Venezuela entr al siglo XIX con una divisin de clases sociales bien definida, gracias a un proceso de mestizaje que comenz en el siglo XVI y que para ese momento se haba afianzado.Una estratificacin diferenciaba a los de condicin ilustre, descendientes de espaoles (blancos criollos) de una clase mayoritaria conformada por los pardos o mestizos, dentro de los cuales se encontraban de tenderos, artesanos y profesionales medios, tales como maestros de escuela, msicos, curadores, tenedores de libros entre otros. An ms discriminados estaban los esclavos , peones y campesinos que vivan en las tierras de latifundistas a cambio del trabajo propio del medio.Hasta muy entrado el siglo XIX el ingreso a la universidad, al sacerdocio y a la milicia era privilegio de la alta esfera. Dentro de esta escala social, tambin figuraban los altos dirigentes de la iglesia catlica.A mediados del siglo, en 1854, el Presidente Jos Gregorio Monagas promulg la Ley de Abolicin de la Esclavitud, junto con esta medida, se estipularon tambin las formas de indemnizacin a los amos y a los acreedores de los servicios faltantes de los manumisos.Sin embargo, el siglo finaliz con una clase social dominante mnima, integrada por terratenientes y prsperos comerciantes, frente a un gran volumen de venezolanos empobrecidos y analfabetos. Apenas un escaso nmero de pequeos y medianos comerciantes conformaban la capa media de la sociedad.

Los comerciantes:Eran los integrantes de la burguesa mercantil, quienes realizaban el comercio exterior y todas las operaciones mercantiles con las casas comerciales establecidas en el pas. Esta clase social era tan reaccionaria como la de los terratenientes, con ellos compartan los beneficios del poder, en los cargos pblicos y usufructuaban los beneficios logrados de la explotacin de los campesinos. A esta clase social se debi la promulgacin de la Ley del l0 de abril, la cual defenda sus intereses aumentaba el capital por la prctica de la usura por parte de estos. Sin embargo, esta ley sigui aplicndose an despus de abolida, causando desajustes socio-econmicos en la sociedad.

Los artesanos:Ellos representaban el sector industrial de la poca, generalmente, la mayor parte de este sector era de condiciones econmicas reducidas, ya que haba poca demanda en el ramo artesanal. En la escala social ocupaban el tercer lugar, como agentes indispensables en el oficio para el desarrollo de la vida, integrado por los carpinteros, herreros, maestros de obra, pintores, escultores, panaderos, sastres, msicos, maestros, mdicos y otros. Los campesinos:Estos desarrollaban su actividad en las zonas rurales del pas, eran numerosos pero sus condiciones socio-econmicas eran de bajo perfil, trabajaban en hatos y haciendas de los terratenientes o en sus propios conucos y pequeos fundos, estaban distribuidos en tres grupos: los pequeos propietarios, los peones y los aparceros.

Pequeos propietarios: Eran dueos de tierras de reducida superficie. Con sus productos aseguraban el sustento de la familia.Los peones: Eran campesinos que prestaban sus servicios a los terratenientes, dependan econmicamente de ellos. Los aparceros: Eran los que lograban de los terratenientes la tierra para trabajarla.

Los esclavos: Constituyeron el nivel ms bajo en la escala social, en 1830 constituan una poblacin de 42.500 personas; para el ao 1854, cuando se aboli la esclavitud llegaban a ms de 50.000, a partir de este momento cambia el cuadro estructural de la sociedad venezolana, ya que al desaparecer la esclavitud, el pueblo llano se reforz con los individuos de condicin libre, es as como la sociedad qued reducida en su estructura en tres grupos: terratenientes, comerciantes y pueblo llano.

El pueblo llano no vari mucho en su condicin; los profesionales siguieron en la comodidad, debido a la adquisicin de bienes producto de su profesin; los obreros y trabajadores, en general, siguieron en la misma situacin de hombres libres, aparentemente iguales ante la ley. Sin embargo, esto no fue as , ya que para ejercer el derecho al sufragio o para algn cargo oficial, deban ser propietarios de bienes races o tener excelentes ingresos anuales por el ejercicio profesional.

Para finales del siglo XIX la pirmide social present variaciones, como resultado de los cambios en el campo socio-poltico y econmico. Observndose en ella que el nivel ms alto de su estructura se encuentran los terratenientes y en el ms bajo las personas de ocupaciones sencillas como el servicio domstico y los campesinos, pero dueos de su libertad. El dinamismo social a finales del siglo no permiti el estancamiento que se vio a principios del siglo. Sin embargo, el movimiento industrial y empresarial fue tomando auge en el pas, proyectndose sobre los terratenientes una nueva clase, la burguesa, la cual tena buena posicin econmica, permitindoles absorber a los terratenientes y a los grandes comerciantes.