Conceptos Básicos de las Relaciones Internacionales
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RELACIONES ECONOMICAS INTERNACIONALES
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UNIDAD 1: MARCO TEORICO
1.1. MARCO TEORICO DE LAS RELACIONES ECONOMICAS
1.2. ¿POR QUE COMERCIAN LAS NACIONES?
1.3. COSTOS DE OPORTUNIDAD
1.4. VENTAJA ABSOLUTA Y VENTAJA COMPARATIVA
1.5. REGULACIONES DEL COMERCIO INTERNACIONAL
1.5.1. Restricciones a la importación
1.5.2. Estímulo a las exportaciones
1.5.3. Consecuencias de políticas de restricción
1.5.4. Razones para restringir el comercio
1.6. INQUIETUDES PUBLICAS ACERCA DEL COMERCIO INTERNACIONAL
1.6.1. Comercio y estándares laborales internacionales
1.6.2. Comercio y estándares ambientales
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1. INTRODUCCION
Una mejor comprensión de la compleja realidad política y económica de estas transacciones,
especialmente en la segunda mitad de este siglo, exige enmarcarlas en el contexto de globalización y de
integración regional que preside la Economía Mundial en la actualidad.
Es necesario, para profundizar en la actualidad de la Economía Mundial conocer la teoría económica que
estudia las transacciones económicas, comercio y finanzas internacionales. Así, la teoría del comercio
internacional presenta las bases económicas de la especialización y el intercambio derivados de las
relaciones comerciales entre Estados. Por su parte, la teoría de las finanzas internacionales hace
hincapié en los tipos de cambio y su relación con los problemas de ajuste de la Balanza de Pagos.
El aspecto político que da forma a las Relaciones Económicas Internacionales (REI) también es objeto de
análisis. Cómo se han organizado estas relaciones, tanto en el terreno comercial como en el de las
finanzas. Por último, se aborda el problema del crecimiento en la economía internacional.
1.1. DOS FUNDAMENTOS
Previo de iniciar una discusión del por qué comercian los países, es necesario considerar por un
momento el carácter y evolución del comercio. Es importante tener en mente dos fundamentos:
Primero, aún cuando la teoría se refiere al comercio entre países, la gran mayoría de transacciones
internacionales se dan entre individuos y compañías privadas establecidas en distintos países. Los
gobiernos algunas veces se venden bienes entre ellos, o a individuos o compañías en otros países, pero
esto representa tan sólo una pequeña parte del comercio mundial.
El segundo fundamento es el hecho de que el comercio no es un invento moderno. El comercio
internacional de hoy no se diferencia cualitativamente del intercambio de bienes y servicios que los
individuos han estado realizando por miles de años.
Luego de entender estos fundamentos queda en el aire entonces la pregunta de por qué comercian los
países. Entre países se da una gran cantidad de transacciones comerciales, pero lo que no es
obviamente claro es la razón por la cual se da. Puesto de otra manera, por qué individuos o compañías
se toman la molestia de hacer negocios con individuos que viven en lugares muy lejanos, hablan idiomas
diferentes, y operan bajo sistemas legales y económicos distintos, cuando es posible negociar con
conciudadanos sin tener que sortear todos los obstáculos mencionados.
1.2. ¿POR QUE COMERCIAN LOS PAISES?
Los economistas conocen bien las bases intelectuales del comercio libre. Para decirlo simplemente, las
naciones se benefician con la especialización en la producción de bienes y servicios que pueden producir
con mayor eficiencia, e intercambiándolos por los bienes y servicios que otros países producen con
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mayor calidad y menor costo. En este acuerdo los países se benefician con la producción más eficiente,
más selección para los consumidores y bienes y servicios mejores a precios más bajos. El
desmantelamiento de las barreras gubernamentales al comercio permite a los individuos acceso al
supermercado mundial de comida, ropa y otros productos manufacturados y de servicios que forman la
infraestructura de la economía moderna, desde las finanzas hasta las telecomunicaciones, el transporte
y la educación.
La competencia también motiva a las empresas a innovar, a encontrar nuevos procedimientos y
tecnologías de producción para servir mejor a los clientes y para adelantar el conocimiento. Por
ejemplo, en los años recientes ha florecido el desarrollo de tecnologías de computación avanzadas y de
medicamentos que salvan vidas, bajo condiciones de mercados abiertos y oportunidades de exportación
para que crezca la industria, junto con medidas para aplicar leyes estrictas de derecho de autor y de
patentes.
Los obstáculos a la competencia producen el efecto contrario: industrias nacionales menos eficientes;
costos más altos, menos calidad y menor selección de bienes y servicios; menos innovación y un
crecimiento económico más lento.
La historia económica del siglo 20 es una demostración poderosa de los vastos beneficios de la
liberalización del comercio para cientos de millones de personas alrededor del mundo y una lección
dramáticamente dolorosa sobre los costos globales de las barreras comerciales. En 1930 Estados Unidos
impuso obstáculos comerciales sin precedentes, con la creencia errada de que los productores
estadounidenses no podían competir exitosamente contra los productores extranjeros por los costos de
producción y salarios extranjeros más bajos. En esa época el Congreso aprobó la Ley Arancelaria Smoot-
Hawley, que erigió altos muros arancelarios para proteger al mercado estadounidense de la
competencia extranjera. Las consecuencias fueron desastrosas. Los socios comerciales tomaron
represalias protegiendo sus propios mercados de las importaciones extranjeras. El comercio mundial
cayó 70 por ciento a comienzos de la década de 1930, dejando decenas de millones de personas sin
trabajo, profundizando la Gran Depresión y avivando las tensiones políticas que contribuyeron a dar
paso a la segunda guerra mundial.
Desde entonces, sucesivos presidentes y períodos de sesiones del Congreso de Estados Unidos han
echado los cimientos y forjado el consenso de la cooperación económica pacífica y de la prosperidad
compartida a través del Acuerdo General de Comercio y Aranceles (GATT ) y de la institución que lo
sucedió, la Organización Mundial del Comercio. De sus 23 miembros fundadores en el GATT en 1947, la
OMC tiene actualmente 150 miembros en todos los niveles de desarrollo que representan a todas las
regiones del mundo, con más de dos docenas de países interesados en ingresar. La meta sigue siendo la
misma: reducir las barreras al comercio e impulsar flujos comerciales nuevos entre las naciones,
destrabando por lo tanto los beneficios del desarrollo y del crecimiento económico sobre bases más
amplias. Las reglas comerciales también proveen certidumbre, transparencia y predictibilidad en el
comercio internacional, ayudan a fomentar el imperio del derecho y permiten que los países resuelvan
sus disputas comerciales de manera pacífica.
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¿POR QUE EXPORTAN LOS PAISES?
Los países comercian bienes con otros países por las siguientes razones:
1. Los individuos y las compañías han sido capaces de producir ciertos productos y servicios a
niveles superiores de la capacidad interna de consumo. Este hecho motivó la búsqueda de
mercados extranjeros para vender el “exceso de producción”.
2. Individuos y compañías han podido vender sus bienes y servicios en otros países a precios
superiores de los precios que se pueden obtener en los mercados locales.
En la economía global actual, las exportaciones sirven propósitos distintos dependiendo si se trata de un
país en vías de desarrollo o de un país industrializado. En el caso de los países menos desarrollados, uno
de los principales propósitos para impulsar las exportaciones es la obtención de divisas extranjeras con
las cuales será posible obtener bienes y servicios que no están disponibles en los mercados locales.
¿POR QUE IMPORTAN LOS PAISES?
Ningún país en el mundo, aun los más desarrollados, pueden ser totalmente autosuficientes en la
producción de todos los bienes y servicios requeridos, a un costo que fuere tolerable para sus
ciudadanos. Todos los países necesitan, o eligen, importar al menos algunos bienes y servicios por las
siguientes razones:
Bienes y servicios que son considerados esenciales para el bienestar de la economía o que los
consumidores desean y que simplemente no están disponibles de manera natural, o no pueden ser
producidos domésticamente.
Bienes y servicios que satisfacen necesidades o deseos domésticos pueden ser producidos de manera
más eficiente y menos costosa en otros países, y por consiguiente, ser comercializada a menor precio.
1.3. POR QUE LOS PAISES TIENEN DISTINTOS COSTOS DE OPORTUNIDAD
El costo de oportunidad se entiende como aquel costo en que se incurre al tomar una decisión y no otra.
Es aquel valor o utilidad que se sacrifica por elegir una alternativa A y despreciar una alternativa B.
Tomar un camino significa que se renuncia al beneficio que ofrece el camino descartado.
Los países tienen distintos costos de oportunidad porque la disponibilidad de recursos productivos
difiere de un país a otro; así pues las diferencias en climas, en la duración de las estaciones, en los
recursos naturales como el hierro, petróleo, o agua, la disponibilidad de una fuerza laboral más o menos
hábil y educada, o una mayor o menor sofisticación de maquinaria.
La diferencia en el costo de producción entre un país y otro tiene una relevancia suprema en el flujo del
comercio internacional. Así pues, los costos de producción estarán determinados por la disponibilidad
de los tres factores de producción: Recursos naturales, capital (tecnología), y trabajo.
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En general, los bienes y servicios que requieren una mayor cantidad de trabajadores con habilidades
menores son producidos más eficientemente en países menos desarrollados. Al contrario, los bienes y
servicios que requieren una cantidad mayor de capital y tecnología tienen por lo general un costo de
producción menor en países industrializados.
Factores explicativos del comercio internacional
Los países participan en el comercio internacional porque les resulta provechoso y ello puede deberse a
varias razones, entre las que podemos destacar las siguientes:
• Diversidad en las condiciones de producción :
Con frecuencia las diferencias en las condiciones de producción en cuanto a clima, dotación de recursos
naturales, de capital físico y humano y tecnología son muy acusadas. En estas circunstancias, el
comercio es el resultado lógico de la diversidad en las posibilidades de producción de los distintos
países. Por otro lado, los países situados mas al norte, con peor clima y mayores dotaciones de capital
físico, tenderán a especializarse en la producción de bienes y servicios que requieran un empleo mas
intensivo del factor capital.
• Diferencia en los gustos :
Aunque las condiciones de producción entro los países fuesen similares, existen diferencias en los
gustos de los consumidores que pueden justificar la aparición del comercio internacional. Así, aunque
dos países, España y Francia, tengan una industria textil importante, puede que a una parte de los
consumidores españoles les guste el diseño francés y, en consecuencia, se importen productos
franceses.
• Existencia de economías de escala
En estas industrias el comercio internacional aparece como una vía para permitir la producción en masa
y, de esta forma, lograr apreciables reducciones en los costos. La especialización hace posible la
aparición de economías de escala y el comercio internacional se presenta como el instrumento idóneo
para resolver el problema de los excedentes de cada país.
1.4. VENTAJA ABSOLUTA Y VENTAJA COMPARATIVA
Hay un principio que subyace en todo tipo de comercio y es el de la ventaja comparativa. Según este
principio, los países tienden a especializarse en la producción y exportación de aquellas mercancías en
las que poseen mayores ventajas comparativas frante a otros países. El resultado de esta especialización
es que la producción mundial, y en consecuencia su capacidad para satisfacer los deseos de los
consumidores, Serra mayor que si cada país intentase ser lo más autosuficiente posible.
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Ventaja absoluta y comercio internacional
Un país posee una ventaja absoluta sobre otros países en la producción de un bien cuando puede
producir más cantidad de dicho bien, con los mismos recursos, que sus vecinos.
El principio de la ventaja comparativa
El principio de la ventaja comparativo señala que un país comerciara con otros países aun cuando sea
absolutamente más eficiente o más ineficiente en la producción de todos los bienes.
Según el principio de la ventaja comparativa, los países se especializan en la producción de los bienes
que pueden fabricar con un costo relativamente menor.
• Ventajas comparativa y comercio internacional
Fue el gran economista ingles David Ricardo (1772-1823) quien demostró que no solo en el caso de que
aparezca ventaja absoluta existirá especialización y comercio internacional entre dos países. Podrá
ocurrir que uno de ellos no posea ventaja absoluta en la producción de ningún bien, es decir, que
necesite mas de todos los factores para producir todos y cada uno de los bienes. A pesar de ello,
sucederá que la cantidad necesaria de factores para producir una unidad de algún bien, en proporción a
la necesaria para producir una unidad de algún otro, será menor que la correspondiente al país que
posee ventaja absoluta.
1.5. REGULACIONES AL COMERCIO INTERNACIONAL
A pesar de la gran cantidad de argumentos a favor de una economía liberalizada, existen así mismo
razones para restringir el comercio. Los gobiernos frecuentemente tratan de manipular el flujo de
bienes y servicios por motivos políticos, económicos y sociales; para ésta manipulación cuentan con una
serie de herramientas que ser resumen en dos:
1. Restricciones a las importaciones
2. Impulso a las exportaciones
1.5.1. RESTRICCIONES A LAS IMPORTACIONES
Son divididas en dos grupos: Aranceles y restricciones cuantitativas.
Aranceles:
Un arancel es un impuesto que se debe pagar por concepto de importación o exportación de bienes.
Pueden ser "ad valorem" (al valor), como un porcentaje del valor de los bienes, o "específicos" como
una cantidad determinada por unidad de peso o volumen. Los aranceles se emplean para obtener un
ingreso gubernamental o para proteger a la industria nacional de la competencia de las importaciones.
Impuesto o tarifa que grava los productos transferidos de un país a otro. El incremento de estas tarifas
sobre los productos a importar elevan su precio y los hacen menos competitivos dentro del mercado del
país que importa, tendiendo con esto a restringir su comercialización.
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Constituyen las barreras más comúnmente utilizadas en el comercio internacional y persiguen como
fines específicos:
a. Disminuir las importaciones y mejorar la posición de la balanza comercial de los paises.
b. Generar ingresos a la caja del Estado.
c. Proteger la producción nacional.
d. Protección y fomento de una industria incipiente. (solamente en la medida de que dicha
protección sea temporal).
Cuando un buque arriba a un puerto aduanero, un oficial de aduanas inspecciona el contenido de la
carga y aplica un impuesto de acuerdo a la tasa estipulada para el tipo de producto. Debido a que los
bienes no pueden ser nacionalizados (incorporados a la economía del territorio receptor) hasta que el
impuesto no sea pagado, es uno de los impuestos más sencillos de recaudar, y el costo de recaudación
es bajo.
Restricciones Cuantitativas:
Requerimiento de contenido doméstico
Requiere que una industria use cierta proporción de componentes y/o materiales producidos
domésticamente en la producción de productos finales. El objetivo es por lo general estimular el
desarrollo de la industria local.
Licencias de importación
Las licencias de importación son autorizaciones o permisos especiales que se dan como condición previa
para importar un determinado producto. Constituyen un instrumento para regular y limitar el flujo y la
cantidad de las importaciones. Son extendidas por entidades oficiales del país que las impone.
La Organización Mundial del Comercio establece en el “Acuerdo sobre Procedimientos para el Trámite
de Licencias de Importación” que estos sistemas deben ser sencillos, transparentes y previsibles y que
los países deben notificar a la OMC el establecimiento de nuevos procedimientos para el trámite de
licencias de importación o la modificación de los ya existentes.
Normas de origen:
Las normas de origen tienen como objetivo establecer los criterios para la determinación del origen de
una mercancía.
El primer acuerdo al que se ha llegado en la OMC sobre esta cuestión exige a los países miembros que se
aseguren que sus normas de origen sean transparentes, que no tengan efectos de restricción, distorsión
o perturbación del comercio internacional y que se administren de manera coherente, uniforme,
imparcial y razonable. Estas normas son uno de los componentes más importantes de los Tratados de
Libre Comercio.
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Normas técnicas:
Las normas técnicas son disposiciones o medidas gubernamentales basadas en las normas
internacionales vigentes, para proteger la salud pública, el medio ambiente y los derechos del
consumidor. Los países que las aplican intentan evitar que terceros países exporten a la región desechos
y sustancias peligrosas.
Dichas normas son especificaciones técnicas que determinan las características de un producto según
dimensiones, ingredientes, calidad, rendimiento o seguridad. Pueden regular la terminología, los
métodos de prueba, el empaque, el etiquetado o marcaje. Los productos destinados a la venta deben
cumplir estas exigencias y, en principio, se aplican del mismo modo a los productos importados y a los
nacionales.
Los gobiernos de los países donde se apliquen estas normas deben evitar que se conviertan en un
obstáculo al comercio.
Normas sanitarias, fitosanitarias y zoosanitarias:
Las normas sanitarias, fitosanitarias y zoosanitarias están destinadas a la protección de la vida y la salud
humana, animal y vegetal, mediante el control de plagas, enfermedades y tóxicos de animales, plantas y
alimentos.
Algunos de los requisitos que generalmente son exigidos para cumplir con éstas son pruebas de
laboratorio, certificaciones emitidas por entidades oficiales, inspecciones del proceso de producción,
control e inspección del uso de pesticidas y fertilizantes, y comprobación de que el producto proviene
de zonas libres de plagas y de enfermedades.
Estas normas son aplicadas bajo el acuerdo de que no se utilizarán para impedir la entrada de productos
agrícolas a otros mercados y que se ajustarán a las normas y recomendaciones incluidas dentro del
Código Alimentario de la FAO (Food and Agriculture Organization, que pertenece a Naciones Unidas) y
de otros organismos internacionales.
Controles de divisas y otros controles financieros
Restricciones en el recibo y/o pago de divisas diseñadas para controlar los movimientos de comercio y/o
capital internacional; generalmente requieren de un sistema de licencias; puede involucrar múltiples
tipos de cambio para diferentes clases de transacciones.
1.5.2. IMPULSO A LAS EXPORTACIONES
Subsidios a las exportaciones
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Subsidios son aplicados para estimular artificialmente el consumo o la producción de un bien o servicio.
Son los mecanismos contrarios a los impuestos.
Generalmente la aplicación de subsidios específicos al consumo o a la producción de un producto
cualquiera, tiene su origen en la intención de los Estados de alcanzar metas sociales, o bien favorecer,
por distintas consideraciones, a determinadas personas, actividades o zonas de un país.
Los subsidios a las exportaciones se dan en diferentes formas, pero de manera general se trata de la
transferencia de fondos gubernamentales a las compañías domésticas, con el propósito de ofrecer sus
productos en otros países a menor precio y así generar mayor volumen en ventas.
1.5.3. CONSECUENCIAS DE LAS RESTRICCIONES AL COMERCIO
La combinación de aranceles, cuotas, y subsidios, pueden servir objetivos económicos y políticas vitales,
pero asimismo imponen costos significativos, los cuales no siempre salen a la luz en el corto plazo.
Los aranceles y las restricciones cuantitativas protegen las industrias domésticas y a los trabajadores de
la competencia extranjera, a través de una elevación de precios que los consumidores domésticos
tendrán que pagar por los bienes importados. Para algunos analistas, éstas restricciones tienen el efecto
de un impuesto al consumidor local; muchos afirman que el costo de proteger los trabajos en industrias
vulnerables, que son finalmente solventadas por quienes pagan impuestos y los consumidores, excede
en gran cantidad al costo potencial de re-entrenar y encontrar nuevos trabajos para aquellos
trabajadores en otras áreas.
Así mismo, en cuanto al subsidio a las exportaciones, el costo que asumen los gobiernos puede ser
mucho mayor que llevar a cabo programas diseñados para cambiar el esquema de producción, de
sectores protegidos a sectores eficientes y competitivos.
Otra importante crítica a las restricciones del comercio es que se desestimula a las compañías e
industrias que se benefician de dichas protecciones, de realizar los cambios necesarios para mejorar su
eficiencia y desafiar a la competencia extranjera, y eventualmente convirtiéndose en dependientes de
las políticas restrictivas para su subsistencia.
1.5.4. ¿POR QUE LOS PAISES IMPONEN RESTRICCIONES AL COMERCIO?
¿Por qué los gobiernos querrían alterar el flujo natural del comercio internacional a través de la
imposición de aranceles, cuotas, y otros mecanismos más previamente analizados?
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1. Para algunos gobiernos, particularmente los países en vías de desarrollo, los aranceles son una
fuente significativa de ingresos para el fisco.
2. Cada país, incluso los más desarrollados, mantienen altos aranceles sobre al menos un grupo de
productos cuyos productores se piensa que son vulnerables a la competencia extranjera. Este
llamado arancel proteccionista es típicamente impuesto en un estado inicial de desarrollo de la
industria, o en momentos de debilidad y decrecimiento. Una vez que se han aplicado los
aranceles proteccionistas, es muy difícil removerlos, porque las empresas y trabajadores que de
éste se benefician trabajan muy duro para mantenerlos.
3. Los gobiernos imponen restricciones a las importaciones para proteger la salud y la seguridad de
sus habitantes. Ocurre frecuentemente cuando los gobiernos tienen motivos para pensar que
un bien o servicio puede causar algún daño a su población, o su sistema productivo.
4. Los gobiernos también restringen el comercio por razones políticas. Los gobiernos con el ánimo
de sancionar o influenciar el comportamiento de otro país con respecto a violación de los
derechos humanos, o por algún acto de agresión. El caso más frecuente es el de restringir el
total de las importaciones provenientes del país cuyo comportamiento es considerado anómalo.
Ejemplo extremo es el caso del embargo a Cuba.
1.6. INQUIETUDES PÚBLICAS ACERCA DEL COMERCIO INTERNACIONAL
1.6.1. COMERCIO Y ESTANDARES LABORALES INTERNACIONALES
A lo largo de varias décadas, compañías manufactureras han trasladado sus operaciones a otros países
para reducir sus costos de producción. La capacidad creciente de las compañías multinacionales por
fabricar sus productos en cualquier parte del mundo ha resultado en un fenómeno que en inglés se
conoce como "the race to the bottom", término que hace referencia a las compañías que reducen los
estándares laborales básicos para disminuir sus costos de producción a costa de la disminución del
salario de los trabajadores. Los avances tecnológicos y la apertura económica en varios países también
facilita que estas compañías fabriquen sus productos cada vez más lejos de sus sedes operativas y de sus
mercados.
Los obreros de estas empresas se ven obligados a conformarse y competir por trabajos donde el pago es
muy poco. Como si no fuera suficiente, sus comunidades deben presentarse como "atractivas" para la
muy esquiva inversión extranjera.
A esta carrera global en contra de los derechos de los trabajadores, que ha encontrado en los acuerdos
de libre comercio un motor, se suman el declive del sector manufacturero estadounidense, la reducción
de los estándares de calidad en materia de trabajo y empleo en el sector industrial mundial, y la
expansión de las maquilas de los países en vías de desarrollo; l pérdida de los empleos termina siendo
una consecuencia de la carrera global contra los derecho laborales. Por otro lado, la movilidad ilimitada
de las corporaciones multinacionales en contraste con la movilidad limitada de los trabajadores, es un
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fenómeno que se percibe a nivel mundial. Las multinacionales están en continuo movimiento buscando
establecerse en los países que ofrezcan por el momento la mano de obra más barata. A manera de
ejemplo: Hace unas décadas se cerraron las fábricas estadounidenses debido a que las compañías
trasladaron su producción a México y los países centroamericanos; hoy, algunos de estas compañías han
abandonado esta región y se han establecido en la China.
La población más afectada por las cargas sociales que produce la competencia global, la explotación y la
inseguridad laboral, son las mujeres. Está demostrado que la discriminación hacía las mujeres es un
fenómeno recurrente en contextos de trabajo limitado o inestable. En un escenario de trabajo limitado,
los hombres son favorecidos a la hora de contratar personas para trabajos en manufactura de productos
y cargos de supervisión, y en condición de inestabilidad laboral, las mujeres trabajadoras tienden a ser
las primeras despedidas cuando una compañía decide no continuar con sus operaciones. Algunos
acuerdos comerciales, como el Acuerdo de Libre Comercio Centroamericano (ver página de información
sobre CAFTA ) dentro de su legislación laboral, no contempla leyes relacionadas con la discriminación
laboral, lo que permitiría prácticas como la realización de pruebas de embarazo para el personal
femenino con el objetivo de negar o discriminar a empleadas embarazadas
De acuerdo a la “Organización Internacional del Trabajo” de las Naciones Unidas, las siguientes
condiciones deben existir para que un país sea considerado respetuoso de los derechos laborales:
• Libertad de asociación y reconocimiento efectivo del derecho a la negociación colectiva
• Eliminación de todas las formas de trabajos forzados o deshonrosos
• Abolición efectiva de empleo infantil
• Eliminación de discriminación con respecto al empleo y la ocupación
1.6.2. COMERCIO Y ESTANDARES AMBIENTALES
Los más articulados entre quienes se oponen, por razones ambientales, a los acuerdos comerciales
esgriman dos argumentos básicos. El primero, llamado ‘dumping ecológico’, se refiere a que los
exportadores en los países menos desarrollados, en virtud de sus legislaciones y estándares ambientales
más laxos, podrán competir ‘deslealmente’ con los productores de países desarrollados. Por lo tanto,
antes de firmar un acuerdo comercial, los estándares ambientales en los países en cuestión deberían
equipararse al denominador común más alto, esto es, a los estándares de países desarrollados.
Segundo, y relacionado con el primero, las nuevas inversiones inducidas por el acuerdo comercial se
localizarán preferentemente en el país con legislación y estándares ambientales más bajos.
Como contra argumento uno puede señalar que en principio cada país debería ser libre de fijar sus
propios estándares ambientales, al igual que se fijan distintas regulaciones en otras materias. Sin
embargo, el mejor argumento para refutar a quienes se oponen al libre comercio proviene de la
evidencia empírica académica acumulada en la última década sobre este tema.
Otros argumentos de los ambientalistas son:
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• Los países menos desarrollados reducirán, o no regularán en lo absoluto, su protección
ambiental con la finalidad de atraer inversión extranjera directa que buscan lugares de
producción a menor costo
• Invalidarán leyes o regulaciones existentes de protección ambiental
• Ignorarán los reglamentos provenientes de compromisos multilaterales con respecto al medio
ambiente cuando éstos sean una amenaza para el desarrollo industrial doméstico
CASO DE DISCUSIÓN
El Caso de los Subsidios Agrícolas
Por muchos años, los gobiernos de los países industrializados, incluyendo los Estados Unidos, Canadá, la
Unión Europea, y Japón, han subsidiado las exportaciones de sus productos agrícolas. Estos subsidios
fueron inicialmente implementados para estimular a los agricultores locales a competir con agricultores
de otros países industrializados, donde los costos de producción agrícola tienden a ser uniformemente
elevados.
Estos subsidios han resultado ser fuente de discrepancia para los países en vías de desarrollo, que a
pesar de tener una ventaja comparativa en la producción agrícola, tiene dificultades compitiendo en el
mercado mundial con productos subsidiados. Los países en vías de desarrollo entonces, han subsidiado
también de alguna forma sus sectores agrícolas, distorsionando aún más el mercado, y creando un
proteccionismo que ha polarizado aún más las negociaciones con respecto a éste tema. Entre las
razones para que los países subsidien el sector agrícola están: Asegurarse que suficientes alimentos
serán producidos para satisfacer las necesidades locales, proteger a los agricultores de las inclemencias
del tiempo y de los precios mundiales, y para preservar la sociedad rural.
Pregunta:
¿Considera usted justo para un país como Ecuador, comprometerse en un tratado de libre comercio con
un país industrializado que subsidia su sector agrícola? ¿Qué se requeriría lograr domésticamente para
tomar una posición ventajosa en el evento de un tratado de libre comercio con una nación que subsidia
su sector agrícola?
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RELACIONES ECONOMICAS INTERNACIONALES
U n i v e r s i d a d S a n G r e g o r i o – P o r t o v i e j o Página 13
Bibliografía:
National Council on Economic Education, New York NY
http://ecedweb.unomaha.edu/lessons/FEOG1.htm
Globalization101.org – A project of the Levin Institute
http://www.globalization101.org
Tariff and Non-tariff Barriers to Trade
By Daniel Summers – University of California-Davis
Documento preparado por:
Ignacio W Loor-Colamarco MIBA – Economista
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Fax: 593+52+635314