Detección de fallas en instalaciones

eléctricas residenciales.

14.1) Generalidades.

¿Que es una falla eléctrica ?

Una falla eléctrica es un evento anormal que provoca el mal funcionamiento de un

circuito eléctrico y algunas veces ocasiona el corte del suministro de energía en

una vivienda. En efecto, un corte de suministro o apagón también está considerado

como una falla eléctrica.

Las fallas eléctricas pueden producir daños a la instalación y componentes

eléctricos que la conforman; pero también pueden provocar accidentes fatales

para las personas; las mismas que van desde quemaduras graves hasta una

electrocución o choque eléctrico.

Las causas de las averías eléctricas son variadas y complejas; a continuación

vamos a poner por orden de incidencia a los agentes que más generan este tipo de

eventos:

El ser humano, fenómenos meteorológicos, artefactos en mal estado, el clima y Los

animales

Como podemos apreciar el ser humano encabeza la lista de responsabilidad entre

los causantes de los fallos eléctricos, ninguna novedad hasta aquí; pues es

bastante común que muchas personas encarguen las instalaciones eléctricas a

personal no capacitado para realizar esta tarea. De esa labor improvisada se

encargan gasfiteros, albañiles y pintores; ojo no tenemos nada contra ellos, pero

consideramos que el refrán «zapatero a sus zapatos» aplica al momento de decidir

que tipo de personal va a realizar una instalación eléctrica.

14.2) Causas de una falla eléctrica.

La mayoría de fallas eléctricas domiciliarias se producen debido a

la informalidad en el sector de la construcción de instalaciones; este es un

problema recurrente. El empleo de materiales de mala calidad, conexiones

clandestinas, robo de energía, instalaciones improvisadas, personal no calificado

o sin experiencia para realizar las instalaciones, están entre las causas

principales.

En el caso de los materiales hay que tener especial cuidado al momento de

adquirirlos; por ejemplo el mercado está repleto de marcas chinas de cables que

son aleación de cobre con aluminio. Éstos cables con el tiempo se sulfatan, se

oxidan y se queman; asimismo al no ser 100% de cobre son más frágiles y

soportan menos corriente que un cable genuino de las mismas especificaciones.

Otro factor más que puede desencadenar este tipo de problemas eléctricos son

las instalaciones antiguas y la falta de mantenimiento; el cableado y

componentes de las mismas envejecen y con ello pierden su capacidad

dieléctrica (deterioro del aislante).

14.3) Consecuencias de una falla eléctrica.

Las consecuencias de las fallas eléctricas pueden ser desde leves o moderadas

hasta muy graves. Entre las leves podemos mencionar a los cortes temporales de

energía; elevación del consumo eléctrico (importante si eres de los que ahorra

energía) y mal funcionamiento de artefactos. Entre las graves y peligrosas que se

dan podemos mencionar la electrocución de personas y los incendios.

En los últimos años los incendios ocasionados por cortocircuitos se han

incrementado, las muertes por electrocución también se han elevado de manera

considerable. Por ello es importante tomar conciencia de prevención, respeto por la

electricidad y realizar instalaciones que cumplan con normas de seguridad mínimas.

En teoría las fallas eléctricas no deberían provocar los daños que aquí se describen;

para ello existen elementos de protección y control que evitan que una avería

eléctrica pase a mayores; pero como ya hemos indicado, un mal diseño y la mala

praxis al momento de hacer una instalación, es lo que desencadena las

consecuencias fatales.

14.4) Tipos de fallas eléctrica.

Las fallas eléctricas más comunes son:

Cortocircuitos.

Fugas eléctricas.

Falsos contactos.

Sobrecargas.

Falla de suministro.

Falla de cortocircuito entre fase y neutro.

Se produce cuando se encuentran accidentalmente los dos puntos de la diferencia

de potencial, esta falla no es tan fácil de encontrar ya que el cortocircuito

simplemente funde el fusible o dispara el magnético dependiendo del caso. El

problema es que el cortocircuito puede estar localizado en cualquier parte de la

instalación, como por ejemplo en una chalupa, una caja de conexiones, entre los

cables, dentro de la canalización o en el mismo aparato eléctrico.

Falla de cortocircuito entre fase y Tierra.

Una falla entre fase y tierra se produce cuando hay una ruptura en la baja

resistencia de la fase y puede provocarse el encuentro con el cable de tierra . La

corriente eléctrica puede entonces tomar un camino alternativo a la tierra a través

del usuario, lo que resulta en lesiones graves o la muerte.

Fuga eléctrica.

Se dice que hay fuga eléctrica cuando la energía sale de su circuito normal, es

decir, de los hilos conductores. Esto ocurre cuando el aislamiento del

conductor está deteriorado; se corre el riesgo entonces de que el conductor

haga contacto con otro cuerpo conductor, como por ejemplo: una lavadora o

una tubería metálica, originando el paso de corriente a través del contacto

establecido.

Falsos contactos

Un falso contacto es una conexión eléctrica pobre o sin firmeza, eso quiere decir

que hay milésimas de segundo en que no pasa la electricidad correctamente. Si

hablamos en términos técnicos, un falso contacto representa una resistencia u

oposición al paso de la corriente eléctrica.

Falla por sobrecarga.

Existe una sobrecarga en el circuito, cuando a este se añaden cargas que no están

prevista para que el sistema les pueda suministrar la corriente que necesitan para

su funcionamiento. A medida que se va agregando cargas al circuito, el consumo

de corriente aumenta. En este caso se activan las protecciones eléctricas (fusibles

o disyuntores) para evitar que se sobrecalienten los conductores.

Falla de suministro eléctrico.

Se produce cuando se pierde totalmente el suministro de energía eléctrica, puede

ser causado por los factores nombrados anteriormente o por fallas en la

distribución de la compañía prestadora de los servicios.

Fallas primarias.

Las fallas primarias son las que se presentan en las líneas de distribución y

transporte de la energía eléctrica, transformadores; esto aplica más que nada para

sistemas de alta y media tensión.

Fallas secundarias

Las fallas eléctricas secundarias son las que se dan como consecuencia del fallo de

los elementos de control, errores de conexión y mal diseño de un sistema eléctrico.

14.5) Detección de fallas eléctricas.

Detección de cortocircuito fase a neutro.

Para poder localizar la falla, primero desconectemos el interruptor de seguridad e

instalemos un candado para que no lo puedan accionar accidentalmente, enseguida

se destapan todas las cajas de paso . se desconectan los neutros, se les quita el

aislamiento a los cables de fase sin desconectar, primero cuando se van destapando

cada una de las canalizaciones, podemos tener la suerte de encontrarlo en

cualquiera de ellos, si no se localizan se procede a lo siguiente: Con la pinza

voltiamperimetrica colocado en la posición de continuidad se rastrea punto por punto,

esto es: que una de las puntas de la pinza voltiamperimetrica (+) se queda conectado

en el cable de línea ya que estos no se han desconectado y la otra punta (-) es la que

realizará el muestreo en el neutro en cada conexión, en cada registro, si la lectura nos

marca infinito o simplemente las siglas OL se interpreta como circuito abierto, pero si

la lectura nos da Cero o suena un timbre, es el indicativo de que en esta parte de la

instalación se localiza el cortocircuito y, por último, se cambian los cables y se revisa

nuevamente la instalación antes de volver a conectar.

Procedimiento.

1.) Hacer prueba de voltaje en la parte inferior del dispositivo contra sobrecorrientes

si indica 0 volts el fusible esta fundido retirarlo y poner otro . no accionar la palanca

del interruptor, en dado caso que sea un Breaker restablecer el interruptor pero no

energizar el circuito

Desconecte todos los equipos eléctricos que estén conectados al circuito donde se

encuentra la falla, si están conectadas lámparas incandescentes retírelas.

2.) Con el multímetro mueva el selector en la posición de continuidad eléctrica y

coloque una puntas del instrumento entre la fase y el neutro, si el multímetro marca

0 volts o suena el pitido esto quiere decir que todavía existe el cortocircuito debido a

que hay continuidad entre fase y neutro y no se puede energizar el circuito aun.

3.) En todas las salidas (sea caja de conexione, chalupas, tablero etc.) localizar la

unión que hay entre la fase y el neutro. una vez localizada retire la unión y aislar

(tape aislador, capuchones etc) adecuadamente los conductores o cambiarlos si es

necesario.

4.) Mida nuevamente continuidad eléctrica colocando las puntas igual que en el

segundo paso si el instrumento te marca con las letras "OL" quiere decir que ya no

existe la unión entre fase y neutro.

5.) Energize el circuito

Se hace el mismo procedimiento para determinar falla entre fase y tierra

Detección de falla por sobrecarga

Este tipo de falla se produce por aparatos eléctricos de carga mayor a la que aguanta

el Breaker correspondiente se producirá una sobrecorriente mayor a la corriente de

este haciendo que el Breaker se abra o bote. Si se tiene como protección contra

sobrecorrientes un fusible este se calentara y el listón interno del fusible se abrirá.

Procedimiento.

1.) El multímetro se deberá de seleccionar en el selector en donde indique volts de

C.A. en el rango adecuado. Accione la palanca en posición de desconectado

2.) Abrir el interruptor

3.) Accionar la palanca en posición de cerrado (on)

4.) Colocar las puntas del multímetro una en el neutro y la otra en la parte inferior del

fusible

5.) Tomar la lectura del multímetro si la lectura es 0 entonces no hay tensión en la

parte inferior del fusible

6.) Colocar las puntas del multímetro una en el neutro y otra en la parte superior

del fusible tomar lectura del multímetro. Si la lectura es 127 volts entonces el

suministro de energía eléctrica es el adecuado.

7.) Accionar la palanca en posición abierto (off) retirar el fusible dañado y

reemplazarlo por uno nuevo, instalar nuevamente el fusible en su lugar.

Retirar los aparatos eléctricos causantes de la sobrecarga

Si se utiliza un dispositivo de protección contra sobrecorriente (Breaker)

1.) En el tablero localice el Breaker y revise la posición de este.

2.) Retire aparatos que fueron la causa de la sobrecarga y restablezca el Breaker

(on)

Detección de falla por suministro eléctrico.

1.) revisar la tensión (voltaje) en el medio de desconexión principal o sea en la llegada

de los cables que vienen de afuera al tablero, el Multímetro se deberá seleccionar en

la indicación de volts en corriente alterna (C.A.)poner la palanca del medio de

desconexión en apagado (off)

2.) Quite la tapadera del medio de desconexión

3.) Colocar las puntas de prueba del multímetro en las terminales en las que se

encuentran los cables que vienen de afuera al medio de desconexión.

NOTA: los cables de la fase o comúnmente conocido como caliente se identifica con

aislador rojo o negro, y el neutro o regreso con blanco o gris

4.) tomar la lectura del multímetro, si la lectura en el multímetro indica 0 volts no hay

suministro de energía eléctrica por lo que deberá de reportarse al suministrador la

falta de energía eléctrica.

Detección de falla por falso contacto.

Los falsos contactos son detectados en el momento en que puedan observarse

puntos calientes en la instalación o alto consumo en algunos equipos se debe

verificar mecánicamente y visualmente si existe alguna conexión floja en los puntos

inspeccionados.