Ciencia de los Orígenes

Una publicación del Geoscience Research Institute (Instituto de Investigación de Geociencia)

Mayo-Agosto 1983

GLACIACION PRECAMBRICA y PALEOZOICA

Por W.W. Hughes, Departamento de Biología, Universidad de Andrews, Michigan

La lenta pero poderosa acción de los glaciares ha fascinado a los hom­bres por siglos. La obra de los glaciares y el aspecto característico de la topografía dejada por el movi­miento de grandes cantidades de hielo ha sido motivo de considerable investigación. Al retirarse un glaciar, a menudo deja una serie de re­cuerdos de su presencia en el suelo. Estos incluyen valles colgantes

el pasado, aun cuando ahora ni recuerdo queda del hielo.

A través de la columna geológica se observan numerosos depósitos cuyo origen se atribuye a la glacia­ción. La presencia de estos depósitos puede afectar sen­siblemente la interpretación del tiem­po necesario para su deposición. Los más conocidos son los depósitos re­cientes y superficiales asociados con

El ventisquero en Santa Cruz, Argentina es un glaciar formado por confluencias múltiples que se aprecian en el centro superior de la fotografía .

emperchados sobre otros valles mayores cavados con corte transver­sal en "U";"Till" (acumulación de tierra y roca no ordenada) depositado como morenas laterales o frontales; estrías en las rocas; pulido glaciar y muchos otros recuer­dos. Algunos de estos accidentes delatan donde estuvo el glaciar en

la "edad del hielo pleistocénica, " pero los muy antiguos del precám­brico y paleozoico revisten especial interés porque se les atribuye una edad coincidente con períodos glaciales anteriores. Supuestos depósitos muy antiguos han sido ubicados en cada continente. Dos

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N.S

ORIGEN DE LA VIDA Por Gerald Vyhmeister, Ph.D. en Biología de la Univ. de Loma Linda, Cal.

¿QUE ES LA VIDA?

Por siglos, filósofos y científicos han tratado de comprender lo que es la vida. En esa búsqueda, dos co­rrientes de pensamiento han sur­gido; el mecanicismo y el vitalismo.

Según el mecanicismo, los organismos vivos son esencialmente máquinas que operan por las mismas leyes de la vida que son básicamente las leyes del mundo mineral.

De acuerdo al vitalismo, las leyes físicas y químicas son insuficientes para explicar la vida. Hay algo más, que provee la chispa de la vida, es la fuerza vital o principio vital, el cual procede de Dios.

Los secretos de la vida han evadido las investigaciones de los mejores científicos con sus sofisticados equipos y experimentos, haciendo sentir que la vida es más que proceso y organización. Una célula viva y una recién muerta pueden tener la misma organización, las mismas sustancias químicas, pero en la célula muerta hay algo que falta, que trasciende la organiza­ción material.

No es de extrañar entonces que llegar a definir la vida es una tarea imposible, sin embargo, algo puede decirse de ella en término de sus manifestaciones. El Pequeño Larousse Jlustrado dice que la " vida es el resultado del juego de los órganos, que concurren al desarro­llo y conservación del sujeto." Del

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American College Dictionary obtenemos que la "vida es la con­dición que distingue animales y plantas de objetos inorgánicos y de organismos muertos." La En­ciclopedia Sarsa dice que la vida es la "cualidad de los animales y de las plantas caracterizada por las actividades del metabolismo, creci­miento, reproducción y adaptación interna al medio ambiente." Estas definiciones no dicen lo qué es la vida, sólo se refieren a sus carac­terísticas.

CARACTERISTICAS DE LOS SERES QUE TIENEN VIDA

1) Organización: Los seres vivos están organizados en unidades estructurales y funcionales específicas: las células. Estas pueden constituir tejidos, órganos y sistemas, ya sea en plantas como en animales.

2) Crecimiento a través del metabolismo: El metabolismo es la suma de las reacciones químicas que ocurren en una célula u organismo responsable de la produc­ción de energía necesaria para los procesos vitales, la síntesis de moléculas complejas y nuevo protoplasma, y la eliminación de residuos. Como resultado, la célula u organismo crece.

3) Irritabilidad: Todos los organismos vivos son irritables; esto es, alteran su conducta como resultado de cambios en el ambiente.

4. Movimiento autónomo: Los seres vivos se mueven espon­táneamente, o sea, de causas que surgen aparentemente dentro del mismo organismo. Aunque las plantas tienen movimientos más limitados que los animales, sin embargo pueden ser observados. Hay movimientos de sustancias den­tro de las células, entre células; la reproducción requiere movimiento, las flores se abren y se cierran, las semillas son lanzadas a distancia cuando maduran los frutos, etc. En suma, una serie de tropismos son observados en ellas.

5. Reproducción: Esta es la más fundamental y distintiva característica de los seres vivos. Se realiza con absoluta fidelidad; la vida es pasada a nuevos individuos por reproducción, resultando en la con­tinuada existencia y de organos celulares seguida de separación de

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las partes duplicadas, todo esto mientras los procesos vitales continúan sin interferencia.

EL ORIGEN DE LA VIDA EN LA TIERRA Dos son las teorías más importantes: creación especial y evolución orgánica.

/. Creación especial: Para el creyente en la Biblia la respuesta es: Dios creó todos los organismos básicos hace algunos miles de años (Genesis 1,2). Numerosos pasajes bíblicos indican a Dios como el originador de la vida, El es el Creador: Job 12:9,10 pp "¿Qué cosa de todas estas no entiende que la mano de Jehová la hizo? En su mano está el alma de todo ser vi­viente ... "; Job 33:4 "La inspiración del Omnipotente me dió vida"; Salmos 36:9 "Porque contigo está el manatial de la vida . .. "; Juan 1:4 "En él estaba la vida ... "; Juan 11 :25 "Yo soy la resurrección y la vida . . . "; Hechos 17:25,28 " ... pues él da a todos vida, y respiración ... ", "Porque en él vivimos, nos movemos, y somos."; Colosenses 1 :16 "Porque por él fueron criadas todas las cosas . . . "; Otros: Sal 119:73; Sal 146:6; Apoc 10:6. Evidencia indirecta de que Dios es el Creador, viene de la comple­jidad fisiológica y estructural de la célula. Allí se hallan decenas de minúsculas partículas con una intrin­cada organización y una función específica, y cientos o miles de com­ponentes químicos reaccionando en formas aún no determinadas. Y todo esto en un espacio de pocos micrones cúbicos.

11. Evolución Orgánica: Según esta teoría, la vida surgió espontáneamente hace unos 600 millones de años. Uno o unos pocos organismos simples, unicelulares, originales, se transformaron len­tamente por evolución en oganismos complejos y especializados.

Por siglos se había creído que los organismos se originaban por generación espontánea. Esta idea se basaba en las siguientes observa­ciones: a) en carne descompuesta aparecían gusanos que luego se transformaban en moscas, b) en excremento animal, en madera podrida, surgían 'espontáneamente' gusanos o larvas, muchas de las cuales eran transformadas posterior-

mente en insectos, c) al terminar un período de sequía, insectos acuáticos, sapos, tortugas, y otros organismos aparecían en charcos y lagunas, para desaparecer ante una nueva sequía. Se sabía muy bien que si estos organismos se sacaban del agua morían, algunos de ellos en pocos minutos.

Los experimentos de Francesco Redi (1626-1697) demonstraron que no aparecían gusanos ni moscas en carne descompuesta si la carne era protegida del contacto con moscas. Lazaro Spallanzani (1729-1799) preparó una infusión de semillas hervidas, la colocó en cinco frascos: uno fué dejado abierto y los otros cuatro fueron sellados. Hirviéndolos por diferente espacio de tiempo demostró que organismos aparecían solamente en el que no había sido sellado o en los que no habían sido hervidos por suficiente tiempo. Luis Pasteur (1822-1895) demostró que: a) el aire filtrado a través de filtro de algodón carecía de microorganis­mos, b) el algodón utilizado como filtro y puesto en una infusión estéril daba origen a gran número de micro­organismos, c) si una infusión estéril era dejada en un frasco abierto al exterior, pero el cuello del frasco era curvo, los gérmenes eran atrapados en las curvas del cuello y no contaminaban la infusión. Estos experimentos fueron una prueba concluyente a la teoría de la biogénesis de Rodolfo Virchow (1821-1902) que establecía que todas las células vivas surgen de células vivas preexistentes (omnis cellula e cellula), y que no hay creación espontánea de células a partir de materia inanimada. En los últimos 25 a 30 años, la teoría de la generación espontánea ha resurgido vigorosamente diciendo que la vida pudo surgir y surgió espon­táneamente de materia inanimada y de ella ha descendido toda la vida terrestre, pero que las condiciones actuales en la Tierra no permiten que eso se repita. No hay evidencia directa respecto al origen de la vida por evolución orgánica, sin embargo, la evidencia indirecta viene de la síntesis de compuestos orgánicos que existen en las células a partir de compuestos inorgánicos.

Stanley Miller (1953) de la Univer­sidad de Chicago, logró obtener aminoácidos, acido acético, acido láctico y otros compuestos químicos,

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grandes en operaciones de desmonte. También está de acuer­do con esto McKeon (1974).

Entre las muchas impresiones que deja un glaciar una de las más características es el pulido de rocas y las estrías en ellas, visibles en esta fotografía del glaciar Moreno.

Estos ejemplos indican que rasgos que pueden asemejarse a los que se asocian a glaciares actuales pueden formarse por mecanismos que no sean el hielo. Crowell (1963) examinó los procesos que podían producir rasgos semejantes y su lista incluye: deslizalientos,corrientes de barro (los huaicos de Perú), corrientes de turbiditas (deslizamientos sub­marinos), resbalones de bloques gigantescos, aludes volcánicos (Iahares), taludes de deshechos, y el intemperismo en conglomerados. Hay en la actualidad muchos conflic­tos referentes al origen de carac­terísticas que en otros tiempos se atribuían a los glaciares en numerosos depósitos antiguos. Hay alternativas en los procesos geológi­cos que a veces no son del todo entendidos. El mecanismo produc­tor es de gran importancia para entender la historia de la tierra, ya sea para eventos inusitados como son mareas gigantes, ya sea para heladas persistentes que afectan el clima.

Glaciación.. . viene de p. 1

ejemplos de éstos son, la formación precámbrica de Kingston Peak en California, cerca del Valle de la Muerte, y la "Morena de Reusch" en Noruega. Rastros de glaciares como "till," pavimento glacial con estrías, y rocas erráticas con facetas y estrías son comunmente presen­tados como evidencia. ¿Hay otras in­terpretaciones, que no sean de glaciación, justificadas? Hay in­vestigadores que afirman que sí.

Dunbar (1940) puso en duda el origen de las tilitas (till cementado), rocas con estrías y pavimento glacial en San Juan, Argentina occidental. El interpretó que la geología regional indicaba que los pavimentos es­triados eran superficies pulidas de falla (slicken) y los rodados estriados y ti litas eran resultado de desliza­mientos y avenidas de lodo. También se sugiere que los depósitos Vindhyan del precámbrico en India central son de origen glacial. Sin em­bargo, Lakshamanan (1969) dice que "la evidencia presentada para la glaciación Vindhyan son discutibles, y completamente no convincentes." Concluye que: 1) Las tilitas podrían ser depósitos de avalanchas de lodo, y, 2) Las fisuras en el lodo seco, los "ripples" (marcas de ondas), las im­presiones de gotas de lluvia, los estromatolitos, y calizas son generalmente asociados con los climas cálidos.

Después de examinar las supues­tas ti litas pérmicas en el norte de

México, Newell (1957) concluye: "Las rocas erráticas y volcánicas mexicanas muy probablemente son depósitos de deslizamientos sub­marinos .... "

La presencia de pavimento estriado puede al principio parecer como una evidencia sólida de glacia­ción, pero, Crowell (1963) propuso que las estrías en las cuarcitas subyacentes a la Morena Reusch en Noruega podrían haberse formado cuando los guijarros en los desliza­mientos de barro subacuático de­jaron su impresión en la arena blan­da. Se observó la presencia de un guijarro hundido en la cuarcita al ex­tremo de una estría.

No todos los rastros que parecen ser de glaciares pueden ser atribuídos a causas geológicas. Berkeland y Raymond (1973) describieron glaciación pleistocena en las Montañas Apalaches del Sur en Carolina del Norte. Su evidencia fue discutida por Hack y Newell (1974), quienes aclararon que las estrías habían sido "producidas por los cables de arrastre de troncos

REFERENCIAS Berkland, J . O. y L. A. Raymond. 1973. Science

181:651-653. Crowell, J . C. 1963. Prob/ems in Paleoclimatology, pp.

86-99. J . Wiley & Sons, Nueva York. Dunbar, C. O. 1940. American Journa/ of Seienee 238:

673-675. Hack, H. T. Y W. L. Newell. 1974. Seienee 181:89. Lakshmanan, S. 1969. Vikram University /nstitute ofGe%gy

Journa/ 2:57-67. MeKeon, J. B. 1974. Seienee 184:88-89. Newell , NM. D. 1957. Ge%giea/ Soeiety of Ameriea

Bulletin 68:1569-1575.

La roca del interior de la Tierra puede llegar a 1500°C. Algunas causas de este calor son: la radioac­tividad; las mareas internas que aumentan la fricción al contraer y ex­pandir; y posiblemente residuo de calor original del planeta.

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haciendo pasar una mexcla de agua, hidrógeno, amoníaco y metano a través de una chispa eléctrica. Sus experimentos han sido repetidos, modificados, y ampliados usando otras fuentes de energía como luz ultravioleta o calor, y variando las mezclas de gases. Los aminoácidos sintetizados con mayor facilidad son los que ocurren con más abundancia en las proteínas, sin em­bargo, también se producen aminoácidos que no se encuentran en proteínas. Otros productos sinten­tizados han sido purinas y pirimidinas (componentes básicos de los ácidos nucleicos), algunas vitaminas y azúcares.

Experimentos realizados con el fin de formar macromoléculas tales como polipéptidos, proteínas, y ácidos nucleicos han conducido a la formación de pequeñas microesferas de proteinoides, la cuales exhiben muchas propiedades características de la célula. Entre ellas: 1) en un medio hipotónico se hinchan, y se arrugan, 2) se forma una cubierta doble, 3) hay un movimiento interno semejante al que ocurre en el citoplasma, 4) se observa un movimiento regular de toda la unidad si la microesfera es asimétrica y contiene ATP, 5) las microesferas crecen en tamaño y aumentan en complejidad, 6) presentan gemación ligeramente parecida a la que ocurre en la levadura y 7) hay una tendencia a agregados de varios tipos, semejantes a los que se ven en muchas bacterias. Una gran dificultad en estos experimentos es que lo primero que se forma son los polímeros, que por hidrólisis ceden aminoácidos. Esto es justamente lo opuesto a los procesos que ocurren en la célula viva.

DIFICULTADES CON LA TEORIA DE LA EVOLUCION SON:

1. Casi todos los aminoácidos de la materia viva son levógiros. Si una célula viva recibe una solución con 50% de aminoácidos levógiros y 50% de aminoácidos dextrógiros, la célula incorporará los primeros, pero no los segundos. Sin embargo, algunas células desintegran las formas dextrógiras y luego las resintetizan como levógiras.

La presencia de aminoácidos dextrógiros (durante la síntesis de proteínas) con aminoácidos levógiros trastornan y detienen el proceso de síntesis. Para que la biogénesis

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exista se necesita pureza de aminoácidos levógiros. Los experimentos de Miller dan una mezcla racémica (o sea 50% levógiros y 50% dextrógiros) de aminoácidos por cuya razón son inapropiados para el protoplasma vivo. No se conoce método alguno por el que procesos inorgánicos al azar produzcan formas puras levógiras o dextrógiras. Sin em­bargo, muchas formas puras pueden sintetizarse, pero nunca al azar, siempre se necesita plan, energía y un centro óptico activo.

2. La síntesis de proteínas re­quiere la acción de ácidos nucleicos: ADN que provee la infor­mación acerca de la proteína que se va a sintetizar, ARN-m que traduce la información, y ARN-t (20 en total) que transporta los 20 aminoácidos a fin de sintetizar la proteína utilizan­do una enzima activad ora.

Todos los ácidos nucleicos son dextrógiros, y la síntesis de Miller ha sido incapaz de formar estos compuestos.

3. Hay muchas funciones químicas vitales en la célula que dependen de proteínas, y cada una requiere una secuencia específica de aminoácidos. Proteínas forman enzimas, hormonas, extructuras (colágeno); algunas son contráctiles (actina), transportan gases (hemo­globina), o actúan contra la infección (anticuerpos). La falta en la secuen­cia de un solo aminoácido puede ser fatal como es el caso de la anemia falciforme en que el ácido glutámico reemplaza a la valina en la posición 6 en cada una de las cadenas largas de la molécula de hemoglobina.

Es irrazonable pensar que los cientos de proteínas celulares se formaron al azar. Aún si todos los componentes básicos de la célula pudieran sintetizarse, ellos no podrían organizarse en estructuras subcelulares biológicamente activas. Control preciso y mecanismos reguladores deben construirse en la célula para el funcionamiento adecuado del organismo. Sistemas químicos no se ordenan espon­táneamente por sí mismos, mas bien tienden a distribuirse al azar.

4. La existencia del código genético requiere teleonomía. El código genético permite que ciertas células se desarrollen en amibas, otras en pinos, rosales, álamos, violetas, u otras plantas; o en sapos, tortugas, pájaros, o aún el hombre.

La casualidad no es capaz de pro­ducir proyectos, información linguística, y convenciones llevadas a cabo por el sistema genético por el cual resultan esos organismos.

"La mayor dificultad en llegar a una hipótesis adecuada dentro de los principios del materialismo científico yace en el hecho siguiente: no se conoce que la materia in­orgánica posea maquinaria teleonómíca, ni planes biológicos. Sin embargo, el materialismo cien­tifico implica que la materia in­organica, antes de la aparición de la vida, provee tales sistemas. La teleonomía debe desarrollarse espontáneamente de noteleonomía, es decir, como Monod tan senten­ciosamente admitió, nada sino un enigma y como tal no muy pro­misorio científicamente." (Wilder­Smith, 1982.)

¿SURGIO LA VIDA EN UN AMBIENTE OXIDANTE O EN UN AMBIENTE REDUCTOR?

La ciencia moderna asume que la vida surgió en un ambiente carente de oxígeno libre. Se basan para ello en el hecho de que los organismos anaeróbicos, en general, son estruc­turalmente más sencillos que los aeróbicos y por lo tanto debieron haber existido primero.

Así los experimentos de Stanley Miller y otros han sido realizados en ausencia de oxígeno libre, o sea en un ambiente reductor. Cuando los experimentos fueron realizados en la presencia de· oxigeno, no dieron compuestos orgánicos de importan­cia biológica.

Nuestro conocimiento actual in­dica que la radiación ultravioleta es importante en la producción de oxígeno atmosférico al disociar el vapor de agua de la alta atmósfera:

2H20 .................... 2H2 + 02

a) H20 .~?q!?c:!9!! ..... OH' + H' ultravioleta

b) H' + H' ........... ......... ... H2 c) OH- + OH- ... H20 + O

(oxígeno atómico) d) O + 0 ........................ 02

(oxígeno molecular) Las ecuaciones arriba muestran

hidrógeno molecular resultante de la descomposición del agua. Foto­grafías tomadas por la Misión Apolo 16 mostraron que considerable can­tidad de hidrógeno está dejando la atmósfera de la Tierra.

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MISTERIOS BIBLICOS RESUELTOS

G.F. Hasel, Doctor en Teología,

Universidad de Andrews, Michigan

¿Rumia el conejo? Hay dos relatos distintos de la creación en Génesis? ¿Hay embrollo en la cronología de los reyes hebreos?

La Biblia es un libro tan in­teresante porque nos cuenta de costumbres y estilos de vida tan distintos de lo que tenemos hoy.

Por causa de estas diferencias es que muchas de las historias bíblicas se vieron envueltas en el misterio. Aun los mejores intérpretes no pudieron explicar algunos de ellos. Sin embargo, poco a poco, la in­vestigación científica está arrojando luz sobre ellos y los misterios se van resolviendo.

El Hurto de Raquel La historia extraña del hurto de los

ídolos de la casa de su padre que hizo Raquel (Gén. 31 :34) es enten­dida ahora por el descubrimiento de una ley grabada en algunas tabletas antiguas halladas cerca de la ciudad arqueológica de Nuzi en el oriente de Irak. La ley establece que "la pose­sión de tales ídolos por el esposo de una mujer asegura para él la pro­piedad de su suegro." Cuando muriera el suegro todo pasaba al yer­no y los hijos no heredaban nada. iNo es de extrañar que Labán estaba tan decidido a recuperar sus ídolos! y se entiende mejor el disgusto que tenía con su yerno.

Vendidos por Sandalias La acusación en Amós 2:6, de que

los ricos en Israel vendían a los pobres por "un par de sandalias" provee otro caso en que se resuelve el problema de comprensión si se entiende la costumbre reinante allí. ¿Por qué alguien sería vendido por un par de sandalias? En el Medio Oriente antiguo se llegaba a ser esclavo ya sea por captura en la

guerra o por el proceso legal motivado por deudas.

El "par de sandalias" sugiere un precio muy bajo por un esclavo. Pero parece que la frase se refiere a la transferencia legal de terrenos por el pobre. En el tiempo de Nuzi, el calzado era usado como símbolo de derecho de posesión en la transferencia de bienes raíces. El contrato de validación de posesión se hacía mediante el intercambio del calzado (las sandalias). Así que la persona que había sido comprada o vendida por "un par de sandalias" era una persona que injustamente había sido desposeída, y a quien se le había esclavizado bajo una capa de legalidad. Una transacción sim­bólicamente validada por un par de sandalias.

Aparente Discrepancia en el Relato de la Creación

A través de la historia cada generación ha querido señalar erro­res en la Biblia. Muchos intérpretes han querido asegurar que los dos primeros capítulos de Génesis con­tienen relatos dispares irrecon­ciliables de la creación .

Indican que de acuerdo al primer capítulo el hombre y la mujer se crearon juntos como la corona de la creación, después de la creación de todas las aves y de los animales. Por contraste, en el segundo relato, Génesis 2:4-25, apuntan que la crea­ción del hombre precede la de las aves y los animales, mientras que la mujer es creada con posteridad. ¿Comó es posible resolver esta gran discrepancia?

La discrepancia aparente reside en el ordenamiento de los eventos y por eso se presenta como irrecon­ciliable. Aquí el problema se resuelve, no por la arqueología, sino por un mejor conocimiento de la gramática hebrea. La forma del primer verbo usado en Génesis 2:19 es la que los linguistas denominan el perfecto- continuativo-WAW,

cuyo equivalente es en nuestro idioma el pretérito perfecto. Debiera traducirse "había formado."

La Versión Internacional Nueva en inglés lo traduce correctamente: "Ahora el Señor Dios había formado del suelo todas las bestias del cam­po y todas las aves del aire. Los tra­jo al hombre." Este supuesto error resulta finalmente no ser un error. Por consiguiente Génesis 2:4-25 no es un relato independiente de la creación del hombre y de la mujer, y del jardín que era su hogar, con datos personales fascinantes que todos queremos conocer, pero que no cabían dentro del relato objetivo de Génesis 1.

Los Pares Misteriosos La otra contradicción que algunos

creen ver, se registra en Génesis 6:19,20 donde se le ordena a Noé llevar un solo par o una pareja de cada especie al arca, mientras que en Génesis 7:2 se le instruyó que llevara siete pares de animales lim­pios y una sola pareja de animales no limpios. Aquí también, al entender mejor el hebreo descubrimos que no hay contradicción. La palabra "dos" en Génesis 6: 19 traduce la palabra hebrea "senayim," que es una palabra dual, algo que no tenemos en nuestro idioma. Aquí indica pares de cosas. Así Génesis 6:19 podría leerse, "traerás pares de todas la criaturas vivas, macho y hem­bra ... para que se mantengan vivos." Dios quiere estar seguro que no traerá puras hembras o puros machos; los animales deben ser "parejas." Aquí, sin embargo, no se define el número de parejas.

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Misterios ... viene de p. 5

Más adelante, en el relato detallado del mandato de Dios en Génesis 7:2, se dá la información que deben ser siete pares o parejas de animales limpios y sólo una pare­ja de los no limpios. Un conocimiento de la gramática hebrea y del estilo semítico, son aquí ayudas claves en entender correctamente la intención del texto bíblico.

Los Números Enigmáticos de los Reyes Hebreos

Un aspecto de los Libros de los Reyes y de las Crónicas es la infor­mación cronológica que refiere el largo del reinado de cada rey hebreo.

Esta información intrincada ha sido un enigma para los estudiosos de la Biblia por más de los mil años, y algunos de los más agudos los han considerado un problema sin solu­ción. Cuando un rey asciende al trono en uno de los dos reinos hebreos, Judá o Israel, se establece una sincronización entre el comien­zo de su reinado y el año del rey en el otro reino hebreo, luego se da el año total de su reinado. Por ejemplo, en 2 Reyes 13:1 se da la información cronológica concerniente a Joachaz, rey de Israel, y dice: "en el año 23 de Joás, hijo de Ochozías, rey de Juda, comenzó a reinar Joachaz hijo de Jehú sobre Israel en Samaria; y reinó 17 años." Cuando exami­namos los números dados para los reinados, muchas veces parecen contradecirse. A veces parece que el comienzo del reinado está en con­flicto con la fecha del otro reino. Compare 2 Reyes 3: 1 con 1: 17; y 8:25 con 9:29. El Dr. E. R. Thiele en su libro The Mysterious Numbers of the Hebrew Kings (Los Números Misteriosos de los Reyes Hebreos), edición 1965, resuelve el dilema. El descubrió que algunos reyes con­taban el año de su ascención al trono como el primer año, y después del año nuevo comenzaba el segundo año; otros descontaban todos los días hasta el Año Nuevo, e iniciaban su primer año simultáneamente con el primer año nuevo después de su ascensión. Con este descubrimien­to resolvió casi todos los problemas que eran diferencias de un año o menos. Otro descubrimiento que hizo Thiele fue que muchos correina­ron con sus padres por varios años, luego reinaron independientemente, y más tarde eran corregentes con sus hijos. Sin embargo, los reinados

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se contaban en su total extensión para cada rey a pesar de la super­posición. Este era el sistema cronológico en Israel, Judá y otros reinos orientales. Los historiadores europeos computaban los reinados por el sistema lineal que se usaba en Europa y así introducían confusión, pero el error no era de la Biblia pues ella puso el sistema que se aplicaba entonces. El error fue por nuestra ingnorancia.

El Misterio del Conejo En Levíticos 11:6 y Deuteronomio

14:7 dice que la liebre (o conejo) rumia. Algunos, hasta en diccionario bíblicos, han indicado que este es un error. Que Moisés debiera saber me­jor. iPero no juzguemos a ligera!

Dese 1950 hay varios trabajos de investigación que demuestran que el género de liebres y conejos re­ingieren más del 50% de su materia fecal ni bien defecan. Este género produce dos tipos de bolos fecales;

Origen ... viene de p. 4

La información provista por el Mariner 10 sobre la atmósfera del planeta Venus indica un contenido de oxígeno atómico similar al de la atmósfera de la Tierra. Como en Venus no hay plantas que por fotosíntesis liberen oxígeno, ese oxí­geno debe originarse por disociación del vapor de agua llevada a cabo por la radiación ultravioleta. Asimismo en la Tierra, antes de la existencia de plantas, oxígeno libre pudo haber existido proveyendo un ambiente oxidante más bien que reductor.

Un argumento adicional en favor de un ambiente oxidante primeval es que la capa de ozono que rodea la Tierra tiene su origen en el oxígeno atmosférico. El ozono es importante en la absorción de la radiación ultravioleta. Sin una cubierta pro­tectora, como es la capa de ozono, los primeros organismos hubieran muerto apenas tuvieran la opor­tunidad de existir.

¿SE HABRA ORIGINADO LA VIDA EN EL AGUA O EN LA TIERRA?

Se asegura que la vida surgió en el agua. Sin embargo la bioquímica niega que tal cosa pudiera haber ocurrido.

La síntesis de di, tri, o polipéptidos a partir de aminoácidos va acom­pañada por eliminación de agua. Si

uno duro y otro blando. El blando es reingerido. El reingerir así equivale a "rumiar." Un estudio hecho ter­mina con estas palabras: "es difícil negar que los conejos sean ru­miantes." Así, lo que parecía una aseveración errónea en la Biblia, llega hoya concordar con la ciencia.

Este artículo ha examinado varios problemas que han molestado a los estudiosos por siglos; pero que ahora desaparecen al tener un me­jor conocimiento de linguística, historia, arqueología o ciencia.

Estos casos deben animar al in­vestigador de la Biblia a tener pa­ciencia y no desanimarse cuando el problema no presenta una solución inmediata. También se debe llamar a cautela a los críticos bíblicos, pues la aparente contradicción puede recidir en su falta de conocimiento.

La Biblia es un libro en que podemos confiar para que nos guíe a Dios que es digno de toda fe y confianza.

hay agua en exceso la reacción no ocurre pues se hace reversible (prin­cipio de acción de masa). Si en los experimentos de Miller el agua está en exceso no se obtendrán los pép­tidos. Por lo tanto, la primera par­ticula viviente no pudo haber o­currido en el mar o en un ambiente acuoso como se pretende.

¿COMO HABRIA SIDO EL PRIMER ORGANISMO?

Algunos científicos creen que el primer organismo vivo pudo haber sido una macromolécula tal como el ácido nucleico autoduplicable, alrededor de la cual se acumularon lentamente otras moléculas y macromoléculas formando la primera célula.

Esta suposición se basa en la estructura de los virus cuyo com­ponente básico es un ácido nucleico cubierto por una proteína. Desafor­tunadamente, la mayoría de los virólogos creen que los virus son células que sufrieron un retroceso en la evolución y perdieron la capacidad de reproducirse a menos que se con­viertan en parásitos. Si este fuera el caso, los virus no representarían el paso de lo inanimado a lo animado, aunque muchos quisieran que así fuera. Para reproducirse, el virus necesita obtener las sustancias químicas, la estructura y la organiza­ción de la célula.

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NOTICIAS de CIENCIA AMAZONAS v COUSTEAU

Ciencia de los Orígenes observa con gran simpatía todo esfuerzo de la ciencia por conservar en su más perfecta calidad la vida en la tierra. Uno de los científicos más meritorios en este esfuerzo es el célebre ecólogo oceánico, Jacques-Yves Cousteau y su grupo del Calypso.

El 2 de junio del año 1982 se ini­ció lo que Cousteau llamó "el reto más grande de mi vida," la Expedi­ción del Amazonas, para investigar la corriente vital del Oceáno Verde. Por más de un año en diferentes puntos de la red líquida, cinco o más equipos estudiarán diversos aspec­tos de esta gran arteria para conocer sus secretos y para intentar detener la posible contaminación de las aguas que, si no se obra a tiempo, podría causar la muerte de este pulmón maravilloso del mundo.

La expedición no sólo ha ex­plorado ya enormes extensiones sino que ha anticipado valiosos datos científicos tanto físicos como biológicos. Anotamos algunos a continuación:

- Entre otras mediciones se registraron: temperatura, salini­dad, oxígeno disuelto, turbidez, potencial redox, porcentaje de transmisión de luz a 670 nanómetros (1 nm = 1x10-9m) y fluorescencia de clorofila.

- Colección de grabado de sonidos, entre ellos los delfines y peces. 20.000m. de película y 20.000 fotografías fijas.

- Las posiciones geográficas se verificaron con instrumentos calibrados por satélite/omega.

-Se filmó el mayor roedor, el capybara (carpincho), un pez que saltaba fuera del agua, una rana que construye cráteres en la arena para enterrar sus huevos, y una liana in­trigante que al ser cortada deja salir abundante agua fresca almacenada.

- El contenido de clorofila del río Amazonas es equivalente al que tiene el Oceáno Atlántico al Sureste de Estados Unidos sobre el talud continental de 5 a 50km. de la costa.

- El 99% de la luz que incide en la superficie del agua es absorbida o reflejada por el primer metro de profundidad del agua (zona fótica). En el Océano penetra de 50 a 100m. de profundidad.

- Por los niveles muy bajos de luz y el alto índice de batimiento de aguas, se presenta un problema fisiológico interesante para el fotoplankton; sale brevemente a la superficie, tiene que aprovechar rápidas "boqueadas de luz," se hunde en aguas oscuras, luego resurge para otros instantes de fotosíntesis.

La enorme extensión del " Desafío de la EXPEDICION COUSTEAU al AMAZONAS. " Los pequeños círculos indican las rutas de estudio para 1983.

- La falta de luz ha agudizado el comportamiento acústico de peces y delfines. Lecturas hidrofonéticas revelan un ambiente subacuático similar al de la selva: llena de sonidos.

- La selva alimenta el río con materia orgánica. La fotosíntesis se produce fuera del río para alimentar la vida subacuática.

- Donde confluyen las aguas blancas y negras, las algas florecen sobre la ribera de aguas oscuras y allí se formaron las ciudades mayores: Manaos, Santarén, Tefé, Copia. Porque allí abundan delfines, peces y pescadores.

- En general el Amazonas y tributarios son de aguas más ácidas desde Belén a Leticia, y alcalinas aguas arriba, de Leticia al Marañón. La vida del Amazonas es in­creíblemente frágil, y su explotación tiene que evitar que "ni una sola especie de planta, insecto, animal o pez sea eradicada."

"El Nilo, el Danubio y el San Lorenzo, ríos de áreas industriales modernas, han sido dañados irre­mediablemente. El Amazonas todavía casi sin haber sido tocado, es el río del futuro. y su futuro está a nuestra merced" (Calypso Lag 12/82).

DHR

AVISTADO ... EL COMETA HALLEY

El histórico cometa Halley hizo su última aparición en 1910 Y su siguiente visita será en 1986.

Ya Europa, Rusia y Japón están alistando vehículos espaciales para interceptarlo cuando se acerque a la Tierra.

Todo esto despierta vivo interés en los círculos astronómicos a tal pun­to que se determinó una competen­cia con premio al observatorio que primero localizara este globo de hielo de 8.1 km. en las produndidades del espacio.

Muchos grandes telescopios han barrido el campo de la constelación del Can Menor en su búsqueda.

La carrera ha terminado y el Ins­tituto Tecnológico de California (CAL TEC) con el astrónomo G. F. Danielson y su alumno David Jewitt lograron el premio al avistar el come­ta cuando todavía se halla a 11 UA

Con!. p. 8

Ciencia de los Orígenes 7

Origen . . . viene de p. 6

¿PUDO - LA VIDA SURGIR POR EVOLUCION ORGANICA?

El matemático suizo Charles Eugene Cuy ha calculado que las posibilidades de los cinco elementos (C,H,O,N,S) que forman una molécula de proteína de tamaño regular (40.000 átomos) se junten al azar para formar la molécula son del orden de 10160. La cantidad de materia que debiera ser mezclada para formar esa sóla molécula de proteína podría ser millones de veces mayor que la de todo el universo y el tiempo necesario para que eso ocurriera sería de 10243 años.

(Allen, 1958). El científico Homer Jacobson se

expresa como sigue: "Desde el punto de vista de la probabilidad, el ordenamiento del ambiente actual en una sola molécula de aminoácidos sería absolutamente improbable en todo el tiempo y el espacio disponible para el origen de la vida terrestre." Y agrega: "Sólo la más simple de estas proteínas (salmina) podría surgir, probablemente, cuando la tierra estuviera cubierta con un espesor de 800 metros de aminoácidos por mil millones de años."

White (1968), establece que en una secuencia que contenga sólo 20 aminoácidos diferentes en la cual cada uno ocurre sólo una vez, 2 x 1018 secuencias diferentes pueden obtenerse. Para una proteína for­mada por 288 aminoácidos hay 10300 combinaciones posibles si sólo 12 clases de aminoácidos son usados. Si sólo una molécula de cada una de estas combinaciones existiera sobre la Tierra, la masa total de estas secuencias podría ser 10280 gramos. Sin embargo la masa total de la Tierra, es sólo 1027

gramos. La síntesis espontánea de ácidos

nucleicos es más formidable que la de las proteínas ya que cada unidad básica requiere bases pirúvicas y pirimídicas, azúcares y ácido fosfórico en un orden adecuado y por lo tanto la probabilidad de un origen espontáneo es practicamente nula. Recordemos que todos los procesos que ocurren espontáneamente, sin dirección inteligente ni adición de energía siempre proceden hacia menor energía libre, menor comple­jidad, menor contenido de informa­ción y a un estado de menor pro-

8 Ciencia de los Orígenes

babilidad (Segunda ley de la Termodinámica).

En una célula hay aproxima­damente unas 2 mil enzimas. Con­siderando que los aminoácidos que las constituyen son 20, las posibilidades de que se formen estas proteínas están en el orden de 1040,000. Pero en una célula hay más que enzimas, lo que hace más difícil que le célula haya surgido al azar. (Wilder-Smith, 1982).

Los autores D.E. Green y R.F. Goldberger (1967) dicen: "Los hechos disponibles no proveen una base para postular que las células surgieron en este planeta."

La complejidad estructural y fisiológica de la célula y sus com­ponentes es tal que desafía los más grandes intelectos y conduce a creer más bien en un Supercientífico que las diseño y las puso en funcionamiento.

RESUMEN

1. Para el Creacionista la vida fue originada por Dios hace algunos miles de años.

2. Para el Evolucionista la vida se originó al azar formándose primeramente biomonómeros (azúcares simples, aminoácidos, mononucleótidos). A partir de ellos se formaron los biopolímeros (proteínas, ácidos nucleicos, polisacáridos). Se produjo luego una autoformación de complejos supramoleculares (ribosomas, membranas) los que dan origen a los organelos (núcleo, retículo endoplasmático, mitocondrias) y éstos a una célula simple.

3. Las probabilidades de un origen espontáneo de la vida son,

CIENCIA de los Orígenes

matemáticamente hablando, imposibles.

REFERENCIAS Allen, Frank, 1958 The origin 01 the world - by chance or

design? In: The Evidence 01 God in an Expanding Universe. John Clover Monsma (ed). G.P. Putnam's Sons, New York , pp. 19·24.

Enciclopedia Barsa, 1964 Green, D.E. y R.F. Goldberger, 1967, Molecular insights

into the living process, Academic Press, New York. Jacobsoh, Homer 1955. The American Scientist 43 (1)

119-127. Keeton, William T. 1980. Biological Science, W.W. Norton

& Company, N.York, 1080 p. Sagrada Biblia SDA Bible Commentary, vol 1, p 46-69. Snow, G.E. & G.T. Javor 1975 Origins 2:2:59-63. Oxygen

and Evolution. Wilder-Smith, A.E. 1982 The Natural Sciences Know

Nothing 01 Evolution, 166 pp. Master Books, San Diego, Calilornia 92115, P.O. Box 15666.

White, A. , O. Handler, and E.L. Smith, 1968 Principies 01 Biochemistry, 4th edition. McGraw-Hill, New York.

Avistado .. viene de p. 7

(distancia, Tierra-Sol) o sea aproxi­madamente a mil seiscientos cin­cuenta millones de kilométros de la Tierra. Su luminosidad es de 50 millones veces demasiado débil para ser captado directamente por el ojo humano.

Los descubridores usaron el telescopio Hale de 5m de diámetro de Monte Palomar en combinación con un nuevo instrumento ideado para el futuro Telescopía Espacial, el PFUEI, que usa haces de detec­tores de luz electrónica supersen­sitiva. Este instrumento es mucho más sensitivo que las mejores placas fotográficas.

Habiendo sido localizado se mantendrá en contínua observación, haciendo mediciones de su posición y luminosidad hasta que se haga visible sin instrumentos en 1986.

¡Nadie querrá perder este espec­táculo! Así que, a hacer planes para estar vivos en 1986.

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