glorfindel, un Elfo que se les ha aparecido para ayudar, logran cruzar las aguas del ro lfico Bruinen, que son invocadas y se levantan para cortar el paso a los Espectros. Esas aguas como smbolo de Israel en su paso del Mar Rojo, huyendo de los egipcios, y tambin las aguas bautismales, o sencillamente agua bendita, que nos protege de los enemigos. Llegan, pues, no sin mucho peligro, a la seguridad de la Casa delSeor Elrond, noble Medio-Elfo, en Rivendel. All Elrond convoca un gran concilio donde se decide que Anillo nico debe ser destruido, y Frodo acepta la carga de ser su portador, que le resultar cada vez ms pesada. El Anillo slo puede ser destruido en la Montaa de Fuego, el Monte del Destino en Mordor, donde fue forjado. Para ayudarle en su Misin, se ofrecen ocho compaeros que forman la Comunidad del Anillo: Aragorn, que se revela como el heredero de Isildur del Reino de Gondor, Boromir, hijo del Senescal de Gondor, en representacin de los Hombres; Legolas, hijo del regio elfo del Reino del Bosque, en representacin de los Elfos; Gimli, hijo de Glin de la Montaa Solitaria, en representacin de los Enanos; Frodo, con su sirviente, Sam, y sus dos primos, Merry yPippin, en representacin de los Hobbits, y Gandalf el Gris. La Comunidad del Anillo viene a ser una representacin de la universalidad del peligro que afecta a toda raza, pueblo, lengua y nacin, y la comunin en la misin. La Comunidad emprende el viaje en secreto desde Rivendel en el norte, hasta que una feroz tormenta de nieve les prohbe cruzar el alto paso de las montaas nevadas de Caradhras. Fueron conducidos entonces por Gandalf a travs la puerta escondida y entraron las vastas minas de Moria, reino de los Enanos, intentando atravesar las montaas por dentro. Pero all descubren con horror la masacre de los

Enanos, y son atacados por huestes de orcos (antiguamente Elfos que fueron capturados, torturados y pervertidos, pues el Mal no puede crear, slo pervertir). Gandalf, luchando contra un Balrog, antiguo demonio de la Primera Edad, entrega su vida para que la Comunidad pueda escapar por el puente de Khazad-Dm, se sacrifica, dando su vida por sus amigos y por la Misin, cayendo con el Balrog en un abismo oscuro. Nadie tiene amor ms grande que quien da la vida por sus amigos (Jn 15, 13). Al salir del peligro, la Comunidad llora la (aparente) prdida irrecuperable de Gandalf, y Aragorn advierte que la Misin tiene que seguir an sin esperanza La Comunidad atraviesa el Bosque Dorado lfico de Lothlrien, donde se encuentra con la Dama Galadriel, custodia de uno de los tres anillos dados a los Elfos. Y aqu Frodo se qued de pie, todava maravillado. Tena la impresin de haber pasado por una alta ventana que daba a un mundo desaparecido. Brillaba all una luz para la cual no haba palabra en lengua de los Hobbits. Todo lo que vea tena una hermosa forma, pero todas las formas parecan a la vez claramente delineadas, como si hubiesen sido concebidas y dibujadas cuando le descubrieron los ojos, y antiguas como si hubiesen durado siempre. No vea otros colores que los conocidos, amarillo y blanco y azul y verde, pero eran frescos e intensos, como si los percibiera ahora por primera vez y les diera nombres nuevos y maravillosos. En un invierno as ningn corazn hubiese podido llorar el verano o la primavera. En todo lo que creca en aquella tierra no se vean manchas ni enfermedades ni deformidades. En el pas de Lrien, no haba defectos. Lrien es un santuario hermoso en medio de un mundo que cambia donde no slo no hay maldad, sino que el tiempo mismo parece haberse detenido. Es como si el jardn en que se encuentra Frodo fuese el jardn del Edn antes de la Cada, y Frodo es como Adn contemplando el esplendor de la creacin con el poder de dar nombre a las criaturas, como leemos en el Gnesis (2, 19): Y lo que el hombre la llamaba, a cada criatura viviente, se era su nombre. Aqu podemos ver una nostalgia de volver al Paraso Primordial La Dama Galadriel invita a que Frodo y Sam miraran en su Espejo (una hermosa fuente de agua cristalina en su jardn), para ver las cosas que fueron, las cosas que son, y las cosas que an no han pasado, dependiendo de cmo cada personaje afronta sus decisiones libres. Frodo le pregunta qu ver y Galadriel le contesta que ni el ms sabio podra decrselo. Concuerdo con Eduardo Segura que probablemente la mejor manera de asomarse a El Seor de los Anillos es mirar el Espejo de Galadriel: a saber lo que cada cual descubre en el fondo de su propio corazn Galadriel asegura a los compaeros que siempre hay esperanza, aunque parece que no la hay, siempre y cuando la Comunidad permanece fiel a la Misin. Les da regalos maravillosos que luego seran de gran provecho. Caben destacar las capas lficas para ocultar a la compaa de ojos enemigos y sobre todo las lembas, o pan (lfico) del camino o pan de la vida una clarsima alusin a la sacramentalidad del Pan eucarstico pues tena una potencia que se acrecentaba a medida que los viajeros dependan slo de l para sobrevivir, y lo coman sin mezclarlo con otros alimentos. Nutra la voluntad, y daba fuerza y resistencia. Llegado el momento de partir, Galadriel despide a la Comunidad con una poesa teida de nostalgia: Namri {Adis} el eco de lamento del pasado milenario de toda una raza hermosa y noble obligada a abandonar el mundo que ama a favor de los prximos guardianes, los Hombres. Es la conviccin de que una poca del mundo est a punto de concluir para siempre, y tal vez caer en el olvido; en todo caso, se trata de una prdida irrecuperable, un adis a la Tierra Media: Ay! Como el oro caen las hojas en el viento! E innumerables como las alas de los rboles son los aos. Los aos han pasado como sorbos rpidos Adis! Quizs encuentres a Valimar (Valinor). Quiz t lo encuentres. Adis! Podemos ver un reflejo del salmo 89, cuando pedimos a Dios: Ensanos a calcular nuestros aos, para que adquiramos un corazn sensato. Los tres anillos lficos, que han sido utilizados para sanar, para hacer y conservar cosas hermosas en la Tierra Media, y para

detener el paso del tiempo y la eventual muerte, estn ligados al Anillo nico: si Sauron recuperase su Anillo, (que sera con mucho lo peor), la Tierra Media se cubrira de una espantosa oscuridad y tirana diablica, y los Elfos tambin seran esclavizados; pero, por el contrario, si el Anillo fuera destruido (la nica opcin deseable, desde luego), tambin los tres anillos lficos perderan su noble poder. En este punto de la historia, hay de verdad, escasos motivos para la esperanza en un feliz desenlace del destino del Anillo. Pero en cualquier caso, no hay victoria sin sacrifico y prdida La Compaa viaja hacia el sur en barcas navegando por el gran ro Anduin, donde son atacados por huestes de orcos. Por su buen y noble deseo de defender a su pueblo de Gondor, Boromir, seducido por el poder del Anillo, intenta arrebatrselo de Frodo, que pone el Anillo, hacindose invisible, y escapa. Se da cuenta de que su presencia representa un peligro para el resto y decide irse slo a Mordor. Al final es alcanzado por su fiel amigo Sam. No, Sam, le dice Frodo, me voy a Mordor slo! Naturalmente que s, Seor Frodo!, y yo le acompaar Las Dos Torres, la segunda parte del libro, comienza con la Compaa separada y con Frodo y Sam huyendo en direccin a Mordor. Mientras los dems les persiguen, los orcos atacan y matan a un arrepentido Boromir. Su pecado de desesperacin ha supuesto la muerte de Boromir el pecado siempre engendra la muerte pero su arrepentimiento y confesin le supone la redencin. Clara alusin a la necesidad de arrepentimiento de cara a nuestra propia salvacin. A continuacin, una segunda banda de orcos captura a Merry y Pippin. Estos orcos son servidores de la Mano Blanca, es decir, de Saruman el Mago corrupto, compaero de Gandalf. Se llevan a los dos pequeos hobbits hacia el oeste a travs de las tierras del Rohan, en direccin a la torre de su amo en Orthanc enIsengard. All espera Saruman, con el deseo de conseguir el Anillo nico para s mismo, a pesar de ser un ttere de Sauron, con quien se ha aliado. El grupo de los orcos llega a los lindes del antiqusimo Bosque de Fangorn a medio camino entre el gran ro Anduin e Isengard, antes de ser rodeados por los atentos Jinetes de Rohan. Liderados por su Mariscal omer, los Jinetes masacran a los orcos. Merry y Pippin escapan de la batalla y se refugian en el antiguo bosque. All conocen a Brbol el Ent, el enorme pastor andante de rboles. Se puede contemplar al curioso personaje de Brbol, con sus ojos profundos, sabios y serenos, la criatura ms antigua de la Tierra Media, como un reflejo del valor inmenso que Tolkien da a la creacin, una veneracin por su belleza, y a todos los valores de una sociedad que hunde sus races en la Tradicin catlica. Ante la destruccin inmisericorde de los bosques por parte de los orcos de Saruman, que Brbol lamenta tiene mente de metal y ruedas, pues ha perdido su gusto por cultivar las cosas que crecen, convoca una cmara-Ent (reunin), movilizndolos para luchar contra Saruman y parten hacia Isengard. Tras haber perseguido a los orcos de Saruman, Aragorn, Legolas y Gimli se encuentran con la compaa de omer poco despus del ataque a los orcos por los jinetes de aqul. En su dilogo acerca de los tiempos nefastos que les toca vivir, omer hace una pregunta reflexiva: Cmo encontrar el camino recto en semejante poca? Una pregunta siempre actual para el cristiano de todos los tiempos. Aragorn le da, y nos da, una respuesta acertada, vlida en todo tiempo y lugar:Como siempre. El mal y el bien no han cambiado desde ayer, ni tiene un sentido para los Elfos y Enanos y otro para los Hombres. Corresponde al hombre discernir entre ellos, tanto en el Bosque de Oro como en su propia casa. A lo que omer, comprendiendo el alcance de la respuesta, a su vez contesta: Muy cierto. No dudo de ti, ni de lo que me dice el corazn. omer los provee de caballos y Aragorn, Legolas y Gimli parten hacia el Bosque de Fangorn. Pero su bsqueda de los hobbits es intil; sin embargo se encuentran con alguien a quien no esperaban: Gandalf reaparece vestido de un blanco deslumbrador, con un cuerpo transfigurado, pues

ha regresado de la muerte para ayudar a completar la Misin. Con l, van a Rohan al Castillo Dorado de Thoden, Rey de Rohan, en doras, donde Gandalf sana al prematuramente envejecido Rey, rescatndole del hechizo de Lengua de Serpiente, su consejero, aliado secreto de Saruman. Recuperado Thoden, hace una composicin de lugar, y lamenta diciendo: Ay! Que estos das aciagos sean para m y que me llegan ahora en la vejez, en lugar de la paz que crea merecer Los jvenes mueren mientras los viejos se agostan lentamente(porque ha perdido en batalla a su nico heredero, Thodred, y se enter de la muerte del joven Boromir). Y tambin: tendra que entristecerme porque cualquiera que sea la suerte que la guerra nos depare, no es posible que al fin muchas bellezas y maravillas de la Tierra Media desaparezcan para siempre? Gandalf le responde, consolndole: Es posible. El mal que ha causado Sauron jams ser reparado por completo, ni borrado como si nunca hubiese existido. Pero el destino nos ha trado das como stos. {No os faltan aliados, Thoden aunque ignoris que existan.} Continuemos nuestra marcha! Hace referencia al realismo del misterio de la iniquidad de la que habla San Pablo. Con el Rey salvado y rejuvenecido, cabalgan con l y su pueblo, a la fortaleza del Abismo de Helm, para librar una desesperada victoria al amanecer sobre las hordas de Saruman. Aragorn haba dicho: el amanecer es siempre una esperanza para el hombre nadie sabe qu habr de traer el nuevo da. Gandalf los gua a Isengard, y encuentran la Torre de Orthanc y sus tierras devastadas por el ataque de los Ents. La naturaleza, harta de soportar lo que la moderna industrializacin y mecanizacin le hace, rebelndose ante su destruccin por parte de quienes desprecian la vida, las cosas que crecen. Saruman y Lengua de Serpiente quedan atrapados en la torre. Gandalf exhorta Saruman al arrepentimiento, pero ste rechaza la ocasin, e intenta con su voz, hechizar a Thoden. La voz de Saruman representa todas aquellas voces que, a lo largo de la historia, han seducido a las grandes masas, hacindoles creer mentiras por verdades, cuyo ejemplo ms notorio fue el de Hitler. En relato paralelo, Frodo y Sam continan su viaje casi desesperado hacia Mordor. El esquizofrnico Smagol/Gollum les sigue, ansioso de recuperar el Anillo, su Tesoro. El Seor en el Evangelio nos advierte que lo que para nosotros es un tesoro, all ponemos nuestro corazn. Conviene, pues, educar bien el corazn, para escoger bien nuestro tesoro El peso del Anillo, cargar con su malicia, es cada vez ms abrumador para su Portador. A Frodo, que ve a Gollum por primera vez, le inspira el mismo sentimiento de piedad y lstima, que inspirara a su to Bilbo aos atrs, por esa miserable criatura devorada por el Anillo. Finalmente es domado y acepta actuar de gua, donde Frodo se fa bastante ms de l que Sam. Llegados a la Puerta Negra de Mordor, Gollum aconseja tomar otra ruta, ms segura, aunque ms secreta, para entrar en el pas negro. Cruzan las hermosas tierras de Ithilien, cuyas descripciones son maravillosas, territorio disputado entre Mordor y Gondor, pero an no deformado por el mal de Sauron. All topan con Faramir, hermano del fallecido Boromir, que resiste la tentacin de coger el Anillo, dejndolos atravesar Ithilien, pero advirtindoles que Gollum no es de fiar, pues quiere llevarlos por el camino de Cirith Ungol, un camino de peligro mortal del que Gollum ha dicho menos de lo que sabe. Mientras van de camino, y toman turnos para dormir, en una ocasin Sam se descuida, dejando que Frodo duerma plcidamente en su regazo. Gollum, que haba ido en busca de comida, los ve y