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Introducción

El aluminio es considerado un me-tal ligero (densidad = 2,7 gr/cm3),comparado con otros como elzinc (densidad = 7,2 gr/cm3), ace-ro (densidad = 7,8 gr/cm3), cobre(densidad = 8,8 gr/cm3), plomo(densidad = 11,3 gr/cm3), oro(19,3 gr/cm3), etc. Además de laligereza, el aluminio presentaotras dos claras ventajas, queson la facilidad de reciclado y laresistencia a la corrosión. Lasaplicaciones del aluminio en laindustria actual son muy diver-sas, destacando la industria ae-ronáutica y naval, automoción,construcción y embalaje. La his-

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Palabras clave: Acritud, Aluminio, Aleación, Anodizado, Bauxita, Brillo, Corrosión, Criolita, Damero, Embutición, Extrusión, Forja, Fresado,Lacado, Laminación, Maduración, Poliamida, Poliéster, Polifluoruro, Poliuretano, Revenido, Temple, Trefilado.Key words: Coil-Coating, Composite, Con-Casting, Epoxy, Fin, Foil, Mill, Paint, Scalping, Scrap, Shate.

El aluminioen el

mundo actual:

José Luis GuillénDoctor Ingeniero de Minas

Novalis Market Center

El aluminio es uno de losmetales más usados yapreciados en la actuali-dad, gracias a su ligere-za, resistencia a la corro-sión y capacidad de reci-clado, que permite enor-mes ahorros de energía ydinero. El valor añadidode los productos de alu-minio procede de lasaleaciones, ya que laspropiedades mecánicasmejoran, en comparacióncon el aluminio puro. Lasprincipales aplicacionesde los productos de alu-minio se pueden encon-trar en muchas aplicacio-nes industriales. El alu-minio posee un elevadovalor cuando es recupe-rado en forma de chata-rra, para ser fundido yobtener nuevamente ma-teria prima para el proce-so industrial. El valorcomercial del aluminiodepende de la Bolsa deMetales de Londres.

THE ALUMINIUM IN THE AC-TUAL WORLD: TECHNOLOGY,APPLICATIONS AND RECI-CLING. Aluminium is oneof the most used and appre-ciated metal in the actualindustry thanks to its lightweight, the good corrosionbehaviour and the great ca-pability to be recycle savingan enormous amount of en-ergy and money. The alu-minium products addedvalue came from the alloysbecause of the mechanicalproperties are improved incomparison with the purealuminium. The main ap-plications of the aluminiumproducts can be found inmany industrial applica-tions. Aluminium has ahigh value when is recov-ered from scrap for meltingand get again row material,for the industrial produc-tion process. The sellingvalue of the aluminium de-pends on the London MetalExchange.

toria del aluminio es bastantereciente: el químico danés HansChristian Oersted aisló el alu-minio por primera vez en 1825,por medio de un proceso quími-co que utilizaba una amalgamade potasio y cloruro de aluminio.Entre 1827 y 1845, el químicoalemán Friedrich Wöhler mejo-ró el proceso de Oersted, utili-zando potasio metálico y clorurode aluminio. Wöhler fue el pri-mero en medir la densidad delaluminio y demostrar su ligereza.En 1854, Henri Sainte-ClaireDeville obtuvo el metal en Fran-cia reduciendo cloruro de alumi-nio con sodio. Con el apoyo fi-nanciero de Napoleón III, Devi-

lle realizó la instalación de unaplanta experimental, y en la ex-posición de París de 1855 exhibióel aluminio puro.

Es un metal 100% reciclable, unay otra vez, gracias a su bajo pun-to de fusión (650ºC), lo que per-mite un gran ahorro de costescon respecto a la primera fusión(proceso de obtención de alumi-nio metálico a partir de bauxita).Además, debido a su empleo tanextendido y generalizado en lasociedad moderna, el aluminio esfácilmente recuperable para sureciclado. En cuanto a su com-portamiento frente a la corro-sión, el aluminio expuesto a la in-

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temperie reacciona rápidamentecon el oxigeno del aire, forman-do una capa superficial de oxidode aluminio o alúmina. La alúmi-na protege al metal de la corro-sión ambiental por tiempo inde-finido. Hay que señalar que esteproceso natural de protección, sepuede llevar a cabo de formacontrolada mediante un trata-miento superficial denominado“anodizado”.

El aluminio es un metal ligero,dúctil y maleable, pero aleadopuede alcanzar resistencias dehasta 600 MPa a tracción. Es fá-cil de trabajar pudiendo ser la-minado hasta 0,004 mm de es-pesor. Por otra parte, es un exce-lente conductor del calor y de laelectricidad, puede ser soldadomediante sistemas TIG / MIG, esaltamente reflectante a las on-das electromagnéticas (gracias alo cual se utiliza como aislanteen construcción y en envolven-tes de canalizaciones) y puedeser pulido, obteniendo el llama-do “brillo espejo”.

Obtención y producción dealuminio

El aluminio es el tercer elemen-to químico más abundante dela corteza terrestre (8,1%), des-

pués del oxigeno (47,3%) y delsilicio (28,5%), pero es el metalmás abundante. No se presentaen forma metálica, sino combi-nado principalmente con oxige-no, formando óxido de alumi-nio, Al2O3 (alúmina) y constitu-yendo aluminatos y alumino-si-licatos. En forma pura y cristali-zada, la alúmina es denomina-da rubí o zafiro, y ambos mine-rales gozan de un gran valorcomercial, por ser gemas muyapreciadas. El corindón tambiénes una forma mineral de la alú-mina y es usado como abrasivo.

Además, la alúmina de gran pu-reza y micronizada es una ma-teria prima muy importante pa-ra la industria cerámica. La es-pecie mineral más interesantepara la obtención de aluminioes la bauxita (principal mena dealuminio), la cual puede serconsiderada como un óxido dealuminio hidratado Al2O3.2H2O.La concentración en alúmina dela bauxita “comercial” debe deser al menos del 40%. Para ob-tener una tonelada de alúminase requieren un mínimo de dostoneladas de bauxita. En 1886,Charles Martin Hall, en los Es-tados Unidos, y Paul L. T. Hé-roult, en Francia, descubrieron,por separado y casi simultánea-mente, que el óxido de alumi-nio se disuelve en criolita fundi-da (Na3AlF6), pudiendo ser des-compuesta electrolíticamentepara obtener el metal fundidoen bruto. El proceso Hall-Hé-roult sigue siendo el métodoprincipal para la producción co-mercial de aluminio, aunque sehan desarrollado otros méto-dos. La pureza del producto seha incrementado hasta un99,5% de aluminio en un lingo-te comercialmente puro; poste-riormente puede ser refinadohasta un 99,99 por ciento. Eneste proceso, pionero de pro-

Proceso químico y electrolítico.

EL ALUMINIO ES

CONSIDERADO UN METAL

LIGERO COMPARADO CON

OTROS COMO EL ZINC,

ACERO, COBRE, PLOMO, ORO,

ETC. ADEMÁS DE LA

LIGEREZA, EL ALUMINIO

PRESENTA OTRAS DOS

CLARAS VENTAJAS QUE SON

LA FACILIDAD DE RECICLADO

Y LA RESISTENCIA A LA

CORROSIÓN.

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ducción de aluminio metal, laalúmina se somete a un trata-miento electrolítico, en una so-lución de criolita (fluoruro dealuminio sódico) fundida y selleva a cabo en un crisol de hie-rro revestido de carbón o grafi-to. Se hace pasar una corrienteeléctrica por el electrolito, debajo potencial, pero con una in-tensidad de corriente muy ele-vada (del orden de 150.000 am-perios). La corriente eléctricafluye entre el ánodo (positivo)que está hecho de carbono (real-mente es una mezcla de coquey brea) y el cátodo (negativo),formado por el recubrimientode grafito o carbón del crisol. Elaluminio fundido se depositaen el fondo del crisol y se ex-trae periódicamente para serllevado a un horno. La elevadareactividad del aluminio impideextraerlo de la alúmina median-te reducción, siendo necesariala electrólisis del óxido, lo queexige, a su vez, que éste se en-cuentre en estado líquido. Noobstante, la alúmina tiene unpunto de fusión de 2.000ºC, ex-cesivamente alto para acometerel proceso de forma económica,por lo que al ser disuelta encriolita fundida, disminuye latemperatura de fusión hasta los1.000ºC. Actualmente, la crioli-ta se sustituye cada vez más porla ciolita, un fluoruro artificialde aluminio, sodio y calcio. Parala producción de un kilogramode aluminio se necesitan dos ki-los de alúmina, que a su vezproceden de 4 kilos de bauxita,con un consumo energético de8 kWh.

Aleaciones de aluminio

Se define aleación como productometálico que se obtiene por soli-dificación conjunta de dos o másmetales fundidos y en algún casoincluyendo algún elemento nometálico, como el carbono (casodel acero). El aluminio se puedealear con ciertos elementos quími-cos, (elementos aleantes, porejemplo Mn, Mg, Si, Zn, Cu, Fe) enpequeñas cantidades, obtenién-dose las conocidas aleaciones dealuminio o “aleaciones ligeras”.Las propiedades mecánicas de laaleación final vendrán determina-das por los elementos aleantes ysus concentraciones. El temple daun idea clara de las propiedadesmecánicas más importantes delmetal: resistencia a tracción a ro-tura (Rm), límite elástico (Rp0,2) yalargamiento (A50%). Estas pro-piedades se determinan realizan-do los correspondientes ensayosde tracción en una prensa conprobetas normalizadas, según seaprecia en la figura.

En general, se puede afirmarque los efectos de los elementosaleantes son los siguientes:

Manganeso: aumenta la tenaci-dad y disminuye la cinética derecristalización; magnesio: au-menta la resistencia a la corro-sión, buena soldabilidad, au-menta la resistencia mecánica;magnesio + silicio: resistenciamedia, buena conformación, au-menta la resistencia a la corro-sión); silicio: baja la temperatu-ra, aumenta la resistencia al des-gaste; cobre: aumenta la tenaci-dad, disminución la resistencia ala corrosión; zinc: gran aumentode las propiedades mecánicas encombinación con otros elemen-tos aleantes.

Las aleaciones se definen, comose verá a continuación, mediante4 números, y el temple con unaletra (H o T), seguida de uno, doso tres números. Los temples seconsiguen mediante procesos yciclos de calentamiento y enfria-miento. Por ejemplo, la aleaciónmás básica (realmente no es unaaleación sino aluminio puro) es la1050, la cual presenta un 99,5%de aluminio. Si se indica 1050H18, se tiene un metal con 99,5%de Al y un estado metalúrgico“duro” (Rm = 140 MPa, Rp0,2 =

Comportamiento mecánico del aluminio.

Deformación [%]

Res

iste

ncia

[MPa]

Máxima resistencia a tracción Rm

región plástica

Límite elástico Rp 0.2

Región elástica

0.2%

Fractura

Fractura deformación

Pro

bet

a

Aleaciones no tratables térmicamente.

Recuperación

Tem

pera

tura

Laminado en caliente

Laminado frío

Recocido intermedio Recocido final

Laminado frío

120 MPa, A50% = 2, según nor-mas EN AW). Las aleaciones dealuminio se dividen en dos gran-des grupos bien diferenciados:Forja y Fundición. Esta divisiónse debe a los diferentes procesosde conformado que puede sufrirel metal y sus aleaciones. Dentrodel grupo de aleaciones de alu-minio forjado existe una subdi-visión clara, según se indica acontinuación:

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Aleaciones no templables (no tratables térmicamente),con endurecimiento por acritud

Son aquellas cuyas característi-cas mecánicas dependen de lasdistintas formas de laminacióno estirado y de recocidos inter-medios o finales, si son necesa-rios. Su dureza está caracteriza-da por el estado H y correspon-den a las familias, 1XXX (Alumi-nio puro), 3XXX (Aluminio -Manganeso) y 5XXX (Aluminio -Magnesio). Algunas de las alea-ciones más frecuentes en indus-tria y productos de construcciónson la 1050, 3003, 3005, 3105,5005, 5010, 5754 y 5083. La acri-tud es el endurecimiento obte-nido por deformación plásticaen frío, que produce un aumen-to de las características mecáni-cas y de la dureza del material.Se produce simultáneamenteuna disminución de su capaci-dad de deformación y una pér-dida de maleabilidad. Este efec-to es mucho más marcado cuan-to mayor es la deformación su-frida o cuanto más elevada es latasa de acritud. También depen-de de la composición del metal.Así por ejemplo, la aleación5083, que contiene entre el 4 yel 4,9% de Mg, tiene unas ca-racterísticas mecánicas más ele-vadas, pero una aptitud a la de-formación más limitada, que laaleación 5754 que contiene en-tre el 2,6 y el 3,6% de Mg. Elendurecimiento por acritud esun fenómeno que se produceen cualquiera de los modos dedeformación utilizados: Lamina-do, estirado, plegado, martillea-do, cintrado, embutido, entalla-do, etc.

Aleaciones tratablestérmicamente, conendurecimiento estructural

Las aleaciones de endurecimien-to estructural son las que sus ca-racterísticas mecánicas depen-den de tratamientos térmicos ta-les como puesta en solución (osolubilización), temple y madu-ración (natural o artificial). A es-te grupo pertenecen las familias2XXX (Al + Cu), 6XXX (Al + Mg +Si) y 7XXX (Al + Zn + Mg). Estasaleaciones con endurecimientoestructural se obtienen según lasecuencia de los tratamientostérmicos siguientes: Puesta ensolución a Temple a Revenido omaduración.

El tratamiento de puesta en so-lución sólida consiste en disolveren el metal base, por un mante-nimiento a temperatura elevada(> 500ºC), los elementos de laaleación que se encuentran enfases separadas. Mediante unenfriamiento brutal de la solu-ción sólida así obtenida, se ob-tiene un estado templado. Latemperatura de puesta en solu-ción óptima depende de la com-posición química de la aleación.La duración del tratamiento de-pende de la composición quími-ca, tipo de producto, de las tasasde acritud antes del temple, etc.

Es conveniente analizar los dife-rentes estados básicos del proce-so de fabricación de los produc-tos de aluminio, así como sus de-nominaciones: F: Bruto de fabri-cación (Aplicado al proceso de

fabricación en el que no existencontroles sobre las condicionestérmicas o procesos de deforma-ción en frío empleados), O: Re-cocido (Aplicado a los productosde aluminio para obtener el es-tado de más baja resistencia), H:Acritud (Aplicado a los produc-tos cuya resistencia ha aumenta-do mediante deformación enfrío, con o sin tratamiento tér-mico), W: Tratamiento térmicode solución y temple (Aplicadoúnicamente a las aleaciones quemaduran espontáneamente atemperatura ambiente, despuésde un tratamiento a solución ytemple), T: Tratamiento térmicode endurecimiento (Se aplica enlos casos en que la resistenciamecánica aumenta mediantetratamiento térmico, con acritudsuplementaria o sin ella, paraobtener estados estables. La le-tra T va siempre seguida de unoo más dígitos).

Los estados básicos H (Acritud)de tratamiento de las aleacionesno templables se pueden subdi-vidir del siguiente modo:

H: Acritud solamente. Endureci-miento por deformaciónplástica en frío, hasta obte-ner la resistencia mecánicarequerida, sin tratamientotérmico (laminación).

H2: Acritud y recocido parcial. En-durecimiento por deforma-ción plástica en frío y aumen-to de la resistencia mecánicamediante un tratamiento derecocido parcial. En este esta-do, para una misma resisten-

Aleaciones tratables térmicamente.

Tiempo

Tem

pera

tura

Laminado caliente

Laminado frío

Recocido intermedio

Maduración artificial

Solución

Maduración natural

Laminado frío

EL ALUMINIO ES UN METAL

LIGERO, DÚCTIL Y

MALEABLE, PERO ALEADO

PUEDE ALCANZAR

RESISTENCIAS DE HASTA

600 MPA A TRACCIÓN.

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Aleaciones no tratables térmicamente

Endurecimiento por tensiones desde un estado (O)

Recuperación o recocido desde un estado duro (H18)

O

Esp

esor

H12 H14 H16 H18

H18 H26 H24 H22 O

Tem

pera

tura

Aleación Temple Rm (MPa) Rp (MPa) A50%

3005 O / H111 115 – 165 45 14

3005 H12 145 – 195 125 4

3005 H22 145 – 195 110 5

3005 H14 170 – 215 150 2

3005 H24 170 – 215 130 4

3005 H16 195 – 240 175 2

3005 H26 195 – 240 160 3

3005 H18 220 200 2

3005 H28 220 190 2

3005 H19 235 210 1

5754 O / H111 190 – 240 80 14

5754 H12 220 – 270 170 5

5754 H22 / 32 220 – 270 130 8

5754 H14 240 – 280 190 3

5754 H24 / 43 240 – 280 160 6

5754 H16 265 – 305 220 3

5754 H26 /36 265 – 305 190 4

5754 H18 290 250 2

5754 H28 / 38 290 230 3

cia mecánica que el H, se ob-tiene un mayor alargamiento

H3: Acritud y estabilizado. Apli-cado a los productos que sonendurecidos por deformaciónplástica en frío y cuyas carac-terísticas mecánicas han sidoestabilizadas posteriormentepor un tratamiento térmico abaja temperatura. La estabili-dad, generalmente disminu-ye la resistencia mecánica yaumenta la ductilidad.

El dígito que sigue a las designa-ciones H1, H2 y H3 indicará elgrado final de acritud recibido:

HX2: Estado 1/4 duro. La resis-tencia a tracción se encuen-tra aproximadamente en lamitad entre la del estadorecocido y la del semiduro

HX4: Estado 1/2 duro. La resis-tencia a tracción se encuen-tra aproximadamente en lamitad entre la del estadorecocido y la del duro.

HX6: Estado 3/4 duro. La resis-tencia a tracción se encuen-tra aproximadamente en lamitad entre la del estadosemiduro y la del duro.

HX8: Estado duro. Tiene el má-ximo grado de acritud yuna resistencia a tracciónsuperior a la de los esta-dos anteriores.

HX9: Estado extraduro. La resis-tencia a tracción excede ala del estado duro.

Para estas aleaciones, puede co-locarse una tercera cifra, dandolugar a los siguientes estadosmetalúrgicos:

HX11: Aplicado a los productosque después de un recoci-do final mantienen un en-durecimiento por defor-mación en frío que impi-de calificarlo un estadorecocido (O), pero no losuficiente para que seaH(X). El alargamiento esdel 3% aproximadamente

H112: Aplicado a los productosque pueden adquirir al-gún endurecimiento por

deformación a tempera-tura elevada.

H113: Aplicado a los productosque después de un recoci-do final mantienen un en-durecimiento por defor-mación en frío que impidecalificarlo un estado reco-cido (O), pero no lo sufi-ciente para que sea H(X).El alargamiento es del 3%aproximadamente.

En el esquema adjunto se apre-cia el modo de alcanzar los dife-rentes estados metalúrgicos,bien por acritud (laminación) opor tratamiento térmico.

En el siguiente cuadro se adjun-ta a modo de ejemplo un com-parativo de dos aleaciones, la

3005 (Al Mn1 Mg0,5, es decir,aluminio con 1% de manganesoen y 0,5% de magnesio) y la5754 (Al Mg3, aluminio con 3%de magnesio), con sus estadosmetalúrgicos y las tres caracterís-ticas mecánicas Rm (resistencia arotura), Rp0,2 (límite elástico) yA50% (alargamiento).

El estado T hace referencia a lasaleaciones templables. Las cifrasdel 1 al 10 que siguen a la letra“T” indican las secuencias espe-cíficas de los tratamientos tér-micos básicos, según se indica acontinuación: T1 (Tratamientode temple desde la temperatu-ra de extrusión y maduración),T2 (Tratamiento de temple des-de la temperatura de extrusiónacritud y maduración natural),

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T3 (Tratamiento térmico de solu-ción, temple, acritud y madura-ción natural), T4 (Tratamientotérmico de solución, temple ymaduración natural), T5 (Trata-miento de temple desde la tem-peratura de extrusión y madura-ción artificial), T6(Tratamientotérmico de solución, temple ymaduración artificial), T7(Trata-miento térmico de solución tem-ple ),T8 (Tratamiento térmico desolución, temple, acritud y ma-duración artificial), T9 (Trata-miento térmico de solución,temple, maduración artificial yacritud), T10 ( Tratamiento tér-mico de temple desde tempera-tura de extrusión, acritud y ma-duración artificial).

Productos de aluminio

Existen principalmente dosgrandes procesos industrialespara la obtención de productosde aluminio, que son el lamina-do y la extrusión, aunque tam-bién hay otros como son elmoldeo por colada, la inyeccióny el trefilado.

Laminación

Es un método de mecanizadoutilizado para crear láminas demetal. Este proceso metalúrgicose puede realizar con diferentestecnologías. La elección de lamas adecuada dependerá del ti-po de lámina que se desee obte-ner (espesor y longitud) y de lanaturaleza y características delmetal. La máquina más simpleconsta de unos rodillos (cilin-dros), por los cuales se introduceen metal a altas temperaturas yse deforma hasta obtener el es-pesor deseado.

En la siguiente figura se observacon detalle el proceso completo,donde el aluminio fundido a700ºC, después de solidificar y ob-tener un lingote, se somete a unproceso de “scalping” (elimina-ción de impurezas mediante unfresado superficial) y posterior-mente se calienta sin llegar a fun-dir, para proceder al laminado encaliente o “hot-rolling”. Despuésde laminar en caliente se conti-núa el proceso térmico hasta pre-parar el material para el lamina-do en frío. Después de laminar enfrío se obtiene el laminado en bo-bina (mill-finish), que podrá sercortado en flejes y chapas.

Las denominaciones técnicas delos laminados de aluminio son lassiguientes: Plate, Espesor superio-res a 10 mm, principalmente paramodelos y moldes (inyección deplásticos). Shate, Espesores entre3 y 10 mm, para industria naval,carrocerías y calderería en gene-ral. Standard Sheet, Espesores en-tre 0,8 y 3 mm, para usos diversos(industria y construcción en ge-neral, para lacar o anodizar).Paint-Stock, Laminados para la-car en entre 0,4 – 3 mm, median-te coil-coating o powder – coa-ting (lacado en polvo). Fin-Stock.Espesores entre 0,08 y 0,3 mm,para conductos de ventilación yaletas para baterias de intercam-biadores de calor (material muyadecuado para embutir). Foil-Stock. Papel de aluminio con es-

pesores inferiores a 0,08 mm, pa-ra envases de alimentación y em-balajes (packaging). Anodizingquality, Calidades anodizables,con aleaciones adecuadas para elproceso electroquímico de “ano-dización”. Embossed, Laminadoscon relieve superficial, obtenidomediante un rodillo gofrador.Deep - Drawing quality. Materialpara embutición profunda (pie-zas especiales, puertas). Dameroo Tread Plate,. Material en relie-ve, obtenido mediante un rodilloestampador, que actúa como ne-gativo (muy utilizado en indus-tria, automoción, construcción,decoración, etc.).

(Nota: Las aleaciones de alumi-nio y los productos laminadosestán contemplados en la nor-mas UNE-EN 485-1, UNE-EN 485-2, UNE- EN 485-3, UNE-EN 485-3,UNE-EN 485-4).

En la actualidad existe otro pro-ceso denominado “Con-Casting”(continuous casting) o “Lamina-ción por Colada Continua”, en elque el aluminio fundido experi-menta un enfriamiento muy rápi-do y solidifica directamente enuna hoja de unos 4 mm, la cual selamina posteriormente a gran ve-locidad en espesores finos. El con-casting es un proceso rápido yventajoso pero tiene dos serias li-mitaciones: la variedad de alea-ciones es limitada y el laminadoque se obtiene no es adecuado

Proceso de laminación.Chapa damero.

Casting Scalping Pre-heating Hot-Rolling

Cold RollingContinuous Heat Treatment

Cut-to-length

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para anodizar, debido a su reduci-do espesor, que impide realizar laoperación de fresado para elimi-nar las impurezas superficiales. Elproducto final de la laminaciónpuede presentarse en bobinas oen chapas a medida. Las chapasse obtienen a partir de las bobi-nas, por medio de cizallas de cor-te transversal (cut to lenght), ob-teniéndose formatos a medida.Los laminados en bobina presen-tan una gran ventaja, que es laposibilidad de conformado o per-filado en continuo. Las chapas sepueden plegar o curvar en má-quinas llamadas “plegadoras”,siendo muy importante mantenerun radio de plegado adecuado(para evitar fisuras en la arista deplegado), que será función del es-pesor de la chapa y del temple.En el mercado del aluminio haytres laminados especiales quepresentan un gran interés desdeel punto de vista tecnológico ycomercial, por su importante va-lor añadido; son los denominados“Shate”, “Bright Finish” (brillo delaminación) y Fin-Stock.

El aluminio laminado Shate secentra básicamente en algunasaleaciones no templables de laserie 5000, tales como 5754,5454, 5083, 5086 y la 5182. Eltemple más utilizado es el H111,que viene a ser prácticamente unrecocido (HO), aunque tambiénse utiliza el H116. Las aleacionesde la serie 5000, gracias a los ele-mentos aleantes (Mg, Mn) poseen,además de una elevada resisten-cia mecánica, un magnifico com-portamiento frente a la corrosión“marina”. Se consideran shate losespesores de chapa de aluminioque van de 3 o 4 mm hasta unmáximo de 10 mm. Las principa-les aplicaciones de la shate secentran en el sector de transpor-te (cisternas, cajas de volquetes),manipulación de graneles (silos) eindustria naval. La industria na-val, en lo que se refiere a deter-minadas embarcaciones, tales co-mo yates, catamaranes, motorasy barcos de carga de tamaño me-dio, es una importante consumi-dora de este producto, barriendotoda la gama de espesores y utili-

zando ancho de laminación dehasta 2.500 mm. La “shate naval”se aplica tanto en el interior comoen el exterior (casco) de las em-barcaciones.

El aluminio laminado “brillo delaminación” o “bright finish”es un producto que posee una altí-sima reflexión de la luz hasta elpunto de tener “efecto espejo”. Seasemeja mucho al acero inoxida-ble, pero el aluminio posee inclusouna mayor capacidad de reflexión.Este efecto espejo se obtiene direc-tamente mediante un laminadoespecial en un “laminador de bri-llo”. Existen muchas calidades debrillo según la mayor o menor ca-pacidad de reflexión. Los paráme-tros que determinan la calidad delproducto final son dos: DOI (dis-tinction of Image) y el % de brilloo “gloss“. Cuanto mayores seanambos parámetros el aluminio bri-llo tendrá mejor calidad. Técnica-mente el brillo de laminación vienedefinido por aleaciones de granpureza (1050, 1060, 1070, 1080).

El Fin-Stock se utiliza principal-mente para la fabricación de “In-tercambiadores Térmicos”. Los in-tercambiadores de calor; princi-palmente evaporadores, conden-sadores, radiadores de automo-ción y equipos de aire acondicio-nado, están constituidos por gru-pos de placas muy finas de alumi-nio laminado, llamadas aletas, lascuales están atravesadas por con-ducciones de cobre, por las quecircula un líquido refrigerante. Elaluminio que constituye las aletas

Las lanzadores del Prestige fabricadas con Shate Naval.

EL ALUMINIO LAMINADO ES UN

PRODUCTO QUE POSEE UNA

ALTÍSIMA REFLEXIÓN DE LA LUZ

HASTA EL PUNTO DE TENER

“EFECTO ESPEJO”. SE ASEMEJA

AL ACERO INOXIDABLE, PERO

EL ALUMINIO POSEE INCLUSO

UNA MAYOR CAPACIDAD DE

REFLEXIÓN.

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presenta unas características muyespecíficas, por lo que se englobabajo la denominación de Fin –Stock. Las características que defi-nen e identifican al Fin-Stock sonlas siguientes: Aleaciones (1050,1100, 8006, 8011) y Temples muymaleables (O, H22, H24, H19). Laprincipal característica que pre-sentan estas aleaciones es su ma-leabilidad. la cual se incrementanotablemente con los temples“blandos” haciendo que las aletasde aluminio se puedan embutirmediante prensado. Las aletas es-tán perforadas de forma que cadaorificio de perforación presentaun autentico “cuello de aluminio”con una determinada altura.

La extrusión en prensa es unprocedimiento de conformaciónpor deformación plástica, queconsiste en moldear un metal, encaliente o frío, por compresiónen un recipiente obturado en unextremo con una matriz o hilera,que presenta un orificio con lasdimensiones aproximadas delproducto que se desea obtener, ypor el otro extremo, un discomacizo llamado disco de presión.Si el esfuerzo de compresión setransmite al metal por medio deldisco de presión, al proceso deextrusión se le denomina extru-sión directa y si se transmite porla matriz, se conoce por extru-sión inversa. La facilidad para ex-trusionar un perfil (extrusionabi-lidad) que es lo que al final de-termina su precio, esta definidaen la siguiente tabla:

Las aleaciones ENAW 6060 /6063 tienen el mejor índice deextrusionabilidad y se les haaplicado el 100%, como basepara el cálculo. De esta infor-mación se deduce, entre otras,la facilidad o dificultad paraobtener perfiles de secciones

Lacado y Anodizado. Ambos tra-tamientos buscan un doble obje-tivo; de un lado, mejorar la esté-tica, mediante colores y diseñosy de otro, mejorar la protección,no sólo frente a la corrosión, si-no también frente al desgastesuperficial.

Esquema de una línea de Coil-Coating.

Coil-Coating (rodillos aplicadores).

complejas. Por una parte, lasaleaciones con alto índice deextrusionabilidad, por ser muyblandas y no poderse endure-cer por tratamiento térmico,harían que los perfiles que sepudiesen obtener se deforma-ran en su manipulación, ade-más de no poder mantener lasformas del diseño. En las alea-ciones duras, su baja extrusio-nabilidad hace que el aluminiono fluya bien y, por lo tanto,no se puedan realizar perfilesde secciones complejas. Ade-más de su baja productividad,este tipo de aleaciones requie-re tratamientos térmicos detemple y maduración con uncontrol muy estricto que hacetambién que en los perfiles desecciones sencillas el precio seamayor.

Tratamientos superficiales delaluminio

Existen dos grandes tratamien-tos superficiales del aluminio:

Lacado

Este tratamiento consiste enaplicar un polímero orgánico ouna mezcla de ellos, a modo delaca o pintura, mediante un pro-ceso industrial. Una vez aplicadala laca sobre un laminado o unperfil, se somete el conjunto aun tratamiento térmico para quela laca se adhiera sobre el metal.El proceso de lacado de produc-tos de aluminio se puede reali-zar industrialmente de dos for-mas: Lacado unitario (perfil aperfil o chapa a chapa según seael caso) o Lacado en continuo(solo para bobinas). El lacadounitario se realiza con pinturasen polvo. El lacado en continuo,denominado industrialmente“coil-coating”, consiste en lacarlas bobinas (por vía líquida) pre-viamente desengrasadas, me-diante un conjunto de rodillosaplicadores, en una línea quetrabaja de modo continuo, deforma que la bobina se laca entoda su extensión, obteniendoun acabado superficial homogé-neo. Es decir, mediante el coil-coating el aspecto y la tonalidaddel color se mantienen unifor-mes y homogéneos en toda lasuperficie del laminado.

El coil-coating permite reproducircualquier color, por ejemplo de lacarta RAL y además, según sea la

Aleación Extrusionabilidad en %

1080 160

1050 135

1200 135

3003 120

6060 100

6063 100

6082 60

2011 35

5086 25

2014 20

5083 20

2024 15

7075 10

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aplicación del producto o uso fi-nal, se trabajará con diferentes ti-pos de polímeros orgánicos, talescomo poliéster, poliamida, poliure-tano, epoxy y polifluoruro de vi-nilo (PVdF). Los micrajes de lacapor vía liquida oscilan entre 20 y40 mm. Para aplicaciones de inte-riorismo, tales como falsos techosdesmontables, se utilizan general-mente lacas de base poliéster,mientras que para aplicaciones deexterior, como fachadas, cubiertasy canalones, que requieren unaelevada resistencia a la radiaciónultravioleta, se utilizan lacados enpoliamida o PVdF. Además, la lacaPVdF tiene la particularidad deque repele ciertos productos comootras lacas, tintes o pinturas, por loque puede ser considerado como“antigraffitti”, aunque es sensibleal roce. La poliamida ofrece unabuena resistencia a la abrasión,por lo que se emplea en aplicacio-nes que supongan importantes es-fuerzos de desgaste superficial, co-mo, por ejemplo, en el caso de laspersianas enrollables. Además delacar con un color determinado, sepuede ajustar el brillo o “gloss”,del color resultante, haciendo quesea más mate o más brillante, lle-gando incluso a gloss del 80%.

Una vez que la bobina ha sido la-cada, se puede proceder a colocarun film plástico de protección,bien sea opaco o transparente, elcual es extraíble, pudiendo ser re-tirado antes o después de la apli-cación. Posteriormente la bobinalacada se traslada a una línea decorte, para realizar las operacionesde corte requeridas, bien sea cortetransversal (cut to lenght) o longi-tudinal (slitting operation), o am-bas. Una gran ventaja del coil-coa-ting es que los polímeros utiliza-dos como lacas o pinturas soncompatibles, gracias a su elastici-dad, con las operaciones metalúr-gicas de corte,plegado y perfi-lado.

Hay una varian-te del lacado encontinuo que sepuede llevar a

cabo por vía seca, es decir en pol-vo. El aspecto de este material esprácticamente igual al lacado uni-tario “chapa a chapa” (siempre enpolvo), ya que proporciona el mis-mo aspecto superficial de piel denaranja” y obtiene micrajes de la-cado de hasta 60 µ.

Para establecer una comparativacon el lacado en líquido, hayque señalar que la velocidad delacado de una línea en líquidoes muy superior a la de polvo y,además, la de líquido puede tra-bajar con diferentes lacas, segúnsea la aplicación, aunque la lim-pieza y el cambio de color enuna de polvo son más rápidos.Igualmente, con el sistema líqui-do se pueden lacar espesoresmás finos (de hasta 0,20 mm)que con el polvo (que se llegaen algunos casos a 0,5 mm).

Cualquier producto lacado encontinuo, generalmente llevauna laca de protección o un“primer” en el reverso, que sue-le ser transparente o ligeramen-te coloreada. La finalidad de es-te primer es proteger el reversodel laminado (frente a la corro-sión) y además favorecer la ad-hesión de aislantes u otro tipode productos. No obstante, hayproductos lacados mediantecoil-coating por ambas caras,por necesidades técnicas o de

mercado; tal es el caso del cana-lón de aluminio lacado quesiempre esta lacado por ambascaras con colores diferentes, yaque la exigencia comercial esque sea un producto reversible,de forma que se pueda usar unacara u otra según exigencias delcliente final (en este caso el pro-yecto de arquitectura y la obra).

Es importante hacer mención alos estados metalúrgicos del coil-coating. El primer digito (situadoentre la H y el segundo dígito)cambia la nomenclatura, pasandode 1 (acritud) o 2 (recocido) a 4(temple de coil-coating). Porejemplo, si se toma la aleación3105 con temple H14 o H24, pa-sará a ser 3105 H44. Las propieda-des mecánicas se conservan en losproductos lacados en continuo. Esdecir, tomando el anterior ejem-plo, Rm (H14) = Rm (H24) = Rm(H44). Las aleaciones más fre-cuentes para el coil-coating son la1050, las de la serie 3000 (sobretodo la 3003, 3005, 3105) y las dela serie 5000 (5005, 5010, 5754).

Las principales aplicaciones de losproductos lacados mediante elsistema coil-coating se centran entres grandes campos: productosde construcción, industria y trans-porte. Como productos de cons-trucción, es preciso mencionar lossiguientes: paneles de fachada(principalmente fachadas ventila-das) y accesorios de ventana (jam-bas, dinteles y vierteaguas), cu-biertas y tejados (sistemas de en-gatillado), canalones, bajantespluviales y remates de cubierta,persianas enrollables, falsos te-chos desmontables (lamas, ban-dejas, rejillas), paneles y divisoriasde interior, tradosados, etc.

Las restantes aplicaciones del coil-coating se centran en la industria yel transporte. Dentro de la indus-tria, las aplicaciones son muy va-riadas, destacando los equipos derefrigeración frigoríficos (tanto enel exterior como el interior). Encuanto al transporte, la principalaplicación del coil-coating es la fa-bricación de los “kits” para camio-Bobinas lacadas.

Lamas de persiana.

Perfilesondulados.

Perfilestrapezoidales.

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nes, carrocerías y caravanas, aun-que algunas piezas de los carroce-rías y parachoques de los automó-viles se estan haciendo con estesistema. Directamente relacionadocon el transporte y la automoción,hay que señalar que las matriculasde los coches y las señales de tráfi-co (señalización vial) se están ha-ciendo cada día más mediante alu-minio lacado en continuo.

Las posibilidades del coil-coatingson enormes, no sólo en construc-ción e industria, sino también,por ejemplo, en decoración (mo-biliario, molduras, marcos, obje-tos, etc.) y en rotulación (serigra-fía) en general. Hay lacas como elpoliéster y sobre todo, el poliure-tano que son idóneas como basede otro lacado o de impresión,para todo tipo de anuncios publi-

citarios, indicadores, señales eimagen corporativa. Un caso muyindicativo es el de las estacionesde servicio, en las que las facha-das del edificio, así como las mar-quesinas con los falsos techos in-cluidos y los monolitos, puedenser de aluminio lacado coil-coa-ting, con sus correspondientes co-lores corporativos.

Se conoce como “anodizado” ala capa de protección artificialque se genera sobre el aluminio,mediante la oxidación superficial,creando el óxido protector, cono-cido como alúmina. Esta capa seconsigue por medio de procedi-mientos electrolíticos. El procesoconsiste en obtener de maneraartificial películas de óxido demayor espesor y con mejores ca-racterísticas de protección que lasnaturales. De esta manera, seconsigue una mayor resistencia y

durabilidad del aluminio. Se pue-den obtener películas coloreadas(anodizado plata, oro, colores)con espesores de 25/30 micras,siendo entonces el anodizado detipo “protector o decorativo”, obien se pueden obtener películasde hasta 100 micras de espesor,obteniendo el llamado anodiza-do duro, ya que proporciona unadureza superficial similar a la delos aceros nitrurados. Existen trestipos de anodizados, según el ti-po de ácido usado como agenteactivo: crómico, sulfúrico, oxálico.El proceso de anodización constade las siguientes fases: Prepara-ción de la superficie (pulido me-cánico, fresado, lijado). Desen-grasado con disolvente. Decapa-do (eliminación de la capa de óxi-do natural, por ejemplo con so-sa). Lavado con agua circulante.

reduciendo el espesor de la chapa,y, por otra parte, eliminar química-mente cualquier impureza, man-chas de aceite, oxido, etc. De for-ma análoga al lacado, el anodiza-do se puede realizar chapa a cha-pa (batch-anodising) o en conti-nuo (coil-anodising). Este últimoproceso presenta claras ventajasfrente a anodizado chapa a chapa,ya que toda por toda la bobina semantiene la uniformidad y el tonode anodizado de forma constante.Al cortar la bobina anodinada enchapas no habrá diferencias entrechapa y chapa. Este proceso se hadesarrollado en los últimos años,pero, dada la complejidad tecno-lógica y el elevado coste de la in-versión, solo hay dos plantas in-dustriales en Europa que operan agran escala, estando ubicadas enBélgica y Alemania.

Los sistemasde anodiza-do de ma-yor produc-ción en lai n d u s t r i adel alumi-nio son dos:de protec-ción y duro.El anodiza-do de pro-tección enmedio sul-fúrico es elp r o c e d i -miento másut i l izado,

debido a los costes ajustados deproducción, a los resultados satis-factorios que se obtienen y a losmedios necesarios y adecuadospara ello. Con el anodizado duropueden obtenerse capas anódicasconsiderablemente mas duras quelas que se consigue con ácido sul-fúrico u oxálico. El proceso se rea-liza a baja temperatura (0ºC) enun medio electrolítico (10 – 15%de sufúrico) con una densidad decorriente fuerte (3 A/dm3). Latensión, que inicialmente será de10 V, puede llegar hasta 100V, se-gún la aleación. Se pueden obte-ner capas anódicas muy espesas,de hasta 150 µ.

Lingotes de aluminio reciclado.

Neutralizado (por ejemplo conacido nítrico diluido). Lavado conagua a oxidación anódica (consulfúrico al 20%, temperatura20ºC y densidad de corriente1,5 A/dm2. Lavado con agua cir-culante. Coloración (inmersión decolorantes). Lavado con agua cir-culante. Sellado (agua desioniza-da, 95 – 100ºC).

Para obtener un buen anodizadoes imprescindible disponer de unaluminio que no contenga impure-zas superficiales, para lo cual esfundamental, por una parte, reali-zar el fresado o pulido mecánico(en la cara que se vaya a anodizar),

Señales de tráfico.

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Las principales propiedades delanodizado duro son: resistenciaa la abrasión, gracias a la alúmi-na (dureza 9 en la escala deMohs); resistencia eléctrica, de-bido a que la alúmina es ungran aislante eléctrico; resisten-cia química de la capa anódicafrente a agentes agresivos; po-rosidad adecuada para la colora-ción; y capacidad de recupera-ción de piezas gastadas.

Reciclado

Como ya se ha señalado al prin-cipio, una de las principalesventajas del aluminio metálicoes la facilidad para el reciclado.La industria clasifica el alumi-nio en primario, cuando se ex-trae de su mena principal (bau-xita), y de segunda fusión,cuando su materia prima básicason las chatarras y recortes pro-venientes de aluminio ya usadoy de sobrantes y desechos defabricación.

Se utiliza el término “chatarra”o “scrap” en sentido amplio, conlos desechos de productos metá-licos ya utilizados (principalmen-te a los desechos de productosde hierro y acero). El aluminiono cambia sus característicasquímicas durante el reciclado. Elproceso se puede repetir indefi-nidamente y los objetos de alu-minio se pueden fabricar entera-mente con material reciclado.

Muchos desechos de aluminio,como las latas, se pueden pren-sar fácilmente, reduciendo suvolumen y facilitando su alma-cenamiento y transporte. Laslatas usadas de aluminio tienenel valor más alto de todos losresiduos de envases y embala-jes, lo que es un incentivo parasu recuperación.

Algunos beneficios del reciclajede aluminio son: Al utilizar alu-minio recuperado en el procesode fabricación de nuevos pro-ductos existe un ahorro de ener-gía del 95% respecto a si se utili-zara materia prima virgen (bau-xita). El proceso de reciclado esnormalmente fácil, ya que losobjetos de aluminio desechadosestán compuestos normalmentesólo de aluminio, por lo que no

se producen durante la fabrica-ción de productos de aluminio.Existen muchos tipos de alumi-nio claramente diferenciados,que se comercializan en el mer-cado de la recuperación, pero sepueden agrupar básicamente encuatro: Productos laminados(planchas de construcción, plan-chas de imprentas, papel de alu-minio, partes de carrocerías devehículos, etc.), Productos extru-sionados (perfiles para ventanas,piezas para vehículos, etc), Alu-minios moldeados ya sea porgravedad o por inyección (piezaspara motores, manubrios de laspuertas, etc.), Trefilados para lafabricación de cables y otrosusos.

Una vez que el aluminio usado lle-ga al recuperador, éste se encarga

de darle lapreparaciónóptima pa-ra su co-mercializa-ción. En elcaso de losmayoristas,por ejem-plo, tratande estanda-rizar la cali-dad del ma-terial para elcumplimien-to de lasnormas na-cionales einternacio-nales que

existen en el sector. Para ello, elcomerciante de chatarras tieneque preparar el aluminio, separán-dolo de los restos de otros metalesy materiales por diversos métodos(manualmente, fragmentado, tri-turado, cizallado, etc.).

Es importante una buena clasi-ficación del aluminio, para po-der darle la mejor salida posi-ble. La chatarra suele prensar-se, ya que de esta forma eltransporte resulta mucho másfácil. Tras estos necesarios pro-cesos, se lleva el material a unafundición, que puede darle el

Edificio sungular de chapa de aluminio lacado

se requiere una separación previade otros materiales. El residuo dealuminio es, en general fácil demanejar: es ligero, no se rompe,no arde y no se oxida, y conse-cuentemente es también fácil detransportar.

El aluminio usado llega princi-palmente por dos canales: Losdesechos del consumo, ya seadoméstico o industrial (porejemplo, cables eléctricos, plan-chas litográficas, botes de bebi-das, otros envases y embalajes,desguace de vehículos, derribos,etc.) y los recortes y virutas que

EL ALUMINIO USADO LLEGA

PRINCIPALMENTE POR DOS

CANALES: LOS DESECHOS

DEL CONSUMO YA SEA

DOMÉSTICO O INDUSTRIAL

Y LOS RECORTES Y VIRUTAS

QUE SE PRODUCEN

DURANTE LA FABRICACIÓN

DE PRODUCTOS DE

ALUMINIO.

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mismo uso de origen, o usarlopara fabricar otros objetos.Después, el fundidor o refina-dor lo convierte, mediante fu-sión, en lingotes, tochos, pro-ductos de desoxidación, etc.

Hay muchos tipos de aluminiorecuperado, y cada cal idadpuede tener salidas diferentes.Según la pureza del material,éste será utilizado para unaaplicación u otra. Dentro delos productos laminados, sepueden encontrar, por ejem-plo, los botes y latas, que pue-den ser usados para fabricaraluminio refinado (para volvera producir botes) si han sidomuy bien clasificados a su lle-gada al recuperador. Tambiéndentro de los productos lami-nados, están lo recortes de fa-bricación de muy diversas alea-ciones, que pueden ser utiliza-dos para fabricar lingotes de lamisma o de diferentes aleacio-nes. El material de chapas lito-gráficas y cables eléctricos, esun aluminio muy puro, por loque su aplicación en el recicla-do es bastante amplia, utili-zándose para la fabricación dealeaciones de alta pureza o,mediante mezcla, para reducirlos porcentajes de aleantespresentes en otras chatarrasrecuperadas. El aluminio pro-cedente de llantas de coches,culatas, bloques o cárteres demotor, piezas de fundición,etc., se destina a la fabricaciónde lingotes con destino a serfundidos y moldeados. La mis-ma salida tienen las virutas dealuminio, procedentes del tor-neo de piezas fundidas. A lahora de comercializar con alu-minio, hay que tener en cuen-ta los factores que influyen ensu precio. A priori, el más coti-zado será siempre el materialmás puro, como es el caso delaluminio cable, que contieneun 99,7% de pureza (Aleación1070), por lo que se puededestinar para cualquier otrouso. También una parte delaluminio recuperado puede te-ner incorporados revestimien-

tos, lacados, etc., por lo que suprecio será más bajo, por elefecto de las mermas y por lossofisticados sistemas de filtra-do de humos, que encarecen elreciclado. Para fundir este tipode materiales se necesitan hor-nos especiales, provistos deinstalaciones de filtraje, quenormalmente son más costosasque el propio horno.

Las refinerías de aluminio sonel último eslabón de la cadenade reciclaje de este material.Cuando el material entra en larefinería, se analizan muestrasde cada camión para evitar in-troducir en el horno sustanciasno adecuadas para el procesode producción de la refinería.En estas instalaciones, si fun-den botes de aluminio, porejemplo, o cualquier otra cha-tarra con revest imiento, seproduce la combustión de losmismos, siendo captados losproductos de la combustiónmediante unos filtros especia-les por los que pasan los hu-mos y así evitar la contamina-ción atmosférica. El productofinal de las refinerías son loslingotes de aluminio, de medi-das y aleación según la deman-da del cliente.

Panorama mundial. Tendencias,conclusiones

El aluminio es un hoy en día unmetal cotizado y rentable, con unmercado muy importante a nivel

mundial. Cotiza diariamente en laBOLSA DE METALES DE LONDRES (LME),por lo que su valor, así como el dela chatarra, fluctúan. En el año2006 el valor del aluminio en la LME

(LONDON METAL EXCHANGE) experi-mentó, en los meses de mayo y ju-nio, una subida que le hizo alcanzarmáximos históricos (3.200 $/ton).

El consumo del aluminio se estaviendo incrementado, lo cualgenera una situación de cierta“escasez”, acarreando proble-mas de suministro, retrasos e in-cluso paradas de producción enlos centros de consumo. Losprincipales “enemigos” que tie-ne el aluminio son dos: por unaparte, los aceros (galvanizado einoxidable) y, por otra, los mate-riales plásticos y polímeros com-puestos de nueva generación.Hay diversas aplicaciones en lasque los plásticos están compi-tiendo, e incluso desplazando, alaluminio. Tal es el caso de los re-vestimientos interiores de los fri-goríficos, paneles industriales ykits de carrocerías, piezas de au-tomoción, revestimientos, mol-duras, lamas de persiana y cajo-nes, perfiles de ventanas y car-pinterías, etc. En construcción,sobre todo en cubiertas, convie-ne mencionar que el aluminio(mill - finish, lacado, gofrado)compite duramente con otrosmetales tradicionalmente utili-zados en tejados y cubiertas en-gatilladas, que son el zinc y co-bre, y por supuesto también elacero.

Imitación teja.

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Sin embargo, dentro de los mate-riales de construcción hay un casoen el que el aluminio y el plásticovan juntos, creando lo que sepuede considerar una “moda” otendencia, además de ser unamagnifica solución para las facha-das ligeras. El material se denomi-na “composite” y consiste en unpanel compuesto por dos láminasde aluminio lacado de 0,5 mm y

gros en este campo se están pro-duciendo en Europa, con gran acti-vidad por parte de BMW, MERCEDES,AUDI, JAGUAR, VOLVO, LAND ROVER, AS-TON MARTIN, RENAULT Y PEUGEOT. Estosfabricantes de automóviles utili-zan una serie de aleaciones paradistintas aplicaciones de chapa dealuminio, entre las que podemosmencionar chapas para carrocerías,agarraderos y estructuras de la ca-rrocería. Muchas de dichas aplica-ciones se fabrican actualmente entalleres especializados, con pren-sas tradicionales. Los fabricantesde automóviles aprecian cada vezmás el valor añadido que el alu-minio aporta a sus vehículos encuanto a rendimiento, ligereza,manejabilidad, seguridad, placeren la conducción, ahorro de com-bustible y reducción de los gasesde escape.

Como conclusión final se puededecir que el aluminio puede serconsiderado como el metal del fu-turo, gracias a su ilimitada capaci-dad de reciclado, con un costemuy inferior al de la primera fu-sión. Debido a su baja densidad,es un material idóneo en aplica-ciones como la automoción y eltransporte en general, ya que seconsigue un importante ahorrode combustible, con la consi-guiente reducción de emisionesde gases de combustión. Está pre-sente en la mayoría de las indus-trias y además, en la vida diaria,ya que aparece en las edificacio-nes residenciales y no residencia-les, en los embalajes, en las latasde bebidas y en un sinfín de obje-tos y utensilios. Gracias a la tecno-logía existente, el aluminio puedeser aleado obteniendo productoscon valor añadido y adecuados alas diferentes aplicaciones y requi-sitos técnicos. Las inversiones quese han realizado en los últimosaños en los países industrializadosy las que se siguen realizando enla actualidad, no solo en fabrica-ción de productos de aluminio, si-no en instalaciones para trata-mientos superficiales dan unaidea de la importancia económicay estratégica de este metal para eldesarrollo y el progreso de la so-

ciedad. Los llamados países emer-gentes están igualmente realizan-do importantes inversiones en laindustria del aluminio, para com-petir en un mercado cada día másdifícil y exigente. El aluminio esdesde el siglo pasado y en la ac-tualidad “un compañero de viajedel hombre” y posiblemente elcamino que recorren juntos nohaya hecho más que empezar.

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Guillén J. L. Ventajas del Coil –Coating (Revista Aluminio).

Fachada ventilada de chapa de aluminio lacado.

EL ALUMINIO ES UN

MATERIAL DE USO CADA VEZ

MAYOR ENTRE LOS

FABRICANTES DE

AUTOMÓVILES. A LO LARGO

DE LAS ÚLTIMAS DÉCADAS,

LOS MOTORES, RUEDAS Y

OTROS COMPONENTES DE

FUNDICIÓN DE ALUMINIO SE

HAN CONVERTIDO EN UN

ELEMENTO HABITUAL.

un alma de plástico, generalmen-te polietileno de 3 o 5 mm. Elplástico le proporciona una plani-tud excelente al panel, de formaque se así supera el problema deondulaciones que pueden tenerlos laminados de aluminio degrandes dimensiones.

El aluminio es un material de usocada vez mayor entre los fabrican-tes de automóviles. A lo largo delas últimas décadas, los motores,ruedas y otros componentes defundición de aluminio se han con-vertido en un elemento habitual.En la actualidad, un punto real-mente importante es el rápido in-cremento del aluminio en nuevasaplicaciones en el chasis y en laspiezas de la carrocería. Hoy endía, prácticamente la totalidad delos principales fabricantes de au-tomóviles utilizan productos lami-nados de aluminio, incluidos GM,FORD, CHRYSLER, HONDA, NISSAN, peroprobablemente los principales lo-