CLOROPLASTOS Y PLÁSTIDOS

Los Plástidos son un conjunto de orgánulos que al igual que las mitocondrias, poseen ADN circular y desnudo. Aparecen delimitados por la envoltura plastidial, formada por dos membranas: la membrana plastidial externa y la membrana plastidial interna. El espacio entre ambas es llamado espacio intraplastidial. Hay distintos tipos de plastos o Plástidos:

Los Leucoplastos, que no poseen clorofila sino que almacenan sustancias como es el caso de los amiloplastos que almacenan almidón y se localizan en las células vegetales de órganos no expuestos a la luz, tales como raíces,

tubérculos y semillas.

Los proteinoplastos almacenan proteínas de reserva en forma de cristales. Aquí se realiza la proteólisis

Los oleoplastos almacenan lípidos. Aquí se realiza la lipólisis.

Los cromoplastos sintetizan y almacenan pigmentos. Su presencia en las plantas determina el color rojo, anaranjado o amarillo de algunas frutas, hortalizas y flores. El color de los cromoplastos se debe a la presencia de ciertos pigmentos; como los carotenos, de color rojo y las xantofilas, de color amarillo. Por ejemplo, el tomate y las zanahoria contienen muchos pigmentos carotinoides

Los cloroplastos son orgánulos que están presentes en las células vegetales. Están formados por varios compartimentos: El más externo es la envuelta, formada por dos membranas, una externa y otra interna, más un espacio intermembranoso. Al contrario que en la mitocondria la membrana interna no posee pliegues. En el interior se encuentran los tilacoides que son sacos aplanados delimitados por una membrana y amontonados formando estructuras a modo de pilas de monedas denominadas granas. Los distintos granas están conectados entre sí mediante membranas. En las membranas de los tilacoides se sitúan las proteínas y moléculas responsables de una realizar parte de la fotosíntesis. El espacio interno del cloroplasto no ocupado por los tilacoides se denomina estroma, donde se encuentra el ADN que es muy similar al de las bacterias. Este ADN contiene información para la fabricación de algunas proteínas que participan en la función del cloroplasto así también como para la manufactura de sus ribosomas.

La fotosíntesis consiste de una fase luminosa, que transforma la energía luminosa en un gradiente de protones, que se utilizará para la síntesis ATP y para la producción de NADPH y sucede en la membrana de los tilacoides, y de una fase oscura en la que se produce la fijación del CO2 en forma de azúcares fosfatados con tres átomos de carbono, que ocurre en el estroma.

Son orgánulos generalmente grandes (1 a 10 micras) una célula de una hoja puede tener de 20 a 100 cloroplastos, mientras que las células de las algas poseen unos pocos

Todos derivan de los denominados protoplastos que están presentes en las células meristemáticas y dependiendo del tipo celular se convertirán en un tipo de plástido u otro. Su diferenciación está gobernada por el núcleo de la célula.