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COMUNICACIÓN TERAPÉUTICA: ¿QUÉ TE ESTÁ DICIENDO EL PACIENTE?

Clara Valverde Equip Aquo 2007

La responsabilidad de intentar que la comunicación con el paciente sea la mejor posible, es del profesional de enfermería. La Comunicación Terapéutica o Relación de Ayuda es parte del trabajo del profesional. Pero el entender lo que nos está intentando comunicar el paciente, no es fácil. En nuestra cultura, hablamos mucho pero de una manera indirecta. Por ejemplo, si un paciente siente vergüenza cuando el profesional de enfermería le lava, en vez de decir: “Esto me da un poco de corte”, posiblemente haga una broma o se ponga agresivo y exigente. Aparte de las razones culturales, cada paciente tiene su manera de comunicarse dependiendo de sus vivencias personales, su familia de origen y su propio estilo. PERO, EN EL FONDO, TODOS LOS PACIENTES NOS QUIEREN COMUNICAR UNA COSA: QUIEREN QUE SEPAMOS CUALES

SON SUS MALESTARES Y QUE MOSTREMOS QUE NOS IMPORTA LO QUE LES PASA.

Vamos a ver unos ejemplos de pacientes reales y cómo intentaban comunicar a la enfermera sus malestares. EJEMPLO 1: EL SR.RODRÍGUEZ El Sr. Rodriguez tiene 75 años y es diabético. Tiene llagas en las piernas que la enfermera, María, va a curarle a domicilio tres veces por semana. El Sr.Rodriguez vive con su mujer, una señora tímida y muy dedicada al cuidado de su marido. Un día, la enfermera María está de baja y otra enfermera del equipo acude al domicilio. Cuando el Sr. Rodriguez ve a la nueva enfermera, se enfada y grita: “¿Dónde está María?”. La enfermera le explica la situación pero mientras le hace las curas, el Sr.Rodriguez se muestra desconfiado y exigente. Cuando acaba las curas, la enfermera le pregunta:

- ¿Qué ocurre? ¿Le preocupa algo? - ¡Sí!- grita el Sr.Rodriguez. -¿No ha visto cómo están las llagas?

¡Están peor! ¡Estoy empeorando! ¿Adónde va a parar todo esto?

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¿Qué está intentando decir el Sr.Rodríguez?

Con su rabia y sus exigencias, el Sr.Rodríguez está intentando decir a la enfermera: “Estoy preocupado porque estoy empeorando. Quiero que tú lo sepas y que muestres interés y preocupación por mí.Y quiero que María lo sepa también”. Con su desconfianza el Sr.Rodríguez está intentando decir: “Tú no eres la enfermera que conozco. Llevaba dos días pensando en contarle mis preocupaciones a María.” ¿Qué puede hacer el profesional de enfermería? Lo más importante es que el profesional de enfermería no se “despiste” con los comportamientos del Sr.Rodríguez. Si la enfermera interpreta la rabia de este paciente como un ataque personal, intervendrá poniéndose a la defensiva y hablándole y mirándole de malos modos. Lo que tendría sentido hacer es:

- Entender que el Sr. Rodriguez está intentando comunicarnos algo, decirnos que algo le molesta.

- Preguntárle sobre sus molestias y preocupaciones. - Mostrarle empatía (“Sí, claro, veo que está preocupado”). - Informarle de si volverá María y cuándo (si se sabe). - Intentar hacer esto antes de hacer las curas.

EJEMPLO 2: SRA.VILAR La Sra.Vilar tiene 68 años. Ingresa en el hospital por un problema de disnea. Sus hijos se turnaban para que siempre uno de ellos estuviera con ella, pero aún así, llamaba a las enfermeras constantemente con el timbre. Cuando la enfermera tenía que hacer cuidados a la paciente de la cama de al lado, la Sra.Vilar decía, con cara de estar dolida: “A mí me teneís abandonada”. En cuanto tenía un poco de dificultad para respirar, llamaba a la enfermera y quería que acudiera todo el equipo. Le daba miedo estar sin el timbre. ¿Qué está intentando decir la Sra.Vilar

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Con sus exigencias y sus reproches, la Sra.Vilar está intentando decir al profesional de enfermería: “Tengo miedo. El que me cueste respirar es una sensación horrible y no quiero estar sola. Quiero que me ayudéis todos.” ¿Qué puede hacer el profesional de enfermería? Lo más importante es no etiquetar a la Sra.Vilar de “víctima” ni de “pesada”. La enfermera necesita comprender que la Sra.Vilar lo está pasando mal y que sus comportamientos son su manera de expresar su miedo y su necesidad de que le ayudemos a sentirse más segura. Si se le etiqueta de “pesada” o “víctima”, se la tratará con mal humor y poca empatía. Lo que tendría sentido hacer es:

- Darse cuenta de lo incómodo y angustioso que es tener disnea. - Que es normal que la paciente sienta miedo y una gran necesidad de

apoyo y seguridad. - Preguntar a la Sra. Vilar cómo podríamos ayudarla mejor. - Mostrarle empatía con sus malestares (“Sí, debe ser muy incómodo

el no poder respirar bien”). EJEMPLO 3: SR.MARTOS El Sr.Martos es un viudo de 82 años. Hasta ahora ha sido independiente y ha podido vivir en su propio apartamento cerca del de su hija. Hace unos meses empezó a estar muy cansado y después de muchas pruebas, los médicos le diagnostican un cancer de próstata sin metástasis y se le da una fecha para operarle. Cuando está ingresado el día antes de la operación, la enfermera le pregunta cómo está y él contesta con un tono muy suave: “Bien, señorita. A mi edad, no puedo quejarme. Y ustedes son tan agradables y amables conmigo. Este es un buen hospital. Lo mío no tiene mucha importancia, es normal en hombres de mi edad.” Sonrie facilmente y colabora. Más tarde, cuando la enfermera entra en la habitación sin que el Sr.Martos se dé cuenta, la enfermera ve que el Sr.Martos tiene una cara triste y preocupada, pero en cuanto se da cuenta de que la enfermera está ahí, sonríe amablemente. ¿Qué está intentando decir el Sr.Martos? Es muy posible que con su amabilidad y sonrisa, el Sr.Martos esté intentando esconder su ansiedad sobre la operación y sobre su futuro. Es posible que le preocupe cómo reaccionará a la anestesia general a su edad. Su

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excesiva amabilidad puede ser su manera de decirnos que está preocupado y que quiere que le cuidemos bien. ¿Qué puede hacer el profesional de enfermería? Los comportamientos agradables del Sr.Martos pueden “despistar” a la enfermera y que ésta piense que “todo va bien” con este paciente y que no requiere el mismo tiempo, atención y dedicación que los pacientes que se expresan con exigencias. Lo que tendría sentido hacer es:

- Entender que dada su situación, sería normal que el Sr.Martos estuviera preocupado.

- Preguntárle por sus preocupaciones. - Decirle que aunque esté a gusto en el hospital (es lo que dijo él),

puede quejarse de lo que sea, que sabemos que estar en el hospital y enfrentase a una operación no es muy agradable y que nos puede contar lo que quiera.

CONCLUSIONES 1. Los pacientes, como todos los seres humanos, son seres de comunicación.

Necesitan notar que alguien les entiende, que alguien sabe lo que están sintiendo.

2. El ser paciente, tener una enfermedad o estar hospitalizado es muy

desagradable y el paciente quiere que el profesional de enfermería muestre que entiende lo que está viviendo.

3. Los comportamientos con los cuales cada paciente expresa sus malestares y

pide ayuda, son, muy a menudo, indirectos y no muy fáciles de entender, pero son su manera de comunicarse en ese momento.

4. Es importante no juzgar los comportamientos del paciente, si no mirar,

averiguar, preguntar para saber qué está sintiendo, qué le preocupa, qué necesita.

5. Todo paciente, no importa el comportamiento con el que se expresa,

merece empatía, esa mirada por parte del profesional de enfermería que dice “me importa su malestar”.

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