EL AGUA Y LAS CONDICIONES AMBIENTALES

El agua es esencial para la vida. La cantidad de agua dulce existente en la tierra es

limitada, y su calidad está sometida a una presión constante. La conservación de la

calidad del agua dulce es importante para el suministro de agua de bebida, la producción

de alimentos y el uso recreativo. La calidad del agua puede verse comprometida por la

presencia de agentes infecciosos, productos químicos tóxicos o radiaciones.

Los acuíferos representan 23.400.000 Km cúbicos de agua de buena calidad.

En los acuíferos se almacena sólo el 0,6% de la totalidad del agua del planeta, que

equivale al 95% del agua disponible para el ser humano.

De acuerdo con distintos especialistas estas reservas de agua dulce son consideradas

recursos naturales no renovables por el lento fluir de sus aguas y su lenta recarga. El

ritmo de renovación del agua depende de la cobertura vegetal de la superficie, la cual

retarda el flujo del agua, abre galerías en el subsuelo y aumenta el grado de porosidad del

suelo. El desmonte, por lo tanto, es un arma de doble filo que no sólo afecta a la calidad

del aire y el cambio climático, sino que también afecta a las reservas de agua dulce

subterránea (acuíferos), retardando aún más su recarga.

Hoy en día estas grandes reservas de agua dulce están siendo sobre explotadas y

contaminadas. Actualmente, los contaminantes del agua subterránea que más preocupan

son los compuestos orgánicos industriales, como disolventes, pesticidas, pinturas,

barnices, o los combustibles como la gasolina.

Los acuíferos son extremadamente frágiles. Una vez agotados o contaminados, su

recuperación puede demorar siglos.

La importancia de preservar y legislar1 correctamente la explotación de estos grandes

reservorios de agua dulce es fundamental para el mantenimiento de la vida.

1Acuerdo de Conservación. http://www.elnoticialista.com.ar/2010/08/acuifero-guarani-paises-miembros-

del.html

El Acuífero Guaraní

Al Norte de nuestro país, nos encontramos con una de las Reservas de agua más

importantes del mundo: “Acuífero Guaraní”.

Se localiza dentro de Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay. Por ello muchos lo

denominan Acuífero Gigante del MERCOSUR. Es la tercera reserva mundial más grande

de agua dulce.

Este Acuífero2 tiene 132 millones de años y empezó a nacer cuando África y América

estaban unidas. Su extensión es de 1,2 millones de kilómetros cuadrados y el volumen de

agua almacenada es de 37000 Km. cúbicos y cada kilómetro cúbico es igual a un billón de

litros. El volumen explotado actualmente es de 40 a 80 Km. cúbicos por año.

Técnicamente éste Acuífero abastecería una población del orden de los trescientos

sesenta millones de personas, con una dotación de 300 litros diarios por habitante.

En un informe de la UNESCO, referido a la crisis del agua, se asegura que el buen

gobierno exige el reconocimiento de “las libertades fundamentales, como las de

expresión y asociación” y se subraya que “si los ciudadanos no tienen acceso a una

información básica sobre los aspectos cuantitativos y cualitativos de los recursos hídricos,

esto merma seriamente sus posibilidades de atajar la realización de proyectos en materia

de recursos hídricos que sean desatinados con respecto al medio ambiente, y también su

derecho a pedir cuentas a los organismos gubernamentales pertinentes.”3

El agua en la provincia de Jujuy

Desde el borde de la meseta puneña, por las quebradas, descienden diversos ríos, entre

los cuales el principal es el Grande, que avanza por la quebrada de Humahuaca y recibe

el caudal del Xibi Xibi o Chico cerca de la capital provincial. Por intermedio del río San

Pedro, primero, y del Lavayén, después, las aguas del Grande alimentan el otro gran río

jujeño, el San Francisco, que recoge el caudal de numerosos tributarios. Tras atravesar

las sierras sub andinas-Calilegua, Santa Bárbara, del Centinela y del Maíz Gordo-, el San

2 Geoperspectivas Geografia y Educación

http://geoperspectivas.blogspot.com.ar/2008/12/sistema-acufero-guaran.html 3 Segundo Informe de Naciones Unidas sobre el Desarrollo de Recursos Hídricos en el mundo

Francisco desemboca finalmente en el río Bermejo.

Este singular sistema hidrográfico constituye la llamada Cuenca Oceánica Jujeña.

Jujuy tiene problemas de abastecimiento de agua. Cuando no llueve, los ríos se secan y

no hay agua. Y cuando llueve mucho, no pueden potabilizar tanto caudal y cortan el

servicio. ¿Un problema sin solución?4.

También existen informes que demuestran que los pobladores de la Puna, están

consumiendo agua contaminada, y que si no se toman medidas “seguramente terminarán

padeciendo enfermedades de mucha gravedad, habida cuenta los efectos que producen

en una persona la ingesta sistemática de elementos como el arsénico, el flúor o el boro”. 5

Otro grave problema es la contaminación del agua con residuos cloacales, con los

peligros que ello representa para la salud de las personas.6

Recursos para el aula

Introducción al tema:

Videos

Un mundo sin agua http://youtu.be/Wh3f8WlMNTI

Agua - El oro azul http://youtu.be/cC87PcprnKg

Weblografía sugerida

Telma Luzzani, “El gran desafío del siglo es calmar la sed”

SOSperiodista

Greenpeace Argentina

El agua en Atgentina : situaciòn actual

ECO PORTAL.NET

INA-Instituto Nacional del Agua

Mapa Educativo Nacional-Arsénico

El Nacionalista

El Nacionalista: Acuífero Guaraní

Diario El Litoral: Uso del agua en Jujuy

4 notio.com.ar http://www.ellitoral.com/index.php/diarios/2010/01/26/opinion/OPIN-02.html

5 http://www.ellibertario.com/2009/08/09/sigue-contaminacion-de-agua-en-en-pueblos-de-la-puna-de-

jujuy/ 6 http://www.defensorjujuy.gov.ar/trib_30.html