Profesionales en la mira

MIRADAS SOBRE UN MISMO ASUNTO3 Por Huyo ReyesFotos: Macarena Otero

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NIEGAN ROTUNDAMENTE QUE SEA UNA CIENCIA EXACTA. SOSTIENENQUE SE ENAMORARON DE UNA VOCACIÓN A LA QUE NO DEJAN DECONSIDERAR IMPREDECIBLE. SO WHAT! JUNTÓ A TRES ECONOMISTAS DE DISTINTOS ÁMBITOS PARA CONVERSAR SOBRE SU FORMACIÓN, LA SALIDA LABORAL Y EL FUTURO DEL PAÍS.

Estudiaron la carrera de grado de Economía. Hicieron másteres y

posgrados en prestigiosos centros académicos en distintas partes

del mundo. Sin embargo, a la hora de predecir una crisis financie-

ra confiesan, entre risas, “ser unos ignorantes”. Luciana Díaz

Frers, directora del Programa de Política Fiscal del área de

Desarrollo Económico del Centro de Implementación de Políticas

Públicas para la Equidad y el Crecimiento (CIPECC); Diego

Petrecolla, consultor económico de GPR Economía y profesor de

Microeconomía y Regulación en el posgrado de Economía Urbana

y en el grado de Introducción a la Macroeconomía de la

Universidad Di Tella; y Raúl Carrasco, gerente de Financias

Corporativas del grupo BAPRO, son economistas y ejercen esta

profesión tan compleja como apasionante. So Waht! los reunió

para conversar sobre cómo la aplica cada uno desde su lugar.

¿Cómo descubrieron la vocación por la economía?

Luciana: En mi caso fue accidental. Pensé en seguir diplomacia,

pero cuando cursé materias de Economía encontré cosas que me

gustaban mucho. Un tiempo más tarde descubrí el mundo de las

ONG y hoy trabajo en CIPECC, donde me dedico a pensar y a for-

mular mejores políticas económicas para la Argentina actual.

Diego: Mi papá es economista. En casa la vocación estaba ahí, en

el aire. Después me enamoré de la carrera. Tal vez, cuando empe-

cé, no sabía bien dónde me metía.

Raúl: En mi caso, primero hice una incursión en derecho en la

Universidad Católica Argentina. De ahí pasé a Economía rápida-

mente porque me gustó mucho lo que vi en las materias iniciales

¡Menos mal que me di cuenta a tiempo! (ríe).

Muchas veces el común de la gente piensa que la economía es

una ciencia exacta. ¿Es así?

Diego: Me parece que es una ciencia social que utiliza las herra-

mientas matemáticas y estadísticas como instrumentos. Pero no

deja de ser una ciencia social.

Raúl: Exactamente, es una ciencia social de primera línea. Quizás

es la ciencia social que ha mostrado más desarrollo en los instru-

mentos de estadística y matemática.

Luciana: Es una ciencia social inexacta absolutamente. Confieso

RAÚL CARRASCO

Es licenciado en Economía

de la Universidad de Chile.

Tiene un posgrado en el

London School of Economic

and Political Science. Integró

el Departamento de

Economía de la Universidad

de Chile, donde trabajó

para varios proyectos y

programas de desarrollo.

Además, trabajó en

proyectos de desarrollo

del Banco Mundial

y del Programa de

Naciones Unidas.

LA ECONOMÍA ES UNA MATERIA QUE POR SU AMPLITUD TE DAMUCHAS POSIBILIDADES. UNO PUEDE ESTAR EN EL SECTOR COMERCIAL, EN INVESTIGACIÓN, EN EDUCACIÓN, EN UNA ONG...”. RAÚL CARRASCO

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que al principio no me gustaba. Veía las materias como contabili-

dad y me aterraba. Luego, cuando empecé a transitar la carrera,

hice una lectura más social de la economía y me dio más sentido.

Uno trabaja con gráficos y curvas pero son herramientas de una

ciencia netamente social.

Si se es economista, ¿se consigue trabajo con facilidad?

Raúl: La economía es una materia que por su amplitud te da

muchas posibilidades. Uno puede estar en el sector comercial, en

investigación, en educación, en una ONG, etc.

Diego: A mí y a los de mi generación no nos costó nada insertar-

nos en el campo laboral. Pero hoy la mano viene complicada por

la situación económica del país. Lo interesante de la economía es

que, justamente, te abre muchos campos.

En tu caso, Diego, ¿cuál es la experiencia en la educación?, ¿qué

inquietudes tienen los chicos?

Diego: Cuando están cursando la carrera de grado es como que

todavía no tienen idea del campo que se les abre. Más bien entien-

den hacia dónde van luego de hacer un posgrado. Al principio los

chicos sólo quieren conseguir trabajo.

¿Qué papel específico puede cumplir un economista en una

ONG?

Luciana: Nosotros hacemos distinto tipos de actividades. Una es

la de cooperación técnica con gobiernos, donde hay que lograr

afinidad con las instituciones. Hay otras que son de monitoreo. Ahí

es al revés: uno se pone en el rol de vigilar al Estado. Muchas

veces monitoreamos las cuentas públicas desde lo fiscal, trata-

mos de mejorar la calidad del debate, de proveer a los legislado-

res información para que enriquezcan su debate, como lo hicimos

recientemente cuando se trató el tema de las retenciones.

¿Cómo ven la situación actual de la economía argentina?

Luciana: Es incierta ahora que se está discutiendo el presupuesto

de 2009 y hay que estudiar cuánto va a crecer la economía el año

que viene, que tiene que ver con saber cuánto se va recaudar Otra

cosa: ¿cuánto va a estar el dólar?; ¿cuál va a ser la inflación del

año que viene?, ¿cuál va a ser la situación financiera del sector

público?, ¿va a tener acceso al crédito o no? Cuando uno intenta

responder todas estas preguntas está jugando un poquito con

una bola de cristal. Hoy predecir es muy complejo.

¿Cuál el papel de las instituciones frente a este escenario?

Diego: Creo que nos esperan un par de años muy complicados.

La desaceleración de la economía va a ser muy grande. Podemos

esperar poco respecto del crecimiento del producto de los años

que vienen. La única esperanza que nos queda es cruzar los

dedos para que los precios internacionales empiecen a subir.

Igual, si dependemos de eso, estamos mal.

Raúl: Pronostico un crecimiento nulo o muy bajo para el año que

viene. No hay reglas de juego claras. Las instituciones no colabo-

ran y el contexto económico internacional no es bueno.

LUCIANA DÍAZ FRERS

Es licenciada en Economía de la Universidad de BuenosAires (UBA). Tiene un másteren Historia Económica dePaíses en Desarrollo en elLondon School of Economics e hizo un posgrado enEconomía Internacional en el Instituto de EconomíaInternacional de KIEL,Alemania. Se desempeñócomo economista investigadoraen el IERAL de FundaciónMediterránea y como asesoraen el Ministerio de Economíade la Nación.

YO NO PRONOSTICO UNA CRISIS TANFUERTE COMO LA DE 2001 PARA LOS PRÓXIMOS DOS O TRES AÑOS, PERO LAARGENTINA TIENE QUE IR CONSTRUYENDOINSTITUCIONES MÁS IGUALITARIAS, EQUITATIVAS Y QUE DEN MAYOR PREVISIBILIDAD A LA ECONOMÍA”.LUCIANA DÍAZ FRERS

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¿Qué piensan puntualmente acerca de que las AFJP pasen nue-

vamente a manos del Estado?

Diego: No estoy en contra ideológicamente. Sí me parece que fue

una decisión algo apresurada, sin espacio para la discusión. Había

espacio para introducir cambios en el sistema que existía y para

hacerlo más equitativo, para eliminar la volatilidad o suavizarla.

Raúl: Coincido en que la reforma que se está haciendo es algo

apresurada, sin un análisis profundo. Creo que hay una gran dife-

rencia: antes el empleo era estable y con mayor permanencia en

los lugares de trabajo. El empleado se sentía partícipe de la

empresa donde trabajaba. Hoy en día el mercado de trabajo se da

con mucha mayor rotación. Esto hace que sea más difícil hacer un

aporte regular. No es fácil en un esquema de jubilaciones que

estuvo pensado para otros tiempos.

Luciana: Históricamente, en América Latina la Argentina fue uno

de los países con un sistema más universal, de mayor cobertu-

ra. Con los cambios del sistema laboral, viene un sistema muy

deficitario. Eso fue lo que facilitó esta conversión a un sistema

mixto: uno de reparto y otro de capitalización. Igual, el de repar-

to solo seguía siendo muy deficitario. Ahí fue justamente cuando

a las provincias se les extrajo el 15% de la masa coparticipable,

el 11% del IVA, el 20% del impuesto a las ganancias para finan-

ciar el sistema de reparto... Después lo que pasó fue la convi-

vencia de estos dos sistemas con muchas modificaciones.

Ahora está la vuelta atrás. No tiene ni diez años, no le dimos la

chance de modificar la regulación y ya lo queremos eliminar. Más

allá de esta modificación puntual, tenemos un cambio en las

reglas de juego permanente. Nadie confía en el monto que va a

recibir de la jubilación.

El fantasma de 2001 acecha. ¿Dejamos nuestra plata en el banco

o la ponemos en el colchón?

Diego: Habrá gran recesión pero no creo que tengamos una crisis

como la de 2001. En realidad no lo puedo predecir. Tampoco

pude predecir la de 2001 y pasó (ríe). La verdad es que me con-

sidero un ignorante...

Raúl: Yo no veo peligro en mantener los fondos en el banco. Creo

que lo de 2001 fue muy profundo. Hoy en día hay una restricción

del crédito. Las crisis financieras se producen cuando los deudo-

res no les pagan a los bancos y éstos no pueden devolver los fon-

dos. En 2001 pasó eso porque había más préstamos en dólares y

estaba 1 a 3 la paridad con el peso. Además, había una masa de

crédito importante. Ahora, en el escenario actual, los préstamos

están en pesos y el monto de los préstamos no alcanza la profun-

didad que alcanzaba en 2001.

Luciana: Yo no pronostico una crisis tan fuerte como la de 2001

para los próximos dos o tres años, pero la Argentina tiene que ir

construyendo instituciones más igualitarias, equitativas y que den

mayor previsibilidad a la economía.

DIEGO PETRECOLLA

Es licenciado en Economía dela Universidad CatólicaArgentina. Realizó un máster yun doctorado en laUniversidad de Illinois, en losEstados Unidos. Entre 1996 y2001 trabajó en la ComisiónNacional de Defensa de laCompetencia, dependiente delMinisterio de Economía, pri-mero como vocal y luegocomo presidente. Después fuedirector del Centro deEstudios Económicos de laRegulación. Hace tres añosarmó su propia consultora,donde hace trabajos de regu-lación de servicios públicos einfraestructura y defensa de lacompetencia tanto paraempresas privadas como paraorganismos internacionales.

CREO QUE NOS ESPERAN UN PAR DE AÑOS MUY COMPLICADOS. LADESACELERACIÓN DE LA ECONOMÍAVA A SER MUY GRANDE. LA ÚNICAESPERANZA QUE NOS QUEDA ES CRUZAR LOS DEDOS...”. DIEGO PETRECOLLA

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