DESCRIPCIN Y CLASIFICACIN DE SUELOS

Ing. Juan F. Bernaldo Sabuco

Tipos de suelo

Para estudiar un material complejo como el suelo (con diferente tamao de partculas y composicin qumica) es necesario seguir una metodologa con definiciones y sistemas de evaluacin de propiedades, de forma que se constituya un lenguaje fcilmente comprensible por los tcnicos de diferentes especialidades y pases. As, se han clasificado los suelos en cuatro grandes grupos en funcin de su granulometra (Normas D.I.N., A.S.T.M, A.E.N.O.R, etc.):

Tipos de suelos

Gravas, con tamao de grano entre unos 8-10 cm y 2 mm; se caracterizan porque los granos son observables directamente. No retienen el agua, por la inactividad de su superficie y los grandes huecos existentes entre partculas.Arenas, con partculas comprendidas entre 2 y 0,060 mm, todava son observables a simple vista. Cuando se mezclan con el agua no se forman agregados continuos, sino que se separan de ella con facilidad.Limos, con partculas comprendidas entre 0,060 y 0,002 mm (algunas normativas indican que este ltimo valor debe de ser 0,005 mm, pero no hay apenas consecuencias prcticas entre ambas distinciones). Retienen el agua mejor que los tamaos superiores. Si se forma una pasta agua-limo y se coloca sobre la mano, al golpear con la mano se ve cmo el agua se ex- huda con facilidad.

Tipos de suelos

Arcillas, formadas por partculas con tamaos inferiores a los limos (0,002 mm). Se trata ya de partculas tamao gel y se necesita que haya habido transformaciones qumicas para llegar a estos tamaos. Estn formadas, principalmente, por minerales silicatados, constituidos por cadenas de elementos tetradricos y octadricos (el in silicio se encuentra en el centro de cada una de estas estructuras regulares), unidas por enlaces covalentes dbiles, pudiendo entrar las molculas de agua entre las cadenas produciendo, a veces, aumentos de volumen (recuperables cuando el agua se evapora). Todo ello hace que la capacidad de retencin del agua sea muy grande (pequeos huecos con una gran superficie de absorcin en las partculas y una estructura que permite retener el agua), por lo que son generalmente los materiales ms problemticos (tiempos muy elevados de consolidacin o de expulsin de agua bajo esfuerzos).

Distribucion granulomtrica

Para conocer la proporcin de cada material que tiene un suelo se realizan anlisis granulomtricos, utilizando la va seca para partculas de tamaos superiores a 0,075 mm, y la granulometra por sedimentacin mediante el hidrmetro (va hmeda) para tamaos iguales o inferiores a 0,075 mm. Los primeros se llevan a cabo tomando una muestra representativa del suelo, secndola y disgregando en seco el conjunto de partculas. A esta muestra se la hace pasar por un conjunto de tamices (cuyos tamaos suelen ir disminuyendo en progresin geomtrica de razn 2) agitando el conjunto. Despus se pesa lo retenido en cada tamiz, con lo que, conocido el peso inicial de la muestra, se determina el porcentaje de material, Cj que pasa por un tamiz de dimetro Dj .

Distribucion granulomtrica

siendo P el peso seco total de la muestra y Pj el peso retenido por el tamiz de dimetro D. El peso Pn +1 es el retenido por la base ciega que se pone debajo de la columna de tamices.Con estos datos se puede elaborar la curva granulomtrica de un suelo, que relaciona Cj con lg Dj (Figura 2.4). En el grfico de la Figura 2.4 se han representado diversas curvas que corresponden a. a) la 1 es una arena con gravas; b) la 2 una arena fina (tipo arena de duna); c) la 3 una arena limosa; d) la 4 un limo, e) la 5 una arcilla limosa.

Distribucin granulomtrica

Distribucion granulomtrica

Para una mejor definicin de la granulometra de un suelo se utilizan dos coeficientes:El de uniformidad, Cu, que es la relacin entre el dimetro correspondiente al tamiz por el que pasa un 60% del material y el dimetro correspondiente al tamiz por el que pasa el 10% (Figura 2.4). Si Cu es menor de 5 el suelo tiene una granulometra uniforme; si Cu vara entre 5 y 20 es poco uniforme, y si Cu > 20 es un suelo bien graduado. Cuanto ms uniforme es la granulometra de un suelo, ms uniforme es el tamao de sus huecos, menores densidades alcanzar, ms fcilmente ser erosionado, etc.El contenido de finos, llamando as al porcentaje de suelo que pasa por el tamiz n. 200 de la serie A.S.T.M (0,075 mm). Este porcentaje indica la proporcin de arcilla y limo que contiene el suelo, y est relacionado con la posibilidad de retencin de agua. Cuanto mayor sea el contenido de finos, mayor ser la dificultad de expulsin de agua bajo esfuerzos.

Anlisis granulomtrico

GRACIASLo nico que trasciende la existencia del ser humano es su obra. Roberto Gonzlez O