Cryptococcus neoformans

ECOLOGÍA:

La bibliografía sugiere que en la naturaleza, las dos especies de Cryptococcus

son encontradas en diferentes nichos. C. neoformans, ha sido aislado a partir

de áreas habitadas por aves, las cuales, no obstante, no se ven infectadas.

Sustratos ricos en guano de aves, son el medio apropiado para el desarrollo

de este organismo. C. gattii por otro lado, ha sido aislado de áreas con bos-

ques de eucaliptos. En ambientes con climas tropicales y subtropicales, au-

menta la frecuencia de hallazgos de esta variedad.

CULTIVOS:

Este agente tiene requerimientos nutricionales mínimos. A diferencia de

otras especies del género, C. neoformans, puede crecer usando como

fuente nitrogenada, compuestos de bajo peso molecular. Se obtienen fá-

cilmente en los medios comunes al cabo de 2 ó 4 días de incubación a 28

y/o 37° C. La mayoría de las otras especies del género, no pueden desa-

rrollar a 37°C. Temperaturas mayores, inhiben el crecimiento. Da colonias

blancas, mucosas, viscosas, húmedas, brillantes que se depositan en el

fondo del tubo si se lo ha mantenido verticalmente. Se pueden tornar

parduscas con la edad.

MORFOLOGÍA:

células esféricas o en gemación (blastoconidias). De diámetro

variable 5 a 20 μ de diámetro, con una cápsula gelatinosa, de

polisacáridos.

METABOLISMO:

Tienen metabolismo aerobio, por lo que no son fermentadoras, producen

ureasa y utilizan varios hidratos de carbono. Las distintas especies de Cripto-

cocos se diferencian entre sí por una serie de características: crecimiento a

37º C, asimilación de la sacarosa, lactosa, galactosa, melobiosa, celobiosa, ra-

finosa, trealosa y dulcitol, utilización de KNO3 y producción de ureasa y fenil-

oxidasa.

DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA: Se trata de organismos ubicuos, por lo que se localizan en todo el mundo.

PATOGENIA:

Es una micosis considerada como oportunista. La produce por lo general el hongo

levaduriforme y capsulado Cryptococcus neoformans y se puede presentar en for-

ma aguda, subaguda o crónica. Las manifestaciones clínicas son polimórficas, de-

pendiendo en muchos casos del grado de inmunosupresión del paciente. En la

mayoría de los casos la infección es pulmonar primaria y se disemina principal-

mente hacia el sistema nervioso central, los huesos y piel. En pocos casos se des-

criben infecciones cutáneas primarias. Las infecciones producidas por otras espe-

cies del género, son menos frecuentes.

EL género Cryptococcus comprende diecinueve especies de hongos levaduri-

formes encapsulados. Los más patógenos del género son Cryptoc ccus neo-

formans, Cryptococcus gattii y Cryptococcus grubii.

Delgado Franyutti Victor Manuel.