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BREVE ASOMO A LAS ANTIGUAS CULTURAS MEXICANAS Y MESOAMERICANAS Por Mercedes Medina de Pacheco
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BREVE ASOMO A LAS ANTIGUAS CULTURAS
MEXICANAS Y MESOAMERICANAS
Por Mercedes Medina de Pacheco
Importancia de las culturas precolombinas de México y Mesoamérica
Desde 1500 años antes de Cristo, aproximadamente, hasta el 1519 después de
iniciada la Era Cris>ana cuando se llevó a cabo la conquista española de México, es decir durante cerca de tres mil años, florecieron en México y en Centro América importantes culturas cuyos ves>gios arqueológicos han llamado la atención de cienGficos y de turistas del mundo entero. Este es apenas un breve asomo a tan amplio
tema.
Las diferentes culturas del An>guo México y Centro América
Tla>lco 1300 a de C. Valle de México Olmeca 1000 a de C Costa Central del Golfo de México Teo>huacan 500 a de C. Valle de México Huasteca 100 d de C. Costa nor-‐oriental de México Totonaca 100 d de C. Al sur de la anterior Maya clásica 300 a 900 d de C. S. de de Yucatán ,Chiapas, C Honduras y Guatemala. Tolteca 600 d de C. Norte del D. F. de México Maya-‐Tolteca 900 d de C. Norte de Yucatán. Colima 900 d de C. Costa nor-‐occidental de México Tarasca 900 d de C. Costa nor-‐occidental de México Mixteca 1000 d de C. Centro sur de México Zapoteca 1000 d de C. Centro sur de México Azteca 1400 d de C. Valle de México, lago Texcoco.
Época de Máximo apogeo Localización
Mapa de las zonas geográficas en donde se dieron las culturas precolombinas de México y Mesoamérica
I. CULTURA DE TLATILCO . Sus ves>gios arqueológicos son los más an>guos encontrados hasta ahora en la región. Apogeo hacia el año 1300 a de C. Valle de México. VesLgios principales: la pirámide de Cuicuilco, la más an>gua pirámide mexicana, de base circular y de 123 m. de diámetro, encontrada bajo las cenizas del volcán Xitle que explotó hace más de 2000 años.
Al hacer las excavaciones para la construcción del metro en ciudad de México se encontraron objetos de piedra y de cerámica pertenecientes a la Cultura de Tla>lco, como figuras femeninas de arcilla, con amplias caderas, símbolo de fer>lidad, usadas para fer>lizar mágicamente los surcos de labranza.
II. CULTURA OLMECA. Apogeo hacia el año 1000 a. de C. Costa Central del Golfo de México, estado de Tabasco. Rasgos de esta cultura se descubren en todas las demás culturas mexicanas. Se considera “La Cultura Madre”. VesLgios principales: las grandes cabezas de piedra con casco y rasgos “negroides” encontradas en la región de Tres Zapotes y La Venta, lo mismo que grandes altares pétreos que pesan varias toneladas.
III. CULTURA DE TEOTIHUACÁN. Apogeo hacia el año 500 antes de Cristo. Valle de México. VesLgios principales: Centro Ceremonial de Teo>huacán: Aquí vemos la Avenida o Calzada de los Muertos desde la Pirámide de la Luna de 40 m de altura; a lo lejos Pirámide del Sol de 65 metros de altura. La Calzada de los muertos >ene 2 km. de largo y 40 metros de ancho. En el conjunto teo>huacano hay también edificios de las épocas Tolteca y Azteca.
Pirámide de Quetzalcoalt. Está en Teo>huacán pero pertenece a una época posterior a la cultura Teo>huacana, la época Tolteca. Esta pirámide es menos alta que las anteriores, y >ene 364 cabezas de Quetzalcoalt, el héroe civilizador, representado por la serpiente emplumada; estas cabezas están intercaladas con otras tantas de Tlaloc, el dios de la lluvia, con ojos redondos y prominente nariz.
Palacio de las mariposas o Quetzaltpapaotl con frescos murales. Está en Teo>huacán pero es de la época Azteca.
IV. CULTURA T0T0NACA. Apogeo hacia el 100 después de C. aproximadamente. Costa nororiental de México, al norte de Veracruz. Principales vesLgios. El Centro Ceremonial del Tajín en lo arquitectónico. La Pirámide del Tajín >ene 364 nichos, uno por cada día del año en el calendario azteca, el mismo número que >ene de escalones la Pirámide del Sol en Teo>huacán y el mismo número de cabezas de Tlaloc y de Quetzalcoalt en la pirámide de Teo>huacán.
Vista del Centro Ceremonial del Tajín. Estadio para el Juego de la Pelota, juego ritual del que hablaremos adelante. Los estadios para el Juego de Pelota subsisten en todos los centros ceremoniales existentes de las an>guas culturas mexicanas y centro americanas, excepto en Teo>huacán.
Cerámica Totonaca. Es tan abundante y variada que se dice que no se han encontrado dos piezas iguales en ella. Entre las piezas de cerámica totonaca son muy interesantes las “Cabecitas Sonrientes Totonacas” en cerámica. La danza precolombina de los “Voladores de Papantla” es originaria de la zona Totonaca y luego se extendió por todo México. De ella hablaremos adelante.
V. CULTURA HUASTECA. Apogeo hacia el año 100 después de Cristo. Costa nor-‐oriental de México, al norte de Veracruz. Principales vesLgios: De manera especial la escultura en piedra de la cual es bello ejemplo “El adolescente huasteca” que >ene en su espalda el símbolo de Quetzalcoalt descendiendo a la >erra bajo la forma de “Lucero Vesper>no” . Es ta p ieza se encuentra en la Sala Huasteca del Museo de Antropología de Ciudad de México..
VI. CULTURA MAYA CLÁSICA. Sur de Yucatán, estado de Chiapas en México, Guatemala y Honduras. Apogeo entre los años 300 a 900 después de Cristo. Desapareció del lugar hacia el año mil después de Cristo. VesLgios principales: Tikal , Bonampak y Uaxactún en Guatemala; Copán en Honduras. En Palenque, estado de Chiapas en México existe en medio de las selvas del Petén un gran centro ceremonial uno de cuyos principales edificios es el llamado “Tumba del Señor de Palenque”. En ella se encontró el sarcófago llamado popularmente “del Guerrero de Palenque”, pero que, por los símbolos que lleva grabados en la tapa de piedra, parece ser “el dios del maíz”. El esqueleto se encontró con bella máscara y joyas de pedrería.
Pirámide principal del Centro Ceremonial de Tikal, de la Cultura Maya Clásica en Guatemala. En la base superior de la pirámide truncada está lo que fue el templo donde el sacerdote ofrecía los sacrificios. Nótese la crestería labrada en piedra que corona el templo y la fuerte pendiente de la escalinata.
Esta escultura de piedra labrada por ambas caras, es una estela. Está en el centro ceremonial de Copán, en Honduras . De la Cultura Maya son muy importantes los jeróglificos y las Inscripciones sobre piedra grabados en las estelas y en los templos de las diversas ciudades. La sabiduría maya también quedó escrita en los C ó d i c e s d e l o s q u e hablaremos más adelante.
VII. CULTURA TOLTECA. Apogeo hacia el año 600 d. de Cristo. Norte del Valle de México. La palabra “tolteca” significa “arquitecto”. VesLgios principales: la ciudad de Tula al norte del D.F. Aquí vemos “Los Atlantes de Tula”, estatuas masculinas de guerreros, que servían de soporte al techo del templo situado sobre una pirámide truncada.
Pirámide de Quetzalcoalt en el centro ceremonial de Tula. El dios Quetzalcoalt era la encarnación del héroe civilizador de los toltecas y luego fue dios de los mayas-‐toltecas y de los Aztecas. Se le representaba como una serpiente emplumada que era su propio símbolo y con boca de jaguar, animal que representaba al dios sol, Kinich Ahau en la mitología maya.
El Coatepontli o muro de las serpientes en Tula.
VIII. CULTURA MAYA-‐TOLTECA. Hacia el año 1000 después de C. se reunieron en Yucatán los mayas provenientes de las regiones en donde habían vivido antes, con los toltecas provenientes del norte y cons>tuyeron la Cultura Maya-‐Tolteca. El apogeo de esta cultura fue hacia el 1200 después de Cristo. VesLgios arqueológicos: entre las muchas ciudades y Centros Cermoniales Maya-‐ Toltecas, nombraremos a Chichén Itzá, Uxmal, Coba y Tulum. Este es el Observatorio astronómico de Chichén Itzá, que fue construido sobre otro más an>guo. Ésto solía hacerse con los edificios de las diferentes culturas mexicanas y mesoamericanas.
“Pirámide del Adivino” en el centro ceremonial de Uxmal, ciudad de la cultura maya-‐tolteca. Esta excepcional pirámide >ene en su parte superior dos templos.
Pirámide en el centro ceremonial de Coba. Esta es la única pirámide maya-‐tolteca a la que actualmente se permite el ascenso.
Tulum, ciudad maya-‐tolteca for>ficada y con faro, en la Rivera Maya de la Península de Yucatán. Corresponde a la época de decadencia de esta cultura.
IX y X. CULTURAS TARASCA Y COLIMA. Apogeo hacia el año 900 después de Cristo. Costa nor-‐ occidental de México, en los estados de Colima, Nayarit y Michoacán. VesLgios principales: no arquitectónicos sino cerámicos de gran interés.
Variedad de perros Chihuahua, o “perros mudos” originarios de esta región e México.
Cerámica colima que representa un rito.
Vasija trípode y fitomórfica de la región colima y tarasca
XI. CULTURA ZAPOTECA . Apogeo hacia el año 1000 después de Cristo. Región central del Sur de México, estado de Oaxaca. VesLgios de la cultura Zapoteca: Los hipogeos o tumbas subterráneas del Centro Ceremonial de Monte Albán, situado en la planicie de la parte superior de este cerro. En estos hipogeos se han encontrado bellas piezas de orfebrería y pedrería.
XII. CULTURA MIXTECA. Apogeo hacia el año 1000 después de Cristo. Región central del Sur de México, estado de Oaxaca. VesLgios de la Cultura Mixteca: los templos y palacios de la ciudad de Mitla se encuentran incrustados en la actual ciudad de Oaxaca. Son caracterís>cos de su arquitectura las formas geométricas de la decoración, y la pintura rojiza que aún se conserva en muros y en columnas.
XIII. CULTURA AZTECA. Apogeo hacia el 1400 después de Cristo, cien años antes de la conquista española. Floreció en el Valle de México, Lago Texcoco y sus alrededores. La civilización azteca tomó elementos de las culturas mexicanas anteriores. Principales vesLgios: La ciudad capital del Imperio Azteca era TenochLtlán; estaba situada en el Valle de México, en medio del Lago Texcoco, y unida a sus orillas por medio de puentes. Sus grandiosos templos y palacios emplazados en lo que hoy es el centro de la ciudad, fueron destruidos por los conquistadores quienes con las piedras de sus templos construyeron las iglesias y edificios coloniales.
Excavaciones en pleno centro de ciudad de México para poner al descubierto lo que fue el Templo Mayor de los Aztecas
Numerosos objetos de diferentes materiales como oro, plata, y piedras finas como la obsidiana, el jade, la cornalina y la turquesa, de la cultura Azteca, se guardan en la Sala Azteca del Museo Nacional de Antropología de México.
REPRESENTACIONES DE LOS MAS IMPORTANTES DIOSES AZTECAS Y MAYAS
Huehueteotl o Xiultecuhtli, “El dios Viejo del Fuego” Representaciones de este dios se encuentran aún en los ves>gios de las culturas más an>guas como son la de Tla>lco, la Olmeca y la Teo>huacana.
Tlaloc, el dios de la lluvia. Esta gran estatua se encontró en las ruinas de Teo>huacán y hoy está a la entrada del Museo Nacional de Antropología de Ciudad de México. Existen representaciones de este dios en muchas culturas mexicanas especialmente en la Maya y en la Tolteca
Chalchiutlicue. Diosa de las aguas. Escultura colosal que se encuentra en la Sala Azteca del Museo Nacional de Antropologia en Ciudad de México
Coatlicue. Diosa de la Vida y la Muerte, la Tierra y la FerLlidad. Es la diosa con falda de serpientes. Escultura colosal que se encuentra en la Sala Azteca del Museo Nacional de Antropología en Ciudad de México
Huitzilopostli, el dios de la guerra. En el lugar que hoy ocupa la Catedral de Ciudad de Mexico exisGan dos templos uno al lado del otro: el de Huitzilopostli y el de Tlaloc. Con sus piedras se construyeron la Catedral y la Capilla del Sagrario.
Quetzalcoalt fue el hijo de Mixcoalt, fundador de la primera dinasGa que tuvieron los toltecas. Quetzalcoalt vengó la muerte de su padre y emigró con los suyos a Yucatán, convir>éndose en Héroe Civilizador. Quetzalcoalt se representaba en forma de cabeza de serpiente emplumada con boca de jaguar.
El Chacmol Es la representación del dios que recogía los corazones de quienes eran sacrificados al Sol, para que bien alimentado no sucumbiera cuando en la noche viajaba por regiones llenas de peligros. Esta estatua está ubicada en la ciudadela maya de Tulum. Estatuas como esta se encuentran en todos los centros ceremoniales mayas y toltecas.
PRINCIPALES PERSONAJES DE LA MITOLOGÍA AZTECA Y MAYA
Kinich Ahau el dios Sol, maya Ixchel la diosa Luna, maya Tlaloc el dios de la Lluvia,
Chalchiutlicue la diosa del agua Coatlicue la diosa de la >erra , con falda de
serpientes Huitzilopostli el dios de la Guerra Huehueteotl el dios viejo del fuego
Quetzalcoalt o Kukulcan, la serpiente emplumada Chacmol el dios que recibía los corazones en los
sacrificios humanos,
DOS RITOS DEL ANTIGUO MÉXICO:.
1° El Juego de la Pelota: este deporte se consideraba sagrado y consisGa en pasar la pelota de caucho por entre el aro de piedra en posición ver>cal que se encontraba en cada uno de los dos taludes que enmarcaban la “cancha” en donde se jugaba. Los integrantes del equipo ganador eran sacrificados a los dioses lo cual era visto por las víc>mas como un gran honor. La pelota debía permanecer en con>nuo movimiento como símbolo del movimiento permanente de los astros. La “cancha” para este juego se encuentra en todos los centros ceremoniales del an>guo México, a excepción de Teo>huacán.
2° La danza de “Los indios voladores” o de “los Voladores de Papantla”, es originaria de Papantla, en el estado de Veracruz , cultura Totonaca, pero hoy en día se recuerda en todos los Centros Arqueológicos y Turís>cos de México. Se llevaba a cabo al son de una ritual música de flautas y tambores como se hace todavía; los indios atados a la cúspide del poste por un lazo, van descolgándose dando vueltas alrededor de él hasta llegar al suelo.
LOS CODICES MAYAS. Son libros pintados con los jeroglificos mayas sobre papel de yute con >ntas que han resis>do el paso del >empo. Guardan la sabiduría de los mayas y también sus mitos y su historia.
Al llegar con la conquista española la evangelización cris>ana a Yucatán, los códices fueron incendiados en la plaza de Mérida por el Obispo Fray Diego de Landa. Pero más tarde, este mismo obispo, dándose cuenta del valor de lo que se había destruido, auspició que fueran vueltos a escribir por jóvenes preparados de la cultura maya. Hoy en día se conservan algunos códices que generalmente se conocen con el nombre de la Ciudad en donde se guardan. Lo que vemos aquí es un fragmente del Códice de Dresden, ciudad de Alemania. Este códice, doblado en acordeón >ene más de tres metros de largo.
Mercedes Medina de Pacheco Julio de 2013
