La cadena alimenticia, también conocida como cadenatrófica, es el proceso por el cual se transfiere energíaalimenticia por medio de seres vivos, en donde cada unode estos se alimenta del anterior y es alimento delsiguiente. La cadena alimenticia es además unacorriente de nutrientes y energía establecida entre lasdistintas especies de un ecosistema en relación a lanutrición del mismo.

Cada cadena alimenticia tiene su inicio en un vegetal o en un organismo autótrofo, es decir que es capaz de fabricar su propio alimento ya sea sintetizando sustancias orgánicas, usando energía solar o mediante el uso de sustancia y reacciones químicas.

La cadena alimenticia cuenta con ciertos“eslabones”, los cuales obtienen la energía necesariapara la vida gracias al eslabón anterior, mientras elproductor la obtiene del sol o por otro medio. Deesta forma, la energía fluirá de forma lineal a travésde la cadena alimenticia, pero se producen pérdidasde energía cuando se pasa de un eslabón a otro, porlo tanto uno de los últimos eslabones recibirá menorenergía que uno de los primeros. Debido a estoúltimo, la longitud de la cadena va aproximadamentehasta el cuarto o tercer consumidor. Algunosejemplos de cadena alimenticia son los siguientes:

-Alfalfa -> Conejo -> Serpiente -> Halcón/Águila. -Algas marinas -> Peces -> Gaviotas.

Productores

Consumidores

*Primarios

*Secundarios

*Terciarios

Descomponedores

Cadena alimenticia acuática

Cadena alimenticia terrestre

Alpiste

Gorrión

BúhoCernícalo

Halcón

Cóndor