No hace mucho tiempo, unos jóvenes estudiantes de divinidad votaron para averiguar qué creían acerca de la creación, Dios, el cielo, el infierno, el juicio, y otros temas teológicos. Una vez averiguados los resultados, se descubrió que el 71 % de ellos no creía en Dios, y consideraban el cielo y el infierno como productos de ideas mitológicas evolucionadas por mentes fantasiosas. Si estos futuros líderes espirituales dudan sobre estos grandes temas, ¿cómo podremos esperar que 65 millones de laicos estén de aquí en adelante, sino confusos?

“De cierto no moriréis”, dijo Satanás tiempo atrás en el Edén a nuestros padres. “Eres inmortal, no puedes morir”. En la última lección vimos cómo las flechas de la verdad bíblica colapsaron esta gran mentira, ¡y las implicaciones son asombrosas!

Como usted podrá imaginar, si los buenos no se van al cielo cuando mueren, consecuentemente, ¡los malos tampoco van al infierno! Algunas personas se quedan contrariadas cuando de primeras aprenden que sus seres queridos que murieron no están en el cielo, como siempre habían pensado. Pero tampoco me he encontrado a nadie que estuviese en desagrado por saber que sus familiares, que probablemente no se haya salvado, ¡no se esté quemando en el infierno en alguna cueva subterránea! Las dos cosas van unidas. Si una es cierta, la otra también lo es.

En esta lección centraremos la Palabra de Verdad en ver qué dice acerca del cielo y del infierno, y saber de cierto qué creemos y por qué. Antes de nada, una aclaración sobre la palabra “infierno”.

Hades. El mundo de abajo, el lugar de la muerte, la tumba. Es equivalente a Seol (palabra hebrea) en el Antiguo Testamento. Por ejemplo, es usada en Hechos 2:27, 31, mencionando el Salmo 16:10.

Gehena. Lugar de quemar. Esta palabra viene del Valle de Hinon, un lugar en las afueras de Jerusalén, donde se quemaban desperdicios y los cuerpos muertos de animales o criminales. El fuego era continuo, y lo que el fuego no consumía, lo hacían los gusanos. Así vino a ser un símbolo de aniquilación y es usado para nombrar el lago de fuego que destruirá a los malvados.

Tartarus.Oscuridad. Esta figura lingüística procede del griego mitológico, y se refiere a la oscuridad que rodea el universo. Se usa para describir la oscuridad que rodeó a Satanás y sus ángeles cuando se separaron de Dios y del cielo, así como de la oscuridad que hay en la tierra a causa de la presencia del príncipe de las tinieblas (Isaías 60:2).

“Paraíso” es lo que se llama “el tercer cielo” (2ª Corintios 12:2, 4). Este es el lugar donde habita Dios (1ª Reyes 8:27, 30).

Los cielos estrellados, a los que nosotros llamamos “espacio exterior”, se consideran generalmente el “segundo cielo” (Salmo 19:1-4).

El cielo atmosférico es el área que rodea inmediatamente nuestra tierra, donde los pájaros vuelan y flotan las nubes (Jeremías 8:7; 10:13). La lluvia y la nieve se originan en este cielo (Isaías 55:10). Este es el cielo del que habla Pedro cuando dice que “encendiéndose, será deshecho” (2ª Pedro 3:10, 12). Es mi deseo y oración que esta lección sean una fuente de gozo y de paz para usted.