EDUCACIÓN AMBIENTAL Y

SU INTEGRACIÓN CON LA

INGENIERÍA

AUTOR: ANA MARÍA GÓMEZ MARCANO

Aunque existen numerosasinterpretaciones del término,quizásel más adecuado sea el quese define a continuación:

Educación sobre el medio:persigue tratar cuestionesambientales en el aula o taller(sobre todo en los entornosnaturaly urbano)

Educación en el medio: un estudio "in situ" delmedio, frecuencia de tipo naturalista, aunquecada vez son más los temas relacionados con elámbito urbano

Educación para el medio: desemboca en una acción tendente al cambio de actitudes, para conservar el medio natural y/o urbano y para mejorarlo

La necesidad de incorporar la educación ambiental en elproceso de aprendizaje de los niños, y en general, de lapoblación, surge como consecuencia del proceso de deterioroque está sufriendo el planeta. Ante esta situación se debenaportar los medios necesarios para que la población engeneral sea capaz de reflexionar sobre los valoresambientales.

La educación ambiental para la sostenibilidad tiene sentido cuandonos hacemos conscientes de las raíces culturales de la crisis ecológica.Si se trata de impulsar una transformación cultural profunda, laestrategia educativa es primordial. Su eficacia, sin embargo, estásupeditada a la propia capacidad de superación de los limitestradicionales. No se trata de añadir un extra al programa, sino de darun nuevo enfoque a todo el proceso educativo. Citando a David W.Orr, Presidente del Programa de Estudios Ambientales de OberlinCollege y autor de Ecological Literay, "toda la educación esambiental;cdependiendo de lo que incluye o excluye, de lo queenfatiza o ignora, aprendemos que somos parte o no del mundonatural".

La cultura ambiental no es un comportamientociudadano sino una faceta cívica, es el mantenimientode un entorno de vida, es aquí donde radica laimportancia de la Educación Ambiental, en donde laspersonas deben de hacer conciencia sobre su medioambiente así como de todo lo que le rodea, ya que sino se hace algo, entonces se perderá una infinidad deanimales, plantas y árboles, pero sobre todoacabaremos con nuestro planeta Tierra.

Los profesores deben considerar importante esta disciplina (EducaciónAmbiental) para que se fomente en los centros educativos y acualquier nivel, así habrá una posibilidad de actuar ante tal problema, yaque no solo afecta a una sola persona sino a muchas mas.

Más allá de la educación tradicional, es decir, del simple hechode impartir un conocimiento, la educación ambiental relacionaal hombre con su ambiente, con su entorno y busca un cambiode actitud, una toma de conciencia sobre la importancia deconservar para el futuro y para mejorar nuestra calidad devida. La adopción de una actitud consciente ante el medio quenos rodea, y del cual formamos parte indisoluble, depende engran medida de la enseñanza y la educación de la niñez y lajuventud. Por esta razón, corresponde a la pedagogía y ala escuela desempeñar un papel fundamental en este proceso.

Esta educación trasciende el ámbito formal de la educación tradicional,no circunscribiéndose únicamente a los centros educativos, sinoempleándose, también, en el ámbito laboral, en la empresa o el centrode trabajo, siendo éste un excelente vehículo para comunicar valores afavor del ambiente, relacionándolo con las características productivas.Por otra parte, el desarrollo eficaz de la educación ambiental demandael pleno aprovechamiento de todos los medios públicos y privados deque la sociedad disponga, a través de diferentes sistemas y subsistemasde aplicación, vinculándose con la legislación, las políticas, los planes yprogramas de ejecución, las medidas y mecanismos de control y a todaslas decisiones que los gobiernos adopten respecto al ambiente.

Se debe estimular la formación de sociedades socialmente justas yecológicamente equilibradas, que conserven entre sí una relación deinterdependencia y diversidad.

La aplicación de la educación ambiental no consiste,entonces, en una mera aplicación de ajustes ycomplementos a los programas tradicionales de laeducación, se trata, más bien, de convocar a nuevosenfoques, nuevos contenidos y nuevos métodos,haciendo más flexibles las tradicionales estructurasde los sistemas educativos.

La educación ambiental, en el contexto deldesarrollo sostenible, debe generar con urgencia,cambios en la calidad de vida y mayor conciencia enla conducta personal, así como armonía entre losseres humanos y de éstos con otras formas de vida.

El tipo de educación requerida debe hacer algo más que desarrollarconciencia y conocimiento de los fenómenos. Debe facilitar lacomprensión de las complejas relaciones entre la sociedad y losrecursos naturales a través de un mejor conocimiento de los procesosecológicos, económicos y sociales.

Pero también debe suscitar el compromisode trabajar para el cambio y desarrollar unamplio abanico de actitudes, cualidades yprocedimientos que permitan a cada unotener criterios propios y jugar un rolconstructivo.

La educación ambiental es,fundamentalmente, una educación a travésde la acción y para la acción. Su meta no essólo "saber" más, sino sobre todo "saberpensar" y "saber hacer"; es decir, aprender avivir de otra manera.

En nuestra compleja sociedad industrial hemos creado ecosistemas como lasciudades que son muy especializadas y por ello muy frágiles, y las hemosmantenido por la fuerza y mediante la aplicación de tecnología, para seguirmanteniendo esta infraestructura es necesario que los profesionistas de las áreasde Ingeniería cada vez estén más concientes de todas las repercusiones que sepodrían afectar en el contorno ecológico como lo es:

Contaminación del aire.- Como componenteambiental se considera como la capa de laatmósfera donde los organismos desarrollansus procesos biológicos. Se denomina airepuro a la atmósfera que presenta la siguientecomposición química: 78% de Nitrógeno, 21%de Oxigeno, 0.03% de Dióxido de Carbono,0.07% de Metano e Hidrógeno y 0.90% deotros gases. Hasta la Revolución Industrial lapureza del aire sólo era alterada por causasnaturales, como las erupciones volcánicas. Enla actualidad la actividad del hombre esenorme en cuanto a nuevas sustancias en elaire.

Contaminación del agua.- El agua constituye el 70% de nuestro planeta y seencuentra dispersa en los océanos, ríos, lagos, etc. y en forma sólida en loscasquetes polares. Del total del agua en el mundo sólo puede utilizarse el 0.35%para uso humano las principales fuentes se localizan en los ríos y lagunas asícomo en el subsuelo. Sin embargo el agua es otro de los recursos renovables enpeligro como consecuencia de la actividad humana, en muchos casos en zonasaltamente industrializadas.

Contaminación del suelo.- Se define elsuelo a toda capa de tierra que seencuentra suelta, diferenciándola de laroca sólida y de la cuál dependenplantas, microorganismos y seres vivos.El suelo está constituido por una granvariedad de compuestos, de los cuáleslos más importantes son los nutrientes,pero además también acumula residuosy desechos industriales.

Entre el 50 y el 80% de los desechos electrónicos destinados al reciclaje enEstados Unidos se coloca en contenedores y se envía por barco a China, India,Pakistán y otros países subdesarrollados, donde se los vuelve a utilizar o se losrecicla en condiciones deficientes, muchas veces con resultados tóxicos. Laexportación global de descartes tecnológicos (computadoras, monitores ytableros de circuitos) está creando problemas ambientales y sanitarios en elTercer Mundo, según un informe reciente emitido por cinco organizacionesambientales.

La explotación desmedida de recursosnaturales ha provocado la destrucción demuchos ecosistemas y la pérdida de flora yfauna en el planeta, la extracción depetróleo como energéticos y de minerales haprovocado la inutilización de grandesextensiones de tierra además de lacontaminación del aire y del agua.

Los ingenieros están acostumbrados a enfrentar una variedad de restricciones dediseño, desde las más objetivas leyes de la física y la termodinámica y las massubjetivas restricciones presupuestarias. Las incertidumbres ecológicas agreganun conjunto adicional de restricciones. Ahora se espera que los proyectos deingeniería resulten en productos o sistemas cuyo uso e implantación no ponga enriesgo condiciones y procesos ecológicos, en especial los más sensibles.

Una consecuencia sí aparece como clara y es quelos ingenieros deberán trabajar muy estrechamentecon otros profesionales de las cienciaseconómicas, sociales, ecológicas, científicas ylegales de lo que lo han hecho en el pasado. Seránnecesarios progresos tanto en diseños deingeniería y comprensión „ecológica‟, como en laactitud ante la incertidumbre de los riesgos, si elhombre desea mantener su impacto dentro de loslímites impuestos por el objetivo de“sustentabilidad”.

Ingenieros Ambientales, Ecólogos y otros Científicos Ambientales necesitancolaborar con los ingenieros proyectistas para describir los requerimientos deimportantes condiciones y procesos ecológicos en términos que puedan serincorporados en las condiciones de diseño de ingeniería y continuar trabajandojuntos para desarrollar planes de ingeniería posibles. Todos son responsables demantener los impactos ambientales dentro de límites aceptables.

Como ha sido siempre, la función delingeniero es la de dar soluciones prácticas aproblemas que tenga la sociedad utilizando losrecursos a mano y sin descuidar lasconsecuencias que esta solución pueda traerlea la madre naturaleza, por ello, el ingenierodebe saber a cual tipo de sociedad se dirige yque tipo de necesidades presenta y evaluar losposibles pros y contras para que la solución nose convierta en algo negativo ya sea para lasociedad o el ambiente.

Los ingenieros tienen el deber moral y legal de perfeccionar su trabajo. Estedeber implica una responsabilidad para actuar razonablemente con relación a sufamilia, clientes, la sociedad en general y el ambiente natural. Por lo tanto, laingeniería es una actividad de toma de decisiones responsables basada envalores específicos '' uno de los cuales es actuar en forma responsable partiendode la obtención de información confiable. El tomar responsabilidades implica nosolo que uno ha ganado el derecho de hacer las cosas bien, o de estarmoderadamente cerca de lo que está bien, sino que además ha tomado todas lasprecauciones que se pueden esperar razonablemente de él para no hacer lascosas mal.

Si alguna vez vamos a alcanzar una gran conciencia ecológica en las decisiones yen la gestión ambiental dentro de la industria y otros contextos tecnológicos,vamos a necesitar una renovado énfasis en la ética. Si revisamos las fuerzasmotoras detrás de nuestras conductas y proceso de decisiones que sonapropiadamente responsables y compatibles con las necesidades ambientales, sepueden distinguir cuatro componentes:

1. La tecnología que influye en la concepciónque el hombre tiene de sí mismo2. La legislación que viene a ser el marco quesustenta la aplicación de su cumplimiento.3. Los instrumentos del mercado queconstituyen la motivación para un estímuloeconómico.4. La ética personal e institucional que es elfactor de motivación desde el interior delhombre y la sociedad.

La Autoridad Binacional Autónoma del Sistema Hídrico del Lago Titicaca. (2005,02). Importancia de la Educación Ambiental. Revisado el: 22/10/13. Disponible en:http://www.alt-perubolivia.org/web_lago/WEB_LT/cursos/carpeta_difusion/Unidad04.pdf

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Cristian Frers. (2010, 02 ). ¿Cuál es la importancia de la educación ambiental?.Revisado el 22/10/13. Disponible en:http://www.ecoportal.net/Temas_Especiales/Educacion_Ambiental/cual_es_la_importancia_de_la_educacion_ambiental

Benigno Aguilera Pérez, Luís Efrén Veloz Ortiz, Jorge Fernando Veloz Ortiz,“Educación Ambiental Cooperativa”, Politécnico Nacional, ESIME U. Culhuacan. Febrerode 2005.