** Probablemente “a los santos y fieles que están en Éfeso”(Efesios 1.1). Ya que la palabra “en Éfeso” no aparece en los manuscritos más antiguos y fiables. Algunos piensan que es la carta a la iglesia de Laodicea que no se encuentra en la Biblia (Colosenses 4.7,16), ya que Tíquico también al mismo tiempo llevo estas cartas a esas

iglesias, y otros dicen que es una carta a la generalidad de las iglesias de Cristo .

¡EL VALOR DE SER PARTE DE LA GLORIOSA IGLESIA DE CRISTO! - EFESIOS 1.1-14.

Introducción.¿Cuál piensa usted, sería la bendición o privilegio más grande que podríamos

obtener en esta vida?, ¿Qué es lo que se le viene a la mente como su regalo o bendición más deseada?

Acaso el ganarse la lotería y convertirse en millonario de la noche a la mañana y solucionar todos sus problemas económicos, ó convertirse en una estrella de cine famosa, teniendo la atención de todos con fama y fortuna, ó acaso tener un auto nuevo, o una casa nueva o talvez teniendo estabilidad familiar, ¿Qué más podríamos decir? Un Buen trabajo con buen sueldo, tener buena salud o para otros talvez la tranquilidad de no tener problemas. Pero, cual más o menos, ¡todos! Deseamos o valoramos cosas que no tenemos, todos ponemos atención a cosas que están lejanas. Pero ¿Hemos considerado lo importante de valorar lo que tenemos y somos en esta vida espiritual?, ¿Piensa usted que ser cristiano es lo mejor que le a pasado en su vida? ¿Entiende la importancia de estar en la iglesia de Cristo?.

1. Los Beneficios de estar “En la Iglesia”. Efesios 1.1-14. Una de las cosas en las que más han fallado los cristianos siempre, es el llegar a un buen

entendimiento de la real naturaleza, propósito y obra de la iglesia del Señor. Porque el mundo religioso y denominacional tan creciente ha desvirtuado de una manera tal a la iglesia, que cuando la gente llega a la familia de Dios, al cuerpo de Cristo, traen ideas y conceptos ajenos al maravilloso plan que Dios le a entregado a la iglesia, y con ello llegan a tener un pobre entendimiento de lo que a la iglesia se refiere, y lo arrastran por siempre.

Es por esta falta de entendimiento de lo que es y significa la iglesia, que el apóstol Pablo aborda este tema en su carta a los Efesios, para recordarles a ellos los beneficios que conlleva el estar en la iglesia y en base a eso , aprender a valorar de una manera correcta la iglesia del Dios Viviente. Para comenzar vamos a Efesios 1.1-2 - “Pablo, apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, a los santos y fieles en Cristo Jesús que están en Éfeso: Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo”.

Pablo comienza esta carta, reconociendo su autoría y manifestando la autoridad de su apostolado que no es por voluntad humana, sino “de Dios”. Los receptores de esta carta son “los santos y fieles en Cristo Jesús (que están en Éfeso)” **

O sea, la iglesia de Cristo que se encontraba en la ciudad de Éfeso en Asia Menor, ellos son los “santos y fieles”, los que han sido apartados para un servicio especial y quienes han sido obedientes y leales a la voluntad de Dios. Pablo les desea que Dios les otorgue “Gracia y Paz”, o sea, que ellos reciban de Dios toda la ayuda y misericordia de Dios y que tengan la plena certeza de que Dios nunca los va a dejar. Y después de esto Pablo comienza a detallar los beneficios que Dios nos da por estar “En la Iglesia”:

Somos Bendecidos (1.3). Somos Escogidos (1.4). Somos Predestinados y Adoptados, como Hijos de Dios (1.5). Somos llamados para la Alabanza de la gloria de Dios (1.6,12,14). Somos Redimidos por la sangre de Jesús (1.7-8). Nos dio a conocer el misterio de su voluntad (1.9-10)- Tuvimos y Tenemos Herencia con Cristo (1.11-12). Somos sellados con el Espíritu Santo de la promesa (1.13-14).

A) Somos Bendecidos por Dios – Efesios 1.3.“Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda

bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo”. Pablo comienza alabando, bendiciendo a Dios, reconociendo a nuestro Padre porque nos ha

bendecido con “toda bendición espiritual”, todo favor, toda gracia y misericordia, toda la

** Entiéndase “los lugares celestiales” (Efesios 1.3). Como lugares con una trascendencia espiritual donde Dios trabaja o ejerce su influencia directa. Esta Frase o la similar “regiones celestes” aparece en 5 ocasiones en

la carta (Efesios 1.3, 20; 2.6; 3,10; 6.12) . Y Hay tres interpretaciones para esta frase en esta carta: La Iglesia, El Cielo o El Mundo. De acuerdo al contexto inmediato del pasaje será la manera correcta de entender

esta frase en la carta.

ayuda y protección se encuentran en nuestro Dios y Padre Eterno, y él las añade a nuestra vida, por eso su naturaleza es “espiritual”, porque provienen de Dios. Y todas estas bendiciones se encuentran si estamos “En Cristo”, o sea, si estamos unidos a Cristo, si formamos parte de su familia, es por esto que esta bendiciones se otorgan “en los lugares celestiales”. **

Entendiendo lo anteriormente dicho, pensemos ¿A que se refiere Pablo cuando dijo que hemos sido bendecidos en los lugares celestiales? Según las tres interpretaciones, el mundo no podría ser porque Dios no nos bendecirá si estamos fuera de él, tampoco puede ser en el cielo porque Pablo habla de estas bendiciones como un presente continuo, o sea, nos bendijo y nos seguirá bendiciendo, y como sabemos, todavía no ha venido la salvación para poseer bendiciones en el cielo. Entonces como conclusión más certera, el lugar donde Dios nos bendice con toda bendición espiritual es La Iglesia, solo en ella, al estar en Cristo puedo acceder a las incalculables riquezas de las bendiciones de Dios. Fuera de la iglesia no puede haber nada para nosotros, entiende ahora ¿Por qué la Iglesia es tan importante? ¡Estando en ella tenemos todas las bendiciones de Dios!

B) Somos Escogidos por Dios – Efesios 1.4.“según nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos

santos y sin mancha delante de él”. Pablo continua diciendo, “nos escogió”, la palabra en griego es “Eklego” que significa “Escoger, elegir, seleccionar”, la voz pasiva media de esta palabra indica algo que Dios hace de su propia voluntad. Dios de su propia voluntad nos a escogido, pero ¿A quienes a escogido? La palabra “nos” ayuda a entender esto, “Nos bendijo...nos escogió...nos predestino para ser adoptados hijos suyos” - ¿Dónde se encuentran los hijos de Dios?¿A quienes Pablo les dirigió la epístola? “A los santos y fieles que están en Éfeso”, o sea, a la iglesia de Éfeso, y esta es la idea que Pablo trata de expresar cuando dice “nos escogió” , al decir “nos”, incluye a los efesios y se incluye él mismo, o sea, a todos los que están en la iglesia. Y esto fue desde “antes de la fundación de este mundo”, o sea, antes que todo esta fuera creado, antes que usted y yo naciéramos, ya Dios mucho antes había escogido a su iglesia.

Dios escogió a su iglesia desde antes de la fundación del mundo, y esa es una gran verdad, pero ¿Para que escogió Dios a la iglesia? El texto continua diciéndonos: “para que fuésemos santos y sin mancha delante de él”. Fuimos escogidos por Dios para serle un pueblo santo, apartado para él y ser sin mancha, o sea, para que nada contamine nuestras vidas. Cada vez que hay pecado en su vida, cada vez que mancha su vida y no se aparta del mundo, estaremos menospreciando el propósito del escogimiento de Dios ¿Entiende la gravedad del asunto? ( 2 Tesalonicenses 2.13-14; Romanos 8.29-30; 1 Pedro 1.2 ).

C) Somos Predestinados y adoptados, como Hijos de Dios – Efesios 1.5.“en amor habiéndonos predestinado para ser adoptados hijos suyos por medio de

Jesucristo, según el puro afecto de su voluntad”. El amor de Dios es tan grande, es tan inmenso hacía nosotros que por medio de su Hijo, por medio de su iglesia nos a bendecido y escogido, pero no solo eso, sino que también nos a predestinado, desde tiempo pasados Dios ha tenido un plan para nosotros, para su iglesia. Y su predestinación, su previa elección de su iglesia fue con una finalidad que sobrepasa el entendimiento, porque fuimos “predestinados para ser adoptados hijos suyos por medio de Jesucristo, según el puro afecto de su voluntad”. Fue para adoptarnos, para llevarnos a una nueva familia, la familia de la fe. Ahora que formamos parte de la iglesia de Cristo hemos sido adoptados. Un Padre que no era nuestro Padre, de su voluntad nos ha escogido para que fuésemos sus hijos y con ello nos adopto, y todo esto por medio, o sea, a través de Jesucristo. Es por esto que debemos valorar la

** Nótese que este versículo no habla de la “doctrina de la predestinación y escogimiento arbitrario de Dios” que enseñan algunas iglesias Evangélicas. Esta doctrina surgió con Juan Calvino el fundador de la iglesia

Presbiteriana. Pero se entiende que “el escogimiento y predestinación” no es personal, sino que se refiere en su conjunto a la iglesia, o sea, desde antes de la fundación de este mundo Dios ya había predestinado y escogido a su

iglesia. Esto es así, porque si Dios escogiera a algunos para salvación y a otros no, esto sería injusto y no cuadra con la bondad y propósitos de Dios.

nueva familia que tenemos, debemos honrar el nuevo nombre que llevamos. ¿Forma parte de la familia de Dios?, ¿Merece usted esta en la familia de Dios?¿Valora lo que Dios a hecho por usted? ¡Debe hacerlo, porque es lo más grande que nos a ocurrido y hay que ser digno de aquella bendición.

Pablo quería que nosotros supiéramos que Dios hizo todo esto por nosotros. Antes de la adopción no éramos sino esclavos espirituales. Estábamos horriblemente endeudados – vendidos al pecado, destinados a morir, sin esperanza y sin Dios en mundo. ¡Dios nos amo lo suficiente como para libertarnos, salvarnos y adoptarnos! (Romanos 8.14-15; Gálatas 4.5-7).

D) Somos llamados para la Alabanza de la gloria de Dios – Efesios 1.6,12,14.¿Considera grandioso todo lo que Dios le a dado por estar en su iglesia? ¿Esta agradecido

con Dios por ello? ¿Qué hará usted para retribuir todos estos favores? ¿Se ha preguntado que es lo que quiere o pide Dios a cambio? Según el versículo 6 dice: “Para alabanza de la gloria de su gracia, con la cual nos hizo aceptos en el Amado”. O sea, todo lo que Dios nos a dado, ¡Que es demasiado! todo eso es con un propósito, tiene una finalidad, la de despertar en nosotros el sincero deseo de agradecerle a nuestro Dios por tanta bendición no merecida, la de expresar con nuestras bocas y vidas lo grande y maravillosas que son sus obras. ¡Él es digno de toda alabanza por todo lo que nos a dado! ¡Él quiere que le alabemos, que le digamos y reconozcamos todo lo que él es y significa para cada una de nuestras vidas!

Y este privilegio se nos a dado por estar “En su iglesia”, entienda esto hermano, fuera de la iglesia no puede alabar, no puede agradecer, no puede expresarle a Dios lo que es y significa para usted. Dentro de la iglesia, formando parte de la iglesia de Cristo, puede y debe alabar a nuestro Dios, porque él con su gracia “nos hizo aceptos en el Amado”, gracias a la gracia de Dios expresada en el sacrificio de Jesucristo y el poder ser uno con ese sacrificio – obedeciendo el evangelio – es que hemos sido aceptados, tenemos la libertad de gozar todas estas bendiciones. Ningún ángel, ningún ser celestial le podrá impedir que usted sea parte de la familia de Dios, que usted le alabe y adore el nombre de Dios. ¡Gracias a Dios por ello!

E) Somos Redimidos por la sangre de Jesucristo – Efesios 1.7-8a.Y este himno de victoria continua diciéndonos: “en quien tenemos redención por su sangre,

el perdón de pecados según las riquezas de su gracia, que hizo sobreabundar para con nosotros...”. En Cristo tenemos “redención”, la redención debemos entenderla como el pago por el rescate de algo que se encontraba cautivo o que le pertenecía a otro. La redención nos recuerda que sin Cristo nuestras vidas todavía estarían bajo el poder del pecado (Romanos 6.17-18).

Pero esta redención tuvo su costo ¿Cuál fue? Que fue posible solamente “por la sangre de Cristo”, no había otro medio de cómo poder pagar la deuda tan grande del pecado en nuestras vidas, solo Cristo por su sangre, por su muerte pudo darnos la libertad, pudo redimirnos.

Se dan cuenta hermanos de lo importante de la muerte de Cristo. El Sacrificio de nuestro Señor debe despertar en nosotros un profundo sentido de agradecimiento, ya que por medio de ese sacrificio, nosotros hemos sido libertados del pecado, hemos sido rescatado de nuestra vana y pasada manera de vivir. Pero ha pensado ¿Qué sería de nosotros sin el sacrificio de Cristo ? ¿Dónde estaríamos sin Cristo? ¿Se da cuenta lo importante de la redención?,¿Qué hacemos con esta verdad? ¿Simplemente la almacenamos en nuestras mentes? ¿Simplemente cantamos sobre ella? ¿Simplemente la recordamos en forma ocasional? El propósito de Jesús para la verdad de la redención es que ella signifique una importante diferencia en nuestras vidas. Él nos redimió con el fin de que pudiéramos llegar a ser lo que Dios siempre quiso que fuéramos —gente que le honra, que le obedece, que disfruta de su presencia y le alaba.

Pero todo esto, tiene un resultado inmediato en nuestras vidas, según el pasaje tenemos “perdón de pecados” El resultado de la redención es el perdón de pecados. El sustantivo “perdón” (del griego: aphesis) viene de un verbo que significa “despedir, mandar, apartar”. Dios despide nuestros pecados. Ya no se interponen entre nosotros y Dios. Y todo esto es “según las riquezas de su gracia”, o sea, la medida para la redención y el perdón de Dios traspasa todo nuestro entendimiento. Aunque cuando haya sido el peor de los pecadores, si

acudimos a Cristo, él por su infinito amor, nos libertara y nos perdonara, y esto es sin medidas. Por esto continua diciendo: “que hizo sobreabundar para con nosotros” , nos a dado más allá de lo que nosotros podemos desear, merecer, o imaginar que recibiremos, la medida de la gracia de Dios no tiene limites.

F) Nos dio a conocer el misterio de su voluntad – Efesios 1.8b-10.“...en toda sabiduría e inteligencia, dándonos a conocer el misterio de su voluntad,

según su beneplácito, el cual se había propuesto en si mismo de reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, así las que están en los cielos, como las que están en la tierra”.

Sabiduría – (Sofia) Conocimiento, Tener un conocimiento completo y perfecto de las cosas.

Inteligencia – (Fronesei) Prudencia, Tener un buen juicio, Tener un entendimiento correcto de las cosas, discernimiento del bien y el mal.

Y Pablo continua explicándonos los maravillosos beneficios que tenemos por estar en Cristo, por estar en su iglesia, es tener todo el conocimiento y consejo divino disponible para nosotros para que por medio de el, tomemos buenas y prudentes decisiones, teniendo un entendimiento y discernimiento correcto de las cosas. Dios nos provee de todo lo necesario para vivir vidas sabias y prudentes, nos da a conocer su sabiduría y nos aconseja con sus enseñanzas, todo esto por las escrituras. Es por esto que el texto continua diciendo: “dándonos a conocer el misterio de su voluntad, según su beneplácito”. Un misterio es algo que esta oculto para el conocimiento de los demás, como anteriormente vimos, gracias al estar en la iglesia podemos tener acceso a “toda sabiduría e inteligencia”, y es por esto que este misterio es dado a conocer a sus hijos, porque Dios así lo quiere, esa es su voluntad. Pero ¿Cuál es este misterio? El versículo 9 termina diciendo: “el cual (Dios) se había propuesto en si mismo, de reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, así las que están en los cielos, como las que están en la tierra”. Escuche bien hermano, Dios tuvo un plan que estuvo escondido para todo el mundo, ese plan era de reunir todas las cosas en Cristo, o sea, formar, crear la iglesia de Cristo, ya que en ella podemos encontrar la unidad con Cristo, esto ocurrió en un tiempo establecido por Dios, nadie lo sabía, nadie lo pensaba, solo Dios sabía esto. La iglesia esta pensada desde antes de la fundación del mundo, la redención también, todo lo que Dios a hecho por el hombre ya estaba decidido, era para nosotros un misterio, pero para Dios una ya era una gran verdad. ( Deuteronomio 29.29).

G) Tuvimos y Tenemos Herencia con Cristo – Efesios 1.11-12.“En él asimismo tuvimos herencia, habiendo sido predestinados conforme al

propósito del que hace todas las cosas según el designio de su voluntad, a fin de que seamos para alabanza de su gloria, nosotros los que primeramente esperábamos en Cristo”

Por medio de Cristo hemos entrado a la familia de la fe, entramos por adopción, pero gracias a eso gozamos de las mismas bendiciones que un hijo legítimo, tenemos una herencia, que tiene dos realidades: Una pasada y otra futura.

“En él (Cristo) asimismo tuvimos herencia habiendo sido predestinados conforme al propósito del que hace todas las cosas según el designio de su voluntad”. Desde el momento que nos bautizamos y fuimos unidos a Cristo, desde ese momento nos hemos adueñado de la herencia para los santos, por eso “tuvimos herencia”, o sea, se refiere al pasado, cuando fuimos constituido herederos de Dios, cuando obedecimos al evangelio, pero también tiene una futura, ya que el versículo 14 habla de la herencia como futura, o sea, que esta por venir.

Así como los hijos son constituidos herederos cuando los padres mueren, y a ellos les quedan las cosas de sus familiares, asi a nosotros nos es ofrecida la herencia espiritual que se va a entregar en el día final para todos aquellos hijos, que fueron adoptados por la sangre de Jesús, y esta herencia es la ansiada y codiciada SALVACIÓN.

Y nuevamente nos habla de la predestinación de la iglesia, o sea, de nosotros. Dios desde antes que todo esto (lo material) existiese él ya conoció y había elegido a la iglesia de Cristo y esto fue “conforme al propósito del que hace todas las cosas según el designio de su voluntad”, Dios hizo esto de su voluntad, él lo quizo y si él lo quizo nadie puede oponerse.

Y todo esto es para que nosotros con nuestras vidas, con lo que somos y servimos a Dios, “seamos para alabanza de su gloria”. Debemos entender que no solo con la boca se alaba a Dios sino que también con nuestras vidas.

H) Somos sellados con el Espiritu Santo de la promesa – Efesios 1.13-14.“En él también vosotros, habiendo oído la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación, y habiendo creído en él, fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa, que es las arras de nuestra herencia hasta la redención de la posesión adquirida, para alabanza de su gloria”

¿Cuánto valora usted lo que Dios a hecho por usted?