CULTURAS ANTIGUAS DEL MEDIO ORIENTE

EGIPTO

Se conforma a partir de la forma de vida, costumbres y tradiciones existentes en la sociedad egipcia de la Antigedad. Se inici en el Neoltico y evolucion a lo largo de 3.000 aos, hasta la poca romana, cuando prcticamente desapareci al adoptar la del Imperio romano, y sobre todo las costumbres cristianas.

PERIODOS HISTORICOS

La historia del Antiguo Egipto como estado unificado comienza en el Neoltico, hacia el ao 3150 a. C., y se divide en tres imperios con periodos intermedios de dominacin por gobernantes extranjeros y conflictos internos.

El Imperio Antiguo (2700 - 2200 a. C.) se caracteriz por el florecimiento de las artes y la construccin de inmensas pirmides. Durante el Imperio Medio (2050-1800 a. C.), tras una etapa de descentralizacin, Egipto conoci un perodo de esplendor en su economa.

En el Imperio Nuevo (1567-1085 a. C.) la monarqua egipcia alcanz su edad dorada conquistando a los pueblos vecinos y expandiendo sus dominios bajo la direccin de los faraones de la dinasta XVIII.

La decadencia del imperio faranico comenz hacia 1075 a. C., a raz de diversas incursiones de ejrcitos de otros pueblos. A pesar de esto la cultura egipcia mantuvo sus caractersticas fundamentales hasta la dominacin romana, influyendo en todo el Mediterrneo occidental.

Los ltimos sacerdotes de Isis, en la isla de File, mantuvieron su culto hasta que fue prohibido por Justiniano I, en 535 d. C., el idioma se mantiene, con la lgica evolucin a travs de los aos, en el idioma copto que utiliza la Iglesia Copta como lengua litrgica.

ASPECTOS POLITICOS

Arte como expresin del poder poltico

Es una de las primeras vinculaciones desde el comienzo de la historia. Las ideas y las posiciones polticas vigentes daran el motivo principal para la elaboracin de un sin nmero de obras artsticas con una clara idea de propaganda.

Bajo este enfoque, el eje principal es el motivo de la obra. Dicho motivo es el pilar fundamental de la misma y determina sus parmetros: la distribucin de las imgenes en el plano (o superficie) a utilizarse, los tamaos de las imgenes a representar segn un orden de prelacin basado en la importancia de los personajes, y la utilizacin de ciertas formas a modo de sntesis del concepto a transmitir.

La utilizacin del arte en obras de claro tinte propagandstico fue un elemento comn. Durante el Imperio Nuevo era frecuente que las campaas militares tanto a Nubia como a Siria y Canan fuesen representadas en las sucesivas ampliaciones de los templos de Amn en Karnak. As, los consecutivos pilonos de tales templos fueron adornados con mltiples relieves donde el faran reinante se encontraba batallando contra enemigos asiticos o nubios.

ASPECTOS ECONOMICOS

La economa en Egipto dependa de los recursos naturales que dispona: del valle del Nilo formado por un suelo frtil y muy negro, de montaas, distintos animales domsticos y de plantas cultivables. Los egipcios aprovechaban todos sus recursos para obtener otras materias que necesitaban por medio del comercio.

La vida de Egipto dependa de los cultivos de las tierras inundadas por el Nilo, ya que su valle era muy frtil. Predominaba la agricultura de regado aunque las lluvias fueran escasas, pero la inundacin anual del Nilo les daba las condiciones favorables para producir la cosecha. Esto haca que fuera necesario la construccin de diques, estanques y canales para regar todas las tierras de cultivo. Los campesinos usaban el chaduf para subir el agua del Nilo.

Cultivaban plantas para su subsistencia como: Cereales: trigo, cebada y escanda. Legumbres: lentejas y garbanzos. Hortalizas: lechuga, pepino, ajo y cebolla. Frutas: dtiles, higos, uvas y granadas. Plantas oleaginosas para producir aceite: ssamo y lino. Plantas textiles: lino, papiro, palmeras etc. El grano cosechado se guardaba en graneros y luego los utilizaban para hacer cerveza y pan.

Muchos campesinos que no tenan nada que hacer durante las inundaciones, trabajaban construyendo templos y pirmides.Se criaban vacas, bueyes, cabras, cerdos, asnos, ovejas y aves por su carne.Los campesinos cada cierto tiempo llevaban al ganado ante el escriba para fijar los impuestos.

La caza y la pesca tambin eran importantes. El Nilo arrastraba gran variedad de peces. Los hombres empleaban cestas para cazar y redes de mano para pescar. La pesca con arpn y con caa se realizaba desde pequeas balsas de papiro.

ASPECTO SOCIOCULTURAL

La naturaleza y extensin de las relaciones entre Egipto, Chipre, Anatolia, Creta, las islas del Egeo y el territorio continental de la futura Grecia no hicieron ms que incrementarse desde la prehistoria tarda a la Edad de Bronce (hacia 3500-1070 a. C.). Los hallazgos arqueolgicos producidos en el rea de las diferentes islas del Egeo, sugieren que los habitantes de las islas de Chipre y Creta, as como los del Este de Anatolia actuaron siempre como intermediarios para introducir y transmitir mercancas y objetos procedentes del Valle del Nilo.

La segunda mitad de la dinasta XVIII, durante el Imperio Nuevo, fue la poca de mayor expansin exterior del poder de Egipto. Su situacin estratgica en el rea geogrfica del Oriente Medio y las campaas militares expansivas llevadas a cabo durante la primera mitad del Imperio Nuevo propiciaron que Egipto se convirtiera en la potencia ms poderosa de aquel tiempo.

APORTES CIENTIFICOS Y RELIGIOSOS

Cientfico

La ciencia del antiguo Egipto goz de gran prestigio desde tiempos remotos. Es enormemente significativo el alto nivel que desarroll esta civilizacin y la amplitud de conocimientos que llegaron a dominar.

La tradicin refleja que los hombres sabios de la antigua Grecia haban ido a aprender a Egipto, en donde exista una ciencia venerable y un elevado nivel de conocimientos cientficos, aunque mezclados algunas veces con prcticas mgicas.

Religioso

La espiritualidad del egipcio antiguo influy de sobremanera en la vida cotidiana. La simbiosis del arte y lo religioso se observ durante casi toda la historia del arte egipcio. En el aspecto religioso, la multitud de deidades significaba tambin una necesidad de identificacin de las mismas. El arte fue en ayuda de dicha necesidad al conceptualizar y sintetizar a cada deidad con determinados elementos que claramente les eran atribuidos. As, cada representacin de un dios necesariamente llevaba un conjunto de elementos que hacan posible su identificado tanto en imgenes de relieves o pinturas como en esculturas: Amn con las dos plumas de avestruz de tocado, la imagen de Osiris envuelta en blanco, simil momia, Horus con su clsica cabeza de halcn, Toth con la del ibis, etc.

Una de las principales aristas se da en el plano de las esculturas. Las estatuas de los dioses no solo les representaban, sino que eran elementos claros para la adoracin en los templos, denominados "las Mansiones del Dios". En lo ms recndito de los templos se ubicaban la estatua del dios, que era adorada y cuidada como un ser viviente. De hecho, las esculturas eran aseadas, vestidas y perfumadas como si fueran el dios mismo, ya que, dentro de la cosmovisin del egipcio, los dioses anidaban dentro del cuerpo mismo de la escultura. Estas podan ser modeladas en piedra, metal (por lo general oro) o madera.

MESOPOTAMIA

Mesopotamia es el nombre por el cual se conoce a la zona del Oriente Prximo ubicada entre los ros Tigris y ufrates, si bien se extiende a las zonas frtiles contiguas a la franja entre los dos ros, y que coincide aproximadamente con las reas no desrticas del actual Irak y la zona limtrofe del noreste de Siria.

PERIODOS HISTORICOS

3200 a.C Perodo Sumerio- originario de Asia Central- caracterizaron por su inteligencia y laboriosidad

2375 a.C Perodo Arcadio- las tribus semitas (rabes, hebreos y sirios) invadieron constantemente la regin

mesopotmica a partir del 2.500 a.C.- se logr unificar las ciudades-estados sumerias y se fund la ciudad de Accad.- Se instaur el primer imperio de la historia y este imperio decay tras las invasiones de los guti y los amoritas o amurru, procedentes del norte.

1830 a.C Imperio Babilonio, el reino de Hammurabi - pusieron fin a la tercera dinasta de Ur y sentaron su capital en la ciudad de Babilonia.- La dinasta dur alrededor de 300 aos, enla cual la I perteneci Hammurabi.- Se desarroll el primer cdigo de leyes escritas en la historia de la Humanidad.

1536 a.C Imperio Asirio- Hacia el 1.250 a.C. se establecieron en el norte de Babilonia los asirios, quienes tomaron el control de todo el pas.- Assurbanipal, foment las artes y letras y construy grandes templos y palacios.-Sin embargo este imperio no duro demaciado porque estaba basado en la rivalidad y la opresin.

600 a.C Imperio Neobabilonio - Babilonia resurgi cuando fue refundada por su rey Nabopolasar, a fines del siglo VII.- Gobern su hijo Nabucodonosor II "el grande", quien reconstruy y embelleci Babilonia.- Aunque los reyes que sucedieron no fueron capaces de aguantar el legado, lo que provoc que este perodo durase poco.- Termin gobernando el perodo el rey persa Ciro.

331 a.C Imperio Persa - Conquista de Alejandro Magno - Los persas dominaron hasta el siglo IV a.C.- Ciro respet las costumbres y creencias no solo del pueblo babilnico, sino de todos los pueblos que conquist.- Estp provoc que Alejandro Magno(331 a.C) conquistara el imperio persa, par despus ser ocupado por distintos pueblos.

ASPECTOS POLITICOS

El gobierno era una monarqua teocrtica: el rey era considerado representante de la divinidad, con poder absoluto sobre todo el territorio. El palacio y el templo de cada ciudad eran los centros de la economa y la vida cotidiana. Las funciones administrativas eran realizadas por los sacerdotes.

La organizacin poltica estaba dividida en ciudades-estados en donde los diriga un gobernante que poda ser un rey, un prncipe o un sacerdoteEl rey o emperador era la autoridad mxima. Su poder era absoluto, hereditario y de carcter divino; pero no era considerado un dios como entre los egipcios, sino un intermediario entre los dioses y sus sbditos. Por lo tanto, era el primer sacerdote y quien administraba el Estado y diriga el ejrcito. En las decisiones importantes era asesorado por un grupo cercano de sacerdotes.

No exista la propiedad privada, ya que los terrenos adyacentes a la ciudad pertenecan al dios

ASPECTO ECONOMICOS

La agricultura era la base de la economa de Mesopotamia y slo era posible con la ayuda del riego artificial. Los sumerios, al asentarse en la regin, construyeron una red de canales con tanta perfeccin que an sirven como modelo para las autoridades agronmicas de Irak. Estos canales aumentaron la superficie de cultivo y posibilitaron el desarrollo de la civilizacin. Los habitantes de las ciudades que surgieron cuidaron los canales y se disputaron las aguas fluviales, vitales para su economa. Los productos de cultivo ms importantes que obtuvieron fueron los cereales, como el trigo y la cebada, y los frutos de la palmera (dtiles).

ASPECTO SOCIOCULTURAL

En la antigua Mesopotamia hubo gran variedad de pueblos, pero se pueden dividir en dos grandes grupos: los sedentarios y los nmadas. Las relaciones entre ambos grupos marcaron en gran medida la historia de toda la regin de la Mesopotamia.

Los Sumerios y Acadios desarrollaron su civilizacin en Mesopotamia ya durante los milenios IV y III antes de Cristo. Siglos mas tarde el el imperio Asirio fue uno de los mas fascinantes de la historia antigua, pero el apogeo de Mesopotamia no se qued tan solo en los imperios Asirio o Babilnico. Durante la poca rabe Mesopotamia fue sede del califato aunque a partir de entonces comenz a decaer.

APORTES CIENTIFICOS Y RELIGIOSOS

Cientfico

No solo los avances tcnicos que desarrollaron los pueblos de la Mesopotamia, como la rueda, las primeras ciudades, el aprovechamiento de los recursos naturales de Mesopotamia, las matemticas o la escritura etc, sino tambin la cultura de la Antigua Mesopotamia ha trascendido e influenciado la actual cultura occidental europea. Estudiar la Antigua Mesopotamia es estudiar el origen de nuestra forma de pensar y vivir.

Religioso

La concepcin de la vida era completamente religiosa. Los dioses con frecuencia estaban relacionados con los elementos de la naturaleza. Todo dependa de los dioses que controlaban y hacan funcionar todos los aspectos de la vida. Era muy importante por tanto disponer del favor de los dioses.

Se construa un templo que era gestionado por los sacerdotes. En el templo se acumulaban riquezas y se ofrecan sacrificios y ofrendas a los dioses. El templo se situaba en la terraza mas alta del Zigurat y solo tenan acceso a el los sacerdotes y la realeza.

Algunos de los dioses fueron:

Anu: (el cielo) Enlil (el aire) Ki (la tierra) Ea (mar) Utu (sol) Nanna (luna) en Ur Ningirsu en Lagash Ishtar en Uruk

CULTURAS ANTIGUAS DEL LEJANO ORIENTE

INDIA

La historia de la India va ms all de los tiempos, esta se remonta a la prehistoria. Se conoce que la primera actividad humana en el territorio que hoy ocupa ese sub-continente data de la Temprana, la Media y la Tarda Edad de Piedra (400,000-200,000 antes de nuestra era). Segn anlisis arqueolgicos y hallazgos en la zona, se han encontrado utensilios de los tres periodos en los lugares que hoy ocupan las ciudades de Rajasthan, Gurajat, Bihar, algunas reas de Pakistn y en partes del extremo sur de la Pennsula India.

Los pueblos fundadores de estas tierras e conocieron como cazadores y recolectores, todos semi-nmadas, lo cual se extendi por varios milenios. En esta poca existan cinco razas especificas en esta regin, estas eran la Negrito, la Proto-Australoide, la Raza Mediterrnea, los Mongoloides y el pueblo Alpino, las cuales cambiaron su estilo de vida a un estilo netamente agrcola.

PERIODOS HISTORICOS

Perodo Neoltico.

Perodo Pre-vdico. Civilizacin de Harappa ( su ciudad ms importante en Mohenjo-Daro (tambin llamada civilizacin del valle del ro Indo).

Perodo Vdico.

Perodo del snscrito clsico (en realidad no es un perodo histrico propiamente dicho, pero di lugar a una literatura tremenda, y se establecieron las normas gramaticales del snscrito)

Perodo de las conquistas musulmanas (y a la vez una tremenda inmigracin de parsis o zoroastrianos, que salan huyendo de las conquistas musulmanas en Persia, y venan en cientos de miles), y mogoles que tambin reforzaron el islam en el pas (su iniciador Babar, de la dinasta timurida, descendientes del gran mogol).

ASPECTOS POLITICOS

Todo gira alrededor de un jefe de aldea que, a veces, es elegido pero que la mayora de las ocasiones ha heredado la jerarqua. Fue hasta el periodo de las invasiones arias que se vio la necesidad de, para defenderse, erigir ciudades Estado rodeadas por murallas y fosos, en el centro de las cuales se levantaba el palacio del raj, cuya autoridad era considerablemente mayor que la de los jefes de aldea.

Los drvidas, primeros habitantes de la India, eran de piel oscura y cuando los invasores arios los dominaron, formaron imperios siempre gobernados por un monarca absoluto.

En la poca de los Vedas (hacia 1400 a. C.) la sociedad de la India se divida en sacerdotes, guerreros, agricultores y pastores, pero no haba esclavos y exista la movilidad social normal en las sociedades del periodo.

Despus de la invasin de los arios el poder residi, durante un tiempo en los guerreros, pero los sacerdotes lograron finalmente aduearse del poder y sustituyeron la religin vdica por la brahmnica y la sociedad se dividi entonces en castas cerradas de acuerdo con el Cdigo de Man, que prohiba la descendencia entre las castas. Las clases gobernantes pertenecan a las castas de los brahamanes y los shatrias, y eran dirigidos por un jefe militar. Al principio se elega a los monarcas, pero despus, esa distincin se volvi hereditaria.

ASPECTO ECONOMICOS

La historia econmica de la India se puede dividir en trminos generales en cuatro perodos.

El primero de ellos, que se denomina pre colonial, abarca hasta el siglo XVII. La llegada de la colonizacin britnica significa el comienzo del segundo, finalizando con la independencia de 1947. El tercer perodo se extiendo desde 1947 hasta el 1990.Y la ltima, desde el 1991 hasta el presente. En 1991 empezaron liberalizar la economa, y naci una India nueva.

La actividad ms importante era la agricultura, tambin se dedicaron a la ganadera y a la produccin de artesanas con la que hicieron trueque. Posteriormente tuvieron comercio al inventarse las monedas de cobre. En la India se empezaron a utilizar las letras de cambio que dieron origen al Banco en la India.

La organizacin econmica se bas en las actividades agrcolas. La produccin de arroz y los canales de regado eran controlados por el gobierno pero la diversidad de regiones naturales de la india determin otro tipo de cultivo. Las religiones prohibieron el consumo de carnes, por lo que la alimentacin fue exclusivamente vegetariana. El comercio de algodn, armas, metales y piedras preciosas signific grandes riquezas.

Agricultura: Los principales cultivos alimenticios eran el trigo y la cebada, que se sembraban en primavera, cuando las aguas de la inundacin retrocedan y crecan con un mnimo esfuerzo. Tambin cultivaban ssamo, legumbres, dtiles y melones.

En algunos lugares tambin se cultivaba arroz, pero slo se convirti en una planta de cultivo fundamental cuando los asentamientos se extendieron hasta el ro Ganges Medio y Bajo, despus del siglo XV a. C.

Textiles: Practicaban la hilandera y el textil de lana y algodn.

Ganadera: criaron una amplia gama de animales domsticos, entre otros, el asno, el buey, el ganado con joroba de la India, el bfalo de ro, el elefante, animales que desde entonces se han considerado como elementos tpicos del escenario rural indio. Desconocan el caballo.

Industria: Adornaban sus cuerpos con ricos ornamentos de plata, oro, marfil y piedras preciosas. Conocan el cobre, el estao y el plomo. Utilizaban el cobre para las armas, instrumentos y utensilios. Tambin utilizaban herramientas de bronce (incluso hachas). Para fines domsticos hacan utensilios de barro y de una gran variedad de formas. Combinaban con la agricultura y la ganadera, la metalurgia y la alfarera. Aprovechando la fuerza de los animales tanto en el transporte como en el arado, cargaban materias primas y bienes destinados al consumo interno y al intercambio comercial.

Comercio: Los mayora de los productos con los que se comerciaba eran de lujo : piedras semipreciosas, metales, sellos, joyera, varias formas de objetos de arte, animales exticos, productos alimenticios (como el pescado salado o ahumado de Baluchistn), ropa y diversos productos manufacturados. Productos manufacturados siempre por el pueblo ya que la lite era, como dicho antes, quien controlaba este comercio y se beneficiaba de las mercaderas .La cermica del Indo tambin circul por toda esta zona del Asia meridional: cermica en forma de copas, vajilla comn, tambin algunos tiestos con inscripciones en escritura india.

ASPECTO SOCIOCULTURAL

Socialmente en la India se organizaban en castas, cerrados estamentos sociales de carcter vitalicio y que no reconocen la movilidad social. Esta organizacin social de castas era considerada de origen divino y la cultura hind la estimaba una revelacin, esto se desarroll hace ms de 3.000 aos.

Brahmanes: sacerdotes que se dedicaban a interpretar las escrituras sagradas y encabezaban la pirmide social. Los brahmanes eran considerados dioses terrenales y se ocupaban exclusivamente de asuntos religiosos.

Chatrias: personas que se dedicaban a la guerra. Algunos de ellos tambin ocupaban puestos administrativos en el aparato de estado.

Vaisias: agricultores y tambin los comerciantes.

Sudras: esclavos, que deban ser servidores de las tres castas superiores, en especial al grupo de los brahmanes.

Harijans: que eran los descendientes de los primeros dravidianos; y los parias, que eran las personas que no posean casta alguna o que haban sido expulsados de sus castas originales por haber violado los cdigos ticos de ellas. Por ello, los parias deban servir en el campo o en el servicio domstico.

Entre las caractersticas del sistema de castas indio se encontraban la pertenencia estricta y hereditaria a la casta de nacimiento, la posibilidad de contraer matrimonio slo con personas de la misma casta, la limitacin en la eleccin del trabajo y en el contacto personal con miembros de otras castas y la aceptacin por parte de cada individuo del lugar que tena asignado en la sociedad. El sistema de castas se ha perpetuado gracias a los conceptos de reencarnacin (samsamara) y de calidad de accin (dharma).

Segn estas creencias religiosas, todas las personas se reencarnan varias veces y tienen la posibilidad de nacer en una casta ms alta siempre que en su anterior vida hayan obedecido las reglas de la casta a la que pertenecan, de esta forma el concepto dharma ha supuesto siempre un freno para intentar en vida ascender a una casta superior o transgredir el sistema de casta en cualquier relacin social dharma puede ser tambin entendido como camino u obligacin. Indicando la senda por la que discurre la vida de los seres pertenecientes a una casta en relacin con los de otra.

APORTES CIENTIFICOS Y RELIGIOSOS

Cientficos

Durante este perodo fue notable el desarrollo de la India en materia cientfica, sobre todo en matemtica y astronoma, comercial y artstica.

Referencias astronmicas en lo que respecta al Sol, la Luna y las estrellas. Los astrnomos hindes, para poder explicar el complicado movimiento planetario, recurrieron a la teora griega de los Epiciclos, pero en lugar de ser redondos, los mismos eran elpticos.

Los primeros indicios matemticos se calculan hacia los siglos VIII-VII a.C, centrndose en aplicaciones geomtricas para la construccin de edificios religiosos y tambin parece evidente que desde tiempos remotos utilizaron un sistema de numeracin posicional y decimal. La caracterstica principal del desarrollo matemtico en esta cultura, es el predominio de las reglas aritmticas de clculo, destacando la correcta utilizacin de los nmeros negativos y la introduccin del cero, llegando incluso a aceptar como nmeros validos los nmeros irracionales. Profundizaron en la obtencin de reglas de resolucin de ecuaciones lineales y cuadrticas, en las cuales las races negativas eran interpretadas como deudas.

Matemticamente se considera indiscutible la procedencia hind del sistema de numeracin decimal y las reglas de clculo.

Religiosos

Suele dividirse en sus primeros siglos antes de Cristo en: vedismo, brahmanismo y budismo. El vedismo fue la religin de los pueblos arios o indogermnicos que se establecieron durante el segundo milenio antes de Cristo, los dioses al principio eran fenmenos de la naturaleza, luego fueron figuras mticas. Los ritos eran complejos y requeran colaboracin de sacerdotes, poetas y exorcistas. Duraban varias semanas. Segn esta doctrina el alma sobrevive al cuerpo. El pecado se transmite por herencia y pueden ser borrados con prcticas mgicas.

Se conoce por brahmanismo como el conjunto de creencias e instituciones recogidas en los libros Brahmanas y Upanishads por los sacerdotes de la poca. Esta religin surgi en el ao 1.000 A.C, reconoce como los dioses supremos a Brama, Visn y Siva, que formaban la trinidad llamada Trimurti. El brahmanismo acepta como teora lo que dice sobre que el hombre debe purificarse, y, despus de la muerte, si no ha cumplido este requisito en vida, se reencarnar en otro animal, hombre de casta superior, un demonio o un dios. Por lo tanto, el creyente debe eludir este torbellino y alcanzar la paz definitiva y el descanso.

El budismo aparece en el siglo V antes de Cristo a partir de un indio llamado Sakyamuni, que luego se hizo popular con el apodo de Buda (el iluminado), l defendi una moral perfecta, basada en la caridad, dulzura y altruismo, a los justos se les prometa el paraso o nirvana. Esta religin no acepta los sacrificios y condena el rgimen de castas.

CHINA

La historia de China muestra ms signos de independencia que cualquier cultura asitica, el pueblo chino no ha sufrido los efectos de grandes invasiones y gran parte de su cultura, como el sistema de escritura y numerosas facetas de su arte, apenas han variado en ms de 3000 aos. Slo en fechas recientes se ha empezado a tener un conocimiento cientfico de la prehistoria China, a partir de las excavaciones arqueolgicas iniciadas en la dcada de los veinte.

Los primeros habitantes de China de que se tiene noticia se establecieron en la cuenca del ro Amarillo, esta zona, que solo es una pequea parte de la China actual, se halla separada del resto del mundo de forma similar a la que pervive en nuestros das. Es ms que probable que la mayora de los pueblos pastoriles de la prehistoria que aprendieron la tcnica del cultivo se vieran asilados unos de otros por barreras naturales como montaas y desiertos, con todo esto, el aislamiento chino no puede explicares slo por estas razones.Durante millares de aos antes de que aparecieran las primeras dinastas de reyes, pueblos nmadas haban atravesado las llanuras y las murallas del hbitat chino, por ello es probable que algunos conocimientos y prcticas de la civilizacin llegaran a China procedentes de las sociedades medio-orientales.

PERIODOS HISTORICOSPerodo antiguo : 1400a.c.hasta 195 d. c

Perodo clsico : 200 d.c. hasta siglo XI

ASPECTOS POLITICOS

Del 1.600 A.C. al 900 A.C. Civilizacin palatina con un rey como personaje principal, con actividades exclusivas como el sacrificio y la guerra. Tiene Funciones Polticas, militares y religiosas

del 900 A.C. al 500 A.C. civilizacin con ciudades nobles (aliadas y rivales), sustituyen a la realeza anterior. Hay jerarquizacin basada en el parentesco y privilegios al culto. A finales del Perodo este sistema se degrada y se forman reinos que entren en guerra unos con otros (podemos asociar a las Dinastas Shang y Cho)

Del 500 A.C. al 220 A.C., crisis de la nobleza y se desarrollan instituciones monarquas, con un estado centralizado, apoyndose en el campesino, fuente del poder econmico y militar. (Dinasta Qin)

ASPECTO ECONOMICOS Y SOCIO CULTURAL

En el principio la organizacin de los chinos estuvo basada en la agricultura pero posteriormente fueron creadas las industrias. Entre ellas pueden mencionarse la de la metalurgia, especialmente el bronce, ya que el hierro fue utilizado para la armera en pocas muy cercanas a Cristo. Otras industrias importantes de esta cultura, fueron la porcelana y la seda, la originalidad de estos productos hizo que desde pocas muy remotas los chinos tuvieran un gran comercio, que lleg a prolongarse hasta el mundo mediterrneo.En cuanto a la organizacin social y poltica de China slo se conocen datos precisos desde la dinasta Chou, aunque la divisin territorial del pas era un tanto ficticia, pues la forma en que estaba dividido el territorio era basndose en el feudalismo o seoros de prncipes. Fueron los Tsing los que establecieron el absolutismo, pero este sistema de gobierno no dur mucho, ya que los Han volvieron al antiguo sistema feudal.Las clases sociales en China fueron integradas: la primera por una aristocracia que dominaba las funciones polticas y religiosas, la segunda, por los funcionarios del estado o burocracia que degener en una rutina mecnica; y la tercera estaba constituida por artesanos y campesinos. Es indiscutible que un pueblo como el de China, tan invadido por tribus brbaras, debi contar con una esclavitud muy pronunciada y, por lo tanto, esta organizacin no pudo conservarse indefinidamente a causa de las invasiones mencionadas

APORTES CIENTIFICOS Y RELIGIOSOS

Cientfico

Mientras los griegos trabajaban las ideas que ms tarde formaran la plataforma de lanzamiento para el desarrollo de la ciencia moderna, una gran civilizacin floreca en China, 10.000 kilmetros/6.000 millas ms al este. Los griegos apenas la conocieron; de haber sabido algo ms de ella, la valoracin de su propia inteligencia hubiera sufrido una conmocin. En astronoma, literatura, pintura y alfarera, en tecnologa militar y administracin pblica, los logros chinos igualaron a los griegos. En la fundicin de hierro, ingeniera civil y agricultura, estaban muy por delante de ellos. En terrenos como la fabricacin de seda y la caligrafa, ya haban perfeccionado artes y manufacturas de las que sus contemporneos occidentales no tenan ni idea.

Si los filsofos griegos del siglo I a. C. hubieran podido ser transportados a China, se habran asombrado al descubrir su nivel tecnolgico: arados con partes completamente hechas de hierro, perforaciones profundas en busca de salmuera o gas natural, fabricacin de acero a partir del hierro colado, produccin en masa de ballestas y arneses, que permitan a los caballos arrastrar cargas extraordinarias. Sin embargo, se habran sentido desconcertados por la ausencia de toda clase de especulacin cientfica, que para ellos significaba el pan y la sal de la vida. Y seguro que se hubieran sorprendido del poco progreso en algunos campos por ejemplo, la geometra, puntos centrales en su pensamiento. Pero no les hubiera cabido ninguna duda de que se encontraban en presencia de una gran civilizacin.

Un gran cientfico chino: Zhang Heng (o Chang Heng) fue un ejemplo del tipo de cientficos que era capaz de producir la antigua China. Nacido en Nanyang, en la China central, en el ao 78 d. C., fue uno de esos genios increblemente dotados que hacan que los comunes mortales se sintieran como si pertenecieran a una especie diferente. La amplitud de su talento nos trae a la mente a Leonardo da Vinci; pero, como cientfico, Zhang Heng era claramente superior a Leonardo. Fue uno de los cuatro grandes pintores de su poca, y produjo 20 famosas obras literarias. Y por encima de todo fue un astrnomo.

Religin

La libertad de religin es un derecho constitucional de cada ciudadano de la Repblica de China. Segn el Ministerio del Interior, hay ms de 11 millones de creyentes religiosos en el rea de Taiwan. En conjunto, hay ms de 16.000 templos e iglesias dispersos en la regin, sirviendo las necesidades espirituales de los 21,4 millones de residentes.Politesta y sincrtica, en la sociedad china domina el taosmo y el budismo, a pesar de que aparentemente cada religin postula una doctrina independiente, algunas de ellas no pueden diferenciarse estrictamente. Por ejemplo, Matsu, la Diosa del Mar, una deidad folklrica de Taiwan; y Kuanyin, la diosa budista de la Misericordia, se adoran a veces en el mismo templo. Esto revela el carcter especial de la perspectiva religiosa china, que puede acomodar simultneamente creencias aparentemente contradictorias.Como en casi todos los pueblos primitivos, la primera religin de la China fue la naturalista o sea, la adoracin hacia lo desconocido y la fuerza que sobre el hombre pueden tener los fenmenos naturales, pero los chinos relacionaban la conducta del individuo con los fenmenos del universo. En resumen, dependan de los actos humanos y de las fuerzas naturales; por ejemplo, el rayo que incendiaba una casa, era consecuencia de la conducta de sus moradores. La segunda religin en la China fue la de Lao-Tse que es la de la razn fundada en las doctrinas racionalistas del Tao.