CEMENTERIO METROPOLITANO

Dirección de Investigación y Estudio NTI MUERTE EN CHILE

CEMENTERIO METROPOLITANO, UN LUGAR PARA TODOS

Por Camila Varas Richard

1. Ubicación Espacial

Este cementerio se encuentra ubicado en la comuna de Lo Espejo, Provincia de Santiago, Región

Metropolitana. Corresponde a un terreno de 67 hectáreas de terreno plano, sin elevaciones,

rodeados por murallas sólidas de concreto que colindan al norte con la calle Presidente Eduardo

Frei Montalva, al oeste con calle Del Ferrocarril, al sur con la Autopista Américo Vespucio y

finalmente la calle José Joaquín Prieto Vidal junto con la Autopista Central al este. Sólo 45

hectáreas están ocupadas por áreas verdes y edificaciones como calles de cemento, tumbas,

edificios administrativos, salones velatorios e hitos religiosos como la “capilla ecuménica” (ver

anexo).

Para llegar a este lugar se puede optar por el transporte privado como también por el público

utilizando los buses del “Transantiago” que lleguen a los paraderos PG1138 y PG409, los cuales se

encuentran en la autopista Américo Vespucio. También se pueden tomar aquellos buses que

tengan en su recorrido la parada PG1152 en la calle José Joaquín Prieto Vial. Para este trabajo, la

ruta más utilizada fue desde la estación de metro La Cisterna, en la cual se encuentra la estación

intermodal donde se toma la micro 428, 428c o 428e hasta la parada PG418 en Américo Vespucio,

teniendo como referencia la pasarela peatonal que facilita el traslado desde una calzada hasta la

otra.

El Terminal Pesquero Metropolitano, principal abastecedor de los productos marinos para el

comercio mayorista y minorista, se encuentra al sur del cementerio. Otro de los lugares vecinos al

recinto es la pérgola de las flores, sector que se caracteriza por poseer gran cantidad de puestos

comerciales que se dedican a la venta de flores y arreglos florales. Algunos de ellos consisten en

“coronas de flores”, las cuales tienen forma circular o de corazón que van adornadas con estos

elementos naturales y en sus bordes con hojas verdes. Se pueden encontrar baños públicos y

algunos puestos de comida rápida. Las personas suelen comprar los adornos en este lugar antes

de asistir a los funerales o cuando van a visitar tumbas de familiares. A su vez, es común observar

que al acercarse el medio día, se instalan algunos vendedores ambulantes que ofrecen alimentos

comestibles como golosinas y bebidas gaseosas, aunque en su mayoría se comercializan objetos

ornamentales de “goma eva”, los cuales llevan frases como “Te queremos abuelo”, “Te


extrañamos”. También hay flores de papel, guirnaldas de flores plásticas y otros objetos que se

utilizan para adornar las tumbas. En el suelo existen unas láminas gruesas de “plumavit” que sirven

de soporte para mostrar estos objetos decorativos.

2. Sector de la entrada

En la intersección de la autopista Vespucio Sur con la Autopista Central se encuentra el sector de

ingreso, caracterizado por un extenso plano con césped y caminos de adoquines. Se puede

apreciar una reja metálica de color blanco rodeado de césped, en sus extremos se ubican dos

puertas: Una orientada hacia el suroeste y la segunda hacia el noreste. Se caracterizan por su

forma monumental de color blanco compuesto por 4 pilares de unos 6 metros de alto, los cuales

están unidos por concreto formando 2 arcos pequeños en los bordes donde transitan los peatones

y un arco central grande por el cual se movilizan los vehículos motorizados. En el borde superior de

estos arcos se encuentra una estructura rectangular que lleva inscrito “Cementerio Metropolitano”

en letras grandes y de color negro (ver anexo).

Al ingresar por la entrada noreste, se observa a la derecha una pequeña caseta de seguridad de

color blanco, con ventanillas y capacidad para una persona. Al avanzar un poco más encontramos

6 salones velatorios, construidos con ladrillos de color terracota. Sus puertas son de madera, el

piso de cerámica clara y las paredes están pintadas de color beige. Está amoblado por corridas de

sillas de color rojo y un soporte para ataúd de madera decorado por pedestales del mismo material.

El establecimiento cobra un arancel de UF 1,35 por el uso de los velatorios, siempre que la

sepultación sea realizada en el Cementerio Metropolitano. Sin embargo, cuando se ocupan los

velatorios pero la sepultación del difunto será en otro cementerio su valor alcanza las UF10,80.

Cerca de los salones se encuentra un baño público donde también se venden algunas golosinas. A

un costado de este sector se ubica la “capilla ecuménica”, edificio de color amarillo pastel con 3

arcos que se conectan con las tres entradas al recinto. A un costado hay una cruz blanca que está

unida al edificio pero que sobresale de él. En su interior hay bancas de madera que se ubican en

los costados dejando despejado un pasillo que conecta a un pequeño altar en el fondo. Una mesa

con una tela blanca que lo cubre y una gran cruz de madera en la pared son características del

altar. Se efectúan dos misas católicas los domingos, una a las 11:00 hrs. y la siguiente a las 12:00

hrs. SI se desea hacer una misa individual, el cementerio cobra UF 1,08. También, si se ocupara

un velatorio con derecho a utilizar la capilla, se cobrará UF1,98.

Detrás de la capilla, a unos metros al norte siguiendo el camino existe una gruta consagrada a

“Santa Teresa de los Andes”, donde se encuentra una estatua con la imagen de la santa chilena


enmarcada en un arco de cemento color amarillo. Existe una pequeña plaza que rodea este lugar

con bancas, bebedores de agua, áreas verdes y caminos de piedrecillas claras. Las personas

dejan ofrendas de pequeños ramilletes de flores y luego se sientan en las bancas ubicadas de

forma paralela a la imagen de la santa para contemplarla. Algunas se acercan y se persignan, con

actitud respetuosa. A su vez, la plaza es usada como un espacio de descanso cuando se terminan

las visitas, sobretodo para las personas adultas mayores.

Hacia la izquierda de la puerta noreste está el “Cristo”, una estructura semi cerrada que consiste en

un techo de forma triangular con 4 pilares y una pared en la que se encuentra una escultura del

“Cristo” de color blanca. Esta figura está rodeada de placas de metal, madera y otros materiales

sólidos que contienen mensajes de agradecimiento a Jesús o Dios por la fuerza que brindaron a

los familiares en su duelo. Llama la atención un letrero de cartón en la parte superior que alude a

mantener la limpieza del lugar apelando a argumentos religiosos que persuaden al visitante para

que saquen las flores marchitas entre otros elementos impropios de ese tipo de altar. No se pudo

observar la instalación de una nueva placa, pero si a un padre que guiaba el rezo de su hijo.

También este sitio sirve como punto de referencia a la hora de juntarse con otra persona, ya que es

un sector próximo a la entrada, con un par de bancas techadas de color verde que protege del sol

o lluvia.

Tanto la pérgola de las flores como los puestos ambulantes se ubican próximos a la entrada

suroeste, donde también existe una caseta de seguridad y un sector techado donde se encuentra

una especie de mostrador con los productos que ofrece el cementerio. Estos volantes informativos

están a disposición del público con los precios y características del servicio más un par de

teléfonos de contacto para los que se entusiasmen con los productos. Cabe destacar que en esta

zona es por donde transita la mayor cantidad de personas, por lo cual es un lugar estratégico para

la publicidad del cementerio, que además de contar con folletos, cuenta con carteles donde se

muestran imágenes de los productos que se pueden adquirir con esta institución.

Entre las dos puertas se encuentra un estacionamiento de vehículos al aire libre con líneas

amarillas pintadas en el suelo que demarcan el espacio que corresponde a un automóvil. Es

utilizado por los funcionarios administrativos y las personas que participan de un funeral. Esta

práctica consiste en un cortejo fúnebre, es decir, una caravana de automóviles liderada por un

vehículo alargado conocido como coche o carroza fúnebre, adaptado especialmente para llevar el

ataúd, dejando a la vista su interior y decorada por las coronas florales descritas anteriormente.

Cuando este cortejo hace ingresa al cementerio, utilizando cualquiera de las dos entradas, se

detiene en este estacionamiento en la parte donde se encuentra el edificio de administración. Las


personas aprovechan de estacionar los autos particulares mientras que los familiares hacen

contacto con los funcionarios de administración. Alrededor de la carroza, algunos prenden un

cigarrillo y conversan entre ellos de temas que no están relacionados con la muerte del conocido,

más bien, son conversaciones sobre familiares que no vinieron, amigos en común, la familia, la

salud, entre otros.

Luego, la carroza se abre para que un par de funcionarios ayudados por algunos asistentes saquen

el ataúd y lo depositen en un carro de metal de 4 ruedas que es tirado por estos funcionarios hasta

la sepultura que se encuentra alejada de este lugar. En otro carro llevan las coronas florales y

ramos de flores. Todas las personas que asisten a esta ceremonia van caminando detrás de los

carros y cuando llegan al lugar de sepultura se desplazan alrededor de ésta.

3. Sector Administrativo

El “Cementerio Metropolitano” es un recinto privado fundado el 31 de julio de 1964, regido por las

disposiciones del “Reglamento General de Cementerios” dictado en 1970 por Decreto N°357 del

Ministerio de Salud. Está a cargo de un Director, el cual es nombrado por la Gerencia General.

Entre sus obligaciones está representar a los propietarios del Establecimiento ante las autoridades

públicas y particulares en general, como también de tomar decisiones correspondientes al buen

manejo del establecimiento.

Las oficinas administrativas se encuentran en el recinto, en un edificio de ladrillo color terracota con

algunas paredes amarillas. Está próximo al sector de la entrada, se encuentra en altura en

comparación al suelo, por lo cual se debe acceder a él mediante algunos escalones o, en su

defecto, por una rampla para personal que tienen restringida su movilidad como quienes utilizan

sillas de ruedas. Una parte de este edificio está enfocado a la atención del cliente, luego viene un

corredor abierto por donde se puede transitar libremente que une la parte anterior con una de

oficinas administrativas y servicios higiénicos que se encuentran al costado, en la cara del edifico

hacia el interior del establecimiento. Este corredor también conecta el sector de los

estacionamientos descritos anteriormente con un tipo de plaza con adoquines en el suelo y una

estatua blanca con forma femenina al estilo grecorromano sobre un pedestal. También en este

sector se encuentra una zona techada donde existen unos mostradores donde las personas dejan

sus condolencias escritas en unos sobres que tienen el nombre de la persona difunta. Aquí se

espera un bus que ofrece el establecimiento para acercar a las personas a las tumbas más lejanas.

Además de la oficina principal, existe una caja auxiliar en agustinas N°1022, oficina 524, en

Santiago Centro. Se puede obtener información acerca de los productos del cementerio llamando


al número 02-671 61 87 y acudir a la sucursal para pagar las cuotas de los créditos que entrega

este establecimiento.

Otro de los medios que utiliza para llegar al público es el número telefónico 02-768 1100, que

corresponde a la Mesa Central. También, se puede ingresar a la página web

www.cementeriometropolitano.cl.

3.1.Servicios y Productos

Entre los servicios que ofrece el cementerio se encuentra la inhumación de difuntos y restos

humanos, exhumaciones, traslados internos y reducciones de difuntos o restos humanos que

hayan sido sepultados en el Cementerio Metropolitano. También se ofrece la capilla del

Cementerio Metropolitano para la celebración de Servicios Religiosos de cualquier credo y las

salas de velatorios. Además se venden los derechos de sepultación en sepulturas y se cobra por

los restos en tránsito mientras estén dentro del establecimiento. Los valores de los aranceles de los

servicios anteriores están indicados en el reglamento interno y varían desde las UF 0,09,

correspondiente al peaje vehicular, hasta UF 36,00 que cuesta una exhumación en otros

cementerios.

Entre los productos disponibles se encuentran las sepulturas familiares que consisten en una

sepultación común para una familia donde los parientes de hasta la tercera generación del titular

tienen derecho a utilizarla. Su capacidad varía entre 4 a 8 cupos más reducciones, también nichos

familiares, sepultura las bóvedas de sociedades o comunidades, nichos perpetuos y temporales,

sepultaciones en patio común y en fosa común para indigentes. Para saber sobre más sobre los

costos de los productos y servicios consultas ir al Anexo.

Dentro de las frases publicitarias que utilizan para promocionar sus servicios se encuentran

aquellas que aluden a que la familia debe permanecer reunida hasta después de morir. Frases

como “Siempre junto a su familia” y “Si hoy estamos juntos en familia ¿Por qué separarnos

mañana?” van dirigidas a la compra de bóvedas, ya que ese el producto final que trata de vender el

cementerio, dejando al patio común como un lugar de tránsito hasta que las familias tengan el

dinero suficiente para adquirir una sepultura grupal.

3.2. Personal

http://www.cementeriometropolitano.cl/


Para describir a los funcionarios del Cementerio Metropolitano, los hemos dividido en tres

tipos:

A) Personal de Oficina.

Son aquellos que trabajan en atención al público y en la administración del

establecimiento. La oficina de atención al púbico cuenta con dos módulos cerrados

donde atienden mujeres que se encuentran uniformadas de color azul y una camisa a

rayas con tonalidades azul, celeste y verde. Los módulos de atención están separados

del público y el contacto entre estas trabajadoras y las personas se produce a través

de una ventanilla que tiene un vidrio grueso con un agujero por donde se realiza el

intercambio monetario y de boletas. La forma de atención es a partir del orden de

llegada: Las personas sacan de un dispensador un boleto que contiene un número y

esperan a que este número salga en una pantalla para ser atendidos. Las personas

acuden a estos módulos para recibir información acerca de las cuotas de pago,

situación temporal de las sepulturas y otros trámites relacionados con la cancelación

de los servicios.

En cambio, para saber más acerca de los productos que se ofrecen y ser atendidos de

manera más personalizada se cuentan con otro tipo de atención ubicada en el mismo

sector. Son dos escritorios con una silla para el trabajador y otra para el público. Aquí

se ven los detalles acerca de los servicios que se contrataran y la mejor opción para

los clientes.

B) Guardias de seguridad:

Son aquellos que se encargan de velar por el orden y el cumplimiento de las normas

de convivencia comprendidas en el reglamento interno de la institución. Su uniforme

consiste en pantalón de tela, camisa y gorra de color azul, zapatos negros. Poseen una

radio para comunicarse y un vehículo motorizado, camioneta, el cual utilizan para

recorrer las dependencias del establecimiento. Además, existen guardias que utilizan

bicicletas para movilizarse en el interior, los cuales llevan casco para su seguridad. En

época de invierno, se observa el uso de chaqueta o “parka” resistente a la lluvia en las

mismas tonalidades del uniforme.

C) Personal para trabajo físico

Son aquellos trabajadores, en su mayoría jóvenes que realizan actividades

relacionadas con la fuerza física, por ejemplo arrastrar el ataúd hasta la tumba, mover

escombros, entre otras actividades. Suelen vestir de manera informal, con una especie

de buzo color azul oscuro.


4. Dentro del Metropolitano: Sectores y sociabilidad.

En el cementerio existen dos sectores visiblemente reconocibles. El primero corresponde al sector

inmediato luego del ingreso, donde se encuentran principalmente bóvedas familiares, pero que su

mayor característica es ser un gran terreno con tumbas de similar estilo que se extiende hasta el

final del cementerio. En cambio, el segundo sector se encuentra hacia el sector oeste y comprende

un terreno que está rodeado de nichos y nichos de reducción, por lo cual tiene ciertas entradas

dentro del cementerio. A continuación se describirán con mayores detalles las características de

cada sector y el comportamiento de los visitantes.

4.1.Bóvedas familiares

Como anteriormente se ha dicho, esta área es la de mayor capacidad, abarcando más de la mitad

de terreno construido del cementerio. Se divide en manzanas que tienen un número y una letra,

entre éstas hay calles por las cuales transitan vehículos y dentro de ellas hay pequeños pasajes

para que las personas puedan llegar a las tumbas. Posee bóvedas familiares de granito (Anexo 4)

que sobresalen, con una lápida donde se inscribe los apellidos del familiar, jarrones del mismo

material que la tumba, que en ocasiones puede variar como mármol. El reglamento interno permite

modificar la apariencia externa o hacer arreglos siempre y cuando permanezca el estilo original de

la manzana. Por lo cual, el hermoseamiento de las tumbas corresponde a poner adornos como

flores plásticas, remolinos y quitasol de fibra natural que protege las flores.

En el borde de la manzana hay bancas o asientos de madera o metal y árboles que van adornando

las calles principales. También se encuentran fuentes de agua a las cuales acuden las personas

para llenar los jarrones para mantener por más tiempo las flores naturales.

También existen sepulturas familiares en tierra, las cuales poseen plantas o césped en la

superficie, pero queda estrictamente prohibido plantar árboles. En general, las tumbas más

antiguas, ya sean bóvedas o sepulturas familiares en tierra, se encuentran cercanas al sector de

entrada, por lo que a medida que se avanza hacia el sector norte, es decir, al fondo del cementerio,

se pueden observar sepulturas más modernas y la construcción de una nueva manzana de

tumbas.

Tiene un tipo de nicho que es diferente al resto que se puede encontrar en el lugar, ya que

consisten en una lápida de mármol lisa de color blanco, que tiene un solo florero del mismo


material y argollas de color bronce. Están bajo techo y bancas de cemento al frente que las

personas utilizan para contemplar la tumba de algún ser querido.

Dentro de esta área, conviven visitantes comunes y los asistentes a funerales, ya que las tumbas

son muy cercanas. Las personas que visitan habitualmente las tumbas se sientan en el borde de la

tumba vecina ubicada al frente, para contemplarla mientras se habla con las personas que lo

acompañan. Se observó la celebración de un cumpleaños en el sector de bóvedas más nuevas,

donde los familiares llevaron una torta y gorros de cumpleaños. Pero esta celebración era por el

cumpleaños del difunto, mas no se percibía tristeza ni nostalgia, si no que felicidad tal como si

estuviera vivo.

4.2.Patio Común y nichos

El sector reconocido como “Patio común” tiene forma triangular y se encuentra hacia el sector

oeste, es decir, colindante con la calle Del Ferrocarril. En todo su borde se encuentran nichos pero

hacia el sector norte, existen estructuras que acogen los llamados nichos de reducción que

consiste en contenedores de las osamentas, que agrupan, formando una especie de “pared” que

en altura tiene 7 de estos contenedores y de ancho 48. Estos grupos de reducciones se repiten 9

veces.

La principal diferencia con el sector anterior es que lo que predominan son las tumbas en tierra, ya

sean por entierros familiares o individuales. Éstos últimos se dividen en tres manzanas para

entierros individuales y uno para párvulos, los cuales no son perpetuos, si no que son arrendados

por dos años con derecho a renovación por dos años más o 5 años sin derecho de renovación.

Aquí se ve una mayor libertad en el estilo, ya que muchas de ellas poseen cruces de madera con

algún jarrón para las flores, otras tienen pequeñas casas de madera o cercas que bordean las

tumbas. Los símbolos de algunos equipos deportivos, como la “Universidad de Chile”, “Colo Colo”

o de la “Católica”, son utilizados con frecuencia como forma de hermosear estas tumbas, aunque

también existen aquellas que están más abandonadas y sólo presentan una cruz sin modificar el

terreno.

Las de párvulo se caracterizan por tener menos terreno que las de adultos, menos de un metro de

largo. Aquí las modificaciones son parecidas a las descritas anteriormente, sin embargo los colores

para pintar los elementos son de color pastel, como rosado, blanco o celeste claro. Además, se

adornan con “peluches” de animales, muñecas, autos de juguetes y zapatos de niños.


Hacia el sector más norte, se ubican entierros para dos personas con lápida de granito y floreros

del mismo estilo. No poseen mucha decoración, pero de todas formas no significa que no sean

visitadas. Es más, se logró observar a varios vehículos con las puertas abiertas que dejaba

escuchar de manera clara y fuerte música mexicana como rancheras, mientras las personas

arreglaban la tumba, la limpiaban y conversaban entre ellas.

Si bien, en todo el cementerio se pone música desde los automóviles, en este sector se da con

mayor frecuencia en comparación con la cantidad de tumbas que posee, al igual con los diversos

adornos, los cuales son más variados que el sector de bóvedas.


Anexos

1. Plano Cementerio Metropolitano


2. Croquis entrada


4. Croquis de Bóveda

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