Camboya: De Phnom Penh a...

Camboya:De Phnom Penh aSihanoukville

¿Quién no ha soñado con contemplar los majestuosos templos deAngkor en primera persona? ¿O empaparse de la magia y laespiritualidad de Oriente, rodeado de paisajes exuberantes, casivírgenes y de inconmensurable belleza? ¿O tal vez lo que te tienta esrelajarte en playas realmente únicas?

Si es así, Camboya es el destino que estabas esperando.¡Compruébalo!

Circuito privado con estancia en playa, 16 días

Las mayores joyas del sudeste asiático, al alcancede tu mano

Camboya: De Phnom Penh a Sihanoukville, circuito privado con estancia en playa

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CAMBOYA: DE PHNOM PENH A SIHANOUKVILLE, CIRCUITO PRIVADOCON ESTANCIA EN PLAYA

Conoce nuestra propuesta más completapara explorar Camboya

DESCUBRE EL PROGRAMA DEL VIAJE

Descubre los secretos mejor guardados de Camboya, desde su capital, Phnom Penh, hastalas playas tropicales de Sihanoukville. Asimismo, este periplo te brinda la oportunidad dedisfrutar de las maravillas históricas y naturales de un país que siempre supera todas lasexpectativas: Kratié, donde podrás contemplar los delfines de agua dulce; los remotos templosde Preah Vihear, circundados de un halo de misterio; Siem Reap, en cuyos alrededores sehayan los míticos templos de Angkor; los poblados flotantes en Chong Kneas… Además,podrás pasear por encantadoras aldeas de artesanos y realizar un recorrido en trenes debambú por Battambang.

¿Nos acompañas?

Día 1: EspañaPhnom PenhVuelo a la capital camboyana, Phnom Penh,en línea regular y en clase turista. Noche abordo.

Día 2: Phnom PenhA nuestra llegada, llevaremos a cabo loscorrespondientes trámites aduaneros yseremos recibidos por nuestro representanteen Camboya, quien nos dará la bienvenida aeste país asiático. Traslado al hotel y checkin.Por la tarde, visitaremos Wat Phnom, el templofundacional de la ciudad, y el Mercado Central.A la caída del sol, paseo en barca por el lugarconocido como los Cuatro Brazos, confluenciacon los ríos Mekong, Tonlé Sap y TonléBassat. Regreso al hotel y alojamiento.


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Día 3: Phnom PenhDesayuno en el hotel. Por la mañana, visitaremos el Museo Nacional, el Palacio Real y lapagoda de Plata. Tras disfrutar de tiempo libre para almorzar, por la tarde dedicaremos untiempo a conocer el Museo del Genocidio, Killing Fields (los Campos de la Muerte) y elMercado Ruso. Regreso al hotel y alojamiento.

Día 4: Phnom PenhKratiéTras el desayuno, nos dirigiremos por carretera hasta Kratié. Visita en ruta del templo de WatHanchei en la provincia de Kampong Cham. Cruce del Mekong en ferry. Visita del pueblomusulmáb de Krochemar. Llegada al hotel. Tiempo libre para el almuerzo. Por la tarde, trasladohasta el Parque Nacional de los Delfines para recorrer la zona en una pequeña embarcación ala búsqueda de los últimos delfines de agua dulce. Regreso al hotel. Alojamiento. *Nota*. Si el desbordamiento anual del río Mekong y/o el estado de la carretera no permite elpaso por la vía de Stung Trong / Chlong se utilizará la carretera de Snuol más larga. En tal casono sería posible la visita a Wat Hanchei ni del pueblo musulmán.

Día 5: KratiéStung TrengSraemDespués de desayunar en el hotel, visitaremos el templo de Wat So Sor Muay Roi. Desde allípartiremos hacia Sraem, vía Stung Treng. Llegada al hotel y tiempo libre para el almuerzo. Porla tarde, visitaremos el espectacular templo de Preah Vihear, del que se dice que tiene lasvistas más espectaculares de todos los templos jemeres. Regreso al hotel y alojamiento.

Día 6: SraemKoh KerSiem ReapConcluido el desayuno, nos trasladaremos por carretera hasta el área de templos de Koh Ker,antes de disfrutar de un almuerzo de tipo pícnic. Por la tarde, retomaremos la marcha hastaSiem Reap, visitando en ruta el templo de Beng Mealea. Llegada al hotel y alojamiento.

Día 7: Siem ReapDesayuno en el hotel y salida hacia el templo de Angkor para admirar los principales edificiosde Angkor Thom, una antigua ciudad real jemer fortificada. Tras la visita, habrá tiempo librepara el almuerzo. Por la tarde, conoceremos los templos de Prasat Kravan y Pre Rup, desdedonde contemplaremos la puesta de sol. Regreso a Siem Reap y alojamiento.

Día 8: Siem ReapPor la mañana, desayunaremos en el hotel y visitaremos los templos de Ta Prohm, Ta Keo y TaNei. Tiempo libre para almorzar y, por la tarde, traslado a las afueras de Siem Reap para visitarBanteay Srei, el templo que tiene las mejores esculturas de todo el arte jemer. Regreso a laciudad, haciendo un alto en el camino para visitar el templo de Banteay Samré. Llegada al hotely alojamiento.


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Día 9: Siem ReapBattambangDesayunaremos en el hotel y nos trasladaremos hasta el embarcadero de Phom Krom para darun relajante paseo en barca por el pueblo flotante de Chong Kneas. Regreso al hotel y trasladopor carretera a Battambang visitando en ruta el centro de producción de seda de Puok y elpueblo de artesanos de la piedra de Phom Chong Cheng. Llegada al hotel y tarde libre parapasear por esta ciudad rica en patrimonio de edificios coloniales. Alojamiento.

Día 10: BattambangTras desayunar, partiremos hacia la estación del tren de bambú para hacer un recorridoferroviario y visitar en ruta una fábrica local de ladrillos. Tras el periplo, regreso a la primeraestación. Desde allí, traslado en coche hasta el templo de Ek Nom. Tiempo libre para elalmuerzo y, por la tarde, visita del templo de Wat Banan y la cueva de Phnom Sampeau, dondeesperaremos la puesta de sol para ver salir de las cuevas a cientos de miles de murciélagos.Regreso al hotel y alojamiento.

Día 11: BattambangUdongPhnom PenhDespués de desayunar, nos trasladaremos por carretera a Phnom Penh, haciendo un alto en elcamino para conocer las dos colinas de Udong, ciudad que fue antigua capital de Camboya.Tiempo libre en ruta para el almuerzo, llegada al hotel y alojamiento.

Día 12: Phnom PenhSihanoukvilleDesayunaremos en el hotel y nos trasladaremos por carretera a Sihanoukville. Llegada al hotel,resto del día libre y alojamiento.

Día 13: SihanoukvilleDesayuno en el hotel y visita de un día completo al Parque Nacional de Ream. Concluido elrecorrido, regreso al hotel y alojamiento.

Día 14: SihanoukvilleJornada libre para disfrutar de las playas camboyanas, en régimen de alojamiento y desayuno.

Día 15: SihanoukvillePhnom PenhDesayuno en el hotel y regreso por carretera a Phnom Penh. Llegada y alojamiento.

Día 16: Phnom PenhEspañaDesayunaremos en el hotel y, a la hora acordada, nos trasladaremos al aeropuerto para tomarel vuelo de regreso a España. Llegada y fin de nuestros servicios.


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Camboya: De Phnom Penh a Sihanoukville, circuito privadocon estancia en playa

Exóticos Arqueológicos Precio Garantizado Confirmación Inmediata

Con guía Visitas/Excursiones incluídas

Duración: 16 Días

Visitando: Phnom Penh, Kratié, Sra'aem, Siem Reap, Battambang, Udong, Sihanoukville

Salidas: diciembre 2019

Salidas desde: Barcelona, Bilbao, Madrid, Málaga, Palma De Mallorca, Valencia

Tipo de circuito


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DISFRUTAR DE UN PÍCNIC EN LOS JARDINES DEL PALACIO REAL DENOM PEN

Acércate a la historia de este fascinantepaís asiático¿Te apetece reponer fuerzas al estilo jemer más tradicional? En ese caso, te invitamos asaborear un almuerzo en un entorno incomparable: las inmediaciones del Palacio Real, sinduda la silueta más icónica del skyline de Phnom Penh, la capital camboyana.

Además, una vez finalizado este agradable pícnic al aire libre, tienes la opción de aprovechar eldía para visitar por dentro el recinto palaciego. Situado muy cerca del paseo fluvial, destaca porsu extraordinario parecido con su homólogo de Bangkok (Tailandia). A su vez, sus altísimosmuros y sus esbeltos edificios ceremoniales lo convierten en un oasis de calma en el corazónde la ciudad, gracias a sus frondosos jardines.

Entre los elementos más remarcables de este extraordinario reciento palaciego, cabe referirseal pabellón de Chan Chaya, que en el pasado acogió espectáculos de danza camboyana,siendo también el lugar a través del cual los invitados accedían a los jardines del Palacio Real.En ocasiones, este pabellón exhibe una espectacular iluminación nocturna, coincidiendo conalguna efeméride o festival.

La otra gran atracción del complejo es el Salón del Trono. Rematado por una torre de 59 m dealtura, inspirada en el templo de Bayón de Angkor, fue inaugurado por el rey Sisowath en 1919.La estructura actual, construida en cemento, reemplazó a un edificio anterior de madera quedataba de 1869. Como su nombre indica, esta sala dio cabida a los actos de coronación de losmonarcas jemeres y a otras ceremonias solemnes, así como a la recepción de diplomáticos.Lamentablemente, gran parte de los enseres de la época fue destruido por los JemeresRojos. Junto al salón, hay un patio en el que se alza una casa de hierro de lo más peculiar,obsequio de Napoleón III al rey Norodom.


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…al igual que ocurre en otros países del sudeste asiático, loscamboyanos siguen numerosas normas de cortesía durante lascomidas?

Aunque es probable que tus compañeros de pícnic sean occidentales,no está de más tener presente algunos consejos básicos por si enalgún momento del viaje te toca compartir mesa con jemeres.

Una de las reglas básicas es que siempre hay que esperar a que el anfitrión se sienteen primer lugar. Sólo entonces el resto de los comensales podrá tomar asiento. De todosmodos, la importancia de esta figura central no acaba aquí, ya que para los camboyanosresulta tremendamente descortés rechazar la comida que el anfitrión sirve en elcuenco de cada invitado.

Tampoco hay que perder de vista otra recomendación mucho menos evidente, aunque devital importancia para que nadie se sienta ofendido: evita dejar los palillos en forma deV dentro del bol, ya que esto representa un símbolo relacionado con la muerte.

Finalmente, ten en cuenta que es obligatorio beber cada vez que alguien propone unbrindis. Y por ir a un restaurante en lugar de comer sobre el césped, deberás dejar unapropina de entre el 5% y el 10% del importe total de la cuenta, a menos que ésta yaincluya el cargo por este servicio.

¿Sabías que…

DuraciónVariable. ¡Tú eliges!

Qué necesitasUna cesta con todo lo que te apetezca comer.

RecomendacionesSi quieres aprovechar tu paso por la zona para visitar el Palacio Real, ten en cuentaque el horario va de las 08:00 h a las 11:00 h y de las 14:00 h a las 17:00 h.Asimismo, trata de evitar los pantalones cortos y las camisetas de tirantes, ya queestá prohibido acceder al complejo con esta indumentaria. En este sentido, unabuena solución es tener a mano alguna prenda que te permita cubrirte durante lavisita.

Detalles de la experiencia


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VISITAR LOS BÚNKERES SITUADOS JUNTO A PRASAT PREAH VIHEAR,CERCA DE SRAEM

Sé testigo del día a día de los soldados queviven junto a la frontera tailandesaEstamos convencidos de que la visita al templo de Prasat Preah Vehear, erigido sobre losmontes Dangrek (625 m) y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el2008, te dejará un recuerdo imborrable. Erigido sobre un eje longitudinal de 800 m y coronadocon cuatro gopuras o torres ornamentales, este recinto hindú del siglo XI está consideradocomo una de las grandes joyas de la arquitectura del período angkoriano.

Por eso, no es de extrañar que, al hallarse próximo a la frontera con Tailandia, este país seenzarzara durante décadas en numerosos litigios para hacerse con el control del templo. Sinembargo, el Tribunal Internacional de La Haya acabaría fallando a favor de Camboya.

Ahora bien: éste no es el único aliciente que presenta la zona. Sin ir más lejos, la base deltemplo está atestada de cuarteles militares, mientras que la montaña está salpicada debúnkeres de arena, ocupados por militares con prismáticos que vigilan la zona fronteriza.

De hecho, lo primero que verás cuando accedas al templo será una pequeña base militar conviviendas provisionales, búnkeres y puntos de vigilancia frecuentados por miembros de laarmada jemer, quienes hacen guardia permanentemente. Al fondo, ondea una banderatailandesa, lo que explica el celo de los abnegados vigilantes camboyanos.

A su vez, en los alrededores se ven algunos campamentos en los que los soldados ponensus uniformes a secar y comparten su día a día con sus mujeres o con sus compañerosde armas. También podrás ver un buen número de búnkeres que presentan el aspecto de unachoza rudimentaria y, con un poco de suerte, podrás contemplar incluso a algún militar tratandode cargar su teléfono móvil utilizando para ello la batería de un vehículo.

Otro lugar relativamente cercano y relacionado con la actividad militar es Anlong Veng,localidad que acoge la casa de Ta Mok —uno de los lugartenientes del temible Pol Pot— y a


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un lago natural en el que los cabecillas de los Jemeres Rojos encontraron protección.

…Los gritos del silencio (1984), de Roland Joffé, estáconsiderada como una de las mejores películas sobre la guerracivil camboyana y el genocidio perpetrado por los JemeresRojos?

Uno de los capítulos más sangrientos de este luctuoso episodio tuvolugar en agosto de 1973, cuando aviones B52 estadounidensesdevastaron la ciudad de Neak Luong por error en un intento dedetener a los Jemeres Rojos en su avance hacia Phnom Penh, lacapital del país.

Los intensos bombardeos se saldaron con la muerte de 137 civiles y con 268heridos. Tras la masacre, Estados Unidos trató de silenciar lo ocurrido impidiendo el usode cámaras en la zona. Sin embargo, el periodista estadounidense Sydney Schanberg,interpretado en el filme por Sam Waterstone, logró adentrarse en Neak Luong y divulgarla magnitud de la tragedia.

El embajador estadounidense ofreció una compensación de tan sólo 100 dólares a lasfamilias de las víctimas, gesto que demuestra la nula importancia que dio Estados Unidosa las consecuencias de semejante despropósito.

¿Sabías que…

DuraciónVariable.

Qué necesitasSencillamente, tener los ojos bien abiertos para presenciar una escena insólita.

RecomendacionesPara evitar problemas, evita sacar fotos de los militares apostados en la zona.



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CONOCER UNA DE LAS CIUDADES FLOTANTES DEL TONLÉ SAP

Visita el mayor lago de agua dulce delsudeste asiático

Buena parte de la gente que reside en las casas flotantes del lago tienen origen vietnamita,viven principalmente de la pesca y toda su vida cotidiana gira alrededor del medio acuático.Existen varias aldeas flotantes cercanas a Siem Reap que pueden visitarse contratandoalgún circuito programado, así como algunas otras algo más alejadas como la de KompongKhleang –una de las mayores comunidades humanas que se agrupan en este lago.

El Tonlé Sap (literalmente 'lago Sap') se encuentra en Camboya y tiene una extensiónvariable que puede oscilar entre los 2.500km² —en la época más seca— hasta los más de20.000km² durante la época de lluvias. Este lago se alimenta de numerosos afluentes quellegan de todas partes, y da lugar además en su zona sur al río Sap, que fluye hasta unirse conel río Mekong para terminar desembocando ya en territorio vietnamita. El lago Sap conforma elmayor ecosistema hídrico del sudeste asiático, con una gran biodiversidad, y estuvo muyvinculado además al complejo arqueológico de los templos de Angkor.


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…durante la época de los monzones el río Sap invierte el cursodel agua, portando el agua en dirección contraria a su sentidohabitual?

Este curioso fenómeno, que sólo se produce aquí y en el río Nilo,es consecuencia de las abundantes lluvias que se acumulan durantelos monzones –entre junio y diciembre– en el río Sap y en elMekong, provocando además una espectacular crecida del tamañodel lago Tonlé Sap. La normalización del sentido de la corrienteacuática, que aporta grandes beneficios a las comunidades que allíhabitan, es celebrada con la Fiesta del Agua.

¿Sabías que...

DuraciónVariable, dependiendo del circuito contratado y de la distancia a la que seencuentre la población que queramos visitar.

Qué necesitasMuchas ganas de sumergirse en la vida cotidiana de los camboyanos que viven enel lago y una cámara de fotos para no perderse ningún detalle.



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RECORRER EN BICICLETA LAS ÁREAS RURALES DE BATTAMBANG

Familiarízate con las formas de vida mástradicionales entre los jemeresAdemás de su mítico tren de bambú, la ciudad de Battambang y sus alrededores cuentan conmuchos otros alicientes que merece la pena descubrir. Por ejemplo: ¿qué te parece explorarlas aldeas rurales que se despliegan en las inmediaciones de esta localidad?

Uno de los lugares que no puedes perderte es el templo de Phnom Sampeau, situado 12 kmal sudoeste de Battambang. Muy cerca de allí, encontrarás piezas de artillería con inscripcionesen ruso y alemán y que apuntan hacia Phnom Krapeu, un monte que sirvió de baluarte a losJemeres Rojos.

Tampoco debes perderte Phnom Banan, un santuario del siglo XI construido porUdayadityavarman II, hijo de Suryavarman I. Ubicado a 28 km al sur de Battambang, estetemplo descuella por una soberbia escalinata de 358 peldaños. Desde el recinto, una angostaescalera de piedra conduce a tres cuevas. Aunque una de ellas está minada, las otras dos sepueden visitar de forma segura en compañía de un guía local.

Pero si lo que te apetece es contemplar la vida rural, te recomendamos no perderte la aldea deWat Kor, que da cabida a 21 casas tradicionales en madera y de un siglo de antigüedad.Muchas de ellas están rodeadas de huertas.

No es menos recomendable la aldea de Pheam Ek, dedicada a la producción de láminas depapel de arroz para los rollitos primavera. Finalmente, también puedes dirigirte a Sneng, unpequeño pueblo en el que se alza Prasat Yeay Ten, un templo hindú dedicado a Shiva yoriginario de finales del siglo XI. Detrás del mismo, unos 200 m más al este, hay otro santuarioel mismo período, y detrás del mismo, otros tres templos de ladrillo que exhiben unacolección de tallas magníficamente conservadas en las entradas. Se cree que es posible queestos edificios daten de comienzos del siglo X.


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…remorkmotos es el nombre oficial de las motos con remolqueque tanto abundan en Camboya?

Aunque también hay quien se refiere a ellos como tuktuk o,sencillamente, remorks, el término citado en el parágrafo anterior es laforma más correcta.

En cambio, en el caso de la capital tailandesa, Bangkok, los taxis de tres ruedas de altooctanaje que circulan por sus calles avenidas se denominan tuktuks, concepto que hatraspasado fronteras y que se ha instalado en las conversaciones habituales de no pocoscamboyanos.

No obstante, algunos jemeres se sienten ofendidos cuando los turistas emplean lapalabra tuktuk a la hora de contratar este servicio, ya que las relaciones con lavecina Tailandia no siempre han sido una balsa de aceite. Por lo tanto, para no herirsusceptibilidades entre los lugareños, lo más aconsejables es referirse a este medio detransporte como remorks.

¿Sabías que…

DuraciónVariable.

Qué necesitasUna bicicleta y ganas de pedalear. Tu guía te orientará acerca de cómo alquilareste medio de transporte.

RecomendacionesAlgunos hoteles de Battambang cuentan con un servicio de alquiler, aunque en laciudad también encontrarás empresas especializadas.



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DAR UN PASEO EN BARCA POR LAS INMEDIACIONES DESIHANOUKVILLE

Explora espacios naturales de gran bellezaSi lo tuyo es la naturaleza, te invitamos a aprovechar al máximo tu paso por Sihanoukville, juntoal golfo de Tailandia, para descubrir una de las principales atracciones naturales de Camboya:el Parque Nacional de Ream. ¿Y qué mejor que hacerlo en barca?

Este espacio protegido, también conocido como Parque Nacional de Ream, se encuentra a tansólo 18 km al este de la ciudad de Sihanoukville y comprende 150 km2 de selva y 60 km2 dehábitats marinos. Este lugar es la zona de reproducción favorida de diversas aves de presa enpeligro de extinción, como el milano indio, el pigargo oriental y el pigargo de cabeza gris.Muchas de ellas se concentran en el estuario del Prek Toeuk Sap, que en la estación seca esde agua salada, y en la estación lluviosa, de agua dulce).

Desde allí, se pueden realizar excursiones en barco guiadas por los guardabosques(algunos hablan inglés), durante las que se recorren los más bellos canales del parque.

A su vez, en las marismas encontrarás otras aves amenazadas, como el tántalo malayo o elmarabú javanés. Tierra adentro, la zona constituye el hogar de otras especies que te resultaránalgo más familiares, como la garceta blanca, la garceta común, la cigüeña de cuello blanco o elmartín pescador pico de cigüeña.

Por otro lado, no hay que perder de vista que el Parque Nacional cuenta con dos islasperfectas para bucear: Koh Thmei y Koh Seh, situada junto a la isla vietnamita de Phu Quoc.Si el viento no sopla demasiado fuerte, se puede llegar hasta allí en una lancha de madera amotor, partiendo desde la estación forestal de Prek Toeuk Sap.

En cuanto a las playas, la mejor del espacio protegido es Koh Sampoach Beach.


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…se calcula que sólo quedan unos 50 tigres en libertad en todaCamboya?

De hecho, la presencia de estos felinos es tan baja que ni tan sólo lascámaras colocadas por los investigadores en los últimos años no hanlogrado capturar la imagen de ninguno de estos felinos, aunque sí sehan detectado huellas y otros indicios que prueban su presencia eneste país.

Como no podía ser de otro modo, detrás de esta situación crítica se esconde la cazafurtiva. Así, en los años noventa del siglo XX, se mataban entre 100 y 200 tigrescamboyanos cada año. Afortunadamente, en el 2005 sólo se tuvo constancia de dosmuertes, aunque es posible que esta cifra sea el resultado de la escasez de tigres enterritorio jemer, y no de una mayor concienciación por parte de la población o de unaaplicación más efectiva de la legislación vigente.

Actualmente, hay dos lugares en Camboya que acogen colonias de estos felinos. Por unlado, las montañas de Cardamomos y, por otro, la provincia de Mondulkiri. Además, secree que también puede haber ejemplares en las provincias de Oddar Meanchey, PreahVihear y Ratanakiri, así como en el Parque Nacional de Bokor.

¿Sabías que…


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DuraciónVariable, aunque la mayoría de agencias de viajes ofrecen paseos por el ParqueNacional de un día de duración, y que incluyen un paseo en barca, una excursiónpor la selva y el almuerzo.

Qué necesitasGanas de disfrutar y tener tu cámara fotográfica a mano.

RecomendacionesSe pueden contratar excursiones en barco en las oficinas del Parque Nacional deReam

—situadas frente al aeropuerto y abiertas al público de las 08:00 h a las 18:00 h— obien desde la estación forestal de Prek Toeuk Sap, en el puente de la carreteraNH4, ubicada a unos 3 km pasado el aeropuerto. Por otro lado, debes tener encuenta que esta actividad resulta más económica a partir de seis participantes.



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Dia 1EspañaPhnom PenhTe invitamos a recorrer uno de los países más cautivadores del mundo: la idílica Camboya, unauténtico paraíso que te permitirá conocer lo mejor de la cultura jemer.

Esta aventura dará comienzo en el aeropuerto de tu ciudad de origen, donde deberáspresentarte de dos o tres horas antes de que salga tu vuelo a la camboyana: Phnom Penh.

Tras pasar la noche a bordo y llegar al aeropuerto de destino, efectuaremos loscorrespondientes trámites aduaneros. También nos dará la bienvenida al país uno de nuestrosrepresentantes en Camboya, quien nos acompañará a nuestro hotel, donde llevaremos a caboel checkin y el correspondiente reparto de habitaciones.

Situada a orillas del Mekong y considerada durante años como una de las ciudades máshermosas de Oriente —ni su convulsa historia reciente ha podido restarle un ápice de suatractivo—, ha sabido preservar el encanto asiático y colonial y combinarlo con el de unamoderna metrópolis, dando como resultado una urbe realmente mágica.

Por la tarde, nuestro guía nos acompañará en un tour que nos permitirá conocer Wat Nom, eltemplo fundación de la ciudad. Situado sobre una loma de 27 m tachonada de árboles, estecomplejo destaca por su magnífica escalinata oriental, ornada por balaustradas de leones ynagas (serpientes mitológicas).

En este recorrido no faltará el Mercado Central. Conocido también como Gran NuevoMercado, data de 1937 y se despliega bajo una cúpula en la que convergen cuatro sectores.Como podrás comprobar, este lugar es perfecto para adquirir productos de alimentación y ropa.

Finalmente, a la caída del sol, daremos paseo en barca por el lugar conocido como los CuatroBrazos, el punto en el que se encuentran los ríos Mekong, Tonlé Sap y Tonlé Bassat.

Concluido este relajante paseo, regreso al hotel y alojamiento.

Resumen del día


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Presentación en el aeropuerto de tu ciudad de origen y vuelo a Phnom Penh, la capitalcamboyana. Una vez allí, efectuaremos los correspondientes trámites aduaneros y seremosrecibidos por

nuestro representante, quien nos dará la bienvenida a este país asiático. Traslado al hotel ytiempo libre para el almuerzo. Por la tarde, efectuaremos un recorrido que nos llevará a WatNom, el templo fundacional de la ciudad, y al mercado central. A la caída del sol, daremos unpaseo en barca por el lugar conocido como los Cuatro Brazos, confluencia con los ríosMekong, Tonlé Sap y Tonlé Bassat. Tras el itinerario, regreso al hotel y alojamiento.

…existe una leyenda ligada al nacimiento de la capital camboyana?

En 1373, una monja anciana llamada Penh fue a buscar agua y se encontró flotando enel río el tronco de un árbol de nuez de la India, dentro del cual se hallaban cuatroestatuas de Buda elaboradas en bronce y otra estatua tallada en piedra. Al llevar lasestatuas a la orilla, Penh pidió a la gente que amontonara tierra hasta formar una colina,en la que construyeron un templo donde colocaron las estatuas.

La colina se pasó a llamar entonces Wat Phnom (‘templo de la colina’), mientras quela ciudad que creció a su alrededor se bautizó como Phnom Penh (‘la colina de Penh’),que llegaría a sustituir como capital camboyana a la emblemática Angkor.

¿Sabías que…


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Dia 1Phnom PenhTras el desayuno, llevaremos a cabo otro tour guiado por Phnom Penh, explorando los rinconesmás destacados de la capital camboyana.

El recorrido arranca en el Museo Nacional. Situado en una estructura de terracota erigidaentre 1917 y 1920, esta institución alberga imponentes colecciones de obras de artepreangkorianas y de escultura jemer, considerada esta última como la mejor del mundo.Mención aparte merece el patio ajardinado del recinto, un lugar que sin duda te cautivará.

Nuestra siguiente parada será el Palacio Real, rematado por preciosos tejados jemeres ymoteado en tonos dorados. Se trata de un edificio realmente inspirador, y que encierraenormes similitudes con el palacio homólogo de Bangkok, la capital de Tailandia. Para conocermás detalles sobre este edificio, no te pierdas el apartado “Experiencias recomendadas”).

A continuación, nos aguarda la impactante pagoda de Plata o Wat Preah Keo (‘pagoda delBuda Esmeralda’). Su denominación proviene del suelo del complejo, que está recubierto pormás de 5.000 baldosas de plata con un peso de 1 kg cada una. La pagoda fue construida enmadera en 1892, durante el reinado de Norodom, a pesar de que fue reconstruida en 1962.

Tras esta interesante visita, habrá tiempo libre para el almuerzo. La tarde la dedicaremos avisitar el Museo del Genocidio, en el que se denuncian los atroces crímenes cometidos porlos Jemeres Rojos. Desde allí, nos dirigiremos a los Killing Fields o Campos de la Muerte.Entre 1975 y 1978, alrededor de 17.000 hombres, mujeres y niños que habían sido detenidos ytorturados en la prisión S21 —el lugar que actualmente acoge el museo que acabamos deconocer— fueron ejecutados aquí.

Después de esta visita, nos dirigiremos a un lugar mucho más amable: el Mercado Ruso,donde se pueden adquirir frutas, verduras, vestimenta, calzado, accesorios y complementos ypiezas de artesanía.

Regreso al hotel y alojamiento.


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Resumen del día

Desayunaremos en el hotel y realizaremos un recorrido guiado por Phnom Penh, que nospermitirá conocer alguno de sus principales reclamos. A continuación, dispondremos de tiempolibre para almorzar, antes de visitar el Museo del Genocidio, Killing Fields (los Campos de laMuerte) y el Mercado Ruso. Regreso al hotel y alojamiento.

…el artista camboyano Vann Nath (19462011) se hizo mundialmente famoso porhaber inmortalizado las torturas que infligían los Jemeres Rojos en la prisión deseguridad S21?

Él fue uno de los únicos siete supervivientes que lograron escapar con vida de aquelsiniestro lugar, que se convirtió en la antesala de una muerte segura y atroz para miles depersonas entre 1975 y 1978. Este episodio se produjo a principios de 1979, cuando elejército vietnamita liberó Phnom Penh. Hasta la fecha, tanto Vann Nath como suscompañeros de infortunio habían echado mano de su habilidad con la pintura y lafotografía para seguir con vida.

Nacido en Battambang en 1946, Vann Nath empezó a pintar en la adolescencia, cuandotrabajó como cartelista y autor de carteles de películas. No obstante, todo cambió con lallegada al poder de los Jemeres Rojos, lo que le obligó a desplazarse al campo, al igualque ocurrió con otros muchos camboyanos.

En enero de 1978 fue conducido a la prisión S21, donde pasó un año confinado ysiendo testigo de una brutalidad tan cotidiana como inimaginable. Tras su liberación, en1980 y 1982 volvería a este macabro centro penitenciario para inmortalizar cómo era eldía a día entre los muros de este presidio de infausto recuerdo. Gran parte de la siguientedécada la pasaría alistado en el ejército camboyano, antes de que en 1993 decidiesevolver a coger sus pinceles.

¿Sabías que…


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Dia 1Phnom PenhKratiéDesayuno en el hotel.

A continuación, saldremos por la carretera NH7 hasta alcanzar Kratié, una animada localidadribereña situada junto al Mekong, y desde la que se puede disfrutar de una de las másmaravillosas puestas de sol de Camboya. Del mismo modo, tampoco desmerece su abundanteherencia colonial francesa, aún presente en sus edificios (a diferencia de lo que ocurrió enotras ciudades, esta pequeña urbe logró librarse de los horrores de la guerra).

Sin embargo, la deliciosa arquitectura de Kratié no es su único aliciente: de hecho, se dice éstafue la primera ciudad en ser liberada por los Jemeres Rojos en el verano de 1970. Lo cierto esque este mérito correspondería a las tropas de Vietnam del Norte, aunque aquellos no dudaronen colgarse una medalla ajena. A su vez, fue también una de las primeras capitales deprovincia en caer ante los ejércitos de liberación de Vietnam durante la expulsión de losJemeres Rojos, el 30 de diciembre de 1978.

Sea como fuere, el principal reclamo de Kratié son los delfines del río Irauadi, una raraespecie de cetáceos de agua dulce. Para poder contemplar estos asombrosos mamíferos decerca, pondremos rumbo al Parque Nacional de Delfines, donde tendremos ocasión de tratarde avistarlos en su medio natural.

Concluida esta visita, regresaremos a nuestro hotel en Kratié. Si lo deseas, pues aprovecharlas últimas horas de esta cuarta jornada para visitar el templo conocido como Wat RokaKandal, situado a unos 2 km del centro urbano, y al que se accede por la carretera deChhlong). Se trata de un pequeño edificio religioso del siglo XIX, cuyo interior ha sidoprimorosamente restaurado. Además, en él también se venden piezas de artesanía y mimbre.Basta con pedir la llave a los lugareños.

Alojamiento.

Resumen del día


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Después de desayunar en el hotel, nos trasladaremos a Kratié.Visita en ruta del templo de WatHanchei en la provincia de Kampong Cham. Cruce del Mekong en ferry. Visita del pueblomusulmáb de Krochemar. Llegada al hotel. Tiempo libre para el almuerzo. Por la tarde, trasladohasta el Parque Nacional de los Delfines para recorrer la zona en una pequeña embarcación ala búsqueda de los últimos delfines de agua dulce. Regreso al hotel. Alojamiento. *Nota*. Si el desbordamiento anual del río Mekong y/o el estado de la carretera no permite elpaso por la vía de Stung Trong / Chlong se utilizará la carretera de Snuol más larga. En tal casono sería posible la visita a Wat Hanchei ni del pueblo musulmán.

…los delfines de agua dulce del Irauadi (trey pisaut en jemer) es una especieamenazada que vive en algunos tramos del Mekong a su paso por Camboya yLaos?

No obstante, también hay grupos de estos cetáceos en áreas aisladas de este río a supaso por Bangladesh y Myanmar (la antigua Birmania).

Estos majestuosos mamíferos, de un tono entre azul oscuro y grisáceo, pueden llegar apesar más de 220 kg y alcanzar 2,75 m de longitud, y tienen como rasgo definitorio sucabeza abombada y sus pequeñas aletas dorsales. Además, presentan la particularidadde que pueden vivir tanto en agua dulce como salada.

Según la población local, había en Camboya más de un millar de estos delfines.Desafortunadamente, durante el régimen del terror instaurado por Pol Pot, muchosejemplares fueron capturados para obtener aceite.

Pese a que hoy se prohíbe su caza y la navegación con lanchas motoras por gran partedel tramo que va de Kratié a Stung Treng, lo cierto es que el número de delfines continúadisminuyendo a un ritmo alarmante. Sin ir más lejos, los expertos calculan queactualmente hay menos de 70 ejemplares entre Kratié y la frontera laosiana. Lasituación es aún más crítica en Laos, país en el que, en abril del 2015, la cifra se habíareducido a tan sólo cinco delfines, según WWF Global.

El mejor lugar para intentar avistarlos es Kampi, la capital provincial, situada a unos 15km al norte de Kratié.

¿Sabías que…


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Dia 1KratiéStung TrengSraemDisfrutaremos de un abundante desayuno en el hotel hasta visitar el templo conocido comoWat So Sor Muay Roi. Desde allí, nos dirigiremos por carretera a Sraem, vía Stung Treng.

Tras llegar a nuestro hotel en Sraem y efectuar checkin y el reparto de habitaciones,dispondremos de tiempo libre para el almuerzo y para empezar a recorrer por tu cuenta estalocalidad, un punto de partida perfecto para visitar el templomontaña de Preah Vihear, de laprimera mitad del siglo XI, y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el2008.

Precisamente, eso será lo que haremos por la tarde. Situado en la cima de una colina de 625 mde altitud, está considerado como el más espectacular de todos los monumentos de laépoca de Angkor, así como el recinto jemer desde el que se disfruta de mejores vistas. Elcomplejo, dedicado al culto hinduista, se yergue junto a una extensa área fronteriza conTailandia, lo que años atrás fue objeto de una fuerte controversia entre ambos países. Lapolémica quedó zanjada por el tribunal de La Haya, que otorgó la titularidad del templo aCamboya el 15 de junio de 1962.

Desde el punto de vista arquitectónico, cabe reseñar que el recinto se compone de diversossantuarios consagrados al dios Shiva y conectados por un sistema de pavimentación y deescalinatas que se despliegan a lo largo de un eje de 800 m. Además, sus estructuras seadaptan completamente al medio natural, lo que da pie a una extraordinaria simbiosis entre elpoder creador del ser humano y la naturaleza.

Concluida la visita, regreso al hotel y alojamiento.

Resumen del día


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Tras el desayuno, dedicaremos la mañana a visitar el templo denominado Wat So Sor MuayRoi. Eso será antes de poner rumbo a Sraem, vía Stung Treng. Después de hacer el checkinen el hotel, habrá tiempo libre para el almuerzo. Por la tarde, visitaremos el espectaculartemplo de Preah Vihear, uno de los templos jemeres con mejores vistas. Finalmente, regreso alhotel y alojamiento.

…gran parte de la población rural camboyana luce unos pañuelos conocidos comokramas?

Se trata

de una prenda muy extendida entre los campesinos, aunque también tiene una granpresencia en las ciudades. No en balde, este accesorio se ha convertido en uno de losgrandes símbolos de la nación y lucirlo es motivo de orgullo para muchos jemeres,quienes reafirman así su identidad.

De ahí que cada vez sean más los turistas que quieren llevarse uno como souvenir de supaso por este país asiático.

Confeccionados en seda o algodón, estos coloridos complementos se producenespecialmente en las provincias de Kampong Cham y Takeo, a pesar de que puedenadquirirse sin problemas en los mercados de cualquiera de las urbes principales.

Pese a tener diversos usos, la mayoría de los camboyanos lo utiliza para protegerse delsol, del polvo y del viento. No obstante, también hace las veces de sarong —enrollándosealrededor de la cintura—, de foulard, de toalla, de colcha, de portabebés o comoremolque de bicicletas. Incluso, no es extraño ver a algún lugareño rellenando una ruedapinchada con un krama.

¿Sabías que…


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Dia 1SraemKoh KerSiem ReapEn esta ocasión, desayunaremos en el hotel y, a continuación, partiremos por carretera hasta elárea en la que se localizan los templos de Koh Ker, situados unos 130 km al noreste de SiemReap, nuestro último destino de hoy.

Este impactante enclave, capital del imperio de Angkor entre los años 928 y 944, fue uno delos complejos de templos más inaccesibles de Camboya. Una situación que, afortunadamente,cambió con la inauguración de la carretera de pago de Damdek.

Entre los lugares más emblemáticos de Koh Ker, cabe referirse a Prasat Krahom, conocidopopularmente como el templo Rojo por los ladrillos que se emplearon en su construcción. En él,podremos contemplar imponentes arcadas de piedra, galerías, dinteles, jambas y estilizadascolumnas.

A oeste de este magnífico templo, en el extremo de una columnata semiderruida, podremosadmirar los vestigios de una soberbia estatua de Nandi, un toro blanco que custodiaba aldios hindú Shiva.

En cualquier caso, el monumento más importante del complejo es Prasat Thom, una pirámidelevantada en piedra arenisca, con unas dimensiones de 40 m de alto por 55 m de ancho ydistribuida en siete niveles, lo que recuerda más a una construcción maya que a un edificiojemer. Desde lo alto de esta estructura, es posible disfrutar de unas vistas únicas. Además, lapirámide conserva 40 inscripciones que datan de entre el 932 y el 1010.

Después de esta interesantísimas visita, degustaremos un rico almuerzo de tipo pícnic (incluidoen el programa) y retomaremos la marcha hasta el templo de Beng Mealea. Descubierto porlos franceses a mediados del siglo XIX, abierto al público en época reciente y situado en elcorazón de la selva, destaca por sus grandes dimensiones. Además, se cree que pudo servirde inspiración a los arquitectos que levantaron Angkor Wat.

Por último, volveremos a subirnos al autocar hasta alcanzar Siem Reap, localidad en la quepasaremos los próximos días. Llegada al hotel y alojamiento.


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Resumen del día

Después de desayunar, nos desplazaremos en autocar hasta la zona de templos de Koh Ker.Tras la visita, llevaremos a cabo un almuerzo de tipo pícnic. Por la tarde, alcanzaremos SiemReap, visitando en ruta el templo de Beng Mealea. Llegada al hotel y alojamiento.

Ésta fue una de las 19 escuelas nikaya que formaron el budismo original, y que sedesarrolló en la India a partir del siglo III a.C. No obstante, la aparición de los primerosfieles budistas en Camboya es anterior, ya que tuvo lugar en el siglo V a.C.

En cualquier caso, en Camboya hay también una minoría de musulmanes cham y depracticantes de ritos animistas.

…el 95% de los habitantes de Camboya profesan el denominado budismotheravada, también conocido como hinayana o de la Pequeña Balsa?

Los seguidores de esta corriente se consideran depositarios de las enseñanzas originalesde Siddharta Gautama (Buda). Esta doctrina permite alcanzar el Nirvana, que es laliberación definitiva del ciclo de reencarnaciones o samsara. Para lograrlo, observan elsiguiente precepto del venerado príncipe nepalí: “Iluminaos por vosotros mismos, labradvuestra salvación con diligencia”, lo que confiere un enfoque individualista a esta doctrina,puesto que la responsabilidad del crecimiento personal depende única y exclusivamentede cada uno de nosotros.

Además de ser la opción mayoritaria en Camboya, esta forma de budismo también semanifiesta en otros países del sudeste asiático, como Sri Lanka, Tailandia, Myanmar,Laos o Vietnam. En total, se estima que unos 124 millones de personas en todo elmundo tienen como religión la rama theravada del budismo.

¿Sabías que…


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Dia 1Siem ReapConcluido el desayuno en el hotel, nos dirigiremos al complejo arqueológico de Angkor. Estaantigua capital del Imperio jemer nos ha legado una inenarrable constelación de templos deentre los siglos IX y XV, y que fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por laUNESCO en 1992.

Una vez allí, admiraremos Angkor Thom, una ciudad fortificada y construida por expresodeseo del monarca Jayavarman VII a finales del siglo XII. Entre sus principales atractivos,tendremos ocasión de contemplar el templo del Bayón, un lugar de culto budista famoso pordar cabida a 54 torres y 216 caras de piedra que exhiben enigmáticas sonrisas.

Al noroeste del Bayón, nos aguarda el Baphuon, un antiguo templo de montaña de formapiramidal. Dotado de 25 m de altura y cinco plantas, está dedicado a Shiva y fue levantadopara representar el monte Meru.

Desde allí, nos dirigiremos al Phimeanakas, un templo hinduista cuyo edificio originario datade principios del siglo X, coincidiendo con el reinado de Yaovarman I. También veremos laterraza de los Elefantes, que debe su nombre a los paquidermos ornamentales que decoransu base, y la terraza del Rey Leproso, una ciclópea mole de piedra (mide 25 cm de longitudpor 6 m de alto) que remata la balconada del recinto palaciego. Este rincón debe su nombre ala estatua sedente cuyo original se conserva en el Museo Nacional de Phnom Penh, y al que sehabía relacionado erróneamente con el legendario Rey Leproso. No obstante, lo cierto es queesta escultura representa a Yama, el Señor de los Muertos. La plataforma hacía las veces decrematorio real.

Después de disponer de tiempo libre para el almuerzo, visitaremos el templo de PrasatKravan, una pequeña construcción erigida en el año 921 y dedicada a Visnú. Su rasgo másdefinitorio son las cinco terrazas de ladrillo que se elevan sobre una única terraza.


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Por último, para poner el broche de oro a esta intensa jornada, dedicaremos un tiempo aconocer el Pre Rup, un templo hinduista ubicado al este de Angkor Thom y edificado porRajendravarman II (944968). Desde este lugar privilegiado, contemplaremos la puesta de sol.

Finalizada la visita, regreso a Siem Reap y alojamiento.

Resumen del día

Tras el desayuno, partiremos hacia el complejo de Angkor para visitar Angkor Thom, un recintoconstruido por el rey jemer Jayavarman VII. Después de disfrutar de tiempo libre para elalmuerzo, visitaremos por la tarde los templos de Prasat Kravan y Pre Rup desde dondeveremos una de las puestas de sol más hermosas de Camboya. Regreso a Siem Reap.Alojamiento.

El período angkoriano en el que se construyeron los templos de Angkor comprendemás de seis siglos —entre los años 802 y 1432—, durante los que el Imperio jemer seconsolidó como una de las grandes potencias del sudeste asiático. El inicio de esteperiodo lo debemos a Jayavarman II, que durante la primera mitad del siglo IX se encargóde unificar los reinos de Camboya dando paso al nacimiento de Angkor.

Este mismo rey terminó por nombrarse a sí mismo como devaraja (‘diosrey’),representando en la tierra al dios hindú Shiva, al que veneró construyendo un temploque simbolizaba el mítico monte Meru, centro del universo donde habitan los dioses.Esto sentó un precedente arquitectónico que acabó por convertirse en unacaracterística principal de esta etapa, y que se ve reflejado en buena parte de los templosque se construyeron.

Un poco de historia


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Dia 1Siem ReapEmpezaremos esta octava jornada desayunando en el hotel y descubriendo nuevos tesoros deAngkor.

El primero de ellos será el Ta Prohm, un templo jemer que data de finales del siglo XII.Conocido en sus orígenes como Rajavihara —lo que podría traducirse como ‘monasterioreal’—, el templo funcionó como monasterio budista, llegando a dar cabida a 12.640 personas.En cualquier caso, su característica más reseñable es la sugerente combinación de ruinas ynaturaleza selvática que aún exhibe, y que hacen de él uno de los principales polos turísticosde Camboya.

Nuestra siguiente parada será el templo de Ta Keo. También conocido como Preah Keo, es untemplo hinduista de finales del siglo X. En sus orígenes, era conocido como Hemasringagiri(‘montaña con picos de oro’) y estaba consagrado al dios Shiva. La muerte del monarca queimpulsó su construcción, Jayavarman V, hizo que este lugar de culto quedara inconcluso.

Tampoco nos olvidaremos de Ta Kei, un pequeño templo de finales del siglo XII cubierto demusgo y maleza. No obstante, este enclave ofrece rincones de sombra perfectos paradescansar.

Tras disponer de tiempo libre para almorzar, nos trasladaremos por carretera a 37 km de SiemReap para conocer Banteay Srei, el templo que reúne las mejores esculturas jemeres del país.Del siglo X y dedicado a Shiva, fue construido principalmente en piedra arenisca roja, unmaterial que ha facilitado enormemente las labores ornamentales, dando pie a un trabajoescultórico superlativo.

De regreso a la ciudad, efectuaremos una parada para contemplar el templo de BanteaySamré, otro magnífico templo hinduista del siglo XII cuya autoría se atribuye a los monarcasSuryavarman II y a Yashovarman II.

Tras la visita, continuaremos la ruta hasta regresar a nuestro hotel en Siem Reap. Alojamiento.


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Resumen del día

Después de desayunar, visitaremos los templos de Ta Prohm, Ta Keo y Ta Nei, antes dedisfrutar de tiempo libre para almorzar. Por la tarde, nos trasladaremos a 37 km de Siem Reappara conocer Banteay Srei, el templo que posee las mejores esculturas jemeres. De regreso ala ciudad, haremos un alto en el camino para conocer el templo de Banteay Samré. Alojamientoen Siem Reap.

Sin embargo, parece que empezaba a presentirse el declive de su imperio, pues elsistema de abastecimiento de agua que sostenía la agricultura de Angkor empezó a nodar abasto, agravándose por una superpoblación y a una excesiva deforestación dela zona. Todo ello, sumado a la gran cantidad de recursos empleados en la construccióndel mencionado templo y a los gastos de una importante campaña militar, terminarían porhacer sucumbir al poderoso imperio jemer.

Los templos más destacados actualmente, los de Angkor Wat y los que se encuentrandentro y alrededor de la ciudad fortificada de Angkor Thom, fueron construidos durantela época clásica, un periodo de gran producción arquitectónica, pero también de guerrasy conflictos. Es por ello que la misma ciudad de Angkor Thom fue erigida sobre la antiguaciudad de Angkor, después de que ésta hubiera sido asolada por la invasión delos chams —procedentes de Vietnam del Sur—, quienes se sublevaron y saquearonla ciudad en 1177.

Durante gran parte del siglo XI, Angkor estuvo dividida entre diversas facciones quecompitieron por acceder al trono, hasta que en el siglo XII Suryavarman II consiguióunificar Camboya y extender la influencia jemer hacia algunos países vecinos. Sureinado y la construcción de los maravillosos templos de Angkor Wat —consagrado aVisnú, a diferencia del resto de monarcas— marcaron el punto álgido de la civilizaciónjemer.

No te lo pierdas


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Dia 1Siem ReapBattambangTras el desayuno, partiremos hacia el embarcadero de Phnom Krom, desde donde iniciaremosuna placentera travesía por el pueblo flotante de Chong Kneas. Las primeras horas del día sonel momento perfecto para disfrutar de esta actividad, gracias a la fascinante atmósfera quecrean los primeros rayos de sol. En esta localidad, abre sus puertas el Gecko Centre, un puntode interpretación que ofrece todo tipo de informaciones al visitante, así como exposicionessobre la fauna y la flora autóctonas.

Concluido este agradable paseo matutino, regresaremos al hotel para dirigirnos a Battambang,una ciudad que constituye el cuarto destino turístico más popular de Camboya despuésde Siem Reap, Phnom Pen y Sihanoukville. Esta localidad destaca por combinar todos losservicios propios de una urbe moderna con algunos de los mejores exponentes de laarquitectura colonial de todo el país.

No obstante, haremos antes un alto en el camino para visitar un centro de producción de sedasituado en la localidad de Puok, así como Phnom Chong Cheng, un pueblo famoso por susartesanos de la piedra.

Tras llegar el hotel, dispondrás de tiempo libre para empezar a recorrer esta asombrosa ciudadpor tu cuenta. Entre los lugares que no puedes perderte —y sin olvidar sus hermosos edificioscoloniales—, destacan la residencia del Gobernador, un bello edificio de color mostaza quedata de los primeros años del siglo XX; el antiguo puente francés, por el que hoy transitanpeatones y motocicletas, y el Museo de Battambang, abierto todos los días de la semana yposeedor de una nutrida colección de dinteles angkorianos, entre otras maravillas del artejemer. En el apartado de edificios religiosos, cabe referirse al Wat Phiphetaram, de 1888; elWat Damrey Sar, situado al oeste del Museo de Battambang, y el Wat Kandal, que se alza enla orilla oriental, y que en el pasado fue famoso por su extraordinaria biblioteca.

Resumen del día


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Después de desayunar, nos, trasladaremos hasta el embarcadero de Phnom Krom para dar unrelajante paseo en barca por el pueblo flotante de Chong Kneas. A continuación, regreso alhotel y traslado por carretera a Battambang, visitando en ruta el centro de producción de sedade Puok y el pueblo de artesanos de la piedra de Phnom Chong Cheng. Llegada al hotel,checkin y tarde libre para actividades personales. Alojamiento.

Las bebidas que salen de esta bodega son muy apreciadas por su intenso aroma y suexcelente sabor. Además, presentan la peculiaridad de que las correspondientescosechas mejoran considerablemente si se les añade hielo, por lo que los caldos que seobtienen de las mismas reciben el nombre de vinos de hielo.

…a tan sólo 10 km de Battambang se halla la única bodega vinícola de Camboya,en la que se elaboran algunos de los vinos más exclusivos del mundo?

La zona, muy conocida por su producción de ajíes, da cabida a una extensión de 4hectáreas de viñedos. Allí abre sus puertas la Prasat Phnom Banon Winery, que puedevisitarse de las 06:00 h a las 18:00 h. La producción de los caldos se efectúa con uvascabernet sauvignon, shiraz, black queen y black opal, que sirven de base para preparardeliciosos vinos tintos y rosados.

Del mismo modo, en estas bodegas también se elabora el exquisito brandy Baron.Podrás catar tanto este selecto licor como el vino de la bodega en un bonito pabellónajardinado y, si lo deseas, tendrás la posibilidad de realizar una visita guiada por las viñaso las instalaciones. Y por supuesto, también te animamos a adquirir alguna botella paradisfrutar del auténtico vino camboyano en tu hotel o cuando regreses a España.

¿Sabías que…


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Dia 1BattambangIniciaremos la jornada desayunando en el hotel y partiendo hacia la legendaria estación deltren de bambú. Desde allí, efectuaremos un inolvidable recorrido durante 7 km, atravesandoextensos campos de arroz hasta llegar a la segunda estación, donde visitaremos una fábricalocal de ladrillos, antes de regresar a la primera estación.

Desde allí, nos trasladaremos en coche hasta el templo de Ek Phnom. Situado a unos 11 kmdel famoso puente de la Cobra y erigido en el siglo XI, este lugar de culto es uno de losmejores ejemplos arquitectónicos del período Baron. Su idílico emplazamiento, circundado denaturaleza salvaje, hace de la zona uno de los lugares preferidos por los lugareños paradisfrutar de un pícnic.

De regreso a Battambang, atravesaremos bellísimos paisajes y pueblecitos, y tendremosocasión de visitar las industrias de rollitos, fideos de arroz, sedas y prohok, una pasta depescado fermentado muy consumida por los jemeres. Ésta se comercializa en el cercano PsarProhoc, un mercado en el que es producto estrella. Concluida esta actividad, dispondremos detiempo libre para almorzar.

Por la tarde, visitaremos el templo de Wat Banan, uno de los mejor conservados de cuantosse hallan cerca de Battambang. Originario del período de Angkor tardío y cercano al río Sanker,cuenta con una escalinata que conduce a lo más alto de esta construcción, desde la que sepuede disfrutar de unas vistas panorámicas insuperables.

Por último, nos dirigiremos a las cuevas de Phnom Sampeau. Situadas en una colina que seencuentra 11 km al sudoeste de Battambang, estas grutas son tristemente famosas por lasatrocidades cometidas por los Jemeres Rojos en los años setenta.

Una vez en Nom Sampeau, esperaremos la puesta de sol para ver salir de las cuevas a cientosde miles de murciélagos.

Regreso al hotel y alojamiento.


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Resumen del día

Terminado el desayuno, partiremos hacia la estación del mítico tren de bambú, desde donderealizaremos un sugerente recorrido que nos llevará a una fábrica de ladrillos. Tras el recorrido,nos desplazaremos en coche hasta el templo de Ek Phnom, monumento que tendremosocasión de visitar. Después de disponer de tiempo libre para almorzar, visitaremos el templo deWat Banan y la gruta de Phnom Sampeau, donde a la hora del ocaso veremos un gran númerode murciélagos. Regreso al hotel y alojamiento.

…el tren de bambú circula por la misma vía que los trenes convencionales?

Aunque parece que esta circunstancia parece favorecer los accidentes ferroviarios, nadamás lejos de la realidad, por dos motivos: por un lado, el total conocimiento de loshorarios de todos los convoyes por parte de sus maquinistas y, por otro, debido a laextrema lentitud que caracteriza a este medio de transporte en Camboya.

Situado a 3,7 km del viejo puente francés de Battambang y con salida desde ODambong, el tren de bambú circula por vías combadas y puentes levantados por loscolonos galos hasta alcanzar O Sra Lav.

Este curioso medio de locomoción, al que los jemeres se refieren como lorry o norry,está formado por un armazón de madera de 3 m de largo, cubierto con varas de bambúmuy ligeras y montadas sobre dos bogas parecidas a las barras de pesas. Las que seencuentran en la parte trasera están conectadas a un motor de gasolina de 6 caballos através de correas de ventilador. De ahí que su carga máxima oscile entre los 10 y los15 pasajeros, y que su velocidad punta sea de tan sólo 15 km por hora. Para acelerar, elsuficiente con accionar una manivela.

Pero la gran ventaja de este tren es la solución que aporta al hecho que dos trenes quemarchan en sentido contrario se encuentren en la misma vía. Cuando eso ocurre, bastacon desmontar uno de los dos convoyes rápidamente (normalmente, ésta es la suerteque corre el tren que transporta a un menor número de personas). No obstante, lospasajeros no se quedan en tierra, sino que son llevados a su destino en moto.

¿Sabías que…


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Dia 1BattambangUdongPhnom PenhTras el desayuno, diremos adiós a Battambang y regresaremos por carretera a Phnom Penh .Eso sí: aprovecharemos el trayecto para hacer un alto en el camino y visitar la ciudad deUdong, situada 40 km al norte de Phnom Penh.

Este enclave fue la capital del Reino de Camboya entre 1618 y 1866, fecha en la que lacapitalidad pasaría a Phnom Penh por presiones de los franceses. Conocida popularmentecomo la Ciudad de los Reyes, el último monarca que vivió allí fue el rey Norodom Sihanouk(19222012), quien abandonó la corte para instalarse en la capital actual.

El lugar de mayor interés arqueológico es Phnom Udong (‘monte Udong’), un complejo desantuarios y estupas que se alzan sobre una colina. En estas últimas construcciones seconservan las cenizas de algunos monarcas postangkorianos. Para acceder a esta montaña,hay que salvar los 509 peldaños que conducen a un edificio contemporáneo dedicado al cultobudista. El esfuerzo vale la pena, ya que desde allí disfrutaremos de magníficas vistas sobrelas llanuras de la provincia de Kompung Chinang.

Otros lugares de interés son los templetes y altares budistas y una reproducción de PreahKoh, la vaca sagrada de las leyendas hinducamboyanas. Según se dice, la escultura original,realizada en oro, fue expoliada por los tailandeses durante algunas de sus numerosasincursiones antes de que Camboya cayera en manos de los franceses.

Por último, también tendremos ocasión de conocer el templo de Arthaross. En el pasado, esterecinto daba cabida a una enorme escultura de Buda que fue destruida por los Jemeres Rojosen 1977.

Concluida esta visita, habrá tiempo libre en ruta para el almuerzo, antes de retomar la marchahasta Phnom Penh. Una vez allí, traslado al hotel y checkin. La tarde la tendrás libre paraseguir recorriendo la capital camboyana a tu aire.

Alojamiento.


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Resumen del día

Después de desayunar, traslado en autocar a Phnom Penh visitando en ruta las dos colinas deUdong, ciudad que fue antigua capital de Camboya. Además, también habrá tiempo en rutapara el almuerzo. Tras este paréntesis, llegada al hotel y alojamiento.

Afortunadamente, Phnom Penh es muy fácil de recorrer gracias a su trazado enforma de cuadrícula numerada, muy parecido al de Nueva York. Este modelourbanístico fue obra de los franceses, quienes optaron por el sistema europeo endetrimento del caos habitual de las ciudades asiáticas.

Como podrás constatar, las calles y avenidas principales discurren en sentido nortesur y en paralelo con el curso de los ríos Tonlé Bassac y Tonlé Sap. A su vez, el bulevarde Monivong cruza el centro urbano en sentido nortesur, al oeste de Psar Thmei. Lazona comercial se halla en el área septentrional, donde abren sus puertas los hotelesmás antiguos de la capital camboyana.

No obstante, el sistema de numeración de los edificios es mucho másdesorganizado, por lo que puedes tener algún problema a la hora de localizar ladirección exacta de un restaurante o museo. Por ejemplo, no es de extrañar que variasviviendas consecutivas presenten una numeración de este estilo: 7A, 18, 10 y 31. Incluso,hay casas pertenecientes a la misma calle que utilizan el mismo número. Por lotanto, si llegas a la dirección que te interesa y ves que no se corresponde con elestablecimiento que estás buscando, te animamos a seguir recorriendo la calle o apreguntar a algún transeúnte, ya que es posible que te topes con él a apenas unosmetros.

Por lo tanto, al preguntar por una dirección concreta, es mejor pedir referencias (porejemplo, junto a qué intersección de dos calles se encuentra).

Finalmente, si alguien te facilita una referencia con las sigas EO, recuerda que se trata delas iniciales de étage zéro (en francés, ‘planta baja’).

Información práctica


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Dia 1Phnom PenhSihanoukvilleDesayunaremos en el hotel y, a continuación, partiremos hacia Sihanoukville, uno de los tresdestinos turísticos más visitados de Camboya, así como su principal reclamo costero.

Tras llegar a nuestro hotel en la zona y efectuar el checkin y el reparto de habitaciones,tendrás la tarde libre para que puedas empezar a recorrer la zona con total libertad.

Rodeada de playas de arena blanca, palmeras, islas tropicales casi vírgenes y parquesnaturales, la península de Sihanoukville se está convirtiendo rápidamente en la zona dedescanso más visitada por los turistas extranjeros, pero también por los camboyanosacomodados de la capital. De hecho, se trata de un lugar perfecto para disfrutar de unos díasde descanso en las cálidas aguas del golfo de Siam antes de regresar a casa.

A pesar de que el núcleo urbano —situado longitudinalmente y hacia el norte de la calle deEkareach— carece de interés, no está de más tener en cuenta que da cabida a un buennúmero de sucursales bancarias, comercios y una nueva estación de autobuses. Además, seencuentra a muy poca distancia de las dos playas principales: SerendipityOccheuteal, que sedespliega 2 km en dirección sur, y Victory Beach, que está 2,5 km al noroeste.

Serendipity Beach —así es como se denomina el extremo noroccidental de Occheuteal Beach,de 4 km de extensión— está conectada con el sector final de la calle de Ekareach mediante lacalle de Serendipity, por la que se accede a la playa que le da nombre. A pesar de que estapequeña playa acostumbra a atraer a más turistas, ésta comparte con Victory Beach su arenablanca y sus aguas cristalinas, perfectas para broncearse o hacer unos largos.

Otra playa de interés es Lamherkay Beach, también conocida como Hawaii Beach, muyfrecuentada los fines de semana por los viajeros adinerados de Phnom Penh. A tan sólo 800 mde su línea de costa, se despliega la pequeña isla de Koh Pos.


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Asimismo, también es recomendable conocer Independence Beach, que debe sudenominación al hotel que la ha vigilado durante más de medio de siglo. Otro tanto puededecirse de Sokha Beach. Pese a ser relativamente pequeña (sólo cuenta con 1,5 km deextensión, está considerada como la playa más bonita de Sihanoukville. O de Prek TrengBeach, escasamente concurrida, en la que pueden admirarse algunos pabellones de estilojemer.

Resumen del día

Desayuno en el hotel. Por la mañana, traslado por carretera a Sihanoukville. Llegada al hotel yresto del día libre para actividades personales. Alojamiento.

Bautizada como Sihanoukville en honor del entonces rey Norodom Sihanouk, esta ciudadcostera fue fundada en pleno corazón de la selva a finales de los años cincuenta delsiglo pasado.

El objetivo de esta ambiciosa operación urbanística no era otro que poner en marcha elprimer puerto de aguas profundas de Camboya. Este hito era vital desde un punto devista económico, ya que ayudaría a que las exportaciones del país dejasen de entrarexclusivamente por el delta del río Mekong, en Vietnam.

No obstante, su rápido crecimiento se aceleró a partir de la década de 1960,motivado en parte por las atractivas playas que circundan el cabo, así como los islotes yespacios protegidos que salpican las inmediaciones de Sihanoukville.

A pesar de que estos lugares costeros no se cuentan entre los más populares del sudesteasiático, el hecho de que entre semana este lugar esté poco masificado invita al viajero adescansar plácidamente a la sombra de las casuarinas y de las palmeras cocoteras.

Información práctica


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Dia 1SihanoukvilleTras el desayuno, dedicaremos esta jornada a visitar el Parque Nacional de Ream, un rincónideal para llevar a cabo una inolvidable excursión a por sus bosques de manglares, situado a18 km de Sihanoukville.

Este espacio protegido fue fundado en 1995, cuando el Gobierno camboyano empezó a tomarmedidas para preservar el patrimonio natural del país. Su superficie comprende un total de 210km², de los cuales 150 km² corresponden a ecosistemas terrestres, mientras que otros 60km² están constituidos por hábitats marinos.

Paseando por el Parque Nacional de Ream, disfrutarás de un amplio abanico de selvastropicales y más de 150 especies de aves —algunas de ellas en grave peligro de extinción,como el marabú javanés— y una importante colonia de primates. Para poder avistar éstos yotros magníficos animales, realizaremos una ruta de senderismo.

Otro de los principales alicientes de este pulmón verde es Koh Seh, una isla deshabitada quese localiza en el extremo sudeste del parque. Tampoco desmerece Koh Thmei, un lugar muyfrecuentado por los amantes del submarinismo.

Finalizada este inolvidable paseo, regresaremos al hotel.

Resumen del día

Desayunaremos en el hotel y visitaremos el

Parque Nacional de Ream, en una excursión de un día completo de duración. Concluida estaactividad, regreso al hotel y alojamiento.


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…la costa de Sihanoukville fue el escenario del último episodio cruento de laguerra del Vietnam?

El 12 de mayo de 1975, dos semanas después de la caída de Saigón (la actual Ho ChiMinh), los Jemeres Rojos emplearon unas lanchas de asalto estadounidenses parasecuestrar el SS Mayagüez, un barco mercante de Estados Unidos que cubría su trayectohabitual entre Hong Kong y Tailandia. La embarcación quedó anclada a 50 km alsudoeste de Sihanoukville, cerca de Koh Tang —actualmente, convertida en un lugar muyfrecuentado por submarinistas— y trasladaron hasta Sihanoukville a sus tripulantes.

Tras el incidente, el presidente Gerald Ford ordenó la liberación del barco y su tripulación,al tiempo que se producían bombardeos sobre la refinería petrolera de la zona a cargo deaviones que despegaban desde el portaaviones Coral Sea.

El 15 de mayo, los marines procedieron a abordar el Mayagüez, pero se encontraroncon que no había ningún ocupante en su interior. Esta circunstancia les hizo pensar queapenas sí habría efectivos que defendieran Koh Tang. Sin embargo, se equivocaron:dado que Vietnam aspiraba a hacerse con el control de esta isla, el lugar presentaba unaresistencia numantina y estaba fuertemente armado. El resultado de este grave error decálculo fue que los helicópteros estadounidenses fueron abatidos y que 15 soldadosperdieron la vida en este trágico episodio.

Al mismo tiempo, un grupo de Jemeres Rojos subió al Mayagüez a bordo de un pesquerotailandés que habían encontrado a la deriva. No obstante, la embarcación secuestrada nofue localizada por los americanos hasta que se hubo iniciado el asalto a Koh Tang.

Durante su caótico repliegue, el ejército de Estados se olvidó de rescatar a tres marines,de los que se cree que acabaron siendo capturados y ejecutados por los Jemeres Rojos.

¿Sabías que…


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Dia 1SihanoukvilleDespués de desayunar, te animamos a disfrutar de tu último día libre en Sihanoukville, elprincipal destino de playa de Camboya. ¡Aprovecha para sacarle el máximo partido a tu pasopor el litoral de Camboya!

Además de las playas cercanas al centro urbano, éste es un lugar es ideal para visitar accedera algunas islas e islotes en las que encontrarás atractivas playas casi desiertas. Un buenejemplo es Koh Rung Samloem, perfecta para bucear y hacer excursiones, gracias a laabundante fauna a la que da cabida. Entre los muchos animales que podrás avistar, destacanlas ardillas negras, las águilas pescadoras, las salamandras y los monos.

Al norte de Koh Rung Samloem, encontramos Koh Rung, una isla de 15 km de largo y con unamplio abanico de playas escasamente frecuentadas, entre las que hay una de 5 km delongitud en la costa sudoeste. Además, este lugar ofrece a sus visitantes rutas de senderismo ytres aldeas, sin obviar su interesantísima biodiversidad. Sin ir más lejos, aquí podráscontemplar monos, cernícalos y águilas pescadoras.

A su vez, junto a la costa del Parque Nacional de Ream, se localiza

Koh Ta Kiev. Pero si lo que buscas es disfrutar del submarinismo, nada mejor de Koh Russei.Existen diversas agencias de viajes en Sihanoukville que organizan excursiones a la isla, asícomo cruceros diurnos y nocturnos que parten desde Victory Beach y que gozan de una granaceptación.

No obstante, si realmente te apasiona el buceo, la mejor opción es Koh Tang, donde sedespliegan bellísimos arrecifes coralinos que albergan esponjas y un generoso muestrario defauna marina.

En cualquier caso, en Sihanoukville también encontrarás restaurantes, empresas demasajes, centros de fitness, e incluso, una fábrica de cerveza: la Cambrew Brewery,donde se organizan catas y visitas.


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Y para despedirte de la costa camboyana por todo lo alto, nada mejor que disfrutar de las másbellas puestas de sol desde Wat Leu. ¡Te quedarás sin palabras!

Alojamiento.

Resumen del día

Te ofrecemos una jornada libre en Sihanoukville, en régimen de alojamiento y desayuno.

…la medicina tradicional camboyana, o thnam boran, goza de una gran popularidaden las zonas rurales del país?

Sin ir más lejos, la mayoría de los distritos de Camboya cuentan con un kru jemer ocurandero tradicional, en los que los lugareños suelen depositar más confianza que en losmédicos y los centros sanitarios.

Sus cuidados se basan en hierbas y plantas medicinales, así como la corteza de losárboles, con las que elaboran remedios para paliar las dolencias más habituales.

No obstante, si se trata de una situación más grave —por ejemplo, las picaduras deserpiente—, los jemeres tienen a acudir al hospital más cercano.

Asimismo, estos curanderos ponen en práctica tratamientos de lo más habitual, como losmasajes con monedas para evitar los gases (kor kchoal) o el chup kchoal, un masajeque realizan con ventosas calientes.

¿Sabías que…


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Dia 1SihanoukvillePhnom PenhTras el desayuno, nos despediremos del mar para volver a la capital camboyana, Phnom Penh.Una vez allí, traslado al hotel, reparto de habitaciones y tiempo libre para que acabes deexprimir al máximo tu estancia en este país de ensueño.

Una magnífica opción es explorar los alrededores de Phnom Penh. Entre los múltiplesreclamos que encontrarás en las inmediaciones, se cuentan Tonlé Bati, nombre con el que seconoce popularmente a una zona que da cabida a un área de pícnic y dos antiguos templos dela época angkoriana. El primero de ellos, Ta Prohm, fue erigido por Jayavarman VII en 1219,en el punto exacto donde anteriormente se levantaba un santuario jemer del siglo VI.Actualmente, el edifico está muy dañado, aunque la vegetación que lo circunda le confiere unencantador aire romántico.

El segundo de estos monumentos, ubicado 150 m al norte del Ta Prohm, es Yeay Peau, quedebe su nombre a la madre del rey Prohm. Además, a unos 300 m al noroeste del Ta Proh, sedespliega el bonito lago de Tonlé Bati.

¿Te apetece visitar más templos angkorianos? En ese caso, no dejes de acercarte a PhnomChrisor, situado en una solitaria colina de la provincia de Takeo. Aquí se han encontradoinscripciones que datan del siglo XI, cuando el lugar era conocido como Suryagiri. Las puertasde madera que dan acceso al santuario destacan por su originalidad, ya que están decoradascon grabados de figuras montadas sobre cerdos.

Otra magnífica opción consiste en visitar el Centro de Rescate de Fauna de Phnom Tamao,que constituye el hogar de animales confiscados a traficantes o salvados de las trampas de loscazadores furtivos. Este enclave, similar a un safari, abre sus puertas al sur de Phnom Penh ysubsiste gracias al apoyo de ONG Internacionales.

Y como última atracción natural, también cabe referirse al Parque Nacional de Kirirom, dondepodrás disfrutar de hermosos saltos de agua y zonas de pícnic.


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Resumen del día

Desayunaremos en el hotel y, a continuación, regresaremos por carretera a Phnom Penh.Llegada, traslado al hotel y alojamiento.

…la famosa danza apsara nació en los templos de Angkor alrededor del siglo IX? Símbolo de la cultura jemer, se trata de un baile sagrado celestial que ha sobrevivido alo largo de los siglos y que, a pesar de los intentos por parte de los Jemeres Rojos deeliminarlo, actualmente está reviviendo con gran fuerza en Camboya.

Reconocida en el 2008 como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO,esta danza representa el baile de las apsaras, una especie de ninfas celestiales degran belleza que bailaban al son de la música para entretener a los dioses —o parahonrar a los héroes caídos en combate— y que se asociaban generalmente con el agua ylos ritos de fertilidad.

Caracterizada por los movimientos lentos y las torsiones de mano, su aprendizajerequiere de mucha disciplina y entrenamiento diario para dominar sus más de 4.500quinientos gestos, por lo que se acostumbra a empezar en la niñez.

¿Sabías que…


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Dia 1Phnom PenhEspañaTodo lo bueno se acaba: tras más de dos semanas recorriendo uno de los países másfascinantes del sudeste asiático, nuestras vacaciones tocan a su fin.

Después de desayunar en el hotel, y dependiendo de la hora a la que salga tu vuelo, habrátiempo para que acabes de apurar tus últimas horas en este país asiático.

Si quieres hacer compras, echa una ojeada al Psar Thmei, de estilo art déco, y al Psar TuolTom Pong, un dédalo de pequeños comercios donde encontrarás ropa, artesanías y gadgets.Además, allí hay tiendas que donan parte de sus beneficios a entidades sin ánimo de lucro.

Pero si lo que realmente quieres es dar un paseo, puedes acercar al monumento a laIndependencia, inspirado en la torre central de Angkor Wat, o bien recorrer el paseo fluvialhasta el Wat Phnom, templo al que acuden los jemeres para implorar buena suerte a losdioses.

A la hora fijada, uno de nuestros representantes en Camboya nos acompañará al aeropuertode Phnom Penh, donde efectuaremos los trámites de facturación y embarque.

Con la llegada al aeropuerto de tu ciudad de origen, ponemos punto y final a nuestros servicios.Esperamos que esta experiencia haya sido muy especial para ti y que, en adelante, se teescape una sonrisa cuando evoques tu paso por la tierra de los jemeres. Y por supuesto, quetengas ganas de regresar a Camboya.

¡No te olvides de compartir tus vivencias con nosotros y con futuros viajeros en foros deInternet y en las redes sociales! Tu experiencia puede ayudarles a pasar unasvacaciones tan especiales como las tuyas.

Resumen del día


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Después de desayunar, y a la hora estipulada, nuestro representante nos acompañará alaeropuerto para tomar el vuelo de regreso a España. Llegada al aeropuerto de destino y fin denuestros servicios.

…se estima que la población de Camboya supera los 15 millones de habitantes?

Repartida en un territorio de 180.000 km2 —fronterizo con Tailandia, Laos y Vietnam—,se calcula que más del 90% de ésta pertenece a la etnia jemer, de mayoría budista,conformando así una de las regiones del sudeste asiático étnicamente máshomogéneas. Existen, sin embargo, otros grupos étnicos como el vietnamita, el chino yel cham, este último de mayoría musulmana.

Durante muchos siglos, la vida de los camboyanos se ha centrado en la fe, la comida yla familia, teniendo muy en cuenta la sabiduría de los más ancianos y resolviendo losproblemas colectivamente en el ámbito familiar. A pesar de que durante las décadas delos años setenta y ochenta la guerra y el dominio de los Jemeres Rojos desestabilizaroneste modo de vida, su fuerte arraigo ha hecho que esta institución perviva hasta laactualidad.

¿Sabías que…


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Hoteles

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN PHNOM PENH

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN SIHANOUKVILLE

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN BATTAMBANG

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN KRATIÉ

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN SRA'AEM

Harmony Phnom Penh Hotel 9354

Twin Palms Resort 9355

Classy Hotel & Spa 9355

Mekong Dolphin Hotel 9354


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HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN SIEM REAP






Preah Vihear Boutique Hotel 9355

Regency Angkor Hotel 9355

Palace Gate Hotel & Resort 9356

Independence Villa 9354

Bamboo Hotel 9354



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HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN 0



HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN BATTANBANG


Tara Angkor 9355

Rajabori Villas 9354

White Mansion Hotel 9355

Independence Hotel Resort & Spa 9355

Sokha Beach Resort 9356


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Battambang Resort 9354


Lynnaya Urban River Resort And Spa 9355

Sokha Phnom Penh Hotel 9356

Sokha Beach Resort 9356

La Villa La Villa 9354


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Le Meridien Angkor 9356


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Guía de Camboya

Adentrarse en Camboya es sinónimo de hacerun fascinante viaje en el tiempo. Y no sólo porlos espectaculares templos angkorianosque salpican su geografía, testigos mudosdel esplendor que insuflaron los monarcasjemeres, sino también por la pervivencia denumerosas actividades tradicionales quesiguen articulando la vida en el campo.

Y es que poco han variado sus usos ycostumbres a lo largo de los siglos: dedicadosa una vida rural y sencilla, ajenos a las prisasy sin abandonar sus variedades dialectales osu lengua materna, las gentes de la Camboyamás auténtica siguen fascinando y cautivandoal viajero.

Todo ello sin olvidar la gran variedadpaisajística de este seductor país asiático, enla que no faltan las grandes extensionesselváticas, los lagos de origen volcánico, lasplayas de arena blanca moteadas decocoteros y las islas deshabitadas.

Camboya es cuanto queda del desaparecidoImperio jemer, que llegó a abrazar la actualTailandia y gran parte de Indochina. Éstealcanzó su momento de máximo apogeo en elsiglo XII, aunque las presiones de lasnaciones vecinas acabaron precipitando su

más tarde, el país recuperó su soberaníaformal como Estado asociado dentro de laUnión Francesa. No obstante, la asnsiadaindependencia no llegaría hasta losacuerdos de Ginebra, celebrados en juliode 1954. Detrás de este hito se encuentra elrey Norodom Sihanouk (19222012).

En 1970, el monarca sería depuesto por elParlamento, que instauró una repúblicaproamericana. En esa misma fecha estallaríala guerra, imbricada en el conflicto bélico quelibraban Vietnam y Laos. La contienda finalizóen 1975 con la victoria el bando comunista,auspiciado por la República Popular China. Apartir de entonces, y hasta 1979, el paíspadecería el azote de Pol Pot y de losJemeres Rojos. El 6 de enero de este año, elejército vietnamita, armado por la URSS,invadió la Kampuchea Democrática dirigidapor el sanguinario dictador. Tras esteepisodio, Camboya dejó de existir y fueabsorbida por Vietnam, cuyas tropaspermanecerían en suelo jemer hastaseptiembre de 1989. La guerra no acabaríahasta 1991, gracias a la conferencia de pazde París, si bien la guerrilla revolucionaria aúncolearía unos años más.


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naciones vecinas acabaron precipitando suocaso. De este floreciente período hansobrevivido las construcciones de AngkorWat, un complejo de templos más amplio yextenso que el de Karnak, en Egipto.

En 1863, los franceses establecieron unprotectorado que puso fin a las luchas entretais y annamitas, y en 1887, Camboya,Cochinchina, Annam y Tonquín fueronfederados por los colonos galos bajo ungobernador general común.

Ocupada por Japón durante la SegundaGuerra Mundial, Camboya se convirtió en unamonarquía constitucional en 1947 y, dos años

Con la muerte de Pol Pot en 1998 y larendición de los últimos Jemeres Rojos al añosiguiente, la mayoría de las tropas rebeldesacabarían integrándose en la miliciacamboyana.

En este período de paz, Camboya haexperimentado un desarrollo tímido, aunquefirme, auspiciado por el turismo: una actividaden auge, por los incontables motivos quepodrás conocer durante tu paso por esta tierrade leyenda.

Susadey!

…el alfabeto de le lengua camboyana o jemer —el idioma oficial de Camboya, cuyonúmero de hablantes oscila entre los 16 y los 23 millones— es el abecedario quetiene más letras del mundo?

Aunque pueda resultar desconcertante, esta lengua exige el uso de 72 letras, de lascuales 32 son vocales (con lo sencillo que es aquello de a, e, i, o, u, ¿verdad?).

No obstante, este no es la única particularidad del jemer. En efecto, también estáconsiderado como uno de los idiomas vivos más antiguos del planeta. Se sabe quederiva del sánscrito y el pali, de la familia lingüística malaya denominada monjemer. Éstacuenta a su vez con un gran número de dialectos hablados en Tailandia, Myanmar, Laos yVietnam, así como en Camboya

¿Sabías que...

PUNTOS DE INTERÉS

Battambang Kratié


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Phnom Penh Ratanakiri

Siem Reap Sihanoukville

Sraem (Preah Vihear) Gastronomía


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INFORMACIÓN PRÁCTICA

Clima

Documentación necesariaPara entrar en Camboya, necesitas un pasaporte con una validez mínima de seis meses yun visado, que se concede para una estancia máxima de hasta tres meses.

Puedes obtener el visado de una sola entrada en la frontera camboyana terrestre o bien en losaeropuertos. Para poder tramitar este documento, es necesario presentar el pasaporte y dosfotos de carnet. El precio de la gestión es de 20 dólares estadounidenses.

Vacunas y saludNo hay ninguna vacuna obligatoria para viajar a Camboya, De todos modos, las autoridadessanitarias recomiendan la vacunación contra el tétanos, la encefalitis japonesa, la hepatitis A yB y el tifus, así como la vacuna antirrábica.

Por lo que respecta a las cuestiones sanitarias, no debes beber agua que no seaembotellada. Asimismo, las verduras y frutas deben comerse previamente lavadas con agua yalgún desinfectante, o bien peladas.

Por otro lado, Camboya es zona de malaria y dengue, especialmente en la frontera conTailandia y en las regiones del norte. Por esta razón se recomienda la ingesta de pastillasantipalúdicas y adoptar precauciones contra los mosquitos.

A su vez, existe el riesgo de contraer esquistosomiasis, una dolencia ocasionada por ciertotipo de gusanos con los que se entra en contacto al nadar o bañarse en agua dulcecontaminada, sobre todo en el río Mekong, y opisthorchiasis, una enfermedad originada pordeterminados gusanos que pueden estar presentes en peces de agua dulce, y que se contraecomiendo pescado contaminado crudo o escasamente cocinado.

Finalmente, se aconseja mantenerse alejados de los mercados de aves, reservas naturales conaves y granjas. La misma precaución debe mantenerse con los cerdos, y tener especialcuidado con la ingesta de huevos, carne de aves y de cerdos, especialmente si son crudos.

Ropa y material recomendadosEn tu maleta no puede faltar la ropa de algodón, con prendas que cubran los hombros, brazosy pecho, así los pantalones largos, tanto para poder acceder a los recintos religiosos (enalgunos lugares no permiten entrar con las piernas al descubierto), como para protegerte delsol y los insectos. En este sentido, es aconsejable cubrirse todo el cuerpo

al amanecer y el atardecer, que son los dos momentos del día en que los mosquitos estánmás activos.

Asimismo, también es recomendable que tengas a mano calzado cerrado y resistente para

Consejos para preparar tu viaje


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Asimismo, también es recomendable que tengas a mano calzado cerrado y resistente paracaminar, que te será muy útil para hacer trekking y visitar Angkor.

Para las zonas de montaña, como los Cardamomos o la cordillera del Elefante, debes combinarropa ligera y de abrigo, ya que suelen producirse cambios bruscos de temperatura,especialmente por la noche. También puede resultarte muy útil introducir en tu equipaje unchubasquero o un paraguas, especialmente sin tu viaje tiene lugar en septiembre, que es elmes más lluvioso del año.

Si tienes pensado realizar excursiones, procura llevar contigo una gorra o sombrero, gafas desol, protector solar, una chaqueta impermeable, líquido en abundancia (para prevenir posiblesepisodios de deshidratación en lugares como Angkor) y un repelente antimosquitos con uncontenido superior al 35% de DEET.

Por último, se recomienda traer desde España un pequeño botiquín con analgésicos,antibióticos, antisépticos, antiestamínicos, antidiarréticos y lociones calmantes contra picadurasy alergias.

En la medida de lo posible, intenta tener en tu bolso o mochila cuadernos, lápices ybolígrafos, ya que los maestros de las escuelas rurales los repartirán entre los niños y niñas.

Diferencia horariaLa hora oficial en Camboya a lo largo de todo el año es GMT+7. Por lo tanto, hay seis horasmás de diferencia con la España peninsular y Baleares durante el horario de invierno (definales de octubre a finales de marzo) y cinco horas más durante los meses restantes.

MonedaLa moneda oficial de Camboya es el riel (KHR), que se subdivide en 100 sens(aproximadamente, 4,5 rieles equivalen a un euro). Actualmente, circulan billetes de 5, 50, 100,200, 500 y 1.000 rieles.

No obstante, los dólares estadounidenses también se aceptan como forma de pago en granparte del país y, además, pueden obtenerse sin problemas en Phnom Penh, la capitalcamboyana. No obstante, a la hora de recibir el cambio en dólares, debes estar muy atento/a,ya que circulan por Camboya una cantidad considerable de billetes en dólares falsos, de todoslos valores faciales.

Asimismo, es posible pagar con el bhat tailandés y el dong vietnamita, aunque conrestricciones. Incluso, en algunos bancos, ambos se pueden cambiar por cualquier tipo demoneda fuerte de otros países.

Si estás en alguna de las principales ciudades camboyanas, podrás obtener dinero en metálicocon tu tarjeta de crédito, a pesar de que las comisiones acostumbran a ser muy elevadas. Noobstante, en Camboya no hay cajeros automáticos y no es habitual que se acepten lastarjetas de crédito como medio de pago.

Finalmente, los cheques de viaje sólo pueden ser canjeados con cierta facilidad en PhnomPenh.

En el destino


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Penh.

En Camboya, sólo se pueden cambiar euros en el Banco Público Camboyano (otras entidadesaún no aceptan esta divisa), y en Siem Reap, en el Banco Mekong y el Banco Camboyano.

IdiomaAunque el jemer es la lengua oficial de Camboya, parte de la población también dominafrancés y el inglés.

Este último se ha convertido con rapidez en el segundo idioma del país por delante del francés,que sigue siendo utilizado por muchos ciudadanos y ciudadanos (sobre todo aquellos quefueron escolarizados antes de los años setenta).

ElectricidadAl igual que en España, la corriente eléctrica en Camboya es de 220 voltios y 50 Hz. Además,los enchufes que se utilizan son los mismos que en nuestro país (tienen dos clavijas redondas),por lo que no necesitarás adaptador.

Por otro lado, a pesar de que en Phnom Penh y Siem Reap el suministro es aceptable, en otraszonas del país son frecuentes los cortes de luz.

Tasas del paísAl abandonar el país, tendrás que abonar en efectivo una tasa salida de unos 25 dólaresestadounidenses. En los aeropuertos de Phnom Penh y Siem Reap, también se permiteefectuar el pago con tarjeta de crédito.

ComprasSin duda, los productos más típicos son las artesanías, especialmente los tejidos de seda, lostrabajos de forja y las tallas de madera. Después de décadas de ostracismo, loscamboyanos están reprendiendo con entusiasmo estas actividades de siempre.

Asimismo, en muchos mercados y establecimientos callejeros, es relativamente sencilloencontrar artículos como objetos de plata y otras joyas, piedras preciosas, tejidos artesanalesconfeccionados en lamé de oro y plata, cerámica, máscaras en papel maché, copias deantiguas piezas de arte jemer realizadas en piedra, figuras de bronce y latón, pinturas al óleo osobre papel de arroz y los típicos kramas.

El krama es el traje tradicional camboyano, tanto para hombres como para mujeres, y consisteen un vestido largo y estrecho de seda o algodón. Podrás conseguir uno fácilmente en lamayoría de los mercados y tiendas del país.

Si deseas adquirir joyería durante tu viaje a Camboya, ten en cuenta que los productos estánpor debajo estándares internacionales, tanto en diseño como en ejecución.

Un lugar perfecto para hacer compras es el mercado de Siem Reap, donde podrás adquirirdesde cajas y saleros de plata hasta planchas de hierro fundido.

AduanasLos pasajeros mayores de 18 años pueden importar libremente 200 cigarrillos o la cantidadequivalente de tabaco, así como una botella abierta de licor y de perfume para usopersonal.


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personal.

No existe ningún límite para entrada de divisas, pero es obligatoria su declaración en casocantidades de cierta importancia. Sin embargo, ten en cuenta que está prohibido introducir osacar rieles de Camboya.


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Battambang

Esta ciudad del oeste de Camboya, capital de la provinciahomónima y fronteriza con Tailandia, es la segunda ciudad máspoblada del país (en el 2009, su población ascendía a 250.000habitantes).

Situada a 293 km de la capital nacional, Phnom Penh, y a 171 kmde Siem Reap, Battambang es el principal centro comercial delas provincias camboyanas occidentales desde hace más decinco siglos, lo que explica en parte su carácter cosmopolita (enella residen tailandeses, laosianos, chinos y jemeres).

Battambang no tardó en reclamar su lugar en la historia de Camboya: así lo demuestra lapresencia en este lugar de Wat Ek Phnom, un templo del período angkoriano. Tras la caída delimperio jemer, la ciudad permanecería bajo la influencia tailandesa en diversos períodos de suhistoria, hasta que pasó a convertirse en el protectorado de Kampuchea, en manos deFrancia.

La ciudad que los franceses encontraron a su llegada en 1907 poco tiene que ver con la urbeactual. De hecho, este núcleo estaba formado por casas de madera tradicionales situadas a lolargo del río, y en las que no vivían más de 100.000 personas. La Administración colonial decidiódesmantelarlas para sustituirlas por viviendas permanentes y construyó un nuevo centro urbano,conectado por carretera y ferrocarril con Nom Pen.

Al igual que en otras ciudades de la Indochina francesa, se alentó a los comerciantes chinos aque viniesen a animar el corazón de la urbe mediante la puesta en marcha de nuevas tiendas ynegocios. De esta iniciativa surgiría el Mercado Central o Psar Nat, de estilo artdéco y de coloramarillo brillante, inaugurado en 1936.

Pese a que ha llovido mucho desde la independencia del país, Battambang ha mantenido unambiente provincial que le confiere un encanto innegable, ya que muchos de sus edificios seerigieron durante el período colonial. Asimismo, son muy pocas las construcciones quesuperan las tres alturas y los coches conviven en las calles con carros de tracción animal. Laeconomía local, en la que subsisten muchos oficios de toda la vida, se basa en la madera y laspiedras preciosas. No obstante, Battambang también da cabida a algunas de las fábricastextiles más importantes del país.


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Entre los principales atractivos de la ciudad, cabe referirse al Palacio del Gobernador, unedificio diseñado por un equipo de arquitectos italianos para que sirviera de residencia aAkpheyyavong Chhum, el último gobernador siamés de la región. No obstante, fue terminado en1907, después de que Francia se hubiera hecho con el control de la provincia, por lo que losrecién llegados impidieron al promotor de la obra disfrutar de la casa que había edificado. En laparte delantera del edificio, se conserva un antiguo puente de piedra que data de la mismaépoca y dos estatuas de leones en su parte occidental.

Asimismo, también vale la pena prestar atención al Wat Dmrei Sor o pagoda del ElefanteBlanco, de 1848, así como a una pequeña mezquita que fue convertida en una granja decerdos por los Jemeres Rojos en los años setenta del siglo XX, y que ha sido rehabilitada confondos procedente del Golfo Pérsico. La encontrarás en la orilla derecha del río Sangker.

Mención aparte merecen las antiguas casas coloniales a lo largo del río con panaderías y cafésfranceses. En este sentido, las de las calles 1, 2 y 39 resultan especialmente fotogénicas.

Por último, cabe referirse al Museo de Battambang, fundado en 1968 y depositario denumerosos hallazgos arqueológicos de la provincia, un templo chino del siglo XVI y el paseofluvial, salpica de vegetación y perfecto para relajarse.


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Kratié

Kratié, capital de la provincia del mismo nombre y situada al estede Camboya, es una pequeña localidad con una población de80.000 personas y ubicada a orillas del legendario río Mekong. Laciudad está dominada por un mercado central rodeado deantiguos edificios coloniales, legado del período en el que elpaís fue un protectorado francés.

A este sugerente conjunto arquitectónico hay que sumar unrosario de árboles de flores rojas que crecen junto al río, así comoKoh Trong, un banco de arena blanca que aflora en aguas del Mekong. Para disfrutar de la vidarural de esta isla, basta con acercarse a este hipnótico rincón. Allí se alzan una estupa y unpequeño pueblo flotante. Además, el visitante podrá avistar las tortugas de fango del Mekong,que habitan en la orilla oeste. Para llegar hasta allí, se puede tomar un ferry que zarpa desde elpuerto. Una vez en Koh Trong, se aconseja alquilar una bicicleta para recorrer la isla.

No obstante, el principal aliciente de Kratié hay que buscarlo en Kampi, situado a unos 15 km delcentro urbano. Éste es el hogar de un grupo de los extraordinarios defines del Irauadi, unoscetáceos que pueden vivir tanto en aguas dulces como saladas y que se hallan en peligro deextinción.

Según un estudio realizado en el 2007 por WWF en colaboración con otras entidades dedicadasa la conservación ambiental, se estima que tan sólo quedan entre 66 y 86 ejemplares en eltramo del Mekong que pasa por Camboya. La situación es aún más dramática en la actualidad,ya que se cree que la cifra podría haberse reducido a tan sólo 60 parejas.

Otro de los reclamos turísticos en las inmediaciones de Kratié es Phnom Sombok, una pequeñacolina que exhibe un bonito templo, situada junto a la carretera que conecta Kratié con Kampi.También conviene tener en cuenta Sambor, que acogió una próspera ciudad preangkoriana enlos tiempos de Sambor Prei Kuk y del Imperio de Chenla. Aunque nada queda de esta etapa, allíse puede visitar un templo de 108 columnas, considerado como el mayor de Camboya.Conocido en la zona como el templo de las 1.000 Columnas o Wat Moi Roi, fue levantado enel siglo XIX sobre un santuario de madera. En la parte trasera, aún siguen en pie algunas de lascolumnas originales. Además, este recinto se ha convertido en un punto de peregrinaje para losfieles de la provincia de Kratié.


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Phnom Penh

Esta urbe de 1,5 millones de habitantes, capital del Reino deCamboya, es el primer centro urbano del país y un importantepunto comercial del sudeste asiático, por su situación geográficaestratégica en el delta y la confluencia de los ríos Mekong y TonléSap, que dan pie a un puerto fluvial con salida al mar de ChinaMeridional.

La localidad debe su nombre al Wat Phnom Daun Pen (conocidoactualmente como Wat Phnom o ‘templo de la colina’), construidoen 1373 para albergar cinco estatuas de Buda en un cerro artificial de 27 m de altura.

El rango de capital llegaría años después, en 1431, por deseo del rey Phnea Yat, después deque éste abandonar Angkor (probablemente, por la amenaza de las invasiones tailandesas. Sinembargo, hay estudiosos que ponen sobre la mesas otras hipótesis, como epidemias, falta dealimentos y la posibilidad de abrir nuevas rutas comerciales con China.

Debido a su innegable importancia histórica, Phnom Penh es un centro turístico de primer orden.A pesar de los excesos de dos décadas de guerra, la ciudad ha conseguido preservar casiintacta su atmósfera colonial y la tradición jemer. Las villas francesas que se despliegan a lolargo de sus sugerentes bulevares arbolados recuerdan al viajero que hubo un tiempo en el quePhnom Penh estuvo considerada como la joya del sudeste asiático.

La ciudad conserva interesantes tesoros arquitectónicos, religiosos e históricos, así comoespacios reservados para el ocio. En este apartado, destacan el Palacio Real, de airemarcadamente oriental; la pagoda de Plata, el Palacio Nacional, el wat de Phom Pen, el TuolSlang y el Museo del Autogenocidio los Jemeres Rojos. Asimismo, la capital camboyanaofrece una nutrida oferta de ocio nocturno, que se concreta en restaurantes, casinos ydiscotecas.

Por otro lado, cabe reseñar que Phnom Penh es depositaria de la cultura jemer, que actualmentecristaliza en muchos elementos de la ciudad: por ejemplo, las pagodas budistas de la escueladel Teravada, el respeto hacia la monarquía, el idioma, la indumentaria de sus habitantes y lasformas de organización familiar.

A su vez, las numerosas pagodas que abren sus puertas en ciudad exhiben magníficos trabajospictóricos que recrean algunos pasajes sagrados del budismo y el hinduismo, y que merece lapena descubrir en cualquier visita a la capital camboyana.


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Ratanakiri

Esta provincia camboyana, de 11.053 km2 y con una poblacióncercana a las 95.000 personas, se halla 636 km al noreste dePhnom Penh y destaca por desarrollar una economía basada en laagricultura, las piedras preciosas y el turismo. Su capital es BanlLung, una pequeña localidad de montaña de 25.000 habitantesque ofrece un amplio abanico de servicios.

Convertida en una provincia del Reino de Camboya en 1960,coincidiendo con el reinado del rey Norodom Sihanouk, Ratanakirisirvió de base para la cúpula de los Jemeres Rojos durante gran parte de esa década. En1963, Pol Pot y Ieng Sary establecieron su cuartel general en Ta Veng, una diminuta poblaciónsita en la orilla sur del río Tonlé San, en el norte de la provincia.

Escasamente poblada, esta provincia es conocida por su innegable belleza natural. En efecto,sus características físicas y medioambientales dan paso a un magnífico collage de paisajes,formados por colinas y montañas de formas suaves y redondeadas, una meseta, tierras bajasque se despliegan junto a las cuencas hidrográficas, ríos, cascadas e incluso, un lago en elinterior de un cráter.

La flora varía sustancialmente de una zona a otra, pasando de la densa selva que domina elextremo norte a los bosques del sudoeste, mucho más secos, sin olvidar su espectacular suelovolcánico. Por todo ello, este rincón se ha convertido en uno de los grandes pilares delturismo ecológico en Camboya.

El mayor atractivo de la provincia de Ratanakiri es Boeng Yeak Lom. Situado en pleno corazóndel área protegida de Yeak Lom, encontramos un lago de aguas azules que señorea en elcentro de un cráter, rodeado de preciosos parajes selváticos pintados de un intenso color verde.Se cree que esta superficie lacustre se formó hace 700.000 años, probablemente a resultas delimpacto de un meteorito (así parece sugerirlo su perímetro de formas perfectas). Para lasminorías indígenas de la zona, se trata de un lugar sagrado, cuyas aguas son el hogar deextrañas criaturas.

Otro de los grandes reclamos de Ratanakiri son sus majestuosas cascadas, como las de ChaaOng, Ka Tieng y Kinchaan o Kachang, situadas todas ellas en un radio de 10 km desde BanLung. En la actualidad, se pueden contratar rutas a cortas a lomos de un elefante paraacceder a este rincón privilegiado.

Por estos y otros parajes de interés, la provincia es una invitación a la práctica del senderismo.Quienes opten por esta actividad, encontrarán toda la información necesaria para disfrutar de unagradable paseo en el Centro de Información sobre Ecoturismo del Parque NacionalVirachey. Es posible acceder a este espacio protegido desde Ta Veng. Igualmente aconsejablees el maravilloso bosque de Norng Kabat.


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Asimismo, Ratanakiri descuella por su extraordinaria diversidad étnica. Un rasgo que puedeconstatarse en la aldea de Kavet, en la que residen chinos; colina de Charay, morada dediversas tribus, y, finalmente, Voen Sai, una localidad de 3.000 habitantes a orillas del Tonlé Sany habitada mayoritariamente por chinos, laosianos y chunchiets.

De todos modos, las posibilidades de descubrir el folclore local van más allá: a tan sólo 40minutos en barco se halla Kachon, una población que cuenta con un sobrecogedor cementeriotompoun, escenario de alguno de los ritos funerarios más singulares de esta provincia. Por suparte, Banphang es el lugar ideal para ser testigo de cómo sobrevive la industria tradicional delalgodón.

No menos singular son las minas de piedras preciosas de Ou’Seanlair, abiertas al público, o loscafetales de Ou’cheng.


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Siem Reap

Capital de la provincia homónima y con una población cercana alos 200.000 habitantes, Siem Reap se despliega en el corazón dela misma, al paso de la carretera nacional 6, que une la capitalcamboyana, Phnom Penh, y Kompung Thom con Sisophon.Desde allí parte la carretera nacional 12, que va hacia el norte delpaís (concretamente, a la provincia de Preah Wijía.

A 8 km al norte de Siem Reap, se encuentra la antigua ciudadsagrada de Angkor, epicentro del Imperio jemer. Esta antiguaciudad en ruinas, circundada por una elevada muralla, posee cinco puertas de acceso quesobrecogen al viajero por sus ciclópeas dimensiones. La ciudad en sí, Angkor Thom, y eltemplo, Angkor Wat (siglo XII), situados a muy poca distancia entre sí, se cuentan entre lasruinas más impresionantes del mundo, así como la principal obra maestra del arte jemer. Poresta razón, este legado arqueológico de valor incalculable fue declarado Patrimonio de laHumanidad por la UNESCO en 1992.

Descubiertas en 1860 por el explorador y naturalista francés Henri Mouhot (18262861), estasruinas tiene como principal reclamo el Bayón, un enorme templo de 54 torres y sus 216esculturas en piedra que destacan por su críptica sonrisa. Tampoco desmerece elPhimeanakas, un templo hindú que data de principios del siglo X; la terraza de los Elefantes,que debe su nombre al motivo que preside sus relieves decorativos, y la terraza del ReyLeproso, una ciclópea mole de piedra que preside la balconada del recinto palaciego.

Debido a la presencia de las construcciones de Angkork, la ciudad de Siem Riep es actualmenteel lugar más visitado del Reino de Camboya. No obstante, esta urbe también ofrece susJardines Reales y un exótico mercado local con una extensa oferta gastronómica.

Siem Reap, presentada como un polo del turismo internacional, posee toda la infraestructurapara ello. Además, da cabida al segundo aeropuerto nacional, el aeropuerto de Siem Riep, quetiene vuelos diarios a Phnom Penh y Bangkok (la capital de Tailandia), así como a otras capitalesde Asia.


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Sihanoukville

La ciudad de Sihanoukville es un importante destino turístico aorillas del golfo de Tailandia, así como el único puerto de mar enaguas profundas de Camboya, situado al sur del país. Suantigua denominación, Kampong Som (literalmente, ‘buen puerto’),fue sustituida por la actual en 1958 para homenajear al exmonarcacamboyano Norodom Sihanouk.

La ciudad está conectada con la capital nacional, Phnom Penh,por una línea ferroviaria de 230 km. Aunque en octubre del 2015únicamente circulaban por ella trenes de mercancías, se espera que entren también en serviciotrenes destinados al transporte de pasajeros. A su vez, la zona cuenta desde diciembre del 2011con el Aeropuerto Internacional de Sihanoukville, situado a 12 km al este de la ciudad ygestionado por el grupo francés Vinci.

Sin duda, el gran activo de esta población son sus playas de arena blanca y aguastransparentes, muy apreciadas por los jemeres acomodados. A su vez, los turistas occidentalesprefieren bucear en alguna de las islas que tachonan el frente litoral.

La ciudad se divide en cuatro áreas principales. El primero de ellos, el distritito central, estácerca de las playas más concurridas y concentra la mayoría de comercios, así como un granmercado, hoteles, bares, restaurantes y una estación de autobuses.

En segundo lugar, habría que referirse a la zona residencial de Victory Hill, un barrio dotado detodas las comodidades, un puerto y las playas de Victory Beach y Hawaii Beach, esta últimamás pequeña que la anterior. Este lugar es muy frecuentado por jóvenes y mochileros debido alos precios que predominan, bastante asequibles en líneas generales. Desde allí, se despliegauna carretera que conduce a Wat Krom, la mayor pagoda de la ciudad.

La tercera demarcación es el distrito de Occheutal Beach, que reúne a las más bellas playas deSihanoukville. Además, concentra una generosa oferta de ocio nocturno en la calle deSerendipity, que atrae fundamentalmente a turistas europeos y chinos.

Por último, habría que mencionar Otres Beach, una especie de extensión de Occheutal Beachen el que reina un ambiente mucho tranquilo, y en ocasiones, algo más hippie. Poseedor de unaextensa oferta hotelera, sus visitantes suelen ser jóvenes extranjeros en busca de tranquilidad.


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Sraem (Preah Vihear)

Esta población constituye el punto de partida perfecto para visitarel templomontaña de Prasat Preah Vihear, situado en la cima deuna colina de 625 m de altura. Por su privilegiada ubicación y suimpecable factura, está considerado como el más espectacularde todos los monumentos de la época de Angkor. Estesantuario, emplazado junto con una extensa área fronteriza conTailandia, fue objeto años atrás de una fuerte controversia entreambos países, que quedó solventada cuando el tribunal de LaHaya otorgó la titularidad del templo a Camboya.

Este magnífico conjunto arquitectónico jemer consiste en cuatro gopuras (torres ornamentales)conectadas por pasillos y escaleras, a lo largo de un eje de 800 m y en el marco un entornonatural impresionante.

Su imponente apariencia ha llevado a algunos expertos a afirmar que se trata de laconstrucción más impactante de cuantas se erigieron durante los seis siglos que duró elImperio jemer. Las reformas que impulsaron los sucesivos monarcas jemeres dotaron el lugarde una riqueza estilística sin parangón. Además, a diferencia de otros templos que vieron la luzen este período, Preah Vihear está construido sobre un eje nortesur, que da pie a una plantarectangular orientada al este.

Para acceder a este recinto, hay que salvar una rampa de piedra arenisca y una escalinata de162 escalones decorados con enormes nagas (semidioses hindúes con forma de serpiente).Algunos historiadores afirman que las barandillas corresponden al reinado de Suryavarman I(11131150) y sería la primera pieza de arte jemer que incluye este motivo decorativo.

El camino conduce a la primera de las cuatro gopuras que presiden el lugar, y que tambiénevitan que el visitante pueda ver la siguiente parte del templo hasta que haya cruzado la puerta.Esto hace que no haya ningún punto desde el que sea posible disfrutar de una vistageneral del complejo.

La primera gopura, de estilo Koh Ker, conserva algunos restos de pintura roja. Peor suerte hacorrido el tejado, antiguamente rematado con tejas y hoy desaparecido. Se trata de un pequeñoedificio cruciforme con cuatro puertas, cada una de las cuales da un patio salpicado de pilares.La puerta sur da acceso a un pasillo de 500 m que conduce a la segunda gopura, construcciónque se alza sobre una pirámide truncada y que presenta notables diferencias con la anterior.

La tercera gopura, a la que se accede por un pasillo más corto, posee una base muy parecida ala segunda, aunque sus dimensiones son mayores, mientras que la cuarta y última torre conducedirectamente a un gran mandapa o portal.

En el 2008, la UNESCO incluyó este templo en la lista del Patrimonio de la Humanidad.


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Gastronomía

Al igual que ocurre en Laos y Vietnam —los otros dos países queconformaban Indochina—, la cocina de Camboya tiene muchospuntos en común con la tradición culinaria de la India y deChina, ya que son dos territorios con los que ha estado encontacto en diversos momentos de su historia. Pese a todo, losfogones camboyanos han conseguido preservar susparticularidades.

Sea como fuere, los dos gigantes asiáticos no son los únicos quehan incidido en la tradición autóctona; por ejemplo, hay que tener en cuenta que Camboyaestuvo durante un siglo bajo gobierno francés, circunstancia que aún se refleja en lapresencia de restaurantes galos en el país.

Ubicada en la desembocadura del río Mekong, Camboya comparte con Vietnam el delta de esterío, de suelo fértil y generosa irrigación —los grandes lagos artificiales próximos a los templos deAngkor posiblemente fueron construidos para controlar su caudal—, lo que explicaría por quéambos territorios tienen como base de su gastronomía materias primas muy similares.

En cuanto a su vínculo con Laos, Camboya posee —o tenía hasta épocas recientes— bosquesen los que abundaban los animales de caza, como los ciervos, cuya carne sirve de base paraalgunos platos típicos.

Las comidas típicas camboyanas se elaboran con salsa de pescado, leche de coco y hierbasaromáticas como el limoncillo (o hierba limón), la galanga y las hojas de lima kaffir. Tampocoson ajenos a los platos tradicionales los ajíes, si bien se emplean con moderación. Éstos seconsumen crudos o en guarniciones de sabor intenso. Las especias presentes en losrestaurantes camboyanos son similares a las que se usan en Tailandia, a pesar de queacostumbran a ser menos especiadas.

En cuanto a los platos tradicionales, cabe referirse a la plea tray (una ensalada de salmón conajíes, hojas de menta, chalotes y pimiento), que se sirve acompañado de una salsa de pescadoconocida como nuoc mam. De hecho, la pesca es un pilar indispensable del recetario local. Lospescados suelen servirse siempre frescos, y se consumen fritos o envueltos en hojas deespinaca o lechugas, dentro de una sopa.

Las ensaladas camboyanas poco tienen que ver con las que se toman en Europa, ya queconsisten en una mezcla verduras y carne sin aliñar, judías verdes crudas y hortalizas, como lazanahoria.

Otros pesos pesados de la cocina camboyana son el arroz (que se sirve frito con carne de pollo,cerdo o cordero), los tallarines y las sopas, que pueden ser de pescado, gambas y cerdo conjengibre.


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Mención aparte merecen sus deliciosas frutas frescas, como las bananas, las piñas, o el cocolos mangos, los lichis o el rambután.

Por lo que atañe a las bebidas, las más consumidas por la población local dentro y fuera de lascomidas son el té, el café, la cerveza y el licor, que se obtiene de la fermentación del arroz. Elcafé se toma solo o con leche condensada, mientras que la cerveza nacional se comercializabajo la marca Angkor. No obstante, también es posible encontrar sin problemas otras firmasinternacionales.


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Clima

Camboya se caracteriza por poseer un clima cálido y de tipotropical húmedo (las temperaturas suelen fluctuar entre los 25°Cy los 36°C). Asimismo, está dominado por dos monzones quecondiciona totalmente la vida en las zonas rurales. El primero es elmonzón frío y seco, procedente del noreste, que trae consigopoca lluvia y que se extiende de noviembre a marzo, y el segundo,el monzón húmedo, del sudoeste, que se manifiesta entre losmeses de mayo a octubre, trayendo consigo fuertes vientos yprecipitaciones, así como altos índices de humedad. Ambos monzones están separados porbreves períodos de transición.

Incluso en la temporada húmeda, las lluvias no acostumbran a manifestarse por la mañana, sinopor la tarde. Por lo general, septiembre es el mes en el que se registran másprecipitaciones.

La época más adecuada para visitar Camboya son los meses de diciembre y enero, ya queéste es el período en el que la humedad es más moderada. Además, las temperaturas son másbajas y apenas llueve. A partir de febrero, el mercurio asciende, hasta alcanzar las temperaturasmás elevadas en abril.

El mejor momento para visitar Angkor, a pesar de la humedad ambiental, es la estaciónhúmeda —de mayo a octubre—, ya que el follaje exhibe un espectacular color verde. Noobstante, debe evitarse viajar a las regiones del noroeste del país durante estos meses, porquelos caminos se inundan y el trayecto puede resultar muy duro.


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