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ASPECTOS A CONSIDERAR EN LA CARACTERIZACIÓN DE UN MACIZO

1)  El tipo de roca que compone el macizo rocoso

Este punto se refiere a la variedad de rocas que pueden constituir un macizo rocoso.

Puede tratarse de un macizo rocoso de constitución simple o compleja, de constituciónhomogénea o compuesto, y esto en las diferentes escalas posibles en la clasificación

genética de las rocas.

Los diferentes tipos rocosos ya significan una determinada resistencia. Así, en primera

instancia, los granitos son rocas resistentes, más aún cuanto más fino y bien

proporcionado sea el contenido de sus minerales básicos. Las metamorfitas también son

resistentes, aunque presentan caracteres estructurales que a veces las hacen

anisótropas (la foliación, la esquistosidad o el bandeado, por ejemplo).

Finalmente, las rocas sedimentarias tienen la fama de menos resistentes, dada su

estructura y la debilidad ocasional de sus cementantes, aunque una sedimentita

cementada con sílice puede tener una resistencia aún mayor a la de un buen granito.

2)  La estructura de la masa rocosa

La resistencia de un macizo rocoso puede depender fuertemente de la estructura

primaria del macizo. Esta puede conferirle propiedades de isotropía, en el caso de ser

una masa homogénea, o de anisotropía (positivas o negativas), y ambas deben tenerse

en cuenta, tanto en la faz de construcción como en la de diseño y cálculo de las

estructuras.

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La trabazón y el vínculo molecular entre los cristales que componen las rocas ígneas, por

ejemplo, se traducen en estructuras resistentes.

Por su parte, la disposición de las partículas en capas (estratos) y la vinculación indirecta

entre los granos de las rocas sedimentarias, a través de cementantes de diferente

calidad, se traducen en estructuras con planos de debilidad.

La estructura primaria está referida a la que es propia de la génesis de las rocas. Hay

estructuras genéticas típicas para las rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas

(masiva, estratificada, esquistosa…). 

Las estructuras secundarias son aquellas que son consecuencia de la acción de las

tensiones desarrolladas en las rocas a propósito de los esfuerzos tectónicos. Estas

estructuras pueden solaparse con las estructuras primarias, coincidiendo o no con ellas.

Las estructuras secundarias son la respuesta en distintas escalas de las tensiones en la

masa rocosa. Pueden manifestarse aisladas o sobrepuestas entre sí, teniendo diferente

 jerarquía (dada esta por su alcance).

Las estructuras secundarias se manifiestan en discontinuidades y, por lo tanto, en rasgos

de debilidad de las rocas. Según sus diferentes escalas, puede tratarse de fallas (desde

regionales a locales) o fracturas y diaclasas, que tienen carácter local. Este tipo de

estructuras incide severamente en las condiciones geomecánicas de los macizos rocosos

por conformar planos de debilidad. Como tales, éstos pueden tener menor o mayor

significado geotécnico, según sea su posición espacial y su rumbo y buzamiento.

3)  Estado de conservación de la roca

La intemperización, actúa la mayoría de las veces en forma combinada con un

debilitamiento estructural previo del macizo, el cual puede haber sido producido por el

fallamiento, la fractura o el diaclasado.