CURSO:TCNICAS DE ENTREVISTA OBSERVACIN Y REGISTRO

PRESENTACIN

La entrevista, la observacin y el registro son tres de las ms importantes herramientas con que cuenta el psiclogo para recolectar informacin acerca del comportamiento humano, informacin que es necesaria para que aqul pueda desempear eficazmente sus actividades de investigacin e intervencin.

Se ha preparado el presente Manual terico a fin de que aborde los fundamentos de las tcnicas de entrevista, observacin y registro. Se revisan las bases tericas de estas tcnicas, as como los procedimientos ms importantes.

El Manual terico comprende cuatro rubros. Los tres primeros se refieren a los principios, caractersticas y procedimientos de las tcnicas de observacin, registro, autoobservacin-autoregistro y entrevista como mtodos de evaluacin, enfatizando los criterios metodolgicos para su adecuada aplicacin en la psicologa. El ltimo rubro enfatiza y proporciona una visin de los procedimientos de aplicacin de estas tcnicas en las reas de aplicacin de la psicologa clnica, educacional, social-comunitaria y organizacional.

Capitulo ITCNICAS DE OBSERVACIN

1. El status cientfico de las tcnicas de entrevista,Observacin y registro.

Las definiciones de ciencia varan ampliamente, pero pueden categorizarse en dos (sobrepuestas) definiciones de contenido y de proceso. Una definicin de contenido caracterstica es que la ciencia es una acumulacin de conocimientos integrados, mientras que una definicin de proceso podra expresar que la ciencia es la actividad de descubrir variables importantes de la naturaleza, de relacionar esas variables y de explicar las relaciones (leyes). Una definicin similar sera que la que propone McGuigan cuando dice que la ciencia es un cuerpo de conocimientos sobre el universo organizado sistemticamente obtenido por el mtodo cientfico. Por consiguiente la ciencia es el nico proceso intelectual que proporciona resultados notables y acumulacin organizados de informacin. La ciencia es entendida como un conjunto de conocimientos sistematizados, acerca de los objetos y eventos reales y este conocimiento es obtenido mediante el mtodo cientfico. Pero la ciencia est relacionada estrechamente con la filosofa, por un lado, y con la tecnologa, por el otro. En el caso especfico de la psicologa tal relacin se nota claramente si consideramos la existencia de los diferentes enfoques, tanto desde el punto de vista propiamente cientfico, como aplicado. Cada enfoque tiene su propia aproximacin filosfica, su cuerpo de datos y teora (ciencia) y sus mtodos y tcnicas aplicadas. Consideraremos, entonces, brevemente, esta relacin.

El nivel filosfico.

Es aquel en el que se discuten las bases conceptuales o filosficas para el desarrollo de la ciencia. El nivel filosfico se relaciona con la epistemologa, o filosofa de la ciencia, que es aquel conjunto de reflexiones acerca del conocimiento cientfico. Por tanto, aqu se plantean problemas como el de la naturaleza del conocimiento cientfico; sus diferencias con el conocimiento comn y con la pseudociencia; la estructura de las teoras cientficas; los criterios para la validacin de mtodos y conceptos cientficos; etc. Tambin se discuten problemas ms especficos como la nocin de objetividad, causalidad, explicacin, etc.En el caso especfico de la psicologa, algunas de las preguntas que se plantean a nivel filosfico son: cul es el objeto de la psicologa? Con qu mtodos trabaja? Cmo debe ser la explicacin psicolgica? Un problema especial de la filosofa de la psicologa es el problema mente-cuerpo, tema al que a veces se denomina filosofa de la mente. El tratamiento que se d a estos problemas hace surgir diferentes filosofas de la psicologa, tales como el mentalismo (en sus diferentes versiones), el conductismo, el humanismo y el enfoque psicobiolgico.La filosofa de la psicologa que se adopte determina entonces el tipo de psicologa que se va a desarrollar. Determina cmo se va a definir el objeto de estudio, cmo se le va a investigar, cmo se va a teorizar acerca de dicho objeto. El enfoque filosfico determina, por ejemplo, el tipo de explicacin que se va a proponer para los fenmenos psicolgicos. El hecho de que actualmente haya tantos tipos de psicologa, se debe bsicamente a las diferencias filosficas subyacentes. Consideremos como ejemplo, aquellas situaciones que suelen conocer como trastornos psicolgicos. Las psicologas psicoanalticas parten de un enfoque filosfico segn el cual existe un aparato mental que determina la conducta, y que este aparato mental puede ser conocido a travs de mtodos diferentes del mtodo cientfico tradicional. Por tanto, las psicologas psicoanalticas conceptan los trastornos psicolgicos, como trastornos que ocurren a nivel del aparato mental (en gran parte inconsciente) y la investigacin de tales trastornos se realiza mediante la exploracin clnica, mediante un mtodo especial denominado psicoanlisis. Por otro lado, las psicologas conductistas comienzan en un enfoque totalmente distinto, segn el cual la conducta es el resultado de la interaccin del individuo con los objetos-estmulo y estas interacciones pueden y deben ser investigadas mediante el mtodo cientfico (incluyendo, cuando sea posible, la experimentacin). Por consiguiente, para las psicologas conductistas, los trastornos psicolgicos son interacciones que resultan no adaptativas, que se han desarrollado durante la evolucin del individuo y deben ser investigadas a travs de mtodos cientficos rigurosos.Por consiguiente, el conductismo (Bueno, 1993, 1998) es aquella filosofa de la psicologa que define a esta disciplina con las siguientes caractersticas, entre otras:1. Es una ciencia natural.2. Cuyo objeto de estudio es la conducta de los organismos (animales y humanos), entendida la conducta como las interacciones de un organismo individual con objetos-estmulo especficos. Los objetos-estmulo pueden localizarse en el medio ambiente, o en el propio cuerpo del individuo. Asimismo, los objetos-estmulo pueden ser cosas, personas o la propia actividad del individuo, incluyendo su actividad verbal o lingstica.3. Investiga la conducta por medio del mtodo cientfico (especialmente, el mtodo experimental); y4. Explica su objeto (la conducta) como un proceso de interaccin de variables del organismo y del ambiente, tanto pasadas como actuales. Los factores orgnicos (biolgicos, etc.) se consideran como parte de la conducta, pero no equivalen a esta, ni tampoco son su causa.

El nivel cientfico propiamente dicho.

El nivel cientfico comprende todo lo que los cientficos hacen como investigadores, as como el producto de su labor. Incluye los mtodos y tcnicas de investigacin cientfica, la utilizacin de estos mtodos en la investigacin, y finalmente, el producto de estas actividades, es decir, los datos y las teoras. Por tanto, el nivel cientfico comprende un aspecto metodolgico, y un aspecto terico.El aspecto metodolgico se refiere a los mtodos, estrategias y tcnicas desarrollados para realizar la investigacin cientfica. Ello abarca desde el uso de instrumentos para ejecutar procedimientos experimentales y recolectar datos; hasta las diferentes tcnicas de registro, anlisis y presentacin de dichos datos. Asimismo, comprende tambin la lgica y los criterios que permiten tener confiabilidad en los datos y validar las observaciones. La metodologa y la estadstica son algunas de las disciplinas que han desarrollado los componentes metodolgicos de la ciencia. El cientfico investiga, y de lo que observa puede llegar a ciertas conclusiones, sin embargo, para que sus observaciones constituyan un verdadero respaldo para sus conclusiones, es necesario aplicar los criterios metodolgicos. Supongamos, por ejemplo, que observamos el comportamiento de un paciente en un pabelln de hospital, con el fin de determinar con qu frecuencia se comporta de manera agresiva. Este caso es aparentemente sencillo, sin embargo, considere la cantidad de problemas metodolgicos que deben ser resueltos, antes de comenzar la investigacin: qu comportamientos se consideran agresivos? Cul es el criterio para definir una unidad de comportamiento agresivo, de modo que podamos contar unidades, para poder determinar la frecuencia? Por cunto tiempo se deber realizar la observacin a fin de tener resultados que podamos considerar genuinos y no atpicos? Cmo nos aseguraremos de que los observadores no cometan errores en sus registros, o en todo, caso, cmo podemos evaluar el posible impacto de esos errores sobre la veracidad de los datos? Como puede verse, si los aspectos metodolgicos no han sido definidos, no se puede realizar ninguna investigacin seria.Por otro lado, el aspecto terico es aquel que comprende la investigacin de los hechos y eventos que estudia la ciencia. Esta investigacin es tanto emprica como terica. La investigacin emprica se refiere a la recoleccin de datos (a travs de observaciones; encuestas, experimentos, etc.) La investigacin terica se refiere a la construccin de teoras. El conocimiento cientfico est constituido principalmente por las teoras; los datos suelen mostrarse ms que nada con la finalidad de presentar las evidencias que permiten juzgar las teoras. Algunos cientficos se dedican principalmente a la investigacin emprica y otros a la terica, sin embargo, ambas investigaciones estn estrechamente relacionadas entre s, no puede haber una sin la otra. Los datos son interpretados a la luz de las teoras, y estas, a su vez, son apoyadas o modificadas a la luz de los datos que van surgiendo.

El nivel tecnolgico.

Es el nivel en el cual, los datos y las teoras que conforman el conocimiento cientfico son utilizados para disear dispositivos o procedimientos que, a su vez, servirn para resolver problemas especficos que afectan a un individuo o grupo. El conocimiento cientfico es analtico porque se dedica a describir las propiedades o caractersticas comunes a todos los casos. El conocimiento tecnolgico es sinttico, pues se elabora para cada caso particular. Por ejemplo, aunque todos los individuos pueden tener las mismas caractersticas, no hay dos individuos iguales, pues cada uno contiene una diferente cantidad de cada una de dichas caractersticas.En el caso de la psicologa, el nivel tecnolgico est constituido por los diferentes mtodos y tcnicas que utilizan los psiclogos que prestan servicios profesionales. As, los psiclogos utilizan instrumentos para medir caractersticas psicolgicas de las personas (como inteligencia o personalidad). Uno de los medios tecnolgicos de que dispone el psiclogo profesional son las tcnicas para la medicin y la modificacin de la conducta. Se han desarrollado procedimientos especiales de medicin conductual, apropiados para ser usados en individuos humanos en contextos aplicados (el hogar, el saln de clases, el pabelln, etc.) Entre esas tcnicas estn las tcnicas de observacin, registro y entrevista, las cuales se utilizan en los procesos de evaluacin, diagnstico e intervencin psicolgica. Tambin existen las tcnicas de modificacin de conducta, que son procedimientos efectivos destinados a aumentar, reducir o modificar la frecuencia o intensidad de ciertos comportamientos de los individuos. TEORICO

FILOSOFICO

TECNOLOGICOCIENTFICO PROPIAMENTE DICHO

METODOLOGICO

TCNICAS :Tcnicas de observacin,Tcnicas de registros yTcnicas de entrevista

Grfico 1: Ubicacin de las tcnicas de observacin registro y entrevista en el trabajo cientfico

CAPITULO IITCNICAS DE OBSERVACIN II.1 El Papel que Desempea la Observacin en la Labor Investigativa

OBSERVACION COMO MTODO CIENTFICO

La ciencia comienza con la observacin. Es un hecho innegable del cual actualmente nadie puede dudar y menos an dentro del mbito de las Ciencias humanas, donde la observacin es el ms antiguo y ms moderno mtodo de recogida de datos; de hecho, su historia como ciencia ha sido el desarrollo de procedimientos y medios instrumentales que eliminan o corrigen gradualmente las desviaciones o las distorsiones al efectuar observaciones (Hyman, 1972). En este sentido, nada puede reemplazar a la observacin. Vzquez y Lpez Rivas (1962,) dicen: Para adquirir la ciencia real de los hombres, de las intimidades y estructuras de la vida es estrictamente indispensable practicar personalmente la observacin. No se trata de una observacin superficial, sino de una observacin cientfica. Para ello es preciso situarse en estado de atencin constante, una observacin tan objetiva como es posible, despus de haber tomado la firme decisin y la actitud psquica de inclinarse escrupulosamente ante los hechos. Aqu se nos presenta la clara diferenciacin entre conocimiento ordinario y conocimiento cientfico aplicada a nuestras observaciones. Generalmente, en un principio, se trata de percepciones casuales u ocasionales, comprobando los hechos tal y como se presentan espontneamente, sin hiptesis previa. Esta observacin podra realizarse sobre hechos singulares, aprehendidos global e inmediatamente, pero la Psicologa u otras Ciencias Humanas, incluso si se las define como ciencias de la observacin en su ms amplio sentido, no sabran utilizar un mtodo de observacin as definido. El simple uso de un lenguaje obliga, en efecto, al empleo de un sistema conceptual, cuya estructura se impone al observador como un marco anterior a la observacin misma, el cual constituye siempre una hiptesis implcita, o, en algunos casos, mal formulada; sta constituye la nica diferencia de grado que distingue el papel otorgado a las hiptesis en los mtodos de observacin. Ms exactamente, se podra decir, tal vez, que esos mtodos slo se distinguen, a este respecto, por una explicitacin ms o menos amplia de las hiptesis que utilizan.La observacin cientfica es aquella que utiliza hiptesis expresas y manifiestas. De todos modos, conviene sealar aqu que existe la posibilidad siempre reducida de que las observaciones de significacin cientfica puedan ser ocasionalmente obtenidas por azar; la historia de la ciencia nos muestra descubrimientos basados en observaciones de azar; el descubrimiento de la radio y de la penicilina son dos de los muchos ejemplos que podran citarse. Es ms, debemos distinguir entre la observacin casual que apunta a un fenmeno hasta ahora desconocido o sugiere hiptesis importantes y la subsiguiente observacin sistemtica que tiene algo de este don.Si observar es advertir los hechos como espontneamente se presentan y consignarlos por escrito, en primer lugar se perciben tales hechos, los cuales, despus, se expresan mediante palabras, signos, u otros hechos, y precisamente el fundamento de la observacin cientfica reside en la comprobacin del fenmeno que se tiene frente a la vista, con la nica preocupacin de evitar y precaver los errores de observacin que podran alterar la percepcin de un fenmeno, o la correcta expresin de ste. En tal sentido, el observador se distingue del testigo ordinario de los hechos, ya que este ltimo no intenta llegar al diagnstico de uno de ellos, y, adems, son muchos los sucesos que pasan desapercibidos.Angera (1982) y Castaeda (1998), manifiestan que el hecho de que la ciencia comienza por la observacin es un hecho innegable del cual actualmente nadie puede dudar y menor an dentro del mbito de las ciencias humanas, donde la observacin es el ms antiguo y ms moderno mtodo de recogida de datos y como tal, nada puede reemplazar a la observacin. Por su lado Fraisse y Piaget (1970) dicen que la observacin desempea un papel importante en las ciencias jvenes y para abordar los nuevos problemas, En psicologa muchas investigaciones no son sino observaciones sistemticas y rigurosas. Ya se trate de los primeros estados o de los ms avanzados de una investigacin, utilizamos la observacin como instrumento bsico para el logro emprico de nuestros objetivos, ya que slo a travs de ella se puede llegar a la obtencin de conceptos con significacin objetiva; por ello, la observacin constituye uno de los aspectos ms importantes del mtodo cientfico. En muchos casos, sin llegar a recurrir a mtodos de observacin muy elaborados, la ciencia ha conseguido gran cantidad de informacin y conocimiento, aportando datos valiossimos que han potenciado enormemente ulteriores investigaciones.

La observacin se convierte en tcnica cientfica en la medida en que:a. Sirve a un objetivo ya formulado de investigacin.b. Es planificada sistemticamente.c. Es controlada y relacionada con proposiciones ms generales en vez de ser presentada como una serie de curiosidades interesantes.d. Est sujeta a comprobaciones de validez y fiabilidad

Expresado en otros trminos, deben formularse unas hiptesis a partir de una exploracin emprica de las situaciones humanas que se tratan de esclarecer, y verificar a continuacin estas hiptesis, confrontndolas con el mayor nmero posible de hechos revelados por investigaciones o investigadores metdicos, llegando as a un diagnstico vlido de la situacin completa considerada y a la elaboracin de una explicacin terica aplicable a la generalidad de los hechos del mismo tipo.

LA EXPERIMENTACIN.

La experimentacin, como cualquier otro tipo de investigacin; est formada por un conjunto de actividades que tienden al descubrimiento y comprobacin de fenmenos nuevos con objeto de conseguir esquemas tericos significativos. En efecto, la investigacin cientfica puede ser considerada como un proceso o como una secuencia de actividades encaminadas a ampliar el mbito de nuestros conocimientos. Ahora bien, podemos considerar este proceso, con el que se caracteriza la investigacin cientfica, desde dos perspectivas diferentes.Por un lado, puede ser concebido como 1. un conjunto de fases o actividades que forman cada uno de los elementos que determinan su estructura; por otro lado, puede ser interpretado como exponente de2. un determinado nivel de desarrollo, dentro de un mbito cientfico concreto. Desde este ltimo punto de vista, el proceso de investigacin representa los diversos estadios de desarrollo histrico de una ciencia; es decir, su evolucin histrica. A su vez, considerado el proceso de investigacin como un conjunto de actividades, ejercer una influencia decisiva en la forma en que el cientfico planifique y oriente su investigacin hacia el logro de conceptos significativos.Suele ocurrir que estos dos aspectos que la investigacin presenta, se interrelacionan y combinan. De hecho, existe investigaciones que se mueven a niveles primarios en el desarrollo de una temtica psicolgica y, sin embargo, se emplean mtodos de observacin altamente controlados y encontrarse investigaciones con niveles de desarrollo terico muy elevados, en las que se utilizan mtodos de observacin muy elementales y simples.

OBSERVACIN VERSUS EXPERIMENTACIN

Ahora bien, recordando unas frases de Bernard (1976), el hombre no se limita a ver; piensa y quiere conocer la significacin de los fenmenos cuya existencia le ha revelado la observacin. Para ello razona, compara los hechos, los interroga, y por las respuestas que obtiene comprueba los unos con las otras. Este gnero de comprobacin por medio del razonamiento y de los hechos es lo que constituye, hablando con propiedad, la experiencia, y sta es el nico procedimiento que tenemos para instruirnos sobre la naturaleza de las cosas que estn fuera de nosotros. Resulta, pues, clara, la diferencia entre observacin y experimentacin (experiencia); en la primera el investigador considera a los fenmenos tal como se presentan, sin modificarlos ni actuar sobre ellos, mientras que la experimentacin implica una variacin o perturbacin provocada intencionalmente por el experimentador sobre las condiciones en las que se desarrolla el fenmeno.Sin embargo, ello no implica que el observador deba ser inactivo, sino que, si bien en algunos casos se lleva a cabo la observacin fortuitamente y sin idea preconcebida (observacin pasiva), en otros se pretende comprobar una conjetura o hiptesis (observacin activa), y esta observacin, de acuerdo con lo indicado anteriormente, podr poseer el atributo de la cientificidad Bernard (1976) cita el ejemplo de una enfermedad endmica cualquiera que aparece en una comarca; el mdico har una observacin pasiva, espontnea, sin una hiptesis previa, de las caractersticas de dicha enfermedad; ahora bien, si despus de haber observado algunos casos piensa que el origen se halla en determinadas causas (climticas dietticas, higinicas, etc.), y pretende comprobarlas trasladndose a otros lugares en que se desarrolle la misma enfermedad para ver si actan condiciones idnticas que podran haberla producido, evidentemente ha llevado a cabo una observacin activa.En el mtodo experimental es condicin esencial que el investigador introduzca un estmulo o modifique algunos de los componentes de la situacin, lo cual no ocurre en la observacin activa, donde nos limitamos a formular unas hiptesis y comprobar si se cumple. Si, siguiendo el ejemplo anterior, el mdico cree que la enfermedad tiene su causa en la ingestin de determinado alimento A, y l acta de forma que a un grupo de personas se le d una dosis considerable, de A, a otro grupo una dosis considerablemente menor y un tercer grupo no se le suministra el alimento A, aqu habr intervenido en la situacin, provocando una reaccin posibilidad de aparicin de la enfermedad que luego l observar.En ambos casos observacin y experimentacin el grado de control es el factor diferenciador determinante, y puesto que en el primero es nulo (observacin pasiva) o mnimo (observacin activa), en el segundo tomas su ms alto valor, ya que permite que el experimentador pueda manejar y dominar la situacin, tomando decisiones sobre las variables independientes que actan, valores que adoptarn, formacin de grupos, etc., es decir, asegurndose de que las nicas fuentes y condiciones de variacin son las que l ha establecido, sin que intervengan variables extraas que alteraran la pureza del experimento, y, por consiguiente, la buena verificacin de la hiptesis (Anguera, 1975).No obstante, debemos admitir que en todo estadio de desarrollo de una ciencia, ya sea en sus etapas iniciales o ms avanzadas, se dan, en esencia, las mismas fases o actividades que forman la estructura bsica del proceso de investigacin, con la nica diferencia que en las etapas iniciales, estas actividades se presentan mucho menos sistematizadas y diferenciadas. A pesar de esto, como hemos sealado, en cualquier estudio de desarrollo de una ciencia, las fases del proceso de investigacin son fundamentalmente las siguientes:a. Planteamiento del problema;b. Recabacin y ordenacin de datos;c. Elaboracin y anlisis de los mismos;d. Interpretacin de los resultados ye. Comunicacin de los resultados.

II.2 Condiciones Generales de la Observacin Cientfica

En el punto anterior, hemos destacado la importancia que tiene la observacin en todo proceso de investigacin cientfica. Si bien hemos afirmado que toda investigacin tiene su punto de arranque en la observacin, no obstante debemos aadir que la consecucin y formacin de los conceptos cientficos depende, en gran parte, del rigor y la precisin con que dicha observacin haya sido llevada a cabo. Esto exige al cientfico un constante perfeccionamiento de sus tcnicas y procedimientos de medida a fin de obtener datos cada vez ms fiables y precisos. Por otra parte, hay que sealar que, desde un punto de vista general, son dos, como mnimo, las condiciones en las cuales se apoya el proceso de conceptualizacin cientfica: 1. La comprobabilidad y 2. La objetividad.

Estas son las dos condiciones fundamentales que constituyen la garanta bsica, el acuerdo universal entre observadores, que requiere el conocimiento cientfico.Siguiendo, pues, esta la lgica, diremos que es condicin imprescindible en la presentacin de cualquier fenmeno cientfico, que se indiquen, a modo de prescripcin, las condiciones en que se podr observar, de nuevo, el mismo fenmeno. Con ello se consigue una garanta de su comprobabilidad universal. As, si un cientfico nos informa que: sometiendo un determinado fenmeno X bajo las condiciones Y, se observar Z, tenemos la seguridad de que podemos de nuevo observar Z, al someter X bajo las condiciones Y. Por tanto, podemos concluir que el criterio de objetividad (y por consiguiente, de comprobabilidad) de un hecho depende del grado en que las condiciones bajo las cuales se produce haya quedado especficamente establecida. Esto ofrece la posibilidad de repetir las mismas observaciones siguiendo las prescripciones establecidas en el comunicado cientfico. En efecto, el desarrollo cientfico depende, en ltima instancia, de la objetivacin de tales condiciones mediante el descubrimiento progresivo de los factores que puedan llegar a influir en los hechos de nuestras observaciones.Uno de los ideales de todo investigador es alcanzar una observacin mximamente objetiva, para lo cual tiene que emplear una serie de procedimientos y tcnicas que eliminen al mximo las posibles fuentes de distorsin y error. Por dicha razn, el progresivo desarrollo cientfico va unido a un control cada vez mayor de los factores distorsionantes. En verdad, la historia de la psicologa como ciencia ha sido el desarrollo de procedimientos e instrumentos de ayuda que, gradualmente, ha eliminado y corregido las desviaciones y distorsiones en la realizacin de las observaciones (Hayman 1964).En efecto, la elaboracin y objetivacin de tcnicas e instrumentos de medicin constituye uno de los principales objetivos del proceder cientfico. Estas permitirn al investigador observar, anotar e interpretar, con las garantas necesarias, sus observaciones, de modo que puedan comprobarse en situaciones nuevas (H. Peak, 1953).

PROBLEMAS RELATIVOS A LA OBSERVACIN

Desde un punto de vista cientfico, cuando se pretende llevar a cabo observaciones con la mayor objetividad posible, debe plantearse previamente una serie de cuestiones de cuya solucin depender la exactitud de las mismas. Entre ellas se encuentran las relativas al tipo de procedimiento a utilizar, a la mayor o menor fiabilidad de las mimas, a la posibilidad de emplear nuevas tcnicas, a la limitacin de los fenmenos, etc. En sntesis, la problemtica relativa a la observacin puede sintetizarse en los siguientes puntos:a. Qu deber ser observado?b. Cmo debemos observar?c. Qu tcnicas de registro emplearemos?

Slo despus de que se haya analizado y resuelto cada uno de estos tres aspectos, el cientfico podr contar con una serie de datos a partir de los cuales podr inferir conceptos con significado cientfico.

Qu deber ser observado?

Toda observacin tiene como finalidad obtener informacin sobre algn asunto concreto. Esto implica que antes de comenzar a observar debe tenerse idea, aunque sea algo vaga, de lo que se pretende observar. Sin duda alguna, esto nos obligar a una labor de seleccin, en la cual nos ser de gran ayuda el poseer una previa estructura terica o esquema conceptual. Nuestra labor investigativa y la seleccin de material adecuado se orientar, pues, en funcin de ese marco conceptual. As pues, si tenemos el propsito de inferir, a partir de una clase de comportamiento, cul es el tipo de proceso bsico y la forma en que se modifica la conducta, la seleccin del material a observar debe realizarse de acuerdo con presupuestos tericos. Por lo tanto todo lo que se deber ser observado necesariamente tendr que cumplir con :a. ser identificado b. ser definido conceptualmente y operacionalmente c. ser seleccionado Evidentemente, no es lo mismo estudiar el fenmeno de la agresin como mecanismo de defensa, tal como lo concibe la teora psicoanaltica, que como un impulso adquirido en una situacin frustrante, como sugieren algunas teoras neoconductistas, ni como conducta reforzada por sus consecuencias, como la define el anlisis experimental del comportamiento. En esos casos, aunque se trata de un mismo hecho, las observaciones se orientarn de acuerdo con el marco terico, siendo esto lo que, en definitiva, nos va a indicar qu conductas y qu situaciones deberemos observar a fin de confirmar las implicaciones establecidas por la teora.

Cmo deberemos observar?

La observacin, como hemos afirmado, no slo obedece a un propsito terico, sino que, por otra parte, se ajusta a determinadas condiciones. Toda observacin debe ser realizada en condiciones especficamente establecidas, las cuales actan a modo de reglas o prescripciones que establecen, de forma precisa, la naturaleza de la situacin en la que se realizarn las observaciones y los procedimientos o instrumentos que debern ser utilizados.El anlisis de estas condiciones a las que ha de someterse la observacin nos lleva a una de las temticas ms ntimamente conectadas con el problema que estamos discutiendo: el control. El control constituye una de las cuestiones clave en todo proceso de investigacin y, particularmente, en la fase de obtencin cientfica, es sinnimo de limitacin o restriccin. El control impone una serie de restricciones a nuestra observacin, las cuales afectan tanto al cientfico y al observador (evitando que sus propias expectativas o deseos se proyecten en los resultados) que a los propios sujetos cuya conducta es objeto de observacin, as como a la propia situacin que se presenta a los sujetos para que reaccione.En suma, en referencia a la pregunta, cmo deberemos observar?, cabe destacar tres aspectos fundamentales:

a. Necesidad de preparar un detallado anlisis de las condiciones que constituirn la situacin que va a ser presentada a los sujetos, a fin de observar como reaccionan ante las mismas circunstancias (instrucciones, tareas, ambiente, local, ruidos, etc.)b. Prever el control de las posibles variables que sistemticamente pueden alterar los resultados de nuestras observaciones.c. Establecer de un modo preciso los procedimiento o tcnicas que van a emplearse para que nuestras observaciones sean ms fiables (aparatos, tests, cuestionarios, encuestas, etc.)

Todo esto supone, por tanto, una detallada descripcin de la situacin tal como ha de ser presentada a los sujetos, as como una especfica descripcin de los principales determinantes que pueden afectar la conducta. Esto nos va a exigir la identificacin concreta de las variables del subsiguiente control aplicando a las mismas. Slo as obtendremos nos llevar, la mayora de las veces, a interpretaciones errneas de los fenmenos observados. Como ejemplo ilustrativo podemos citar el caso histrico del estudio de la inteligencia. Slo pudo comprobarse la escasa significacin que tenan las medidas tomadas de dicho factor, cuando se demostr la poderosa influencia que sobre el rendimiento ejercan la motivacin y los condicionamientos socioeconmicos.Hemos de sealar que cuando se habla de control, frecuentemente se entienden por tal, las limitaciones impuestas directamente sobre las situaciones experimentales (tipo de instrucciones, clase de estimulo, tarea, ejercicios, etc.). Esto tiene su justificacin en el supuesto errneo de que las variables que vamos a manipular son independientes y que, por tanto, el efecto que ejerce en la conducta es constante y estable. Contrariamente a dicha actitud tan difundida entre los investigadores, el control debe extenderse a los propios sujetos experimentales, as como a los investigadores, puesto que, como hemos indicado anteriormente, sus expectativas y deseos pueden llegar a modificar los datos.As pues, es de suma importancia para la investigacin aclarar el aspecto de como va a observarse la conducta?, a fin de conseguir una inferencia sobre lo que se est estudiando.

Qu Tcnicas de Registro Emplearemos?

Un ltimo problema con respecto a la observacin nos los plantea el sistema de medida y registro. Sin duda, la asignacin de unidades mtricas a las observaciones posee un valor indiscutible, ya que nos permitir manejar, de alguna forma, los datos brutos obtenidos de las mismas; sin embargo, la medicin, especialmente en el rea de las ciencias del comportamiento, plantea una serie de problemas graves. En primer lugar, Clasificaremos nuestras observaciones por categoras, lo cual slo implica el recuento de las mismas? O, es mejor medir las diferencias e incluso la intensidad con que una caractersticas conductual es poseda por los sujetos.Supongamos que se ha decidido adoptar un sistema de medida adecuado a los datos, consiguiendo un determinado nivel por la cuantificacin; en este caso podemos preguntarnos, tambin por la significacin de estas cantidades numricas. Es decir, las puedo sumar, multiplicar o correlacionar como establece el modelo matemtico? En otras palabras, si transformamos observaciones en un sistema numrico determinado, con una serie de propiedades aritmticas, nos podemos preguntar si el resultado de las operaciones con dichos nmeros reflejar la naturaleza de los procesos psicolgicos, o ms bien ser una consecuencia de las propiedades numricas.Cada uno de estos problemas deber solucionarse mediante la adopcin de un sistema adecuado de medida que confiera a la cuantificacin de las observaciones el rigor del sistema numrico y no modifiquen la significacin de los fenmenos observados.

II. 3 Validez y confiabilidad de las Observaciones

II.3.1 VALIDEZ DE LAS OBSERVACIONES

El tema de la validez de las observaciones ha constituido un problema que, frecuentemente, se ha soslayado en el momento de valorar los sistemas de observacin.Para Stouffer (1950) el problema de la validez de las observaciones se reduce, en definitiva, a un problema de prediccin. En la medida que los datos concuerdan con criterios externos a los que se hallan directamente vinculados, se cuenta con una base para discutir su validez. Se puede tambin llegar a comprobar la validez de las observaciones por medio de la deduccin terica. Como se afirmar ms adelante, a medida que las diversas implicaciones derivables de una estructura terica tienen una comprobacin emprica en los datos, stos son cada vez ms vlidos.De acuerdo con lo que se acaba de exponer, podemos establecer, en principio, dos sistemas fundamentales de validacin:

El primero consiste en comprobar hasta que punto existe de acuerdo o relacin entre las observaciones realizadas sobre unas variables y las medidas obtenidas de la misma, cuando se ha empleado un sistema de medida independiente. Este sistema recibe el nombre de criterio. El empleo de este procedimiento es considerado como una forma de validacin externa. El problema ms importante que se nos presenta es encontrar el criterio. En realidad, la seleccin de cualquier criterio se basa en una teora acerca de la relacin existente entre el proceso medido y la situacin o conducta-criterio, pero por lo general la teora implcita es algn supuesto comn, tal como la nocin de que una persona a quien le disgusten los negros tender a votar por la segregacin ms que otra que los vea con agrado, o la presuncin de que es ms probable que vaya a la iglesia quien tiene una actitud favorable hacia ella que quien exprese una amargo resentimiento en su contra (H. Peak, 1953). A medida que se confirma la correlacin existente entre el criterio y los datos observados, stos van adquiriendo mayor validez y significacin objetiva; sin embargo, el principal caballo de batalla, como ya hemos indicado, consiste en encontrar un sistema independiente de medida que por hiptesis, est altamente relacionado con nuestra variable. Un segundo procedimiento de validacin depende del grado en que nuestras observaciones cumplan con las implicaciones derivadas de la teora. En este caso, validar las medidas u observaciones consistira en comprobar en ellas las relaciones establecidas por la teora. Si la teora establece que la conducta aprendida depende de un ejercicio repetitivo y tales predicciones resultan correctas, tanto la teora como nuestras medidas resultan beneficiadas. En caso contrario, deberamos plantearnos el problema de revisar la teora o modificar nuestros instrumentos de observacin. Si, una vez probada la teora en situaciones nuevas, se cumplen sus predicciones, nos veremos obligados a modificar nuestros sistemas de observacin y medida.

El criterio de validacin basado en la comprobacin de la prediccin terica no deja de ser un tanto problemtico, debido a la gran cantidad de fuentes de error, que pueden no slo falsear la situacin, sino incluso distorsionar nuestras observaciones. Esta es una de las principales razones por las que se tiende a emplear sistemas externos de validacin.Pensar que la confirmacin de una implicacin hace consigo una comprobacin automtica de la teora y de nuestros instrumentos de medida, es una presuncin un tanto confiada e ingenua. En todo caso, siempre que obtengamos una prueba sobre la validez de unas observaciones, concluiremos que slo es atribuible a una situacin concreta y que cualquier aplicacin de las mismas deber ir acompaada de la presencia de condiciones que aseguren la igualdad de la situacin.

II.3.2. FIABILIDAD DE LAS OBSERVACIONES

Si la validez es un problema de significacin de observaciones, la fiabilidad es un problema de estabilidad de las mismas, la fiabilidad descansa en un principio o supuesto implcito segn el cual nuestras observaciones sern estables siempre que se den las mismas condiciones de produccin de los fenmenos. Este criterio, fundamental para la buena marcha de la labor cientfica, establece como norma bsica, que las condiciones que hacen variar la conducta sean siempre las mismas si queremos obtener observaciones similares. Si stas se alteran ser, debido a un cambio en las condiciones determinantes de la conducta.Segn Loevinger 91947), son dos las causa de la inestabilidad de nuestras observaciones. Una se debe a la incapacidad, por parte de los estmulos, de suscitar las mismas reacciones en situaciones diferentes. La otra se produce cuando entre la situacin estmulo y la respuesta se interfiere una serie de procesos, como las actitudes, los motivos, etc., que pueden llegar a afectar la respuesta y las variaciones que pueden producirse en el registro e interpretacin de los fenmenos observados. La nica forma que disponemos para eliminar este ltimo tipo de error es calcular, de alguna manera, el grado de acuerdo entre las medidas de varios observadores. Para la reduccin o eliminacin de las restantes fuentes de error podemos aplicar las tcnicas corrientes de control experimental.En conclusin, podemos afirmar que la fiabilidad no es una propiedad que depende exclusivamente del mayor o menor acuerdo que se consigue entre una serie de observaciones sobre un mismo fenmeno, sino tambin en gran parte, de la constancia de todos los determinantes que de una manera u otra pueden influir en la conducta. De ah, que el grado de estabilidad que pueda conseguirse entre las diferentes observaciones, cuando stas se han repetido, dependen del grado de control que se haya logrado de los factores que pueden llegar a alterar nuestras observaciones.

Figura 2.

DE CRITERIO

VALIDEZ DE LAS OBSERVACIONES

SIGNIFICACINTEORICA

GRADO DE ACUERDOCONFIABILIDAD DE LAS OBSERVACIONES

ESTABILIDAD

II.4 Sistema de Control de la Observacin

La condicin esencial para que nuestras observaciones se conviertan en datos cientficos estriba en el grado de control que se haya aplicado. Como principio bsico podemos afirmar que los datos cientficos se originan de observaciones perfectamente controladas.El control exige que las observaciones cumplan unos requisitos bsicos. Dichos requisitos imponen una serie de restricciones que afectan a los tres componentes integrantes de la situacin que se investiga: El observador; El ambiente y Los sujetos observados.Ahora bien, el control no siempre suele aplicarse de una forma estricta y rigurosa a cada uno de estos tres componentes. En efecto, segn, la amplitud que demos al control, tendremos tres mtodos bsicos de investigacin, los cuales suelen dividirse en:

a. Mtodos naturales;b. Mtodos diferenciales o selectivos, yc. Mtodos experimentales.

Mtodos bsicos de investigacin que condicionan el control de la observacin.

II.4.1 Mtodos Naturales

En los estudios naturales el observador no interviene activamente en la situacin, ni modifica el curso natural de los procesos. Su papel es eminentemente pasivo, constatando solamente que llegue a interferir los resultados de sus observaciones. Mtodo que proporcion la base para la elaboracin de clasificaciones o taxonomas. Estos estudios implicaron observaciones sistemticas de las reacciones animales en situaciones naturales. Una variante del mtodo natural la constituye el mtodo clnico. Este se fundamenta, bsicamente, en las observaciones realizadas por un terapeuta durante la entrevista y el tratamiento del paciente, en relacin con problemas psicolgicos. Son estudios de campo, debido a que la conducta ocurra fuera del laboratorio, estriba en que constituyen una fuente inagotable de nuevas ideas. La ciencia utiliza primordialmente la observacin cuando se lanza a la bsqueda de nuevos conceptos, ms bien que cuando necesita una confirmacin ms precisa de los mismos. Tambin de la observacin se origina gran cantidad de problemas, que constituyen la base de futuras investigaciones experimentales. .

Debemos reconocer, no obstante, que los mtodos observacionales ejercen un papel decisivo en el concierto de la metodologa cientfica, y que posee sus propias tcnicas para la descripcin y recabacin de datos. Estas tcnicas, como a los de los mtodos ms perfeccionados, tienen por finalidad el descubrimiento de las relaciones existentes entre los diversos fenmenos, sino tambin registrndolos de una forma precisa y conservndolos para ulteriores estudios.

II.4.2 Mtodos Diferenciales o Selectivos

Aprovechan las diferencias existentes entre los propios datos como sistema de clasificacin de las observaciones. La diferencia ms importantes entre estos mtodos y los experimentales es que en estos ltimos las condiciones de produccin de los fenmenos son manipuladas directamente por el experimentador, mientras que en los primeros, el investigador aprovechaba las condiciones tal como se encuentran. Suelen presentarse en forma de categoras cualitativas, como el sexo, la edad, la clase social, el diagnstico psiquitrico, etc. Por otra parte, se puede tambin conseguir la diferenciacin de los sujetos mediante los puntajes obtenidos en un determinado test.. El mtodo diferencial permite la cuantificacin de las observaciones y, por consiguiente, su objetivacin. Permite afirmar que stos no slo constituyen el puente de unin entre los procedimientos de observacin natural y los estudios experimentales, sino que, adems, se convierten en una inagotable fuente de sugerencias e hiptesis susceptibles de comprobacin experimental.

Mtodos CorrelacionalesLa tcnica correlacional se puede emplear como una subclase del mtodo diferencial. Esta tcnica tiene como objetivo primordial comprobar la relacin existente entre dos o ms hechos observados y medidos.Ejemplo: Hallar la relacin entre consumo de alcohol y comportamientos de violencia en el hogar.Hallar la relacin entre hbitos de estudio y rendimiento acadmico.Hallar la relacin entre la frecuencia del fumar y enfermedades respiratorias.Hallar la relacin entre peso al nacer y rapidez en el aprendizaje del lenguaje en nios. Mediante el mtodo correlacional se pretende descubrir las relaciones que tienen los hechos psicolgicos, tal como se presentan en la naturaleza. No Presentan criterio fijo para la eleccin de las variables independiente y dependiente. La efectividad de tales procedimientos se ha demostrado sobre todo en estudios relacionados con el aprendizaje, cambios de opinin, cambios de actitud, etc. II.4.3 Mtodos Experimentales

Se conoce por experimento aquella situacin en la que el investigador introduce un estmulo o modifica alguno de los componentes de aquella, y a continuacin observa cmo reacciona el individuo. En la experimentacin, el investigador posee un control directo de la variable independiente, la manipula, selecciona sus valores: en suma, depende totalmente de l. Para comprender mejor como funciona un experimento. La experimentacin consiste en actuar directamente sobre las condiciones que influyen en los sujetos, con el fin de observar de que manera su conducta queda afectada por la accin de tales condiciones.

Modalidades ms importantes del mtodo experimental: 1. Experimentos de CampoEl experimento de campo nos encontramos es n un tipo de investigacin que constituye el lazo de unin entre los llamados estudios de campo y el experimento propiamente dicho.El experimento de campo, a diferencia de los estudios de campo, implica la manipulacin directa de las condiciones experimentales. En los estudios de campos el investigador puede seleccionar a los sujetos y medir las condiciones existentes en aqul, a fin de establecer o descubrir posibles relaciones. En el experimento de campo, el investigador acta directamente sobre la variable independiente, aunque en muchos casos sea difcil lograrlo; por tanto, a que se produzca de una forma natural. El experimento de campo requiere, pues, que las condiciones se hayan preparado de antemano.

2. Experimentos de LaboratorioEl experimento de laboratorio se podra caracterizar como aquella situacin en la que el investigador produce las condiciones en las que va a observar la conducta, con un absoluto control de las variables restantes. Aqu se entiende por control no slo la accin directa y manipulativa del experimentador sobre la variable independiente, sino tambin, sobre aquellas variables que, de una forma u otra, pueden llegar a alterar los resultados. De esta manera, se puede conseguir una medida precisa y una observacin exacta de cmo se comporta el sujeto frente a una serie de estmulos.

SISTEMATIZACIN DE LA OBSERVACIN (Lectura para examen oral)

Segn las diferentes maneras de enfocar la observacin, se ha estudiado su sistematizacin con el afn de captar la realidad objetiva, que ha llevado a la creacin de una serie de controles y la ponderacin en los instrumentos tcnicos utilizados: (Grfico 3)

No Sistematizada,ocasional, o no controladaNaturalistaPreparadaClnica Sistematizacin Sistematizacin o de la observacincontroladaEquipadaNaturalistaMuy sistematizadaClnica

Grafico 3: Clasificacin de los sistemas de observacin segn Anguera (1979).

OBSERVACIN NO SISTEMATIZADA, OCASIONAL O NO CONTROLADASegn Young, recurre al escrutinio cuidados de la situacin de la vida real, sin intentar usar instrumentos de precisin ni comprobar la exactitud de los fenmenos observados,La determinacin de las situaciones relevantes para la observacin no sistematizada, as como la especificacin de las dimensiones del comportamiento que han de ser sometidas a observacin dependen del problema que trata de resolver la investigacin y de su marco de referencia terico

ESQUEMA DE LA OBSERVACIN NO SISTEMATIZADAA pesar de su no sistematizacin, como indica el nombre, debe darse un mnimo de estructuracin. entre ellas tenemos : a. El contexto situacional de un sistema sociocultural determinado. b. Condiciones iniciales bajo las que acostumbra repetirse la aparicin de esas o parecidas secuencias.c. Estructura de posiciones de la situacin.d. Interpretacin subjetiva.e. Consecuencias objetivas tanto para los individuos de la situacin como, en determinadas circunstancias, para el sistema sociocultural en cuanto totalidad.

Peligros de la Observacin no SistematizadaA. Adquirir la sensacin de que sabemos ms de lo que hemos visto.B. Confusin de la intensidad de las emociones en relacin con la extensin de los conocimientos.C. Arbitrariedad en las observaciones de distintos investigadores sobre el mismo objeto, pues la falta de unidades de medida o la previa fijacin de los aspectos a observar hacen casi siempre imposible la comparabilidad de un mismo fenmeno observado. En este aspecto, y por lo que se refiere a los observadores.

OBSERVACIN SISTEMATIZADA O CONTROLADAEs el ms usual en las investigaciones realizadas en el mbito de las Ciencias Humanas. Aunque en algunos casos restringe la libertad de observacin de determinados fenmenos, se prefiere a la no sistemtica por su mayor precisin, si es que consigue conservar cierta flexibilidad y adaptarse a las situaciones concretas. Frecuencia Latencia, Intensidad Duracin Direccin Cantidad de elementos que intervienen Correccin Variedad de las respuestas y expresiones utilizadas. Condiciones.Ritmo

Caractersticas de la Observacin Sistematizada Es especfica y cuidadosamente definida, La tipologa de los datos a recoger se fija previamente. Empleo de pruebas mecnicas o auxiliares para la exactitud; El grado de control depende precisamente en gran parte de los instrumentos empleados. Existe igualmente control del observado, limitando sus prejuicios tendencias Generalmente, la observacin sistematizada es cuantificable, Se suele emplear especialmente en el estudio de pequeos grupos, . Ciertos datos pueden ser categorizados solamente en visin retrospectiva. Las unidades de tiempo, la cantidad de ste incluido en una anotacin por un observador . Las categoras de todo o nada son adecuadas si el propsito de la investigacin No debe olvidarse el contexto en el cual transcurre la situacin o comportamiento

Fases de la observacin sistematizadaa. La observacin que permite descubrir los hechos dignos de estudio y conocerlos con precisin.b. El establecimiento de hiptesis sobre las relaciones que pueden existir entre los hechos.c. Verificacin de las hiptesis.d. Elaboracin de los resultados y sus interpretaciones.

La tercera fase constituye el proceso de observacin propiamente dicha, y observacin cientfica. Este es el momento clave que marca la diferencia existente entre observacin y experimentacin: el de la verificacin de las hiptesis.

Tipos de observacin sistematizada OBSERVACIN PREPARADA.- a. Natural, b. De laboratorio, c. Clnica, OBSERVACIN EQUIPADA.-

OBSERVACIN MUY SISTEMATIZADA

Se diferencia por las siguientes propiedades Sobre la base de una teora explcita se aslan conceptualmente las clases de variables de comportamiento que lo determinan. La teora comprende enunciados empricamente comprobados (o comprobables) acerca de la relacin entre variables. El proceso de observacin se estructura en categoras de observacin definidas con precisin, sobre las que se ordenan todas las observaciones relevantes (esto es, no se registra nada que no caiga dentro de alguna de estas categoras). Las variables han de ser operacionalizadas por medio de indicadores accesibles a la observacin directa. Una dificultad especial se presenta frecuentemente al determinar las unidades de observacin, debiendo fijarse o que pudiera llamarse una accin completa o cerrada. Las condiciones situacionales de partida son sometidas a control a fin de posibilitar observaciones comparables. Desde el punto de vista metodolgico Madge, (1963) se distingue: En primer lugar, el control sistemtico del contexto situacional y las condiciones iniciales bajo las cuales se han de investigar los procesos de interaccin en pequeos grupos ocupados, sobre todo, en la solucin de problemas concretos; En segundo lugar, una recoleccin lo ms amplia posible de hiptesis y llegar a la obtencin de una serie de ndices estandarizados, en virtud de los cuales se podrn predecir algunas caractersticas del proceso, En tercer lugar, existe gran dificultad de observacin y registro, que radica en la velocidad del proceso y en la necesidad de interpretar el comportamiento, por lo que es preciso que el observador domine con soltura la tcnica de clasificacin, En cuarto lugar, existe un sistema detallado para la comprobacin, tanto de cada observacin como de cada observador, y ello mediante la ayuda de pruebas estadsticas; Finalmente, en quinto lugar, los datos as obtenidos pueden luego ser elaborados y evaluados para los ms diversos fines, realizndose los llamados perfiles, que dan representacin grfica de la distribucin de todas las acciones que han tenido lugar durante la observacin.