Contaminacin por plomo

Contaminacin por plomo

El plomo es uno de los contaminantes metlicos ms txicos que se conocen. Es un veneno que se acumula y permanece en el organismo. Incluso en cantidades bajas, el plomo que no se excreta a travs del sistema digestivo se acumula en el organismo porque los tejidos lo absorben directamente de la sangre. Cuando el plomo sale del torrente sanguneo, se almacena en los huesos junto con otros minerales donde se sigue acumulando a lo largo de toda la vida. El plomo de los huesos puede volver a entrar en el torrente sanguneo en cualquier momento a causa de estrs biolgico severo, como insuficiencia renal, embarazo, menopausia e inmovilizacin o enfermedad prolongadas.

A diferencia de algunos elementos metlicos, no se conocen las funciones del plomo ni sus beneficios para la salud de los seres humanos. Se le considera un veneno metablico, lo que significa que inhibe algunas funciones enzimticas fundamentales. El plomo reacciona con enzimas antioxidantes de las clulas que contienen selenio y azufre, disminuyendo drsticamente la capacidad que tienen esas sustancias de proteger contra el dao ocasionado por los radicales libres. Cuando se encuentra en cantidades txicas, puede causarles dao a los riones, al hgado, al corazn y al sistema nervioso.

El organismo no distingue entre el calcio y el plomo. Cuando el plomo entra al organismo, se asimila de la misma manera que el calcio. Como los nios y las mujeres embarazadas absorben el calcio ms fcilmente para satisfacer sus requerimientos adicionales, tambin absorben ms plomo que las dems personas. Los nios absorben entre 25 y 40 por ciento ms plomo por libra de peso corporal que los adultos. La gente que tiene deficiencia de calcio tambin es mas susceptible a la toxicidad por plomo.

En los adultos, los sntomas de envenenamiento con plomo se suelen desarrollar en el transcurso de varias semanas; en los nios, en el transcurso de varios das. En los nios, los sntomas tienden a ser ms severos. Las personas que se han envenenado con plomo a menudo duran varios das con clico gastrointestinal severo. Sus encas se vuelven azulosas y experimentan debilidad muscular. Otros sntomas que se pueden presentar son diarrea, ansiedad, prdida del apetito, fatiga crnica, temblores, convulsiones, gota, vrtigo, insomnio, dificultades de aprendizaje, confusin, sabor metlico en la boca y artritis. El envenenamiento con plomo puede conducir eventualmente a parlisis de las extremidades, ceguera, trastornos mentales, prdida de la memoria, retardo mental e, incluso, estado de coma y muerte. El envenenamiento crnico con plomo tambin puede causar impotencia, problemas reproductivos, infertilidad e insuficiencia heptica.

El plomo es uno de los metales que ms se utilizan actualmente en Estados Unidos, y se calcula que son innumerables las personas que tienen altos niveles de plomo en Su organismo. Entre las fuentes de exposicin al plomo estn las pinturas a base de plomo, algunas sustancias para darle brillo a la cermica, vajillas y artculos de cristal de plomo, y gasolina y bateras para automotores con contenido de plomo.

Otras fuentes de exposicin al plomo son el tabaco, hgado, agua, algunos vinos importados y estadounidenses, fruta enlatada (el plomo de la soldadura de las latas se desprende y es absorbido por las frutas), vegetales cultivados en suelo contaminado con plomo, harina de huesos e insecticidas. Desde hace poco tiempo se considera que artculos aparentemente inocuos, como persianas de vinilo y lavamanos y baeras porcelanizados, tambin son fuentes de exposicin al plomo. Otra fuente potencial de envenenamiento con plomo es el agua que corre por las tuberas de plomo. Antes de 1930, en la mayora de las casas se instalaba este tipo de tuberas. En las casas ms modernas se utilizan tuberas de cobre; sin embargo, hay una alta probabilidad de que las tuberas de cobre de su casa hayan sido soldadas con soldadura de plomo, que contiene 50 por ciento de este txico metal. Cantidades significativas de plomo se pueden desprender de la soldadura y terminar en el agua, especialmente en los primeros aos despus de la instalacin. Debido a la creciente preocupacin por la cantidad de plomo que iba a dar al agua, la soldadura de plomo fue prohibida en 1986.

El envenenamiento con plomo atrajo la atencin del pblico cuando una gran cantidad de nios, especialmente de sectores menos favorecidos econmicamente, se envenenaron con trozos de pintura a base de plomo que se desprendi de unas paredes. Algunos nios haban adquirido altos niveles de plomo jugando con escombros contaminados con este txico metal, que iban a dar a sus manos y luego a su boca. Desde entonces, se sabe que las mujeres embarazadas que tienen altos niveles de plomo en su organismo pueden dar a luz bebs con el mismo problema. Se calcula que el 90 por ciento del plomo almacenado en el organismo de la madre logra atravesar la placenta y llegar hasta el feto. Los hijos de mujeres que tienen niveles txicos de plomo en su organismo suelen presentar retardo en el crecimiento y trastornos del sistema nervioso. Incluso la exposicin moderada al plomo se ha relacionado en los nios pequeos con alteracin del desarrollo intelectual y con problemas de comportamiento. De acuerdo con los U.S. Cen.ters for Disease Control and Prevention (CDC), aproximadamente un milln denios en Estados Unidos presentan un nivel sanguneo de plomo que excede la norma aceptable.

Hierbas

La alfalfa es rica en vitaminas, minerales y otros valiosos nutrientes, adems de que desintoxica el organismo.

Tome media taza de jugo de aloe vera en la maana y media taza antes de acostarse. Esto facilita el movimiento intestinal y ayuda a eliminar metales del tracto digestivo.

La chlorella y el cilantro ayudan a absorber los metales txicos.

Recomendaciones

Incluya en su dieta mucha fibra y suplemntela con pectina (se encuentra en la manzana).Nota: La fibra en suplemento no se debe tomar junto con otros suplementos o medicamentos, sino por separado.

Consuma legumbres, frjol, huevo, brculi, coles de Bruselas, califloe, kale, espinaca, cebolla y ajo. Estos alimentos contribuyen a eliminar el plomo del organismo.

Asegrese de tener una dieta baja en grasa y con cantidades adecuadas de hierro y calcio. El cuerpo absorbe mejor el plomo cuando le falta hierro o calcio, o si ha sido expuesto a una dieta alta en grasa.

Beba solamente agua destilada al vapor.

No fume y evite los sitios donde hay fumadores.

Si sospecha que est envenenado con plomo, hgase un anlisis de cabello para determinar si su organismo presenta acumulacin de ese metal. Los exmenes de sangre slo revelan la exposicin reciente al plomo. (Ver ANLSIS DEL CABELLO en la Tercera Parte).

Lea siempre la etiqueta cuando compre productos elaborados en el extranjero como los maquillajes para los ojos (los productos de tinte de Oriente Medio kajal, surma o kohl), y otros remedios que se obtienen sin receta (Alarcon, Azarcon, Coral, Greta, Liga, Maria Luisa, Rueda). Algunos de estos productos contienen hasta un 90 por ciento de xido de plomo).

Aspectos para tener en cuenta

El succimer (Chemet), es un medicamento para chelate el plomo que se encuentra en el organismo de los nios. Esta droga, que fue aprobada solamente para nios con un nivel sanguneo de plomo excesivamente alto (superior a 45 mg/d1), podra reducir el nmero de casos de enfermedad y muerte por envenenamiento con plomo. El succimer puede alterar la funcin inmunolgica.

Los CDC recomiendan que a todos los nios se les practique rutinariamente un examen de sangre al ao y de nuevo a los dos arios de edad, a fin de determinar el nivel de plomo de su organismo. Cuando el nivel del plomo sanguneo de los nios pequeos es superior a 10 microgramos por decilitro (mg/di) el nivel ms alto que los CDC consideran aceptable su inteligencia sufre menoscabo. Numerosos estudios muestran que el cociente intelectual (IQ) de los nios disminuye en promedio un cuarto de punto por cada mg/di adicional en el nivel del plomo sanguneo.

Actualmente hay disponible un sistema portable y operado con bateras para analizar los niveles de plomo en sangre en tres minutos. El kit se llama LeadCare y ha sido desarrollodo por ESA Biosciencies Inc. (www.esainc.com) y Andcare Inc. de Durham, Carolina del Norte (compaa que se ha fusionado con ESA).

Otro mtodo de deteccin de la toxicidad por metales pesados es el anlisis de cabello. Sin embargo, los resultados pueden no ser precisos si la muestra ha sido contaminada, por ejemplo, con tinte para el pelo o por otras fuentes posibles de plomo.