COSTOS ESTIMADOS.

Los costos estimados fueron el primer paso para la predeterminación del costo

de producción para los tres elementos del costo (material, mano de obra y los costos

indirectos de fabricación) y tuvieron por finalidad pronosticar el costo total a

invertirse en un producto determinado.

Asimismo, el objetivo inicial que se persiguió en la estimación del costo, fue

el de tener una base para cotizar precios de venta, posteriormente fue posible utilizar

ese costo estimado con fines contables, dando nacimiento al sistema de costos

estimados.

La característica especial de un sistema de costos estimados es que al hacerse

la comparación con los costos reales, aquellos deberán ajustarse a la realidad, siendo

posible lograr con el tiempo una predeterminación que se acerque más al costo real.

Los costos estimados son una variante de los Costos Predeterminados y su

objetivo es fijar las proyecciones de los costos unitarios para el próximo período del

costeo. Así pues, la necesidad que tienen las empresas industriales y las de servicios

de conocer sus costos con antelación, obliga a estas organizaciones a disponer de un

grupo de personas instruidas e idóneas para que determinen sus costos y así poder

presentar y ofrecer precios de ventas razonables.

Del mismo modo, la obtención de los costos estimados se basa en cálculos

sobre experiencias adquiridas y en un conocimiento amplio de la industria en

cuestión, cálculos que de ninguna manera tienen base técnica, siendo necesario hacer

las correcciones para ajustarlos al costo real.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS COSTOS ESTIMADOS

La estimación de los costos debe abarcar necesariamente los tres elementos

del costo del producto e inclusive costos de distribución; de aquí que el sistema de

costos utilizado en estas circunstancias sea íntegramente predeterminado y no

circunscrito en su predeterminación a uno solo de los elementos del costo.

La estimación efectuada en este sistema de costos permite al incorporarse a la

contabilidad de costos, lograr ciertas reducciones de la recopilación y análisis de

costos realmente incurridos, lo cual permite simplificar el procedimiento

La predeterminación de los tres elementos del costo de producción, inherente

al sistema de costos estimados trae además una tercera ventaja que es la de control de

costos, tan importante o más que las dos anteriormente apuntadas y que radica

justamente en las posibilidades adicionales de control que brinda toda

predeterminación. En efecto, el control ejecutivo es más efectivo cuando hay

oportunidad de comparar sistemáticamente cifras representativas de erogaciones o

hechos previstos o planteados como objetivos. La comparación entre unos y otros, la

cuantificación de las diferencias relativas y el análisis e investigación posteriores de

las mismas, proporcionan a la administración un conocimiento objetivo de la medida

y causas por las cuales la realidad se ha apartado de las metas prefijadas,

permitiéndole así adoptar una serie de medidas correctivas cuando este alejamiento

obedece a fallas manifiestas surgidas en la ejecución real de las operaciones y puestas

en evidencia a través del mecanismo correcto.

Sin embargo, a pesar de las ventajas derivadas de la posibilidad de comparar

cifras predeterminadas con reales en cada uno de los elementos del costo, una

limitación propia del sistema de costos estimados, consiste tanto en la forma en que

por lo normal suelen predeterminarse los costos cuando se utiliza ese sistema y que

no es enteramente técnica ni científica, y consecuentemente no puede decirse que

refleje en forma íntegra metas indiscutibles por lograr, como en el poco análisis

derivado de la forma simplificada en que se recopilan las cifras de costos realmente

incurridas. Dicho en otros términos, si por una parte las estimaciones de costos se

realizan en una forma un tanto empírica, a través de aproximaciones y evaluaciones

previas no científicas y, por la otra, las cifras representativas de costos reales se

simplifican al máximo, en beneficio de economías de operación contable,

sacrificando técnicas de detalle y análisis, como el punto de referencia (costo real)

adolece de fallas en su respectiva elaboración y por consecuencia, el posible control

emanado de una comparación semejante está necesariamente viciado por las

deficiencias en el cómputo de los elementos comparados.

Sin embargo, en la actualidad el sistema de costos estimados, dada la

simplificación del carácter contable inherente al mismo, es de gran aplicación en

industrias que no elaboran una amplia variedad de productos y que no están

profusamente departamentalizadas. Consideradas estas posibilidades de su aplicación

práctica y efectiva, aun con las limitaciones de control ya expuestas, su conocimiento

es de esencial interés en nuestro medio industrial, en el que todavía existe un gran

número de industrias de esta naturaleza, en que la utilización de un sistema de costos

estimados seguramente brindará mayores beneficios y menor costo de operación

contable que un sistema de costos históricos.

 

CONDICIONES PARA USAR COSTOS ESTIMADOS

Se puede utilizar costos estimados cuando:

1) Las operaciones de fabricación son muy sencillas.

2) Los distintos artículos elaborados son pocos en características y en tamaño.

3) Se estima que las variaciones sean pequeñas entre un período y el siguiente.

4) Los propietarios de la empresa no requieren utilizar un procedimiento muy

especificado de costos.

DETERMINACIÓN DE LAS VARIACIONES

Los estimados de costos pueden descomponerse de ordinario en estimados de

los elementos de los costos, a saber: materiales, mano de obra, y carga fabril.

Estos estimados pueden ser obtenidos de anotaciones basadas en la

experiencia de los cálculos, de las fórmulas matemáticas o químicas, o simplemente

por aproximaciones, no implican los tipos de estudio de ingeniería, estadísticas y

matemáticas que se requieren para la fijación de los llamados costos estándar. La

causa es evidente: la estimación, con solo aproximarse razonablemente a la realidad,

permitirá cubrir su objetivo esencial, que está mucho más vinculado con la evaluación

anticipada de la costeabilidad de un artículo o proyecto determinado y con su posible

precio de venta, que con el control estrecho de la eficiencia de las operaciones

industriales, característica del sistema de costos estándar, el que, por lo tanto si

requiere de un costo previo elaborado con todo un verdadero carácter científico.

Los costos estimados deben ser computados para cada producto diferente. Si

hay muchos productos distintos, el uso de un procedimiento de estimar los costos se

convierte en tan costoso como un sistema más completo, con resultados que pueden

ser menos exactos.

El punto de partida de un costo estimado lo constituyen las especificaciones,

fórmulas o planes completos del producto o proyecto de que se trate, aunado a

indicaciones del número de productos que se planee elaborar durante un lapso

determinado, generalmente un año.

El paso inmediato siguiente lo constituye la estimación del costo de los

materiales directos incluidos en cada producto u obra. Para ese objeto es necesario

considerar todas las materias primas o materiales básicos, los secundarios, los

accesorios de empaque y todos aquellos que en general sean susceptibles de

identificación plena. Las cantidades que deben utilizarse de cada uno serán calculadas

tomando en consideración los desperdicios forzosos de acuerdo con sus respectivos

márgenes de tolerancia y si parte de aquellos pueden reducirse o recuperarse habrá

que calcular la reducción neta que tal aprovechamiento puede originar en el costo de

aquellos materiales. Habrá que considerar, en seguida, los costos de estos materiales,

de acuerdo con cotizaciones que se recaben, tomando en cuenta las cantidades y

calidades requeridas y los descuentos que sea factible obtener.

La etapa subsecuente la constituye la predeterminación o estimación de la

mano de obra directa. Para ello es necesario delinear las operaciones de diversa

naturaleza que deben ejecutarse, así como el grado de calificación o especialización

requerida de los operarios que intervengan en las diversas fases transformadoras;

habrán de tomarse en cuenta, también, los tiempos que forzosamente deben perderse

de acuerdo con las cargas de trabajo involucradas y con las características del equipo

utilizado; en el caso de ciertas industrias que elaboran o construyen unidades

relativamente nuevas o diferentes a las previamente procesadas, se presenta el

problema del tiempo de entrenamiento o adiestramiento de los operarios no

familiarizados aún con dicha actividad y cuyo rendimiento no puede ser óptimo en las

primeras semanas de desarrollarla. Preestablecidos los tipos de operación, la clase de

operarios y los tiempos respectivamente involucrados, será necesario valorar la mano

de obra, de acuerdo con las cuotas de salarios correspondientes, así como las diversas

prestaciones que deban pagarse o reconocerse a los trabajadores. Aunque parte o la

totalidad de estas prestaciones se incluyen dentro de la mano de obra indirecta y se

incluyen dentro de la estimación del tercer elemento del costo de producción, se

requiere tomar en consideración estos conceptos a fin de incluirlos en su totalidad, de

una manera correcta, en el costo estimado.

En cuanto a los costos indirectos de fabricación, como es bien sabido, son un

elemento del costo de producción que prácticamente no pueden ser aplicados o

apreciados en forma precisa en una unidad trabajada, haciéndose su absorción en los

costos de elaboración, a través de diferentes bases según sea el caso.

Asimismo, el concepto de costos indirectos agrupa todos los elementos

necesarios para que el hombre transforme la materia prima, como son: equipo,

herramientas, energía eléctrica, y todos los demás elementos que coadyuvan en la

producción, respondiendo a cierto volumen de producción.

Es un problema bastante complejo el determinar el volumen de producción

que corresponde a cierto volumen de indirectos, y al estudiarse, deberá ponderarse

una situación de trabajo normal para encontrar la eficiencia normal de fábrica.

Por otra parte, los costos indirectos de fabricación, en términos generales,

reúnen cierta característica en relación con los volúmenes de producción,

distinguiendo por lo tanto “costos fijos” y “costos variables”. Los primeros se

mantienen constantes sea cual fuere el volumen de producción y los segundos

aumentan o disminuyen en relación con el volumen de producción.

CARACTERÍSTICAS DE LOS COSTOS ESTIMADOS

a.- La estimación de costos unitarios, base del sistema mismo, es

predominantemente empírica ( se parte de experiencias generales modificadas más o

menos ampliamente, por los cambios previstos en materiales, mano de obra y costos

indirectos de fabricación) y no rigurosamente técnica o científica. Esto no significa

que el sistema no pueda aplicarse a industrias en que se contemple la elaboración de

nuevos productos o de unidades u obras de especificaciones muy particulares

justamente se ha visto que estas peculiaridades dieron origen al surgimiento del

sistema mismo; sin embargo, las estimaciones se diferencian siempre por este

carácter un tanto grueso y están sujetas a afinaciones ulteriores.

b.- Las industrias en que opera eficientemente un sistema de esta naturaleza

son aquellas pequeñas o medianas en que la producción no es muy variada; o si lo es,

resulta factible efectuar agrupaciones de productos; ni hay un gran número de centros

o departamentos de producción.

c.- El grado de análisis contable, en cuanto a costos reales de producción se

refiere, es reducido y puede llegarse a grandes simplificaciones; por ejemplo:

eliminarse el sistema de inventarios perpetuos en lo que respecta al control de los

materiales, sustituyéndose por comparaciones periódicas de inventarios, método

global o pormenorizado mediante tomas de inventarios físicos; suministro de

materiales a la producción a través de simples vales administrativos de acuerdo con

los requerimientos de las órdenes, de los procesos o de las fórmulas para la

fabricación de cada producto.

d.- Aunque el sistema es más bien aplicable a un sistema de costos por

procesos, también suele utilizarse en uno de órdenes, aunque en este último caso ya

su simplicidad no es tan evidente, debido a que se requiere identificar las materias

primas y mano de obra directa consumidas en cada orden y en estas condiciones no

será factible eliminar el sistema de inventarios perpetuos respecto a las materias

primas principales ni las tarjetas de distribución de tiempo respecto a la mano de

obra directa.

e.- Las comparaciones posteriores entre los costos estimados y los reales, al

finalizar un período de costos o la ejecución de un trabajo u obra determinados,

adolece de la misma limitación de realizarse en forma un tanto global y no

suficientemente analítica.

f.- Considerando el sistema en su conjunto y en sus posibilidades de desarrollo

ulterior, resulta ser un punto de transición entre un sistema de costos históricos con o

sin predeterminación de carga fabril y un sistema de costos estándar.