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El Origen del Hombre de Charles Darwin: Anlisis

"Creo, sin embargo, que al menos existe un problema filosfico por el que se interesan todos los hombres

que reflexionan: es el de la cosmologa, el problema de entender el mundo... incluidos nosotros y nuestro

conocimiento como parte de l. Creo que toda ciencia es cosmologa, y, en mi caso, el nico inters de la

filosofa, no menos que el de la ciencia, reside en los aportes que ha hecho a aquella; en todo caso, tanto

la filosofa como la ciencia perderan todo su atractivo para m si abandonasen tal empresa"

Karl Popper. La lgica de la investigacin cientfica. Mxico, Rei, 1991.

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El Origen del Hombre de Charles Darwin: Anlisis

Por: Marlene Sewer

La obra de Charles Darwin fue producto de muchas horas de trabajo, dedicacin y persistencia.

La investigacin le exigi, adems, tiempo y le cobr sacrificios personales. Es cierto que las

grandes cosas no se hacen de la noche a la maana. As, su xito le convirti en una de las

figuras cientficas ms conocidas de todos los tiempos. Efectivamente, muy pocos han sido los

hombres que han marcado inexorablemente y cambiado el rumbo de la historia de la

humanidad como lo ha hecho Charles Darwin (1809-1882). El mundo jams sera como antes,

el pensamiento sera revolucionado para siempre. El dira: He contribuido al menos con no medianos servicios a la destruccin del dogma de creaciones distintas. (Charles Darwin, El Origen del Hombre).

La genialidad del sabio ingls consisti en querer explicar, con una gran cantidad de datos

empricos, el origen del hombre con su clebre y audaz teora que le ha valido enormes crticas

y reconocimientos a la vez, an hasta el da de hoy.

No hubo antes un ser que se atreviera a ir tan abiertamente contra los prejuicios religiosos y

acadmicos de aquella poca ni mucho menos que proclamara una teora sobre el origen del

hombre, diferente a la tradicional y frente a toda la humanidad. Ningn pensador antes que l

demostr con tanto rigor una idea novsima y sui generis. Lo cierto es que necesitara del

apoyo de la ciencia en general para sustentar con bases fuertes tan increble pensamiento.

Recordemos que es el ao de 1871 y el naturalista, que as se llamaba en aquella poca a quienes

se dedicaban al estudio de la biologa, ya haba publicado en 1859 su famosa obra conocida

como El origen de las especies. Ahora se trataba de hablar de manera ms especfica sobre el

origen del hombre basndose expresamente en su teora de la evolucin y la seleccin sexual, en

particular. No era tarea fcil, por ello tuvo que contar con el apoyo y ayuda de los ms grandes

eruditos de la poca. Alguien que ciertamente marc su vida fue su abuelo Erasmo Darwin,

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mdico y fundador de la Sociedad lunar1 que reuna a grandes pensadores e influyentes de la

poca.

Igualmente recibi el aporte de pensadores como John Stevens Henslow; profesor de

botnica; William Paley; quien escribi su Teologa Natural -1802 - uno de los tratados

clsicos en defensa de la adaptacin biolgica como evidencia del diseo divino a travs de las

leyes naturales; Sir John Herschel; quien describa la ltima meta de la filosofa natural como

la comprensin de estas leyes a travs del razonamiento inductivo basado en la observacin;

Alexander von Humboldt; considerado hoy como el "Padre de la Geografa Moderna

Universal"; Jean-Baptiste Lamarck (quien en 1809 en su libro Filosofa zoolgica propuso

que las formas de vida no haban sido creadas ni permanecan inmutables, como se aceptaba en

su tiempo, sino que haban evolucionado desde formas de vida ms simples. Sostena que en los seres vivos exista una tendencia natural hacia la perfeccin; la consecuencia seria la transformacin

de las especies. El mecanismo que propuso para explicar cmo tiene lugar esta transformacin fue la

herencia de los caracteres adquiridos. Se apoyaba en los siguientes supuestos: Las condiciones del medio

ambiente en el que se desarrolla un ser vivo varan a lo largo del tiempo. Los cambios ambientales crean

nuevas necesidades que exigiran a los individuos las modificaciones de sus hbitos o conductas. Surgen

nuevos hbitos que iran acompaados del mayor o menor uso de determinados rganos, lo que

provocara su desarrollo o su atrofia. As, los individuos se modificaran. Estas modificaciones,

inducidas por el ambiente, serian transmitidas a la descendencia. Con el tiempo, todos los individuos

habran cambiado, la especie se habra transformado. El aspecto del Lamarckismo sobre el que han

recado las crticas ms severas ha sido el que sostiene que las modificaciones inducidas en un individuo

por el ambiente se transmiten a sus descendientes). Joseph Dalton Hooker y Sir Charles Lyell (quien rechazaba en su obra que las catstrofes hubieran sido la causa de los grandes cambios ocurridos

en el pasado de la tierra. Consideraba que se deban a las mismas causas que actan en el presente y

funcionando al mismo ritmo, pero durante largos periodos de tiempo. Darwin adopt la idea de sucesin

y cambio gradual de Lyell y aplic a los seres vivos). Biologa y Geologa, Emilio Pedrinaci,

Concha Gil, Edt.SM, pg. 84.

Todos ellos contribuyeron de una forma u otra a nutrir el pensamiento de Darwin, ya sea en

el uso del mtodo cientfico como en el desarrollo de su famosa teora. Y es que una idea tan

extraordinaria como fue la suya no se construye sin fundamentos slidos ni precipitadamente,

1 El nombre de la sociedad provena de su prctica de organizar sus reuniones en noches de luna llena. Puesto

que no haba iluminacin en las calles, la luz lunar en las calles haca ms fcil y ms seguro el camino de vuelta

a casa.

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ella implic la tenacidad y la pasin del genio, propio del hombre profundo, que va a dar forma

y estructura a aquella.

En su obra El origen del Hombre, Darwin parte de la teora de la evolucin y de la seleccin

natural, ya demostrada en su obra anterior, para ahora explicar la evolucin humana

propiamente. Basndose tambin en la seleccin sexual.

La lectura de esta obra puede resultar un poco tediosa pero no se puede negar que el sabio y

el investigador encontrarn all fuentes preciosas para el inicio de una larga aventura del

conocimiento en casi todas las ramas de la ciencia. Se podra tambin decir que Darwin no slo

era un empirista y gran observador sino tambin un filsofo de las ciencias naturales en

general y de la antropologa en especial. Ya que conjugaba diferentes aspectos del

conocimiento para luego tratar de llegar a la verdad. Lo cierto es que su inquietud por

comprender el origen del hombre le llev a realizar su extraordinaria investigacin.

Desde el punto de vista filosfico hablar del origen del hombre nos remonta al periodo clsico

de esta disciplina. La preocupacin por conocer nuestro origen constituy siempre una

premisa. Se habl de diferentes aspectos inherentes al hombre pero no se pudo argumentar

cientficamente nuestro origen. Ya los presocrticos tendan a concebir al hombre en funcin del cosmos, mientras que los sofistas y Scrates tendan a concebir el cosmos en funcin del hombre. Por este

motivo el periodo antropolgico ha recibido asimismo el nombre de periodo antropocntrico...Sea cosmolgica o antropolgica la filosofa griega suele entender el hombre como el ser racional, o, mejor

dicho, como el animal que posee razn o logos. Ello significa entender el hombre como una cosa cuya

naturaleza consiste en poder decir lo que son las dems cosas. La concepcin griega del hombre puede

admitir que el hombre ha sido formado (y hasta que lo ha sido de un modo distinto de todos los dems seres); pero en ningn caso admite que el hombre ha sido creado. Lo ltimo en cambio, es lo caracterstico del judasmo y del cristianismo, y lo que ha ejercido una indeleble influencia sobre todas

las concepciones filosficas ntimamente relacionadas con las religiones juda y cristiana (y luego

tambin mahometana) Diccionario de Filosofa, Jos Ferrater mora, Tomo II (E/J) pg. 1681,

Edit. Ariel, Barcelona 2009.

Para comprender mejor la obra podemos definir la palabra evolucin que viene del latn

evolutio, de e, fuera + volvere, enrollar, como un proceso del desarrollo en el cual un rgano o un

organismo se vuelve cada vez ms complejo al diferenciarse las partes que lo componen, cambio continuo

y progresivo que acata determinadas leyes y que se efecta por virtud de fuerzas nativas. (Dorland

Diccionario Enciclopdico de Medicina, Tomo I, pag.804, 29.a Edicin, Edit. McGraw Hill,

Madrid 2003).

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Para la biologa moderna la evolucin es un proceso de cambio de las especies vivientes que desemboca

en la aparicin de otras distintas a travs de la adaptacin al medio y la llamada seleccin natural en

la lucha por la existencia. (Diccionario Ocano Langenscheidt, pag.435, Edit. Ocano, Espaa

1998)

La teora de la evolucin de Darwin es conocida por algunos como darwinismo segn la cual

los organismos superiores se han desarrollado a partir de otros inferiores por la influencia de un

mecanismo llamado seleccin natural que sostendra que esta proviene de una especie animal inferior

(Dorland Diccionario Enciclopdico de Medicina, Tomo I, Edicin, Edit. McGraw Hill,

Madrid 2003, Pag.550).

La Teora de evolucin se puede resumir en los siguientes puntos:

- Existen pequeas diferencias o variaciones entre los individuos de una misma especie. Estas

pueden afectar, por ejemplo, al tamao, la coloracin, la habilidad para obtener el alimento. La

mayora de estas variaciones son heredables.

- Se establece una lucha por la supervivencia. Los organismos tienden a producir el mayor nmero

posible de descendientes, pero los recursos del medio son limitados y los miembros de la especie

compiten entre s por los escasos recursos.

- Algunas variaciones tienen ms xito que otras. En la lucha por la supervivencia, algunos

individuos tendrn ms xitos que otros. Los individuos que sobrevivan y se reproduzcan porque

poseen algunas variaciones favorables, dejaran ms descendientes que los que tienen variaciones

menos favorables.

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- La especie cambia. Si las condiciones ambientales se mantienen, las variaciones favorables irn

siendo ms abundantes cada generacin y las menos favorables irn desapareciendo. As, de

forma continua y gradual, la especie cambia. (Biologa y Geologa, Emilio Pedrinaci, Concha Gil, Edt.SM, pg. 85).

Otra expresin introducida por Darwin es la llamada seleccin sexual para explicar su

importancia sobre la especie humana y el rol que desempeara en la evolucin de las especies

animales en general.

As, el anlisis de la obra sugiere el alcance del conocimiento del hombre desde tres grandes

aspectos:

I) Estudio fsico-anatmico del hombre.

II) Estudio psquico-mental del hombre.

III) Estudio social-tico-moral del hombre

En consecuencia, se tiene:

I) Estudio fsico-anatmico del hombre.

Darwin empieza este estudio observando las fases de desarrollo embrionario

conjuntamente con Von Bar y Huxley coincidiendo que las patas de los mamferos,

lagartos, alas y patas de aves, manos y pies del hombre salen de la misma forma

primordial. Otro detalle que se observaba era que el dedo mayor del pie que segn

el doctor Owen servira de apoyo para andar y guardar el equilibrio lo cual

constituira una caracterstica singular en el ser humano.

Con Bischop coincide que al final del sptimo mes las circunvoluciones del cerebro

de un feto se encontraran casi en el mismo estadio de desenvolvimiento que las de

un mico adulto. Finalmente concluye con Huxley que los primeros estadios de

desarrollo del humano son parecidos a cualquier otro animal inmediatamente

despus en escala ms baja en particular con los monos.

As, Darwin desarrolla El Origen del Hombre describiendo la anatoma del cerebro

del hombre y del orangutn basndose en los conocimientos de sus

contemporneos: Huxley y Bischop. Encontrando correspondencias anlogas en

cuanto a las fisuras y pliegues del cerebro pero halla que estas no son iguales

durante las diferentes etapas de desarrollo de ambas especies, esto le lleva a pensar

que las facultades mentales de ambas especies son diferentes.

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Criticando la tesis de Wallace, para quien el nico efecto ms importante de la

seleccin natural ha sido dotar al salvaje un cerebro en algo superior al del mono,

Darwin considera que el aumento del volumen del cerebro del hombre pudo

haberse producido por el desarrollo de sus facultades mentales en este, lo que se

observara al comparar el crneo de un gorila o de un orangutn con la del hombre,

siendo de este ltimo el ms desarrollado. Consideraba asimismo que las hormigas

teniendo una estructura ms pequea tienen una capacidad de organizacin

increble mostrando diversidad de instintos, facultades mentales y afectos, por tanto

su conclusin le lleva a admitir que la masa de materia nerviosa, o ganglios

cerebrales, contenida en una estructura, por muy atmica que sea, puede

desenvolver una actividad mental extraordinaria. Para estos estudios recibi

considerables aportes de J. Barnard Davies y del doctor Broca.

Hoy por hoy la palabra cerebro se aplica a veces al prosencfalo y al mesencfalo en

conjunto o a la totalidad del encfalo.

El encfalo es la parte del sistema nervioso central contenida en el crneo. Comprende el

prosencfalo (encfalo anterior: telencfalo y diencfalo), mesencfalo (encfalo medio)

y rombencfalo (encfalo posterior: metencfalo y mielencfalo) y deriva de la parte

anterior del tubo neural del embrin. Sus funciones incluyen control y coordinacin

muscular recepcin e integracin sensorial, produccin del lenguaje, almacenamiento de

la memoria y elaboracin del pensamiento y de las emociones. (Dorland Diccionario

Enciclopdico de Medicina, Tomo I, 29 Edicin, Edit. McGraw Hill, Madrid 2003, pgs.389

y 679).

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As, luego de haber observado la caja craneana del Neanderthal, Darwin la encuentra

considerablemente grande por lo que concluye que esto tuvo que haber desempeado

un importante rol en la postura del hombre, permitindole a este desarrollar otras

facultades. Igualmente, el peso y el volumen de la misma tuvieron incidencia en la columna

vertebral sobre todo al tomar la postura erguida.

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El bipedismo, concluye Darwin, debi provocar otros cambios necesarios en la estructura

de los progenitores del hombres por ejemplo hubo que producirse el ensanchamiento de

la pelvis, el encorvamiento de la espina dorsal y que la cabeza adopte una posicin vertical

oiidiedo o la opii de haaffhause, uie sostiee ue los eoes poesos mastoideos del crneo humano no son ms que el resultado de su posicin vertical, dichos

poesos o se eueta pesetes e el oagut o el hipa.

A esto agrega Darwin que el hombre no necesit del uso de la mano como lo hacen el

chimpanc y el orangutn nuestros primeros padres- que se apoyan al andar en el borde exterior de las palmas de sus extremidades o en los artejos de sus dedos. Sin embargo

estn perfectamente conformadas para trepar por los rboles. Otra particularidad que

remarca es la facultad de los papiones que pueden oponer su pulgar a los dems dedos de

la mano, lo que les permite sacar de los nidos huevos y cras (fuente de protenas).

Tambin menciona, por observaciones propias, el comportamiento de otros monos que

abren con ambos pulgares las valvas de las conchas de las almejas (fuente de protenas) y

cuando van a arrojar piedras a sus enemigos lo hacen sin ninguna puntera (no hay

proyeccin, no previsibilidad).

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Finalmente, Darwin considera que a medida que el mono dejaba de vivir en las ramas;

debido ya sea por el desarrollo del uso de su mano o por haber encontrado otra forma

de subsistir sobre el suelo; se habra convertido en un animal estrictamente cuadrpedo

como el papin o absolutamente bpedo como el hombre quien fue el nico que lo logr.

La ao del hoe suple a todos los istuetos y po su oespodeia o su etediieto, le asegua el doiio uivesal , i C. Bell.

Coincide tambin con el profesor Schaffhausen respecto a las relaciones de la

conformacin muscular y las arcadas supraorbitales muy salientes que son propias de

razas inferiores humanas. Estos argumentos sirvieron de base a Darwin para afirmar que

la forma del crneo constituye uno de los distintivos ms notables de las diferentes razas

humanas coincidiendo con Welcker.

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Adems, segn Darwin, resultaba difcil determinar cules caractersticas fueron

consecuencia de la seleccin natural o cuales se debieron a efectos hereditarios del

aumento del uso de algunas partes o de su accin recproca de una sobre la las otras o

ambas interaccionaron en ciertas circunstancias.

Respecto a ciertas peculiaridades en la estructura del hombre Darwin considera que cada

peculiaridad ha debido tener en su origen una causa eficiente que le era propia. Luego

hace la distincin entre rganos rudimentarios e incipientes. Los primeros son

absolutamente intiles o prestan poca utilidad a sus propietarios como por ejemplo las

mamas en los machos cuadrumanos, los molares posteriores o muelas del juicio, el

apndice vermiforme del caecum o diverculum del intestino, el hueso cccix que segn

Turner prueba cun estrechamente corresponde a la cola verdadera de los animales

inferiores. Los rganos rudimentarios son excesivamente variables, lo que se comprende

por su poco o nulo ejercicio no hallndose sometidos largo tiempo a la seleccin natural,

excepcionalmente puede reaparecer ms tarde por la fuerza de las circunstancias o por

efecto de un retroceso. Termina diciendo que el hombre y los dems animales vertebrados

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se hallan construidos segn el mismo modelo general admitiendo su comunidad de origen,

segn Charles Darwin esto no equivale a decir que existieren dos seres exactamente

iguales aun viniendo de la misma raza.

Haciendo mencin a los trabajos de Galton en lo que se refiere a la cuestin de la herencia

considera que si bien es cierto que el genio se hereda tambin se hereda la demencia y el

extravi de las facultades mentales en las familias.

Establecer las causas de las variaciones resulta para Darwin un poco obscuro pero las

reduce a los accidentes y condiciones a que se ha hallado sometida cada una de las

especies durante muchas generaciones, a los efectos de la continuidad de uso o desuso de

las partes, a la cohesin de las partes homologas, a la variabilidad de las partes mltiples,

la compensacin del crecimiento (ley de Malthus), los efectos de la presin mecnica de

una parte sobre otra, estacionamientos de desarrollo que conducen a supresin o

disminucin de las partes, reaparicin por retroceso de caracteres ya de muy antiguo

perdidos y a la variacin correlativa. Esto ltimo probara que ciertas estructuras del

hombre revelaran una innegable descendencia de alguna forma inferior. Las variedades

pueden aparecer en un individuo dentro de una poblacin o en una poblacin dentro de

una especie, en cualquier caso, solo las variaciones favorables permanecen. Segn Darwin

esto conduce al perfeccionismo lo que es muy importante para su mejor organizacin. Esto

no impide que formas inferiores persistan ms tiempo si se han adecuado a esas

condiciones de vida.

II) Estudio psquico-mental del hombre.

Segn Charles Darwin un carcter importante despus del descubrimiento del

fuego es el desarrollo del lenguaje que pudo haberse producido por las altas

facultades de inteligencia del hombre coincidiendo con Chauncey Wright.

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Luego al referirse a las mandbulas estas habran cambiado a medida que el uso de

ciertos dientes (grandes caninos p. ej.) fueron perdiendo ciertos usos defensivos

(Rtimayer) en consecuencia el crneo se habra ido asemejando con el del hombre

actual, cuyo volumen fue aumentando a medida que se desarrollaban diversas

facultades mentales. Hoy en da existe la hiptesis que la articulacin del lenguaje tiene

directa relacin con este proceso.

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Contina Darwin diciendo que todos los descubrimientos del hombre seran el

resultado directo del desarrollo de sus facultades mentales a saber: la

observacin, la memoria, curiosidad, imaginacin y razn. El lenguaje sera

entonces una facultad que establecera la distincin entre el hombre y los

animales inferiores. As, el lenguaje articulado, que es propio al hombre, sera la

facultad para asociar los ms diversos sonidos a las ms diferentes ideas, lo que

va a depender del desarrollo de sus facultades mentales.

Darwin menciona al fillogo Horne Tooke para quien el lenguaje sera un arte.

Luego Daines Barrington, segn Darwin, consideraba que existen sonidos que

provendran de ciertos animales y que son innatos como los balbuceos de un

nio. As, concluye Darwin que la tendencia instintiva para adquirir dicho arte

no slo es peculiar al hombre y que el lenguaje articulado sera una consecuencia

de la imitacin y modificacin de varios sonidos naturales, de la voz de otros

animales y de los gritos instintivos del hombre ayudados de gestos y seas

particulares. A medida que la voz se habra ejercitado los rganos bucales se

habran ido reforzando (uso) lo que le habra conducido a desarrollar la facultad

de hablar. En relacin a esto hace alusin implcita a los trabajos del Dr. Broca (a

quien se debe el nombre de una seccin o rea del cerebro humano involucrada

con la produccin del habla, el procesamiento del lenguaje y la comprensin. ) y

Max Mller (quien consideraba que el uso del lenguaje implicara la facultad de

formar conceptos generales que ningn otro animal sera capaz de hacer).

Adems, consider Mller, que en cada lengua hay una lucha trabada de palabras

y formas gramaticales que pelean en favor de su existencia. Lo que enseguida

Darwin interpret como un caso de lucha por la existencia dentro de la seleccin

natural.

Actualmente las investigaciones en biolingustica sugieren la relacin del gen y

protena FoxP2 con el desarrollo del lenguaje humano.

http://es.wikipedia.org/wiki/FoxP2

Respecto a otras facultades mentales del hombre estas se habran debido a una

complicada red que actuaran con libertad por medio de una muy intrincada red

de canales, es decir que seran ms complicadas sus ntimas relaciones. Y

siguiendo a Cuvier estima que el instinto y la inteligencia se encontraran en

relacin inversa (una relacin de proporcin) entre el animal y el hombre e

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incluso algunos consideraran que la inteligencia es una forma de instinto

desarrollado. A esto Pouchet refuta sosteniendo que las hormigas y los castores

son inteligentes y tienen igualmente instintos maravillosos coincidiendo con los

trabajos de Morgan. Segn Darwin, Herbert Spencer uno de sus

contemporneos, pensaba que la inteligencia se habra desarrollado por la

multiplicacin de la coordinacin de los actos reflejos y al parecer los instintos ms

complejos nacieron con dependencia de aquella. Darwin considera que esto es muy

difcil de conocer por el desconocimiento de la organizacin del cerebro.

Darwin considera tambin que posiblemente existe una cierta relacin entre

contraer ciertos hbitos fijos aunque no hereditarios y un grado inferior de

inteligencia. Finalmente coincide con Wallace respecto al origen de los actos

inteligentes del hombre los cuales seran producto del espritu de imitacin y no

de la razn.

Otro aspecto que Darwin consideraba importante en la seleccin natural, para la

evolucin humana es el sentimiento de belleza que sera una facultad peculiar

tanto en animales como en el hombre. Se tendra cierta inclinacin a ella por

varios aspectos como por ejemplo: los colores, el brillo, formas etc. Presentes en

las especies. Adems en el individuo esto puede estar determinado por los

instintos sociales que le llevaran a asociarse, ya sea por los deseos, el deber,

respeto a la sociedad, costumbre, valor, fuerza, etc..

La seleccin encuentra un terreno particularmente favorable en la concurrencia

sexual de los animales en el momento de su reproduccin; los machos los ms

combatientes, eventualmente los ms fuertes, los ms fecundos, tienen ms

probabilidad de acoplarse y dejar una ms abundante progenitura, heredera de

sus calidades. Darwin ha hecho un captulo de la seleccin sexual un captulo

privilegiado de la seleccin natural. Aqu tambin jugaran un rol importante las

sensaciones de dolor o placer, siendo as la simpata determinante en la seleccin

natural dentro de la sociedad lo que provocara una prole ms robusta y

abundante.

Asimismo trata de la imaginacin como facultad independiente de la voluntad,

considerndola como la ms alta prerrogativa del hombre en virtud de la cual se

podra unir imgenes e ideas primitivas creando brillantes y nuevos resultados.

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III) Estudio social-tico-moral del hombre

El hombre, contina Darwin, es un animal sociable y es seguro que tambin

hered la tendencia a ser fiel a sus compaeros y la obediencia al jefe de su tribu

por consiguiente tuvo una capacidad de dominarse. De tal manera los instintos

sociales ms persistentes predominan a los menos persistentes.

Otra cuestin relacionada a este estudio es la moral y la virtud. Para Darwin

habra existido ya en el hombre primitivo una cierta moral. Por tanto el instinto

del egosmo estara implcito en la propiedad privada lo que desencadenara

tambin en la lucha por ejercerla. Siendo esto otra forma de seleccin natural.

En lo que concierne la esclavitud, Darwin parece no estar de acuerdo, por

tratarla de inhumana y cruel. Sin embargo considera que ciertas caractersticas

sociales determinaran la seleccin natural. As no se puede ser fiel sino existe la

lealtad, son condiciones que se dan y por consiguiente esas diferencias en las

tribus van a provocar la lucha por la existencia.

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Darwin hace tambin alusin a la interaccin que existe entre el medio o

condiciones y los animales un ejemplo de ello sera la accin que ejercen ciertos

sonidos sobre aquellos. Otro ejemplo, sera el impacto mortal que las primeras

instalaciones telegrficas supusieron para las aves que terminaban estrellndose

contra las redes, para luego aprender a evadirlas con el tiempo. Siendo as otro

aspecto importante desarrollado por Darwin el de la seleccin natural o

sobrevivencia de los ms aptos al principio de conservacin o supervivencia de

los ms adecuados.

Tambin menciona que la reproduccin de ciertos animales tomados en

cautiverio se ve afectada por el hecho de estar fuera del hbitat natural al cual

pertenecen.

En ciertas tribus salvajes observ que las ms fuertes sobreviven y las ms

dbiles desaparecen. Constituyendo esto un ejemplo de la lucha por la existencia.

Slo los ms aptos sobreviviran.

Fig. Campesinos en Franklinford 1858

Segn Darwin la seleccin natural lleva tambin a la divergencia de caracteres y

a la extincin de formas orgnicas menos perfeccionadas e intermedias, vale esto

tanto para las especies como para el grupo social. En el caso del hombre le

corresponde la supervivencia de los ms aptos en estado natural. Recuerda que

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en las antiguas civilizaciones los menos fuertes o aquellos que sufran de

aberraciones genticas eran condenados a desaparecer. El grupo social necesitaba

individuos fuertes para garantizar su existencia.

Esta forma de pensar de Darwin ha llevado a ciertas sociedades a engendrar un

cierto eugenismo con las consecuencias desastrosas que ya conocemos.

Para Darwin es importante la buena estructura corporal y su relacin con las

facultades intelectuales as como su incidencia con los hbitos sociales. Esto

tambin conllevara a diferentes formas de organizacin social. El hbito,

produciendo particularidades de constitucin; el uso, fortificando los rganos, y

el desuso, debilitndolos y reducindolos, parecen haber sido en muchos casos de

poderosa eficacia. El uso fortalece los rganos y el desuso los ha hecho

disminuir. Cita un ejemplo, al referirse al uso de la mano y al arte de fragmentar

la piedra con formas de cuchillo, lanza y saetas se mostrara una habilidad

extraordinaria y muy larga prctica, coincidiendo su pensamiento con el mejor

experto de la poca: Schoolcraft.

Tambin trat Darwin sobre las diferencias entre las distintas razas de seres

humanos as como el papel dominante de la mujer en la eleccin de compaeros

de apareamiento (seleccin sexual).

Cuando esta seleccin natural se produce; habiendo entrado en consideracin

todos los factores que la determinan, llmese factor fsico, mental y de medio o

de condiciones; la evolucin natural se va a operar pero sobre una poblacin a

la que Darwin llam raza.

Finalmente, El Origen del Hombre de Darwin no consider el aspecto qumico-

hormonal (feromonas, adrenalina, etc.), gentico, ni el impacto trascendental del

medio ambiente (p.ej. la radiacin, la contaminacin) sobre el ser humano, por

citar algunos elementos que comprenden esta unidad mltiple llamada hombre.

Si bien es cierto que las leyes de Mendel ya se ponan de moda por aquella poca

descuid la interrelacin que existe entre todos estos aspectos que

conforman el ser humano. Evidentemente, poco a poco se dio paso a los adelantos de las ciencias, en particular la gentica molecular. Disciplina reciente que se desarroll

amediados del siglo XX, tras el descubrimiento de la doble hlice de ADN. Curiosamente

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esta disciplina aporta pruebas ms convincentes a favor de la evolucin biolgica. Un

mtodo para concluir el parentesco de dos especies consiste en comparar las secuencias de

ADN o secuencias de aminocidos de protenas. Cuantas ms diferencias se detecten, ms

lejos en el tiempo se encontrar el antecesor comn. (Ej. Humano-Chimpanc-

Orangutn) (Biologa y Geologa, Emilio Pedrinaci, Concha Gil, Edt.SM, pg. 87).

Hoy en da el hombre debe ser considerado como una unidad fsica-biolgica-

qumica-psicolgica- social y existencial.

La paleontologa, la antropologa y la anatoma comparada permitieron tambin

reconstrucciones ms detalladas de la historia de la vida.

A diferencia de Lamarck, Darwin propona la idea de una ascendencia comn y

un rbol de la vida compuesto por muchas ramificaciones. Esta teora se basaba

en la idea de la seleccin natural y sintetizaba una gran variedad de hallazgos en

varias disciplinas como la crianza de animales, la biogeografa, la geologa, la

morfologa y la embriologa. El debate en torno a la obra de Darwin llev a la

rpida aceptacin de la evolucin, pero el mecanismo que propona, la seleccin

natural, no fue ampliamente aceptado hasta la dcada de 1940. La mayora de

bilogos argumentaban que otros factores impulsaban la evolucin como la

herencia de caracteres adquiridos (neolamarquismo), un impulso innato hacia el

cambio (ortognesis), o grandes mutaciones repentinas (saltacionismo). La

sntesis de la seleccin natural con la gentica mendeliana en las dcadas de 1920 y

1930 fundaron la nueva disciplina de la gentica de poblaciones. Durante las

dcadas de 1930 y 1940, la gentica de poblaciones se integr con otros campos

de la biologa, resultando en una teora evolutiva ampliamente aplicable que

comprenda gran parte de la biologa; la sntesis evolutiva moderna.

Tras el establecimiento de la biologa evolutiva, los estudios de las mutaciones

(cambios en el material gentico y, por tanto, son heredables. La mayor parte de

mutaciones son perjudiciales, otras no causan ni perjuicios ni beneficios al

individuo que las posee, y solo en raras ocasiones, las mutaciones son

beneficiosas. Las mutaciones son fuente de la variacin) y las variaciones en

poblaciones naturales, en combinacin con la biogeografa y la sistemtica,

condujeron a sofisticados modelos evolutivos matemticos y causales. Asimismo,

se mantuvieron vigentes los movimientos y corrientes creacionistas que

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rechazaron la seleccin natural y mantuvieron la idea del diseo inteligente,

segn la cual el hombre y el universo fueron creados ya sea por uno o varios entes divinos.

Tras la aparicin de la gentica molecular en la dcada de 1950, se desarroll el

campo de la evolucin molecular, basado en secuencias proteicas y pruebas

inmunolgicas, incorporando ms tarde estudios del ARN y del ADN. La visin

genocntrica de la evolucin se hizo prominente en la dcada de 1960, seguida

por la teora neutralista de la evolucin molecular, acalorando los debates sobre

el adaptacionismo, las unidades de seleccin y la importancia relativa de la deriva

gentica y de la seleccin natural. A finales del siglo XX, la secuenciacin de

ADN condujo a la filogenia molecular y la reorganizacin del rbol de la vida en

el sistema de tres dominios. Asimismo, los factores recientemente reconocidos de

la simbiognesis y la transferencia horizontal de genes introdujeron an ms

complejidad a la historia evolutiva.

La teora sinttica de la evolucin (principios del siglo XX) hermana la teora

de la seleccin natural con los nuevos descubrimientos procedentes de la

gentica, la paleontologa y la ecologa. Sigue manteniendo la seleccin natural

como el principal mecanismo evolutivo y define la evolucin como un cambio

gradual en la composicin gentica de las poblaciones. Se la puede resumir as:

La unidad evolutiva no es el individuo, sino la poblacin.

Los individuos de cualquier poblacin son portadores de diferentes alelos que se

han originado por mutacin.

Ciertos fenotipos, determinados por esos alelos, confieren a los individuos que

los posee ms posibilidad de dejar descendencia. Por tanto, en las generaciones

siguientes, los alelos responsables de tales fenotipos sern cada vez ms

frecuentes.

Del Origen del Hombre de Darwin, se puede decir las siguientes proposiciones

principales.

I) La evolucin existe.

II) La evolucin del hombre es un fenmeno progresivo y continuo

III) Todos los seres vivientes tienen un origen comn, a partir del cual se han

diversificado, en el transcurso de tiempo muy largo, en innumerables lneas

distintas.

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IV) La evolucin es el resultado de la seleccin natural.- Cada especie es una

coleccin de individuos diferentes, desigualmente dotados para sobrevivir a las

dificultades de la existencia. Sin embargo existe entre los individuos de una

misma especie (el hombre incluido) y entre las especies de un mismo medio, una

concurrencia feroz, una lucha por la vida tan implacable. Se produce que los ms

dotados eliminan aquellos que son menos; La seleccin natural, tratando por la

lucha por la vida, asegura la sobrevivencia de los ms aptos. El ms apto puede

ser definido, dentro de cada especie, como el individuo del cual la combinacin de

carcter le garantiza la defensa la ms eficaz contra las agresiones del medio

exterior (clima, depredadores, enfermedades. etc.)

Toda la teora de Darwin reposa sobre el hecho que los caracteres que definen

el individuo ms apto son hereditarios.

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Bibliografa:

- Charles Darwin, El Origen del Hombre).

- Diccionario de Filosofa, Jos Ferrater mora, Tomos I, II, III, IV, Edit. Ariel,

Barcelona 2009.

- Dorland Diccionario Enciclopdico de Medicina, Tomo I y II, 29.a Edicin, Edit.

McGraw Hill, Madrid 2003.

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