Dispositivos multimedia

Son elementos hardware que permiten la captura o emisión de información multimedia, texto, imagen o sonido. Funcionan bajo el control de un software especial llamado controlador (driver) que permite al dispositivo interactuar con el S.O.

La tarjeta de sonido es el componente de un ordenador encargado de procesar la señal de audio. Por tanto, su responsabilidad es tratar el sonido del ordenador.

Los altavoces son transductores electroacústicos usados para la reproducción del sonido que transforman la corriente eléctrica en ondas o vibraciones sonoras. Los altavoces se conectan a la tarjeta de sonido del ordenador para reproducir el sonido que se ha procesado digitalmente. Su instalación es muy sencilla, sólo hay que conectar el cable al conector “mini-jack” verde de la tarjeta de sonido.

Los micrófonos también son transductores electroacústicos, pero sigue el camino contrario, es decir, convierte la energía acústica (vibraciones sonoras: oscilaciones en la presión del aire) en impulsos eléctricos (variaciones de voltaje). Se conectan a la entrada de color rosa “MIC” de la tarjeta de sonido.

Muchos ordenadores actuales también llevan conectores frontales para conectar fácilmente auriculares, altavoces y micrófonos.

Las tarjetas de vídeo o tarjetas gráficas son tarjetas de expansión cuya misión consiste en procesar los datos de imágenes y vídeo que proceden de la CPU y enviarlos a un monitor o cualquier otro dispositivo de salida de imagen, como puede ser un vídeo proyector. Igual que otras tarjetas de expansión, pueden ser externas o estar integradas en la propia placa base del ordenador.

Actualmente, los escáneres están cayendo en desuso en gran parte por las nuevas funcionalidades de las cámaras digitales. Estos dispositivos permiten la captura de imágenes que pueden ser almacenadas bien en una memoria interna o en una tarjeta de memoria. Las cámaras digitales suelen incorporar una interfaz USB para poder conectarlas al ordenador y poder volcar en él las imágenes sin necesidad de escanearlas.

Otros dispositivos unidos al mundo multimedia son los lectores/grabadores de discos compactos (CDs) y discos de vídeo digital (DVDs). Actúan como periféricos de entrada para leer audio/vídeo y como periféricos de salida para grabar audio/vídeo.

Un reproductor de discos está formado por una unidad motora, que hace que el disco gire entre 2000 y 5000 revoluciones por minuto y una unidad de búsqueda que se encarga de mover una lente lectora a lo largo de las pistas del disco donde está almacenada la información. La lente lee la información mediante un láser que refleja la luz a un sensor, que detecta los cambios en la luz reflejada. Esta información analógica es enviada a un conversor analógico-digital para su representación en formato binario.

Otros

Existen multitud de dispositivos multimedia además de los mencionados en esta unidad. Otros ejemplos podrían ser: cámaras web, tarjetas de televisión, teléfonos móviles de última generación, navegadores GPS, vídeo proyectores, discos duros multimedia, reproductores MP3, etc.