Cmo ser filsofo (y parecerlo), Consejos para aprendices

Qu vestir

Los filsofos rara vez se interesan por la ropa, y, sin embargo, s hay elecciones que resultaran sorprendentes en un espritu filosfico. Al ser una profesin bsicamente antiautoritaria, dada la predileccin de los regmenes autoritarios por los uniformes, sera raro que estuvieras tentado de ponerte uno de ellos. Si es as, igual deberas reconsiderar tus credenciales filosficos.

Qu comer

De todo, como la mayora. Pero s existe una fuerte tendencia, al menos en la filosofa anglosajona contempornea, hacia el vegetarianismo. . La culpa es de Peter Singer que ha convencido a muchos colegas de que comer carne es reprobable moralmente.

Qu beber

Lo que quieras, pero para ser honestos, hay una apuesta fuerte entre los filsofos por el vino tinto y el caf . Existe una versin de John Bigelow del In vino veritas atribuido a Plinio el Viejo, que dice: In cafena veritas. Quiz sea cierto que el que se anima por medio de ambos lquidos se apresta a revelar su verdadera naturaleza.

Qu leer

Mucho y mucha filosofa. Anders Eriksson, un experto en cmo llegar a ser un experto, ha estimado en 10.000 las horas de prctica necesarias para llegar a serlo. En filosofa, la prctica incluye interactuar con las mentes ms lcidas y la mejor forma de hacerlo en ocasiones, la nica es leer. A veces lo que necesitas est enterrado en un volumen infumable, de modo que tendrs que apretar los dientes y continuar. Muchas veces es conveniente combinar un nimo de veleta y urraca: leer las cosas que llaman nuestra antencin y capturar sus ideas. Si un libro de filosofa se torna un plomo o simplemente irrelevante, aprtalo y encuentra algo mejor.

Qu pensar

Cuando era nio me dijeron que la filosofa era la ciencia que se ocupaba del bien, La verdad y la belleza. An me golpea ese aserto por intil y restrictivo. Todas las ciencias naturales y sociales son un terreno abonado a la filosofa; y lo mismo hacen las artes, la literatura, la poltica, la historia y la actualidad. A menudo me sorprende lo que un buen filsofo es capaz de hacer con un tema del que todava no se haba ocupado la tradicin filosfica. El ensayo On bullshit. Sobre la manipulacin de la verdad (Paids), de Harry Frankfurt, es un hermoso ejemplo. De mentiras o sandeces no se ocuparon ni Platnni Mill ni Nietzsche y, sin embargo, la historia de la filosofa es la historia de la lucha contra la tontera. Scrates, que tena buen ojo para detectar a los profesionales de la sandez, dejaba en evidencia a muchos estpidos que se crean autoridades. Y solo acept el veredicto del Orculo de Delfos, que lo nombraba el hombre ms sabio solo al darse cuenta de que su sabidura consista en conocer la profundidad de su ignorancia.

De qu hablar

Hablar de filosofa con amigos y enemigos es una frmula para mantenerse joven. El juego de los argumentos es esencial en la filosofa. Un intercambio vigoroso de ideas, sea por escrito u oralmente, es bsico a la hora de acercarse a la verdad: quien es tmido con los argumentos suele serlo tambin a la hora de aproximarse a la verdad. Me intriga que se tache a Christopher Hitchens, Richard Dawkins y los otros miembros del clan de los Nuevos Ateos de ser agresivos. Sera ms preciso decir que no le temen al toma y daca de la vida intelectual. Sospecho que quienes les acusan de agresin no son ms que temerosos ante la posibilidad de mostrar sus creencias y argumentos en pblico.

Cmo hablar

En filosofa puedes defender la posicin que quieras, la ms aparentemente peregrina, si eres capaz de encontrar un buen argumento. Puedes sostener que el libre albedro no existe (como Sam Harris) o que lo que no existen son los deseos o necesidades como Paul Churchland. Llevndole la contraria al tpico, los filsofos no se sientan a abanicarse. Es difcil, cuesta su buen trabajo encontrar un buen argumento. Necesita prctica establecer correctamente las premisas y valorar el adelanto que hacen hacia la conclusin. Familiarizarse con los argumentos de los filsofos del pasado es un excelente modo de adquirir cierta prctica. Reljate Y disfruta. Una vez acusaron al gran filsofo americano Jerry Fodor de que no se tomaba en serio la filosofa. Dijo que no era cierto, que a quien no se tomaba en serio era a s mismo. Exacto.

Vive y muere

La filosofa no tendra ningn sentido si no nos enseara a vivir sin traicionar nuetros valores y a morir sin miedo. Digenes, Scrates o Voltaire fueron fieles a s mismos de forma espectacular. Recurdese a Digenes tumbado plcidamente al sol mientras el gran Alejandro Magno le preguntaba si haba algo que pudiera hacer por l Aprtate. Me quitas el sol, fue la gloriosa contestacin del cnico. Y la muerte de Scrates, bebiendo pausadamente el veneno tras una charla filosfica. O la de Hume, tan tranquilo para frustracin de sus detractores. Cada da lucho por mantener el compromiso y no siempre supero la prueba. (Respecto a la muerte, an me queda afrontarla de alguna manera seria). Tanto por la prctica como por el ejemplo, la filosofa aade un grado de fortaleza a mi columna vertebral que de otra forma no tendra. Dale una oportunidad.