EDUCA: PLATAFORMA DE COURSEWARE DE APOYO A LA FORMACIÓN EN LA EDUCACIÓN DE

PREGRADO

Betti Maurizio Universidad Católica de Temuco

Chile mbetti@uct.cl

Herrera G. Oriel Universidad Católica de Temuco

Chile oherrera@uct.cl

Mardones O. Claudio

Universidad Católica de Temuco Chile

cmardone@uct.cl

ABSTRACT El explosivo desarrollo tecnológico del Web, y su masificación en todas las esferas de la sociedad, deriva en que todas las universidades pretendan de alguna u otra manera incorporar esta tecnología al proceso formativo de sus estudiantes. Una inserción tecnológica de este tipo es un proceso no trivial que involucra a diversos actores y conlleva una serie de decisiones estratégicas y cambios metodológicos. En la Universidad Católica de Temuco, desde hace dos años y medio se ha iniciado un proceso formal para abordar esta temática, generando como resultado el desarrollo de una plataforma de courseware denominada EDUCA. Este artículo describe dicha plataforma y muestra el resultado de su uso e incorporación en el proceso formativo. También describe la experiencia adquirida como Universidad en el proceso de adopción de esta tecnología, enfatizando las barreras encontradas en el camino. Los resultados obtenidos han sido satisfactorios. Se cuenta con una plataforma muy funcional, que ha sido aceptada por la gran mayoría de los estudiantes y profesores. El desafío actual consiste en la definición de diseños instruccionales adaptables a las diversas modalidades de cursos y que permitan, a la vez una redefinición de la misma plataforma. Este tema está siendo abordado desde el punto de vista informático con la adopción de estándares en courseware, y desde el punto de vista educativo con la definición de entornos bimodales de enseñanza y aprendizaje.

INTRODUCCIÓN Las llamadas Tecnologías de la Información y comunicación, indudablemente representan uno de los elementos clave para interpretar los cambios de carácter epocal que la sociedad actual está experimentado (Castells, 1998), y la institución educación también se ve interesada por tensiones que ponen en discusión las estructuras y funciones tradicionales, que se han mantenido estables por siglos y que hoy se ven a lo menos en un proceso de redefinición (Marcelo, 2001). En este contexto son indudablemente las universidades entre todas las instituciones de educación formal, aquellas que están experimentando los cambios más evidentes, y en Chile es posible reconocer la existencia de diferentes experiencias que transitan hacia una definición de la “Educación Superior Virtual” (Universidad Virtual – Reuna, 2003). Este artículo describe una de estas experiencias donde las TIC, incorporadas en los procesos formativos de la Universidad Católica de Temuco, facilitaron durante los últimos dos años el desarrollo de un proyecto que, además de caracterizarse por el diseño y utilización de una plataforma de courseware, llamada EDUCA, finalmente puso de manifiesto una relevancia que va más allá de los aportes tecnológicos específicos. Por un lado se presentarán las etapas más relevantes del proceso de incorporación de EDUCA, con énfasis en los aspectos tecnológicos y de gestión, junto con una descripción de las principales características y funcionalidades de la plataforma, agregando algunos de los resultados de un proceso de evaluación acerca de su utilización, que dan cuenta de una valoración positiva por parte de estudiantes y profesores. A continuación se consideraran algunos elementos que reflejan la complejidad del proceso de adopción de esta tecnología a nivel de universidad, identificando las barreras que se han ido presentando, tanto desde la perspectiva de los actores involucrados, como desde el punto de vista de la institución como un todo. Sin embargo se ampliará esta reflexión incorporando aquellos elementos de cambios que se han ido determinando en una relación dialéctica entre las componentes tecnológicas y las componentes de carácter educativo. El punto de inicio de esta experiencia y de la plataforma EDUCA, ha sido el trabajo de título de uno de los autores (Mardones, 2001), que en ese momento, todavía estudiante, propuso un prototipo de plataforma, diseñada con el propósito de que fuera informáticamente consistente. Este punto de partida, muy tecnológico, ha dado inicio a un proceso donde las componentes tecnológicas y pedagógicas se han ido definiendo mutuamente en una relación en espiral. De acuerdo con la perspectiva de la Configuración Social de la Tecnología (Aibar, 2001), se puede identificar cómo el proceso de cambio tecnológico ha sido a la vez un proceso de cambio en las prácticas pedagógicas, y cómo esta interrelación entre los dos polos está todavía en pleno desarrollo. Finalmente, las conclusiones del artículo se centraran en dar luces sobre las proyecciones de la experiencia desde las perspectivas tecnológicas y pedagógicas, evidenciando la adopción de estándares para el diseño de plataformas de coursware y la definición de entornos bimodales de enseñanza y aprendizaje (EBEA). CONCEPCIÓN Y EVOLUCIÓN DE LA IDEA Como se evidenció en los párrafos anteriores, los primeros pasos en la gestación de la plataforma guardan relación con un trabajo de titulación de un alumno de informática (Mardones, 2001). En ese entonces, el objetivo planteado fue: “mejorar la calidad del desarrollo de la actividad docente, a través de un ambiente Web para los cursos de la Universidad Católica de Temuco (UCT), que permita a los profesores publicar en la red Internet su producción intelectual y generar espacios de interacción con sus alumnos fuera de la sala de clases. Además, que permita a los alumnos tener siempre disponible la información necesaria y contar con funcionalidades útiles para un óptimo avance en el proceso de aprendizaje”. La primera etapa de este proyecto se desarrolló en el mes de enero de 2002. Durante este período se procedió a capacitar a los profesores participantes en todos los aspectos relacionados a la automatización en la generación de contenidos. Posteriormente, en el mes de marzo se realizó una

presentación oficial del proyecto en el aula magna de la UCT. Se dio a conocer la plataforma a los alumnos mostrando cada una de las funcionalidades de ésta. El ambiente Web para los cursos de pregrado de la UCT comenzó su funcionamiento en Internet el día lunes 1 de abril de 2002. Durante este período inicial se procedió a capacitar a 176 alumnos que presentaban problemas en el manejo de las nuevas tecnologías de Internet. La estructura de gestión del proyecto contemplaba contar con una persona a cargo, más tres ayudantes con conocimientos de Internet y desarrollo de páginas Web, quienes serían los encargados de actualizar la información. Bajo esta estructura los profesores generaban documentos asociados al curso en diversos formatos (ppt, doc, xls, pdf principalmente), enviándolos al ayudante correspondiente. Los archivos se acumulaban temporalmente en un servidor, al cual los profesores tenían acceso mediante una cuenta personal FTP. Cada archivo era descargado y actualizado por los ayudantes a formato Web dos veces al día. Si bien, la publicación de material era dependiente de un equipo de ayudantes, los profesores tenían la posibilidad de administrar algunos ítems del curso por medio de un módulo especialmente creado para ello. En este módulo de administración, se podía ingresar directamente desde la plataforma, las noticias que se generaban en cada curso, administrar el chat y el foro de discusión, ver estadísticas de visitas de los alumnos al curso, y enviar correos electrónicos a todos los alumnos de un curso en particular. Con este método de trabajo se desligó a los profesores de la responsabilidad de investigar sobre programación en Internet y de la labor de generar y actualizar ellos mismos el sitio Web de su curso. Durante el primer semestre de funcionamiento del proyecto se habilitaron 26 cursos con un total de 27 profesores participantes y con aproximadamente 900 alumnos, los que en su conjunto ingresaron un total de 12.738 veces a la plataforma para obtener información. En esta primera etapa se pudo conocer la realidad de la Universidad en cuanto al nivel de tecnología con el que contaba hasta ese momento y de acuerdo a ello se proyectaron las futuras necesidades considerando un creciente aumento en la cantidad de cursos incluidos en este proyecto. Además, se logró unificar los esfuerzos personales de muchos docentes por utilizar tecnologías de información en sus actividades curriculares. Sin embargo, la plataforma inicialmente utilizada necesitaba adaptarse a las diversas modalidades de cursos, por lo cual se comenzó el desarrollo de la actual plataforma de courseware denominada EDUCA, implementada inicialmente bajo un proyecto de trabajo de título (Garay 2002), la que cuenta con la robustez y flexibilidad necesaria para resolver esta necesidad. La experiencia del segundo semestre de 2002 comenzó en el mes de julio con la puesta en marcha de la nueva plataforma EDUCA. Se adquirió un nuevo servidor para dar soporte a las necesidades detectadas. Posteriormente se capacitó a los profesores participantes de este semestre en la utilización de todas las opciones que conforman el ambiente de cursos por Web. También los alumnos recibieron capacitación en el manejo de computador, uso del webmail de la Universidad y todo lo relacionado con el uso de la plataforma EDUCA. De esta forma se habilitaron 46 cursos con 34 profesores a cargo, involucrando a un total de 1.323 alumnos, los que ingresaron 21.335 veces a buscar la información de sus cursos. El primer semestre de 2003 el ambiente de gestión ya contaba con más funcionalidades útiles para profesores y alumnos. En la experiencia de ese semestre se habilitaron 38 cursos con 30 profesores a cargo con un total de 1.107 alumnos inscritos. Para este semestre se exigió un nivel de compromiso mayor por parte de los profesores, esto trajo consigo una disminución de los profesores participantes con respecto al semestre anterior, pero produjo un incremento en el nivel de participación de los alumnos los que en su conjunto ingresaron 30.474 veces a sus cursos. Es importante destacar la cantidad de conexiones realizadas desde los laboratorios de la Universidad, las que sumaron 19.546, siendo el 64.1% del total de conexiones (ver Tabla 1).

Tabla 1. Conexiones a EDUCA desde dentro y fuera de la Universidad Origen de la Conexión Cantidad de

Conexiones Porcentaje Tiempo promedio de

conexión Conexiones Dentro de la Universidad

19.546 64.1 % 4.2 min

Conexiones Fuera de la Universidad

10.928 35.9 % 6.7 min.

La mayoría de los alumnos tenían sólo un curso en la plataforma; pero también hubo alumnos que llegaron a tener cuatro cursos simultáneos en la plataforma. La Tabla 2 refleja esta estadística.

Tabla 2. Cantidad de alumnos según número de cursos en EDUCA, en el 2º semestre de 2002

Cantidad de Cursos 1 2 3 4 Número de Alumnos 814 255 31 7

El segundo semestre de 2003 el principal avance consistió en la integración de la plataforma con las bases de datos de la UCT, teniendo como resultado la generación de los cursos de acuerdo a la información oficial de carga académicas de los alumnos. Este avance permitió aumentar radicalmente la velocidad en la generación del ambiente Web para cada curso. Durante el segundo semestre de 2003 se habilitaron 58 cursos con un total de 1.578 alumnos y 36 profesores, incluyendo a todas las Facultades de la UCT en la utilización de la plataforma EDUCA. A continuación se detalla la cantidad de alumnos que tienen desde uno a cinco cursos.

Tabla 3. Cantidad de alumnos según número de cursos en EDUCA, en el 2º semestre de 2003

Cantidad de Cursos 1 2 3 4 5 Número de Alumnos 1.147 372 48 10 1

El crecimiento funcional de EDUCA ha sido en función a la respuesta de uso. Es decir, hemos visto cómo los profesores han ido generando nuevas propuestas de uso, sugiriendo mejoras a la funcionalidad actual y revelando implícitamente el no uso de ciertas opciones. Esto nos hace pensar en que el armónico crecimiento de una plataforma responde a un proceso retroalimentado entre quienes lideran el desarrollo y sus principales actores, profesores y alumnos. Todo esto debe ser complementado con los estándares internacionales que vayan surgiendo en esta dirección (Changtao, 2003). DESCRIPCIÓN DE LA PLATAFORMA EDUCA Constantemente la Plataforma EDUCA ha sufrido mejoras en cuanto a la estructura de gestión que soporta el proyecto y a las funcionalidades propias del ambiente de cursos de acuerdo a los requerimientos detectados. Esto ha permitido atender con éxito 168 cursos en estos cuatro últimos semestres. El ingreso a EDUCA se realiza por medio de un nombre de usuario y contraseña asignados en la página de entrada, los que son equivalentes a los utilizados en los procesos oficiales de inscripción de cursos y otros. Luego de ingresar, se identifican en la parte superior, el nombre del usuario-alumno y todos los cursos que tiene inscritos. Todas las opciones del ambiente se muestran en el lado izquierdo de la pantalla lo que permite contar en forma rápida e intuitiva con ellas. Inicialmente, estas opciones aparecen deshabilitadas, por lo que cada profesor elegirá para cada curso, cuáles opciones habilitar de acuerdo a las necesidades propias del curso. La figura 1 muestra las opciones habilitadas (fondo gris) y las deshabilitadas (fondo rojo).

Figura 1.- Interfaz de ítems habilitados y deshabilitados de un Curso

Las opciones en el curso se encuentran divididas en secciones de acuerdo a su utilidad. El primer grupo de opciones se encuentra bajo el título Curso, ya que está relacionado con las diferentes funcionalidades que los profesores utilizan durante el semestre para apoyar sus clases presenciales. Tal vez el elemento principal de esta sección es el de Contenidos. En la figura 2 se observan algunos títulos que corresponden a archivos subidos por el profesor en diferentes formatos, éstos corresponden a contenidos que pueden ser estructurados en forma de árbol para organizarlos de manera lógica.

Figura 2.- Interfaz de publicación de los contenidos del curso

Bajo esta estructura el alumno tiene libertad de acceso a los contenidos del curso, pudiendo acceder a ellos de manera lineal, o bien saltando de un contenido a otro en el orden que mejor le parezca. La forma en que el profesor sube los contenidos es mostrada en la figura 3. El profesor ingresa el titulo del contenido que desea agregar, luego define en qué lugar de la estructura de árbol se almacenará y

desde la opción examinar se busca el archivo físico en el computador del profesor. El profesor puede también asignar a un título un Test, el que debe haber sido creado previamente con la plataforma. Esto permite por ejemplo contar con varios capítulos de contenidos y finalizar con un test formal o de auto evaluación al término de cada capítulo.

Figura 3.- Interfaz que permite subir contenidos a la plataforma EDUCA

Al igual que el ítem contenidos el profesor puede agregar al sistema las Guías, Tareas, Calificaciones, Pautas de Corrección de pruebas, Pruebas Anteriores, Sitios de Interés, Preguntas Frecuentes, Programa del Curso y Software de uso frecuente. La forma de subir información al sitio es similar a anexar un archivo en un correo electrónico. Se busca el archivo a subir y luego se agrega. Toda esta información en su conjunto permite al alumno tener un respaldo en todo momento de la clase presencial. EDUCA también cuenta con un Espacio Compartido, el cual permite a los alumnos subir los archivos de sus trabajos u otra información útil para ellos, ya sea personal o requerida por el profesor. Los alumnos poseen una carpeta con su nombre y bajo ella pueden agregar eliminar y modificar solamente su información. Para el profesor es bastante útil esta funcionalidad, ya que puede revisar los trabajos asignados directamente en la plataforma, y de una manera organizada. Para algunos profesores, esta funcionalidad reemplazó la forma tradicional de recepción de trabajos a través de email. La segunda sección de funcionalidades se agrupa bajo el nombre Comunicación. Aquí el profesor puede publicar las noticias del curso. También fortalece la interacción profesor-alumno, a través de medios de comunicación sincrónicos como el chat y asincrónicos como el foro de discusión visualizado en la figura 4. El foro ha sido una herramienta muy útil en varios de los cursos. El profesor propone un tema a evaluar de acuerdo a los contenidos y los alumnos participan dando su opinión respecto al tema sugerido. En todos estos ítems el alumno está plenamente identificado lo que facilita la comunicación y evaluación.

Figura 4.- Interfaz del Foro de Discusión para un curso

Otra funcionalidad muy poderosa es el correo electrónico que permite al profesor enviar mensajes a uno, un grupo o todos los alumnos que participan en su curso. Esta opción también está disponible para los alumnos, permitiendo la interacción entre ellos o con el profesor. La última sección corresponde a Información Administrativa. En este sector podemos encontrar un calendario del curso el cual es programado por el profesor con todas las actividades que desarrollará durante el semestre. Además, se cuenta con una opción de actualización de la información del usuario, una opción para ver las estadísticas de visitas al curso y finalmente la opción ítems curso que permite habilitar o deshabilitar los ítems del curso. También dentro de esta sección existe una poderosa herramienta denominada Generador de test On-Line. Algunas de las características de esta herramienta son: Incluye preguntas de Verdadero y Falso, de Selección Múltiple y preguntas de Desarrollo Permite crear test formales o de autoevaluación. En este último, el alumno puede visualizar la

solución a las preguntas. Permite generar test aleatorios. Corrige automáticamente las preguntas de selección múltiple y de verdadero y falso. Permite la inclusión de imágenes tanto a las preguntas como a las soluciones.

ALGUNOS RESULTADOS En este apartado se presentan algunos de los resultados logrados considerando las opiniones de estudiantes y profesores. Al término del primer semestre académico del año 2003 se realizó un proceso de evaluación de la experiencia realizada y para ello se diseño una encuesta para estudiantes y profesores. Estudiantes: Uso de la plataforma Fueron 955 las encuestas contestadas por los estudiantes, que en la última semana del semestre, pudieron hacerlo desde el propio ambiente de cada curso, insertando para ello un ítem denominado Encuesta. Con el propósito de describir las modalidades de uso de la plataforma se presentan las funciones que los estudiantes reconocen, por orden de importancia: Fuente de información y recursos (83,9%); Refuerzo de los aprendizajes en el aula (62,8%)

Complemento a los procesos del aula (56,6%) Generación de nuevos procesos de comunicación (42,9%) Herramienta multimedia on-line (38,2)

Del listado anterior es posible identificar en la plataforma una herramienta principalmente de apoyo a los procesos de enseñanza y aprendizaje que se realizan en la sala de clase, puesto que predominan las funciones relacionadas con el acceso a contenidos (información y recursos), y con refuerzo y complemento de los aprendizajes y procesos que se realizan en el aula. Menos de la mitad reconoce que la plataforma ha permitido la generación de nuevos procesos comunicativos. En relación con los diferentes ítems disponibles en la plataforma, los estudiantes, coherentemente con las consideraciones del párrafo anterior, indican que hicieron uso mayormente de las opciones relacionadas con el acceso a los contenidos de los cursos, a las guías, a las tareas y, con la consulta de calificaciones. Al contrario los ítems que soportan a las diferentes modalidades de comunicación no son reconocidos por los estudiantes como elementos utilizados con frecuencia: el Chat es utilizado sólo por el 8,3%; el Foro por el 29,5% y el correo electrónico por el 40,6%. Los estudiantes consideran que el porcentaje de alumnos del curso que acceden regularmente al sitio Web es bastante elevado. En la figura 5 se puede apreciar que aproximadamente el 80% estima que sus compañeros acceden al curso en la WEB en un porcentaje que varía entre el 50 y el 100%.

Porcentaje de alumnos que ingresan al curso

100% - 70%70% - 50%50% - 30%menos de 30%

Perc

ent

50

40

30

20

10

0

Figura 5.- Estimación del porcentaje de alumnos que acceden regularmente a los cursos en EDUCA

Estudiantes: Valoración de la experiencia A las preguntas orientadas a la medición del grado de adhesión de los estudiantes con afirmaciones tendientes a establecer la influencia positiva de la plataforma con diferentes aspectos específicos del proceso de enseñanza y aprendizaje, se obtuvieron las respuestas que aparecen a continuación:

Tabla 4: Grado de adhesión respecto de la influencia positiva de la plataforma sobre aspectos del proceso de enseñanza y aprendizaje.

Afirmación Niveles de acuerdo (porcentaje) Los cursos en la web favorecen

Muy de acuerdo

De acuerdo Ni de acuerdo, ni en

desacuerdo

En desacuerdo

Muy en desacuerdo

La comunicación profesor-alumno. 25,1 36,4 24,6 10,5 3,4

La utilización de los recursos didácticos. 32,3 47,1 14,6 4,7 1,3

La autonomía en los alumnos. 34,5 43,5 18,0 2,8 1,2

El intercambio de ideas y opiniones entre alumnos.

20,0 35,2 29,1 12,0 3,7

La optimización de los tiempos. 34,4 39,6 17,8 5,7 2,6

El acceso a documentos de la clase y administrativos.

40,5 45,5 10,6 2,3 1,4

La modalidad pedagógica utilizada por el docente.

24,9 41,1 22,6 7,9 3,5

Entre todos los aspectos incluidos en la tabla anterior, el acceso a los documentos, la utilización de recursos didácticos y la autonomía en los alumnos, son aquellos sobre los cuales mayormente los estudiantes consideran que son favorecidos por la utilización de la plataforma para la docencia. Los estudiantes manifiestan un buen grado de aceptación de la experiencia de los cursos en la WEB (figura 6), lo que se refleja en que un 52,8% considera haber logrado mayores aprendizajes y sólo un 6,1% considera que ha aprendido menos que en los cursos realizados con modalidad tradicional.

Nivel de Aprendizaje respecto de modalidad tradicional

MayorIgualMenor

Perc

ent

60

50

40

30

20

10

0

Figura 6.-: Nivel de aprendizaje respecto de modalidad tradicional (porcentajes)

A la pregunta Considerando tu experiencia. ¿Te gustaría repetir experiencias de cursos con apoyo en Web? los estudiantes expresaron mayoritariamente su interés en continuar experiencias de esta naturaleza. El 87,5% declara su interés y sólo el 12,5% expresa no desear tener otros cursos en la WEB.

Repetir la experiencia de cursos Web

NoSi

Perc

ent

100

80

60

40

20

0

Figura 7.-: Interés en repetir experiencias de cursos con apoyo en la Web. (porcentajes)

Profesores: Valoración de la experiencia Junto con la aplicación de la encuesta a los estudiantes se aplicó un cuestionario, con preguntas abiertas, a los profesores que participaron de la experiencia de uso de la plataforma EDUCA en el primer semestre del año 2003, el que fue contestada por 16 académicos. Todos los profesores consideran positivamente la utilización de la plataforma e indican entre los principales beneficios que los estudiantes puedan realizar varias actividades de forma asincrónica (acceso y lectura de los materiales; realización de debates, etc.) y la posibilidad de mantener una comunicación continua y no limitada a las sesiones presenciales, y una mayor interactividad con los estudiantes.

En el caso del curso que yo tuve, 3 horas semanales en un solo bloque, los alumnos pudieron sentirse 'acompañados' por el curso en otros horarios.(Profesora A)

Además del reconocimiento que la plataforma EDUCA permite extender el tiempo de la relación profesor-alumno, más allá de los horarios de clase, cabe destacar que varios profesores consideran que esta experiencia ha generado nuevas exigencias para ellos mismos:

En conjunto permite una mayor y mejor ordenación de la docencia (Profesor B); Obliga al profesor a preparar mejores materiales de clases (Profesor C);

Motiva al docente a actualizarse y autoexigirse más, en la entrega de contenidos y en la metodología.(Profesora D)

Los aspectos que son considerados los principales obstáculos en el desarrollo de la experiencia por parte de los profesores, pueden agruparse en dos categorías principales: La Cultura “escolar” y el Acceso a los cursos Web por parte de los estudiantes. En relación con la Cultura “escolar” predominante, en la que se incorporan los comportamientos típicos de los estudiantes y, en parte de los propios profesores, éstos identifican en ella un obstáculo del que se debe tener conciencia para superarlo. Entre los comportamiento típicos están la pasividad:

...poca costumbre de los alumnos de preparar las clases con anticipación, lo que lleva a que pocos consulten la página antes de la clase, normalmente lo hacen después.(Profesor B)

La cultura imperante respecto a lo que significa cursar una asignatura, donde el estudiante asume un rol más bien pasivo, unidireccional donde sólo el profesor entrega la "verdad"; por lo tanto, ante un

escenario distinto no sabe que hacer. (Profesora D)

La principal debilidad que observo, es el rol pasivo que aún mantiene la mayoría del alumnado, que a pesar de tener todos los contenidos a abordar en la asignatura en el sitio desde el inicio del semestre, aún llegan a la sala de clases a escuchar una cátedra presencial, cuando lo importante sería analizar e

integrar los contenidos ya estudiados en la red. (Profesor E) El Acceso a los cursos en la WEB, es decir el acceso a Internet es considerado un obstáculo para un mejor desarrollo de la experiencia.

Las dificultades de acceso a computadores por parte de los alumnos (Profesor B) ...una segunda debilidad es el poco acceso a equipos y laboratorios computacionales que tienen los

alumnos, lo que impide en que hagan investigaciones en los vínculos que se les recomiendan. (Profesor E)

Los estudiantes siguen teniendo problemas para acceder al curso. (Profesora F) Muchas de ellas no tienen computador en sus casas y se quejaban de tener que acceder afuera de la

UCT, sobre todo por el costo que eso tenía.(Profesora G) Finalmente se quiere destacar como una muestra del entusiasmo que, en general, han demostrado los profesores en el desarrollo de esta experiencia, las palabras de una profesora que dan cuenta del compromiso y de las proyecciones posibles: a raíz de mi participación en estos cursos(en la Web), postulamos a un proyecto de implementación, y lo

ganamos. El próximo semestre tendremos una pizarra interactiva en la sala de clase en donde llevaremos 'el sitio' a la sala. (Profesora H)

EXPERIENCIA DE INSERCIÓN DE EDUCA EN EL SISTEMA UNIVERSITARIO Una tecnología que ha irrumpido con tanta fuerza y vertiginosidad, ha encontrado a las universidades no preparadas para ir a la par con este acelerado ritmo de cambios. La reacción ha sido lenta, y en esto influyen distintas barreras. En nuestra experiencia, las principales barreras que dificultaron la inserción de EDUCA al proceso formativo tienen que ver con tres elementos principales: los profesores, los alumnos y el sistema educativo interno. Barreras relacionadas con los profesores El profesor es el principal responsable del éxito o fracaso de la adopción de un elemento metodológico para el desarrollo de un curso. En nuestra experiencia, en estos dos años, hemos podido percibir como principales barreras las siguientes:

I. La Tecnología: Muchos de los profesores aún no se relacionan con la tecnología computacional de una manera cómoda, de modo que el computador se transforma más bien en un elemento distractor en vez de ser una herramienta de apoyo.

II. La Metodología: Para utilizar una plataforma de courseware de una manera exitosa, se requiere necesariamente un cambio metodológico. La gran mayoría de los profesores no cuenta con las competencias necesarias para adoptar este cambio. Un alto porcentaje de los profesores que en estos dos años han utilizado EDUCA han mantenido su metodología tradicional, sin aprovechar a cabalidad las posibilidades que brinda un ambiente de formación apoyado por una plataforma de courseware.

Barreras relacionadas con los alumnos La participación del alumno en una experiencia educativa que incorpore el uso de una herramienta de courseware, dependerá principalmente del profesor. Sin embargo, existen también barreras que afectan la participación exitosa del alumno. Las principales barreras que hemos detectado, en nuestra realidad, son:

I. Acceso a la Tecnología: Una gran cantidad de nuestros alumnos tiene acceso a la tecnología computacional sólo en la Universidad. Por lo tanto, garantizar al alumno el acceso a computador dentro de la Universidad, es un elemento clave. Desde el primer año de la incorporación de EDUCA a la fecha, la situación a mejorado notablemente. De todos modos, hoy resulta imposible pensar que el cien por ciento de los cursos incorporen la plataforma, ya que no podríamos garantizar este acceso a todos los alumnos.

II. La Cultura Escolar: La metodología de uso de una plataforma de courseware asume que el alumno se transforma en un actor proactivo y participativo. Nuestros alumnos no traen ese requisito de entrada, ya que su formación escolar se sustenta en metodologías tradicionales, donde el profesor es el principal actor en el proceso formativo.

III. La Tecnología: El nivel de dominio de la mayoría de los estudiantes en el manejo de la tecnología es normalmente suficiente para un adecuado desempeño con EDUCA, sin embargo, especialmente entre los estudiantes de primer año se hace necesario algún tipo de capacitación para facilitar la utilización de la tecnología.

Barreras relacionadas con el sistema educativo interno La Universidad, vista como un sistema, es un ente dinámico y muy complejo. Todo cambio e innovación debe responder a estudios bien fundamentados, y depende de personas que impulsen y motiven las innovaciones. Mientras más sean los actores involucrados, más complejo y dificultoso se torna el cambio, sin embargo las situaciones caóticas, cuando son bien gestionadas, pueden resultar fructíferas, aprovechando la sinergia bajo una perspectiva de gestión del conocimiento (Nonaka 1991). En este contexto hemos identificado las siguientes barreras:

I. Sistema administrativo de la docencia: Quizás una de las principales barreras para nuestra realidad es el sistema administrativo actual de la docencia. La incorporación de estas tecnologías sin duda conlleva un cambio metodológico, el cual incorpora diversos elementos no contemplados en el sistema administrativo actual de la docencia. Por un lado está la exigencia del cumplimiento de cierta cantidad de horas presenciales, y por otro, cualquier actividad adicional o diferente a las contempladas en el sistema actual (cátedra, laboratorio, ejercicio) no tiene un reconocimiento en cuanto a la dedicación a esa actividad. Esto trae como consecuencia una sobrecarga horaria, lo que lleva, en muchos casos, al docente a tomar la decisión de no embarcarse en una nueva metodología que le significará un gran esfuerzo adicional.

II. Definición de políticas: Por lo general la génesis de proyectos de este tipo nace por esfuerzos e iniciativas que emprenden los llamados "llaneros solitarios" (Bates 2001), quienes motivan y contagian la necesidad de cambio. Estas iniciativas generan como producto propuestas formales que deben ser traducidas a políticas de la Institución. La forma y velocidad con que la Institución reaccione ante estas iniciativas puede transformarse en una barrera importante, sobre todo al encontrarse con autoridades que no estén interesadas en embarcarse en un proceso de esta naturaleza.

CONCLUSIONES En la Universidad Católica de Temuco se cuenta actualmente con una plataforma de courseware llamada EDUCA, que ha sido producto de un recorrido de experiencias de casi tres años. Su nacimiento, evolución y futuro crecimiento responde a un proceso no estructurado, iniciándose con esfuerzos individualistas, para luego ir tomando una forma más organizativa y participativa. Un crecimiento bien dirigido y respaldado por la institución llevará sin duda a una etapa de maduración, obteniendo logros importantes en la mejora de la formación, que es su objetivo primario. La respuesta, tanto de profesores como alumnos, ha sido muy satisfactoria. A pesar de las dificultades surgidas, propias de una etapa de maduración progresiva, el balance es positivo. Se ha conseguido un crecimiento armónico que conjuga las propuestas de los profesores de nuevas funcionalidades, las mejoras a las funcionalidades actuales y las innovaciones tecnológicas que surgen en el grupo que lidera el proyecto. Los nuevos desafíos van por dos frentes complementarios. Primero, hay que hacer una revisión del estado del arte en las tecnologías asociadas al desarrollo de courseware. La tendencia actual es la generación de estándares abiertos para las funciones principales que son: creación de contenidos, publicación de material y estructuración de contenidos (Changtao, 2003). Y segundo, se debe trabajar desde el punto de vista educativo en la formalización de diseños instruccionales que abarquen los diversos entornos de enseñanza aprendizaje presentes en la educación, de modo de contar con una plataforma flexible y adaptable a las metodologías de cada curso. Esto está siendo abordado con lo que hemos llamado "definición de entornos bimodales de enseñanza y aprendizaje".

REFERENCIAS Aibar, E. (2001). Fatalismo y tecnología: ¿es autónomo el desarrollo tecnológico?. Documento

electrónico disponible en el sitio WEB de la Universitat Oberta de Catalunya. Consultado el 15 de septiembre de 2003 en http://www.uoc.edu/web/esp/art/uoc/0107026/aibar.html.

Bates, A. (2001). Cómo gestionar el cambio tecnológico. Estrategias para los responsables de centros universitarios. Barcelona: Gedisa.

Castells, M. (1998). La era de la información: La sociedad red. Madrid: Alianza Editorial. Changtao Qu; Neidl, Wolfgang (2003) Towards Open Standards: The Evolution of a Collaborative

Courseware Generating System. International Journal of Distance Education Technologies, Jul-Sep2003, Vol. 1 Issue 3, p59, 10p.

Garay, R. (2002). Automatización de la gestión de publicación en ambiente de aprendizaje a través del Web. Trabajo de título Ingeniería Ejecución Informática, Escuela de Informática, Univ. Católica de Temuco.

Marcelo, C. (2002). Aprender a Enseñar para la Sociedad del Conocimiento. [Versión Electrónica]. Educational Policy Análisis Archives. Vol. 10, N° 35. Consultado el 1 de agosto de 2003 en http://epaa.asu.edu/epaa/v10n35/

Mardones, O. (2001). Ambiente Web de apoyo a los cursos de la Universidad Católica de Temuco. Trabajo de título Ingeniería Ejecución Informática, Escuela de Informática, Univ. Católica de Temuco.

Nonaka, I. (1991). The Knowledge-Creating Company. Harvard Business Review. N° 69. Nov-Dic. Pág. 96-104.

Universidad Virtual – Reuna (2003) La Educación Virtual en Chile: Historia, Estado del Arte y Proyecciones. Informe para la UNESCO y el IESALC. Documento electrónico consultado el 10 de septiembre de 2003 en http://www.iesalc.unesco.org.ve/programas/internac/univ_virtuales/chile/vir_cl.pdf