La Danza y el RitoEn la danza ritual se halla contenida una gran parte de la tragedia interior humana ante la naturaleza. Es el problema de la fertilidad, de la vejez, de la muerte. Es el miedo ante las manifestaciones terrorficamente grandiosas de la naturaleza o la contemplacin de los fenmenos celestes. Pero ms an que esto es su relacin con los problemas creados por el propio hombre dentro de s en sus actividades mentales, como los sueos. Esa lucha que la conciencia de todo individuo sostuvo con el caudal de su inconsciente, esa presencia de arquetipos mentales intilmente borrados para surgir cuando llega la oportunidad, constituye un problema eterno para el hombre de todas las pocas. Y la proteccin de todos esos problemas de dentro afuera y viceversa encontr en la danza ritual una emotiva expresin hasta llegar a fundirlos en la misma ejecucin de la danza con la seriedad de uno de los actos ms decisivos de la existencia.Al sumirse los participantes de estas danzas en el xtasis provocado por ellas, pretendieron influir mgicamente en esos problemas vitales antes aludidos, y as, como ejemplo ms sencillo, en lo que respecta a la fertilidad de los campos, al unificarse los danzantes con la naturaleza, creyeron transmitirle su propia actividad orgistica y excitarla genticamente; esto en el aspecto ms primitivo de la cuestin; otras veces fueron como el mismo fin ejecutadas las danzas ante los dioses de la fertilidad, como un ritual ms lleno de conceptos religiosos que mgicos.Cuando llegamos a la edad media, al encontrarnos con la aberracin mental de esas danzas de brujas, comprendemos lo lejos que estn las primitivas danzas propiciatorias de los hombres prehistricos, en los efectos buscados, en los cines, en los medios, y sus ideas fundamentales.

Danzas ErticasEntre las pinturas rupestres existe una en la cual los artistas prehistricos nos legaron lo que ellos vieron en aquellas danzas erticas, que por cierto supieron plasmar con una gran sencillez, llena de expresividad. La escena representa a nueve mujeres vestidas solamente con una falda que les llegaba desde la cintura a las rodillas; danzan alrededor de una figura representativa de un hombre desnudo, pues slo lleva unos adornos colgantes que le cuelgan hasta las rodillas. Esas mujeres que danzan alrededor de la figura central parecen hallarse dispuestas por parejas, con un sentido coreogrfico dentro de la expresin del rito sexual, que nos muestr a un sentido ya artstico de la danza, sujeta a unas normas en los desplazamientos rtmicos e interpretacin simblica de sus escenas dentro del rito. Pues sta es la mejor explicacin que puede atribuirse a dicha danza, y aunque algunos no ven en ella sino el acto de investidura ritual de algn personaje cuyas hazaas le habran hecho merecedor de tal homenaje, para otros constituye un acto de iniciacin, un baile ceremonial realizado para conmemorar la pujanza gentica o creadora, la divinidad fecundadora, encarnada por el personaje central de la danza.Danzas RitualesLas ceremonias propiciatorias destinadas para antes de la caza o de la guerra solan acompaarse de danzas.El hechicero era quien presida todo el ceremonial de la tribu congregada, y con su bastn de mando diriga las evoluciones de los danzantes, o sealaba los puntos vulnerables del toro o del bisonte, previamente marcados con una seal mgica en la pintura rupestre.El esfuerzo colectivo de la humanidad primitiva para lograr sus fines guerreros, de caza o de proteccin ante lo desconocido tuvo en la danza su ms eficaz auxiliar, las danzas en honor de los antepasados constituyen como las danzas rituales del fuelo, en el que abundan todos los pueblos primitivos. La danza se torna de placer psicofsico, muy cercano al placer esttico, cuando une al ritmo corporal los ruidos acompasados, que con el transcurso de los siglos llegaron a ser msica, ms o menos rudimentaria, auxiliada del canto.. La Danza del SableDanza ceremonial masculina con espadas, que tiene cuatro grandes variantes. Las danzas de combate con espadas (por ejemplo, las danzas prricas de la antigua Grecia) se utilizaban para el entrenamiento militar. En Turqua y en los Balcanes tienen lugar danzas circulares de guerrilla. En Escocia, los Balcanes, la India y otros lugares, uno o ms bailarines ejecutan complejos pasos sobre dos espadas cruzadas en el suelo. Las danzas invernales (de empuadura y punta) que gozaron de popularidad en Europa, an se cultivan en Inglaterra, el Pas Vasco (Espaa) y pocos lugares ms. Estas danzas se ejecutan en crculo por cuatro o ms bailarines, que realizan complicados movimientos entrecruzando los sables y saltando por encima de ellos. La Danza del VientreDanza para solista que proviene del Norte de frica, del Oriente Prximo y de las reas balcnicas con influencia turca. Se caracteriza por movimientos ondulantes del abdomen y de las caderas y por elegantes movimientos de brazos. Ejecutada por bailarines de ambos sexos, tanto aficionados como profesionales, contiene influencias clsicas y populares. Algunos sitan su origen en las bailarinas profesionales de la cultura islmica medieval y de la Espaa musulmana. Otras hiptesis la relacionan con danzas religiosas prehistricas que se llevaban a cabo para conseguir un feliz alumbramiento. En la actualidad se practica como mero entretenimiento.

La Danza en EspaaLos orgenes de la danza espaola se pierden en la antigedad. Las primeras manifestaciones se encuentran en los cortesanos de los califas rabes y en las danzas teatrales de la poca de los Reyes Catlicos .En el siglo XVI se desarrollaron una serie de danzas como la zarabanda, la chacona, el pasacalle y la fola, y las danzas litrgicas que todava se ejecutan en la catedral de Sevilla.En este siglo empez a desarrollarse una tcnica a partir de los pasos primitivos, ponindose de puntillas en bailes como la pavana, dando saltos, levantando a las bailarinas en el aire como en la espaoleta. Los bailes populares ejercieron una gran influencia sobre todas las otras formas, en especial como resultado de su continuo empleo en obras religiosas, en campesinos y en las procesiones.

La danza espaola moderna consta de cuatro grandes categoras: 1) las danzas regionales, como la jota de Aragn, las sevillanas de Andaluca y el extendido fandango. 2) El flamenco, la danza de los gitanos del sur de Espaa con posibles reminiscencias de bailes de la India. 3) La escuela bolera o danza clsica espaola que apareci como una estilizacin para el escenario de danzas regionales individuales. Con una enseanza transmitida por maestros de baile, la escuela bolera alcanz su cenit a principios del siglo XIX, y adquiri una tcnica especfica y una terminologa, adems de su carcter orgulloso y sensual y el porte caracterstico del torso, los brazos y la cabeza. 4) La danza espaola neoclsica, el renacimiento de la danza clsica espaola a finales del siglo XIX.A principios del siglo XX empieza a resurgir la danza espaola a travs del genio de la bailarina espaola de origen argentino Antonia Merc 'La Argentina', quien bebi en las races del flamenco, el folclore y la escuela bolera. Ella fue la primera en bailar la msica de los grandes compositores espaoles como Enrique Granados o Isaac Albniz. El maestro Joan Magri contribuy a devolver a la danza espaola todo el prestigio que haba tenido aos atrs, del mismo modo que la familia Pericet estableci una continuidad en su labor como maestros y coregrafos. La SeguidillaDanza espaola cantada, de ritmo ternario y movimiento animado, con acompaamiento de castauelas y guitarras. En comps de m o k, est distribuida en estrofas de cuatro versos alternativos de siete y cinco slabas con asonancia en los pares, seguidas de estribillos de tres versos de cinco slabas el primero y tercero y de siete el segundo.Manuel de Falla consideraba a su variante laseguiriyacomo el ms antiguo de todos los cantes flamencos, enraizndola con el cante litrgico bizantino. De la seguidilla hay testimonios desde el siglo XVI; como atestigua Cervantes en suQuijote,se bailaba y cantaba en su poca. Ms tarde, form parte esencial en los sainetes y tonadillas del siglo XVIII y posteriormente, de las zarzuelas. Sus principales variantes son: manchegas (originarias de La Mancha, con ritmo muy vivo), boleras (seoriales y reposadas), murcianas, sevillanas, gitanas (tambin llamadas payeras) y seguiriyas (de carcter sentimental y movimiento lento), que contiene un doble ritmo de k y u alternos, componindose su coreografa de un preludio instrumental e interludio (llamadosfalsetas) entre cada estrofa. La jaleada tiene un ritmo combinado de k y de m y est emparentada con la cachucha.

Danza MacabraEl tema alegrico en arte, literatura, teatro y msica se caracteriza por la representacin del esqueleto humano como smbolo de la muerte. Basado en la creencia popular, fomentada por las plagas y guerras de los siglos XIV y XV, de que la muerte, en forma de esqueleto, surge de las tumbas y tienta a los que tienen vida con el fin de que se unan ella. El tema, extremadamente convincente, se sustenta en la idea de la inevitabilidad de la muerte, as como en su poder igualador frente a todos los hombres, desde el Papa hasta el mendigo, pasando por toda la escala social. Es tambin una amonestacin de la necesidad del arrepentimiento.La danza macabra tambin se puede referir a los comentarios versificados de las representaciones escultricas y pictricas sobre el tema. En Espaa se conserva unaDanza general(siglo XV) de autor annimo, y parece ser que de origen francs. A travs de una forma dialogada la muerte invita a personajes de distinta condicin a participar en su danza. Existe tambin una versin catalana. Ms adelante, el tema influy en la literatura, sobre todo en el teatro, como en la triloga de Gil VicenteLas barcas,en los autos de Caldern de la Barca y en losSueosde Quevedo.

Danzas AfricanasDanzas indgenas practicadas por los pueblos de los pases del continente africano (sub-sahariano) dentro de un determinado contexto social o religioso para el entretenimiento o como forma de arte coreografiado.Variedades de danza en fricaLas variedades de estilos y tradiciones de danza por todo el territorio sub-sahariano de frica son tan numerosas como los grupos sociales, tanto urbanos como rurales, de los pases del continente. Sin embargo, observarnos algunos aspectos comunes como el importante papel de la danza como expresin o comunicacin social o espiritual. En frica el bailarn es ms que un intrprete; el bailarn es adems un maestro, un historiador, un portavoz social y un contador de historias.Como parte de un ritual espiritual, la danza puede considerarse como una forma simblica de comunicacin con los poderes naturales o como un movimiento inductor al trance que pone al bailarn en condiciones de acceder directamente al mundo de los espritus. En determinadas danzas de mscaras, el bailarn asume por un tiempo la identidad de un dios o de un poderoso espritu ancestral. La danza narrativa puede referirse a mitos de la creacin, relatar historias morales o simplemente entretener y divertir. Sin embargo, la danza tambin se practica como una actividad puramente esttica.

Danzas clsicas de la IndiaEstn consideradas como una de las formas de arte ms desarrolladas de la cultura india. La enorme rea geogrfica del subcontinente indio contiene una gran diversidad de tierras, climas, personas, culturas y lenguas, y esta diversidad se ve reflejada en sus muchos estilos de danza, que van desde lo clsico hasta lo folclrico y lo contemporneo.La tradicin clsica es una forma de arte antigua y sofisticada que se extiende a lo largo de varios cientos de aos. Tiene su origen en los templos y es ejecutada por losdevadasis(bailarines del templo). Los estilos clsicos han estado relacionados con la mitologa, la filosofa, las creencias espirituales de la cultura hind y, en tiempos ms recientes, con la tradicin islmica. La danza clsica tiene sus races de Natyasastrase sita entre los siglos III o IV d.C.; este tratado snscrito define el drama como continente de la palabra, el mimo, la danza y la msica, y establece los principios que marcarn la tcnica y la esttica. As como se ha continuado con las tradiciones folclricas y la danza clsica, en los ltimos cincuenta aos se ha desarrollado la danza contempornea y cinematogrfica. Danzas de IndonesiaTradiciones dancsticas de los grupos tnicos que habitan en las distintas islas del archipilago indonesio. Estas formas provienen de tres contextos: el hogar y el pueblo, etc. La representacin es una ofrenda a los ojos de las personas vivas, los antepasados y los espritus del mundo. La danza tradicional indonesia es espiritual; las numerosas danzas dinmicas entre las fuerza fsicas y metafsicas imprescindibles para la supervivencia del cosmos..El movimiento de la danza es muscular pero minucioso: cambios laterales del peso del cuerpo, fuertes pero mantenidos; los brazos extendidos y las rodillas dobladas enmarcados por la gentil delicadeza de los movimientos del cuello, muecas y dedos. Desde los festivales de los templos balineses a los ritos funerarios en el Kalimantan Central, los bailarines ejecutan el mismo movimiento bsico: el cuerpo baja sobre rodillas giradas hacia fuera mientras los brazos flotan a la altura de los hombros. El movimiento vara segn el sexo: las piernas de los hombres se estiran hacia arriba y hacia fuera y las manos suben por encima de la cabeza. Rara vez bailan juntos hombres y mujeres.