Colombi-El Viaje Letrado y Su Escritura

8/10/2019 Colombi-El Viaje Letrado y Su Escritura

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EL VIAJE LETRADO Y SU ESCRITURA1

Beatriz Colombi

Facultad de Filosofa y Letras-Universidad de Buenos Aires

En un tomo sobre Ensayistas Ingleses compilado por Adolfo Bioy Casares localizo el

escrito de Francis Bacon titulado De los viajes. No s si atribuirlo al latinismo de la traduccin,

o a necesidad de construir un comienzo, lo cierto es que este breve escrito tiene el carcter de un

texto fundante del viaje letrado. No slo establece las normas que deben reglarlo, sino y sobre

todo para la buena fortuna del gnero, instituye la necesidad de llevar una anotacin del mismo.Bacon define al viaje letrado como una experiencia de formacin entre un joven educando y su

preceptor e incluye una indicacin, que no puedo pasar por alto, sobre su escritura: Es cosa

extraa que en los viajes por mar, donde no puede verse ms que mar y cielo, los hombres

escriban diarios; pero en viajes por tierra, donde hay tanto que observar, generalmente lo omiten;

como si el riesgo fuera ms apropiado para registrar que la observacin. Que se introduzca por lo

tanto el uso de los diarios. (Bacon, 1950: 9). Segn se desprende de este texto, el diario de las

travesas martimas tiene ya un lugar normalizado y aparece asociado al registro de las

eventualidades, mientras que el viaje por tierra, ms favorable a la observacin por su variedad

(so much is to be observed, dice el original), no goza an de su correspondiente bitcora. Este

razonamiento resulta particularmente interesante. En el diario marino se anota lo fortuito o

azaroso, mientras que el viaje por tierra donde existen muchos ms objetos donde detener la

atencin, permite pensar en otro tipo de asiento, ms narrativo, ms reflexivo, ms personal. Que

se introduzca por lo tanto el uso de los diarios, aconseja Bacon, y el hecho de enunciar sta

prctica como novedad, permite pensarlo como el gesto inaugural de un gran archivo que se

alimentar de los materiales ms dispares con el correr de los tiempos.Mucho tiempo antes que Bacon, Cristbal Coln haba dado inicio a un conjunto,

conocido como Crnicas de Indias, con su Diario del primer viaje el cual, segn nos dice

Antonello Gerbi (1992: 26), constituye el ms antiguo diario de la tradicin literaria. Pero no es

su carcter literario, que podra ser objetado, lo que me interesa discutir aqu, sino su pertenencia

a la clase relato de viaje. Es sabido que Coln llevaba a Marco Polo en su memoria y en su

1Quimera. Revista de Literatura(Barcelona), Nmero 304, Marzo 2009, pp. 22-26.


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imaginacin. Al dictar sus memorias de viaje por las tierras del Gran Khan a su compaero de

cautiverio, Marco Polo haba dado una nueva inflexin al relato de viaje medieval. En la tradicin

medieval confluyen diversos tipos, laperegrinatio pro Christo, el libro de a bordo, la hagiografa,

la bsqueda del jardn ednico, pero siempre se trata de un recorrido litrgico (Wolfzettel 1996).

El texto de Marco Polo se aparta de la peregrinacin como desplazamiento hacia un centro

religioso (Jerusaln o sus equivalentes), y sustituye este lugar sagrado por las maravillas

mercantiles del Oriente. De mirabilibus mundi an comparta con la peregrinatio dos marcas

definitorias: el concepto mismo de lo maravilloso y el lugar subsidiario del viajero en el relato,

as lo observa Jorge Luis Borges: Son dos los hroes de este libro. Uno, el vasto Emperador de

los mogoles, Kubilai Khan, el Kubla Khan del triple sueo de Coleridge. Otro, el que no se ocultapero que tampoco se muestra, el prudente y curioso veneciano que los sirvi y cuya pluma lo ha

hecho inmortal. (Borges, 1985: 10). Borges recala justamente sobre este yo narrador de discreta

aparicin, ya que el protagonismo es una de las marcas diferenciadoras de la escritura del viaje

moderno.

Pero ni Coln ni Marco Polo, ni mucho menos la peregrinacin medieval, se ajustaran al

perfil trazado por Bacon. Aunque en algunos aspectos son sus precursores, no son ellos los

viajeros de los que habla el texto que abri esta reflexin. Marco Polo y Coln se inscriben en la

serie de los comerciantes y mercaderes de finales del medioevo o de los exploradores y

aventureros de los comienzos del mundo moderno. En cambio, el viajero baconiano es el viajero

letrado moderno, que hace del viaje un fin para s (para su formacin intelectual o su disfrute), y

no el medio de una empresa de reconocimiento, conquista o enriquecimiento. Para este viajero,

Bacon establece los lugares de visita: las cortes, tribunales, iglesias, murallas y fortificaciones,

ciudades y pueblos, fondeaderos y puertos, antigedades, ruinas, bibliotecas, edificios y jardines

pblicos, armeras, almacenes, comedias, colecciones de arte, fiestas, funerales y ejecuciones.

Tambin aconseja la visita a los hombres sabios, cientficos o letrados, prctica que an mantienesu vigencia en los escritores-viajeros contemporneos. Bacon indica que es necesario conocer la

lengua del lugar que se visita, llevar un preceptor que conozca el pas, un mapa o libro que

describa la regin y un diario donde asentar las experiencias. Lengua, gua, mapa, libro y diario

se vuelven, desde entonces, los auxiliares del desplazamiento del viajero letrado. Sienta as las

bases delBildungsreise, o viaje de formacin, que recoger Jean-Jacques Rousseau en Emilio,

ceremonia de emancipacin del hogar, del padre y de la ley, que llevar al grand tour europeode


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los siglos siguientes. Si los periplos del siglo XVIII estaban estrechamente ligados a la educacin,

en la literatura del perodo romntico se abre a otras experiencias y necesidades. Una nueva

nocin comienza a emerger. Entre fines del siglo XVIII y la primera mitad del XIX se produce

una gran transformacin formal en el relato, que acompaa, como es de prever, a los nuevos

actores del desplazamiento espacial. El Romanticismo, va Humboldt y Goethe, incorporar de

modo definitivo la vista de la naturaleza, la construccin del espacio en tanto paisaje.

Invariablemente, el viaje se vuelve una textualidad autnoma y esttica, fenmeno que quizs

comience con Byron, pero que encuentra su culminacin con Stendhal y Flaubert. La incidencia

del concepto de paisaje y de cuadro en la representacin de la naturaleza, el desarrollo de la

descripcin en funcin del color local, la aparicin de ciertas imgenes tipificadas de lasnaciones, la produccin de numerosos tpicos y el nuevo lugar protagnico del narrador con una

mayor puesta en escena de su subjetividad, su mundo sensorial y pasional, son caractersticas

propias de este momento. Estas innovaciones aparecen asociadas a la escritura viajera de

Chateaubriand, Goethe, Nerval, Flaubert, Stendhal, Gautier, o Victor Hugo. El desplazamiento

espacial permite canalizar las apetencias de variedad, novedad y exotismo de los escritores que

incorporan nuevas geografas ms all del continente europeo. El relato amplia la privacidad del

diario ntimo para entrar en un circuito pblico de crnicas y libros, contribuyendo a consolidar la

emergente imagen social del escritor-viajero. Este perfil, aunque admitir modificaciones y

acomodaciones a lo largo del siglo, adquiere no obstante un carcter definitivo. Los escritores-

viajeros se vuelven los grandes productores de ficciones del viaje (Said) delimitando modos de

hablar de los espacios fuertemente ideologizados. As el orientalismo, la espaolada o la

italianada sern algunas de las principales formaciones que dominarn este imaginario durante el

siglo XIX, oficiando como textos mediadores de cualquier escritura.

Pero volvamos al texto de Bacon, nuestra gua en esta reflexin, para decir que por su

carcter instructivo (reglas, consejos, preceptos), el texto de Bacon es un arte de viajarque fijarla pauta moderna del desplazamiento letrado y su escritura. Normand Doiron, sostiene que el

relato de viaje adquiere su carta de ciudadana en el siglo XVII, cuando es reconocido tanto por

los viajeros como por sus lectores como un gnero particular, dotado de estilo, poticas y

retricas particulares (Doiron, 1988: 85). Dice Doiron que la emergencia del relato de viaje

produce la aparicin de un gnero conexo, el arte de viajar, un tratado terico de cmo viajar,

porqu, a qu edad, en qu momento del ao. En este sentido, el texto de Bacon es un ejemplo de


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esta clase, una especie de manual de comportamientos para el viajero renacentista. El arte de

viajar es muchas veces pautado dentro del relato mismo, que adquiere as un peso normativo

sobre la propia prctica, as, leemos en Cartas del Viaje a Orientede Gustave Flaubert: Y a este

respecto te repito lo que ya te he dicho: la verdadera forma de viajar, y la mejor bajo todos los

aspectos, es de la viajar como las gentes del pas; querer ir a la europea, es decir, rpido y segn

nuestras costumbres, es querer reventar (Flaubert, 1987: 89), Cuando se viaja hay que hacer

como el Beduino; partir con toda la tienda (Flaubert, 1987: 252). Me atrevera a decir que no

existe texto de viaje moderno que no incluya este tipo de prescripciones, un conjunto de

instrucciones del orden del hacer del viaje, que tiene consecuencias en el orden del narrardel

viajero. El archivo abarca desde los Conseils au bon voyageur de Victor Segalen, a la annimagua de viajes de nuestros das, forma derivada de las artes de viajar del siglo XVII.

Arte y potica del viaje pueden, a veces, enunciarse de modo conjunto en un mismo texto,

no obstante, se trata de dos instancias perfectamente diferenciadas: una tiene que ver con el hacer

del viajey la otra, con el hacer del relato. El texto de Bacon no llega a ser una potica, no se

pregunta cmo escribir, simplemente indica hacerlo. Si bien al sugerir la corta permanencia en

cada ciudad o pueblo, fija la secreta dependencia del viaje con la brevedad sealando un tipo de

sintaxis que ser inherente a su escritura: el corte y lo episdico.Pero lo que en Bacon es apenas

una indicacin, generar, como es inevitable, una reflexin sobre su retrica y una indagacin

sobre su forma. As podemos leer la Advertencia de los Viajesde Sarmiento como una potica

del viaje hispanoamericano desencantado de las impresiones al modo francs, y La psicologa

del viajero de Enrique Gmez Carrillo, como pauta del viaje finisecular, que se asienta en lo

prioritario de la impresin, la prosa potica, la economa informativa.

Por ltimo, la imagen del viajero en su relato. Y una vez ms, Bacon se vuelve

paradigmtico. La imagen renacentista del viajero como educando tiene an vigencia sobre el

viajero moderno en trnsito, que liberado de sus pertenencias y certidumbres, est expuesto a lastransformaciones que la experiencia del mundo imprime sobre l. Flaubert expresa muy bien esta

metamofosis: De todos los libertinajes posibles el viaje es el ms grande, que yo sepa; fue el que

se invent cuando se estuvo cansado de los otros. Lo creo ms pernicioso para la tranquilidad del

espritu y de la bolsa que el vino y el juego. Te aburres a veces, es verdad, pero tambin gozas

muchsimo. La contemplacin de la Esfinge ha sido una de las voluptuosidades ms vertiginosas

de mi vida, y si no me mat all fue porque mi caballo o Dios positivamente no lo quisieron


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(Flaubert, 1987: 310). La escena del galope hacia la Esfinge, con todo el vrtigo de la arremetida

a caballo contra las Pirmides, contada por Flaubert en una carta de 1850, se parece con una

simetra asombrosa a otro galope, el de Sarmiento en su viaje a frica, por estos mismos aos

(1847): No extrae usted que no le describa el pas que atrevesbamos, generalmente llano,

accidentado de colinas y variado por el aspecto de algunas villas nacientes; el placer de verme a

caballo en campo abierto e inculto y con la dorada perspectiva de galopar a mis anchas, me

distraa de prestar atencin a los objetos que me rodeaban. Los instintos gauchos que duermen en

nosotros mientras no podemos disponer de otro vehculo que carruajes, trenes o vapores, se

haban despertado de golpe al estrpito de las pisadas de una partida de caballos...(Sarmiento,

1992: 256). Flaubert y Sarmiento construyen, paralelamente, un particular sujeto viajero queexhibe tanto un rico universo somtico como un complejo mundo de pasiones. Un sujeto que

muchas veces se debate entre su rol de informadory de actorcomo en el pasaje de Sarmiento que

arriba reproduzco.

As, el viajero escritor desarrolla una doble actividad de informador y actor, confirmando

continuamente que el que escribe es el que viaja. Por eso la mayora de los textos contienen

escenas de escritura donde el objeto son las notas, el diario personal, los libros y documentos

usados en la escritura, as como las acciones de escribir y leer durante el viaje, representaciones

que convalidan este doble rol (Butor 1974). Pero adems, el lector suele dar por sentado que las

acciones de narrar, protagonizar, escribir y dar a publicidad provienen de una misma fuente. Con

todo, no sostengo una relacin de identidad entre estas instancias ya que creo que afectan a

distintas esferas de la realidad y tambin, a distintos sujetos. Como se trata de una situacin

asimtrica, propongo, preferentemente, hablar de solidaridad, antes que de identidad, entre autor,

narrador y personaje en el relato de viajes, como lo hace Sarmiento en sus Viajesal decir que I a

ser bien desempeada esta parte, quin no dijera que ese es el mrito i el objeto de un viaje, en

que el viajero es forzosamente el protagonista, por aquella solidaridad del narrador i lanarracin, de la visin i los objetos, de la materia de examen i la percepcin, vnculos estrechos

que ligan el alma a las cosas visibles, i hacen que vengan stas a espiritualizarse, cambindose en

imjenes, i modificndose i adaptndose al tamao y alcance del instrumento ptico que las

refleja? (Sarmiento 1993: 6).

Los distintos niveles que he intentado deslindar, arte de viajar, escritura del viaje, potica

del viaje, y sujeto viajeropueden considerarse los reguladores del relato de viaje letrado mismo:


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de acuerdo a cmo stos se manifiesten, ser el modo como se resuelva narrativamente aqul.

Para poner a prueba estas instancias, pienso en un texto de filiacin netamente literaria aunque

con ecos claramente autobiogrficos, El viaje sentimentalde Laurence Sterne. La eleccin no es

gratuita: Sterne es un gran desorganizador de categoras (narrativas, lgicas, causales). As, su

personaje, lejos de hacer el recorrido pautado por Bacon, es capaz de pasar por una ciudad sin

conocer sus monumentos o ignorando sus calles, instituyendo as un arte de viajar anrquico y

asistemtico, como una inversin de los preceptos que disponan tales recorridos cannicos. Con

el mismo gesto, el personaje-narrador se tipifica a s mismo como sentimental, en oposicin a

otros tipos de viajeros: As todo el crculo de viajeros puede reducirse a los siguientes

encabezamientos: Viajeros Ociosos, Viajeros Vanidosos, Viajeros Biliosos. Despus siguen: LosViajeros por Necesidad, El Viajero delincuente y feln, el Viajero desafortunado e inocente, El

Viajero simple. Y ltimo de todos (si gustan), el Viajero Sentimental (con lo que me designo a m

mismo), que ha viajado, y de quien ahora me sentado a dar cuenta tanto por Necesidad, y el

besoinde Voyager, como cualquiera de los integrantes de esa categora (Sterne, 1981: 18).

El texto hace recapacitar sobre la banalidad de una tipologa de viajeros, al menos una que

tenga en cuenta criterios tan discordantes, lo que hace recordar al clebre clasificador John

Wilkins. Pero en la resolucin pardica, Sterne pone de manifiesto la vigencia implcita del

discurso parodiado. En el captulo titulado Prefacio que, como es de esperar en Sterne, figura

despus de los captulos introductorios, el personaje se dispone a comenzar el relato del viaje

dentro de unaDsobliganteestacionada en el rincn ms apartado del patio de la hostera donde

se aloja: baj la cortinilla de tafetn, y decidido a escribir mi viaje, extraje pluma y tinta y

escrib el prefacio al mismo dentro de la Desobligante. Al escribir el viajeel personaje produce

un estremencimiento en el vehculo parado, al punto que es interpelado por otro viajero (al que

llama, desde luego, viajero inquisitivo) que se acerca y le pregunta, extraado, sobre qu podra

ocasionar el movimiento de la calesa. Recordemos que est arrumbada, en un rincn del patio. Elviajero-narrador explica: Era la agitacin, dije con frialdad, de escribir un prefacio. Y la

respuesta parece apropiada para otra consideracin. Es la escritura la que mueve a la calesa, y no

su contrario. Sterne parece transgredir los consejos de Bacon: no se viaja y, aconsejablemente, se

lleva un diario, sino que es la escritura misma la que produce el viaje. Propongo leer esta escena

de la novela de Sterne como un giro en la relacin viaje letrado y escritura, ya que libera una

significacin ligada al viaje y a su anodina condicin de designar a dos actos a la vez: la prctica


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y la construccin textual. Sterne insina algo que la tradicin del viaje esttico se encargar de

demostrar: el relato de viaje no es un gnero instrumental, transparente y fctico, sino un gnero

autnomo, con sus reglas y sus artes.

BIBLIOGRAFIA

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