El arte Tolteca
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LA CULTURA TOLTECA:
En la región del altiplano central se desarrollo la cultura tolteca, siendo su principal
centro ceremonial, Tula, fundado por un grupo otomí desde antes de la caída de
Teotihuacán. Es precisamente cuando esto sucede y con la llegada de grupos
chichimecas dirigidos por Mixcóatl, que Tula se convierte en un gran centro
cultural. Estos grupos chichimecas asimilaron los restos culturales teotihuacanos
que fueron mantenidos en Xochicalco y Cholula, surgiendo así a cultura tolteca-
chichimeca.
El mayor desarrollo urbano de tula se dio cuando Ce Acatl Topiltzin dirige al grupo
tolteca que consiguió cierta hegemonía militar (873-895). En esta época se
produce una estratificación social; se fortaleció el grupo militar, pasando a formar
parte del grupo dirigente; se protegió y promovió la religión; y se desarrollaron las
ciencias y las artes.
Tula se convirtió con Topiltzin en un centro urbano importante, al llevar a ella de
lejanas regiones del suroeste a grupos nonoalcas de avanzado desarrollo cultural
poseedores de conocimientos científicos y artísticos, en donde aprovechando la
existencia de recursos naturales y de fuerzas de trabajo lograron realizar obras
arquitectónicas, escultóricas, etc., utilizando nuevos elementos, como la columna
por ejemplo.
El desarrollo cultural tolteca estuvo orientado a la veneración de Quetzalcóatl, en
su advocación de estrella de la mañana. Hacia el siglo XII, se inicia la decadencia
de este grupo provocada tanto por contradicciones internas como la llegada a la
1
región de grupos cazadores del norte de Mesoamérica. Esta situación provoco la
emigración de grupos toltecas-chichimecas, que llegaron incluso hasta la zona de
la península de Yucatán.1 (Fig.1.)
TULA:
Tula es el vocablo español para la palabra Náhuatl tollan "lugar de tules o juncos".
Según Nigel Davies, existen por lo menos dos versiones sobre el significado de
este nombre:
La primera se refiere a la abundante presencia de agua, lo que propicia el
desarrollo de ese tipo de plantas; así, Tollan se relacionaría con el río Tula y la
ciénega cercanos al sitio.
La segunda significa en sentido figurado, "metrópoli" debido a la abundancia con
que crecen los tules, la cual semeja una multitud. Bajo esta última acepción, se
denominó Tollan no sólo a este sitio, sino a otros grandes asentamientos
prehispánicos como Cholula, Teotihuacán y Tenochtitlan.
En diversos relatos históricos se considera a Tula como la ciudad más importante
del México prehispánico. Allí habitaron los Toltecas, sinónimo de creación y
habilidad artística. Fue también la ciudad de la "serpiente emplumada",
Quetzalcóatl, donde surgieron las artes y los oficios.2
A continuación se presentará una explicación de las principales construcciones del
sitio arqueológico de Tula. (Fig.2.)
1 Antología del arte prehispánico / México : Universidad Autónoma del Estado de México, 1988 pag.258.2 http: www.tulahidalgo.com
2
1.- El JUEGO DE PELOTA Y CANCHAS DE PELOTA:
En torno a Tula grande (la única plaza hoy parcialmente reconstruida) destacan
las grandes canchas que se destinaban al juego de pelota. Una de ellas ofrece
una marcada similitudes con la de Xochicalco en lo que se refiere a sus
dimensiones y proporciones generales, si bien carece de anillos y, al igual que la
de manzanilla se halla totalmente enredada entre elevadas plataformas. En cuanto
a la otras, las mas grande conocida en el altiplano, con sus 116 m de longitud
parece anunciar mas bien la majestuosa cancha en Chichen Itzá, se levanta
también hacia el costado poniente de la explanada mayor, sin rival en
Mesoamérica, tanto por sus dimensiones como su contexto arqueológico
escultórico. Notemos como, vista desde lo alto del templo del sol en el extremo
opuesto de la plaza, la silueta tendida de esta cancha viene a enmarcarse
perfectamente dentro de la masa alargada y regular del cerro de la Malinche3.
(Fig.3.)
2. ADORATORIO:
Es una pequeña estructura, situada al centro de la plaza, que tendría escalinatas
por cada uno de sus lados. Aquí se halló un fragmento de una escultura en piedra
de las llamadas Chac Mool.4 (Fig.4.)
Los Chac Mooles son figuras humanas recostadas sobre la espalda ( posición
excepcional dentro de las representaciones del arte mesoamericano) con la
cabeza y las rodillas ligeramente levantadas, cuyos vientres sostienen una vasija
3 Antología del arte prehispánico / México : Universidad Autónoma del Estado de México, 1988 pg. 2594 http: www.tulahidalgo.com.
3
que se cree servía para colocar ofrendas rituales ,quizá la sangre o los corazones
de los sacrificios. Cualquiera que haya sido su función es importante destacar que
estos personajes fueron una aportación escultórica tolteca y que se siguieron
esculpiendo hasta tiempos muy cercanos a la conquista5. (Fig.5.)
3. TEMPLO DEL SOL O PIRÁMIDE C:
Es la estructura mas grande de la cuidad de tula. Se trata de un edificio de
carácter religioso, consta de una serie de cuerpos escalonados semejantes a los
de la pirámide B y se cree que estuvieron recubiertos con tableros esculpidos y
que tuvieron atlantes en la parte posterior.
Durante las excavaciones en tula, se encontró aquí una losa esculpida con
representaciones del planeta venus, relacionado con el culto a Quetzalcóatl como
Tlahuizcalpantecuhtli, que significa estrella de la mañana.6 (Fig.6.)
4. GRANDE COLUMNADO:
Llama la atención los importantes conjuntos de columnas que parten del costado
norte del templo del Sol, se quiebran en el ángulo noreste de la plaza, para luego
cubrir todo un frente de la misma, pasando al pie del templo de
Tlahuizcalpantecuhtli y prolongándose de un modo magistral con los peristilos del
palacio quemado y con otras columnas que miran hacia el poniente y hacia la
plazuela que se abre al norte. La renovación en el manejo de los grandes espacios
cubiertos, bastaría por si sola para demostrar la capacidad creadora de los
toltecas en el renglón arquitectónico; cabe mencionar elementos tales como las
5 Antología del arte prehispánico ,México : Universidad Autónoma del Estado de México, 1988 pg. 2706 http://www.rutamex.com/arqueologia/zona-arqueologica-tula-hidalgo.php
4
banquetas-altares que suelen correr adosadas al pie de un muro que da al exterior
o al interior y de cuya masa baja y alargada sobresalen, en ocasiones unos altares
mas grandes y mas voluminosos con costados que se cubren de bajorrelieves.
Estos peristilos aparte del aspecto verdaderamente revolucionario que brindan,
nos hablan de una adaptación mas flexible a la necesidad de congregar
importantes grupos humanos para fines tanto ceremoniales como cívicos en
general; algo que se asemeja, al parecer, al ágora de los antiguos griegos o al
concepto de fórum romano. Si desde el punto de vista constructivo se hecha mano
de un sistema teotihuacano al reforzar el alma de las columnas mediante postes
de madera, los arquitectos Toltecas llevan mas allá estos principios tradicionales
al perfeccionar ciertos tipos de ensamble e idear nuevas variantes de columnas:
basta analizar las que se yerguen en la plataforma superior del templo de
Tlahuizcalpantecuhtli.7 (Fig.7.) (Fig.8.) (Fig.9.)
5. TEMPLO DE TLAHUIZCALPANTECUHTLI:
Es un basamento piramidal formado por varios cuerpos escalonados,
originalmente cubiertos con piedras labradas. Las que aún se conservan tienen
motivos de águilas y zopilotes devorando corazones sangrientos; estos relieves se
alternan con imágenes de una cara humana que emerge de las fauces de una
serpiente, ésta es una de las advocaciones de Quetzalcóatl como "Señor del alba"
o Tlahuizcalpantecuhtli.
En los tableros-cornisas se aprecian, también, lápidas que exhiben procesión de
jaguares y coyotes, algunos con collar.
7 Antología del arte prehispánico / México : Universidad Autónoma del Estado de México, 1988 pg. 259
5
En la parte superior de la estructura se encuentran las esculturas llamadas
Atlantes, originalmente encontrados al norte del edificio y colocados en su posición
actual por los arqueólogos, quienes consideraron que debieron sostener el templo
localizado ahí.
Los atlantes representan guerreros toltecas con sus atavíos: el atlatl o
"lanzadardos", en su mano derecha; en la otra, un haz de flechas. Sobre el pecho
un pectoral en forma de mariposa; un faldellín, con un gran cinturón anudado al
frente, y en la parte posterior un disco solar.
Además de estas esculturas se localizaron unos pilares también colocados en la
cima del edificio, con la representación de un personaje con un atado de flechas,
identificados como Quetzalcóatl, y la figura de un cipactli "cocodrilo o lagarto".
Es claro, por los elementos decorativos descritos, que este templo se construyó en
honor de la principal deidad tolteca: Quetzalcóatl.8 (Fig.10) (Fig.11) (Fig.12)
6. PALACIO QUEMADO:
El Palacio Quemado, considerado uno de los conjuntos arquitectónicos más
complejos, está compuesto por tres amplias salas, cuya techumbre estaba
sostenida por columnatas. En cada sala se construyó un “impluvio” o patio interno
abierto, que funcionaba como recolector de agua, área de ventilación y entrada de
luz. El acceso a cada una de estas salas era independiente, sin comunicación
entre sí.
Los muros y columnatas del Palacio Quemado se construyeron sin cimentación,
sobre una plataforma que cubrió construcciones más antiguas y rellenos de piedra 8 http: www.tulahidalgo.com
6
alternados con lodo. Los muros son de adobe, que se encontraban pintados en
forma de franjas en rojo, amarillo, azul, blanco y negro, como el descubierto entre
el pasillo del Palacio Quemado y el Edificio B.
El nombre de Palacio Quemado se debe a dos razones. Lo de quemado porque
hay frisos con alteración en sus colores, el techo desplomado, vigas carbonizadas
y algunos adobes convertidos en ladrillos debido a la intensidad del incendio, que
fue provocado intencionalmente. El nombre de palacio se debe a que es un
edificio alargado, con elementos arquitectónicos complejos y porque se cree que
es un recinto relacionado con la administración o la burocracia.
En esas salas también se descubrieron altares adosados a las banquetas y los
muros. Las banquetas constan de un talud rematado por una cornisa que forma el
asiento, y en la parte posterior llevan un ligero muro en talud, que funciona como
respaldo. Sahagún señala que los teoicpalli (tronos de piedra) mexicas eran sillas
señoriales de alto rango o jerarquía. En los códices también se aprecia lo anterior,
por lo que suponemos que las banquetas del Palacio Quemado fueron usadas por
los sacerdotes y gobernantes de Tollan.9 (Fig.13)
Bibliografía:
An tología del arte prehispánico , México , Universidad Autónoma del Estado de México,
1988.
Paginas web:
9 http://www.arqueomex.com/S2N3nPalQuemado85.html
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Arqueomex, Fecha de consulta 6 julio 2012
Disponible en la web: http://www.arqueomex.com/S2N3nPalQuemado85.html
Tulahidalgo. Fecha de consulta 3 julio 2012
Disponible en la web: http: www.tulahidalgo.com
Rutamex .Fecha de consulta 6 julio 2012
Disponible en la web http://www.rutamex.com/arqueologia/zona-arqueologica-tula-
hidalgo.php
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