Captulo8-Envejecimientoycontrolpostu

7/30/2019 Captulo8-Envejecimientoycontrolpostu

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Capítulo 8

ENVEJECIMIENTO Y CONTROL POSTURAL

IntroducciónModelos de EnvejecimientoFactores Primarios y Secundarios del

EnvejecimientoHeterogeneidad del Envejecimiento

Indicadores Conductuales de la InestabilidadAnálisis de los Sistemas del Control Postural

Sistema MusculoesqueléticoSistema Neuromuscular

Cambios en la Bipedestación InmóvilCambios en las Estrategias Motoras durante

las Perturbaciones a la BipedestaciónAdaptación de los Movimientos a las

Actividades y Entornos Cambiantes

Sistemas SensorialesCambios en los Sistemas Sensoriales

IndividualesSomatosensorialVisualVestibular Deficiencias Multisensoriales

Adaptación de los Sentidos al Control PosturalCapacidades Posturales AnticipatoriasProblemas Cognitivos y Control PosturalRecuperación del EquilibrioResumen

INTRODUCCIÓN

¿Por qué el Sr. Jones a la edad de 90 años puede correr maratones, mientras que el Sr. Smith alos 68 años está en un hogar de ancianos,condenado a una silla de ruedas y sin poder caminar hasta el baño sin ayuda? Claramente, la respuesta aesta pregunta es compleja. Muchos factores afectanlos resultados relacionados a la salud y movilidad.Estos factores contribuyen a las enormes diferenciasde las capacidades entre los adultos mayores.

Este capítulo no describe todos los aspectosdel envejecimiento. Más bien, el objetivo está en loscambios relacionados con la edad que ocurren enlos sistemas esenciales para el control postural.Revisamos la investigación que examina loscambios vinculados a la edad en los sistemas cuyadisfunción puede contribuir a la inestabilidad entrelos adultos mayores y los últimos estudios queobservan los efectos del entrenamiento en elmejoramiento de la función del equilibrio en estossistemas. Es importante tener en mente algunoscomentarios preliminares sobre la investigación que

analiza los cambios en los adultos mayores.Modelos de Envejecimiento

Aunque muchos estudios han analizado el proceso del envejecimiento y han demostrado queen muchos adultos mayores se produce un deterioroen una cantidad de procesos sensoriales y motores,los científicos no han llegado a un acuerdo sobrecómo y porqué envejecemos (1-6). Esto ha

generado diversos modelos de envejecimiento (7-9).Dos de ellos se ilustran en la Figura 8.1. El primer modelo (Fig. 8.1 A) describe el proceso delenvejecimiento como una disminución lineal de lafunción neural en todos los niveles del sistemanervioso central (SNC). Predice que, a medida quedesciende el número de neuronas en una parteespecífica, se manifiestan diversos estados patológicos (8). En cambio, un segundo modelo deenvejecimiento (Fig. 8.1 B) sugiere que el SNCcontinúa funcionando a un nivel relativamente altohasta la muerte, a no ser que un accidente o unaenfermedad afecte una sección específica del SNC.Por lo tanto, una patología en una sección específica puede ocasionar una rápida disminución de unafunción neural particular (8).

Estos modelos generan conclusiones muydiferentes sobre lo inevitable del deterioro funcionalcon el envejecimiento. El primer modelo ofrece una perspectiva bastante pesimista, puesto que sugiere quela pérdida neuronal es irremediable, por lo cual eldeterioro funcional es un efecto invariable deenvejecer. Este tipo de razonamiento puede formar percepciones autolimitantes en adultos mayores sobrelo que son capaces de hacer (10). Es posible que estetipo de percepciones sea reforzado inadvertidamente por el profesional médico, quien podría tener unavisión limitada sobre las capacidades de los adultosmayores. Por ejemplo, al evaluar una persona mayor,un terapeuta puede percibir que la fuerza del pacientees buena, considerando su edad . Como resultado, ungrado de fuerza 3 de 5, que nunca sería aceptable parauna persona de 30 años, con frecuencia esconsiderado normal para alguien de 70 años.

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Capítulo Ocho E NVEJECIMIENTO Y CONTROL POSTURAL 147

En cambio, el otro modelo de envejecimiento posee un punto de vista más optimista (8). Se esperauna función óptima del SNC con factores deexperiencia óptimos a no ser que se produzca una patología inesperada. Los factores de experienciaimplican llevar una vida sana y activa. En este caso,cuando un terapeuta evalúa una persona mayor, seespera que las funciones serán óptimas. Si se detectaun deterioro en cualquier área del sistema nervioso,esta perspectiva permitirá que el terapeuta trabaje enlas estrategias de rehabilitación orientadas a restituir

la función de un adulto joven normal.

Factores Primarios y Secundarios delEnvejecimiento

Muchos científicos creen que los factores quecontribuyen al envejecimiento pueden ser clasificados como primarios o secundarios (9). Losfactores primarios, como las característicasgenéticas, contribuyen al deterioro inevitable de la

función neuronal de un sistema. Un ejemplo de una predisposición genética a una enfermedad podría ser el caso de la persona que porta los genes para ladegeneración de las neuronas auditivas y que, al pasar los años, sufre una pérdida de la audición. La predisposición genética puede interactuar con losfactores medioambientales. Por ejemplo, en una

persona que proviene de una familia con tendencia ala pérdida auditiva y que trabaja en un ambienteruidoso, el proceso de la enfermedad puedeacelerarse por una combinación de las influenciasgenéticas y ambientales. Los factores primarios noconllevan necesariamente a un deteriorogeneralizado, más bien a una pérdida de la funcióndentro de sistemas específicos (9).

Figura 8.1. Dos modelos de envejecimiento.

A, El primer modelo sugiere que el envejecimientose asocia con el deterioro inevitable de la funciónneuronal en todos los sistemas. B, En cambio, parael segundo modelo, la función neuronal permaneceóptima con la edad a no ser que accidentes oenfermedades específicas afecten partesindividuales del sistema (De Woollacott M. Aging, posture control, and movement preparation. En:Woollacott MH, Shumway-Cook A, eds.Development of posture and gait across thelifespan. Columbia, SC: University of SouthCarolina Press, 1989: 156.)

Las investigaciones están comenzando asugerir que los factores secundarios tienen un profundo efecto en el envejecimiento (10). Losfactores secundarios, o de la experiencia, están más

o menos bajo nuestro control. Algunos de ellosincluyen la nutrición, ejercicios, lesiones y patologías que afectan el cuerpo y la mente.También se encuentran en esta categoría los factoresambientales como la contaminación atmosférica ylos cancerígenos del agua que bebemos, aunqueusted puede no estar de acuerdo en que estosfactores están bajo su control.

Los científicos han demostrado que unanutrición apropiada produce vidas más largas ysaludables (11). Más aún, estudios en animales hanconfirmado que una restricción alimentaria aumenta

el plazo vital (12, 13). Además, se ha comprobadoque los programas de ejercicios mejoran la saludcardiovascular, controlan la obesidad y aumentan lafunción física y mental. Los beneficios obtenidos encapacidad aeróbica, fuerza muscular y flexibilidad pueden mejorar la edad biológica de 10 a 20 años,lo cual puede retardar la edad de dependencia yaumentar la calidad de los años de vida restantes(13, 14). La conciencia de que cómo envejecemoses ampliamente determinado por la forma en quevivimos conlleva a un énfasis en la medicina preventiva (15), también tiene implicancias para la

rehabilitación. Los terapeutas trabajan para ayudar a pacientes ancianos que han sufrido una patología avolver a un estilo de vida óptimo.

De esta forma, los factores que determinan lasalud y movilidad del Sr. Jones y del Sr. Smith sonuna combinación de factores primarios del

envejecimiento, principalmente genéticos, sobre loscuales ellos tienen un control limitado, y de factores

secundarios, principalmente de la experiencia, sobrelos cuales ellos tienen un control considerable.



148 Sección II POSTURA Y EQUILIBRIO

Parece ser que el envejecimiento, sea primario o secundario, no se caracterizanecesariamente por un deterioro general de todas lasfunciones, más bien, puede limitarse a estructuras yfunciones neuronales específicas. Esto concuerdacon el tema principal de este libro, la función y ladisfunción no son generalizadas, sino que surgen de

la interacción de las capacidades del individuo parallevar a cabo actividades dentro de contextosambientales específicos.

Heterogeneidad del Envejecimiento

Ciertos estudios no evidencian ningúncambio en la función de los subsistemas neuralesque controlan la postura y el movimiento con laedad (16), mientras que otros muestran un gravedeterioro en las funciones de adultos mayores (17).¿Cómo puede existir tal discrepancia en análisis que

exponen los cambios relacionados con la edad enlos sistemas para la postura y marcha? La razón puede ser las diferencias fundamentales en ladefinición que los investigadores aplican paraclasificar a un individuo como anciano.

Por ejemplo, algunos investigadores hanclasificado al adulto mayor como alguien sobre los60 años de vida. Cuando no se emplea ningúncriterio excluyente en el estudio de adultos mayores,los resultados pueden ser muy diferentes a cuandose utilizan criterios restrictivos para incluir individuos. Por ejemplo, un estudio sobre los

efectos del envejecimiento en la capacidad demarcha seleccionó un grupo de 71 personas cuyorango de edad era de 60 a 99 años, sin usar uncriterio excluyente por una posible patología (17).Estos investigadores observaron que la velocidadmedia de marcha de sus adultos mayores era menor que la cualquier otro estudio anterior.

En cambio, otro experimento examinó lamarcha en adultos mayores saludables. En esteestudio, fueron examinados 1.187 individuos de 65años o más para descubrir a 32 que no tenían patologías, es decir, no padecían trastornos en los

sistemas musculoesquelético, neurológico ocardiovascular ni tenían un historial previo decaídas (16). Sorprendentemente, este análisis noencontró diferencias importantes entre sus adultosmayores y menores al comparar cuatro parámetrosque calculaban la variabilidad de la marcha. Así seconcluyó que un aumento en la variabilidad delciclo de la marcha entre adultos mayores no eranormal, sino que siempre se debía a una patología.

Estos tipos de resultados sugieren que existe

una gran heterogeneidad entre los adultos mayores.Esta notable variabilidad nos recuerda que esimportante no suponer que en todos los adultos se produce un deterioro de las capacidades físicas.

INDICADORES CONDUCTUALES DE LA

INESTABILIDAD

Las estadísticas de lesiones y accidentes deadultos mayores indican que las caídas son laséptima causa principal de muerte en personas demás de 75 años (18). ¿Cuáles son los factores quecontribuyen a estas pérdidas de equilibrio? Muchosde los primeros estudios sobre este tipo deaccidentes en ancianos esperaban aislar una causaúnica de las caídas para un adulto mayor particular,como vértigo, una neuropatía sensorial o unahipotensión postural. En cambio, la investigaciónmás actual indica que existen múltiples factores quecontribuyen a esas caídas, incluyendo elementosfisiológicos y musculoesqueléticos intrínsecos yfactores ambientales extrínsecos (19 a 21).

Para examinar estos factores, Lipsitz y suscolegas observaron por 1 año un grupo de adultosmayores sobre los 70 años de edad que formaban parte de una comunidad, e identificaron todas lascaídas que ocurrieron (21). Descubrieron que unacantidad de factores se asociaba con un riego decaída elevado, incluyendo una actividad físicareducida, un deterioro en la fuerza muscular proximal reducida y una menor estabilidad al estar de pie. Otros factores significativos incluyeronartritis en las rodillas, hemiplejia, deficiencias de lamarcha, hipotensión y el uso de fármacos psicotrópicos. Las conclusiones de este estudiofueron que la mayoría de las caídas en los adultosmayores implican múltiples factores de riesgo, delos cuales muchos pueden solucionarse. De estemodo, se sugirió que el médico que trabaja con unadulto mayor debería determinar los factoresextrínsecos e intrínsecos asociados con una caída particular y reducir o corregir la mayor cantidad posible de ellos.

El estudio de los factores intrínsecos quecontribuyen a las caídas ha incluido el análisis de lafunción del control del equilibrio. Diversosinvestigadores, incluyendo a Tinetti, de EstadosUnidos, Berg, de Canadá, y a Mathias y sus colegas,de Inglaterra, han calculado las habilidadesfuncionales relacionadas con el equilibrio a fin deidentificar aquellas personas con un alto riesgo decaídas (19, 22-24). Las habilidades funcionalesincluyen el sentarse, ponerse de pie y caminar sin




ayuda, pararse y alcanzar objetos, realizar un girode 360º y moverse de una posición bípeda a unasedente.

Un nuevo método para la comprensión de lafunción del equilibrio en los ancianos examina lasvariables específicas relacionadas con el control postural normal y determina el grado al cual el

deterioro de sus funciones contribuye a la pérdidade estabilidad y movilidad en los ancianos.En las secciones restantes de este capítulo

analizaremos los factores intrínsecos relacionadoscon los problemas de equilibrio en el adulto mayor desde una perspectiva de sistemas. Discutiremos loscambios en los sistemas motores, sensoriales yadaptativos de nivel superior, así como el uso de lasrespuestas posturales anticipatorias para efectuar unmovimiento voluntario. Los estudios sobre lacapacidad de los adultos mayores para integrar losajustes del equilibrio en el ciclo de la marcha se

tratan en la sección sobre movilidad de esta obra.

ANÁLISIS DE LOS SISTEMAS DEL

CONTROL POSTURAL

En los capítulos anteriores, definimos elcontrol postural como la capacidad para controlar la posición del cuerpo en el espacio con el propósitode la estabilidad y la orientación, además,analizamos los diversos sistemas que contribuyen adicho proceso (véase Fig. 6.2). ¿Qué han aprendidolos investigadores sobre cómo los cambios en estossistemas ayudan a aumentar la probabilidad decaídas en adultos mayores?

Sistema Musculoesquelético

Diversos investigadores han reportado loscambios en el sistema musculoesquelético demuchos adultos mayores, incluyendo loslaboratorios de Buchner y Wolfson de EstadosUnidos y el de Anniansson en Escandinavia (25-27). La fuerza muscular de las extremidadesinferiores puede reducirse en hasta un 40% desdelos 30 a 80 años (26). Esta afección es más grave enlos residentes de hogares de ancianos con unhistorial de caídas (27). En estos individuos, lafuerza muscular media de rodilla y tobillo se redujode dos a cuatro veces, respectivamente, encomparación con personas que no sufren caídas

Los investigadores han demostrado que launión entre la fuerza y el funcionamiento físico esenorme, más del 20% de la variabilidad del estadofuncional se explica por la fuerza relativa (25). No

obstante, se ha sugerido que la cantidad de fuerzarequerida para la función física depende de laactividad. Por ejemplo, se ha mencionado que latípica mujer saludable de 80 años está muy cerca, oen el mismo valor, del umbral de fuerza delcuadriceps necesario para levantarse de una silla(28). Cuando la fuerza cae bajo el umbral

obligatorio para una actividad, se produce unadiscapacidad funcional.Una disminución en el rango de movilidad

(29) y una pérdida de la flexibilidad espinal enmuchos adultos mayores puede generar una posturaflexionada o encorvada (Fig. 8.2) (1). Esto puedeasociarse con otros cambios en la alineación postural, incluyendo una variación en eldesplazamiento vertical del centro de gravedadhacia los talones (30). Otras enfermedades, como laartritis, pueden producir una disminución en elrango de movimiento de muchas articulaciones del

cuerpo. Además, el dolor puede limitar el rangofuncional de una articulación en particular (30).

Figura 8.2. Los cambios en la flexibilidadespinal pueden producir una postura flexionada oencorvada en muchos adultos mayores. (Adaptadode Lewis C, Bottomley J. Musculoskeletal changeswith age. En: Lewis C, ed. Aging: health care’schallenge. 2nd ed. Philadelphia: FA Davis, 1990:146.)

Cabeza haciadelante

Cifosis

Lordosis

Flexión de lacadera

Flexión de larodilla




Sistema Neuromuscular

El sistema neuromuscular contribuye alcontrol postural mediante la coordinación de lasfuerzas eficaces para el control de la posición delcuerpo en el espacio.

CAMBIOS EN LA BIPEDESTACIÓN INMÓVIL

Los métodos tradicionales para evaluar lafunción del equilibrio en los adultos mayores hanempleado indicadores globales para el control delequilibrio, como la determinación del balanceoespontáneo durante la bipedestación inmóvil (31).Uno de los primeros estudios examinó el grado alcual los individuos divididos en grupos etarios de 6a 80 años se balanceaban durante la bipedestacióninmóvil. Las personas de ambos extremos delespectro de edades (de 6 a 14 y de 50 a 80) poseían

una mayor dificultad para minimizar el balanceoespontáneo durante la bipedestación inmóvil que elresto de los grupos analizados (31). Este estudioanalizó una gran variedad de adultos mayores y nose limitó a los adultos mayores que no tenían patologías.

Estudios más recientes han calculado el balanceo espontáneo en diferentes grupos etariosutilizando estabilometrías o placas de fuerzaestática. Un experimento examinó a 500 adultos, de40 a 80 años, sin patologías, y descubrió que el balanceo postural aumentaba con cada década de

vida. Así, la mayor cantidad de balanceo se observóen las personas de 80 años (32). De forma similar,un estudio que analizó adultos mayores con y sin unhistorial de caídas descubrió un aumento substancialen el balanceo espontáneo, incluso en adultosmayores saludables, al compararlos con adultos jóvenes, y se detectó la mayor cantidad de balanceoen ancianos con un historial de caídas recientes(33). Sin embargo, no todos los estudios han sidoconsistentes en demostrar un aumento en el balanceo postural en adultos mayores saludables(30-37).

Otro estudio de Fernie y sus colegas examinóla amplitud y velocidad del balanceo en una población ancianos hospitalizados y determinó quela velocidad del balanceo (pero no la amplitud) eraconsiderablemente mayor en quienes se caían una omás veces en un año que en quienes no se habíancaído (38).

En general, estas investigaciones sugierenque los adultos mayores tienden a balancearse másque los jóvenes durante la bipedestación inmóvil.

Una conclusión posible es que un aumento del balanceo indica que se produce una disminución delcontrol del equilibrio a medida que las personasenvejecen. Esto se basa en la suposición de que el balanceo sea un buen indicador de una alteración postural. Existen diversos tipos de pacientes congraves trastornos neurológicos, como la enfermedad

de Parkinson, trastornos vestibulares o neuropatías periféricas, que tienen un balanceo normal en la bipedestación inmóvil (39). Por lo tanto, esnecesario ser prudente al interpretar los resultadosde estudios que utilizan medidas del balanceoespontáneo como indicadores del control delequilibrio.

CAMBIOS EN LAS ESTRATEGIAS MOTORASDURANTE UNA PERTURBACIÓN A LABIPEDESTACIÓN

¿El adulto mayor es capaz de activar lassinergias de respuesta muscular con la apropiadasincronización, fuerza y organización de respuestamuscular cuando el equilibrio es amenazado? Lamayoría de las investigaciones aborda esta preguntautilizando una plataforma móvil para proporcionar una amenaza externa al equilibrio. Se analiza laorganización de las respuestas musculares utilizadas para compensar el balanceo inducido. Este métodose describe en detalle en el capítulo sobre control postural normal.

Recuerde que cuando el equilibrio de un

adulto joven es perturbado por movimientos de lasuperficie de apoyo, normalmente la personarecupera la estabilidad utilizando una estrategiamotora de tobillo en la cual el balanceo se centra enla articulación del tobillo y las respuestasmusculares se activan primero en el músculo deltobillo estirado y luego irradian hacia arriba a losmúsculos del muslo y cadera (véase Fig. 6.5)¿Cómo las características de las respuestasmusculares posturales de adultos mayores sanos secomparan con aquellas de adultos jóvenes?Woollacott, Shumway-Cook y Nashner compararon

las características de la respuesta muscular deadultos mayores (n = 12, de 61 a 18 años) y deadultos jóvenes (de 19 a 38 años) y descubrieronque, generalmente, la organización de la respuestaera similar entre el grupo mayor y el joven, lasrespuestas se activaban primero en el músculo deltobillo estirado y se trasmitían ascendentemente alos músculos del muslo (35).

No obstante, entre los dos grupos también seencontraron diferencias en ciertas características de




Figura 8.3. Cambios en la estructura temporal de las sinergias de respuesta muscular en el adulto mayor. A,El patrón de respuesta muscular coordinado de un adulto joven, en comparación con B, un patrón de retrasotemporal y C, un patrón inverso. (Reimpreso con la autorización de Woollacott MH, Shumway-Cook A, Nashner LM. Aging and posture control: changes in sensory organization and muscular coordination. Int J

Aging Hum Dev 1986; 23: 355.)

L TIB

L CUAD

L TORQUE

BALANCEO

ADULTO NORMAL

SINCRONIZACIÓN NORMAL

200 MS

L TIB L TIB

L CUAD L CUAD

L TORQUE L TORQUE

BALANCEO BALANCEO

ENVEJECIMIENTO 1 ENVEJECIMIENTO 2200 MS 200 MS

la respuesta. Los adultos mayores mostraronlatencias iniciales considerablemente más lentas enlos dorsiflexores del tobillo en respuesta a losmovimientos anteriores de la plataforma, produciendo un balanceo posterior (29, 35).Además, en algunos adultos mayores, laorganización de la respuesta muscular fue alterada,los músculos proximales se activaron antes quedistales. Esta organización de la respuesta tambiénha sido detectada en pacientes con una disfunción

en el sistema nervioso central ( 40). La Figura 3.8 presenta algunos ejemplos de respuestas muscularesa movimientos anteriores de la plataforma produciendo un balanceo posterior en un adulto joven, retrasos temporales en un adulto mayor ydescoordinación temporal en otro adulto mayor.

El adulto mayor también tendió coactivar losantagonistas junto con los agonistas de unaarticulación dada con mucha más frecuencia que losadultos jóvenes. De esta forma, muchos de los

ancianos analizados tendían a endurecer lasarticulaciones más que los adultos jóvenes alcompensar las perturbaciones del balanceo.

ADAPTACIÓN DE LOS MOVIMIENTOS AACTIVIDADES Y ENTORNOS CAMBIANTES

Muchos laboratorios, incluyendo los deHorak y Woollacott, han descubierto que muchosadultos mayores utilizan generalmente una

estrategia que comprendía movimientos de la caderaen vez de movimientos del tobillo con mucha másfrecuencia que los adultos jóvenes (30, 41).Usualmente, los movimientos de la cadera sonempleados por adultos jóvenes cuando se balanceansobre una pequeña superficie de apoyo, la que noles permite emplear el torque del tobillo paracompensar el balanceo.

Se ha sugerido que este cambio hacia el usode una estrategia de cadera para el control del




equilibrio en los adultos mayores puede relacionarsecon trastornos patológicos como un debilitamientode los músculos del tobillo o una pérdida de lafunción sensorial periférica (30, 41). Con estecambio hacia un uso preferente de la estrategia decadera, los adultos mayores pueden alterar loslímites para las estrategias motoras diferenciadas

dentro de los límites de estabilidad planificadosinternamente. Este concepto se ilustra en la Figura8.4 (30).

Horak ha propuesto que algunas caídas deadultos mayores, particularmente aquellas asociadascon resbalones, pueden ser el resultado del uso deuna estrategia de cadera en circunstancias donde lasuperficie no puede resistir las fuerzas verticales delos pies, vinculadas con el uso de esta estrategia alestar, por ejemplo, sobre hielo (30).

En resumen, vemos que para muchos adultosmayores, los cambios en los sistemas motores que

afectan el control postural pueden contribuir enormemente a la incapacidad de mantener elequilibrio. Algunos de estos cambios son (a) undeterioro del rango de movilidad y de laflexibilidad, (b) debilidad, (c) una organizaciónincorrecta entre los músculos sinergistas activadosen respuesta a la inestabilidad y (d ) limitaciones enla capacidad de adaptar los movimientos para elequilibrio en respuesta a las cambiantes necesidadesde la actividad y entorno.

Sistemas Sensoriales

¿Cómo los cambios en los sistemassensoriales importantes para el control de la postura

y del equilibrio contribuyen al deterioro de laestabilidad a medida que las personas envejecen?Las siguientes secciones revisan los cambios dentrode los sistemas sensoriales individuales y luegoexamina cómo afectan la estabilidad en la bipedestación inmóvil, así como nuestra capacidad para recuperarnos de una pérdida de equilibrio.

CAMBIOS EN LOS SISTEMAS SENSORIALESINDIVIDUALES

Somatosensorial

Los estudios han demostrado que en las personas ancianas (70 a 90 años) aumentan losumbrales de las sensaciones cutáneas vibratorias enla rodilla en comparación con adultos jóvenes (42).En esta investigación, los autores declararon suincapacidad para grabar las respuestas vibratorias

del tobillo ya que muchos de los adultos mayores no percibían sensaciones en ese lugar. Las neuropatíassensoriales y enfermedades como la espondilosiscervical afectan la transmisión de informaciónsensorial importante para el control del equilibrio.

Visión

Los estudios del sistema visual muestrandisminuciones similares en la función. Debido a losmúltiples cambios dentro de la estructura del mismoojo, se transmite menos luz a la retina. Además,

normalmente se presenta una pérdida de lasensibilidad de contraste visual, lo cual origina problemas en la percepción del contorno y de la

Figura 8.4. Representación esquemática de la posible relación entre los movimientos del centro de gravedady las estrategias utilizadas por un individuo normal y adultos mayores con algún tipo de patología. (De Horak F,Shupert C, Mirka A. Components of postural dyscontrol in the elderly: a review. Neurobiol Aging 1989; 10:745.)




profundidad (43, 44). Esta información es esencial para la función postural, una pérdida de la agudezavisual puede ser producto de cataratas, degeneraciónmacular o de la pérdida de la visión periféricadebido a una enfermedad isquémica retiniana ocerebral.

Vestibular

El sistema vestibular también presenta unadisminución en sus funciones, se produce una pérdida del 40 % de las células pilosas y nerviosasvestibulares a los 70 años de edad (45). En losadultos jóvenes, incluso problemas vestibulares bastante graves no afectan el control del equilibrioen forma significativa gracias a la disponibilidad deotros sentidos que proporcionan informaciónorientadora al SNC. Un desequilibrio puede ser evidente en entornos donde las señales sensoriales

para el equilibrio son reducidas o inexactas. Por ejemplo, cuando a individuos con vestibular se les pidió que se equilibraran bajo condiciones donde losimpulsos visuales y somatosensoriales eranreducidos o contradictorios, mostraron un balanceoexcesivo o pérdida del equilibrio (30).

El vértigo, una consecuencia adicional dealgunos tipos de trastorno vestibular, también puedecontribuir a la inestabilidad de adultos mayores.Este es un término empleado para describir lailusión de movimiento; puede producir unasensación de inestabilidad y desequilibrio, así como

vahídos o la impresión de estar mareado. También puede ser un síntoma de diversas enfermedades,incluyendo aquellas del oído interno. Una pérdida parcial de la función vestibular puede generar laafección del vértigo, que puede ser un factor importante para el desequilibrio en los ancianos.Los procesos degenerativos dentro de los otolitosdel sistema vestibular pueden producir un vértigo posicional y desequilibrio al caminar.

Déficit Multisensorial

Déficit multisensorial es un términoutilizado por Brandt (46) para describir la pérdidade más de un sentido importante para las funcionesdel equilibrio y movilidad. Para muchas personasmayores con déficit multisensorial, no es posiblecompensar la pérdida de un sentido con sentidosalternativos debido a las numerosas deficiencias entodos los sistemas sensoriales esenciales para elcontrol postural (46).

ADAPTACIÓN DE LOS SENTIDOS PARA ELCONTROL POSTURAL

Además de presentar deterioros en la funcióndentro de sistemas sensoriales específicos, lainvestigación de muchos laboratorios, incluyendolos de Wolfson, Horak, Stelmach, Woollacott y

Brandt, ha indicado que algunos adultos mayorestienen más dificultad que los adultos jóvenes paramantener la estabilidad bajo condiciones en que lainformación sensorial es enormemente reducida (30,32, 34-37, 47, 48).

Para comprender el aporte de la visión alcontrol del balanceo durante la bipedestacióninmóvil en los adultos mayores, los investigadoreshan examinado el balanceo bajo condicionesvisuales alteradas (30, 32, 34-37, 47, 48). Cuandolas personas jóvenes cierran los ojos, muestran unleve aumento en el balanceo corporal lo que

también se observa en adultos mayores sanos (37).Sin embargo, la investigación sobre este tema escontradictoria, puesto que muchos investigadoreshan descubierto que los adultos mayores sanos notienden a balancearse más sin visión que los adultos jóvenes (36, 37).

Además, con los ojos están abiertos, losadultos mayores sanos son, con frecuencia, tanfirmes como los jóvenes cuando se encuentran sobreespuma, una condición que reduce la efectividad delos impulsos somatosensoriales que reportan el balanceo corporal (37). No obstante, cuando se le

pide a adultos mayores sanos que se ubiquen con losojos cerrados sobre una superficie de espuma, a finde utilizar sólo los impulsos vestibulares paracontrolar la postura, el balanceo aumentaconsiderablemente en comparación con los adultos jóvenes (37).

Diversos estudios han examinado lacapacidad de los adultos mayores sanos para adaptar sus sentidos a las condiciones cambiantes durante la bipedestación inmóvil empleando el análisis posturográfico (30, 34-36). Estos estudiosdescubrieron que los adultos mayores sanos y

activos no mostraban diferencias sustanciales conlos adultos jóvenes en la cantidad del balanceocorporal (Fig. 8.5) excepto en situaciones dondetanto los impulsos de la articulación del tobillocomo los visuales estaban distorsionados o ausentes(situaciones 5 y 6).

Cuando se redujeron tanto los impulsosvisuales como los somatosensoriales para el control postural (situaciones 5 y 6), la mitad de los adultosmayores perdieron el equilibrio en la primera




prueba en estas situaciones y necesitaron la ayudade un asistente. Sin embargo, la mayoría de ellosfueron capaces de mantener el equilibrio en elsegundo ensayo en ambas situaciones. Así, les fue posible adaptar los sentidos para el control postural, pero sólo con práctica en la situación (35).

Estos resultados sugieren que los adultosmayores sanos no se balancean notablemente más

que las personas jóvenes cuando existe unareducción en la disponibilidad o exactitud de unúnico sentido para el control postural. Sin embargo,a diferencia de los adultos jóvenes, el reducir ladisponibilidad de dos sentidos parece tener unefecto importante en la estabilidad postural inclusoen adultos mayores aparentemente sanos.

¿Los cambios se deben al resultado de undeterioro inevitable en la función del sistemanervioso o son el resultado de una patología

limítrofe en los subsistemas específicos quecontribuyen a la función postural?

Figura 8.5. Comparación del balanceo corporalen las seis situaciones sensoriales de jóvenes y deun grupo de ancianos activos y saludables.(Adaptado de Woollacott MH, Shumway-Cook A,

Nashner LM. Aging and posture control: changes insensory organization. Int J Aging Hum Dev 1986;23: 340.)

Para determinar si existía evidencia de una patología limítrofe en los individuos que participaron en un estudio postural y que seconsideraban adultos mayores en forma y activos,los investigadores realizaron a cada individuo un

examen neurológico y luego correlacionaron laexistencia de una patología limítrofe con eldesempeño en las actividades de equilibrio (41).Aunque todos los adultos mayores se considerabansaludables, un neurólogo que participó en el estudiodescubrió deficiencias neurales, como unadisminución en los reflejos tendinosos profundos,leves alteraciones en los nervios periféricos,debilidad distal en el tibial anterior y gemelos onistagmo anormal en muchos adultos de la población. La pérdida del equilibrio de dosindividuos constituyó el 58% de las pérdidas totales

de equilibrio (41).

CAÍDAAdultosJóvenes

AdultosMayores

B a l a n c e o

Estas personas no tenían un historial dedeficiencia neurológica, pero el diagnostico delneurólogo fue una patología limítrofe con origen enel sistema nervioso central. Estos resultadosnuevamente sugieren la importancia de las patologías dentro de los subsistemas específicoscomo coagentes para el desequilibrio en el adultomayor, en lugar de una disminución generalizada enel desempeño.

Otros investigadores también han analizado laadaptación de la información sensorial durante la

bipedestación inmóvil en los adultos mayores (30).Un grupo ancianos era activo y saludable y no teníaun historial previo de caídas (llamadosasintomáticos). El segundo grupo era sintomático, esdecir, tenía riesgo de caídas. La Figura 8.6 ilustraalgunos de los resultados del análisis, mostrando quemás del 20% de los ancianos (tanto sintomáticoscomo asintomáticos) perdieron el equilibrio cuandola información visual era inexacta para la estabilidad(Situación 3) en comparación a ninguno de losindividuos de 20 a 39 años. El cuarenta por ciento delos ancianos asintomáticos perdieron el equilibrio en

la situación 6 cuando la información visual ysomatosensorial reportaban en forma inexacta el balanceo corporal. En cambio, menos del 10% de losadultos jóvenes normales cayeron en esa situación. Elanciano sintomático tuvo un mayor porcentaje decaídas en cualquiera de las situaciones con relación al balanceo, es decir, con señales somatosensorialesdesorientadoras (situaciones 4, 5 y 6).

Esto llevó a los investigadores a concluir quela capacidad para seleccionar y ponderar referencias




alternativas para la orientación en forma adaptativaes un factor crucial que contribuye a un trastorno postural en muchos adultos mayores. Esto se daespecialmente en aquellos que son sintomáticos delos problemas de equilibrio (30, 48).

¿Por qué existen diferencias entre losinvestigadores que reportan la capacidad de losadultos mayores para mantener la estabilidad bajosituaciones sensoriales alteradas? Estasdiscrepancias pueden relacionarse simplemente conla diversidad de los individuos estudiados. Un

examen neurológico a adultos mayores sin señalesevidentes de una patología, puede acentuar señalessutiles de deficiencias neurales que contribuyen auna disfunción del equilibrio.

Otro método para estudiar la adaptación delos sistemas sensoriales implica el uso demovimientos rotacionales de una plataforma. Estosexperimentos se describieron en más detalle encapítulos anteriores. Los resultados de los estudiosen plataformas rotacionales con adultos mayoresdescubrieron que el 50% de los mayores saludables perdieron el equilibrio en la primera prueba. No

obstante, todos, a excepción de uno, fueron capacesde mantener el equilibrio en las pruebassubsiguientes (35). Este descubrimiento podríaseñalar una capacidad más lenta de adaptar elcontrol postural en esta población.

Una tendencia a las caídas en la primera prueba de una nueva situación es un hallazgorecurrente en muchos estudios diferentes queexaminan el control postural en adultos mayores(30, 34-36). Tal vez significa que se produce un

retraso, en vez de una falta total de adaptabilidad, enmuchas personas ancianas. Una tendencia a caerseen situaciones nuevas o novedosas también puedeser el resultado de mecanismos de anticipacióndeficientes. Los procesos anticipatoriosrelacionados con el control postural posibilitan laselección apropiada de estrategias sensoriales y

motoras necesarias para una actividad o entorno particular.

Figura 8.6. Comparación del número de caídasen las seis situaciones sensoriales de jóvenes,adultos mayores asintomáticos y adultos mayoressintomáticos. (Recuadro blanco = 20-39 años;recuadro negro = sintomático, más de 70 años;recuadro sombreado = sintomático, más de 70 años)(De Horak F, Shupert C, Mirka A. Components of postural dyscontrol in the elderly: a review. Neurobiol Aging 19889; 10: 732.)

CAPACIDADES POSTURALES

ANTICIPATORIAS

Con frecuencia, los ajustes posturales sonempleados en una forma proactiva, para estabilizar el cuerpo antes de realizar un movimientovoluntario. Los adultos de los 70 a 80 años puedenempezar a tener más dificultad para desenvolverseen el mundo puesto que han perdido una parte de sucapacidad de integrar los ajustes del equilibrio paramovimientos voluntarios en curso como levantar ocargar objetos. De este modo, es importante estudiar los efectos de la edad sobre la capacidad de utilizar respuestas posturales proactivamente dentro delcontexto de los movimientos voluntarios. Es enestas condiciones dinámicas, incluyendo la marcha,levantar y llevar objetos, que suceden la mayoría delas caídas.

Uno de los primeros investigadores enestudiar los cambios relacionados con la edad en losajustes posturales anticipatorios fue Man’kovskii,de Rusia (49). Comparó las características de lasrespuestas posturales anticipatorias y las respuestasdel músculo agonista (voluntarias) de adultos jóvenes (de 19 a 29 años), medianamente mayores(60 a 69 años) y muy mayores (90 a 99 años), aquienes se les pidió que realizaran la actividadsimple de doblar una pierna en la rodilla (larespuesta del agonista), mientras utilizaban la otra pierna como apoyo (respuesta postural), a unavelocidad tranquila y a una rápida. Tanto los adultosmedianamente mayores como los muy mayoresmostraron una lentitud en las latencias de respuesta

postural (el recto femoral contralateral) y delagonista (el bíceps femoral ipsolateral), para losmovimientos a una velocidad tranquila, pero esteretraso no produjo un aumento de la probabilidad deuna pérdida del equilibrio. Sin embargo, a lasvelocidades rápidas tanto para los adultosmedianamente como para los muy mayores, (a) seredujo la correlación entre los músculos posturales yel agonista y (b) hubo una disminución en el periodo de tiempo entre el inicio de los músculos




posturales y agonistas. En las personas muyancianas, ambos los músculos se activaron casisimultáneamente. Esta incapacidad de activar losmúsculos posturales antes que el agonista produjouna pérdida de equilibrio en muchas pruebas (49).

En el último capítulo, mencionamos que en eladulto joven normal, las mismas sinergias de

respuesta postural que son activadas durante elcontrol del equilibrio bípedo se activan en formaanticipatoria al realizar un movimiento voluntarioen bipedestación. De este modo, cuando se le pide aun adulto joven que tire una manilla, primero seactivan los gemelos, seguidos de los isquiotibiales,el extensor del tronco y luego el agonista, el bíceps branquial.

Un retraso en la latencia inicial o unainterrupción en la secuencia de activación de estassinergias posturales podría afectar la capacidad deun adulto mayor para efectuar movimientos como

levantar objetos. Se realizaron experimentos en loslaboratorios de Woollacott, en Estados Unidos, y deFrank, en Canadá, para explorar los cambiosrelacionados con la edad en adultos mayores paraactivar las sinergias de respuesta postural en formaanticipatoria (50, 51). En un análisis, adultos jóvenes (edad media de 26 años) y mayores (edadmedia de 71 años) en bipedestación empujaban otiraban una manilla colocada al nivel del hombro, enrespuesta a un estímulo visual. Los resultados delestudio arrojaron que las latencias iniciales de losmúsculos posturales fueron considerablemente

mayores en los adultos mayores que en los jóvenescuando se activaron en una compleja actividad detiempo de reacción. Se produjeron grandesaumentos relacionados con la edad en los tiemposde inicio para los músculos voluntarios. Según una perspectiva de sistemas, este retraso en el tiempo dela reacción voluntario en el adulto mayor podría ser causado por la necesidad de estabilizaciónanticipada por los ya tardíos y débiles músculos posturales o para generar un retraso en el sistema decontrol voluntario. Puesto que las diferenciasabsolutas en los tiempos de inicio entre los adultos

jóvenes y mayores fueron más grandes entre losmúsculos voluntarios que los posturales, podría producirse un retraso en ambos sistemas en eladulto mayor (50).

Este estudio también señaló una cantidad deinteresantes diferencias entre esta población deadultos mayores y jóvenes. Las latencias derespuesta muscular fueron mucho más variadas enel grupo mayor que en los adultos jóvenes. Además,la organización de las sinergias musculares fue

alterada en los ancianos en comparación con losadultos jóvenes.

En un experimento similar, los investigadoresdescubrieron que los adultos mayores presentabanuna mayor variabilidad en la organización de susajustes posturales que los adultos jóvenes. Lamayoría de los individuos de la tercera edad

manifestó un cambio en el orden de la activación delas respuestas posturales, en la co-contraccióntónica de los músculos posturales agonistas yantagonistas y/o en la activación de los músculos posturales después de la activación de los agonistas(51). Esto fue asociado a mayores tiempos dereacción y a menores cambios en los centros de presión para los adultos mayores en las actividadesmotoras.

Estos estudios sugieren que muchos adultosmayores tienen problemas para realizar ajustes posturales anticipatorios rápida y eficientemente.

Esta incapacidad de estabilizar el cuerpo enasociación con actividades de movimientosvoluntarios como levantar o cargar objetos puedeser un elemento principal para las caídas de personas mayores.

PROBLEMAS COGNITIVOS Y CONTROL

POSTURAL

La Sra. Beaulieu, de 80 años, normalmenteno tiene problemas con las caídas. Camina por unaconcurrida vereda de la ciudad, hablando con unamigo, mientras carga una frágil figura de cristalque recién compró en una multitienda. De pronto,un perro corre y choca con ella. ¿Podrá equilibrarseen esta situación al igual que lo hace cuando caminasola por una calle tranquila?

El amigo de la Sra. Beaulieu, el Sr.Champagne, se ha recuperado durante los últimos 6meses de una serie de graves caídas. Estosaccidentes han originado una pérdida de confianza yun miedo a caer, el cual ha producido una reducciónen su nivel de actividad general y una renuencia adejar la seguridad del hogar. ¿El miedo a caer puede

afectar significativamente la forma en que percibimos y nos movemos en relación con elcontrol del equilibrio? Determinar la respuesta aestas y otras preguntas relacionadas con la complejafunción de los componentes cognitivos del control postural puede ser una clave para comprender la pérdida de equilibrio de algunos adultos mayores.

Como mencionamos en la primera parte deeste capítulo, la capacidad de un individuo, lasnecesidades de una actividad y las estrategias




utilizadas para efectuar una tarea son factoresimportantes que contribuyen a la habilidad de una persona para funcionar en diferentes ambientes. Conel envejecimiento, sus capacidades de realizar ciertas actividades como controlar el equilibrio se pueden reducir en comparación con las que tenían alos 20 años, pero ellos aún podrán funcionar en

situaciones normales cuando puedan concentrarseen la actividad. No obstante, cuando enfrentansituaciones en las que deben realizar múltiplestareas al mismo tiempo, como la que describimoshace poco, pueden no poder realizar ambasacciones.

Los investigadores están comenzando aexplorar la pregunta de cómo nuestras capacidadesatencionales afectan nuestras habilidades para elequilibrio en diferentes entornos. Theo Mulder, uninvestigador de los Países Bajos, empleó un método bastante gracioso para explorar estos cambios en

ancianos (52). Le pidió a adultos jóvenes y mayoresque caminaran por una vereda a la velocidad quedesearan, bajo condiciones normales, mientrashacían cálculos mentales, usaban aletas de buzo omientras hacían las dos actividades al mismotiempo. Observó que las personas mayores teníanconsiderablemente más problemas que los jóvenes para realizar las acciones simultáneas y caminabanmucho más lento. De hecho, advirtió que los datosde los individuos mayores en este experimento seasemejaban a los de personas que habían sufridouna amputación y que recién comenzaban la

rehabilitación. Fue como si en ambos grupos elcerebro tuviera que combatir una falla en lasestrategias de control normales y el sistema sehubiera vuelto más vulnerable.

Aunque en las actividades simples los adultosmayores eran deficientes de cierta forma, en lasactividades duales fueron considerablemente másdeficientes. También indicó que la variabilidad en losadultos mayores era enorme, algunos mostraban undesempeño similar a los adultos jóvenes y otrosmostraban irregularidades importantes. Concluyó quelas actividades de diseños duales obtenían medidas

mucho más sensibles a las deficiencias leves de procesamiento entre los distintos grupos etarios.Aunque muchos estudios han explorado las

diferencias en el desempeño temporal entre personascon caídas y sin caídas, muy pocos han explorado elefecto del miedo a caer en el control del equilibrio(53). Ahora se cuenta con evidencia experimental deque la ansiedad y el miedo a caer afectan eldesempeño de los adultos mayores en las pruebas para el control del equilibrio (10, 53). Como

resultado, ellos probablemente modifican lasestrategias para el control postural basándose en su percepción del nivel de amenaza postural. Así,aquellos que tienen una gran cantidad de ansiedad acaer relacionada con malas percepciones por su nivelde habilidades para equilibrarse se moverán enformas que reflejen estas impresiones. Se necesita

más investigación para comprender completamentela relación entre el miedo a caer y el control postural.

R EENTRENAMIENTO DEL EQUILIBRIO

Nuestra revisión de la investigación previa hademostrado que existe una importante pérdida de lafunción del equilibrio en muchos adultos mayores yque se producen deterioros específicos en losdistintos sistemas neurales y musculoesqueléticosque contribuyen al control postural. ¿Estas pérdidasde la función del equilibrio pueden revertirse con el

entrenamiento? En los últimos años, muchoslaboratorios de investigación han comenzado adiseñar y analizar los diferentes programas deentrenamiento con el objetivo específico de mejorar el equilibrio. Estos programas han incluidocomponentes tan diversos como el ejercicio aeróbico,el entrenamiento de la fuerza y del equilibrio.

Un tipo de programa de entrenamiento para elequilibrio se enfoca en ejercicios aeróbicoshabituales como una forma de aumentar laestabilidad. En un estudio, el programa de ejerciciosincluyó elongaciones, marcha, maniobras de tiempo

de reacción y ejercicios de equilibrio estático y activo por 1 hora, tres veces a la semana, por 16 semanas(54). El experimento no mostró diferenciasconsiderables entre el grupo con ejercicios y decontrol de mujeres mayores cuando fueron evaluadasen pruebas de equilibrio con una y ambas piernas conlos ojos abiertos y cerrados. Es posible que el estudiono encontró avances significativos en el grupo conejercicios porque no se enfocó en el entrenamiento deun subsistema específico relacionado con el controldel equilibrio y así, los efectos sobre cualquier sistema individual fueron muy pequeños para ser

importantes.Un segundo tipo de programa deentrenamiento puso énfasis en la fuerza muscular para mejorar el equilibrio. Un estudio se enfocóespecíficamente en reforzar los músculos de la piernay tuvo un éxito considerablemente mayor que los programas de ejercicio generales (55). Este análisisutilizó un entrenamiento con pesas de alta resistenciade los cuadriceps, isquiotibiales y los grupos demúsculos abductores en personas débiles que vivían




en hogares. Los autores observaron progresosaltamente valiosos e importantes clínicamente en lafuerza muscular de todos los individuos. Además, seobservó una disminución en el tiempo de marcha ydos individuos ya no emplearon bastones paracaminar al final del estudio.

Un análisis de nuestro propio laboratorio (56,

57) empleó un protocolo de entrenamiento delequilibrio que se orientaba al uso de diferentesimpulsos sensoriales y a su integración bajocondiciones en que eran reducidos o alterados. Lossujetos tenían un rango de edad de 65 a 87 años. Sedeterminaron las diferencias en la cantidad de balanceo entre principio y fin del periodo deentrenamiento. Se detectaron adelantos importantesen el grupo de entrenamiento entre el primer y elúltimo día en cinco de las ocho situaciones deentrenamiento.

Aunque los individuos mejoraron

notablemente en el mismo paradigma deentrenamiento, fue necesario determinar si esta preparación se podía transferir a otras actividades deequilibrio. Por lo tanto, los grupos de personasentrenadas y de control también fueron evaluadoshasta 4 semanas después del final del tratamiento enotros dos ejercicios de equilibrio. Descubrimos que el primer grupo perdía el equilibrio con mucha menosfrecuencia que el de control. Además, el grupo deentrenamiento se desempeñó considerablementemejor en las dos pruebas de equilibrio adicionales,incluyendo estar de pie en una pierna con los ojos

cerrados y abiertos. Finalmente, el aumento de laestabilidad del grupo de entrenamiento fueacompañado de cambios específicos en lascaracterísticas de la respuesta muscular a las perturbaciones de plataforma, incluyendo bastantemenos coactivación de los antagonistas después delentrenamiento que antes de él y en comparación conel grupo de control. Estos experimentos sugieren queun programa de entrenamiento sensorial para elcontrol del equilibrio puede generar avancesimportantes en el equilibrio bajo condicionessensoriales alteradas, el que puede transferirse a otras

actividades de equilibrio.

R ESUMEN

1. Dos modelos de envejecimiento incluyen (a) elconcepto de que implica un deterioro lineal dela función neuronal en todos los niveles delsistema nervioso central (SNC); y (b) el

concepto de que durante el envejecimiento, elSNC continúa funcionando bien hasta lamuerte, a no ser que un accidente oenfermedad afecte una parte específica delSNC.

2. Muchos científicos creen que los factores quecontribuyen al envejecimiento pueden ser

considerados primarios o secundarios. Losfactores primarios, como la genética, ayudan aldeterioro inevitable de la función neuronal deun sistema. Los factores secundarios son de laexperiencia e incluyen la nutrición, losejercicios, lesiones y patologías.

3. Investigadores de todas las áreas handescubierto una gran heterogeneidad entre losadultos mayores, lo que sugiere que lassuposiciones sobre la disminución de lascapacidades físicas no pueden generalizarse para todos los adultos mayores.

4. Las caídas son la séptima causa principal demuerte en las personas de más de 75 años.Muchos factores contribuyen a estosaccidentes incluyendo elementos intrínsecoscomo los fisiológicos y musculoesqueléticos yfactores extrínsecos como losmedioambientales. Comprender la función dela disminución de las capacidades posturales ydel equilibrio es una preocupaciónfundamental para ayudar a evitar las caídasentre adultos mayores.

5. Muchos factores pueden contribuir al deterioro

del control del equilibrio en adultos mayorescon riego de perder el equilibrio y caer. Losinvestigadores han documentado lasdeficiencias en todos los sistemas quecontribuyen al control del equilibrio; sinembargo, no existe un patrón predecible quesea característico de todos los ancianos quesufren caídas.

6. Una observación positiva, hay muchos adultosmayores que poseen una función del equilibrioequivalente a la de personas jóvenes, lo quesugiere que una disminución de la estabilidad

no es necesariamente un resultado inevitabledel envejecimiento. Proponemos que losfactores de la experiencia como una buenanutrición y el ejercicio puede ayudar amantener un buen equilibrio y a reducir la probabilidad de una caída cuando las personasenvejecen.

Captulo8-Envejecimientoycontrolpostu

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