CAPTULO XXVII LAS ARMAS DE LA CARIDAD: COFRADAS Y DAMAS

CAPTULO XXVIILAS ARMAS DE LA CARIDAD: COFRADAS Y DAMASJOS Mara Romn, San Vicente de Pal (I Biografa), BAC, Madrid, 1981, pp. 449-458.

1"EVANGELIZAR DE PALABRA Y DE OBRA"En Vicente de Pal, caridad es todolas obras de caridad corporal no son una aadidura marginal a la obra evangelizadora, sino una segunda manera de realizarla.

"Tenemos que asistirles y hacer que les asistan de todas las maneras, por nosotros o por otros[...], esto es evangelizar de palabra y de obra SVP

2A partir de 1633, la generalizacin de las misiones y la fundacin de nuevas casas de la Congregacin de la Misin hizo multiplicarse igualmente las cofradas de la Caridad. La institucin hizo fortuna, porque responda a una necesidad real y ofreca una solucin fcil de poner en marcha. Muy pronto hubo caridades no slo en las dicesis donde estaban establecidos los misioneros o en los lugares evangelizados por ellos, sino en zonas de Francia a las que no haba llegado su accin directa. Obispos, prrocos y asociaciones piadosas copiaron la frmula vicenciana.

3Quin es quinEn una poca en que segua vigente la visin despectiva de la mujer como mera sierva del varn, o, lo que es peor, como instrumento del diablo, Vicente de Pal le otorg el primer puesto en la tarea ms noble de la Iglesia, la proclamacin de la caridad.

4El mismo concepto de pobres fue amplindose bajo la presin de la realidad.

Reducir la pobreza a lmites tolerables.Hacer a los ricos tomar conciencia de sus deberesAcercarse poco a poco al ideal de una sociedad cristiana.

5NUESTROS CORAZONES SE INFLAMANLo mismo que de las conferencias de los martes, el alma de la asociacin era el propio Vicente, su director vitalicio.Las damas celebraban una reunin semanal, presidida por l o un delegado suyo. Eran sesiones mixtas, de asuntos administrativos y de animacin espiritual.

El Sr. Vicente es el ngel del Seor; lleva en sus labios brasas encendidas del amor divino que arde en su corazn.

6"EL PARTIDO DE DIOS Y EL PARTIDO DE LA CARIDAD"El nmero de damas oscil bastante, poco despus de la fundacin eran 120, que enseguida pasaron a 200; en 1656 eran slo 50, y en 1657, 150.Vicente exiga que las aspirantes fueran almas "entregadas por entero - 'por entero', repeta y subrayaba - al partido de Dios y de la caridad; "que no hicieran motivo de vanidad al drselas de devotas"7LAS DAMAS DE LA CARIDADAlgunas fundaron o encauzaron congregaciones religiosas consagradas a remediar apremiantes necesidades de la Iglesia. 8"ENTREN EN ESTA SANTA COMPAA"

Esta compaa no tiene otro propsito que el de no tener corazn sino para Dios, ni voluntad sino para amarle, ni tiempo sino para servirle.9