Clasificación de los suelos

Existen distintos sistemas de clasificación:•Sistemas basados en la ecología y las

condiciones climáticas en que se forman (URSS – Europa)

•Sistemas basados en variables concretas como tipos de horizontes, textura, régimen

hídrico, contenido de sales, etc. (EEUU)

Los suelos se clasifican en órdenes que pueden agruparse en tres clases

• Suelos con horizontes bien desarrollados, con minerales muy meteorizados, resultado de un ajuste a las temperaturas y regímenes hídricos preponderantes

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Oxisoles

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Suelos rojizos, debido al alto contenido en óxidos de hierro y aluminio, porosos y muy lavados por las lluvias. Ocurren en superficies estables por mucho tiempo (suelos muy antiguos).

Tendencia a presentar horizontes indistintos.

Baja fertilidad

Selva, bosque tropical. En bajas latitudes.

También llamados suelos lateríticos.

Ultisoles

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Suelos con horizonte B de deposición por el lavado de arcillas y minerales como cuarzo y óxidos de hierro, amarillo-pardos, con roca madre altamente meteorizada. Poco ácidos. Color rojizo o amarillento.

Baja fertilidad (pocos nutrientes) pueden cultivarse por dos o tres años.

Bosque tropical o subtropical. Climas húmedos.

Vertisoles

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Suelos oscuros, con alto contenido de arcillas (lo que provoca cambios en volumen de acuerdo a la humedad) y horizontes poco definidos. Tendencia a agrietarse si se secan. Poca capacidad de lixiviación.

Buen contenido de nutrientes, pero difíciles de cultivar. Retienen mucha agua pero está mu retenida por la arcilla.

Pastizales y sabanas, en zonas tropicales y subtropicales.

Alfisoles

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Suelos arcillosos, pH no ácido, de baja permeabilidad.

Horizonte A claro, lavado. Horizonte B muy desarrollado, por el lavado de arcillas y otros materiales de los horizontes superiores, fertilidad intermedia ya que retiene cationes como calcio y magnesio.

Bosque templado, matorral mediterraneo. De climas húmedos o subhúmedos.

Spodosoles

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Suelos ácidos. Presencia de un horizonte O delgado (materia orgánica). Con horizonte A pobre en nutrientes, por la alta iluviación, de color gris. Horizonte B oscuro (con acumulación de materia orgánica combinada con aluminio procedente de los horizontes superiores) muy desarrollado y a veces cementado o endurecido, con baja capacidad de retener cationes. Textura gruesa (cuarzo –SiO2).

Infértiles. Muy ácidos. Poco humus.

Bosque de coníferas, clima húmedo y frío. Suelos jóvenes, asociados a lugares donde hubo retroceso de los glaciares.

También llamados podzoles.

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MollisolesSuelos profundos y de buena estructura (granlar).

Horizonte A de color oscuro con alto contenido de materia orgánica, muy fértiles. Alto contenido de cationes y presencia de CaCO3 en el horizonte B.

Pastizales, estepas y praderas.

Climas con estacionalidad moderada. Muy utilizados para cultivos de granos.

También conocidos como chernozems.

Andisoles

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Suelos con meteorización variable, que genera minerales con gran capacidad de retención de agua y nutrientes. De origen volcánico.

Muy fértiles.

Bosques de climas fríos y húmedos.

Aridisoles

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Suelos con escaso contenido de humedad, de materia orgánica y humus. Baja meteorización por la poca presencia de agua, horizontes poco desarrollados. Acumulación frecuente de yeso, sales y carbonato de calcio.

Colores pálidos, rojizos o grises.

Fértiles y productivos con irrigación.

Estepa, con poca vegetación. Climas áridos.

• Suelos con horizontes poco desarrollados o sin horizontes. Capaces de meteorización de los minerales.

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Inceptisoles

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Suelos incipientes, de zonas montañosas, fertilidad variable. Poco drenaje.

Meteorización moderada.

Tundra, o tundra alpina. También en llanuras de inundación. Clima húmedo.

Entisoles

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Suelo jóvenes, sin horizontes, asociados a valles fluviales, dunas o pendientes empinadas.

Procesos de erosión o sedimentación más rápidos que los de formación del suelo. Meteorizaciónmoderada.

Fertilidad variable.

Ocurren en diversos ambientes.

Litosoles

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Suelos muy jóvenes, delgados, sobre superficies pedregosas, poco profundos. Muy erosionables.

Gelisoles

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Suelos con permafrost cerca de la superficie.

De altas latitudes o de alta montaña.

• Suelo con alta proporción de materia orgánica.

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Histosoles

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Suelos pantanosos, formados por acumulación de restos vegetales poco descompuestos. Oscuros.

Muy alto contenido de materia orgánica superficial, pobre drenaje y fertilidad variable. Saturados con agua la mayor parte del año.

Vegetación acuática o semiacuática.

Perfil de cambio del perfil del suelo en un gradiente de humedad, para climas fríos

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