Textos obtenidos en su mayoría de la Guía Especial de la Revista

México Desconocido en su número “6 Rutas que lo Llevas a Descubrir las Rutas Escondidas

del Sur de Quintana Roo”.

Para explorar y conocer el sur del estado de Quintana Roo, el sitio ideal como centro distribuidor, es la ciudad de Chetumal.Su ubicación es envidiable, ya que se encuentra en el centro geográfico de la región del Caribe y el Mundo Maya, junto a la desembocadura del Río Hondo, frontera natural con Belice y Centroamérica.

Cuenta con todos los servicios que un turista internacional necesite, además de ser una ciudad con identidad propia, espacios abiertos llenos de cultura caribeña, casas de madera y festividades ancestrales, todo enmarcado por un tradicional estilo Art Deco y el malecón más grande y bello de la Península de Yucatán.

Planteamos el inicio de la “Ruta Chetumal” en el Museo de la Cultura Maya, en donde una excelente museografía retrata de manera perfecta la cosmovisión maya en tres distintos niveles de la sala principal; a un costado, del museo, se encuentra el Mercado “Viejo” Ignacio Manuel Altamirano y junto a este, el detallado monumento “Simiente al Mestizaje”, levantado en 1981.

Al sur, por la Avenida de los Héroes, se encuentra la antigua Escuela Socialista “Belisario Domínguez”, construida en 1936 por el reconocido escultor colombiano Rómulo Rozo; actualmente, en su interior alberga el Museo de la Ciudad, en donde se narra, en un pequeño espacio, el origen de la ciudad de Payo Obispo, hoy Chetumal.

En cada una de las esquinas de la Avenida de los Héroes, se encuentran unas pequeñas placas

rectangulares plateadas, que señalan el nivel que alcanzó el agua durante la inundación del huracán Janet.

La Avenida de los Héroes es la principal arteria comercial de Chetumal y una de las primeras en ser construidas; anteriormente

era conocida como “La Calle del Reloj”, gracias a una enorme edificación

de madera que albergaba en la punta un faro y, en medio, un hermoso reloj.

En la parte más baja de la calle se localiza la Explanada a la Bandera, con el primero monumento construido en la ciudad, un obelisco blanco con una carátula de reloj en cada una de sus caras. A sus alrededores se encuentran el Parque del Bicentenario, la Plaza del Centenario, el Palacio de Gobierno del Estado de Quintana Roo, y el muelle fiscal.

Asociación de Hoteles y Servicios Turísticos del Centro y Sur de Quintana RooLic. Deborah Angulo VillanuevaCalle 22 de enero SNCol. Centro C.P 77000Chetumal, Quintana RooTel. 983 833 2477

Asociación de Hoteles y Restaurantes del Municipio de BacalarMtro. David Martínez SánchezCalle 10 entre Av. 9 y Av. 11Bacalar, Quintana RooTel. 983 120 6179

Asociación de Hoteles, Cabañas y Hostales de Mahahual A.C.Mateo MussisgoAv. Mahahual, Lote 3Manzana 22 Col. CentroMahahual, Quintana RooTel. 984 157 6647

Chetumal es, sin lugar a dudas,

la ciudad del Estado de Quintana Roo con

más espacios históricos y culturales abiertos

al público

El 27 de septiembre de 1955 llegó a Chetumal uno de los huracanes más devastadores que han tocado a México, el huracán Janet. Gran parte de las bellas artes originadas en Chetumal narran el tesón y ahínco de los chetumaleños por salir adelante después de la total destrucción de su patrimonio.

Cinco siglos atrás, el español Gonzalo Guerrero

y la princesa maya Zazil Ha, dieron origen en esta tierra al nacimiento del

primer mestizo de México

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El principal distintivo de la ciudad de Chetumal es sin lugar a dudas el malecón, mejor conocido como “Boulevard Bahía”.

El malecón inicia en la desembocadura del Río Hondo, y recorre, en aproximadamente 10 kilómetros, distintos parques, fuentes, un corredor escultórico, los palacios de los tres poderes de gobierno, restaurantes, bares, discotecas, complejos deportivos, universidades, centros sociales para eventos y el Centro Internacional de Negocios y Convenciones de la Ciudad de Chetumal, finalizando en unapoblación de pescadores llamada Calderitas.

Secretaría de Turismo del Estado de Quintana RooMtra. Marisol Vanegas PérezBoulevard Bahía Col. 5 de abril Centro de ConvencionesC.P. 77018 Chetumal, Quintana RooTel. 983 835 0860

Dirección de Desarrollo Turístico de Othón P. BlancoMtro. Juan Alfredo Pacheco CocomAv. 5 de mayo #21 Col. Centro C.P. 77000 Chetumal, Quintana RooTel. 983 833 2465

Fideicomiso de Promoción Turística Grand Costa MayaJosé Hadad EstefanoCalle 22 de enero SNCol. Centro C.P. 77000Chetumal, Quintana RooTel. 983 832 5130

Todos los días llegan y salen del Muelle Fiscal, embarcaciones hacia la isla de San Pedro, Belice, principal destino turístico de ese país.

El mismo milagro de tonalidades del Mar Caribe, pero tierra adentro, rodeado aún por selva, es la laguna de Bacalar. Sus plácidas aguas cubren toda la gama posible entre el azul turquesa y el azul de Prusia. No es exagerado decir que entre los grandes cuerpos de agua de México es uno de los más hermosos, o tal vez, el más hermoso de todos.

Sobre su costa occidental se sitúan el pueblo de Bacalar, algunas comunidades más pequeñas y grupos de cabañas. En las cercanías hay también zonas arqueológicas y parques ecoturísticos. En conjunto, el viajero encuentra aquí formidable combinación de panoramas extraordinarios, cultura y diversión.

BacalarSituado a 38 kilómetros al noroeste de Chetumal, este pueblo reúne distintas cualidades que lo vuelven único. Designado Pueblo Mágico en 2006 por la Secretaría de Turismo, tiene una historia mucho mayor de lo que aparenta. Fundado en el año 435 d.C. como el pueblo maya Siyancaan Bakhalal,y fundado en 1544 tras la conquista de la Península de Yucatán, bajo el nombre de Villa de Salamanca de Bacalar, vivió siempre bajo la amenaza de los piratas ingleses, hasta que en 1901 el gobierno federal lo ocupó definitivamente.

Aunque en el siglo XX creció en tamaño y población, Bacalar tiene una agradable atmósfera pueblerina, que es el complemento perfecto a la caleidoscópica presencia de la gran laguna adyacente.

La mayoría de los pequeños hoteles y restaurantes del poblado se encuentran sobre la ribera de la laguna, a lo largo de unos cuatro kilómetros hasta el Cenote Azul. Esta avenida Costera de Bacalar, hoteles y restaurantes son la principal vía de acceso a la laguna.

DzibanchéDzibanché es uno de los asentamientos arqueológicos más extenso e importante de la zona sur de Quintana Roo. Sus monumentos reflejan la complejidad socio política de la región. Su extensión es de 40 kilómetros cuadrados donde se localizan diversos conjuntos arquitectónicos de gran monumentalidad y calidad constructiva.

Los dinteles de madera con inscripciones calendarias en la estructura conocida como Templo VI, dieron origen a, nombre con el cual se identifica el sitio y que en maya significa “escritura sobre madera”. El asentamiento se remonta al año 200 d.C. Y vivió su apogeo en el Período Clásico mesoamericano. En el Templo de los Cormoranes y en el Templo del Búho, respectivamente, fueron halladas ofrendas funerarias con dos máscaras de mosaico de piedra verde.

ChacchobenEn la llamada Región de los Lagos, ubicado al norte de Bacalar, se encuentra el sitio arqueológico Chacchoben, hasta el momento el más grande asentamiento detectado en el área. Pese a su reciente exploración, iniciada en 1994, se han descubierto construcciones que conforman el núcleo de la ciudad. En sus aproximadamente 70 has, se distribuyen conjuntos arquitectónicos de diferentes rangos, entre los que sobresalen el Gran Basamento, las Vías y el Grupo II, se considera que se destinaban a funciones cívicas y religiosas.

Una de las construcciones más tardías del conjunto Gran Basamento y que se ha observado mejor, es el Templo Adosado que fue edificado sobre los peldaños del Templo I, cuando el sitio fue nuevamente revitalizado como lugar de veneración a deidades patronales que permitían la continuidad dd la vida y la reproducción de ciclos vitales en las creencias de sus habitantes.

KinichnáEl segundo grupo arquitectónico de importancia es Kinichná, nombrado así a partir de un elemento en estuco con la representación del glifo kin (sol o día), que se conserva en la parte posterior de la Acrópolis. Localizado a dos kilómetros al norte del conjunto principal, parece haber sido un complejo funerario con tumbas de gobernantes divinos.

Destaca en el sitio una Acrópolis de tres niveles y diversos templos distribuidos en grupos de tres, característica de la arquitectura del Clásico Temprano.

En la parte

más antigua de Bacalar se

localizan el Fuerte de San Felipe y una

ancha plaza a sus espaldas. Al poniente

se encuentra la Iglesia de San

Joaquín, edificada a mediados del siglo XVI y a cuyo santo

se le festeja en el mes de

agosto.

La región sur de Quintana Roo era una de las más pujantes del mundo maya, y los vestigios confirman que sus ciudades fueron extensas y contaron con sofisticados centros ceremoniales y grandes áreas estuvieron dotadas de amplias obras de infraestructura como caminos, canales y sistemas de captación de agua; su cultura desarrolló un arte majestuoso.

La ruta está conformada por cinco zonas arqueológicas, Oxtankah, Kohunlich,Dzibanché, Kinichná y Chacchoben, todas ellas abiertas al público, y juntas, conforman una muestra representativa y formidable de la grandeza de los mayas.

OxtankahOxtankah, ciudad maya, pudo haberse establecido en el Clásico Temprano (200 - 600 d.C) justo cuando los mayas construyeron los edificios más importantes y representativos del litoral de la Bahía de Chetumal; los cuales conllevaron fines de estrategia política y comercial.

El sitio se encuentra conformado por dos grandes plazas; la Plaza Abejas, conformada por cinco edificios de función ceremonial y residencial y un templo; y la Plaza de las Columnas, en donde se construyó un palacio en el que se observan diversas etapas de la ocupación. Finalmente, en el sector norte, puede verse la capilla española, la cual conserva el altar, la barda atrial y una serie de plataformas. Kohunlich

Enclavada en la selva del sur del Estado, Kohunlich es un sitio único, con estilo propio en arquitectura urbana, iconografía y producción cerámica. Hacia el año 200 a.C. se construyeron algunas plataformas de mampostería en el conjunto Ya’axná, el más antiguo asentamiento, y hacia mediados de la última parte del Clásico Temprano (500 - 600 d.C.) se convierte en una ciudad importante con la edificación del Templo de los Mascarones. En el año 1200 d.C. la población cesa su actividad constructiva y comienzan a dispersarse alrededor del sitio reutilizando y empleando cono viviendas algunos edificios de importancia ritual o ceremonial.

Destaca el carácter ceremonial y residencial de esta zona arqueológica, donde algunas edificaciones pudieron haber funcionado como barrios o agrupamientos familiares de alto nivel. El edificio con mayor importancia simbólica y espiritual es el Templo de los Mascarones, por su parte, la Plaza de las Estelas se encuentra rodeada de cuatro edificios de carácter civil y religioso; el más grande de ellos, conocido como Acrópolis o Gran Basamento, es considerado el más monumental de la ciudad.

Fuerte de San FelipePunto de visita obligada en Bacalar es esta famosa fortaleza construida por orden del capitán general de Yucatán, Antonio de Figueroa y Silva en 1733. Es una formidable estructura militar de espesos muros, baluartes en sus cuatro esquinas y un foso de 4 metros de profundidad, que en su tiempo debió haber tenido agudas estacas.

Se calcula que unos sesenta soldados, además de oficiales, pudieron haber formado durante su guarnición. Durante la Guerra de Castas el edificio cambió de manos varias veces y quedó totalmente inservible, hasta que en 1938 el ejército federal se encargó de restaurarlo.

Hoy alberga un pequeño pero excelente Museo de la Piratería que muestra embarcaciones a escala, así como dispositivos interactivos, mapas y piezas históricas, a través de un espléndido despliegue museográfico.

Cenote AzulUnos cuatro kilómetros al sur del centro de Bacalar se localiza este bellísimo cenote. Se puede llegar a él por la Costera de Bacalar o por la carretera 307. Tiene unos cien metros de diámetro aproximadamente, y está rodeado de una espesa, aunque engañosa vegetación, porque en realidad la laguna de Bacalar la encuentras más allá, sobre su costado oriente. El cenote surte de agua a la laguna y su nombre es muy adecuado; sus colores azul oscuro debido a su gran profundidad, que supera los noventa metros.

El sitio, es un imán para los amantes del buceo. También se puede

nadar y practicar canotaje en él. En la orilla está el restaurante

homónimo, famoso por sus mariscos y sus carnes de animales silvestres.

Según arqueólogos, hace

doce siglos vivían en el sur del estado, cerca de

un millón de habitan, tres veces más de

los que hoy lo

Un cenote es un estanque natural de agua

dulce, que es abastecido por un río subterráneo.

Para los mayas, estos eran lugares sagrados en los que podían tener comunicación

con los dioses.

Bacalar fue uno de los principales escenarios de la Guerra de Castas, después de que en 1652 fuera arrasado por los piratas. En 1848 cayó en manos de los mayas rebeldes y en 1858 dieron muerte a todos sus habitantes hasta que las fuerzas del gobierno federal lo ocuparon definitivamente, en 1901.

Al sur de la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, la costa de Quintana Roo, bañada por el mar del Caribe, se prolonga por casi cien kilómetros más. Es otro tramo de esplendorosas playas donde palmeras y manglares compiten por acercarse a las aguas transparentes que suavemente se extienden sobre la blanca arena. Y justo en frente, el Arrecife Mesoamericano crea un fantástico y multicolor mundo submarino.

Hace tiempo que Mahahual dejó de ser una región inhóspita, ahora abundan los hoteles boutique, cabañas y algunos hostales, cuenta con restaurantes, delfinario, clubes de playa y agencias de buceo, aunque aún se encuentra muy lejos de convertirse en una zona turística de muchedumbres, hoy sigue siendo el paraíso; o mejor dicho, toda una colección de ellos.

Hace unos veinte años, este pequeño poblado comenzó a aparecer en los mapas, hoy es el centro de la franja costera. Su punto de referencia es el faro que se encuentra cerca de una pequeña base naval y al norte de este, se encuentra el Muelle Costa Maya, donde atracan grandes cruceros. Varios de ellos suelen llegar cada semana, sobre todo durante el invierno. El muelle, cuenta con un club de playa exclusivo para la atención de los cruceros.

Al sur del faro es donde se encuentra la parte más vivaz

e interesante de Mahahual. Ahí se reúnen tiendas,

restaurantes, hoteles y clubes de playa para todo público. Cuando llegan los cruceros, hay gran actividad en la zona y el poblado se llena de gente. También se encuentra la playa, que, gracias a

la cercanía del arrecife, es una alberca natural de

increíbles tonos azules y esmeraldas y en las cercanías

hay parajes para realizar

buceo scuba y libre.

El lugar es encantador y está todavía muy lejos de parecerse a los grandes poblados de la Riviera Maya, tal vez por ello resulta ser un gran atractivo para los turistas.

Banco ChinchorroEs una enorme barrera de arrecifes ubicada a 30 kilómetros de la costa, justo frente a Mahahual e Xcalak. Tiene forma elíptica, con unos 45 kilómetros de largo por unos 18 kilómetros en su parte más ancha. Sobre ese perímetro, se encuentran las partes más altas del banco, formando zonas arenosas emergidas.

El lugar ha sido una trampa para la navegación y está lleno de restos de barcos hundidos o encallados durante los últimos 500 años.

Chinchorro es un lejano paraíso que aún posee abundantes recursos pesqueros y diversa vida submarina para maravillarse, así como la posibilidad de descubrir ocultos secretos guardados por el mar y el tiempo.

Debido a la gran riqueza natural, la población de Xacalk tuvo la iniciativa de la creación de un área natural protegida en el lugar. Bajo el asesoramiento correcto, y el apoyo de "Amigos de Sian Ka'an", el 27 de noviembre del 2000, se creó el Parque Nacional "Arrecifes de Xcalak".

XcalakXcalak nació como un puerto militar en 1900, durante la campaña gubernamental contra los mayas rebeldes. Luego creció y prosperó, hasta que en 1955 el huracán Janet casi la borró del mapa, transformándola en una pequeña aldea. En los últimos años ha resurgido como un pequeño destino turístico.

Hoy es un pueblo de uno 300 habitantes, con gran prestigio por ser un paraíso para los amantes del buceo y contar con excelentes condiciones para realizar pesca deportiva.

Se ubica a 60 kilómetros de Mahahual y en la brecha que corre junto a la playa, se encuentran algunos hoteles, mientras que dentro del poblado se pueden ubicar varios restaurantes.

Después de descansar en la playa y esnorquelear hasta el cansancio, se pueden hacer varios planes interesantes, como contratar un tour para observar aves, unirse a un paseo acuático para visitar San Pedro, en Belice, salir a pescar y, desde luego, visitar Banco Chinchorro.

Cada año, en el mes de mayo, se lleva a cabo el Festival “Cruzando Fronteras”, en el cual se reúnen artistas de todo el mundo y durante ocho días, se realizan obras, exposiciones, talleres, conciertos, y otras actividades.

En agosto,

se realiza esta fiesta dedicada a la

naturaleza para que aleje el mal tiempo.

En esta se realiza una misa y una procesión náutica que da inicio

a las actividades como conferencias,

talleres, bailes y musicales

En 1996,el Banco

Chinchorro fue

declarado una

Reserva de la

Biosfera