John L. Lash - Guerreros Espirituales del Grial

Otra muy interesante disertación del profesor John Lash hemos puesto ahora ennuestro idioma (Spiritual Warriors of the Grail). Tomada también de su sitiometahistory.org, estos estupendos y doctos razonamientos nos llevan en esta oportunidadpor los orígenes hipotéticos aunque verosímiles de las leyendas del ciclo Artúrico, la seriede narraciones relativas a Arthur y sus Caballeros, que tan profundo impacto tuvieronsobre una gran cantidad de siglos y mentes. Más aún, el señor Lash, con la audacia queotorgan las miles de horas de lecturas y meditaciones, establece que dicho material, dichanarrativa, traza sus orígenes ni más ni menos que hasta las antiguas escuelas de Misterioque hubo en la Antigüedad, en particular las del pensamiento gnóstico, arrasadas por elpuerco clero cristiano de las primeras épocas. Este notable y novedoso ensayo, la lecciónsexta de la serie Mythbusting 101, publicada hace ocho años, lo recomendamos a loslectores interesados en estos temas, y quizá agradezcan sus ponderadas palabras.

Guerreros Espirituales del Grial

La Diáspora de los Sobrevivientes de los Misterios

por John L. Lash

Mayo de 2006

Hace unos 800 años, un filósofo escolástico que vivía aproximadamente a 80 kms. dedonde escribo estas palabras (Andalucía), se maravilló por la fama del rey Arturo, sucompañía de Caballeros, y la búsqueda del Grial:

«¿Qué lugar existe dentro de los límites del Imperio de la cristiandad al cual el aladoelogio de Arturo el Británico no se haya extendido?. ¿Quién existe, pregunto, que no hablede Arturo el Británico, ya que él es sólo un poco menos conocido para los pueblos de Asiaque para los bretones, como somos informados por nuestro peregrinos que vuelven de lospaíses del Este? La gente del Este habla de él como lo hacen los occidentales, aunque esténseparados por la anchura de la Tierra entera. Egipto habla de él y el Bósforo nopermanece silencioso. Roma, la ciudad de las reinas, canta sus hechos, y sus guerras noson desconocidas para su antigua rival Cartago. Antioquía, Armenia y Palestinacelebran sus hazañas».

Alanus ab Insulis, o Alain de Lille (1128? -1202), era nativo de la ciudad-mercado deLille en el Noreste de Francia. Él vivió en la época en que la literatura medieval en Europaalcanzó su punto máximo, en el alba de lo que Joseph Campbell (en Mitología Creativa)llamó "un momento mito-genético único": el siglo XIII. El pasaje citado es del comentariode Alain de Lille sobre las Profecías de Merlín escrito por Geoffrey de Monmouth (m. en1155), un historiador galés que contribuyó enormemente al marco cuasi-histórico de lamateria Arturiana.

¿Cómo podemos explicar la enorme fama del rey Arturo?; y toda esta antigua "materiaArturiana" ¿qué puede decirnos hoy?.

La Edad Oscura [Alta Edad Media]

Recordemos una de las ideas clave de la historia alternativa desarrollada en estaslecciones: los Misterios de la antigüedad pagana sobreviven en la materia Arturiana,sobre todo en la Búsqueda del Grial. Jessie L. Weston (From Ritual to Romance)manifestó esta opinión explícitamente, y Loomis, Cavendish y otros venerados eruditosArturianos la sostienen constantemente. No estoy inventando esta conexión. Propongo, sinembargo, modificarla y profundizarla.

Mi proposición es que el muy buscado Grial no es un objeto, una reliquia, sino laexperiencia directa de la Luz sobrenatural vista por los iniciados en los Misterios. Por

cierto, el Grial puede ser muchas cosas para muchas personas. Todos los eruditos, desdeJoseph Campbell a John Matthews, insisten en que no hay sólo un Grial. Pero consideretambién que el Grial es única y exclusivamente una cosa: la Luz Orgánica, el cuerposustancial primario de Sofía. Es tanto una cosa única como muchas cosas, como losalquimistas nunca se cansaron de decir.

Considere también el hecho textualmente atestiguado de que los iniciados juraron norevelar nunca la experiencia suprema de los Misterios: la instrucción por la Luz Orgánica.Sin embargo, algunos de ellos describieron realmente una luz. Existe un testimonio deprimera mano escaso pero inequívoco de una luminosidad sublime. De todos modos, nosobrevive ningún registro escrito que describa en términos explícitos cómo la Luz instruyóa aquellos que la presenciaron. La media docena de casos donde el voto parece haber sidoquebrantado no menciona la mathesis, la enseñanza de la Diosa de la Sabiduría. Más bien,alguna tontería en cuanto a los ritos externos parece haber sido comentada por gente comoAlcibíades, el imprudente joven amigo de Sócrates, y otros. (Con respecto a esto, veaBurkert, Ancient Mystery Cults).

Los antiguos místicos de los Misterios tenían una misión dual: mantener su prácticavisionaria de la gnosis, y transmitir su método a las futuras generaciones. La transmisióndependía de la transferencia de la experiencia principal, la instrucción por la Luz, a losneófitos que a su vez se convertirían en telestai, "aquellos que están orientados", es decir,guiados por la sabiduría de la diosa de la Tierra, Sofía. El rito de instrucción (mathesis,también llamado theoria, "contemplación"), el secreto más profundamente guardado de lainiciación pagana, nunca fue abiertamente declarado, hasta ahora.

En algún momento crítico durante el siglo V d.C., la cadena de la transmisión telésticafue rota, y la tradición milenaria de los Misterios fue interrumpida. Algunas personas enaquel tiempo que conocían acerca del método de la transmisión quisieron verla destruída.Los hechos conocidos de la Historia en la temprana Era cristiana proporcionan abundanteevidencia de la violencia deliberada contra los guardianes de los Misterios.

Barbara Walker (A Woman's Encyclopedia of Myths and Secrets) atribuyederechamente la Edad Oscura a la supresión hecha por los cristianos de la culturaespiritual y la vida intelectual de los paganos. (Yo enfatizaría que la supresión fueintencional, forzada y reforzada, y no simplemente debido a la preferencia de un sistemade creencias sobre otro). Los campus de los Misterios preservaron y transmitieron elconocimiento en todas las áreas de la vida, y apoyaron los intercambios también.

Alrededor de los viejos sitios megalíticos fueron construídos templos, y alrededor de lostemplos crecieron las instituciones de aprendizaje del mundo clásico. Las institucionesanexas a los Misterios estaban cargadas de un poder vital y animador. Durante la vida deHipatia, el orador romano Libanius escribió al emperador Teodosio:

«Los monjes se están extendiendo como torrentes a través del campo; y al arruinar lostemplos, ellos también están arruinando el campo al mismo tiempo. Porque arrebatar deuna región el templo que la protege es como arrancarle su ojo, matándola,aniquilándola. Los templos son la vida misma del campo. Alrededor de ellos hayconstruídos casas y pueblos, y a su sombra una sucesión de generaciones ha sido criadahasta el día de hoy» (Pro templis 30.8, en Gregory Shaw, Theurgy and the Soul,Universidad del Estado de Pensilvania, University Park, PA, 1995, p. 1).

En 386 d.C. Teodosio prohibió la adoración de los dioses paganos en lugares sagradoslocales, y autorizó su saqueo y ocupación por monjes cristianos. Cada templo y campusestaba bajo amenaza. Primero fueron las bibliotecas. Sólo tomó un par de siglos arruinar loque había sido construído durante un milenio, la herencia literaria enciclopédica de losMisterios, desarrollada en gran parte en lengua griega a partir del siglo VII a.C. enadelante. Un modo de destruír la cadena de transmisión era tomar el control de los lugaresde enseñanza y formación, y erradicar los libros, manuales, guías, etc. Éste fue un hecho degenocidio cultural y espiritual deliberado a una escala masiva.

La erradicación definitiva habría requerido ir tras los guardianes del método teléstico,aquellos que sabían cómo tener acceso a la Luz y cómo conducir a otros a aquella mismaexperiencia.

Con la destrucción tanto de las instituciones como de la fuente de la Obra, sería posibleimponer un sistema totalitario de control social-cultural-espiritual basado en la MentiraPaterna, una empresa cruel e insana como pudo ser, y que sólo con la oposición silenciadacompletamente tuvo una probabilidad de más de un 50% de éxito. Y sin resistencia ocrítica, los dominadores pudieron escribir la historia de su éxito, "el triunfo sobre elPaganismo", incluso mientras ellos perpetraban los crímenes requeridos para conseguirlo.

La historia convencional y el guión de la Mentira Paterna van juntos.

Un Hecho muy Grande

La respuesta al ataque contra los Misterios no es difícil de imaginar. Los guardianes

huyeron. Un siglo después del entierro de los códices de Nag Hammadi alrededor de 345d.C., los últimos iniciados sobrevivientes pasaron a la clandestinidad. Ellos pueden serllamados en forma legítima los guardianes del Grial, ya que ellos conservaron tanto elmétodo de la instrucción por la Luz como el conocimiento así adquirido. Ellos conservaronun cierto cuerpo de conocimiento de los Misterios, de cosmología, parapsicología, cánonesde la música y matemáticas, habilidades chamánicas, etc. Por la misma naturaleza de lamathesis divina, tal conocimiento estaba siempre creciendo, permutándose,ramificándose, siendo refinado, de manera que no había ningún término para lainstrucción sagrada.

Cómo y dónde ellos huyeron, y lo que ellos hicieron en los siglos posteriores, es unahistoria no contada de la historia alternativa de Occidente.

Hay pocas pistas de la suerte de los custodios del Grial después de la destrucción deEleusis y otros santuarios. En 400 d.C., cuando Hipatia asumió sus deberes en el Museo deAlejandría, el historiador Eunapio de Sardis relató que los monjes cristianos "viven comocerdos en los lugares sagrados" (Vidas de los Sofistas, 472.). Numerosos testimoniosantiguos describen lo que le sucedió a los lugares sagrados, pero no a aquellos que losmantenían. A menos que ellos fueran asesinados, como lo fue Hipatia, sabemos poco onada sobre ellos. El historiador de la Iglesia del siglo V Sócrates Escolástico, que dejó unrelato del asesinato de Hipatia, describió a los devotos paganos del templo de Serapis enAlejandría luchando mano a mano para defender el sitio y asesinando a algunos cristianosen la auto-defensa. Aparte de raros relatos como éste, no hay ninguna prueba de lo que lesucedió a los guardianes del Grial, o de cómo ellos se enfrentaron a lo que los estabagolpeando.

Ninguna evidencia histórica, simplemente. Hay, sin embargo, una enorme evidencialiteraria y legendaria. Comentando sobre el vasto cuerpo de la materia Arturiana, elpreeminente erudito Geoffrey Ashe dijo que (estoy parafraseando) no hay ninguna pruebade que Arturo o alguna de esa gente haya existido de hecho, pero la existencia de todo estesaber (lore) sobre ellos es un hecho muy grande. En otras palabras, el enorme corpussobreviviente del saber Arturiano es una especie de evidencia fáctica de algo —yo diría delos custodios del Grial, aquellos que sobrevivieron a la erradicación de los Misterios.

La historia alternativa del Grial presupone que la materia Arturiana, y el tiempo ylocalización en que apareció, indica lo que le sucedió a los custodios sobrevivientes de losMisterios. El saber Arturiano codifica la historia de la diáspora pagana, los guardianes del

Grial que huyeron de la violenta destrucción de su tradición.

La Diáspora Pagana

Ahora, vale la pena notar —en realidad es absolutamente esencial notar— que losvidentes que mantuvieron los Misterios en el mundo clásico no tenían una línea dedefensa. Los telestai enseñaron muchas cosas, y la gimnasia debe haber estado incluída enlas Escuelas de Misterio, pero las artes marciales parecen haber estado faltando en el plande estudios. Ha habido algunos casos registrados de defensa propia espontánea, comorecién se señaló, pero en general ni los guardianes de los Misterios, ni los neófitos en lasceldas monásticas, ni los estudiantes en las escuelas, ni los artesanos en los talleres,estaban instruídos en las artes de la defensa propia en una forma comparable, digamos, alos monjes Shao-Lin en China, o a los monjes Zen en Japón. Parece que los Misterioseuropeos, levantinos y egipcios no incorporaron el papel y la misión del guerreroespiritual.

Si los Misterios no fueron defendidos por medios físicos, bien puede haber sido porqueaquellos que los mantenían no habían sido entrenados en las artes marciales. Por algunarazón esto no era parte de la tradición milenaria. La excepción: el emperador MarcoAurelio, conocido por haber sido un iniciado Eleusino, y que escribió sus espléndidasMeditaciones mientras luchaba contra tribus bárbaras a lo largo del Danubio.Irónicamente, la única persona que dejó un registro de la ética inspirada en los Misteriosfue un guerrero. Debido a una carencia total de una defensa entrenada y organizada, losMisterios sucumbieron fácilmente bajo la agresión brutal del cristianismo romano. En 410,cinco años antes del asesinato de Hipatia, los godos saquearon Roma. Por entonces todoslos principales templos y campus de la red de los Misterios habían sido invadidos ydestruídos.

453, el año en que Atila murió, fue también el año que marcó el final del oráculo de losdoce buitres vistos por Rómulo, el legendario fundador de Roma. Los historiadoresromanos dieron un siglo a cada buitre; de aquí los 1.200 años para la duración del Imperio.Desde la fundación de Roma en 747 a.C. (según Varro y otros), esto llega hasta 453 d.C.Volveremos a esta fecha luego.

Ahora, vayamos al núcleo de nuestro drama, el centro oculto de la historia alternativa:la diáspora de los custodios del Grial, aquellos que preservaron el método sagrado de lainstrucción por la Luz. Ellos huyeron. Pero ¿a dónde?, ¿cómo?, ¿cuándo?.

Entra el Rey Arturo

La materia Arturiana revela rastros de la supervivencia de los Misterios. La "materia"(material literario) es un hecho legendario, apoyado por una masiva evidencia textual,pero el destino de los Misterios es un acontecimiento en la historia alternativa para el cualhay poca o ninguna evidencia histórica. Debemos confiar en el "hecho muy grande" de latradición literaria para conseguir los hechos desconocidos y no registrados. En estaslecciones tenemos que dividir nuestra visión, manteniendo un ojo en la evidencia de lasleyendas medievales, y el otro en los acontecimientos no registrados reflejados en aquellasleyendas.

¿Cuál es la primera o la más temprana evidencia de Arturo, cuyo renombre fue tangrande? En la formación de este personaje encontraremos el rastro más temprano de lostelestai después de la supresión de los Misterios en Egipto, el Levante, Grecia, España y enotras partes de Europa. Es provechoso recordar que el cristianismo se difundió desdePalestina hacia Europa, y luego desde Roma a todas partes de Europa, expandiéndosecomo una enorme mancha hacia el Norte y hacia el Oeste. Las últimas regiones en seralcanzadas por el cristianismo fueron los lejanos extremos occidentales de Gales, Escocia eIrlanda —las "Islas Occidentales". Allí es precisamente donde surgió la figura de Arturo ydonde la materia Arturiana tiene sus raíces.

Obviamente, los guardianes de los Misterios huyeron en la dirección que los alejaba desus perseguidores. Ellos buscaron refugio en aquellas regiones de Europa que estabanintocadas por la influencia cristiana y que eran de difícil acceso. Cómo ellos habrían hechoeso, no es difícil de imaginar. Los lectores pueden recordar mi argumento (declarado conalguna extensión en mi libro No a Su Imagen) de que la sociedad celta era la "culturaguardiana" de la Europa pre-cristiana. Ella unificó a la gente autóctona a lo largo de laslejanas costas desde Irlanda y las islas Orkney hasta Galacia en Anatolia (Turquía).Además, los druidas, la clase sacerdotal de los celtas, eran telestai por derecho propio,eruditos que hablaban varias lenguas y que escribían en griego. Ellos eran bien conocidosen Grecia y Egipto. Alejandría en el tiempo de Hipatia recibió a un "grupo de estudios"dedicado a la preservación de la ciencia druídica. Los sacerdotes de Hibernia (Irlanda) delos Misterios celebrados en Stonehenge en Somerset y en Callanish en Lewis en lasHébridas, estuvieron ocasionalmente en contacto con sus homólogos del santuario deApolo en Delos en las islas griegas. (Sobre los vínculos druídicos con los cultos de Misteriodel Mediterráneo, vea Avalonian Quest de Geoffrey Ashe. Las conexiones sonimpresionantes, y la evidencia clásica es amplia).

Ésta habría sido una solución evidente: los vínculos druídicos con los Misterioshelenísticos proporcionaban un "paso subterráneo" seguro y muy transitado para loscustodios del Grial para huír del asalto de las autoridades cristianas romanas. Se sigue,entonces, que la primera evidencia de la actividad de los custodios se revelaría en el saberArturiano de las "islas Occidentales", Bretaña, Gales y Escocia. Las fuentes de dicho saberson hechos literarios que apuntan hacia acontecimientos históricos no registrados ydesarrollos clave en la historia alternativa.

Cualquiera que lea la materia Arturiana aprende la misma letanía de fuentes: Gildas,Aneirin, Nennius, Geoffrey de Monmouth, Gerald de Gales, Wace, Layamon, Malory. Estosnombres que abarcan siglos indican el desarrollo de la leyenda del Rey Arturo y la MesaRedonda. La primera mención del nombre de un jefe guerrero local llamado Arthur ocurreen The Goddodin, un poema galés atribuído al bardo Aneirin alrededor de 600 d.C.Precediéndolo, el monje británico Gildas, que escribió alrededor del año 540, describió laresistencia de los pueblos locales de Inglaterra contra los sajones, pero no nombró aArthur específicamente. Al final de la letanía aparece Sir Thomas Malory, que escribió LeMorte d'Arthur alrededor de 1471. Fue publicado en 1485 en inglés por William Caxton.

Entonces tenemos de 540 a 1485, poco menos de mil años de un saber Arturiano desdela primera débil pista hasta la epopeya literaria completamente desarrollada en el estilo delRenacimiento (es decir, tipo Hollywood). La literatura Arturiana está siempre datada aposteriori con respecto a los acontecimientos descritos. Según Geoffrey Ashe, la fecha másconfiable y bien fundada para la persona histórica del Rey Arturo es finales del siglo V, esdecir, después de 450 d.C. Recuerde la fecha ya mencionada de 453 d.C., el último año deloráculo de los doce buitres. Con el final del Imperio romano, el destino de los Misterios fuesellado, pero en el mismo momento en que el Imperio expiraba, los Misterios fuerontrasplantados.

Durante siglos, el mundo clásico entero, incluyendo los Misterios, había estadoprotegido por la estabilidad del Imperio. Después de las campañas de Julio Césaralrededor de 55 a.C., los romanos gobernaron y defendieron Gran Bretaña durante cincosiglos. Con la caída del Imperio, los pueblos britanos (brythonic) indígenas (incluyendo alos galeses) tuvieron que defenderse. Los Anales Galeses de Gerald de Gales (compiladosalrededor de 950) pusieron la decisiva batalla de Badon Hill, de galeses contra losinvasores sajones, en 516 d.C., pero fue probablemente más temprano (Cavendish, KingArthur and the Grail, p. 7). Arthur figuró como el guerrero principal que defendió a Galesen esta batalla. Él surge en la Historia en el mismo momento en que los sobrevivientes de

los Misterios habrían estado buscando un refugio seguro en las islas británicas.

En Wolfram von Eschenbach y otros, aprendemos que Parzival era de Gales. En antiguofrancés él era llamado Perceval le Gallois, significando no "el galo" sino "el galés". Enfrancés moderno, el País de Gales es llamado le pays de Galles. Por supuesto, la palabrafrancesa "Galles" está relacionada con Gaul (galo), Gallish, etc., una antigua etiqueta paralos celtas que viven en lo que ahora es Francia. La implicación es que algo esencialrelacionado con la tutela celta del Grial estuvo localizado en el interior de Gales más bienque en la Francia gala, en el continente. En otras palabras, la conexión decisiva entre loscustodios fugitivos y la cultura autóctona que los recibió tuvo lugar en Gales. En la historiaalternativa, Arthur era el héroe autóctono que tomó la misión de proteger a los guardianesdel Grial porque ello calzaba con su papel pre-determinado de defensor de su tierra nativa,el País de Gales.

Ahora comenzamos a ver el tejido más profundo de estos nombres legendarios yalusiones regionales arcaicas...

Fábula de Iniciación

¿Qué sucedió en Gales, y cuándo? Según Ashe y otros, un druida galés llamado Myrdhinaconsejó a un caudillo local llamado Arthur que organizara a su banda irregular deguerreros en un grupo que llegó a ser conocido como la Mesa Redonda. Los guerrerosregionales tenían sus propias ideas acerca de la organización, por supuesto. Ellos lucharonen bandas unidas por lealtades personales y lazos familiares. Ellos se identificaronapasionadamente con las regiones locales que ellos defendían. La palabra "welsh" [eninglés = galés] es realmente un insulto aplicado a la gente local por los invasores anglos ysajones. Significaba "extranjero, forastero, alguien a quien no conocemos". Los invasoresanglo-sajones que vieron a Gran Bretaña como suya consideraron a los pueblos autóctonosque vieron, como forasteros que tenían que ser desplazados. La gente nativa de Gales sellamaba entonces a sí misma tal como ellos lo hacen hoy: los Cymri (pronunciado küm-ri).

Los clanes guerreros de los Cymri fueron organizados a lo largo de líneas defensivas,pero aparentemente el druida Myrdhin, alias Merlín, tenía algo más en mente. Como untelestes y custodio de los Misterios, él tenía una intención específica en mente para uncírculo organizado de guerreros tribales. Proteger las llegadas de la diáspora paganarequeriría algo más que milicias locales dispersas. Tenía que haber una unidad defensivamóvil que pudiera estar constantemente al servicio de los guardianes dondequiera queellos pudieran haberse trasladado en las Islas Occidentales. Desde el comienzo la "Mesa

Redonda" tuvo un sentido pan-regional, refiriéndose a grupos de guerreros que se movíanlibremente por las Islas. Cualquiera que lea en el saber Arturiano es inmediatamenteimpresionado por la movilidad de la corte Arturiana. Arturo mantenía castillos endiferentes lugares: Cornualles (Tintagel), Gales, Logres (el término britano para la GranBretaña continental), Camelot (en Somerset), Carlisle en Escocia, Nantes en Francia. Losremotos orígenes de los caballeros Arturianos reflejan la amplia dispersión de losrefugiados del Grial. Gawain, el sobrino de Arthur, era hijo del rey de Noruega, la queincluía las islas Orkney, al Norte de Gran Bretaña. Se podrían dar muchos otros ejemplos.El Parzival de Wolfram von Eschenbach contiene más de 150 topónimos asociados convarios caballeros y damas en la aventura.

La Mesa Redonda era una red móvil, no una organización estática que residía en unlugar particular. Era la Mesa Redonda móvil. Esto sugiere que los guardianes del Grialeran también movedizos. Ellos formaban una flexible red oculta esparcida a través deEuropa del Norte (principalmente en Francia) y en las Islas Occidentales, que se extendíahasta Irlanda. A diferencia de la red de los templos y Escuelas de los Misterios, el sistemade custodia de la diáspora estaba escondido, desconocido para el público en general.

La organización de la "Mesa" tenía doce caras a imitación de una tradición existentedesde hace mucho tiempo en los Misterios. En otras palabras, la estructura simbólica de laorden de Caballería fue tomada de la misma tradición que los guerreros Arturianoshabían jurado proteger. La afirmación de que la Mesa Redonda fue modelada a partir dela mesa de comunión de la Última Cena donde Jesús se sentó con doce discípulos tiene queser reexaminada, ya que aquella escena fue en sí misma compuesta sobre un rito deMisterio.

Doncella que porta el kiste, la cesta sagrada de hierbas psico-activas y objetos ritualesusados para la iniciación en Eleusis. La imagen del cáliz de la bebida sagrada, elprototipo del Santo Grial como una reliquia, es claramente vista en el frente de la cesta.

Aunque las células de Misterio comprendían a dieciséis personas, ocho hombres y ochomujeres, aquellos que eran iniciados por los miembros de la célula eran manejados engrupos de doce. La evidencia de esta práctica puede ser vista en la helenística doncella delGrial de Eleusis que lleva el kiste o cesta sagrada en su cabeza. Un detalle muestra elrosetón de doce pétalos de los neófitos, distinto del rosetón de ocho y dieciséis pétalos,emblema de la célula iniciática formada de místicos veteranos. Los recién llegados eraniniciados en grupos de doce a la vez, con el iniciador siendo el decimotercero del grupo.Merlín aconsejó a Arturo que la estructura de la Mesa Redonda debería reflejar la tradicióniniciática, y que debería involucrar una especie de iniciación.

La Mesa era un círculo iniciático abierto a nuevos integrantes, el modelo para una ordenversátil de guerreros espirituales.

Merlín advirtió a Arturo acerca del riesgo de que el propósito secreto de la MesaRedonda pudiera ser traicionado. En vista de ello, él aconsejó la inclusión de undecimotercer lugar, el "Siege Perillous" o asiento peligroso. Aquí Merlín parece habertomado un indicio del saber irlandés, de la mitología celta particular de Irlanda. (Es unaverdad obvia que la materia Arturiana deriva en su nivel más arcaico del saber irlandés,que fue elaborado en términos de figuras y acontecimientos regionales cuasi-históricos del

País de Gales, y que llegó a su plena expresión literaria en la poesía bretona francesa). Enel saber irlandés uno de los tesoros de los antiguos reyes era un caldero de la abundancia.Esta reliquia, y no el cáliz de la Última Cena, fue el verdadero prototipo del Grial como unvaso ceremonial. Otro objeto ritual de los reyes irlandeses era la Lia Fallan, la roca quecanta. Ésta daba un agudo grito si el hombre que se sentaba sobre ella no era digno de serrey. Éste es el prototipo celta del Siege Perillous.

En los Misterios, el decimotercer asiento era ocupado por el iniciado encargado deintroducir a los doce neófitos. En la Mesa Redonda, este asiento siempre era dejadovacante para recordar a los Caballeros que alguien podría venir y traicionar su misiónrevelando la identidad y la localización de los custodios del Grial. Los Caballeros de laMesa Redonda protegieron el Grial más bien que procurar poseerlo para su propiobeneficio personal, o incluso para su mejoramiento espiritual.

El Código Arturiano

Parece que los telestai, como Hipatia, eran pacifistas. Ellos no podían defender lainstitución sagrada que mantenían, un poco como los decanos y profesores de unauniversidad de la Liga Ivy hoy no podrían defenderla contra el asalto fanático de unamuchedumbre apoyada por una fuerza armada y por la autoridad legal. Pero habiendoperdido sus instituciones, salas de clases, talleres y bibliotecas, los videntes de losMisterios no iban a ser amenazados más. Ellos resistirían a la depredación en un nivel másprofundo. Ellos no permitirían que la experiencia principal del método sagrado de lainstrucción por la Luz fuera atacada. El consejo de Merlín a Arturo para que fundase unabanda de guerreros espirituales era una acción de retaguardia destinada a defender a loscustodios del Grial contra una posterior agresión más profunda. Ellos cerraron sus filas ytomaron refugio en los interiores de las Islas Occidentales, donde las tribus de genteautóctona se congregaron alrededor de ellos. Algunos hombres de aquellas tribusreconocieron que había algo especial en medio de ellos, algo que tenía que sersalvaguardado, y defendido por la fuerza violenta, si fuera necesario.

Así fue que los Caballeros de la Mesa Redonda llegaron a ser no tanto buscadores comoprotectores del Grial.

Por extraño que parezca, los guerreros Arturianos en la mayoría de los casos no sabíanlo que ellos estaban protegiendo. La leyenda relata que sólo tres Caballeros alcanzaron elGrial: Parzival (o Perceval), Bors y Galahad. Otros guerreros como Gawain y Lancelotfueron considerados como demasiado burdos o mundanos para someterse a la experiencia

mística última. Gawain prefería las justas y las aventuras sexuales en serie; Lancelot seenredó en una aventura amorosa con la esposa del rey Arturo. Pero sería erróneo decir quetales hombres eran indignos del Grial. Ellos lo sirvieron sin tener que tomar parte en laexperiencia iniciática, aunque a su propio modo ellos se sometieron a varias clases depruebas y aventuras místicas, incluyendo iniciaciones sexuales o de tipo tántrico,incluyendo vigilias en cementerios similares a las de los yogis y mahasiddhas asiáticos.

Era como si el Grial, la Luz Orgánica, emitiera un aura de magia sobrenatural en la cuallos guerreros Arturianos se sometieron a muchas aventuras fantásticas.

El moderno impulsor Arturiano Gareth Knight ha comparado las ordalías ycompetencias de los héroes Arturianos con las pruebas mágicas de los tantrikas asiáticos,sobre todo los adeptos del yoga kundalini. Encuentro mucha veracidad en este paralelo. Siun Caballero Arturiano alcanzaba el Grial o no, o incluso comprendía lo que éste era, él eraprofundamente afectado por el poder mágico de aquél. Como veremos, las aventuras deGawain, que ocupan la mitad del Parzival de Von Eschenbach, son esenciales para laBúsqueda, aunque Gawain mismo ni buscó ni alcanzó el Grial.

Joseph Campbell especificó cuatro funciones de la "mitología creativa", por la cual élquiso decir la mitología que vive y se desarrolla en nuestras vidas a través del poderimaginativo, la pasión y la empatía, en contraste con el mito recibido, que está muerto yterminado. Estas funciones son: 1) reconciliar la conciencia despierta con el misterio delcosmos, 2) dar una "imagen total interpretativa" de aquel misterio, 3) inspirar un sentidode orden moral, y 4) "la cuarta y más vital, la función más crítica de una mitología,fomentar el centramiento y el despliegue del individuo en integridad con el Yo, la cultura,el universo, y el misterio último de todo esto estando allí en primer lugar" (MitologíaCreativa, págs. 4-6).

«La mitología creativa no surge, como la teología, de las sentencias de la teología, sinode las apreciaciones, los sentimientos, el pensamiento y la visión de un individuoadecuado, leal a sus propias experiencias significativas. Así ella corrige a la autoridad quese aferra a las cáscaras de formas producidas y dejadas atrás por vidas alguna vez vividas.Renovando el acto de la experiencia misma, restaura a la existencia la cualidad deaventura» (p. 7, cursiva añadida).

Lo cual está muy cerca del propósito de estas lecciones sobre historia alternativa, yodiría. Pero además yo agregaría un quinto punto, con un énfasis en el proceso conflictivo:desafiar y derrotar la Mentira Paterna. Campbell era él mismo un apasionado anti-

autoritario que detestaba el catolicismo en el cual había sido criado. Su primera pasión,antes de sumergirse en la mitología, fue el Romance provenzal y el culto de Amor, unaconsecuencia directa del estilo de vida Arturiano. Su libro Mitología Creativa es unmanifiesto que se relaciona muy fuertemente con el tono y la intención de estos ensayossobre la historia alternativa del Grial.

¿Qué, finalmente, se puede decir del código de los guerreros espirituales queprotegieron a los custodios del Grial? Bien; en primer lugar, era un código pagano dehonor y generosidad, no una moralidad de culpa y obligación. Los Caballeros del Grialestaban dedicados a proteger un tesoro sagrado que ellos mismos nunca habían visto y, enla mayoría de los casos, nunca verían. Por lo menos, ellos entendieron que el Grial era algofantástico que imbuía sus vidas con un poder mágico. Inspirados por una realidad sublimeque está más allá de su alcance, ellos convirtieron las artes de la violencia en una noblevocación. Ellos fueron afectados por el Grial en una forma que recuerda las palabras delgenio mitofrénico Antonin Artaud (en "El Rito del Peyote entre los Indios Tarahumara"):

«Lo Fantástico es de una noble cualidad, su desorden es sólo aparente; realmenteobedece a un orden que está formado misteriosamente y en un nivel que la conciencianormal no alcanza pero que la Magia permite que nosotros alcancemos, y que es elmismo misterio de toda poesía».

Lo Fantástico es de una noble cualidad. Ningún Caballero Arturiano podría haberlodicho mejor. Los guerreros espirituales de la Mesa Redonda fueron ennoblecidos por losMisterios que ellos juraron proteger. En ningún caso fue su uso de la fuerza violenta algotemerario o abusivo. No se equivoque: casi todos ellos fueron hombres instruídos ysensibles.

En "The Hero - Manhood and Power" explico el código español de Caballería en el cualarmas y letras, habilidad marcial y aprendizaje, iban juntos. (Hay mucho en aquel libroque está relacionado con el código del guerrero espiritual, incluyendo una sección enterasobre caballería y el culto de Amor). Sería tonto suponer que el código de los guerrerosArturianos puede ser declarado en fórmulas, reglas A, B y C, aunque el código de caballeríaestuviera lleno de muchas de tales reglas. Sin embargo, yo sugeriría tres palabras para laesencia de la ética guerrera de la Mesa Redonda: aventura, devoción y compasión.

Asombro Interminable

Numerosos cuentos Arturianos, como Persevlaus, un romance tardío en prosa francesa,

describen cómo los Caballeros de la corte de Arturo languidecían por falta de "aventuras".Loomis muestra que este motivo se deriva del saber galés-irlandés que enfatizaba elechtra, una proeza sobrenatural, como el asalto de una plaza fuerte de las hadas (caersidhi). Montículos, colinas, fortalezas o torres de cristal, etc., eran sitios donde los poderesmágicos de la tierra estaban concentrados. El combate caballeresco era de dos clases: entrecaballeros de habilidades comparables, y contra fuerzas sobrenaturales. Este último,ejemplificado en el echtra, representa un desarrollo tardío, medieval y pan-europeo delchamanismo autóctono. El modelo estándar del chamanismo enfatiza el viaje del chamánal Otro Mundo para recuperar un alma perdida o para adquirir poderes sanadores yconocimiento secreto, pero el saber Arturiano muestra una modificación de este modelo:muestra al caballero emprendiendo una búsqueda a un Otro Mundo después de otro, sólopor la emoción de ello.

En un poema galés temprano atribuído a Taliesin, Los Despojos de Annwm, el héroeafronta pruebas sobrenaturales que, como Loomis muestra, son repetidas por Parzival yotros héroes del Grial. A menudo el guerrero-héroe debe enfrentar y derrotar a unmonstruo dracónico como Avallach, es decir, el poder de la serpiente, Kundalini, en suaspecto telúrico. Tales batallas ocurrieron en el Otro Mundo, pero en el saber galés eirlandés el límite entre el mundo conocido y el otro, el mundo desconocido que coexistecon ello, es fluído y permeable. Annwn, el Inframundo, es el nagual de Castaneda y delchamanismo mesoamericano. Tales transiciones desde lo conocido a lo desconocidoocurren en sitios específicos, identificados por peculiaridades de la tierra.

En Gales del Norte, en la provincia llamada Gwnedd en galés, el lago Bala se decía queera el refugio de Avallach, significando que en tiempos antiguos ocurrían allífrecuentemente encuentros chamánicos con los poderes dracónicos de la tierra. Gwnedd(pronunciado como el nombre de mujer Gwyneth) se deriva de gwynedd, "conocimiento",equivalente a Gnosis. De aquí que Gales del Norte fuera un lugar donde conocimientoschamánicos especiales eran probados y adquiridos. Merlín, que poseía gwynedd, era "unoque conoce todas las cosas", y por ende un vidente gnóstico y un chamán de altos logros.(Vea Loomis, Celtic Myth and Arthurian Romance, p. 239 y sigs.).

Los caballeros Arturianos que vivieron en la Edad Media fueron atraídos por el señuelode aventuras sobrenaturales que habían sido tareas requeridas para los chamanes en laEuropa pre-cristiana. Pero lo que había sido una obligación vocacional para los chamanesantiguos se convirtió en un pasatiempo para los guerreros medievales, equivalente demanera simplificada a los "deportes extremos" de hoy. El elemento de aventura, echtra,

era crucial en el código Arturiano, porque probando sus poderes psíquicos los Caballerosintensificaban su vitalidad a niveles sobrehumanos. Igualmente crucial era el sentido dededicación que ellos sentían por lo Fantástico, el mundo mágico, en el cual el Grial era lafuente central y suprema de la magia. Ellos luchaban batallas sobrenaturales paraaumentar su visión interior y su fuerza, y luchaban contra otros Caballeros por motivossimilares, más bien que para conquistar o dominar. Podría decirse con justicia, pienso, queellos estaban dedicados al poder por sí mismo más bien que como un medio paraconseguir algún objetivo.

Ellos raramente mataban al adversario cuando el adversario era elegido para unaprueba de poder, pero la venganza sangrienta era también un tema en muchas leyendasArturianas. Ellos mataban honorablemente, y por el bien del honor, no en nombre de unacausa superior o un ideal espiritual de fuera del planeta. Y ellos luchaban para proteger elMisterio del Grial.

Además de la aventura y la devoción, el código Arturiano implicaba compasión poraquellos que estaban agraviados o abrumados por una fuerza humana superior. Comoexpliqué en The Hero, la verdadera hombría lleva la obligación de usar la violenciadefensivamente y preventivamente contra aquellos que la usan para controlar, abusar ydominar a otros. Existe tal cosa como el uso humanitario y compasivo de la fuerza violenta.La noción despectiva de que la violencia simplemente engendra violencia es un peligrosofragmento de verdad. La violencia irracional engendra violencia, por cierto. Pero laviolencia, por la cual quiero decir la aplicación de la fuerza bruta, no tiene en sí y de suyoningún valor moral intrínseco. Condenar categóricamente la violencia es una postura vacíae inútil. La fuerza violenta puede ser usada con compasión, en defensa propia, o pararescatar y ayudar a aquellos que son incapaces de defenderse a sí mismos: niñosmantenidos como rehenes en un patio de escuela, por ejemplo, o una mujer siendo violada.

Debo añadir, sin embargo, que la utilización de la violencia por causa de la compasiónno tiene nada que ver con ser amable con los perpetradores, o indulgente con aquellos queabusan de otros y dañan a gente indefensa. No hay ningún perdón cristiano en la éticaArturiana.

Aventura, devoción, compasión. Tales son los tres motivos en el código de los guerrerosespirituales en la leyenda Arturiana. El enorme alcance de la fama de Arturo nunca tuvoalgo que ver con los logros de un hombre singular, o siquiera de una banda de hombres. Sederivó, tanto entonces como ahora, de la ética de la violencia compasiva asociada con la

mística del Grial, el secreto de los Misterios. Cuando los Misterios fueron destruídos, ellosno desaparecieron de la imaginación de la gente en Europa y otros lugares. Para la menteautóctona, los Caballeros Arturianos estaban íntimamente asociados con la supervivenciade los Misterios, y de ese modo Arturo asumió una importancia universal que excedió conmucho su papel como un caudillo tribal galés.

Las historias de los Caballeros Arturianos estaban impregnadas con el ambiente delGrial, el misterioso glamour de la Luz Sofiánica. Más que nada, aquel resplandor, o lamera sugerencia de ello, restaura en la existencia humana la cualidad de aventura yasombro interminable.–